Наложница, наклонившись, заглянула в его лицо, и Салахаддин вернулся к действительности. Сделав плавный жест рукой, султан произнёс:
- Ступай к себе, Джамиля.
Девушка отвернулась, постаравшись скрыть разочарование на капризном личике, и покорно вышла из покоев султана, тихо закрыв за собой дверь.
Салахаддин снова вышел на балкон, чтобы глотнуть свежего воздуха. Ночь укрывала всё вокруг тёмным покрывалом - от далёких небес до тихих, утомлённых дневной суетой улиц. Ветер что-то нашёптывал деревьям, и они тихо шелестели ему в ответ... Султан решил совершить на балконе вечерний намаз. Он расстелил свой молитвенный коврик и обратил взгляд к небесам.
Когда в его покои заглянул главный евнух гарема, чтобы узнать, что не понравилось султану в наложнице, он застал повелителя читавшим дуа на балконе. Салахаддин сложил руки в молитвенном жесте, склонив голову, и ночной ветерок мягко играл его чёрными кудрями. Евнух молча закрыл дверь, не став беспокоить господина.
Глава 9. Анжелика берётся за новую работу
***
Утреннее солнце ещё не начинало припекать, когда Анжелика, одетая в тончайшую шёлковую голубую блузку и джинсы, поднялась на ступени дворца. В руке она держала средних размеров бутыль с живительным самогоном, прихваченную из дома. Девушка поприветствовала привратников дружелюбным "Доброе утро, ребята" - лица скучавших на посту ребят оживились, когда они отвечали ей - и ступила под высокие мраморные своды. Оглядываясь в поисках султана, она невольно поправила причёску, хоть и знала, что её длинные, шелковистые, ниспадающие на спину волосы выглядят отлично.
- Госпожа Анджелика? - невысокая девушка подошла к ней, разглядывая её с любопытством и пытаясь это скрыть.
- Да, это я.
- Я Мадина. Султан Салахаддин велел проводить тебя к больнице, - девушка сделала приглашающий жест рукой.
Анжелика приподняла брови в удивлении, но постаралась ничем не выказать своего разочарования - обижать приветливую девчулю не хотелось. Лицо Анжелики осталось спокойным и дружелюбным, а тон голоса был совершенно ровным, когда она обратилась к провожатой:
- Приятно познакомиться, и благодарю за помощь. А где, кстати, он сам?
- Не могу знать, госпожа, - ошарашенно отвечала девушка.
- Ну, ничего страшного. Идём в больницу. Далеко это? - вежливо отозвалась Анжелика и прослушала ответ, раздумывая над тем, что отсутствия Салахаддина она совсем не ожидала. "А ведь я из-за тебя сюда приехала, красавчик", про себя вздохнула девушка, но тут же напомнила себе, что идёт война и у султана могло найтись множество причин не встретить её лично. Следуя за Мадиной, она вышла обратно на крыльцо и спустилась по ступенькам. Больница находилась в соседнем квартале.
Войдя в просторное здание, Анжелика огляделась и с удовлетворением заметила, что выглядит больница вполне прилично. Потолки были высокими, а комнаты - большими. Салахаддин не пожалел для больницы превосходного помещения. Хотя труд местных служанок, подумала Анжелика, был не так уж и усерден - пыль по углам можно было бы и прибрать.
Мадина позвала ещё трёх служанок, представив их и Анжелику друг другу, и вся компания проследовала в комнату, где лежали на кроватях несколько парней и мужчин. Они глянули на Анжелику с привычными ей удивлением и заинтересованностью. Эти чувства Анжелика вызывала у окружающих дома - часто, на Ближнем Востоке - очень часто, а на средневековом Ближнем Востоке - почти всегда. Туризм из северных стран, так же как и осветляющая краска для волос, были тут не в ходу, и Анжелика наслаждалась отсутствием конкуренции.
Кое-кто из будущих пациентов смущённо натянул на себя одеяло повыше.
- Доброе утро всем, - с обычным дружелюбием бодро приветствовала всех Анжелика, - я ваш новый целитель, меня зовут Анжелика. Прошу жаловаться на все царапины, порезы и прочее в том же духе, а также на горячку, ничего не упуская (девушка вспомнила два случая дома у Тахира).
- Госпожа пусть только скажет, что нужно делать, и мы сделаем, - сказала Мадина.
Из коридора появился молодой мужчина, невысокий, худощавый, одетый в светло-синий халат и тюрбан. Возраста он был примерно такого же, как Анжелика, но назвать его парнем было трудно - мешала седина, слегка посеребрившая его виски, и очень серьёзный взгляд небольших тёмных глаз.
- Салям алейкум, - поздоровался он мягким и негромким голосом.
- Доброе утро, - отозвалась Анжелика.
- Я Абдул-Латиф ибн Юсуф аль-Багдади, целитель, - представился мужчина. - А ты, должно быть, Анджелика? - Девушка кивнула. Мужчина продолжил: - Приятно познакомиться. Я много интересного слышал о твоих методах лечения. Может быть, ты могла бы поделиться ими со мной?
Анжелика вспомнила слова Салахаддина - "слухи во дворце разносятся за мгновение" - и улыбнулась, отвечая сразу всем:
- Конечно, без проблем. Для наилучшего обеззараживания сперва мы протираем свои руки вот этой штукой, - она потрясла бутылью с самогоном, - которая называется "спирт". Пока что у меня есть с собой немного спирта, а потом мы будем его варить, я расскажу как... Ранения мы для начала промываем чистой водой, именно чистой - очень желательно, до того кипевшей.
- Кипевшей? - изумилась Мадина. - Это как на суп?..
- Угу, именно, - подтвердила Анжелика. - Пока пузырьки не пойдут. Только вода должна быть абсолютно чистой, без мяса, соли и тому подобного. Кипячение убивает всю заразу, которая могла бы быть в воде.
- Вот так просто?! - в шоке отозвалась другая служанка.
- Ну да, - пожала плечами Анжелика и хмыкнула: - Наверняка у нас было множество недовольных, когда этот факт обнаружили. Потому что обеззараживание еды и питья постоянным приёмом алкоголя внутрь вышло из употребления...
Собравшиеся дружно рассмеялись.
- Затем обрабатываем раны спиртом и заматываем чистой тканью, - продолжила Анжелика. - Кстати, если будете что-то зашивать - иголку тоже протирать спиртом.
- А ты умеешь зашивать, госпожа? - робко спросила одна из служанок.
- Не-а, не умею, - честно призналась Анжелика, и про себя подумала, что от перспективы что-то зашивать на живом человеке она, пожалуй, сама бы упала в обморок.
На горячку никто не жаловался, и служанки взялись за обработку ран. Абдул-Латиф посмотрел на Анжелику мягко, но пристально, и уточнил:
- Спирт всегда помогает?
Анжелика честно задумалась и ответила:
- Не припомню, чтобы у кого-то что-то нагноилось после обработки спиртом. А-а, кстати! При том, что спиртом заливать раны нужно обязательно, вином их заливать ни в коем случае нельзя! - девушка поймала заинтересованные взгляды всех присутствующих и поделилась: - Один знакомый моего папы поехал отдыхать на природу, поранил палец и залил царапину вином. Лишился пальца...
Кто-то из девушек охнул.
- Твой отец был целителем? - спросил Абдул-Латиф.
- Не-е, он был менедж... купцом. Целительницей была моя бабушка, - пояснила Анжелика, и, вспомнив предыдущий целительский опыт, добавила: - И ещё: спирт пить не следует. Им можно здорово отравиться. Ну, - девушка задумчиво потёрла лоб, - по крайней мере не стоит при таких недомоганиях.
- А при каких можно? - с надеждой спросил паренёк, лежавший на кровати у окна.
- Карим! - осадил его мужчина постарше.
- Обращайтесь ко мне с жалобами, я скажу, когда можно и нужно, - дипломатично отвечала Анжелика, с трудом удерживаясь от фейспалма. Заметив, что служанки берутся за перевязку, Анжелика осмотрела перевязочный материал и забраковала пару сомнительной чистоты тряпок, а затем продолжила: - А ещё нам понадобится заживляющий отвар. Для него нам нужны полынь и ромашка...
Абдул-Латиф кликнул мимо проходившую служанку и велел принести бумагу и перо, и пока Анжелика инструктировала девушек, как варить отвар - за ингридиентами они вызвались сходить сами - лекарь старательно записал рецепт. Затем он спросил, как варить спирт, и тоже записал. Анжелика посмотрела на него с уважением.
- Что ж, я думаю, на сегодня всё, - подытожила Анжелика. - Мне бы сейчас увидеться с султаном, как его можно найти?
- Пойдём со мной, госпожа, я поговорю со стражей и они помогут, - вызвалась Мадина.
- Спасибо, - отозвалась Анжелика и последовала за служанкой, подумав про себя: "ээх, щас бы просто по телефону или в мессенджере его набрать"....
Анжелика и Мадина вернулись во дворец, где Мадина спросила у одного из привратников, где можно найти Салахаддина. Тот ушёл куда-то вглубь дворца, и едва девушки успели усесться на одном из диванчиков (Мадина колебалась, но Анжелика настояла, чтобы та присела вместе с ней), как он вернулся и пригласил следовать за ним. Мадина распрощалась, и Анжелика отправилась вслед за провожатым по длинным широким коридорам.
- Как ты находишь город, госпожа Анджелика? - поинтересовался привратник по дороге. Анжелика - уже даже без удивления, что он знает её имя и то, что она недавно приехала - отвечала:
- Я пока мало его видела, но вообще город выглядит очень приятно, архитектура симпатичная.
Привратник помолчал немного, и серьёзно отозвался:
- Иерусалим - наша гордость. Салахаддин не отдаст его врагу... и мы не отдадим.
- Желаю удачи, - посерьёзнела и Анжелика, - и сама приложу руку где смогу.
Парень хотел добавить что-то ещё, но они уже вышли на внутренний дворик, и девушка увидела султана, стоявшего в окружении воинов и отдававшего распоряжения одному из них.
Кроме рубашки и брюк на нём на этот раз была надета кольчуга, с плеч ниспадал тяжёлый плащ, а у пояса был пристёгнут длинный прямой меч в ножнах. Анжелика с любопытством вгляделась в его лицо, в серьёзные глаза под чуть нахмуренными бровями, окинула взглядом всю его позу - он выглядел так, будто мог в любой момент сорваться с места, - деловитые, точные жесты. Голос его был серьёзным и сдержанным, хоть и говорил он с воинами достаточно мягким тоном. Анжелика подивилась контрасту с предыдущей встречей. Вчера это был хоть и энергичный, но весёлый и расслабленный человек. Сегодня же и вид его и тон не оставляли сомнения - это был повелитель и военачальник. И в этом образе он тоже был ошеломительно хорош, подумала девушка, помедлив в тени дерева.
Дождавшись, когда султан закончит говорить и жестом отпустит подчинённых, Анжелика подошла ближе и окликнула его:
- Салахаддин!
Он повернулся к ней, окинув быстрым взглядом, и его глаза на миг сверкнули изумлением. Анжелика не сразу догадалась, что его ошеломила её одежда - штаны в обтяжку не были здесь чем-то привычным.
- Анджелика! Салям алейкум, - отозвался он радостно, и девушка с волнением поймала внимательный взгляд его тёмных глаз.
- Доброе утро. Я побывала в больнице, и у меня есть пару идей по улучшению, - сообщила Анжелика.
Салахаддин тепло улыбнулся ей и кивнул, жестом пригласив за собой. Девушка проследовала за ним из внутреннего двора куда-то по светлым коридорам, с любопытством глядя, как кланяются и здороваются все встреченные ими по дороге люди - и нарядные и не очень. Султан отвечал всем на поклон кивком и на приветствие приветствием. Анжелика украдкой с удовольствием разглядывала его - быстрый шаг, расправленные плечи, чуть приподнятый подбородок. Плащ слегка развевался за его плечами. Поспевать за Салахаддином девушке было совсем не трудно - сказывался здоровый образ жизни.
Наконец султан отпер дверь какого-то помещения и вошёл. Анжелика последовала за ним в просторную комнату, которая была, по-видимому, его кабинетом. Мебель составляли резной стол из тёмного дерева, низкий столик, на котором стояла ваза с фруктами, несколько кресел и книжный шкаф.
Анжелика уселась на широкий подоконник, скрестив ноги, и начала:
- Вообще больница очень хорошая, там много пространства, а значит, и воздуха...
Салахаддин бросил мимолётный взгляд на фигуру девушки и тут же отвёл взгляд, направив его куда-то в окно, но Анжелика успела его заметить. С любопытством глянув в чёрные глаза султана, ставшие вдруг непроницаемыми, и на его длинные смуглые пальцы, медленно покрутившие на одном из них серебряный перстень, девушка продолжала:
- ...Но кое-что можно к этому добавить. У меня дома реально заботятся о чистоте помещений в больницах, кипятят всё что кипятится и моют всё что моется, - Анжелика уже с увлечением описывала родное здравоохранение, помогая себе жестами. - Влажная уборка делается каждый день. И это реально даёт свои плоды - сколько заразы устраняется...
Салахаддин бросил ещё один короткий взгляд на Анжелику. Её идеально стройные ноги были обтянуты какими-то жёсткими штанами, не скрывающими ни одной линии - от изящных щиколоток и стройных коленей до подтянутых (и наверняка упругих) бёдер. Совершенно невероятное зрелище. Обычно Салахаддину приходилось видеть лишь очертания нижней части силуэта, обвеваемые колышущейся при ходьбе воздушной тканью, и оставалось только гадать, какова фигура - до момента, пока ткань не падёт к ногам прелестницы, открыв гладкую кожу. Но Анжелика была словно на виду и закрыта одновременно, близко и далеко. Это сбивало с толку. Это приятно сбивало с толку...
Салахаддин взглянул в её светлое, чуть отмеченное золотистым загаром лицо и светлые глаза. Тёмные ресницы девушки вздрогнули на миг под этим чуть затуманенным взглядом, и на мгновение она чуть сбилась, но после короткого вздоха продолжила:
- У нас была такая медсестра, которая изобрела все эти правила с чистотой, - Флоренс Найтингейл. И она снизила смертность в больницах с сорока, что ли, процентов, до двух...
- Процентов? - внимательно глядя в глаза Анжелики, переспросил султан.
- Процент - это одна сотая, - пояснила девушка. - Ну то есть попало в больницу сто человек - и вместо шестидесяти, как обычно было, вышло живыми девяносто восемь... - Салахаддин чуть приподнял брови в изумлении, и Анжелика закончила: - И это ещё у неё тогда, кажется, не было само... спирта. Поэтому я предлагаю ввести такую систему и у нас.
- Да, конечно, - серьёзно ответил султан, потирая пальцами бороду, - это было бы превосходно.
- Будет, - бодро заверила его Анжелика. Было что-то прекрасное в этом сконцентрированном, задумчивом выражении на смуглом лице мужчины. "И вместе с этим", подумала девушка, "почему-то невероятно хочется его отвлека-ать..."
- Ты можешь выдавать любые распоряжения служанкам, Анджелика, - уверенно сказал Салахаддин, - я велю выполнять их неукоснительно.
- Спасибо, - отозвалась девушка с улыбкой.
- Тебе спасибо, - ответил султан и добавил: - Есть один организационный вопрос, по которому я хотел бы знать твоё мнение. Где тебе будет удобнее жить: в отдельном доме или здесь, во дворце?
Анжелика восхищённо выдохнула и отвечала немедленно:
- Если можно, то во дворце. Это поближе... к работе.
Показалось ли девушке, что глаза Салахаддина на миг сверкнули?.. Но он тут же кивнул и отвернулся, выйдя за дверь и кликнув служанку в коридоре. Кратко отдав ей распоряжения подготовить комнату для Анжелики, он вернулся к девушке и сказал ей чуть лукаво:
- Переселяйся и чувствуй себя как дома, Анджелика. А после заката жди меня во внутреннем дворике. У меня будет для тебя подарок.
- Ого-о, какой?! - восторженно воскликнула Анжелика, но Салахаддин только приложил палец к губам и хитро улыбнулся. Анжелика рассмеялась и сказала, слезая с подоконника: - Ну, тогда до встречи!
