Словно, кто - то переключил в их мозгах незаметный выключатель, и они перестали быть агрессивными, приобретя статус нейтрального отношения к нам двоим, но в большей степени ко мне лично, и просто шагали мимо, но куда?! Об этом я совсем не знала…
Словно, какая - то третья, незаметная для меня сила, их остановила, отключив все внутренние механизмы, даже агрессию и жажду крови.
- Что происходит, Феникс?! Они перестали нас атаковать?! - Кларисса смотрела на апатично шагающую нежить, и, словно бы, нас не замечающих.
- Ярость, твои штучки?! - прокричала я куда - то во Тьму.
- Откуда?! Я даже не умею управлять нежитью?! Нет у меня таких навыков! Так что, нечего меня обвинять во всех смертных грехах, Феникс! Я так же как и ты, не понимаю, что с ними произошло?! Их, словно отключили, переключив выключатель из положения "агрессия и смерть", в положение "нейтрально и апатично" - обиженный голос Пятого Всадника раздался у меня за спиной, и так же неожиданно пропал, как и сам Всадник.
- Феникс, ты с кем говорила?! Тут никого нет, кроме нас двоих?! Или, все же, кто - то тут был, несколько минут назад?! Ты в порядке, Глория?! - обеспокоенная Кларисса смотрела на меня.
- Да, я в порядке! Просто, показалось, что тут кто - то есть - я убрала меч в ножны, а пистолет вернула на пояс…
Не буду же я в самом деле говорить Клариссе, что заключила "темный договор" с Пятым Всадником Апокалипсиса, и она меня преследует, как та Тень, что приходила ко мне в моих снах - кошмарах, шепча что - то непонятное на своем языке…
Я вновь взглянула на нежить. Они по - прежнему были апатичны и нейтральны к нам. Все же, частичка разума у них осталась, и не до конца отказали мозги, но кто - то же ими управляет?! Но кто?! Какая сила?! Которая, вот так, свободно может переключать выключатель в их мозгах, в два положения; "агрессия и смерть"; "нейтрально и апатично".
Я даже не знаю, где эта третья сила находится?! В каком районе Немезиса, а может, даже не в самом городе, а где - то за его пределами?!
Сейчас были только одни вопросы, и ни одного нормального ответа, которые бы, хоть как - то прояснили все происходящее с нежитью.
Одно меня радовало, что я, теперь, хоть как - то могу контролировать и следить за нежитью, чтобы она не приближалась к дому мэра, и к его дочери.
- Феникс…, прости меня! Я действительно думала, что могу помочь тебе… Но…, как я ошиблась. Прости меня…, хорошо - в уголке, рядом с подвалом сидела Кларисса, вся дрожа от страха, и не смотрела на меня. Ее миниатюрный кинжал - мачете лежал рядом.
- Господи, Кларисса! Ну, что ты такое говоришь?! Ты действительно, мне очень помогла, и совсем не мешала. Ты моя героиня! Ты моя маленькая героиня! Так что, это я должна тебя благодарить и извиниться за то, что накричала на тебя. Прости! Теперь, все в полном порядке! Ты тоже герой - я подняла заплаканное личико Клариссы к себе и нежно обняла.
- Ты так считаешь, Феникс?! Я тоже могу сражаться, и быть такой же, как ты?! Охотником на нежить - Кларисса смотрела на меня, скрывшись в моих объятьях и уткнувшись в мою черную форму "Лиги".
- Конечно, сестренка! В будущем, ты сможешь быть отличным охотником на нежить, как я сама. Только, сначала подрости, хорошо? А там, я уже сама буду говорить с Магистром "Лиги", чтобы тебя приняли в ряды охотников на нежить, и, желательно в мою команду. Вместе, мы хорошо справимся. Договорились? - я по - прежнему держала в своих объятьях Клариссу.
- Договорились, Феникс! Я сделаю все, чтобы ты мной гордилась, сестренка!
И, конечно же, попытаюсь побыстрей подрости, для начала. Хи-хи! Спасибо тебе за все, Феникс! Ты лучшая из всех, кого я знаю - Кларисса улыбнулась.
- Это тебе, спасибо, Кларисса, за все! Ты показала мне истинную суть всего, чем мне говорили! Ты показала мне новую жизнь! И, теперь, я буду знать, ради кого мне жить! Ради тебя, сестренка, и ради твоего отца, и всех остальных, кто еще блуждает во Тьме, подобно мне. А, теперь, тебя надо переправить в безопасное место, до того момента, пока все это не закончится. В доме уже не безопасно. У тебя есть родственники в других городах континента? - я взяла Клариссу на руки, и направилась к выходу из дома.
- Не знаю… Есть, наверное! Папа про них не говорил, но вскользь упомянул, как-то в нашем с ним разговоре, что где - то живет моя тетя, кажется в одном из городов континента. Но в каком, конкретно? Я не могу сказать точно - девочка плотно держала меня за шею, боясь упасть на землю.
- Хмм…, все сложно, чем кажется. Кларисс, ты примерный адрес тети, знаешь? - я взглянула на дочь мэра.
- Примерный адрес?! Да, вроде знаю - ответила Кларисса.
- Хорошо. Уже что - то… Ты знаешь, как туда добраться? - я вызвала транспорт "Лиги".
- Знаю. А, что?! - Кларисса подняла с земли, кем - то брошенный цветок, и стряхнула с него пыль. В ее руках, цветок тут же расцвел. Чем не чудо?
- Нет, ничего. Просто, скажи водителю транспорта, что сейчас пребудет, где живет твоя тетя. Транспорт тебя тут же туда доставит - я взглянула на ночное небо, где появилась черная точка, постепенно увеличиваясь в размерах, и приземляясь возле дома мэра…
- А, как же ты, Феникс?! Ты же тут будешь одна. Может, мне остаться? Я не хочу никуда лететь - Кларисса смотрела на меня.
- Я справлюсь, сестренка! Не волнуйся за меня! Как - только найду твоего отца и разберусь с местными проблемами, тут же вернусь, ты даже моргнуть глазом не успеешь! - я улыбнулась, глядя, как транспорт "Лиги" приземлился рядом с домом мэра…
Дверь автоматически открылась и из кабины выглянул пилот в летной форме"Лиги", и улыбнувшись, произнес:
- Привет, Феникс! Как охота?! Чем помочь?
- Весьма удачно! Рапорт о проделанной работе, Магистр получит от меня в короткий срок и очень скоро! Ну, а пока отвези вот эту девочку к ее родной тете. Она знает направление - я указала на Клариссу.
- Как скажешь, Феникс. А что ты будешь делать? – произнес солдат открывая пассажирский отсек и сажая туда девочку.
- Смотри, если увезешь ее не туда, куда она попросит, я тебя найду и в живых не оставлю. Все, вези ее к тетке, а я буду дальше выполнять свою работу, которую мне поставил Магистр – я закрыла дверь катера.
- Феникс, а как же мой отец?! Ты его спасешь?! – девочка открыла окошко и посмотрела на меня.
- Обязательно спасу! Даже, если он один останется в живых, и ты первая об этом узнаешь. Я клянусь тебе – я сделала крестное знамение рукой.
- Спасибо тебе, Феникс! – Кларисса вылезла из катера и подбежав ко мне, обняла меня, добавив:
- Еще раз, тебе спасибо, сестренка Феникс. Ты очень добрый Ангел! Если тебе будет одиноко и грустно, просто приходи к нам с тетей, мы всегда тебя примем в своем доме, как родную…
Слышать такое от ребенка, мне пришлось впервые. Я даже немного растерялась. В мою душу, что – то проникло. Что – то, что останется со мной на очень долгое время. Но, вместо удивления и стараясь не выражать свою растерянность, я только улыбнулась, и произнесла:
- Обязательно приду, как – только мне станет одиноко и грустно. Но, даже если ничего этого не будет, я все равно приду, чтобы ты была спокойна.
А, теперь, езжай к тете, и жди меня в гости вместе – я поцеловала девочку в лоб, и вернула обратно в катер, который тут же скрылся за поворотом в другой город.
Теперь, убедившись в том, что девочка в безопасности, я навела в доме порядок, скрыв следы всего погрома, и вернув дверь подвала на место…
Время подошло к глубокой ночи, так что, больше не задерживаясь в доме мэра, я осторожно прекрыла дверь и направилась к старому брошенному погосту за перелеском, на который указала девочка…
Связавшись с Магистром «Лиги», я, почему – то, запросила не помощь, а дополнительное вооружение; небольшой одноместный катер с кучей оружия на бортах… Что – то мне подсказывало, что нежити, как и в доме мэра, в старом погосте будет много больше, чем я ожидаю. Наверняка, я почему – то в этом не сомневалась, мэр будет там же, но без боя, нежить его не отдаст. Так что, надо будет действовать быстро и наверняка…
Связавшись с Магистром, я передала ему свою просьбу. Она, конечно, его удивила, эта моя просьба, но катер, «Лига» все же прислала, и главное, с полным боекомплектом…
Вот так – то лучше… Теперь, я спокойно могу передвигаться по всему континенту, не боясь за свою жизнь, и за то, что нежить меня сожрет, или меня кто – то пристрелит…
Ночной воздух, был немного не таким, каким он мне показался раньше, когда я только прибыла в Немезис…
Сейчас в этом воздухе таилось напряжение, заставляющее включить и обострить все мои чувства. И с каждым разом, это напряжение предательски росло, по мере того, как я приближалась к Старому Заброшенному всеми погосту. С каждым моим шагом, хоть и осторожным, все напряжение, когда последние освещенные улицы и дома сменились жалкими лачугами из дерева, стало явным и тягучим, как кисель. Особый колорит, вносили именно эти убогие и пустые, с выбитыми и заколоченными окнами, дома. Лишь в некоторых из них теплилась жизнь, на подоконниках стояли восковые свечи, да кое-где, был виден блеск керосинок, но не более…
Глядя на то, что все отходы жизнедеятельности бедного слоя населения лежали на улице, я поняла, что о нормальных удобствах, тут можно было только мечтать. Тут,в этом старом районе, почти ничего не было, даже элементарной ванны с душевой. Местные обитатели гетто, в основном дети и старики, мылись, кто как может, но в основном, в больших бадьях, набирая воду в ближайшем, более-менее чистом ручье, кипятили ее, и тем самым мылись.
А, ведь когда-то, и я была такой. Наша семья жила бедно. Отец целыми днями пропадал на работе за десять долларов в месяц, мать, постоянно находилась дома, ухаживая за мной. Я в то время, довольно часто болела, почти не двигалась от недоедания и от голода, мать крутилась возле меня постоянно, поддерживая во мне жизнь, иной раз, сама недоедая и недосыпая…
А,потом…, прибыли Призрачные Галеры, и от меня отказались, отдав, как жертвенного ягненка на заклание, на одну из Галер в качестве раба.
И уже там, я поняла, что значит быть одинокой, и никому ненужной.
Это внесло коррективы в мой, не только характер, но и в душу, быть отданной кому-то, чтобы тебя использовали, как раба. Это был ужасный удар для меня, как для ребенка. Я стала другой, нет, не проклятой птицей с подбитым крылом, я стала Темным Фениксом, научившись выживанию и искусству войны. Я научилась драться и защищать себя. И, теперь, это моя «грязная» работа, от которой, я уже давно устала.
Но меня никто не слушает, даже Магистр…
При подходе к Погосту, на обочине, я обнаружила изувеченное тело. Раны на теле человека, были довольно глубокими, и не правильной формы, края гноились, ужасное зрелище. Складывалось такое впечатление, что тут работала не нежить, а какой-то зверский мясник, с очень ужасным тесаком, нанеся такие раны. Я на миг остановилась, глядя на тело и пытаясь определить, жив человек, или уже давно мертв?
Прошла минута-другая, наконец, человек шевельнулся, подзывая меня к себе, и пытаясь что-то сказать…
Я подошла ближе, и встав на одно колено, нагнулась к лежащему.
Он едва преподнялся, и произнес:
- Значит…, «Лига Трех Миров?!» Все таки, наши молитвы были услышаны, и Магистр «Лиги»…, прислал воина… Но…, почему?! Почему…, мэр нас не послушал?! А…, кхе…, кхе…, сделал все…, по-своему? Подвергнув…, опасности…, себя…, и…, нас? Выясни…, это…, Феникс…, кхе…, Бродящий во Тьме… А…, я…, уже…, отвоевался… Хе, кхе… Найди…, нашего мэра… Он…, не виноват в том…, что… происходит… Спаси…, его… Он…, кхе…, хороший человек…, наш… мэр… Эта… нежить, что…, поселилась в городе…, ни…, перед чем…, не остановится… Они…, очень Злы…, и…, опасны… Надо…, найти…, кхе…, их гнездо…, там все Зло… Феникс…, возьми этот амулет…, он достался мне от деда…, древнего мага Ордена.
Возможно…, когда-нибудь…, он, тебе…, пригодится. Отомсти за наши…, потерянные жизни… - человек умер, держа в раскрытой руке, круглый амулет, с огранкой в виде кабалистического знака, пятиконечной Звезды Зверя…
«Амулет бессмертия и вечной жизни» - вспомнила я, название столь странного амулета. О нем, мне когда – то говорили на Призрачной Галере, куда я попала с такими же «счастливцами», как и я сама…
На миг, я вернулась в тот роковой день, когда оказалась на Галере…
Вспомнила все то, что там со мной происходило. Ужасные воспоминания.
Лучше бы, их вообще забыть и больше не вспоминать…
От одной только мысли о них, мне становится ужасно и неприятно, словно, это часть моей жизни «до» Но, так ли это?! Не знаю…
Еще, я вспомнила одного заключенного, вернее, заключенную, девушку; кажется, ее звали Скарлетт. Мы, вместе с ней, попали в одну связку, и в редкие моменты отдыха, она учила меня драться, не смотря на адскую усталость. Она же, мне и рассказала об этом самом «Амулете бессмертия и вечной жизни». Она была моим наставником, когда-то.
Некоторые говорили, хотя, это, может быть просто слухи, что Скарлетт была дочерью самой Смерти, и обучалась у нее всем темным искусствам, включая Некромантию… Опасная наука в узких кругах…
Возможно, часть ее навыков, передалась и мне?!
Но, точно, это мне неизвестно… Я еще не проверяла, так ли это?!
Тогда, после долгих лет скитаний по морям в составе Призрачной Команды, мы вернулись в Капосальдо.
И это, после долгих пяти лет плена на Призрачных Галерах?!
В тот день, когда мы все вернулись, Скарлетт, таинственным образом, тут же исчезла, словно ее забрали…
Больше, я ее не видела…
Как-то, разговорившись с капитаном одной из Призрачных Галер, я спросила про Скарлетт…
Капитан долго не хотел отвечать, но потом, все же обмолвился, что моя наставница и бывшая пленница Галеры, вернулась к себе на родину, в горный городок Сан – Паскуале, но пробыла там не долго, и отправилась с двумя неизвестными попутчиками в Венецию, или, куда – то еще…
Капитан судна не уточнил, куда именно и в какой район континента.
Он, лишь сказал то, что Скарлетт, где – то обнаружила самое страшное Зло и направилась туда, чтобы устранить угрозу…
Большей информации, я от капитана судна не добилась, а только кивнула, больше ни о чем не спрашивая…
Что ж, может быть, тогда капитан Галеры и был прав, но лишь на 30% вероятности. Другого, я от мертвеца и не ожидала, тем более, капитана Призрачной Галеры, где когда-то была рабом, долгих пять с лишним лет…
Если, счастливый случай, когда – нибудь закинет меня в Сан-Паскуале или в Венецию, я постараюсь найти Скарлетт и, по – возможности, поблагодарить ее за все те уроки рукопашного боя, которым она меня обучила, за весь тот период времени, пока мы с ней были на Призрачных Галерах…
Словно, какая - то третья, незаметная для меня сила, их остановила, отключив все внутренние механизмы, даже агрессию и жажду крови.
- Что происходит, Феникс?! Они перестали нас атаковать?! - Кларисса смотрела на апатично шагающую нежить, и, словно бы, нас не замечающих.
- Ярость, твои штучки?! - прокричала я куда - то во Тьму.
- Откуда?! Я даже не умею управлять нежитью?! Нет у меня таких навыков! Так что, нечего меня обвинять во всех смертных грехах, Феникс! Я так же как и ты, не понимаю, что с ними произошло?! Их, словно отключили, переключив выключатель из положения "агрессия и смерть", в положение "нейтрально и апатично" - обиженный голос Пятого Всадника раздался у меня за спиной, и так же неожиданно пропал, как и сам Всадник.
- Феникс, ты с кем говорила?! Тут никого нет, кроме нас двоих?! Или, все же, кто - то тут был, несколько минут назад?! Ты в порядке, Глория?! - обеспокоенная Кларисса смотрела на меня.
- Да, я в порядке! Просто, показалось, что тут кто - то есть - я убрала меч в ножны, а пистолет вернула на пояс…
Не буду же я в самом деле говорить Клариссе, что заключила "темный договор" с Пятым Всадником Апокалипсиса, и она меня преследует, как та Тень, что приходила ко мне в моих снах - кошмарах, шепча что - то непонятное на своем языке…
Я вновь взглянула на нежить. Они по - прежнему были апатичны и нейтральны к нам. Все же, частичка разума у них осталась, и не до конца отказали мозги, но кто - то же ими управляет?! Но кто?! Какая сила?! Которая, вот так, свободно может переключать выключатель в их мозгах, в два положения; "агрессия и смерть"; "нейтрально и апатично".
Я даже не знаю, где эта третья сила находится?! В каком районе Немезиса, а может, даже не в самом городе, а где - то за его пределами?!
Сейчас были только одни вопросы, и ни одного нормального ответа, которые бы, хоть как - то прояснили все происходящее с нежитью.
Одно меня радовало, что я, теперь, хоть как - то могу контролировать и следить за нежитью, чтобы она не приближалась к дому мэра, и к его дочери.
- Феникс…, прости меня! Я действительно думала, что могу помочь тебе… Но…, как я ошиблась. Прости меня…, хорошо - в уголке, рядом с подвалом сидела Кларисса, вся дрожа от страха, и не смотрела на меня. Ее миниатюрный кинжал - мачете лежал рядом.
- Господи, Кларисса! Ну, что ты такое говоришь?! Ты действительно, мне очень помогла, и совсем не мешала. Ты моя героиня! Ты моя маленькая героиня! Так что, это я должна тебя благодарить и извиниться за то, что накричала на тебя. Прости! Теперь, все в полном порядке! Ты тоже герой - я подняла заплаканное личико Клариссы к себе и нежно обняла.
- Ты так считаешь, Феникс?! Я тоже могу сражаться, и быть такой же, как ты?! Охотником на нежить - Кларисса смотрела на меня, скрывшись в моих объятьях и уткнувшись в мою черную форму "Лиги".
- Конечно, сестренка! В будущем, ты сможешь быть отличным охотником на нежить, как я сама. Только, сначала подрости, хорошо? А там, я уже сама буду говорить с Магистром "Лиги", чтобы тебя приняли в ряды охотников на нежить, и, желательно в мою команду. Вместе, мы хорошо справимся. Договорились? - я по - прежнему держала в своих объятьях Клариссу.
- Договорились, Феникс! Я сделаю все, чтобы ты мной гордилась, сестренка!
И, конечно же, попытаюсь побыстрей подрости, для начала. Хи-хи! Спасибо тебе за все, Феникс! Ты лучшая из всех, кого я знаю - Кларисса улыбнулась.
- Это тебе, спасибо, Кларисса, за все! Ты показала мне истинную суть всего, чем мне говорили! Ты показала мне новую жизнь! И, теперь, я буду знать, ради кого мне жить! Ради тебя, сестренка, и ради твоего отца, и всех остальных, кто еще блуждает во Тьме, подобно мне. А, теперь, тебя надо переправить в безопасное место, до того момента, пока все это не закончится. В доме уже не безопасно. У тебя есть родственники в других городах континента? - я взяла Клариссу на руки, и направилась к выходу из дома.
- Не знаю… Есть, наверное! Папа про них не говорил, но вскользь упомянул, как-то в нашем с ним разговоре, что где - то живет моя тетя, кажется в одном из городов континента. Но в каком, конкретно? Я не могу сказать точно - девочка плотно держала меня за шею, боясь упасть на землю.
- Хмм…, все сложно, чем кажется. Кларисс, ты примерный адрес тети, знаешь? - я взглянула на дочь мэра.
- Примерный адрес?! Да, вроде знаю - ответила Кларисса.
- Хорошо. Уже что - то… Ты знаешь, как туда добраться? - я вызвала транспорт "Лиги".
- Знаю. А, что?! - Кларисса подняла с земли, кем - то брошенный цветок, и стряхнула с него пыль. В ее руках, цветок тут же расцвел. Чем не чудо?
- Нет, ничего. Просто, скажи водителю транспорта, что сейчас пребудет, где живет твоя тетя. Транспорт тебя тут же туда доставит - я взглянула на ночное небо, где появилась черная точка, постепенно увеличиваясь в размерах, и приземляясь возле дома мэра…
************************************************************************
- А, как же ты, Феникс?! Ты же тут будешь одна. Может, мне остаться? Я не хочу никуда лететь - Кларисса смотрела на меня.
- Я справлюсь, сестренка! Не волнуйся за меня! Как - только найду твоего отца и разберусь с местными проблемами, тут же вернусь, ты даже моргнуть глазом не успеешь! - я улыбнулась, глядя, как транспорт "Лиги" приземлился рядом с домом мэра…
Дверь автоматически открылась и из кабины выглянул пилот в летной форме"Лиги", и улыбнувшись, произнес:
- Привет, Феникс! Как охота?! Чем помочь?
- Весьма удачно! Рапорт о проделанной работе, Магистр получит от меня в короткий срок и очень скоро! Ну, а пока отвези вот эту девочку к ее родной тете. Она знает направление - я указала на Клариссу.
- Как скажешь, Феникс. А что ты будешь делать? – произнес солдат открывая пассажирский отсек и сажая туда девочку.
- Смотри, если увезешь ее не туда, куда она попросит, я тебя найду и в живых не оставлю. Все, вези ее к тетке, а я буду дальше выполнять свою работу, которую мне поставил Магистр – я закрыла дверь катера.
- Феникс, а как же мой отец?! Ты его спасешь?! – девочка открыла окошко и посмотрела на меня.
- Обязательно спасу! Даже, если он один останется в живых, и ты первая об этом узнаешь. Я клянусь тебе – я сделала крестное знамение рукой.
- Спасибо тебе, Феникс! – Кларисса вылезла из катера и подбежав ко мне, обняла меня, добавив:
- Еще раз, тебе спасибо, сестренка Феникс. Ты очень добрый Ангел! Если тебе будет одиноко и грустно, просто приходи к нам с тетей, мы всегда тебя примем в своем доме, как родную…
Слышать такое от ребенка, мне пришлось впервые. Я даже немного растерялась. В мою душу, что – то проникло. Что – то, что останется со мной на очень долгое время. Но, вместо удивления и стараясь не выражать свою растерянность, я только улыбнулась, и произнесла:
- Обязательно приду, как – только мне станет одиноко и грустно. Но, даже если ничего этого не будет, я все равно приду, чтобы ты была спокойна.
А, теперь, езжай к тете, и жди меня в гости вместе – я поцеловала девочку в лоб, и вернула обратно в катер, который тут же скрылся за поворотом в другой город.
************************************************************************************************************************************************
Теперь, убедившись в том, что девочка в безопасности, я навела в доме порядок, скрыв следы всего погрома, и вернув дверь подвала на место…
Время подошло к глубокой ночи, так что, больше не задерживаясь в доме мэра, я осторожно прекрыла дверь и направилась к старому брошенному погосту за перелеском, на который указала девочка…
Связавшись с Магистром «Лиги», я, почему – то, запросила не помощь, а дополнительное вооружение; небольшой одноместный катер с кучей оружия на бортах… Что – то мне подсказывало, что нежити, как и в доме мэра, в старом погосте будет много больше, чем я ожидаю. Наверняка, я почему – то в этом не сомневалась, мэр будет там же, но без боя, нежить его не отдаст. Так что, надо будет действовать быстро и наверняка…
Связавшись с Магистром, я передала ему свою просьбу. Она, конечно, его удивила, эта моя просьба, но катер, «Лига» все же прислала, и главное, с полным боекомплектом…
Вот так – то лучше… Теперь, я спокойно могу передвигаться по всему континенту, не боясь за свою жизнь, и за то, что нежить меня сожрет, или меня кто – то пристрелит…
************************************************************************************************************************************************
Ночной воздух, был немного не таким, каким он мне показался раньше, когда я только прибыла в Немезис…
Сейчас в этом воздухе таилось напряжение, заставляющее включить и обострить все мои чувства. И с каждым разом, это напряжение предательски росло, по мере того, как я приближалась к Старому Заброшенному всеми погосту. С каждым моим шагом, хоть и осторожным, все напряжение, когда последние освещенные улицы и дома сменились жалкими лачугами из дерева, стало явным и тягучим, как кисель. Особый колорит, вносили именно эти убогие и пустые, с выбитыми и заколоченными окнами, дома. Лишь в некоторых из них теплилась жизнь, на подоконниках стояли восковые свечи, да кое-где, был виден блеск керосинок, но не более…
Глядя на то, что все отходы жизнедеятельности бедного слоя населения лежали на улице, я поняла, что о нормальных удобствах, тут можно было только мечтать. Тут,в этом старом районе, почти ничего не было, даже элементарной ванны с душевой. Местные обитатели гетто, в основном дети и старики, мылись, кто как может, но в основном, в больших бадьях, набирая воду в ближайшем, более-менее чистом ручье, кипятили ее, и тем самым мылись.
А, ведь когда-то, и я была такой. Наша семья жила бедно. Отец целыми днями пропадал на работе за десять долларов в месяц, мать, постоянно находилась дома, ухаживая за мной. Я в то время, довольно часто болела, почти не двигалась от недоедания и от голода, мать крутилась возле меня постоянно, поддерживая во мне жизнь, иной раз, сама недоедая и недосыпая…
А,потом…, прибыли Призрачные Галеры, и от меня отказались, отдав, как жертвенного ягненка на заклание, на одну из Галер в качестве раба.
И уже там, я поняла, что значит быть одинокой, и никому ненужной.
Это внесло коррективы в мой, не только характер, но и в душу, быть отданной кому-то, чтобы тебя использовали, как раба. Это был ужасный удар для меня, как для ребенка. Я стала другой, нет, не проклятой птицей с подбитым крылом, я стала Темным Фениксом, научившись выживанию и искусству войны. Я научилась драться и защищать себя. И, теперь, это моя «грязная» работа, от которой, я уже давно устала.
Но меня никто не слушает, даже Магистр…
**********************************************************************
При подходе к Погосту, на обочине, я обнаружила изувеченное тело. Раны на теле человека, были довольно глубокими, и не правильной формы, края гноились, ужасное зрелище. Складывалось такое впечатление, что тут работала не нежить, а какой-то зверский мясник, с очень ужасным тесаком, нанеся такие раны. Я на миг остановилась, глядя на тело и пытаясь определить, жив человек, или уже давно мертв?
Прошла минута-другая, наконец, человек шевельнулся, подзывая меня к себе, и пытаясь что-то сказать…
Я подошла ближе, и встав на одно колено, нагнулась к лежащему.
Он едва преподнялся, и произнес:
- Значит…, «Лига Трех Миров?!» Все таки, наши молитвы были услышаны, и Магистр «Лиги»…, прислал воина… Но…, почему?! Почему…, мэр нас не послушал?! А…, кхе…, кхе…, сделал все…, по-своему? Подвергнув…, опасности…, себя…, и…, нас? Выясни…, это…, Феникс…, кхе…, Бродящий во Тьме… А…, я…, уже…, отвоевался… Хе, кхе… Найди…, нашего мэра… Он…, не виноват в том…, что… происходит… Спаси…, его… Он…, кхе…, хороший человек…, наш… мэр… Эта… нежить, что…, поселилась в городе…, ни…, перед чем…, не остановится… Они…, очень Злы…, и…, опасны… Надо…, найти…, кхе…, их гнездо…, там все Зло… Феникс…, возьми этот амулет…, он достался мне от деда…, древнего мага Ордена.
Возможно…, когда-нибудь…, он, тебе…, пригодится. Отомсти за наши…, потерянные жизни… - человек умер, держа в раскрытой руке, круглый амулет, с огранкой в виде кабалистического знака, пятиконечной Звезды Зверя…
************************************************************************************************************************************************
«Амулет бессмертия и вечной жизни» - вспомнила я, название столь странного амулета. О нем, мне когда – то говорили на Призрачной Галере, куда я попала с такими же «счастливцами», как и я сама…
На миг, я вернулась в тот роковой день, когда оказалась на Галере…
Вспомнила все то, что там со мной происходило. Ужасные воспоминания.
Лучше бы, их вообще забыть и больше не вспоминать…
От одной только мысли о них, мне становится ужасно и неприятно, словно, это часть моей жизни «до» Но, так ли это?! Не знаю…
Еще, я вспомнила одного заключенного, вернее, заключенную, девушку; кажется, ее звали Скарлетт. Мы, вместе с ней, попали в одну связку, и в редкие моменты отдыха, она учила меня драться, не смотря на адскую усталость. Она же, мне и рассказала об этом самом «Амулете бессмертия и вечной жизни». Она была моим наставником, когда-то.
Некоторые говорили, хотя, это, может быть просто слухи, что Скарлетт была дочерью самой Смерти, и обучалась у нее всем темным искусствам, включая Некромантию… Опасная наука в узких кругах…
Возможно, часть ее навыков, передалась и мне?!
Но, точно, это мне неизвестно… Я еще не проверяла, так ли это?!
Тогда, после долгих лет скитаний по морям в составе Призрачной Команды, мы вернулись в Капосальдо.
И это, после долгих пяти лет плена на Призрачных Галерах?!
В тот день, когда мы все вернулись, Скарлетт, таинственным образом, тут же исчезла, словно ее забрали…
Больше, я ее не видела…
Как-то, разговорившись с капитаном одной из Призрачных Галер, я спросила про Скарлетт…
Капитан долго не хотел отвечать, но потом, все же обмолвился, что моя наставница и бывшая пленница Галеры, вернулась к себе на родину, в горный городок Сан – Паскуале, но пробыла там не долго, и отправилась с двумя неизвестными попутчиками в Венецию, или, куда – то еще…
Капитан судна не уточнил, куда именно и в какой район континента.
Он, лишь сказал то, что Скарлетт, где – то обнаружила самое страшное Зло и направилась туда, чтобы устранить угрозу…
Большей информации, я от капитана судна не добилась, а только кивнула, больше ни о чем не спрашивая…
************************************************************************
Что ж, может быть, тогда капитан Галеры и был прав, но лишь на 30% вероятности. Другого, я от мертвеца и не ожидала, тем более, капитана Призрачной Галеры, где когда-то была рабом, долгих пять с лишним лет…
Если, счастливый случай, когда – нибудь закинет меня в Сан-Паскуале или в Венецию, я постараюсь найти Скарлетт и, по – возможности, поблагодарить ее за все те уроки рукопашного боя, которым она меня обучила, за весь тот период времени, пока мы с ней были на Призрачных Галерах…
