Я быстро юркнула на переднее сиденье, Кристиану ничего не оставалось, как устроится рядом с Егором.
- Я так рада, что этот дурдом наконец закончился, - искренне сказала я.
- Ну да, - тихо произнес Кристиан.
Прозвучало нисколько не убедительно. По дороге Ян опять завёл свою шарманку, про отсутствие у некоторых пассажиров совести, инстинкта самосохранения и прочих полезных составляющих. К нему тут же присоединились остальные, что вызвало у меня улыбку.
- Не вижу здесь ничего смешного, – поймав мое лицо в зеркале, возмутился Кристиан.
- Ребят, как же я вас всех люблю!
II Часть.
«Укрывшись от ветра плащом, Шайтан по дороге идет…»
Камилла Де Клер вернулась из Парижа незадолго до того, как Наполеон отрёкся от престола. Лондон встретил изморосью и туманом. Неприметный чёрный экипаж, запряженный парой гнедых лошадей, въехал в пригород и, миновав огромные стальные ворота, остановился возле Сомбер-Холла. Девушка посмотрела через запотевшее стекло коляски на тёмные окна угрюмого серого особняка, стоящего в окружении голых деревьев. Интересно, зачем отец вызвал её раньше оговоренного срока. Получив от него срочное письмо, она расстроилась, ведь ей хотелось посетить ещё и Италию. Тяжёлые двери поместья отворились. На улицу выбежал раскрасневшийся лакей и, стуча деревянными каблуками, пустился вниз по каменной лестнице. Раскрывая на ходу зонт, он подбежал к коляске и распахнул дверцу. Камилла неохотно выбралась из кареты, не заметив, как наступила в лужу. Преодолев двадцать восемь ступенек, девушка вошла в дом, сделала глубокий вдох и почувствовала посторонний, но узнаваемый запах. К отцу снова наведался граф, сообразила она. Не желая встречаться с гостем, Камилла отдала слуге дорожную накидку, перчатки и поспешила подняться к себе, оставляя на натертом до блеска паркете грязные следы. Пройдя в спальню, она закрыла двери и принялась раздеваться. Бледный свет проникал сквозь неплотно задернутые занавески и рассеивался в полумраке комнаты. Она скинула платье, упала на кровать и прислушалась. Ветер с силой ударял об оконную раму, пытаясь прорваться в комнату. С первого этажа доносились приглушенные голоса, а за дверью слышался шорох колышущейся ткани. Робкий стук заставил Камиллу повернуться.
- Да, - отозвалась она.
- Миледи, вам зажечь свечи? - спросила вошедшая горничная, подбирая с пола сброшенную одежду.
- Нет, Джейн, не нужно. Задерни шторы.
- Ваш отец в кабинете, желает вас видеть, - прислуга закрыла занавески, не выпуская из рук платье. - С ним граф Мольтке, - шепотом добавила она.
- Передай, что я спущусь через пятнадцать минут.
Джейн поклонилась и вышла. Горничная хозяйку побаивалась, немудрено, после того, как Камилла её укусила. Отец, стёр из памяти Джейн этот неприятный случай, но та чувствовала исходящую угрозу на подсознательном уровне. Беорегард Де Клер был родным отцом Камиллы, что огромная редкость в вампирской среде, он же и обратил её. Пять лет Камилла считала отца погибшим, ей было двенадцать, когда на его фабрике произошёл несчастный случай, унесший не одну жизнь. Мать умерла еще в её младенчестве, и так как других родственников не нашлось, Камилла попала в приют. Не смотря на то, что она пробыла там всего полгода, это был самый мрачный период её жизни. В приюте ходила излюбленная поговорка – «Spare the rod and spoil the child», а поскольку девочку считали избалованным и несносным ребенком, доставалось ей часто. После приюта Камилла оказалась в одном из частных пансионов. Невесть откуда взявшийся опекун, которого она ни разу не видела, исправно присылал деньги, чтобы она ни в чём не нуждалась. После окончания пансиона неизвестный благодетель продолжил перечислять деньги. Сумма скопилась немалая, поскольку Камилле не на что было тратиться. Платья, украшения и прочие женские радости её мало интересовали. Под впечатлением книги Мэри Уоллстоункрафт «В защиту прав женщины», она решила не быть игрушкой в руках мужчин, а самой строить свою судьбу. Камилла сняла себе небольшую квартирку и устроилась работать в магазин мистера Фредерика Блэйка - мелкого буржуа, который владел ткацкой фабрикой и тремя магазинами тканей. Когда отец появился на пороге её жилища, Камилла едва не лишилась чувств. Он предложил ей выбор и после долгих колебаний девушка согласилась. Она считала, что обретает свободу, оказалась совсем наоборот. Отец приложил немалые усилия, чтобы добиться её обращения. Граф Мольтке оказал посильное содействие. И теперь её отдадут ему в качестве пары, как плату за его хлопоты. Она ничего не имела против Кристиана Мольтке, но её сердце было отдано другому безвозвратно. Даже после того, как оно перестало биться, любовь никуда не делась, напротив только укрылись в глубинах души. А Камилла так надеялась вытравить из сердца Бастиана Блейка.
Бастиан слыл повесой и ловеласом. Блейк старший обеспечил сыну достойное образование: после Итона тот поступил в университет, но так и не сумел его окончить. Успешно выдав замуж двух дочерей, Фредерик Блейк рассчитывал, что сможет передать сыну все дела и уйти на покой. Обзаведясь небольшим поместьем в районе Хейгейт расположенном в северной части Лондона, он предполагал перебраться туда с женой и спокойно встретить старость. Принимая Камиллу на работу, мистер Блейк был настроен скептически, но его покорили красота и здравые рассуждения, не свойственные девушке столь юного возраста. Через полгода она уже полностью вела дела магазина, а её природное обаяние положительно влияло на продажи. Фредерик был доволен своей молодой сотрудницей.
Камилла стояла за прилавком и проверяла конторские книги. Колокольчик над входной дверью весело звякнул. Она подняла голову, откинула волосы и порхнула к зашедшему посетителю.
- Могу я вам помочь, сэр? - Камилла подняла взгляд, чтобы посмотреть в лицо молодого, красивого мужчины.
- Сомневаюсь, - молодой человек недоверчиво посмотрел на продавщицу, отметив, что она очень мила.
- Мне нужен Фредерик Блейк, - он метнул взгляд в сторону подсобного помещения.
- Его сегодня не будет. Но все дела вы можете обсудить со мной. Я управляющий, Камилла Де Клер, - она протянула руку для рукопожатия.
Молодой человек поднял брови, с насмешкой глядя в голубые глаза, и поцеловал ей руку.
- Бастиан Блейк - его сын, - карие глаза вспыхнули, и на губах появилась полу улыбка.
Блейк младший явно пошел в мать, тот же прямой нос, высокий лоб и пронзительные глаза. Он держал её руку слишком долго, дольше, чем того позволяют приличия, и Камилла невольно покраснела.
- Приятно познакомится. Может, я всё-таки могу быть полезна, - полепетала Камилла, освобождая свою ладонь из цепкой хватки.
- Я бы не отказался от чашки чая, - томно произнес Бастиан, поедая её глазами.
- Вы можете пока присесть, - она указала на софу и, чувствуя пристальный взгляд, шмыгнула за прилавок, где располагалась дверь в подсобное помещение. По спине покатилась волна мурашек.
Камилле с трудом удалось унять нахлынувшее волнение. Мистер Блейк часто упомянул сына, причем в негативном ключе, но она и подумать не могла, что он такой красивый. Камилла поставила чайник и ждала, когда тот закипит, чувствуя себя при этом тем самым чайником. Посмотревшись в серебряный поднос, она с ужасом обнаружила, что её щеки пылают. Плеснув в лицо холодной водой и вернув пошатнувшееся самообладание, девушка налила чай в фарфоровую чашку и пошла к посетителю. Блейк провёл с ней в магазине целый день, приводя в недоумение посетителей. Он без зазрения совести осыпал дам комплиментами и всё время поглядывал на Камиллу, та лишь улыбалась. Фредерик обычно сам закрывал магазин, но в этот вечер не появился, поэтому Камилла сняла выручку, убрала в сейф и закрыла магазин. Бастиан любезно проводил девушку до дома и подарил первый в её жизни поцелуй.
Их тайный роман развивался стремительно, так же стремительно и закончился. Бастиан уехал, даже не попрощавшись, оставив разбитое сердце ей и пустую кассу магазину.
Встреть она его теперь - точно убила бы, высушила бы до донышка. Девушка стряхнула грустные воспоминания, поднялась с кровати и стала одеваться. Нехорошо заставлять себя ждать.
Камилла стояла у окна и глядела на лодку, лениво ползущую по мутной поверхности Невы. Сбежать от Кристиана был, несомненно, смелый поступок и в той же степени глупый. Провести жизнь в бегах - прискорбно, но остаться на веки вечные с графом Мольтке - перспектива куда более безрадостная. Её, так называемый супруг, ни в чем ей не отказывал, но его маниакальная забота походила на одержимость. Он требовал беспрекословного повиновения, преданности и привязанности, что ей претило. Но какое это имеет значение теперь, когда рядом любовь всей её жизни.
- Погода сегодня замечательная, - она посмотрела на серое тяжелое небо. - Можно свободно выйти на улицу без риска поджариться на солнце.
- Да, непогода как нельзя кстати, - подтвердил стоявший за спиной Бастиан.
- Может, пойдем погуляем? Я давно не выходила днем.
- Ты находишь перспективу вымокнуть до нитки привлекательной? Смотри, какие тучи.
- Сколько можно торчать дома? Тем более воспаление лёгких нам всё равно не грозит.
- Мы не выходим без острой необходимости, ты же знаешь.
- Бастиан, как можно быть таким занудой?
Камилла вздохнула и уставилась в окно, нервно теребя занавеску.
- Нам пора поесть, я приведу кого-нибудь. Есть особые пожелания? - он подошёл к ней сзади и обнял за талию.
Она пожала плечами.
- Тогда, я скоро, - Бастиан чмокнул её в щеку и пошёл прочь.
- Воспользуйся чёрным входом, - бросила она, не поворачивая головы.
Бастиан вышел на улицу строгого мрачного Петербурга, поднял воротник и зашагал по булыжной мостовой в поисках случайной жертвы. Обычно это были бездомные и девушки легкого поведения. Мужчина не предполагал, что всё так обернется. Серьезные отношения никогда не входили в его планы, поэтому, когда Камилла заикнулась, что пора бы рассказать о них его родителям, он напрягся. Роман с продавщицей, пусть и хорошенькой пора было прекращать. И он ушёл, по-английски, не удостоив её даже короткой записки.
Их случайная встреча состоялась два года спустя, на приёме одного аристократа. Он пытался очередной раз выбить денег. После смерти отца ему досталась фабрика, которая пришла в плачевное состояние и нуждалась в инвестициях. Бастиан поразился, Камилла ничуть не изменилась, напротив - стала еще прекрасней, разве что излишне бледной. Волосы, собранные в сложную прическу, отливали платиной, а глаза, в которых поселился холод, блестели каким-то неестественным фиолетовым цветом. Или ему просто показалось, он не помнил цвета её глаз. Бастиан не рассчитывал, что она захочет с ним разговаривать, ведь он так нехорошо с ней обошелся. Его хороший приятель, репортер из лондонской газеты сообщил, что Камилла замужем за очень состоятельным графом. По глазам было видно, та несчастна. Бастиан считал, что всё женщины продажны, готовы выйти за старика, лишь бы у него кошелек был потолще. А еще, что старая любовь не ржавеет. А Камилла, несомненно, была в него влюблена. Блейк решил убить одним выстрелом дух зайцев. Добыть денег и возобновить отношения с Камиллой. Он натянул свою самую обворожительную улыбку и направился к ней. Когда он приблизился, на её лице не дрогнул ни один мускул, только фиалковые глаза обдали холодом. Он поцеловал руку и ощутил ледяные ладони даже через перчатку.
- Камилла, ты превосходно выглядишь.
- Леди Мольтке, - поправила она.
Не успел Бастиан отпустить её руку, как рядом возник суровый светловолосый мужчина с аристократическим лицом.
- Познакомься, это мистер Бастиан Блейк, - повернулась к мужу Камилла, наградив его равнодушной улыбкой. - Я работала в магазине его отца. Мистер Блэйк, это эрл Кристиан Мольтке - мой муж, - на слове "муж" её губы чуть заметно скривились.
Высокомерный хлыщ и глаза как у змеи, отметил Бастиан, пожимая сильную ледяную руку. Он не видел змей, но считал, что у них непременно такие глаза - огненного цвета. Муж не был старым, напротив он выглядел молодо, пожалуй, даже слишком. Пока Бастиан хлопал глазами, парочка растворилась в толпе. Да, у такого снега зимой не выпросишь, но возможно ради супруги он сделает исключение, на той драгоценностей больше, чем гирлянд на новогодней елке. Бастиан покинул приём, с твердым намерением соблазнить вывшую любовницу. Даже начал строить план, как к ней подобраться, но Камилла нашла его первая. Пришла с непоколебимым намерением убить его. Но женское сердце, какой бы ледышкой оно не казалось, тает под напором нахлынувших чувств.
Бастиан немало удивился, увидев Камиллу на пороге своего дома поздним вечером.
- Впустишь? - робко спросила она.
- Конечно, проходи, - он выглянул за дверь, прежде чем закрыть, чтобы убедиться, что та пришла одна.
Девушка уверенно направилась в гостиную, Бастиан последовал за ней. Камилла остановилась посреди комнаты и окинула взглядом скромный интерьер. Он молча глядел на хрупкую стройную фигуру в простом струящемся платье. Она повернулась к нему и прошлась взглядом по голой груди, выглядывающей из расстегнутой сорочки, задерживая взгляд на шее. Мужчине стало не по себе, и он нервно сглотнул.
- Может, хочешь чего-нибудь выпить.
Фиалковые глаза в момент вспыхнули демоническим светом. Её улыбка стала похожа на оскал, ему вдруг показалось, что клыки увеличились в размере. В следующую секунду она кинулась на него и припала к шее. Резкая боль сменилась приятной слабостью. К их общему удивлению, он не оттолкнул её, а сильнее прижал к себе. Когда она оторвалась от него, тьма в глазах рассеялась. Бастиан поцеловал кровавые соленые губы и принялся растягивать платье. Позже они лежали на ковре гостиной, у него до сих пор кружилась голова от их близости и от потери крови. Она наклонилась к нему, проводя рукой по лицу, и заглянула в глаза, так что у него перехватило дыхание. Камилла сообщила, что теперь она вампир и сделала ему предложение, от которого трудно отказаться. Он ни секунды не сомневался.
- Ты хочешь умереть и возродиться, чтобы быть со мной?
Мысли о жизни вечной вскружили голову, плюс приятное дополнение - прекрасная влюбленная Камилла, к тому же богатая.
- С тобой дорогая, хоть в Адово пекло, - сказал он, привлекая к себе её податливое обнаженное тело.
Она прокусила свою руку и прислонила к его губам. Он сделал глоток и словно горящий спирт разлился и обжег горло и все внутренности. Она гладила его по щеке и пела, пока в нем полыхал дикий смертельный огонь.
Он очнулся на четвертую ночь, она сидела рядом и держала его за руку. Камилла сообщила, что совершённое ей противозаконно. Их убьют, если станет известно о его обращении. Барон Де Клер дал дочери денег и устроил им побег в Россию. Что же касается мужа-графа, Камилла предпочитала не говорить о нём. Бастиан считал, это всего лишь приключением, вряд ли она стала бы рисковать своей жизнью, если обращение действительно грозит ей смертью.
Бастиан поднял глаза к серому Питерскому небу, сделал глубокий вдох и ощутил мимолетную боль в области сердца, его сознание заволокло чёрным покрывалом.
Камилла потеряла счёт времени, неподвижно простояв у окна добрых три часа. За спиной послышались легкие шаги. Она едва заметно улыбнулась.
- Я так рада, что этот дурдом наконец закончился, - искренне сказала я.
- Ну да, - тихо произнес Кристиан.
Прозвучало нисколько не убедительно. По дороге Ян опять завёл свою шарманку, про отсутствие у некоторых пассажиров совести, инстинкта самосохранения и прочих полезных составляющих. К нему тут же присоединились остальные, что вызвало у меня улыбку.
- Не вижу здесь ничего смешного, – поймав мое лицо в зеркале, возмутился Кристиан.
- Ребят, как же я вас всех люблю!
II Часть.
«Укрывшись от ветра плащом, Шайтан по дороге идет…»
Камилла Де Клер вернулась из Парижа незадолго до того, как Наполеон отрёкся от престола. Лондон встретил изморосью и туманом. Неприметный чёрный экипаж, запряженный парой гнедых лошадей, въехал в пригород и, миновав огромные стальные ворота, остановился возле Сомбер-Холла. Девушка посмотрела через запотевшее стекло коляски на тёмные окна угрюмого серого особняка, стоящего в окружении голых деревьев. Интересно, зачем отец вызвал её раньше оговоренного срока. Получив от него срочное письмо, она расстроилась, ведь ей хотелось посетить ещё и Италию. Тяжёлые двери поместья отворились. На улицу выбежал раскрасневшийся лакей и, стуча деревянными каблуками, пустился вниз по каменной лестнице. Раскрывая на ходу зонт, он подбежал к коляске и распахнул дверцу. Камилла неохотно выбралась из кареты, не заметив, как наступила в лужу. Преодолев двадцать восемь ступенек, девушка вошла в дом, сделала глубокий вдох и почувствовала посторонний, но узнаваемый запах. К отцу снова наведался граф, сообразила она. Не желая встречаться с гостем, Камилла отдала слуге дорожную накидку, перчатки и поспешила подняться к себе, оставляя на натертом до блеска паркете грязные следы. Пройдя в спальню, она закрыла двери и принялась раздеваться. Бледный свет проникал сквозь неплотно задернутые занавески и рассеивался в полумраке комнаты. Она скинула платье, упала на кровать и прислушалась. Ветер с силой ударял об оконную раму, пытаясь прорваться в комнату. С первого этажа доносились приглушенные голоса, а за дверью слышался шорох колышущейся ткани. Робкий стук заставил Камиллу повернуться.
- Да, - отозвалась она.
- Миледи, вам зажечь свечи? - спросила вошедшая горничная, подбирая с пола сброшенную одежду.
- Нет, Джейн, не нужно. Задерни шторы.
- Ваш отец в кабинете, желает вас видеть, - прислуга закрыла занавески, не выпуская из рук платье. - С ним граф Мольтке, - шепотом добавила она.
- Передай, что я спущусь через пятнадцать минут.
Джейн поклонилась и вышла. Горничная хозяйку побаивалась, немудрено, после того, как Камилла её укусила. Отец, стёр из памяти Джейн этот неприятный случай, но та чувствовала исходящую угрозу на подсознательном уровне. Беорегард Де Клер был родным отцом Камиллы, что огромная редкость в вампирской среде, он же и обратил её. Пять лет Камилла считала отца погибшим, ей было двенадцать, когда на его фабрике произошёл несчастный случай, унесший не одну жизнь. Мать умерла еще в её младенчестве, и так как других родственников не нашлось, Камилла попала в приют. Не смотря на то, что она пробыла там всего полгода, это был самый мрачный период её жизни. В приюте ходила излюбленная поговорка – «Spare the rod and spoil the child», а поскольку девочку считали избалованным и несносным ребенком, доставалось ей часто. После приюта Камилла оказалась в одном из частных пансионов. Невесть откуда взявшийся опекун, которого она ни разу не видела, исправно присылал деньги, чтобы она ни в чём не нуждалась. После окончания пансиона неизвестный благодетель продолжил перечислять деньги. Сумма скопилась немалая, поскольку Камилле не на что было тратиться. Платья, украшения и прочие женские радости её мало интересовали. Под впечатлением книги Мэри Уоллстоункрафт «В защиту прав женщины», она решила не быть игрушкой в руках мужчин, а самой строить свою судьбу. Камилла сняла себе небольшую квартирку и устроилась работать в магазин мистера Фредерика Блэйка - мелкого буржуа, который владел ткацкой фабрикой и тремя магазинами тканей. Когда отец появился на пороге её жилища, Камилла едва не лишилась чувств. Он предложил ей выбор и после долгих колебаний девушка согласилась. Она считала, что обретает свободу, оказалась совсем наоборот. Отец приложил немалые усилия, чтобы добиться её обращения. Граф Мольтке оказал посильное содействие. И теперь её отдадут ему в качестве пары, как плату за его хлопоты. Она ничего не имела против Кристиана Мольтке, но её сердце было отдано другому безвозвратно. Даже после того, как оно перестало биться, любовь никуда не делась, напротив только укрылись в глубинах души. А Камилла так надеялась вытравить из сердца Бастиана Блейка.
Бастиан слыл повесой и ловеласом. Блейк старший обеспечил сыну достойное образование: после Итона тот поступил в университет, но так и не сумел его окончить. Успешно выдав замуж двух дочерей, Фредерик Блейк рассчитывал, что сможет передать сыну все дела и уйти на покой. Обзаведясь небольшим поместьем в районе Хейгейт расположенном в северной части Лондона, он предполагал перебраться туда с женой и спокойно встретить старость. Принимая Камиллу на работу, мистер Блейк был настроен скептически, но его покорили красота и здравые рассуждения, не свойственные девушке столь юного возраста. Через полгода она уже полностью вела дела магазина, а её природное обаяние положительно влияло на продажи. Фредерик был доволен своей молодой сотрудницей.
Камилла стояла за прилавком и проверяла конторские книги. Колокольчик над входной дверью весело звякнул. Она подняла голову, откинула волосы и порхнула к зашедшему посетителю.
- Могу я вам помочь, сэр? - Камилла подняла взгляд, чтобы посмотреть в лицо молодого, красивого мужчины.
- Сомневаюсь, - молодой человек недоверчиво посмотрел на продавщицу, отметив, что она очень мила.
- Мне нужен Фредерик Блейк, - он метнул взгляд в сторону подсобного помещения.
- Его сегодня не будет. Но все дела вы можете обсудить со мной. Я управляющий, Камилла Де Клер, - она протянула руку для рукопожатия.
Молодой человек поднял брови, с насмешкой глядя в голубые глаза, и поцеловал ей руку.
- Бастиан Блейк - его сын, - карие глаза вспыхнули, и на губах появилась полу улыбка.
Блейк младший явно пошел в мать, тот же прямой нос, высокий лоб и пронзительные глаза. Он держал её руку слишком долго, дольше, чем того позволяют приличия, и Камилла невольно покраснела.
- Приятно познакомится. Может, я всё-таки могу быть полезна, - полепетала Камилла, освобождая свою ладонь из цепкой хватки.
- Я бы не отказался от чашки чая, - томно произнес Бастиан, поедая её глазами.
- Вы можете пока присесть, - она указала на софу и, чувствуя пристальный взгляд, шмыгнула за прилавок, где располагалась дверь в подсобное помещение. По спине покатилась волна мурашек.
Камилле с трудом удалось унять нахлынувшее волнение. Мистер Блейк часто упомянул сына, причем в негативном ключе, но она и подумать не могла, что он такой красивый. Камилла поставила чайник и ждала, когда тот закипит, чувствуя себя при этом тем самым чайником. Посмотревшись в серебряный поднос, она с ужасом обнаружила, что её щеки пылают. Плеснув в лицо холодной водой и вернув пошатнувшееся самообладание, девушка налила чай в фарфоровую чашку и пошла к посетителю. Блейк провёл с ней в магазине целый день, приводя в недоумение посетителей. Он без зазрения совести осыпал дам комплиментами и всё время поглядывал на Камиллу, та лишь улыбалась. Фредерик обычно сам закрывал магазин, но в этот вечер не появился, поэтому Камилла сняла выручку, убрала в сейф и закрыла магазин. Бастиан любезно проводил девушку до дома и подарил первый в её жизни поцелуй.
Их тайный роман развивался стремительно, так же стремительно и закончился. Бастиан уехал, даже не попрощавшись, оставив разбитое сердце ей и пустую кассу магазину.
Встреть она его теперь - точно убила бы, высушила бы до донышка. Девушка стряхнула грустные воспоминания, поднялась с кровати и стала одеваться. Нехорошо заставлять себя ждать.
***
Камилла стояла у окна и глядела на лодку, лениво ползущую по мутной поверхности Невы. Сбежать от Кристиана был, несомненно, смелый поступок и в той же степени глупый. Провести жизнь в бегах - прискорбно, но остаться на веки вечные с графом Мольтке - перспектива куда более безрадостная. Её, так называемый супруг, ни в чем ей не отказывал, но его маниакальная забота походила на одержимость. Он требовал беспрекословного повиновения, преданности и привязанности, что ей претило. Но какое это имеет значение теперь, когда рядом любовь всей её жизни.
- Погода сегодня замечательная, - она посмотрела на серое тяжелое небо. - Можно свободно выйти на улицу без риска поджариться на солнце.
- Да, непогода как нельзя кстати, - подтвердил стоявший за спиной Бастиан.
- Может, пойдем погуляем? Я давно не выходила днем.
- Ты находишь перспективу вымокнуть до нитки привлекательной? Смотри, какие тучи.
- Сколько можно торчать дома? Тем более воспаление лёгких нам всё равно не грозит.
- Мы не выходим без острой необходимости, ты же знаешь.
- Бастиан, как можно быть таким занудой?
Камилла вздохнула и уставилась в окно, нервно теребя занавеску.
- Нам пора поесть, я приведу кого-нибудь. Есть особые пожелания? - он подошёл к ней сзади и обнял за талию.
Она пожала плечами.
- Тогда, я скоро, - Бастиан чмокнул её в щеку и пошёл прочь.
- Воспользуйся чёрным входом, - бросила она, не поворачивая головы.
Бастиан вышел на улицу строгого мрачного Петербурга, поднял воротник и зашагал по булыжной мостовой в поисках случайной жертвы. Обычно это были бездомные и девушки легкого поведения. Мужчина не предполагал, что всё так обернется. Серьезные отношения никогда не входили в его планы, поэтому, когда Камилла заикнулась, что пора бы рассказать о них его родителям, он напрягся. Роман с продавщицей, пусть и хорошенькой пора было прекращать. И он ушёл, по-английски, не удостоив её даже короткой записки.
Их случайная встреча состоялась два года спустя, на приёме одного аристократа. Он пытался очередной раз выбить денег. После смерти отца ему досталась фабрика, которая пришла в плачевное состояние и нуждалась в инвестициях. Бастиан поразился, Камилла ничуть не изменилась, напротив - стала еще прекрасней, разве что излишне бледной. Волосы, собранные в сложную прическу, отливали платиной, а глаза, в которых поселился холод, блестели каким-то неестественным фиолетовым цветом. Или ему просто показалось, он не помнил цвета её глаз. Бастиан не рассчитывал, что она захочет с ним разговаривать, ведь он так нехорошо с ней обошелся. Его хороший приятель, репортер из лондонской газеты сообщил, что Камилла замужем за очень состоятельным графом. По глазам было видно, та несчастна. Бастиан считал, что всё женщины продажны, готовы выйти за старика, лишь бы у него кошелек был потолще. А еще, что старая любовь не ржавеет. А Камилла, несомненно, была в него влюблена. Блейк решил убить одним выстрелом дух зайцев. Добыть денег и возобновить отношения с Камиллой. Он натянул свою самую обворожительную улыбку и направился к ней. Когда он приблизился, на её лице не дрогнул ни один мускул, только фиалковые глаза обдали холодом. Он поцеловал руку и ощутил ледяные ладони даже через перчатку.
- Камилла, ты превосходно выглядишь.
- Леди Мольтке, - поправила она.
Не успел Бастиан отпустить её руку, как рядом возник суровый светловолосый мужчина с аристократическим лицом.
- Познакомься, это мистер Бастиан Блейк, - повернулась к мужу Камилла, наградив его равнодушной улыбкой. - Я работала в магазине его отца. Мистер Блэйк, это эрл Кристиан Мольтке - мой муж, - на слове "муж" её губы чуть заметно скривились.
Высокомерный хлыщ и глаза как у змеи, отметил Бастиан, пожимая сильную ледяную руку. Он не видел змей, но считал, что у них непременно такие глаза - огненного цвета. Муж не был старым, напротив он выглядел молодо, пожалуй, даже слишком. Пока Бастиан хлопал глазами, парочка растворилась в толпе. Да, у такого снега зимой не выпросишь, но возможно ради супруги он сделает исключение, на той драгоценностей больше, чем гирлянд на новогодней елке. Бастиан покинул приём, с твердым намерением соблазнить вывшую любовницу. Даже начал строить план, как к ней подобраться, но Камилла нашла его первая. Пришла с непоколебимым намерением убить его. Но женское сердце, какой бы ледышкой оно не казалось, тает под напором нахлынувших чувств.
Бастиан немало удивился, увидев Камиллу на пороге своего дома поздним вечером.
- Впустишь? - робко спросила она.
- Конечно, проходи, - он выглянул за дверь, прежде чем закрыть, чтобы убедиться, что та пришла одна.
Девушка уверенно направилась в гостиную, Бастиан последовал за ней. Камилла остановилась посреди комнаты и окинула взглядом скромный интерьер. Он молча глядел на хрупкую стройную фигуру в простом струящемся платье. Она повернулась к нему и прошлась взглядом по голой груди, выглядывающей из расстегнутой сорочки, задерживая взгляд на шее. Мужчине стало не по себе, и он нервно сглотнул.
- Может, хочешь чего-нибудь выпить.
Фиалковые глаза в момент вспыхнули демоническим светом. Её улыбка стала похожа на оскал, ему вдруг показалось, что клыки увеличились в размере. В следующую секунду она кинулась на него и припала к шее. Резкая боль сменилась приятной слабостью. К их общему удивлению, он не оттолкнул её, а сильнее прижал к себе. Когда она оторвалась от него, тьма в глазах рассеялась. Бастиан поцеловал кровавые соленые губы и принялся растягивать платье. Позже они лежали на ковре гостиной, у него до сих пор кружилась голова от их близости и от потери крови. Она наклонилась к нему, проводя рукой по лицу, и заглянула в глаза, так что у него перехватило дыхание. Камилла сообщила, что теперь она вампир и сделала ему предложение, от которого трудно отказаться. Он ни секунды не сомневался.
- Ты хочешь умереть и возродиться, чтобы быть со мной?
Мысли о жизни вечной вскружили голову, плюс приятное дополнение - прекрасная влюбленная Камилла, к тому же богатая.
- С тобой дорогая, хоть в Адово пекло, - сказал он, привлекая к себе её податливое обнаженное тело.
Она прокусила свою руку и прислонила к его губам. Он сделал глоток и словно горящий спирт разлился и обжег горло и все внутренности. Она гладила его по щеке и пела, пока в нем полыхал дикий смертельный огонь.
Он очнулся на четвертую ночь, она сидела рядом и держала его за руку. Камилла сообщила, что совершённое ей противозаконно. Их убьют, если станет известно о его обращении. Барон Де Клер дал дочери денег и устроил им побег в Россию. Что же касается мужа-графа, Камилла предпочитала не говорить о нём. Бастиан считал, это всего лишь приключением, вряд ли она стала бы рисковать своей жизнью, если обращение действительно грозит ей смертью.
Бастиан поднял глаза к серому Питерскому небу, сделал глубокий вдох и ощутил мимолетную боль в области сердца, его сознание заволокло чёрным покрывалом.
Камилла потеряла счёт времени, неподвижно простояв у окна добрых три часа. За спиной послышались легкие шаги. Она едва заметно улыбнулась.
