Я почесал макушку, стараясь вспомнить утреннюю встречу. О чем говорили ранние визитеры? Что это за «декоративно оформленное место»?
Что-то щелкнуло, последний кусочек мозаики встал на место. Поляна посреди глухого леса, двухэтажный дом, обставленный по евро-стандартам. Декоративнее не придумаешь.
Получается, домик-то не простой! Далеко не избушка и совсем без птичьих ножек. Новые продвинутые технологии! Выходит, я опять в какую-то магическую переделку попал, а старший инспектор явился наводить порядок. Неужели дом бракованный? Нет, не похоже.
Значит, незаконное использование магической вещи. А с какого вдруг бока незаконное? Дом сам на глаза попался, между прочим посреди леса. Сам впустил, накормил... Еще и оплату взял. А как прикажете понимать сдачу на столе?
Рука машинально нащупала в кармане купюры, ключи. Кстати... что там с ключами? Необычный брелок, напоминает электронный ключ. Хотя почему напоминает. Может, это он и есть.
На лицевой стороне симпатичный домик. Ниже надпись «Д.О.М — широкий спектр VIP-услуг проживания».
– Надо же... – хмыкнул, не замечая что говорю в слух, - широкий спектр VIP-услуг...
Другой ключ тоже необычный. С виду неприметный, но что-то в нем есть, сила какая-то. Такому любой замок не помеха.
Закончив осмотр, вернул связку в карман. Спасибо, домик, за подарок. Приеду – разберусь, что к чему. Однако жизнь распорядилась по-другому.
Оказалось, на сегодня приключения не закончились. Поездка в электричке съела несколько часов, поэтому порог своей однушки перешагнул в пятом часу.
Легкий перекус и прохладный душ прервал телефонный звонок. Трубку взял настороженно, однако, услышав мамин голос, выдохнул, и, как оказалось, зря.
В свойственной родителям, ультимативной форме, попросили приехать, купив по дороге подарок для соседки, чей день рождения планировалось отмечать этим вечером, причем всей нашей семьей. То, что даму я видел раза два, маму не смущало. Попытка отмазаться не прокатила. Лишь заикнувшись, немедленно понял, – лучше приехать, чем потратить столько же времени на выслушивание нотаций.
К родителям добрался под вечер. На звонки предки дверь открывать не спешили. Потоптавшись с минуту на площадке, воровато глянув по сторонам, достал связку ключей. Подходящий момент утренний подарочек проверить, пока никто не видит.
Новая железка без проблем вошла в замочную скважину, раздался щелчок. С замиранием сердца толкнул родительскую дверь, предвкушая разгадку нового сувенира. Пятая точка сигналила – ключи получил не просто так, что-то здесь не чисто. Не иначе опять магия. Вот сейчас и увидим!
И я увидел... темный коридор, в глубине – приоткрытые двери на кухню и в большую комнату пустой родительской квартиры. Ожидание сменилось разочарованием. Помедлив, перешагнул порог и вздрогнул от противного жужжания. Оживший в кармане мобильник, запиликал, наполняя прихожую звуками вызова.
– Где тебя носит? – прозвучало из динамика. – Все уже за столом. Давай быстрей, квартира номер девяносто шесть.
– Сейчас буду, – буркнул в трубку и нажал отбой.
Пришлось подниматься еще на один этаж. Вновь экспериментировать с ключом не стал, воспользовался звонком. За дверью послышались шаги. Вздохнув, поторопиться натянуть дежурную улыбку, пряча недавнее разочарование.
День рождения оказался лишь поводом. Настоящая цель моего приглашения стала понятна как только переступил порог комнаты. Мысленно выругавшись, укоризненно глянул на родителей. Мама сделала вид, будто ничего не случилось, и она просто рада моему визиту. А отец, ограничился кивком, полностью сосредоточившись на дегустации соседской настойки, на пару с мужем именинницы.
Единственный свободный стул, совершенно случайно, стоял рядом с той, ради которой меня и пригласили. Легкое платье подчеркивало стройную фигурку девушки. На вид от двадцати до двадцати пяти, прикинул в уме, быстро глянув на девушку, и поспешив навстречу к хозяйке. Надо же и подарок вручить, раз уж пришел.
Именинница, расплывшись в улыбке, быстренько избавилась от свертка, решив лично усадить меня за стол, заодно представив гостя своей племяннице.
Через минуту я уже сидел рядом с Александрой. Подстриженные под каре абсолютно белые волосы частично скрывали от меня ее профиль. Выдав дежурную улыбку, девушка вернулась к еде, мастерки орудуя ножом и вилкой. Маленькие кусочки куриного филе отправлялись в ее ротик с как-то элегантностью. Глядя на такую картину, сообразил, неплохо бы и самому продемонстрировать манеры. Пришлось последовать примеру соседки. Резать котлету ножом, а не ломать вилкой, было непривычно. Чего не сделаешь ради счастья родителей. Пусть радуются, какой у них ребенок воспитанный.
– А вы давно тетю знаете? – поинтересовалась девушка через несколько минут.
Поперхнувшись, закашлялся.
– Я как-то не считал. – выдавил, прочищая горло. – С ней больше мои родители дружат.
Девушка понимающе кивнула. Мне же пришлось срочно придумывать дальнейший план действий. Раз собеседница взяла инициативу нашего сближения в свои руки, молча отсидеться не удастся. Откланяться сразу тоже не выйдет, придется девушку развлечь разговорами, точнее отвлечь ее внимание от намеченной цели. План удался, почти...
Примерно час продержался, рассказывая про работу, обсуждая известные фильмы и ругая синоптиков, устроивших душное лето. Еще немного и можно было бы выбраться в туалет, позвонить друзьям и попросить перезвонить через пятнадцать минут. Придумали бы какой-то внеплановый аврал на работе, а я, типа главный спец и без меня никак. Чем не повод слинять из-за стола. Однако, я не успел. Совершенно неожиданно для меня Саша произнесла:
– Тетя, еще раз с днем рождения! Ваши угощения как всегда на высоте, но мне пора.
Не ожидая такого подвоха, замер, не донеся вилку до рта.
– Спасибо Сашенька! Может у нас останешься?
Девушка, сложив губки бантиком, отрицательно покрутила головой.
– Ну раз так... – продолжила тетя, – ступай, а молодой человек тебя проводит. Правда, Вадим?
На предложение взять такси, Александра тактично сообщила – тут недалеко. Сколько это «недалеко» в километрах спросить не догадался, и теперь уже второй час бредем по вечерней улице. Возможно, по началу Саша стеснялась, но постепенно, набралась храбрости. Тогда-то я и узнал как она любит вечерние прогулки по городу, какая музыка ей нравится, а какая – нет. Читать девушка не любила. Компьютеры также переносила с трудом, зато хорошо разбиралась в текущих трендах, моде, могла запросто назвать цену той или иной безделушки, встречающейся на попадающихся навстречу дамах. Допускаю, для Александры подобные навыки жизненно необходимы, например, как для меня умение забить гвоздь или починить розетку. Но вот слушать об этом...
Уже к середине первого часа основательно загрустил. Потеряв ход мыслей попутчицы, просто угукал или хмыкал в ответ на ту или иную реплику собеседницы. Спустя еще полчаса начал все-таки подумывал о такси, сначала для нее, а потом, плюнув на условности, для себя. Не привык, знаете ли, слушать часами про всякие тряпки, босоножки, польки с каре и черт знает что еще.
– А вот и моя улица! – как-то весело, и совершенно неожиданно для меня, прощебетала Саша.
Еще не веря в подобное счастье, глянул на номер дома. На табличке красовалась единичка, всем своим видом показывая, тут начинается новая улица.
– Далеко ваш дом? – поинтересовался, больше из вежливости.
– Нет. – радостно ответила девушка. – В конце улицы.
Челюсть тут же свело как от зубной боли. Идти предстояла не меньше получаса.
– Может на троллейбусе доедим? – сомневаясь в результате, предложил собеседнице.
– Ой, что вы Вадим! – прозвучало в ответ. – Вы такое интересный собеседник! Так бы с вами и гуляла.
– Одними прогулками сыт не будешь. – хмыкнул, криво улыбаясь.
– Вы проголодались? – тут же забеспокоилась девушка. – Тогда можно ко мне зайти, чаем напою.
Пришлось сделать вид, что в рот попала мошка, и пару минут я доблестно кашлял, заполошно соображая как бы тактично предложить девушке пойти уже домой в гордом одиночестве. Мошка, кстати говоря, в рот попала, поскольку, услыхав про чай, удержать челюсть на месте не смог. Вот и открылся доступ разным крылатым к моим внутренностям.
– Знаете Александра, мне домой добираться на другой конец города... – начал озвучивать фразу и замолк.
Повод не придуманный, но... вдруг у нее не только чай дома есть, но и кровать двуспальная, ну или полуторная. И прямо сегодня ей захочется продолжить общение с таким интересным собеседником. Лоб вмиг покрылся испариной.
– Ой! – выдала девушка. – А я думала...
– Ничего, ничего! – затараторил, перебивая собеседницу. – За меня не переживайте. Возьму такси, тут недалеко, если на машине.
Примечание:
* Д.О.М. - декоративно оформленное место (пребывания или проживания).
Не знаю, как отреагировала Саша на мой поспешный демарш, но чай на ночь спокойно могу попить и на своей кухне. Чем дальше отъезжала машина от дома девушки, тем лучше становилось мое настроение.
К подъезду такси подкатило вместе с еще одной машиной, из которой выбралась спортивного вида девушка. Присмотревшись, с изумлением узнал соседку Люську.
– Вот уж не предполагал, что домой вы на такси ездите. – заявил ехидно, распахивая перед шатенкой дверь.
– Наши люди в булочную на такси не ездят. – бросила в ответ девушка, грациозно, от бедра, переступая порог, – Они на такси из булочной возвращаются.
– Ничья! – заявил в ответ, вызывая лифт.
Оказалось, сюрпризы на сегодня не закончились. Сразу к себе Люська не пошла, остановилась рядом. Моя бровь изогнулась в немом вопросе.
– В булочную опоздала. – буркнула девушка, явно расстроенная такой недогадливостью соседа. – Дома шаром покати, а ужин я пропустила. Тебе разве помощь не нужна, чай вскипятить, бутерброды порезать.
– Дался вам этот чай. – буркнул под нос щелкая дверным замком.
– Вот скажи мне Люся, как женщина, – произнес, жуя бутерброд, и демонстративно не замечая фырканья соседки, – почему так происходит?
Чай мы, все-таки, заварили, но в холодильнике нашелся початый пакет молока, пожертвованный мною в фонд поддержки спортивных фигур одиноких соседок не старше 25 лет.
– Спасибо хоть старухой не назвал. – так же чавкая ответила девушка. – А разгадка твоих страданий настолько банальна, что поразительно как ты ее не видишь.
– Это как? – произнес обиженно.
– Господи, Вадик! Да просто все! – поучительным тоном проговорила Люся, наконец-то прожевав бутерброд. – Внуков родители хотят. Вот и решили, раз ребенок сам не стремится к этому делу, малость обострить ситуацию. Наверняка молодость вспомнили, гормоны, феромоны там всякие.
– Этого только не хватало! – вырвалось у меня.
– А что ты хочешь, – рассмеялась девушка. – У них тоже природа бунтует. Возраст уже, пора с малышами нянчиться, а тут... В общем, так, Вадик, если родители всерьез возьмутся – я тебе не завидую.
– Я уже и сам себе не завидую. – буркнул в ответ. – И что же делать?
– Ну-у-у. – протянула девушка. – Смириться и получать удовольствие.
– Да я не про это. – бросил раздраженно. – С родителями то, что делать?
– А что тут сделаешь?! – картинно удивилась соседка. – У них же возраст! Проинформируй, мол так и так, в активном поиске, ждите, скоро познакомлю, ну и... живи как жил. У них же дача, огород, осень скоро. До зимы про тебя точно не вспомнят. А к тому времени что-нибудь новое придумаешь. Найдешь кого-нибудь...
– Я оценивающе посмотрел на девушку.
– Не, не, Вадик. – выставила перед собой ладони Люська, – Ты меня вполне устраиваешь как сосед.
– Ты меня тоже. – произнес как можно более спокойным тоном и выразительно посмотрел на остатки нашего ужина.
Воскресенье – день, какой-то неоднозначный. Всю неделю его ждешь, а когда наступит, оглянуться не успеешь и уже понедельник. Потому валяться в постели долго не стал. Приведя в порядок внешность и прикончив остатки еды, взялся за новый ключ.
Обойдя квартиру в третий раз понял, проверить ключ дома не удастся. Экспериментировать с дверями соседей тоже не решился. Хватила недавних мучений с шапочкой. Теперь раза три подумаю, прежде чем к соседям с шапкой-невидимкой попрусь. Да и с железкой непонятной то же. Не придумав где еще под боком найти укромное место для испытания подарка, оставил затею. Пусть ключик отлежится, а там глядишь, и случай подвернется. А пока о себе подумать надо, точнее о планах на будущее.
Вчерашний разговор с Люськой не шел из головы. Сам же решил дело на самотек не пускать. Вот и родители подтвердили – лучше найди, а не то... В общем, порывшись в ящиках и коробках вытащил на свет божий три записные книжки. Подумав, добавил к ним смартфон. Пожалуй, начнем.
Через час передо мной лежал список из трех десятков женских имен, с кем я когда-то встречался, общался, знакомился в гостях или на вечеринках. Имя вчерашней знакомой писать не стал, все равно вычеркну. Девушка она, возможно не плохая, но... не мой типаж. Подумав несколько минут, зачеркнул еще пять фамилий. Ну вот, дело за малым, осталось найти ту, чей профиль я видел.
Следующие пара часов ушла на телефонные звонки, а список сократился до десяти номеров. Кто-то радовался моему звонку, друге просили перезвонить, третьи отдыхали на даче, в кино, кафе и так далее по известному списку. Встречаться со мной девушки явно не спешили.
Что-то подсказывало, оставшийся десяток девиц поведет себя так же. Скомкав исчерканный лист, забросил в угол. Звонки на сегодня заканчиваем. Идея оказалась не рабочей. Практика показала – искать половинку среди бывших подруг идея глупая. Тут нужно что-то другое, а вот его то у меня и не было. И без того не очень радостное настроение грохнулось еще ниже. Во мне закипала злость: к Вовке за то, что втянул в очередную историю, к себе, что повелся на слабо, к родителям, что вытащили на смотрины. Плюнув на поиски отправился в магазин. Любовь любовью, а дома жрать нечего.
Выходных, чтобы отдохнуть, как обычно, не хватило. Утро понедельника наступило, как всегда, не вовремя. Вместе с ним пришла и великая троица: дом — работа — интернет, мигом сожравшая следующие несколько дней моей жизни. А куда деваться, если пора жаркая, большинство в отпусках, а работа сама не делается. Вот и пришлось крутиться белкой в колесе за себя и тех парней, согласившихся отдохнуть за меня в разгар лета. Какие тут поиски суженой, а уж эксперименты, отдающие магией, тем более.
Забытый подарок, так и валялся в кармане.
Случай в лесу померк в памяти, оставив после себя горечь от потерянной возможности встретить свою судьбу. Жизнь превратилась в день сурка, с той лишь разницей, что вместо снега на газонах зеленела трава.
Так бы лето и прошло, но погода внесла коррективы. К четвергу жара спала, обернувшись прохладой осени. Небо затянули свинцовые тучи. С обеда зарядил обложной дождь. Пока горел на работе, происходящее на улице не интересовало, но под вечер, глянув за окно, с тоской подумал — надо было что-нибудь сочинить и дома остаться. Но как говорится, не судьба. Вот и пришлось выбираться на мокрый асфальт.
Поначалу старался обходить лужи, прикрываясь прихваченным с работы зонтом от ливня. Тактика провалилась. Изрядно промокший, добежал до метро. Настроение такое – близко не подходи, зашибу и не замечу. Самое время поискать что-то положительное.
Что-то щелкнуло, последний кусочек мозаики встал на место. Поляна посреди глухого леса, двухэтажный дом, обставленный по евро-стандартам. Декоративнее не придумаешь.
Получается, домик-то не простой! Далеко не избушка и совсем без птичьих ножек. Новые продвинутые технологии! Выходит, я опять в какую-то магическую переделку попал, а старший инспектор явился наводить порядок. Неужели дом бракованный? Нет, не похоже.
Значит, незаконное использование магической вещи. А с какого вдруг бока незаконное? Дом сам на глаза попался, между прочим посреди леса. Сам впустил, накормил... Еще и оплату взял. А как прикажете понимать сдачу на столе?
Рука машинально нащупала в кармане купюры, ключи. Кстати... что там с ключами? Необычный брелок, напоминает электронный ключ. Хотя почему напоминает. Может, это он и есть.
На лицевой стороне симпатичный домик. Ниже надпись «Д.О.М — широкий спектр VIP-услуг проживания».
– Надо же... – хмыкнул, не замечая что говорю в слух, - широкий спектр VIP-услуг...
Другой ключ тоже необычный. С виду неприметный, но что-то в нем есть, сила какая-то. Такому любой замок не помеха.
Закончив осмотр, вернул связку в карман. Спасибо, домик, за подарок. Приеду – разберусь, что к чему. Однако жизнь распорядилась по-другому.
***
Оказалось, на сегодня приключения не закончились. Поездка в электричке съела несколько часов, поэтому порог своей однушки перешагнул в пятом часу.
Легкий перекус и прохладный душ прервал телефонный звонок. Трубку взял настороженно, однако, услышав мамин голос, выдохнул, и, как оказалось, зря.
В свойственной родителям, ультимативной форме, попросили приехать, купив по дороге подарок для соседки, чей день рождения планировалось отмечать этим вечером, причем всей нашей семьей. То, что даму я видел раза два, маму не смущало. Попытка отмазаться не прокатила. Лишь заикнувшись, немедленно понял, – лучше приехать, чем потратить столько же времени на выслушивание нотаций.
К родителям добрался под вечер. На звонки предки дверь открывать не спешили. Потоптавшись с минуту на площадке, воровато глянув по сторонам, достал связку ключей. Подходящий момент утренний подарочек проверить, пока никто не видит.
Новая железка без проблем вошла в замочную скважину, раздался щелчок. С замиранием сердца толкнул родительскую дверь, предвкушая разгадку нового сувенира. Пятая точка сигналила – ключи получил не просто так, что-то здесь не чисто. Не иначе опять магия. Вот сейчас и увидим!
И я увидел... темный коридор, в глубине – приоткрытые двери на кухню и в большую комнату пустой родительской квартиры. Ожидание сменилось разочарованием. Помедлив, перешагнул порог и вздрогнул от противного жужжания. Оживший в кармане мобильник, запиликал, наполняя прихожую звуками вызова.
– Где тебя носит? – прозвучало из динамика. – Все уже за столом. Давай быстрей, квартира номер девяносто шесть.
– Сейчас буду, – буркнул в трубку и нажал отбой.
Пришлось подниматься еще на один этаж. Вновь экспериментировать с ключом не стал, воспользовался звонком. За дверью послышались шаги. Вздохнув, поторопиться натянуть дежурную улыбку, пряча недавнее разочарование.
***
День рождения оказался лишь поводом. Настоящая цель моего приглашения стала понятна как только переступил порог комнаты. Мысленно выругавшись, укоризненно глянул на родителей. Мама сделала вид, будто ничего не случилось, и она просто рада моему визиту. А отец, ограничился кивком, полностью сосредоточившись на дегустации соседской настойки, на пару с мужем именинницы.
Единственный свободный стул, совершенно случайно, стоял рядом с той, ради которой меня и пригласили. Легкое платье подчеркивало стройную фигурку девушки. На вид от двадцати до двадцати пяти, прикинул в уме, быстро глянув на девушку, и поспешив навстречу к хозяйке. Надо же и подарок вручить, раз уж пришел.
Именинница, расплывшись в улыбке, быстренько избавилась от свертка, решив лично усадить меня за стол, заодно представив гостя своей племяннице.
Через минуту я уже сидел рядом с Александрой. Подстриженные под каре абсолютно белые волосы частично скрывали от меня ее профиль. Выдав дежурную улыбку, девушка вернулась к еде, мастерки орудуя ножом и вилкой. Маленькие кусочки куриного филе отправлялись в ее ротик с как-то элегантностью. Глядя на такую картину, сообразил, неплохо бы и самому продемонстрировать манеры. Пришлось последовать примеру соседки. Резать котлету ножом, а не ломать вилкой, было непривычно. Чего не сделаешь ради счастья родителей. Пусть радуются, какой у них ребенок воспитанный.
– А вы давно тетю знаете? – поинтересовалась девушка через несколько минут.
Поперхнувшись, закашлялся.
– Я как-то не считал. – выдавил, прочищая горло. – С ней больше мои родители дружат.
Девушка понимающе кивнула. Мне же пришлось срочно придумывать дальнейший план действий. Раз собеседница взяла инициативу нашего сближения в свои руки, молча отсидеться не удастся. Откланяться сразу тоже не выйдет, придется девушку развлечь разговорами, точнее отвлечь ее внимание от намеченной цели. План удался, почти...
Примерно час продержался, рассказывая про работу, обсуждая известные фильмы и ругая синоптиков, устроивших душное лето. Еще немного и можно было бы выбраться в туалет, позвонить друзьям и попросить перезвонить через пятнадцать минут. Придумали бы какой-то внеплановый аврал на работе, а я, типа главный спец и без меня никак. Чем не повод слинять из-за стола. Однако, я не успел. Совершенно неожиданно для меня Саша произнесла:
– Тетя, еще раз с днем рождения! Ваши угощения как всегда на высоте, но мне пора.
Не ожидая такого подвоха, замер, не донеся вилку до рта.
– Спасибо Сашенька! Может у нас останешься?
Девушка, сложив губки бантиком, отрицательно покрутила головой.
– Ну раз так... – продолжила тетя, – ступай, а молодой человек тебя проводит. Правда, Вадим?
***
На предложение взять такси, Александра тактично сообщила – тут недалеко. Сколько это «недалеко» в километрах спросить не догадался, и теперь уже второй час бредем по вечерней улице. Возможно, по началу Саша стеснялась, но постепенно, набралась храбрости. Тогда-то я и узнал как она любит вечерние прогулки по городу, какая музыка ей нравится, а какая – нет. Читать девушка не любила. Компьютеры также переносила с трудом, зато хорошо разбиралась в текущих трендах, моде, могла запросто назвать цену той или иной безделушки, встречающейся на попадающихся навстречу дамах. Допускаю, для Александры подобные навыки жизненно необходимы, например, как для меня умение забить гвоздь или починить розетку. Но вот слушать об этом...
Уже к середине первого часа основательно загрустил. Потеряв ход мыслей попутчицы, просто угукал или хмыкал в ответ на ту или иную реплику собеседницы. Спустя еще полчаса начал все-таки подумывал о такси, сначала для нее, а потом, плюнув на условности, для себя. Не привык, знаете ли, слушать часами про всякие тряпки, босоножки, польки с каре и черт знает что еще.
– А вот и моя улица! – как-то весело, и совершенно неожиданно для меня, прощебетала Саша.
Еще не веря в подобное счастье, глянул на номер дома. На табличке красовалась единичка, всем своим видом показывая, тут начинается новая улица.
– Далеко ваш дом? – поинтересовался, больше из вежливости.
– Нет. – радостно ответила девушка. – В конце улицы.
Челюсть тут же свело как от зубной боли. Идти предстояла не меньше получаса.
– Может на троллейбусе доедим? – сомневаясь в результате, предложил собеседнице.
– Ой, что вы Вадим! – прозвучало в ответ. – Вы такое интересный собеседник! Так бы с вами и гуляла.
– Одними прогулками сыт не будешь. – хмыкнул, криво улыбаясь.
– Вы проголодались? – тут же забеспокоилась девушка. – Тогда можно ко мне зайти, чаем напою.
Пришлось сделать вид, что в рот попала мошка, и пару минут я доблестно кашлял, заполошно соображая как бы тактично предложить девушке пойти уже домой в гордом одиночестве. Мошка, кстати говоря, в рот попала, поскольку, услыхав про чай, удержать челюсть на месте не смог. Вот и открылся доступ разным крылатым к моим внутренностям.
– Знаете Александра, мне домой добираться на другой конец города... – начал озвучивать фразу и замолк.
Повод не придуманный, но... вдруг у нее не только чай дома есть, но и кровать двуспальная, ну или полуторная. И прямо сегодня ей захочется продолжить общение с таким интересным собеседником. Лоб вмиг покрылся испариной.
– Ой! – выдала девушка. – А я думала...
– Ничего, ничего! – затараторил, перебивая собеседницу. – За меня не переживайте. Возьму такси, тут недалеко, если на машине.
Примечание:
* Д.О.М. - декоративно оформленное место (пребывания или проживания).
ГЛАВА 4
Не знаю, как отреагировала Саша на мой поспешный демарш, но чай на ночь спокойно могу попить и на своей кухне. Чем дальше отъезжала машина от дома девушки, тем лучше становилось мое настроение.
К подъезду такси подкатило вместе с еще одной машиной, из которой выбралась спортивного вида девушка. Присмотревшись, с изумлением узнал соседку Люську.
– Вот уж не предполагал, что домой вы на такси ездите. – заявил ехидно, распахивая перед шатенкой дверь.
– Наши люди в булочную на такси не ездят. – бросила в ответ девушка, грациозно, от бедра, переступая порог, – Они на такси из булочной возвращаются.
– Ничья! – заявил в ответ, вызывая лифт.
Оказалось, сюрпризы на сегодня не закончились. Сразу к себе Люська не пошла, остановилась рядом. Моя бровь изогнулась в немом вопросе.
– В булочную опоздала. – буркнула девушка, явно расстроенная такой недогадливостью соседа. – Дома шаром покати, а ужин я пропустила. Тебе разве помощь не нужна, чай вскипятить, бутерброды порезать.
– Дался вам этот чай. – буркнул под нос щелкая дверным замком.
***
– Вот скажи мне Люся, как женщина, – произнес, жуя бутерброд, и демонстративно не замечая фырканья соседки, – почему так происходит?
Чай мы, все-таки, заварили, но в холодильнике нашелся початый пакет молока, пожертвованный мною в фонд поддержки спортивных фигур одиноких соседок не старше 25 лет.
– Спасибо хоть старухой не назвал. – так же чавкая ответила девушка. – А разгадка твоих страданий настолько банальна, что поразительно как ты ее не видишь.
– Это как? – произнес обиженно.
– Господи, Вадик! Да просто все! – поучительным тоном проговорила Люся, наконец-то прожевав бутерброд. – Внуков родители хотят. Вот и решили, раз ребенок сам не стремится к этому делу, малость обострить ситуацию. Наверняка молодость вспомнили, гормоны, феромоны там всякие.
– Этого только не хватало! – вырвалось у меня.
– А что ты хочешь, – рассмеялась девушка. – У них тоже природа бунтует. Возраст уже, пора с малышами нянчиться, а тут... В общем, так, Вадик, если родители всерьез возьмутся – я тебе не завидую.
– Я уже и сам себе не завидую. – буркнул в ответ. – И что же делать?
– Ну-у-у. – протянула девушка. – Смириться и получать удовольствие.
– Да я не про это. – бросил раздраженно. – С родителями то, что делать?
– А что тут сделаешь?! – картинно удивилась соседка. – У них же возраст! Проинформируй, мол так и так, в активном поиске, ждите, скоро познакомлю, ну и... живи как жил. У них же дача, огород, осень скоро. До зимы про тебя точно не вспомнят. А к тому времени что-нибудь новое придумаешь. Найдешь кого-нибудь...
– Я оценивающе посмотрел на девушку.
– Не, не, Вадик. – выставила перед собой ладони Люська, – Ты меня вполне устраиваешь как сосед.
– Ты меня тоже. – произнес как можно более спокойным тоном и выразительно посмотрел на остатки нашего ужина.
***
Воскресенье – день, какой-то неоднозначный. Всю неделю его ждешь, а когда наступит, оглянуться не успеешь и уже понедельник. Потому валяться в постели долго не стал. Приведя в порядок внешность и прикончив остатки еды, взялся за новый ключ.
Обойдя квартиру в третий раз понял, проверить ключ дома не удастся. Экспериментировать с дверями соседей тоже не решился. Хватила недавних мучений с шапочкой. Теперь раза три подумаю, прежде чем к соседям с шапкой-невидимкой попрусь. Да и с железкой непонятной то же. Не придумав где еще под боком найти укромное место для испытания подарка, оставил затею. Пусть ключик отлежится, а там глядишь, и случай подвернется. А пока о себе подумать надо, точнее о планах на будущее.
Вчерашний разговор с Люськой не шел из головы. Сам же решил дело на самотек не пускать. Вот и родители подтвердили – лучше найди, а не то... В общем, порывшись в ящиках и коробках вытащил на свет божий три записные книжки. Подумав, добавил к ним смартфон. Пожалуй, начнем.
Через час передо мной лежал список из трех десятков женских имен, с кем я когда-то встречался, общался, знакомился в гостях или на вечеринках. Имя вчерашней знакомой писать не стал, все равно вычеркну. Девушка она, возможно не плохая, но... не мой типаж. Подумав несколько минут, зачеркнул еще пять фамилий. Ну вот, дело за малым, осталось найти ту, чей профиль я видел.
Следующие пара часов ушла на телефонные звонки, а список сократился до десяти номеров. Кто-то радовался моему звонку, друге просили перезвонить, третьи отдыхали на даче, в кино, кафе и так далее по известному списку. Встречаться со мной девушки явно не спешили.
Что-то подсказывало, оставшийся десяток девиц поведет себя так же. Скомкав исчерканный лист, забросил в угол. Звонки на сегодня заканчиваем. Идея оказалась не рабочей. Практика показала – искать половинку среди бывших подруг идея глупая. Тут нужно что-то другое, а вот его то у меня и не было. И без того не очень радостное настроение грохнулось еще ниже. Во мне закипала злость: к Вовке за то, что втянул в очередную историю, к себе, что повелся на слабо, к родителям, что вытащили на смотрины. Плюнув на поиски отправился в магазин. Любовь любовью, а дома жрать нечего.
***
Выходных, чтобы отдохнуть, как обычно, не хватило. Утро понедельника наступило, как всегда, не вовремя. Вместе с ним пришла и великая троица: дом — работа — интернет, мигом сожравшая следующие несколько дней моей жизни. А куда деваться, если пора жаркая, большинство в отпусках, а работа сама не делается. Вот и пришлось крутиться белкой в колесе за себя и тех парней, согласившихся отдохнуть за меня в разгар лета. Какие тут поиски суженой, а уж эксперименты, отдающие магией, тем более.
Забытый подарок, так и валялся в кармане.
***
Случай в лесу померк в памяти, оставив после себя горечь от потерянной возможности встретить свою судьбу. Жизнь превратилась в день сурка, с той лишь разницей, что вместо снега на газонах зеленела трава.
Так бы лето и прошло, но погода внесла коррективы. К четвергу жара спала, обернувшись прохладой осени. Небо затянули свинцовые тучи. С обеда зарядил обложной дождь. Пока горел на работе, происходящее на улице не интересовало, но под вечер, глянув за окно, с тоской подумал — надо было что-нибудь сочинить и дома остаться. Но как говорится, не судьба. Вот и пришлось выбираться на мокрый асфальт.
Поначалу старался обходить лужи, прикрываясь прихваченным с работы зонтом от ливня. Тактика провалилась. Изрядно промокший, добежал до метро. Настроение такое – близко не подходи, зашибу и не замечу. Самое время поискать что-то положительное.
