Убедившись, что она её проглотила, он взял девушку на руки и понёс к машине. Вдалеке послышался вой сирен. Кто-то успел вызвать полицию. Пока Кристиан укладывал раненую Сашу на заднее сидение, я села за руль и повернула ключ зажигания. Он устроился рядом со мной, молча вбил в навигатор адрес, откинулся на сиденье и закрыл глаза. За всю дорогу он не проронил ни слова.
«...жизнь - только слово, есть лишь любовь, и есть смерть...»
- Вы прибыли в пункт назначения, - сообщил мужским голосом навигатор.
Я припарковалась у серой панельной девятиэтажки и заглушила двигатель. Небо на востоке приобрело золотистый оттенок, словно кто-то опрокинул на голубую скатерть стакан морковного сока. День обещал быть солнечным. Кристиан вышел из машины, снял пальто, завернул в него бесчувственное тело Саши и зашагал по заснеженному двору в сторону подъезда. Вздохнув, я вылезла, достала из багажника сумку и, заблокировав двери, поплелась за ним. У подъезда он закинул девушку на плечо и набрал код домофона. Пока мы поднялись на второй этаж, я отметила, что это не самый благополучный район, глядя на обшарпанные стены с обилием характерных надписей. Кристиан достал из заднего кармана ключи, открыл дверь и прошел внутрь. Я поставила сумку на пол в прихожей и прошла в комнату, выполнявшую роль гостиной. Что ж, скромно, но мило. Кристиан уложил Сашу в самой дальней из трех комнат и вернулся ко мне.
- Там еще одна комната, - кивнул он в сторону двери за большим клетчатым диваном.
Я не стала с ним спорить и скрылась за матовым стеком в маленькой спальне, все пространство которой занимала широкая кровать и шкаф купе во всю стену. Я задернула жаккардовые шторы и, скинув сапоги и кашемировое пальто, улеглась поверх мягкого плюшевого пледа. События последних часов пронеслась перед глазами кадрами немого кино. Это я виновата в том, что Ян мёртв, что Саша теперь вампир, и что Кристиан возможно никогда мне этого не простит. Мысли роились в голове и жалили словно пчелы. В итоге я всё-таки уснула. Проснулась, когда часы показывали . Я вышла из спальни и увидела растянувшегося на диване Кристиана. Чувство обиды кольнуло, словно тупое шило. Я пошла в спальню к Саше. Девушка лежала на кровати заботливо укрытой пальто Кристиана. Она была бледной, грудная клетка слабо поднималась. Я убрала пальто, расстегнула розовый бомбер, пропивавшейся кровью и осмотрела рану. Та перестала кровоточить и стянулась по краям. Покопавшись в шкафу, я извлекла от туда простыню, укрыла ей девушку и покинула комнату. Бросив взгляд на неподающего признаков жизни Кристиана, я повесила его верхнюю одежду на спинку стула и вернулась к себе. Я убрала свои вещи в шкаф и снова завалилась в кровать, завернувшись в плед, словно в кокон. Так я провела следующие сутки. Пару раз заглядывал Кристиан и ничего не сказав, скрывался за дверью. Саша спала безмятежным сном, пока я испытывала весь сектор чувств от раздражения до безысходности и ненавидела её за это.
Вечером я, наконец, вышла из своего добровольного заточение. Кристиан ходил одетый, держа в руках ключи от квартиры.
- Куда ты?
- Она скоро проснется, нужна будет кровь.
- А, тогда, конечно, иди, - я не сумела совладать с эмоциями, и получилось ядовито.
- Что не так?
- Ты скажи, мы не разговариваем.
- Я думал, ты хочешь побыть одна. Я знаю, как тебе был дорог Ян.
- И наверно, поэтому ты спишь на диване, или потому что я для тебя смертельный яд.
- Не говори ерунды! - взорвался Кристиан. - Я буду тебя любить, даже если ты станешь розовым кустом.
Он развернулся и вышел, хлопнув входной дверью. Я присела на диван и задумалась.
Хорошая новость, Сашина кровь, для него тоже яд. "Плохая, что ты вообще допускаешь возможность их связи" - возник в голове голос Яна.
Как же мне его не хватает. Из недр шкафа моей спальни доносились трели мобильника. Я ринулась туда и извлекла из кармана пальто телефон, в надежде, что это Крис. На дисплее отобразился входящий от Чернова.
- Привет капитан.
- Новости видела, - Чернов был серьезен, как никогда.
- Я не смотрю телевизор.
- Советую включить.
- Минуту.
Я нашла пульт и включила плазменный телевизор. Я закончила листать каналы, когда на экране мелькнули кадры, снятые на камеру мобильного телефона. Здание совета, оседающее после взрыва. Кристиан с Сашей на руках и я, быстро садящиеся в машину. Наш удаляющийся в рассвет Дастер и номера показали крупным планом.
- Это уже сутки крутят во всех новостях. Опознали номера, они зарегистрированы на Яна Озолса. О чем-нибудь говорит? А еще там фигурируешь ты, разгуливающая по городу будучи мертвой, по крайней мере по документам. Объяснишь?
- Я перезвоню, - я моментально отключилась.
Нас определенно подставили, а кому нужно подставлять вампиров, кроме как другим вампирам. Вопрос только "зачем".
Кристиан успел как раз к десяти часовым новостям, на тот момент Чернов звонил еще два раза, пришлось сбрасывать вызов.
- Что делать? – спросила я.
- Первым делом избавится от машины.
?Мы заехали на заправку, набрали канистру бензина и покатили на ближайший пустырь. Оглушительный взрыв прокатился по окрестностям. Столб чёрного плотного дыма поднимался на несколько метров и расползался чернильным пятном. Кристиан взял меня под руку и повел прочь от полыхающего алым пламенем Дастера.
- Нам нужно поесть. Здесь недалеко.
Я поняла, куда он меня привел, только когда свернули в глухой переулок и остановились перед безликой железной дверью.
- Крис, это бордель! Я думала, ты ведешь нас в пункт переливания, - негодовала я.
- Нам нужно много сил, а живая кровь подходит для этого как нельзя лучше, - объяснил Кристиан. - Можно, конечно, отловить бездомного...
Я вспомнила деда из обезьянника и меня передернуло.
- Бордель так бордель, - быстро согласилась я.
- Хорошо.
Нас запустили внутрь и сопроводили в светлый просторный холл. Из всех подобных заведений, что я видела, это выглядело самым презентабельным. Я присела на одно из кожаных кресел и принялась рассматривать узорчатую мраморную плитку на полу.
- Двоих, - коротко сказал Кристиан, кладя деньги на лакированную стойку из красного дерева.
Нам два стейка с кровью, пить не надо, им же и запьем, саркастично подумала я. Если относится к людям как к пище, становится проще, поделился как-то Ян.
- Желаете выбрать? - осведомился приветливый мужчина-послушник.
- Нет, - бросил Крис.
- Какие-нибудь пожелания?
- Нет, просто обед.
Хозяин забрал деньги и удалился. Кристиан занял соседнее кресло и взял меня за руку.
- Справишься сама или пойти с тобой?
Я не знала что ответить, но он сам всё понял, наверно по моему растерянному взгляду. Хозяин вернулся спустя пару минут и сообщил номера комнат, указав широким жестом в сторону белоснежной каменной лестницы. Я шумно выдохнула и, взяв Криса под руку, зашагала с ним наверх. На этаже было всего пять комнат, наши с номерами два и три.
- Такой огромный холл и всего пять номеров? – удивилась я.
- Есть еще нижний этаж, но это для клиентов с особыми предпочтениями, – шепнул Кристиан.
Он галантно распахнул передо мной дверь и впустил внутрь. Мы оказались в небольшой комнате в зеленых тонах с приглушенным мягким светом. На софе сидела привлекательная девушка с высокой затейливой прической в зеленом атласном платье.
- Мне не сказали, что вас будет двое, – удивилась она.
- Я для компании, - успокоил Кристиан, усаживаясь в глубокое кресло.
Я посмотрела на него и робко присела рядом с девушкой.
- У неё это в первый раз, - снова подал голос Кристиан.
Девушка понимающе кивнула и подставила гладкую белую шею. Я выпустила клыки и резко вонзила в голубую пульсирующую вену, девушка даже не шелохнулась. Всё окружающее сразу перестало существовать.
- Лиз, стоп! Остановись, - голос Криса вывел меня из приятной истомы.
Мне с трудом удалось оторваться от её шеи.
- Ты молодец, - улыбнулся он, помогая мне подняться.
- Я подожду тебя в холле, - сказала я, когда мы покинули зеленую комнату.
Он поцеловал меня в губы и направился к своей двери. Интересно, как часто он здесь бывал? А «особыми услугами» пользовался? «Не о том думаешь, Лиза Пална. О душе надо думать», - вставил свои пять копеек внутренний голос. Но я же не причинила этой девушке вреда. Это её осознанный выбор, поить вампиров своей кровью. Так что, это не я чудовище. Со мной всё нормально. «А если бы не Крис, ты смогла бы остановиться?». Не успела я насладиться само копанием, как вышел Кристиан - сытый и довольный.
- Идем, - он взял меня под руку и вывел на улицу.
- Может, пройдемся?
- До рассвета успеем, - сказал Крис, посмотрев на чернично-синее небо.
- Расскажи мне что-нибудь.
- Из меня плохой рассказчик. Ян справился бы с этим гораздо лучше.
- Но Яна нет... – надломившимся голосом произнесла я.
- Хорошо, о чем ты хочешь услышать?
- Не важно. О чём угодно.
- Я вспомнил одну вампирскую легенду.
- У вампиров есть легенды?
- Больше, чем ты думаешь.
- Начинай.
- В давние времена, когда на земле существовала древняя магия, жили высшие бессмертные, их называли альпы. Они обладали огромной силой и ловкостью, а с их хитростью могли соперничать разве что демоны преисподней. Альпы не боялись ни огня, ни солнечного света, даже сотня серебряных пуль не могла им навредить. Единственный способ убить их, это отрубить голову. Кроме людской крови они употребляли в пищу молоко женщин. Редко кому удавалось остаться живым после встречи с ними, поскольку альпы выпивали свою жертву досуха. Вычислить альпов среди людей было довольно легко, у них белоснежная кожа, красные глаза и огненно рыжие волосы.
Люди заключили с ними договор и в назначенный срок подносили к чёрному алтарю молоко женщины и добровольную жертву, молодую здоровую девушку.
Наступил день, когда жертва, выбранная путем случайного жребия, должна была возлечь на алтарь. Её звали Роуз Вилд. Она была прекрасна, как утреннее солнце, и обладала добрым, открытым сердцем. Её родители впали в отчаяние и, чтобы спасти родное дитя, устроили ей побег. Она укрылась в лесу, набрела на заброшенную избушку. Однажды, зимним вечером она нашла обессиленного путника и притащила его в дом. Увидев бледную кожу и ярко рыжие волосы, поняла кто он. Деревенские рассказывали, что у альпов длинные когти, и они безобразны. Но юноша вовсе не походил на того монстра, каким её пугали в детстве. Роуз поила его своей кровью, понемногу, пока тот не поправился.
Они полюбили друг друга. Девушка была готова принять на себя заклятье, чтобы стать альпом, потому что им нужно либо родиться, либо стать жертвой мощного проклятия. Родственники Аларда, так звали юношу, воспротивились. Они согласны были отпустить Роуз с миром за то, что та спасла их сына, но допустить их союз - никогда. И пока Алард искал сильную ведьму, его брат обманом заманил девушку в самую глухую чащу леса. Спасаясь от диких зверей, она бежала и бежала пока легкие не стали пылать огнем, а ноги не сбились в кровь и, когда до родной деревни осталась десять Кетте, Роуз упала без сил. Её изувеченное тело нашёл пастух. Родители сходили с ума от горя. Люди не простили такого вероломства, решив, что это альпы так поглумились над несчастной и объявили нежити войну. Девушку похоронили и посадили на могиле цветы, но вырос только одинокий куст с длинными острыми шипами. Когда Алард узнал, что родственники сделали с возлюбленной, отрекся от своего клана. Он пришел на могилу к любимой, но его поджидали люди. Он знал это, он слышал, как колотятся их сердца, чувствовал их дыхание, видел скользящие между надгробий тени, ощущал их присутствие кожей. И тогда, он обнял куст со всей силы. Сотни острых шипов пронзили его тело, оравшая землю кровью. Обессилев, он упал, последний раз посмотрел вверх и увидел, что куст зацвел. На нем распустились цветы - красные, как кровь и прекрасные, как его Роуз.
Считается, что современные вампиры произошли от него, но это уже другая легенда.
- Кристиан, это прекрасная история.
Смена ипостаси пошла Саше на пользу. Лишние килограммы ушли, пухлые щеки спали, руки, ноги и живот обрели рельефность. Появилась ярко выраженная талия, делая фигуру похожей на песочные часы. Она разгуливает по квартире в нижнем белье, при каждом удобном случае демонстрируя своё новое тело, чем доводит меня до белого каления. Крис старается не замечать ни провокаций Саши, ни моих припадков ревности. Так как розовый костюм пришел в негодность, а другой одежды у нашей новообращенной не имелось, Кристиан пожертвовал ей свою рубашку.
- Ты отдал ей свою черную рубашку, - возмущалась я, сидя на диване и бессмысленно переключая каналы.
- Не ходить же ей голой?
- Это была моя любимая рубашка, - процедила я, остервенело давя на кнопку пульта.
- Я не знал, что она у тебя любимая, можешь забрать все остальные.
- Что обе? - съязвила я.
- Все моё - твоё, - Кристиан поцеловал меня в висок, забрал пульт и включил пятичасовые новости.
В последнее время он пристрастился к новостям. Я же предпочитала узнавать о происходящих событиях из другого источника, поэтому схватила телефон пошла на кухню звонить Чернову и выведывать тайны следствия. Тот неохотно озвучил мне сводку происшествий, ту, что я могла узнать и по телевизору, и потребовал от меня информацию. «Quid pro quo» так сказать. Рассказывать о существовании другой жизни я не торопилась, на этой минорной ноте мы и попрощались. Я вернулась обратно, прихватив два пакета крови, и протянула один из них Кристиану. Из ванны в одном полотенце выплыла Саша.
- Лови, - Кристиан бросил ей пакет, который она поймала двумя руками.
- Молодец, хорошая реакция, - похвалил он.
Она расплылась в улыбке, в попытке сделать реверанс обронила полотенце и предстала во всей красе. Я поперхнулась, от чего еда брызнула из носа. Девушка быстро подняла полотенце прикрылись и побежала в спальню, а я, сунув Кристиану свой пакет и прикрывая лицо рукой, поспешила в ванну. Я вышла из ванны и столкнулась с Крисом в коридоре.
- Ты уходишь?
- Да.
- Не боишься оставлять меня с ней наедине.
- Куплю ей что-нибудь из одежды, чтобы не разгуливала нагишом. У тебя есть какие-нибудь пожелания?
- Купи ей лыжный костюм.
- Я имел в виду для тебя.
- Это и есть для меня.
- Хорошо, я понял. Лиз, знаю, ты её недолюбливаешь, но ей сейчас не просто, поговори с ней.
- С чего такая забота?
- Тебе тоже было нелегко первое время, но у тебя был Ян. А у неё никого. Выключи ненадолго режим "стерва" и прояви хотя бы женскую солидарность.
- Ты назвал меня стервой?
- Прости. Ревнивая стерва.
Кристиан чмокнул меня и ушёл. До боли знакомая ситуация. Я веду себя как... Кристиан, а он примеряет на себя роль Яна. Тут меня осенило. Я впервые задумалась о том, что возможно Кристиан тоже ревновал меня к Яну (или Яна ко мне?), только в отличие от меня свои эмоции он умеет прятать за глухой дверью. В любом случае это теперь не столь важно.
Кристиан оставил меня с Сашей. Он безусловно прав, я должна её поддержать, но узнать что на самом деле происходит гораздо важнее. Нужно поговорить с Черновым. Это отговорка успокоила мою расшумевшуюся совесть. Я открыла окно, впуская морозный воздух, и посмотрела с девятого этажа.
«...жизнь - только слово, есть лишь любовь, и есть смерть...»
- Вы прибыли в пункт назначения, - сообщил мужским голосом навигатор.
Я припарковалась у серой панельной девятиэтажки и заглушила двигатель. Небо на востоке приобрело золотистый оттенок, словно кто-то опрокинул на голубую скатерть стакан морковного сока. День обещал быть солнечным. Кристиан вышел из машины, снял пальто, завернул в него бесчувственное тело Саши и зашагал по заснеженному двору в сторону подъезда. Вздохнув, я вылезла, достала из багажника сумку и, заблокировав двери, поплелась за ним. У подъезда он закинул девушку на плечо и набрал код домофона. Пока мы поднялись на второй этаж, я отметила, что это не самый благополучный район, глядя на обшарпанные стены с обилием характерных надписей. Кристиан достал из заднего кармана ключи, открыл дверь и прошел внутрь. Я поставила сумку на пол в прихожей и прошла в комнату, выполнявшую роль гостиной. Что ж, скромно, но мило. Кристиан уложил Сашу в самой дальней из трех комнат и вернулся ко мне.
- Там еще одна комната, - кивнул он в сторону двери за большим клетчатым диваном.
Я не стала с ним спорить и скрылась за матовым стеком в маленькой спальне, все пространство которой занимала широкая кровать и шкаф купе во всю стену. Я задернула жаккардовые шторы и, скинув сапоги и кашемировое пальто, улеглась поверх мягкого плюшевого пледа. События последних часов пронеслась перед глазами кадрами немого кино. Это я виновата в том, что Ян мёртв, что Саша теперь вампир, и что Кристиан возможно никогда мне этого не простит. Мысли роились в голове и жалили словно пчелы. В итоге я всё-таки уснула. Проснулась, когда часы показывали . Я вышла из спальни и увидела растянувшегося на диване Кристиана. Чувство обиды кольнуло, словно тупое шило. Я пошла в спальню к Саше. Девушка лежала на кровати заботливо укрытой пальто Кристиана. Она была бледной, грудная клетка слабо поднималась. Я убрала пальто, расстегнула розовый бомбер, пропивавшейся кровью и осмотрела рану. Та перестала кровоточить и стянулась по краям. Покопавшись в шкафу, я извлекла от туда простыню, укрыла ей девушку и покинула комнату. Бросив взгляд на неподающего признаков жизни Кристиана, я повесила его верхнюю одежду на спинку стула и вернулась к себе. Я убрала свои вещи в шкаф и снова завалилась в кровать, завернувшись в плед, словно в кокон. Так я провела следующие сутки. Пару раз заглядывал Кристиан и ничего не сказав, скрывался за дверью. Саша спала безмятежным сном, пока я испытывала весь сектор чувств от раздражения до безысходности и ненавидела её за это.
Вечером я, наконец, вышла из своего добровольного заточение. Кристиан ходил одетый, держа в руках ключи от квартиры.
- Куда ты?
- Она скоро проснется, нужна будет кровь.
- А, тогда, конечно, иди, - я не сумела совладать с эмоциями, и получилось ядовито.
- Что не так?
- Ты скажи, мы не разговариваем.
- Я думал, ты хочешь побыть одна. Я знаю, как тебе был дорог Ян.
- И наверно, поэтому ты спишь на диване, или потому что я для тебя смертельный яд.
- Не говори ерунды! - взорвался Кристиан. - Я буду тебя любить, даже если ты станешь розовым кустом.
Он развернулся и вышел, хлопнув входной дверью. Я присела на диван и задумалась.
Хорошая новость, Сашина кровь, для него тоже яд. "Плохая, что ты вообще допускаешь возможность их связи" - возник в голове голос Яна.
Как же мне его не хватает. Из недр шкафа моей спальни доносились трели мобильника. Я ринулась туда и извлекла из кармана пальто телефон, в надежде, что это Крис. На дисплее отобразился входящий от Чернова.
- Привет капитан.
- Новости видела, - Чернов был серьезен, как никогда.
- Я не смотрю телевизор.
- Советую включить.
- Минуту.
Я нашла пульт и включила плазменный телевизор. Я закончила листать каналы, когда на экране мелькнули кадры, снятые на камеру мобильного телефона. Здание совета, оседающее после взрыва. Кристиан с Сашей на руках и я, быстро садящиеся в машину. Наш удаляющийся в рассвет Дастер и номера показали крупным планом.
- Это уже сутки крутят во всех новостях. Опознали номера, они зарегистрированы на Яна Озолса. О чем-нибудь говорит? А еще там фигурируешь ты, разгуливающая по городу будучи мертвой, по крайней мере по документам. Объяснишь?
- Я перезвоню, - я моментально отключилась.
Нас определенно подставили, а кому нужно подставлять вампиров, кроме как другим вампирам. Вопрос только "зачем".
Кристиан успел как раз к десяти часовым новостям, на тот момент Чернов звонил еще два раза, пришлось сбрасывать вызов.
- Что делать? – спросила я.
- Первым делом избавится от машины.
?Мы заехали на заправку, набрали канистру бензина и покатили на ближайший пустырь. Оглушительный взрыв прокатился по окрестностям. Столб чёрного плотного дыма поднимался на несколько метров и расползался чернильным пятном. Кристиан взял меня под руку и повел прочь от полыхающего алым пламенем Дастера.
- Нам нужно поесть. Здесь недалеко.
Я поняла, куда он меня привел, только когда свернули в глухой переулок и остановились перед безликой железной дверью.
- Крис, это бордель! Я думала, ты ведешь нас в пункт переливания, - негодовала я.
- Нам нужно много сил, а живая кровь подходит для этого как нельзя лучше, - объяснил Кристиан. - Можно, конечно, отловить бездомного...
Я вспомнила деда из обезьянника и меня передернуло.
- Бордель так бордель, - быстро согласилась я.
- Хорошо.
Нас запустили внутрь и сопроводили в светлый просторный холл. Из всех подобных заведений, что я видела, это выглядело самым презентабельным. Я присела на одно из кожаных кресел и принялась рассматривать узорчатую мраморную плитку на полу.
- Двоих, - коротко сказал Кристиан, кладя деньги на лакированную стойку из красного дерева.
Нам два стейка с кровью, пить не надо, им же и запьем, саркастично подумала я. Если относится к людям как к пище, становится проще, поделился как-то Ян.
- Желаете выбрать? - осведомился приветливый мужчина-послушник.
- Нет, - бросил Крис.
- Какие-нибудь пожелания?
- Нет, просто обед.
Хозяин забрал деньги и удалился. Кристиан занял соседнее кресло и взял меня за руку.
- Справишься сама или пойти с тобой?
Я не знала что ответить, но он сам всё понял, наверно по моему растерянному взгляду. Хозяин вернулся спустя пару минут и сообщил номера комнат, указав широким жестом в сторону белоснежной каменной лестницы. Я шумно выдохнула и, взяв Криса под руку, зашагала с ним наверх. На этаже было всего пять комнат, наши с номерами два и три.
- Такой огромный холл и всего пять номеров? – удивилась я.
- Есть еще нижний этаж, но это для клиентов с особыми предпочтениями, – шепнул Кристиан.
Он галантно распахнул передо мной дверь и впустил внутрь. Мы оказались в небольшой комнате в зеленых тонах с приглушенным мягким светом. На софе сидела привлекательная девушка с высокой затейливой прической в зеленом атласном платье.
- Мне не сказали, что вас будет двое, – удивилась она.
- Я для компании, - успокоил Кристиан, усаживаясь в глубокое кресло.
Я посмотрела на него и робко присела рядом с девушкой.
- У неё это в первый раз, - снова подал голос Кристиан.
Девушка понимающе кивнула и подставила гладкую белую шею. Я выпустила клыки и резко вонзила в голубую пульсирующую вену, девушка даже не шелохнулась. Всё окружающее сразу перестало существовать.
- Лиз, стоп! Остановись, - голос Криса вывел меня из приятной истомы.
Мне с трудом удалось оторваться от её шеи.
- Ты молодец, - улыбнулся он, помогая мне подняться.
- Я подожду тебя в холле, - сказала я, когда мы покинули зеленую комнату.
Он поцеловал меня в губы и направился к своей двери. Интересно, как часто он здесь бывал? А «особыми услугами» пользовался? «Не о том думаешь, Лиза Пална. О душе надо думать», - вставил свои пять копеек внутренний голос. Но я же не причинила этой девушке вреда. Это её осознанный выбор, поить вампиров своей кровью. Так что, это не я чудовище. Со мной всё нормально. «А если бы не Крис, ты смогла бы остановиться?». Не успела я насладиться само копанием, как вышел Кристиан - сытый и довольный.
- Идем, - он взял меня под руку и вывел на улицу.
- Может, пройдемся?
- До рассвета успеем, - сказал Крис, посмотрев на чернично-синее небо.
- Расскажи мне что-нибудь.
- Из меня плохой рассказчик. Ян справился бы с этим гораздо лучше.
- Но Яна нет... – надломившимся голосом произнесла я.
- Хорошо, о чем ты хочешь услышать?
- Не важно. О чём угодно.
- Я вспомнил одну вампирскую легенду.
- У вампиров есть легенды?
- Больше, чем ты думаешь.
- Начинай.
- В давние времена, когда на земле существовала древняя магия, жили высшие бессмертные, их называли альпы. Они обладали огромной силой и ловкостью, а с их хитростью могли соперничать разве что демоны преисподней. Альпы не боялись ни огня, ни солнечного света, даже сотня серебряных пуль не могла им навредить. Единственный способ убить их, это отрубить голову. Кроме людской крови они употребляли в пищу молоко женщин. Редко кому удавалось остаться живым после встречи с ними, поскольку альпы выпивали свою жертву досуха. Вычислить альпов среди людей было довольно легко, у них белоснежная кожа, красные глаза и огненно рыжие волосы.
Люди заключили с ними договор и в назначенный срок подносили к чёрному алтарю молоко женщины и добровольную жертву, молодую здоровую девушку.
Наступил день, когда жертва, выбранная путем случайного жребия, должна была возлечь на алтарь. Её звали Роуз Вилд. Она была прекрасна, как утреннее солнце, и обладала добрым, открытым сердцем. Её родители впали в отчаяние и, чтобы спасти родное дитя, устроили ей побег. Она укрылась в лесу, набрела на заброшенную избушку. Однажды, зимним вечером она нашла обессиленного путника и притащила его в дом. Увидев бледную кожу и ярко рыжие волосы, поняла кто он. Деревенские рассказывали, что у альпов длинные когти, и они безобразны. Но юноша вовсе не походил на того монстра, каким её пугали в детстве. Роуз поила его своей кровью, понемногу, пока тот не поправился.
Они полюбили друг друга. Девушка была готова принять на себя заклятье, чтобы стать альпом, потому что им нужно либо родиться, либо стать жертвой мощного проклятия. Родственники Аларда, так звали юношу, воспротивились. Они согласны были отпустить Роуз с миром за то, что та спасла их сына, но допустить их союз - никогда. И пока Алард искал сильную ведьму, его брат обманом заманил девушку в самую глухую чащу леса. Спасаясь от диких зверей, она бежала и бежала пока легкие не стали пылать огнем, а ноги не сбились в кровь и, когда до родной деревни осталась десять Кетте, Роуз упала без сил. Её изувеченное тело нашёл пастух. Родители сходили с ума от горя. Люди не простили такого вероломства, решив, что это альпы так поглумились над несчастной и объявили нежити войну. Девушку похоронили и посадили на могиле цветы, но вырос только одинокий куст с длинными острыми шипами. Когда Алард узнал, что родственники сделали с возлюбленной, отрекся от своего клана. Он пришел на могилу к любимой, но его поджидали люди. Он знал это, он слышал, как колотятся их сердца, чувствовал их дыхание, видел скользящие между надгробий тени, ощущал их присутствие кожей. И тогда, он обнял куст со всей силы. Сотни острых шипов пронзили его тело, оравшая землю кровью. Обессилев, он упал, последний раз посмотрел вверх и увидел, что куст зацвел. На нем распустились цветы - красные, как кровь и прекрасные, как его Роуз.
Считается, что современные вампиры произошли от него, но это уже другая легенда.
- Кристиан, это прекрасная история.
***
Смена ипостаси пошла Саше на пользу. Лишние килограммы ушли, пухлые щеки спали, руки, ноги и живот обрели рельефность. Появилась ярко выраженная талия, делая фигуру похожей на песочные часы. Она разгуливает по квартире в нижнем белье, при каждом удобном случае демонстрируя своё новое тело, чем доводит меня до белого каления. Крис старается не замечать ни провокаций Саши, ни моих припадков ревности. Так как розовый костюм пришел в негодность, а другой одежды у нашей новообращенной не имелось, Кристиан пожертвовал ей свою рубашку.
- Ты отдал ей свою черную рубашку, - возмущалась я, сидя на диване и бессмысленно переключая каналы.
- Не ходить же ей голой?
- Это была моя любимая рубашка, - процедила я, остервенело давя на кнопку пульта.
- Я не знал, что она у тебя любимая, можешь забрать все остальные.
- Что обе? - съязвила я.
- Все моё - твоё, - Кристиан поцеловал меня в висок, забрал пульт и включил пятичасовые новости.
В последнее время он пристрастился к новостям. Я же предпочитала узнавать о происходящих событиях из другого источника, поэтому схватила телефон пошла на кухню звонить Чернову и выведывать тайны следствия. Тот неохотно озвучил мне сводку происшествий, ту, что я могла узнать и по телевизору, и потребовал от меня информацию. «Quid pro quo» так сказать. Рассказывать о существовании другой жизни я не торопилась, на этой минорной ноте мы и попрощались. Я вернулась обратно, прихватив два пакета крови, и протянула один из них Кристиану. Из ванны в одном полотенце выплыла Саша.
- Лови, - Кристиан бросил ей пакет, который она поймала двумя руками.
- Молодец, хорошая реакция, - похвалил он.
Она расплылась в улыбке, в попытке сделать реверанс обронила полотенце и предстала во всей красе. Я поперхнулась, от чего еда брызнула из носа. Девушка быстро подняла полотенце прикрылись и побежала в спальню, а я, сунув Кристиану свой пакет и прикрывая лицо рукой, поспешила в ванну. Я вышла из ванны и столкнулась с Крисом в коридоре.
- Ты уходишь?
- Да.
- Не боишься оставлять меня с ней наедине.
- Куплю ей что-нибудь из одежды, чтобы не разгуливала нагишом. У тебя есть какие-нибудь пожелания?
- Купи ей лыжный костюм.
- Я имел в виду для тебя.
- Это и есть для меня.
- Хорошо, я понял. Лиз, знаю, ты её недолюбливаешь, но ей сейчас не просто, поговори с ней.
- С чего такая забота?
- Тебе тоже было нелегко первое время, но у тебя был Ян. А у неё никого. Выключи ненадолго режим "стерва" и прояви хотя бы женскую солидарность.
- Ты назвал меня стервой?
- Прости. Ревнивая стерва.
Кристиан чмокнул меня и ушёл. До боли знакомая ситуация. Я веду себя как... Кристиан, а он примеряет на себя роль Яна. Тут меня осенило. Я впервые задумалась о том, что возможно Кристиан тоже ревновал меня к Яну (или Яна ко мне?), только в отличие от меня свои эмоции он умеет прятать за глухой дверью. В любом случае это теперь не столь важно.
Кристиан оставил меня с Сашей. Он безусловно прав, я должна её поддержать, но узнать что на самом деле происходит гораздо важнее. Нужно поговорить с Черновым. Это отговорка успокоила мою расшумевшуюся совесть. Я открыла окно, впуская морозный воздух, и посмотрела с девятого этажа.
