***
На небе висел крупный осколок луны, неплохо освещая окрестности. Стоя за деревом, Янтар окинула взглядом кладбище и всмотрелась в его дальний угол. Около могил не спеша двигалась парочка человекоподобных фигур - две, три?.. Чародейка прокралась меж надгробиями поближе.
Двое мужчин копошились в разрытой могиле, работая лопатами. На надгробной плите стоял небольшой фонарь, отбрасывая слабый свет на трудящихся.
- У меня такое нехорошее чувство, Лоркан... - начал говорить один из них, тощий невысокий парень.
- У тебя всегда какое-то нехорошее чувство, даже в таких удачных местах, - перебил его товарищ, высокий здоровяк-тролль. - Не морочь голову, копай.
"Могильные воришки", - поняла Янтар, поднялась и негромко окликнула их:
- Эй, ребята.
Грабители резко дёрнулись и уставились на неё.
- Ну-ка, отойдите в сторону, - мягко предложила чародейка.
- А то что? - дерзко спросил тролль, заметив, что это девушка, и она здесь одна.
Янтар молча показала пальцем за его спину.
- Ха-ха, и ты думаешь, я на это...
Землистая рука с когтями длиной в палец неторопливо ухватила говорящего за плечо.
- А-а! - завопили оба, и тощий парень рванул меж рядов могил, а тролль, продолжая орать, пытался вырваться из хватки гуля. Грабитель и чудище сцепились и повалились возле разрытой могилы.
Янтар подскочила поближе и занесла было руку для удара стихией, но остереглась задеть тролля и просто отвесила гулю пинка. Землистая рожа обернулась к ней, хватка чудища чуть ослабла, и тролль, вырвавшись, тут же резво куда-то уполз. И тогда Янтар всадила мощный шар огня прямо в гульскую пасть.
Кашляя огнём, гуль отшатнулся, а чародейка бодро перескочила через надгробие, увеличивая между ними расстояние. Гуль подобрался для прыжка и в момент, когда он собирался прыгнуть, Янтар швырнула мощную струю воды ему под лапы. Взмахнув конечностями, гуль неловко шлёпнулся на землю, и чародейка кинула в него сильный заряд воздуха...
И задела чудище только слегка.
Почти вся сила удара ушла в землю, земля загудела и содрогнулась.
Магии у Янтар больше не было.
А слегка контуженный гуль, пошатываясь, уже почти встал на четвереньки.
Янтар схватила лежавшую рядом лопату и со всех сил двинула по тощей и кривой гульской шее. Раздался хруст.
Опёршись на лопату и глядя на то, как гуль оседает на землю и распадается на части, а затем крошится в пыль, Янтар услышала из разрытой могилы обалдевший голос тролля:
- Это... а чо, так можно было?!
- Можно, - буркнула Янтар. Оглянулась и окликнула второго гробокопателя: - Эй, мелкий, я тебя вижу, вылезай из-за дерева! И беритесь оба за работу.
- За какую? - выбираясь из могилы, спросил тролль.
Чародейка вручила ему лопату и показала на украшенную гравировкой широкую серебряную ёмкость, валявшуюся у могилы:
- Кладите на место вот эту кастрюлю...
- Это не кастрюля, - подал голос мелкий грабитель, подходя, - это священная чаша, оставленная в дар богу...
- Значит, священную чашу кладите на место и закапывайте всё, как было.
- Ты считаешь, что грабить могилы неправедно? - начал было тролль. - Но разве богам поистине нужны...
- Мне без разницы. Но на кладбище, на котором я работаю, должен быть порядок, ясно? Вот и отлично, а теперь за дело.
- А может, мы того, поделимся? - предложил мелкий, но, глянув на лицо Янтар, поспешно взялся за другую лопату.
***
- Благодарствую за работу, почтенная чародейка, - любезно улыбаясь, староста вручил Янтар две обещанные за труды маленькие золотые монеты.
Проверив их на зуб, чародейка ответила:
- Спасибо и вам. И приглядите за кладбищем, сегодня я прогнала двух могильных воришек.
- Ох, окаянные!.. - взъярился староста. - Ежели ещё таких встретите, почтенная, сразу к нам тащите. Уж мы их...
- Я не занимаюсь поимкой людей, - ответила Янтар, отчётливо добавив в речь кандорийский акцент. - И напоминаю: по законам Кандории за расхищение могил положен только денежный штраф. - Староста мрачно воззрился на неё, но лишь кивнул, и Янтар холодно попрощалась.
Выйдя на крыльцо, чародейка посмотрела на монеты. На блестящей, ещё не успевшей стереться поверхности был отчеканен надменный профиль килэйнийского вождя, объединившего в войну всю Килэйнику против Кандории. Попав в конце войны со своей армией в осаду в крупном городе, он выгнал оттуда всех местных жителей для экономии провизии. Отчасти, может быть, потому и проиграл?..
Янтар сунула монету в кошель и вскочила на лошадь.
