- Н-да, неувязочка вышла, - хмыкнул Инваго, быстрым поцелуем прижался к моим губам и прошептал: - А ведь почти поверила… Ладно, в следующий раз я придумаю более правдоподобную историю.
Придумает? Я оторопела повторно, только в этот раз уже от неприятного чувства - надо мной издеваются. И действительно, стоит, подлец с сосульками вместо волос, мелко трясется от сдерживаемого смеха, а глаза горят.
- Дори!
- Уже ухожу, отдыхай! – ответил он с хохотом и растворился в воздухе, оставив меня с десятком вопросов и неуемным желанием побить мерзавца.
Вот тут-то я и ощутила холод воды, стуча зубами выбралась из ванны, потянулась за полотенцем да так и замерла, зацепившись взглядом за свое отражение в зеркале. Мокрая, дрожащая, красная и молодая. Не веря, коснулась посеребренной поверхности рукой, я затем уже посмотрела на собственное тело. Ноги руки, живот, грудь, чуть просвечивающая сквозь рубашку, белье. Я была собой, а не иссохшей старухой с распущенными детьми и малолетними внуками. Сердце забилось с удвоенной силой, улыбка расцвела на лице:
- Инваго, ты у меня еще попляшешь! Дай только тебя найти…
- Тора?! – В спальне раздался голос тростиночки, а уже через мгновение я оказалась в объятиях счастливого ополовиненного демона. – Торика, радость наша! Ты очнулась… какое счастье!
- Очнулась, - подтвердила я. – И готова поквитаться. Где Инваго?
- Наконец-то спит, - радостно сообщил мне Хран, чмокнул в макушку и отступил. – Я никак не мог отогнать его от твоей постели. Четыре дня, дурак, сидел как на иголках и никого к тебе не подпускал. Даже воск смыть не позволил ни с себя, ни с тебя, а ведь ожоги давно прошли…
- То есть прошли дня, а не годы. У же радует, но… Какие ожоги? – прошептала едва слышно. - Погоди, что?
- Хотя после слов Торопа о завесе воспоминаний, я тоже стал переживать о твоем душевном состоянии…
- Что? Что ты хочешь сказать? – перебила я Горного, останавливая бурный поток его словоизлияний.
- Я хочу сказать, что будить Инваго не стоит. Ты только очнулась, а он только уснул. Идиот… - Хран осмотрел меня с ног до головы, улыбнулся. – Я рад, что ты догадалась сразу окунутся в отвар из лилий, но этот красный налет тоже нужно смыть. Ты ведь не хочешь завтра проснуться лысой.
- Да чтоб вас!
Я сдирала с кожи новый окрас под струями горячей воды и думала о том, что число моих вопросов к демону и хм… мужу значительно возросло. Начиная с обряда, заканчивая невозможностью мне помочь. И если Инваго не мог вмешаться, играя роль хранителя рода, ведьмы с малым запасом сил, то сам Хран Горный, невесть с чего вдруг сбежал. И это не первый раз, когда он пасует перед уродом Уросом, а затем просит меня ни о чем не спрашивать. Надеюсь, хоть в этот раз он соблаговолит объясниться.
Перекрыв кран душа, в очередной раз подумала, что хочу иметь в «Логове» центральное отопление с котлом и водопровод под напором. А еще вот такие коврики на полу, вот такие жаровни для получения пара и закрытые шкафчики для банных мелочей. Стерев с себя лишнюю влагу, я накинула длинный халат и вышла в спальню. Постель уже сменили, на столике у окна стояла плошка с супом и странного вида салат, на стуле покоилась стопка одежды. Судя по цвету и фасону, это был один из нарядов в прибрежном стиле. Две юбки, жилет, жакет, рубашка… нет!
Сковывать себя тканями мне сейчас вовсе не хотелось, есть почему-то тоже. Я прошлась по комнате, рассматривая дорогую мебель, ткани, а попутно еще и помещения за дверьми, коих в моих апартаментах было целых четыре. За первой скрывалась ванная комната, за второй гардероб, третья вела в уже знакомый коридор, а четвертая в смежную комнату. Вернее, в спальню, где на широком ложе без зазрения совести спал старик. Инваго.
С кривой усмешкой посмотрела на его черты лица. Даже в «старости», негодяй, оставался привлекательным. Вспомнила, как Хран защищал сон нового главы рода, как этот самый глава безбожно врал о детях и внуках, и щемящее чувство сожаления сдавило горло. Я хотела семью, пусть и не такую сумасшедшую.
- Ну и сволочь же ты, - просипела тихо.
- Я тоже по тебе скучал, - ответил Инваго, перевернулся на другой бок, медленно выдохнул и засопел.
- Тора! – Хран в образе тростиночки аккуратно отодвинул меня в сторону и закрыл дверь. – Я же просил, не буди.
- А я и не будила.
- Ты не понимаешь. – Меня отвели к кровати и усадили. Столик с едой тут же поставили ближе, вручили ложку и плошку подвинули. - Любой вздох, шорох, тем более звук твоего голоса - Инваго реагирует на них, как охотничий пес, а может и лучше. Это он за тобой неустанно следил св эти дни и за руку держал.
- Искал реликвию рода под слоем воска, - хмыкнула я.
- Пульс нащупывал, - качнула головой черноглазая красавица. Пристально посмотрела на меня и невесело сообщила: - Я и сам думал, что ты не выкарабкаешься. На всякий случай составил список твоих желаний.
Любопытство не порок, в ожидании интересной истории, я потянулась к еде.
- Какой список?
- Самый полный. Из твоей тетради с учетами, на предпоследней страничке который.
Ложка с супом не донесенная до рта, так и зависла в воздухе.
- Ты рылся в моем дневнике?!
- Не кричи!
По щелчку тонких пальцев, все двери в спальню закрылись на щеколду, а надо мною с хранителем рода опустился магический полог с едва заметными красными вспышками. Поглаживая косу и прислушиваясь к чему-то, тростиночка удовлетворенно кивнула, уплотнила полог, отчего вспышек стало больше, а затем скинула девичий образ.
- В тетради я рылся, - ответил уже демоняка, прожигая меня недовольным взглядом. - То есть искал, - исправился он, оценив мой сердитый прищур.
- Это. Был. Мой. Дневник.
- Да какой дневник! – полыхнул рогами. - Ты там только прибыль и затраты вела… ведешь.
- Не правда! – я отодвинула от себя плошку с супом, а затем и столик.
- Да, ну… – хмыкнул Хран, вскинул когтистую руку вверх, выудил из воздуха знакомую тетрадь, открыл ее на середине и с самым наглым видом зачитал: - Двадцать четвертое сентября. Скучно. Ждем Торопа из Заснеженного. Обещал привезти жирную рыбу для копчения и два килограмма трески, а еще зелень. Обязательно свежую петрушку, потому что на заставе такой нет. – Укоризненный взгляд на меня и широкая улыбка, открывающая все демонические клыки. - В следующие четыре дня ты методично перечисляешь самые интимные подробности своей жизни! А именно, что готовилось в «Логове», что было отдано в прачечную и гладильную, о чем просили постояльцы и что помощницы сделали. Или не сделали… Ох уж эта Гайна! И как ты ее сразу не уволила, с твоим-то чутьем на мерзких людей?
- Хран, - прошептала я, все еще не веря в происходящее. Он нашел мой дневник, более того, он его читает!
- Прости, увлекся. Так что там далее… Ах, да! И вот наконец-то изменение! - Горный кашлянул, прежде чем огласить мою запись: - Двадцать девятое сентября. Тимка разбил окно в здании почтового отделения. Господин, чтоб его разорвало, Тикелл потребовал возместить ущерб в троекратном размере. Вернула долг стеклом, пусть сам мучается, ставит, раз такой умный… И все! И это ты называешь дневником?
- Там есть и личные записи.
Я попыталась забрать свою собственность, но ушлый демоняка лишь отмахнулся от меня.
- Ах, да! С приездом Инваго и его отряда стало на порядок веселее. – Он вскочил с кресла и отошел на несколько шагов. - И ты позволила себе действительно пару личных замечаний. Например, Гайна – ленивая бестолочь. Тарийцы - свиньи, грязными залезли в кровати и запачкали твое белое постельное белье. Суо не только маг, но и редкого сволочизма манипулятор. Асд и Гилт - гады и благородные нелюди, а командир тарийского отряда не просто потомственный убийца, но еще и тварь неизвестная, опасная… Силен, бесшумен, быстро двигается, видит в темноте.
- На тот момент эти записи были очень даже актуальны, - ответила я, не думая оправдываться. Я писала то, что считала нужным, важным, личным.
- Они были не только актуальны, но еще и очень скромны, - улыбнулся Горный. - Ты даже бумаге боишься доверить собственные мысли. Из всех душевных переживаний тебя снедают только раздумья над ремонтом в «Логове».
- Ну, если каждый второй умник, не обделенный зачатками совести, может найти и прочитать мой дневник... – произнесла я, подбираясь к нему.
- Да какой дневник?! - Попытка выцепить тетрадь из его лапищ вновь не увенчалась успехом. Демоняка крутанулся вокруг своей оси и щелкнул меня по носу. - После парочки почти ласковых определений, ты, как любящая мать, пишешь, что предпочитает в еде Гилт, к чему неравнодушен Асд, куда ты готова послать мерзавца Дори вместе с его посылками.
- Хран, дай сюда!
- Ладно-ладно, держи! – он царственным жестом вручил мне тетрадь и посоветовал: – А теперь в быстром темпе съедай все, что есть, одевайся, причесывайся. Я отправлю тебя в «Логово».
Приятная неожиданность мгновенно подняла мое настроение, я уже шагнула к столу, как вдруг вспомнила.
- А Эванжелина и девочки? Разве могу я их бросить, не поздоровавшись? Ко всему прочему я до сих пор не знаю, как прошел обряд, и что случилось.
- Обряд прошел по всем правилам. Случилось непредвиденное, но мы справились.
- С чем справились?
- Подробности только при нем, – демон кивнул в сторону двери, за которой спал Инваго, и ответил на предыдущий вопрос: – Уйти ты можешь. Вас еще три дня никто не рискнет беспокоить. Особенно, если глава рода вознамерился уединиться с супругой.
- Уединиться? – удивилась я.
- Из зала обрядов он вынес тебя на руках, крепко вцепившуюся в него, молчаливую и ко всему безучастную. Безмерное счастье от встречи и нежелание отпускать из объятий было единственным достойным объяснением твоему состоянию.
- Ясно.
- Ешь, - приказал Хран и, направив в сторону плошки поток горячего воздуха, подогрел суп. Затем таким же потоком высушил мои волосы и ушел, оставив меня наедине с мыслями и дневником. Писать что-либо я не рискнула, просмотрела список «желаний» на будущее и задержала вздох.
Пункт о покупке нового участка земли был заменен на «Вся застава наша. Что хочешь, то и бери». В пункте о ремонте «Логова» появилась надпись «Теперь можно реконструировать». Рядом значилось «Следующие подпункты не действительны», и жирный крест перечеркнул все мои а,б,в,г… Далее шли вычеркнутые мечты о паре лошадей из тяжеловозов и постройке закрытой дровницы. А ниже, через несколько строк, на листе зияли два прожога. Силясь вспомнить, что же там были за слова, я подняла взгляд к потолку. Кажется «друг» и «любовник»…
Точно! Горькая улыбка коснулась губ. О супруге и браке я боялась мечтать, желая найти если не душевное, то хотя бы телесное утешение в мужских руках. Домечталась. Сноска на полях гласила «Есть муж, пусть им одним и обходится». Напротив размашисто написано «Согласен», и рядом с пунктом «дети» этим же почерком уверенно выведено «три мальчика, две девочки». Выходит мой дневник побывал не только у Горного в лапах.
- Да чтоб вас всех!
- Уже собралась? – вопросил голос тростиночки из коридора, и я в раздражении отложила в сторону… тетрадь. Действительно, какой из нее теперь дневник.
Хранитель рода, облаченная в зимнюю шубку и сапоги, вошла в спальню.
- Еще не собрана, а Инваго утверждал, что ты будешь рада отбыть в «Логово».
- И с чего бы ему об этом знать? – процедила сквозь зубы. – Сам догадался или прочел в… тетради?
- Ты звала Торопа и Тимку. И родителей с братом, когда было совсем плохо.
- Что ж… - я качнула головой, отгоняя нелепые мысли о внимательности тарийца. - Хорошо, что я не звала жениха.
- Аламаса? Звала, – с непонятной интонацией ответила черноглазая красавица. – И Инваго отзывался на это имя. – Наши взгляды столкнулись: мой возмущенно-вопросительный, и ее - умудрено-укоряющий.
- И на что он рассчитывал, притворяясь другим?
- Надеялся, что ты услышишь и захочешь вернуться хотя бы к бывшему жениху, раз не признаешь законного мужа.
- Не признаю, и вряд ли решусь на это после сегодняшней шутки.
- А что он сделал? – удивилась тростиночка. Но я лишь раздраженно отмахнулась.
К моменту моего прибытия в «Логове» было на удивление спокойно, а еще чисто. Двор убран от обломков, на месте сеновала высился на скорую руку сбитый навес, под ним вольготно расположились Мартина и кони Торопа и Тимки. Харчевня все так же стояла без угла, ее все так же прикрывал магический полог, а его от любопытных взглядов скрывала идеально сложенная стена из поленьев. Вместо забора стояла внушительных размеров снежный заслон, а на месте ворот два наспех сколоченных щита из необработанных досок.
- Они хоть открываются? – спросила с тревогой.
- Падают, когда кто-нибудь звонит в колокол. - Тростиночка похлопала меня по плечу и улыбнулась. – Не волнуйся, это временно.
- То есть со временем станет еще хуже?
- Лучше. Мы все отстроим по высшему разряду, как в усадьбе рода Дори. Я видел, как ты все там осматривала, выспрашивала и проверяла на прочность вначале стены, затем слуг.
- Что-то не припомню такого. Я к слугам и близко не подходила, тем более не щупала их и не простукивала, как стены.
- Да ну?! – развеселилась тростиночка, грациозным движением поправила шубку на плечах и лукаво поинтересовалась: - А кто расспрашивал Пышку Суфи о желании увидеть горы? Кто сказал, что дворецкому срочно нужно поправить здоровье в хвойном лесу дальней заставы? Кто через свекровушку подсказал управляющему отдохнуть на берегу Северного залива?
Смущенно опустила взгляд. Я же просто так расспрашивала, без задней мысли. Почти.
– Что, молчишь? А впрочем, правильно, тебе есть чего стыдиться. Не успела в столицу приехать, а уже попыталась всех переманить. Удивлен, как ты к садовнику не подошла с вопросом о переезде, ты же его садом восторгалась два часа.
- Подошла, - ответила тихо. – Но он быстро меня раскусил и сказал, что не уедет. У него дочка первенца родила, и ближайшие годы он хотел бы провести рядом с внуком.
- Коварная, но милосердная! – усмешка тростиночки была демонической. – А ведь могла не спрашивать. Супруга главы рода вправе распоряжаться слугами, как ей заблагорассудится.
- И даже увезти из родных краев?
- Таковы законы Тарии, - повела плечом красавица, подхватила меня под локоток и повела к харчевне. – Так же согласно им, ты должна беспрекословно слушаться мужа и выполнять все его требования.
- Например? – едва успокоившаяся я с новой силой ощутила себя загнанной в ловушку.
- Например, отдохнуть, - меня провели через весь двор, открыли дверь и подтолкнули в тепло прихожей. – Полежать, почитать книги, вышивкой заняться и ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не браться за ремонт.
- Это еще почему? – Холодок скользнул вдоль спины, заставив сжать зубы. - Неужели новый хозяин «Логова» боится, что я выберу не те ткани?
- Опасается, что сунувшись к магическому пологу, ты нарушишь связь и окажешься под завалами.
- И чем плохо? Место для переправки обозов и посылок он уже получил, в родной дом вернулся, имя свое честное защитил…
- А как же трое сыновей, двое дочерей и десяток внуков?
- Что?
- Ты учти, ему это еще в раннем детстве нагадали, да так, что он поверил. Поэтому пока своего не получит, он тебя не отпустит. – И не дав мне напомнить о давешнем обряде, демон заявил: – Гилт и Асд уже отбыли, Тороп занят Гаммирой, поэтому за тобой присмотрит Зои.
Придумает? Я оторопела повторно, только в этот раз уже от неприятного чувства - надо мной издеваются. И действительно, стоит, подлец с сосульками вместо волос, мелко трясется от сдерживаемого смеха, а глаза горят.
- Дори!
- Уже ухожу, отдыхай! – ответил он с хохотом и растворился в воздухе, оставив меня с десятком вопросов и неуемным желанием побить мерзавца.
Вот тут-то я и ощутила холод воды, стуча зубами выбралась из ванны, потянулась за полотенцем да так и замерла, зацепившись взглядом за свое отражение в зеркале. Мокрая, дрожащая, красная и молодая. Не веря, коснулась посеребренной поверхности рукой, я затем уже посмотрела на собственное тело. Ноги руки, живот, грудь, чуть просвечивающая сквозь рубашку, белье. Я была собой, а не иссохшей старухой с распущенными детьми и малолетними внуками. Сердце забилось с удвоенной силой, улыбка расцвела на лице:
- Инваго, ты у меня еще попляшешь! Дай только тебя найти…
- Тора?! – В спальне раздался голос тростиночки, а уже через мгновение я оказалась в объятиях счастливого ополовиненного демона. – Торика, радость наша! Ты очнулась… какое счастье!
- Очнулась, - подтвердила я. – И готова поквитаться. Где Инваго?
- Наконец-то спит, - радостно сообщил мне Хран, чмокнул в макушку и отступил. – Я никак не мог отогнать его от твоей постели. Четыре дня, дурак, сидел как на иголках и никого к тебе не подпускал. Даже воск смыть не позволил ни с себя, ни с тебя, а ведь ожоги давно прошли…
- То есть прошли дня, а не годы. У же радует, но… Какие ожоги? – прошептала едва слышно. - Погоди, что?
- Хотя после слов Торопа о завесе воспоминаний, я тоже стал переживать о твоем душевном состоянии…
- Что? Что ты хочешь сказать? – перебила я Горного, останавливая бурный поток его словоизлияний.
- Я хочу сказать, что будить Инваго не стоит. Ты только очнулась, а он только уснул. Идиот… - Хран осмотрел меня с ног до головы, улыбнулся. – Я рад, что ты догадалась сразу окунутся в отвар из лилий, но этот красный налет тоже нужно смыть. Ты ведь не хочешь завтра проснуться лысой.
- Да чтоб вас!
Я сдирала с кожи новый окрас под струями горячей воды и думала о том, что число моих вопросов к демону и хм… мужу значительно возросло. Начиная с обряда, заканчивая невозможностью мне помочь. И если Инваго не мог вмешаться, играя роль хранителя рода, ведьмы с малым запасом сил, то сам Хран Горный, невесть с чего вдруг сбежал. И это не первый раз, когда он пасует перед уродом Уросом, а затем просит меня ни о чем не спрашивать. Надеюсь, хоть в этот раз он соблаговолит объясниться.
Перекрыв кран душа, в очередной раз подумала, что хочу иметь в «Логове» центральное отопление с котлом и водопровод под напором. А еще вот такие коврики на полу, вот такие жаровни для получения пара и закрытые шкафчики для банных мелочей. Стерев с себя лишнюю влагу, я накинула длинный халат и вышла в спальню. Постель уже сменили, на столике у окна стояла плошка с супом и странного вида салат, на стуле покоилась стопка одежды. Судя по цвету и фасону, это был один из нарядов в прибрежном стиле. Две юбки, жилет, жакет, рубашка… нет!
Сковывать себя тканями мне сейчас вовсе не хотелось, есть почему-то тоже. Я прошлась по комнате, рассматривая дорогую мебель, ткани, а попутно еще и помещения за дверьми, коих в моих апартаментах было целых четыре. За первой скрывалась ванная комната, за второй гардероб, третья вела в уже знакомый коридор, а четвертая в смежную комнату. Вернее, в спальню, где на широком ложе без зазрения совести спал старик. Инваго.
С кривой усмешкой посмотрела на его черты лица. Даже в «старости», негодяй, оставался привлекательным. Вспомнила, как Хран защищал сон нового главы рода, как этот самый глава безбожно врал о детях и внуках, и щемящее чувство сожаления сдавило горло. Я хотела семью, пусть и не такую сумасшедшую.
- Ну и сволочь же ты, - просипела тихо.
- Я тоже по тебе скучал, - ответил Инваго, перевернулся на другой бок, медленно выдохнул и засопел.
- Тора! – Хран в образе тростиночки аккуратно отодвинул меня в сторону и закрыл дверь. – Я же просил, не буди.
- А я и не будила.
- Ты не понимаешь. – Меня отвели к кровати и усадили. Столик с едой тут же поставили ближе, вручили ложку и плошку подвинули. - Любой вздох, шорох, тем более звук твоего голоса - Инваго реагирует на них, как охотничий пес, а может и лучше. Это он за тобой неустанно следил св эти дни и за руку держал.
- Искал реликвию рода под слоем воска, - хмыкнула я.
- Пульс нащупывал, - качнула головой черноглазая красавица. Пристально посмотрела на меня и невесело сообщила: - Я и сам думал, что ты не выкарабкаешься. На всякий случай составил список твоих желаний.
Любопытство не порок, в ожидании интересной истории, я потянулась к еде.
- Какой список?
- Самый полный. Из твоей тетради с учетами, на предпоследней страничке который.
Ложка с супом не донесенная до рта, так и зависла в воздухе.
- Ты рылся в моем дневнике?!
- Не кричи!
По щелчку тонких пальцев, все двери в спальню закрылись на щеколду, а надо мною с хранителем рода опустился магический полог с едва заметными красными вспышками. Поглаживая косу и прислушиваясь к чему-то, тростиночка удовлетворенно кивнула, уплотнила полог, отчего вспышек стало больше, а затем скинула девичий образ.
- В тетради я рылся, - ответил уже демоняка, прожигая меня недовольным взглядом. - То есть искал, - исправился он, оценив мой сердитый прищур.
- Это. Был. Мой. Дневник.
- Да какой дневник! – полыхнул рогами. - Ты там только прибыль и затраты вела… ведешь.
- Не правда! – я отодвинула от себя плошку с супом, а затем и столик.
- Да, ну… – хмыкнул Хран, вскинул когтистую руку вверх, выудил из воздуха знакомую тетрадь, открыл ее на середине и с самым наглым видом зачитал: - Двадцать четвертое сентября. Скучно. Ждем Торопа из Заснеженного. Обещал привезти жирную рыбу для копчения и два килограмма трески, а еще зелень. Обязательно свежую петрушку, потому что на заставе такой нет. – Укоризненный взгляд на меня и широкая улыбка, открывающая все демонические клыки. - В следующие четыре дня ты методично перечисляешь самые интимные подробности своей жизни! А именно, что готовилось в «Логове», что было отдано в прачечную и гладильную, о чем просили постояльцы и что помощницы сделали. Или не сделали… Ох уж эта Гайна! И как ты ее сразу не уволила, с твоим-то чутьем на мерзких людей?
- Хран, - прошептала я, все еще не веря в происходящее. Он нашел мой дневник, более того, он его читает!
- Прости, увлекся. Так что там далее… Ах, да! И вот наконец-то изменение! - Горный кашлянул, прежде чем огласить мою запись: - Двадцать девятое сентября. Тимка разбил окно в здании почтового отделения. Господин, чтоб его разорвало, Тикелл потребовал возместить ущерб в троекратном размере. Вернула долг стеклом, пусть сам мучается, ставит, раз такой умный… И все! И это ты называешь дневником?
- Там есть и личные записи.
Я попыталась забрать свою собственность, но ушлый демоняка лишь отмахнулся от меня.
- Ах, да! С приездом Инваго и его отряда стало на порядок веселее. – Он вскочил с кресла и отошел на несколько шагов. - И ты позволила себе действительно пару личных замечаний. Например, Гайна – ленивая бестолочь. Тарийцы - свиньи, грязными залезли в кровати и запачкали твое белое постельное белье. Суо не только маг, но и редкого сволочизма манипулятор. Асд и Гилт - гады и благородные нелюди, а командир тарийского отряда не просто потомственный убийца, но еще и тварь неизвестная, опасная… Силен, бесшумен, быстро двигается, видит в темноте.
- На тот момент эти записи были очень даже актуальны, - ответила я, не думая оправдываться. Я писала то, что считала нужным, важным, личным.
- Они были не только актуальны, но еще и очень скромны, - улыбнулся Горный. - Ты даже бумаге боишься доверить собственные мысли. Из всех душевных переживаний тебя снедают только раздумья над ремонтом в «Логове».
- Ну, если каждый второй умник, не обделенный зачатками совести, может найти и прочитать мой дневник... – произнесла я, подбираясь к нему.
- Да какой дневник?! - Попытка выцепить тетрадь из его лапищ вновь не увенчалась успехом. Демоняка крутанулся вокруг своей оси и щелкнул меня по носу. - После парочки почти ласковых определений, ты, как любящая мать, пишешь, что предпочитает в еде Гилт, к чему неравнодушен Асд, куда ты готова послать мерзавца Дори вместе с его посылками.
- Хран, дай сюда!
- Ладно-ладно, держи! – он царственным жестом вручил мне тетрадь и посоветовал: – А теперь в быстром темпе съедай все, что есть, одевайся, причесывайся. Я отправлю тебя в «Логово».
Приятная неожиданность мгновенно подняла мое настроение, я уже шагнула к столу, как вдруг вспомнила.
- А Эванжелина и девочки? Разве могу я их бросить, не поздоровавшись? Ко всему прочему я до сих пор не знаю, как прошел обряд, и что случилось.
- Обряд прошел по всем правилам. Случилось непредвиденное, но мы справились.
- С чем справились?
- Подробности только при нем, – демон кивнул в сторону двери, за которой спал Инваго, и ответил на предыдущий вопрос: – Уйти ты можешь. Вас еще три дня никто не рискнет беспокоить. Особенно, если глава рода вознамерился уединиться с супругой.
- Уединиться? – удивилась я.
- Из зала обрядов он вынес тебя на руках, крепко вцепившуюся в него, молчаливую и ко всему безучастную. Безмерное счастье от встречи и нежелание отпускать из объятий было единственным достойным объяснением твоему состоянию.
- Ясно.
- Ешь, - приказал Хран и, направив в сторону плошки поток горячего воздуха, подогрел суп. Затем таким же потоком высушил мои волосы и ушел, оставив меня наедине с мыслями и дневником. Писать что-либо я не рискнула, просмотрела список «желаний» на будущее и задержала вздох.
Пункт о покупке нового участка земли был заменен на «Вся застава наша. Что хочешь, то и бери». В пункте о ремонте «Логова» появилась надпись «Теперь можно реконструировать». Рядом значилось «Следующие подпункты не действительны», и жирный крест перечеркнул все мои а,б,в,г… Далее шли вычеркнутые мечты о паре лошадей из тяжеловозов и постройке закрытой дровницы. А ниже, через несколько строк, на листе зияли два прожога. Силясь вспомнить, что же там были за слова, я подняла взгляд к потолку. Кажется «друг» и «любовник»…
Точно! Горькая улыбка коснулась губ. О супруге и браке я боялась мечтать, желая найти если не душевное, то хотя бы телесное утешение в мужских руках. Домечталась. Сноска на полях гласила «Есть муж, пусть им одним и обходится». Напротив размашисто написано «Согласен», и рядом с пунктом «дети» этим же почерком уверенно выведено «три мальчика, две девочки». Выходит мой дневник побывал не только у Горного в лапах.
- Да чтоб вас всех!
- Уже собралась? – вопросил голос тростиночки из коридора, и я в раздражении отложила в сторону… тетрадь. Действительно, какой из нее теперь дневник.
Хранитель рода, облаченная в зимнюю шубку и сапоги, вошла в спальню.
- Еще не собрана, а Инваго утверждал, что ты будешь рада отбыть в «Логово».
- И с чего бы ему об этом знать? – процедила сквозь зубы. – Сам догадался или прочел в… тетради?
- Ты звала Торопа и Тимку. И родителей с братом, когда было совсем плохо.
- Что ж… - я качнула головой, отгоняя нелепые мысли о внимательности тарийца. - Хорошо, что я не звала жениха.
- Аламаса? Звала, – с непонятной интонацией ответила черноглазая красавица. – И Инваго отзывался на это имя. – Наши взгляды столкнулись: мой возмущенно-вопросительный, и ее - умудрено-укоряющий.
- И на что он рассчитывал, притворяясь другим?
- Надеялся, что ты услышишь и захочешь вернуться хотя бы к бывшему жениху, раз не признаешь законного мужа.
- Не признаю, и вряд ли решусь на это после сегодняшней шутки.
- А что он сделал? – удивилась тростиночка. Но я лишь раздраженно отмахнулась.
***
К моменту моего прибытия в «Логове» было на удивление спокойно, а еще чисто. Двор убран от обломков, на месте сеновала высился на скорую руку сбитый навес, под ним вольготно расположились Мартина и кони Торопа и Тимки. Харчевня все так же стояла без угла, ее все так же прикрывал магический полог, а его от любопытных взглядов скрывала идеально сложенная стена из поленьев. Вместо забора стояла внушительных размеров снежный заслон, а на месте ворот два наспех сколоченных щита из необработанных досок.
- Они хоть открываются? – спросила с тревогой.
- Падают, когда кто-нибудь звонит в колокол. - Тростиночка похлопала меня по плечу и улыбнулась. – Не волнуйся, это временно.
- То есть со временем станет еще хуже?
- Лучше. Мы все отстроим по высшему разряду, как в усадьбе рода Дори. Я видел, как ты все там осматривала, выспрашивала и проверяла на прочность вначале стены, затем слуг.
- Что-то не припомню такого. Я к слугам и близко не подходила, тем более не щупала их и не простукивала, как стены.
- Да ну?! – развеселилась тростиночка, грациозным движением поправила шубку на плечах и лукаво поинтересовалась: - А кто расспрашивал Пышку Суфи о желании увидеть горы? Кто сказал, что дворецкому срочно нужно поправить здоровье в хвойном лесу дальней заставы? Кто через свекровушку подсказал управляющему отдохнуть на берегу Северного залива?
Смущенно опустила взгляд. Я же просто так расспрашивала, без задней мысли. Почти.
– Что, молчишь? А впрочем, правильно, тебе есть чего стыдиться. Не успела в столицу приехать, а уже попыталась всех переманить. Удивлен, как ты к садовнику не подошла с вопросом о переезде, ты же его садом восторгалась два часа.
- Подошла, - ответила тихо. – Но он быстро меня раскусил и сказал, что не уедет. У него дочка первенца родила, и ближайшие годы он хотел бы провести рядом с внуком.
- Коварная, но милосердная! – усмешка тростиночки была демонической. – А ведь могла не спрашивать. Супруга главы рода вправе распоряжаться слугами, как ей заблагорассудится.
- И даже увезти из родных краев?
- Таковы законы Тарии, - повела плечом красавица, подхватила меня под локоток и повела к харчевне. – Так же согласно им, ты должна беспрекословно слушаться мужа и выполнять все его требования.
- Например? – едва успокоившаяся я с новой силой ощутила себя загнанной в ловушку.
- Например, отдохнуть, - меня провели через весь двор, открыли дверь и подтолкнули в тепло прихожей. – Полежать, почитать книги, вышивкой заняться и ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не браться за ремонт.
- Это еще почему? – Холодок скользнул вдоль спины, заставив сжать зубы. - Неужели новый хозяин «Логова» боится, что я выберу не те ткани?
- Опасается, что сунувшись к магическому пологу, ты нарушишь связь и окажешься под завалами.
- И чем плохо? Место для переправки обозов и посылок он уже получил, в родной дом вернулся, имя свое честное защитил…
- А как же трое сыновей, двое дочерей и десяток внуков?
- Что?
- Ты учти, ему это еще в раннем детстве нагадали, да так, что он поверил. Поэтому пока своего не получит, он тебя не отпустит. – И не дав мне напомнить о давешнем обряде, демон заявил: – Гилт и Асд уже отбыли, Тороп занят Гаммирой, поэтому за тобой присмотрит Зои.
