Из груди вырвался полустон, полувздох. Ройсс повернулась ко мне и сонно улыбнулась. Я собрался пожелать ей доброго утра, но выдал только хрипы, переходящие в лающий кашель. Она нахмурилась и приложила прохладную, сухую ладонь к моему лбу.
- Дэн, у тебя жар! Что не удивительно после купания в ледяной реке.
Она откинула одеяло и вскочила. Косая синяя чёлка торчала в разные стороны, как взлохмаченное оперение и делало её похоже на перепуганную ворону.
- Где у тебя градусник?
- Посмотри за окном, - просипел я.
- Не смешно.
Я не нашёлся, что ей возразить. Голова раскалывалась.
- Нужно вызвать врача, - продолжала суетиться Ройсс.
Я замахал руками и показал на стенку. Она принялась открывать все створки подряд.
- Вторая полка слева, - подсказал я.
- Лекарства на все случаи жизни? Знаешь я не сторонник самолечения, если, конечно, у тебя нет диплома об окончании медицинского вуза.
- Просто тащи всё сюда, - беззвучно прошелестел я.
Она высыпала на прикроватную тумбу препараты и пошла за водой. Я выбрал из кучи медикаментов жаропонижающие, обезболивающие и антибиотика. Когда Ройсс вернулась со стаканом воды, я закинул горсть таблеток в рот и с усилием протолкнул их в саднящее горло. Она неодобрительно покачала головой и молча вышла из комнаты. Ненадолго мне удалось задремать, но облегчения это не принесло. Кожа приобрела болезненную чувствительность и при соприкосновениями с влажными простынями её словно тёрли наждачкой. Я болтался между сном и бодрствованием, как поплавок, то погружаясь в забытие, то снова выныривая на поверхность. Приливы жара сменялись ознобом. Должно быть так чувствует себя грешник, обречённый на вечные муки. Готов поклясться, что ощутил запах серы сквозь вонь собственных испарений. Внезапно я испытал страх. Осколками льда он вгрызался под раскалённую кожу, вызывая дрожь. Страх того, кто видел смерть во всём многообразии. Того, кто совершил слишком много непростительных поступков и знает, как всё закончится. Когда в очередной раз меня выбросило из мучительной дрёмы, Ройсс держала за обе ручки пузатую чашку, над которой поднимался пар. Она присела на край кровати и сунула мне её под нос. В густом курином бульоне плавали золотистые кусочки обжаренного лука. В желудке заурчало, но я знал, что не смогу проглотить и ложки.
- Тебе нужно поесть, - заискивающе улыбнулась она.
Я замотал головой. В черепушке неприятно защёлкало, будто запустили маятник Ньютона.
- Дэн, будь хорошим мальчиком. Не вынуждай кормить тебя насильно.
Я вопросительно поднял брови. «Как же ты собралась это сделать?» - с вызовом подумал я. Она поставила чашку на тумбу и прежде, чем я успел среагировать схватила мой смартфон.
- Мне придётся попросить помощи у твоего брата.
Пришлось осилить суп. Им же запил очередную порцию колёс.
- Ну что, ты довольна? – произнёс одними губами, с грохотом опуская на тумбу пустую чашку.
- Я горжусь тобой. Проводить тебя до туалета?
Я послал её взглядом в пешее эротическое, достал из ящика книгу и спрятал лицо за раскрытой обложкой.
- Знаменитые убийцы и жертвы? Пособие «как поймать маньяка»?
- Это лёгкое чтение.
- Детективы не устраивают?
- Я не читаю художественную литературу. Не люблю.
- Как же классика?
- Классику я перечитал ещё в школе. Но быстро понял, что сюжеты повторяются, архетипы кочуют из книги в книгу и в общем ничего нового.
- Я никогда не думала в таком ключе, хотя сама предпочитаю биографии. В частности, люблю биографии художников. Странно мы живём вместе, а о друг друге почти ничего не знаем.
Я поднял глаза поверх обложки и посмотрел на неё.
- Спрашивай.
Заданный в лоб вопрос поверг её в ступор.
- Не против, если я поброжу по твоему дому?
Я вылил мысленный поток, что не нуждаюсь в сиделке, она может делать всё, что заблагорассудится. И добавил, чтобы звала Пушка, если умудрится заблудиться.
К вечеру мне полегчало. Ровно настолько, чтобы я смог переодеться, перестелить постель и скинуть грязное бельё в прачечную. Ройсс принесла мне чай с мёдом и бутерброды.
- А я думал ты про меня забыла.
- Пушок показал комнату матери, надеюсь ты не против…
Я махнул рукой, взял с тарелки бутерброд. Я стянул кусок сыра и положил густо намазанный маслом хлеб обратно на тарелку.
- Я могу тебе что-то приготовить, если скажешь, что хочешь.
- Не парься. Я же не кухарить тебя привёл. Нашла что-нибудь полезное? В комнате Илоны.
- Нашла её мобильный, но там ничего интересного.
- Завтра поищем вместе.
Я ухватил её за запястье и затащил в кровать. Не то чтобы у меня была жгучая потребность. Чисто напомнить, что я не настолько болен, чтобы оставить её без внимания. Она замирает, когда я прижимаюсь торсом к её спине и зарываюсь носом в макушку. Волосы пахнут мандаринами. Я начинаю думать, что это её природный запах, потому что мандаринов в моём холодильнике не водится. Я припомнил суп и смекнул, что курицу тоже не покупал. Моя хозяюшка успела смотаться до супермаркета на территории посёлка или опять воспользовалась доставкой? В любом случае нужно скинуть ей денег на пропитание. Я перекатился на спину, взял телефон и зашёл в приложение.
- Номер банковской карты?
- Чьей? – Ройсс растерянно уставилась на меня.
- Твоей.
- Зачем?
- Скину тебе денег на продукты.
- Да не надо, - она подскочила на постели, словно я предложил что-то аморальное. – В конце концов, я тоже здесь живу.
- Эмма, давай ты не будешь топить за феминизм и разыгрывать оскорблённую невинность, - получилось жёстче, чем я рассчитывал. - Я пригласил тебя к себе, и я буду оплачивать завтраки, обеды и ужины.
- Да ради Бога! Я всего лишь хотела выразить благодарность, а не собиралась жеманничать и демонстрировать характер. То, что я приняла твою помощь и переехала к тебе не означает, что я должна сесть тебе на шею.
Скрепя зубами она продиктовала номер карты, потом рывком встала и промаршировала в ванну. Я подумал, что категорически не понимаю эту женщину.
Эмма
Ещё толком не проснувшись, я почувствовала себя мухой, распластанной на лобовом стекле. Рука затекла, потому что Дэн устроил голову на моём плече, от горячего дыхания припекало за ухом, а его ладонь тяжестью давила на поясницу. Вчера я на него разозлилась и осознаю, на сколько глупо это выглядело. Я никогда ни на кого рассчитывала и не собираюсь привыкать. Мне нужна уверенность, что сама смогу преодолеть любую напасть ни на кого не полагаясь. Меня удручает тот факт, что он принял мою благодарность за неуместное кокетство. Но больше всего волнует, что будет, когда всё закончится. Сильно подозреваю, что мы с Дэном просто распрощаемся и каждый пойдёт своей дорогой. Напоминаю себе, что я в этом доме всего лишь гость. Мне нельзя позволять себе им увлечься. То, что он проявил крупицу заботы ничего не значит. Не исключено, что Дэн преследует свои интересы, которые мне неведомы. Я попыталась выбраться, но он пресёк попытку и сильнее прижал к матрасу. Я пихнула его локтем под рёбра, и мне удалось перекатиться на спину.
- Смотрю, ты чувствуешь себя гораздо лучше.
- Только благодаря твоим стараниям.
- Можно всё-таки узнать, ради чего ты рисковал своим здоровьем?
Он окинул задумчивым взглядом, и в уголках губ мелькнула полуулыбка.
- Я даже покажу. Если ты мне тоже кое-что покажешь.
- Стриптиз?
Брови Дэна изумлённо взлетели вверх.
- Да ты затейница. Обязательно воспользуюсь твоим шикарным предложением, но сейчас я имел в виду убийство ведьм.
- Не уверена, что смогу воссоздать в памяти всё до мельчайших деталей.
- На самом деле, меня интересует всего одна деталь. Кинжал.
Я поежилась. Лезвие, которое входит в грудную клетку и последующие ощущения я вряд ли когда-нибудь забуду. Дэн выжидающе смотрит. Я удобней усаживаюсь в кровати. Закрываю глаза и нащупываю его руку. Он сжимает мою кисть, проводя большим пальцем по тыльной стороне. Я делаю глубокий вдох и воскрешаю воспоминания. Прежде чем меня накроет, я открываю глаза. Ведение не из приятных, но на лице Дэна читается беспокойство. Он открыл ящик комода, достал шкатулку и протянул мне. Я вопросительно посмотрела на него прежде, чем заглянуть внутрь. Он одобрительно кивнул.
- Она пустая.
- Спасибо КЭП. А то я не заметил.
Он схватил мобильный и набрал чей-то номер. Когда, после длительного ожидания ему не ответили, он швырнул его на кровать.
- Хренов конспиратор, опять сменил номер. Возможно Яр знает..., - его взгляд сфокусировался на мне. – Одевайся, нас ждут великие дела.
- Сегодня без меня. Мне нужно на радио.
- Я обещал тебе больничный. Считай, что он у тебя есть.
Я позвонила на работу и выслушала долгую и нудную проповедь о том, что я подвожу коллектив самые напряжённые дни декабря. Я напомнила, что за три года работы не брала больничный, не просила выходной, чтобы попасть на похороны матери и ни разу не опоздала. Закончился разговор на высокой ноте. Меня разрывало от злости. Ты никому не нужен уставшим и больным. Ты и здоровым особо не нужен, важна лишь выгода, которую ты можешь принести.
Машина заехала в глухой переулок и остановилась у невзрачной металлической двери с прямоугольным окошком из матового тёмного стекла.
- Это особое место. Не для смертных.
- Для Носферату, - я кивнула на одноимённую ярко-оранжевую вывеску.
- Как раз Носферату сюда не ходят. Демоны, ведьмаки, оборотни – вот здешний контингент. Поэтому от меня ни на шаг.
- Зачем ты привёл меня именно сюда?
- Мне нужно встретиться с приятелем. Тебе тоже полезно развеяться, а то чего-то приуныла.
- Твой друг - демон?
- Оборотень.
Дэн повернул ручку и пропустил меня в тесный предбанник. Охранник кивком поприветствовал Дэна и, обсмотрев меня вдоль и поперёк, пропустил в зал. Никогда бы не подумала, что сюда стекается вся московская нечисть. Стандартный бар, оформленный в стиле английского паба, с чёрной деревянной мебелью, тусклым освещением и тихой джазовой музыкой. Кроме нас в зале находилась компания из пяти парней, внешне смахивающих на байкеров. Мы сели за стойку. Дэн взял мне ром с колой, а себе колу без рома. Входная дверь хлопнула, и внутрь заскочил парень с копной рыжих волос. Он осмотрелся и двинулся к нам. Никогда бы не увидела в нём оборотня, разве что глаза необычного оранжевого цвета. Дэн представил мне Ярослава, как коллегу Алекса, а меня как свою подругу. Ярослав взял меня за руку и обнюхал, удерживая непростительно долго.
- Яр, прекращай, - вмешался Дэн, протягивая ему чёрный пакет. - Не смог дозвониться Дану. Передай и скажи, что у меня к нему масса вопросов.
- Всенепременно, - кивнул оборотень и заглянул в пакет. – Только это зараза шифруется.
- Опять нарвался?
- Ты ж знаешь Богдана, без пиздюлей, как без пряников.
- Я ненадолго, - я встала и направилась в туалет.
- Детка, только не так, как в прошлый раз.
Я проскользнула мимо компании байкеров. Среди них затесалась девушка, высокая и анорексичная. Она вперилась оценивающим взглядом, и меня поразили желтизна её радужки с вытянутыми продольными зрачками. Я шмыгнула за чёрную дверь и задвинула шпингалет. Туалет оказался маленький и плохо освещённый, но чистый.
Выйдя, я снова бросила взгляд на шумную компанию. Девушки уже не было. Я повернулась к стойке и увидела её. Она уселась на мой табурет рядом с Дэном и бесцеремонно положила руку ему на колено. Длинные ярко накрашенные ногти проехались вверх по его ноге. Не знаю откуда во мне проснулся собственнический инстинкт, но мне захотелось повыдёргивать их клещами. Какого лешего я ревную? Дэн перехватил её запястье, и я заметила, как напряглись его скулы. Я сделала глубокий вдох, натянула маску невозмутимости и зашагала к ним.
- Развлекаешься? – я постаралась, чтобы голос звучал непринуждённо, но обида в интонации всё же просочилась.
Он снял постороннюю руку со своего колена и поднял на меня глаза. Девица лениво обернулась и обдала ледяным взглядом.
- Я отбиваюсь изо всех сил.
Он притянул меня к себе и положил руки на талию. Девица фыркнула, шумно сползла со стула и застучала каблуками прочь. Я запустила пальцы в его волосы, пока он прохаживался ладонями по моим бёдрам. Бармен выразительно кашлянул.
- У нас приличное заведение.
- Тогда мы рассчитаемся и поищем неприличное, - подмигнул мне Дэн и полез в карман.
Спинным мозгом, я почувствовала опасность. Я повернула голову и заметила трёх парней, уверенно шагающих к нам. Я дёрнула Дэна за рукав и легким кивком указала на намечающиеся неприятности. Не удивлюсь если они оборотни, было в них что-то от животных. Диких и опасных медведей гризли. Особое впечатление произвёл здоровенный бородач, который вышел веред. Я сообразила, что он за главного. Дэн задвинул меня себе за спину и бросил через плечо, что разберётся. Я сочла, что пререкаться неразумно и послушно отступила назад.
- Какие-то проблемы? - спросил Дэн.
- Проблемы будут у вас, если не уберётесь. Этот бар не для смертных. Хотя… свою сучку можешь оставить.
Я задохнулась от возмущения, когда на меня хлынул поток его грязных мыслей.
- Без глаз остаться не боишься? – огрызнулась я.
- Заткни ей рот, пока я не заткнул, - процедил бородач, смерив меня похотливым взглядом.
Кулак Дэна с треском врезался в челюсть главарю. Тот даже не поморщился. А на лице Дэна скользнула гримаса боли. Он потряс кистью, сжимая и разжимая ушибленные пальцы. Я полезла в карман, нащупала электрошокер и выключила предохранитель. Пусть он выглядит, как дешёвый фонарик, зато мощности хватит, чтобы вывести из строя минут на двадцать. Хотя, такого здоровяка в лучшем случае на десять.
- Без крыльев не такой крутой? – усмехнулся бородатый.
- Я тебя и без крыльев ушатаю.
Дэн сделал выпад, но бородач врезал под дых с такой силой, что он сложился пополам. Я оттеснила Дэна плечом в сторону, выбросила руку вперёд и электрический импульс ударил в живот обидчика. Тот пошатнулся и потряс головой.
- Урою! – заорал он.
Двое других, не принимавших до этого участия, двинули на нас. Пока Дэн укладывал одного, я включила фонарь. Яркая вспышка ультрафиолета ослепила второго. Он завыл. Натурально завыл, попутно матерясь и обещая устроить мне все казни египетские. Пора бы ретироваться, но бородатый пришёл себя.
Между нами вырос Ярослав.
- Отставить разборки, - тихо и твёрдо произнёс он. – Или я всех закрою.
Бородач стиснул зубы и сжал кулаки.
- Ты мне за это ответишь, - бросил он Дэну.
- Запиши, а то забудешь, - парировал тот.
Он снова собрался накинуться на Дэна, но Яр выставил вперёд руку и указал нам взглядом на выход, бросив, что сам оплатит наш счёт.
На улице Дэна трясло от злости. Его кулаки до сих пор сжимались, а напряжённые скулы ходили из стороны в сторону. Глаза метали бешеные искры. Он открыл дверцу так резко, словно хотел содрать с петель, практически затолкал меня в салон и захлопнул её с ещё большей яростью.
- Ты цел? – робко поинтересовалась я.
Дэн кивнул, вытирая об джинсы кровь со сбитых костяшек.
- В прежние времена этот утырок не рискнул бы ко мне сунуться, - процедил Дэн сквозь зубы.
Он так энергично крутанул руль, что меня повело в сторону. Мы ехали в напряжённом молчании. Мне, как назло, ничего не приходило на ум, чтобы разрядить обстановку. Я достала шокер и проверила индикатор. Повезло, что заряда хватило.
- Дэн, у тебя жар! Что не удивительно после купания в ледяной реке.
Она откинула одеяло и вскочила. Косая синяя чёлка торчала в разные стороны, как взлохмаченное оперение и делало её похоже на перепуганную ворону.
- Где у тебя градусник?
- Посмотри за окном, - просипел я.
- Не смешно.
Я не нашёлся, что ей возразить. Голова раскалывалась.
- Нужно вызвать врача, - продолжала суетиться Ройсс.
Я замахал руками и показал на стенку. Она принялась открывать все створки подряд.
- Вторая полка слева, - подсказал я.
- Лекарства на все случаи жизни? Знаешь я не сторонник самолечения, если, конечно, у тебя нет диплома об окончании медицинского вуза.
- Просто тащи всё сюда, - беззвучно прошелестел я.
Она высыпала на прикроватную тумбу препараты и пошла за водой. Я выбрал из кучи медикаментов жаропонижающие, обезболивающие и антибиотика. Когда Ройсс вернулась со стаканом воды, я закинул горсть таблеток в рот и с усилием протолкнул их в саднящее горло. Она неодобрительно покачала головой и молча вышла из комнаты. Ненадолго мне удалось задремать, но облегчения это не принесло. Кожа приобрела болезненную чувствительность и при соприкосновениями с влажными простынями её словно тёрли наждачкой. Я болтался между сном и бодрствованием, как поплавок, то погружаясь в забытие, то снова выныривая на поверхность. Приливы жара сменялись ознобом. Должно быть так чувствует себя грешник, обречённый на вечные муки. Готов поклясться, что ощутил запах серы сквозь вонь собственных испарений. Внезапно я испытал страх. Осколками льда он вгрызался под раскалённую кожу, вызывая дрожь. Страх того, кто видел смерть во всём многообразии. Того, кто совершил слишком много непростительных поступков и знает, как всё закончится. Когда в очередной раз меня выбросило из мучительной дрёмы, Ройсс держала за обе ручки пузатую чашку, над которой поднимался пар. Она присела на край кровати и сунула мне её под нос. В густом курином бульоне плавали золотистые кусочки обжаренного лука. В желудке заурчало, но я знал, что не смогу проглотить и ложки.
- Тебе нужно поесть, - заискивающе улыбнулась она.
Я замотал головой. В черепушке неприятно защёлкало, будто запустили маятник Ньютона.
- Дэн, будь хорошим мальчиком. Не вынуждай кормить тебя насильно.
Я вопросительно поднял брови. «Как же ты собралась это сделать?» - с вызовом подумал я. Она поставила чашку на тумбу и прежде, чем я успел среагировать схватила мой смартфон.
- Мне придётся попросить помощи у твоего брата.
Пришлось осилить суп. Им же запил очередную порцию колёс.
- Ну что, ты довольна? – произнёс одними губами, с грохотом опуская на тумбу пустую чашку.
- Я горжусь тобой. Проводить тебя до туалета?
Я послал её взглядом в пешее эротическое, достал из ящика книгу и спрятал лицо за раскрытой обложкой.
- Знаменитые убийцы и жертвы? Пособие «как поймать маньяка»?
- Это лёгкое чтение.
- Детективы не устраивают?
- Я не читаю художественную литературу. Не люблю.
- Как же классика?
- Классику я перечитал ещё в школе. Но быстро понял, что сюжеты повторяются, архетипы кочуют из книги в книгу и в общем ничего нового.
- Я никогда не думала в таком ключе, хотя сама предпочитаю биографии. В частности, люблю биографии художников. Странно мы живём вместе, а о друг друге почти ничего не знаем.
Я поднял глаза поверх обложки и посмотрел на неё.
- Спрашивай.
Заданный в лоб вопрос поверг её в ступор.
- Не против, если я поброжу по твоему дому?
Я вылил мысленный поток, что не нуждаюсь в сиделке, она может делать всё, что заблагорассудится. И добавил, чтобы звала Пушка, если умудрится заблудиться.
К вечеру мне полегчало. Ровно настолько, чтобы я смог переодеться, перестелить постель и скинуть грязное бельё в прачечную. Ройсс принесла мне чай с мёдом и бутерброды.
- А я думал ты про меня забыла.
- Пушок показал комнату матери, надеюсь ты не против…
Я махнул рукой, взял с тарелки бутерброд. Я стянул кусок сыра и положил густо намазанный маслом хлеб обратно на тарелку.
- Я могу тебе что-то приготовить, если скажешь, что хочешь.
- Не парься. Я же не кухарить тебя привёл. Нашла что-нибудь полезное? В комнате Илоны.
- Нашла её мобильный, но там ничего интересного.
- Завтра поищем вместе.
Я ухватил её за запястье и затащил в кровать. Не то чтобы у меня была жгучая потребность. Чисто напомнить, что я не настолько болен, чтобы оставить её без внимания. Она замирает, когда я прижимаюсь торсом к её спине и зарываюсь носом в макушку. Волосы пахнут мандаринами. Я начинаю думать, что это её природный запах, потому что мандаринов в моём холодильнике не водится. Я припомнил суп и смекнул, что курицу тоже не покупал. Моя хозяюшка успела смотаться до супермаркета на территории посёлка или опять воспользовалась доставкой? В любом случае нужно скинуть ей денег на пропитание. Я перекатился на спину, взял телефон и зашёл в приложение.
- Номер банковской карты?
- Чьей? – Ройсс растерянно уставилась на меня.
- Твоей.
- Зачем?
- Скину тебе денег на продукты.
- Да не надо, - она подскочила на постели, словно я предложил что-то аморальное. – В конце концов, я тоже здесь живу.
- Эмма, давай ты не будешь топить за феминизм и разыгрывать оскорблённую невинность, - получилось жёстче, чем я рассчитывал. - Я пригласил тебя к себе, и я буду оплачивать завтраки, обеды и ужины.
- Да ради Бога! Я всего лишь хотела выразить благодарность, а не собиралась жеманничать и демонстрировать характер. То, что я приняла твою помощь и переехала к тебе не означает, что я должна сесть тебе на шею.
Скрепя зубами она продиктовала номер карты, потом рывком встала и промаршировала в ванну. Я подумал, что категорически не понимаю эту женщину.
Глава 9
Эмма
Ещё толком не проснувшись, я почувствовала себя мухой, распластанной на лобовом стекле. Рука затекла, потому что Дэн устроил голову на моём плече, от горячего дыхания припекало за ухом, а его ладонь тяжестью давила на поясницу. Вчера я на него разозлилась и осознаю, на сколько глупо это выглядело. Я никогда ни на кого рассчитывала и не собираюсь привыкать. Мне нужна уверенность, что сама смогу преодолеть любую напасть ни на кого не полагаясь. Меня удручает тот факт, что он принял мою благодарность за неуместное кокетство. Но больше всего волнует, что будет, когда всё закончится. Сильно подозреваю, что мы с Дэном просто распрощаемся и каждый пойдёт своей дорогой. Напоминаю себе, что я в этом доме всего лишь гость. Мне нельзя позволять себе им увлечься. То, что он проявил крупицу заботы ничего не значит. Не исключено, что Дэн преследует свои интересы, которые мне неведомы. Я попыталась выбраться, но он пресёк попытку и сильнее прижал к матрасу. Я пихнула его локтем под рёбра, и мне удалось перекатиться на спину.
- Смотрю, ты чувствуешь себя гораздо лучше.
- Только благодаря твоим стараниям.
- Можно всё-таки узнать, ради чего ты рисковал своим здоровьем?
Он окинул задумчивым взглядом, и в уголках губ мелькнула полуулыбка.
- Я даже покажу. Если ты мне тоже кое-что покажешь.
- Стриптиз?
Брови Дэна изумлённо взлетели вверх.
- Да ты затейница. Обязательно воспользуюсь твоим шикарным предложением, но сейчас я имел в виду убийство ведьм.
- Не уверена, что смогу воссоздать в памяти всё до мельчайших деталей.
- На самом деле, меня интересует всего одна деталь. Кинжал.
Я поежилась. Лезвие, которое входит в грудную клетку и последующие ощущения я вряд ли когда-нибудь забуду. Дэн выжидающе смотрит. Я удобней усаживаюсь в кровати. Закрываю глаза и нащупываю его руку. Он сжимает мою кисть, проводя большим пальцем по тыльной стороне. Я делаю глубокий вдох и воскрешаю воспоминания. Прежде чем меня накроет, я открываю глаза. Ведение не из приятных, но на лице Дэна читается беспокойство. Он открыл ящик комода, достал шкатулку и протянул мне. Я вопросительно посмотрела на него прежде, чем заглянуть внутрь. Он одобрительно кивнул.
- Она пустая.
- Спасибо КЭП. А то я не заметил.
Он схватил мобильный и набрал чей-то номер. Когда, после длительного ожидания ему не ответили, он швырнул его на кровать.
- Хренов конспиратор, опять сменил номер. Возможно Яр знает..., - его взгляд сфокусировался на мне. – Одевайся, нас ждут великие дела.
- Сегодня без меня. Мне нужно на радио.
- Я обещал тебе больничный. Считай, что он у тебя есть.
Я позвонила на работу и выслушала долгую и нудную проповедь о том, что я подвожу коллектив самые напряжённые дни декабря. Я напомнила, что за три года работы не брала больничный, не просила выходной, чтобы попасть на похороны матери и ни разу не опоздала. Закончился разговор на высокой ноте. Меня разрывало от злости. Ты никому не нужен уставшим и больным. Ты и здоровым особо не нужен, важна лишь выгода, которую ты можешь принести.
Машина заехала в глухой переулок и остановилась у невзрачной металлической двери с прямоугольным окошком из матового тёмного стекла.
- Это особое место. Не для смертных.
- Для Носферату, - я кивнула на одноимённую ярко-оранжевую вывеску.
- Как раз Носферату сюда не ходят. Демоны, ведьмаки, оборотни – вот здешний контингент. Поэтому от меня ни на шаг.
- Зачем ты привёл меня именно сюда?
- Мне нужно встретиться с приятелем. Тебе тоже полезно развеяться, а то чего-то приуныла.
- Твой друг - демон?
- Оборотень.
Дэн повернул ручку и пропустил меня в тесный предбанник. Охранник кивком поприветствовал Дэна и, обсмотрев меня вдоль и поперёк, пропустил в зал. Никогда бы не подумала, что сюда стекается вся московская нечисть. Стандартный бар, оформленный в стиле английского паба, с чёрной деревянной мебелью, тусклым освещением и тихой джазовой музыкой. Кроме нас в зале находилась компания из пяти парней, внешне смахивающих на байкеров. Мы сели за стойку. Дэн взял мне ром с колой, а себе колу без рома. Входная дверь хлопнула, и внутрь заскочил парень с копной рыжих волос. Он осмотрелся и двинулся к нам. Никогда бы не увидела в нём оборотня, разве что глаза необычного оранжевого цвета. Дэн представил мне Ярослава, как коллегу Алекса, а меня как свою подругу. Ярослав взял меня за руку и обнюхал, удерживая непростительно долго.
- Яр, прекращай, - вмешался Дэн, протягивая ему чёрный пакет. - Не смог дозвониться Дану. Передай и скажи, что у меня к нему масса вопросов.
- Всенепременно, - кивнул оборотень и заглянул в пакет. – Только это зараза шифруется.
- Опять нарвался?
- Ты ж знаешь Богдана, без пиздюлей, как без пряников.
- Я ненадолго, - я встала и направилась в туалет.
- Детка, только не так, как в прошлый раз.
Я проскользнула мимо компании байкеров. Среди них затесалась девушка, высокая и анорексичная. Она вперилась оценивающим взглядом, и меня поразили желтизна её радужки с вытянутыми продольными зрачками. Я шмыгнула за чёрную дверь и задвинула шпингалет. Туалет оказался маленький и плохо освещённый, но чистый.
Выйдя, я снова бросила взгляд на шумную компанию. Девушки уже не было. Я повернулась к стойке и увидела её. Она уселась на мой табурет рядом с Дэном и бесцеремонно положила руку ему на колено. Длинные ярко накрашенные ногти проехались вверх по его ноге. Не знаю откуда во мне проснулся собственнический инстинкт, но мне захотелось повыдёргивать их клещами. Какого лешего я ревную? Дэн перехватил её запястье, и я заметила, как напряглись его скулы. Я сделала глубокий вдох, натянула маску невозмутимости и зашагала к ним.
- Развлекаешься? – я постаралась, чтобы голос звучал непринуждённо, но обида в интонации всё же просочилась.
Он снял постороннюю руку со своего колена и поднял на меня глаза. Девица лениво обернулась и обдала ледяным взглядом.
- Я отбиваюсь изо всех сил.
Он притянул меня к себе и положил руки на талию. Девица фыркнула, шумно сползла со стула и застучала каблуками прочь. Я запустила пальцы в его волосы, пока он прохаживался ладонями по моим бёдрам. Бармен выразительно кашлянул.
- У нас приличное заведение.
- Тогда мы рассчитаемся и поищем неприличное, - подмигнул мне Дэн и полез в карман.
Спинным мозгом, я почувствовала опасность. Я повернула голову и заметила трёх парней, уверенно шагающих к нам. Я дёрнула Дэна за рукав и легким кивком указала на намечающиеся неприятности. Не удивлюсь если они оборотни, было в них что-то от животных. Диких и опасных медведей гризли. Особое впечатление произвёл здоровенный бородач, который вышел веред. Я сообразила, что он за главного. Дэн задвинул меня себе за спину и бросил через плечо, что разберётся. Я сочла, что пререкаться неразумно и послушно отступила назад.
- Какие-то проблемы? - спросил Дэн.
- Проблемы будут у вас, если не уберётесь. Этот бар не для смертных. Хотя… свою сучку можешь оставить.
Я задохнулась от возмущения, когда на меня хлынул поток его грязных мыслей.
- Без глаз остаться не боишься? – огрызнулась я.
- Заткни ей рот, пока я не заткнул, - процедил бородач, смерив меня похотливым взглядом.
Кулак Дэна с треском врезался в челюсть главарю. Тот даже не поморщился. А на лице Дэна скользнула гримаса боли. Он потряс кистью, сжимая и разжимая ушибленные пальцы. Я полезла в карман, нащупала электрошокер и выключила предохранитель. Пусть он выглядит, как дешёвый фонарик, зато мощности хватит, чтобы вывести из строя минут на двадцать. Хотя, такого здоровяка в лучшем случае на десять.
- Без крыльев не такой крутой? – усмехнулся бородатый.
- Я тебя и без крыльев ушатаю.
Дэн сделал выпад, но бородач врезал под дых с такой силой, что он сложился пополам. Я оттеснила Дэна плечом в сторону, выбросила руку вперёд и электрический импульс ударил в живот обидчика. Тот пошатнулся и потряс головой.
- Урою! – заорал он.
Двое других, не принимавших до этого участия, двинули на нас. Пока Дэн укладывал одного, я включила фонарь. Яркая вспышка ультрафиолета ослепила второго. Он завыл. Натурально завыл, попутно матерясь и обещая устроить мне все казни египетские. Пора бы ретироваться, но бородатый пришёл себя.
Между нами вырос Ярослав.
- Отставить разборки, - тихо и твёрдо произнёс он. – Или я всех закрою.
Бородач стиснул зубы и сжал кулаки.
- Ты мне за это ответишь, - бросил он Дэну.
- Запиши, а то забудешь, - парировал тот.
Он снова собрался накинуться на Дэна, но Яр выставил вперёд руку и указал нам взглядом на выход, бросив, что сам оплатит наш счёт.
На улице Дэна трясло от злости. Его кулаки до сих пор сжимались, а напряжённые скулы ходили из стороны в сторону. Глаза метали бешеные искры. Он открыл дверцу так резко, словно хотел содрать с петель, практически затолкал меня в салон и захлопнул её с ещё большей яростью.
- Ты цел? – робко поинтересовалась я.
Дэн кивнул, вытирая об джинсы кровь со сбитых костяшек.
- В прежние времена этот утырок не рискнул бы ко мне сунуться, - процедил Дэн сквозь зубы.
Он так энергично крутанул руль, что меня повело в сторону. Мы ехали в напряжённом молчании. Мне, как назло, ничего не приходило на ум, чтобы разрядить обстановку. Я достала шокер и проверила индикатор. Повезло, что заряда хватило.
