Максу казалось, что этому нет конца. Вокруг было темно, и вода была до того холодной, что тело застыло. От нехватки кислорода грудь жгло огнём, и Макс подумал, что зелёный чёрт решил его утопить в отместку за то, что Тася ушла из отчего дома.
Наконец-то переход закончился, и Макс почувствовал дуновение свежего ветра. Руки водяного его отпустили, и Макс начал падать вниз. Приземлившись на что-то твёрдое и громко выругавшись, Макс открыл глаза и увидел, что темнота наконец-то закончилась, он лежит на острых камнях, а над ним красное небо.
Встав и отряхнувшись, Макс осмотрелся вокруг. Какая-то каменная пустыня, без какой-либо живности или растительности. Небо затянуто багровыми тучами, под которыми парят драконы. Драконы?!
– Потрясающе, – сказал Макс, – а избушка бабушки Яги тоже будет?
– Нет. Баба Яга осталась на берегу стоять и ждать твоего возвращения, – парировал водяной и оценивающе посмотрел на Макса. – И чего только моя дочь нашла в тебе? Хиленький ты какой-то!
– Наверное, то, чего нет в тебе? Например, привязанность лишь к одной женщине.
Улыбнувшись на эти слова, водяной развернулся и пополз в сторону огромного камня.
– Поживи с моё, мальчик! И ты поймёшь, что со временем становишься всего лишь оболочкой себя прежнего и пытаешься сделать свежий глоток жизни.
Ничего не ответив, Макс ещё раз осмотрелся. Ему не нравилось это место. Здесь чувствовалась какая-то безнадёжность, которая давила на плечи, пригибая к чёрной земле.
Водяной остановился, и Макс увидел, как из-под камня выползает бледнокожий старик, перебирая руками по земле и с трудом извиваясь хвостом.
– Как смеешь ты, житель болот и озёр, приводить на мои земли живого? – Старый наг встал напротив водяного и его спутника.
– Я пришёл с обвинениями, змей. С обвинениями твоему сыну, осквернившему честь своего отца, посмевшему пойти против слова знахарки и забрать мою непокорную дочь от сына человеческого.
Позади старого нага начали появляться другие, видимо, его семья. Так же, как и у водяного, у него было множество жён. Детей Макс не увидел, видимо, им запрещалось показываться.
– Ты ручаешься за живого, говоря такие обвинения?
– Да! Прикажи своему сыну отдать нам мою дочь, и мы уйдём, оставив на твой суд опозорившего тебя отпрыска.
Наг закрыл глаза и стал мысленно искать всех своих сыновей. Он связался со всеми и лишь один блокировал мысли от отца.
Зарычав, наг открыл глаза и обернулся к семье. Его хвост резко сворачивался, выдавая ярость.
– Где Лука? – произнёс он. – Где мой младший сын?
Ответа не последовало, никто не знал, где сейчас тот находится.
Старик, опустив голову, посмотрел на свои руки и сжал кулаки.
– Тогда я сам найду его! – прошептал наг, давая себе клятву.
Тася сидела на земле, прижав к груди колени и обхватив их руками. Ей хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть ничего. Лука принёс её на самую границу иномирья с потусторонним миром, куда не ходит простая нечисть, где обитают лишь самые мерзкие существа.
Как мог друг её детства заключить союз с самим королём преисподней? Он нарушил все законы своим безумным шагом, а в том, что он безумен – нет никаких сомнений.
Тася бросила взгляд на нескольких демонов, поедавших своего самого слабого сородича, и её чуть не стошнило. Здесь не действует сила слова знахарки, и каждый попавший сюда либо сходит с ума, либо оказывается убитым мерзкими демонами.
Обернувшись, она посмотрела на Луку, спокойно спавшего на земле неподалёку. Продав душу тёмному князю, он мог находиться здесь и не бояться быть убитым демонами. Но ведь он и так был почти мёртв, его душу уже не спасти.
Уткнувшись лбом в колени, Тася тихо всхлипнула. Макс не сможет её спасти, а больше за ней никто не придёт. Отец отрёкся, и для него её больше нет. Сколько она здесь протянет и не сойдёт с ума? Да и стоит ли бороться за жизнь, зная, что больше тебя ничего не ждёт?
По спине прошлась холодная рука в мерзкой ласке, и Тася резко отскочила. В своих раздумьях она не заметила, что Лука проснулся и приблизился к ней. Когда это его взгляд стал таким безумным?
– Ты такая красивая! – прошептал он, тяжело дыша. – И позволила смертному испортить тебя. Я вернусь и убью его за это.
– Что ты делаешь, Лука? Как смог ты служить Сатане?
– Он дал мне тебя и даст власть на поверхности! Теперь я могу проходить в любое место верхнего мира!
– Ты безумен! – Тася покачала головой и попятилась от нага. – За такое тебя не простят в иномирье.
– А мне и не надо их прощение! Мне нужна ты и кровь того, кто смел прикоснуться к тебе!
Сделав резкий выпад вперёд, Лука схватил Тасю и повалил её на землю. Его хвост судорожно извивался, оплетая кольцами ноги Таси и не давая ей пинаться.
– Прекрати, Лука! Мой отец придёт за мной и убьёт тебя за это! – Тася и сама не верила в то, что кричала, но иного выхода остановить его не видела.
– Никто за тобой не придёт, Тася! Ты отвергнута отцом и всем иномирьем.
Схватив её за волосы, наг отклонил голову Таси и впился в неё безумным поцелуем, вызывая в девушке резкую тошноту и позывы к рвоте.
В отчаянии оттолкнув его, Тася вцепилась ногтями в лицо нага, давя на глаза с бешеной силой. Лука взвыл и с размаху влепил ей звонкую пощёчину, отчего в глазах девушки сверкнули тысячи искр.
– Сука! – прошипел он. – Под ним ты извивалась по-другому. Я видел тебя, стоя у окна его дома.
Мысль о том, что Лука стоял и подглядывал в окно за тем, как они с Максом занимались любовью, заставила её истерично расхохотаться.
– Чёртов неудачник! – Злость заволокла её глаза и, схватив с земли камень, Тася с размаху ударила им по голове Луку. – Только и можешь, что подглядывать за другими да продавать свою душу за обещанные лживые радости!
Тряхнув головой, Лука выхватил камень из её руки и, откинув подальше, принялся покрывать её шею бешеными слюнявыми поцелуями, навалившись всем телом и не давая Тасе вздохнуть.
Приготовившись к тому, что сейчас он ею овладеет, Тася подумала, что после этого убьёт его любым, каким только получится, способом.
Невидимые руки стянули Луку с её тела, и Тася услышала звук удара и сломанных костей. Открыв мокрые от слёз глаза, она с неверием смотрела, как кулак Макса уродует лицо её бывшего друга, превращая в кровавое месиво. Рядом находились её отец и отец Луки, старый наг, который жил, не нарушая законов иномирья, и всегда держал своё слово. Сейчас же на его лице отражалось всё бремя проступков его сына.
Встав с земли, Тася бросилась к Максу и, повиснув на его руке, попыталась остановить.
– Прекрати! Остановись! Если ты убьёшь его, никогда не вернёшься наверх! Стой!
Макс глянул на неё бешеным взглядом и потребовалось время, чтоб его взгляд прояснился. Отойдя от бездыханного тела, он прижал Тасю к себе.
– Бери детей и уходи отсюда. Они не выберутся без тебя, – сказал старый наг, глядя на водяного. – Прости свою дочь, ибо она кровь от крови твоей и даст свежую кровь твою. Идите. Я хочу побыть с сыном.
Ничего не ответив, водяной кивнул и окликнул Тасю.
– Пошли, – сказал он, – вам нельзя находиться здесь.
Из-под земли вырвался столб дыма и вместе с ним тысячи голосов. Схватив Макса за руку, Тася подбежала к отцу, и он с помощью своей силы вернул всех к камню, где водяной с Максом оказались первоначально, когда только пришли в иномирье.
Добежав до реки и зайдя в воду, Тася с Максом стали ждать, пока водяной откроет портал.
– Ты не перенесёшь нас обоих, – сказала Тася, обернувшись к отцу.
– Мне помогут, – ответил он ей.
По воде пошли круги, закружилась воронка. Толкнув детей в неё, водяной нырнул следом.
И опять бесконечная темнота и холод. Макс почувствовал, как руки водяного обхватили его и потащили в человеческий мир. Открыв глаза, он попытался разглядеть Тасю в мутной воде.
Через какое-то время водяной вынырнул вместе с ним из реки, и Макс увидел на берегу Зарину с тремя женщинами. Они так и стояли, держа в руках свечи, которые не сгорели даже чуть-чуть. Рядом вынырнула Тася, держась за свою мать, но, увидев Макса, бросилась к нему в объятия.
– Выходите быстро из воды! – скомандовал её отец и подтолкнул их к берегу.
Когда они оказались на суше, Тася обняла Зарину, горячо её благодаря.
– А теперь уезжайте, – сказала Зарина и кивнула на машину Макса. – Езжайте быстро, пока ты не перестанешь чувствовать энергию этого места, Тася. И не возвращайтесь сюда не менее пяти лет.
– Почему это? – уточнил Макс.
– Потому что вы были в иномирье, не имея на это права, и почувствовав вас снова, демоны могут вернуться! – ответила ему мать Таси.
Подойдя к родителям, Тася крепко их обняла, прощаясь. По лицу матери текли слёзы, отец же не выказывал никаких эмоций.
– Прости меня, папа, – прошептала Тася и, поцеловав его в щёку, отошла от воды.
– Уходите! – Требовательный голос Зарины заставил их резко побежать к машине.
– Береги её! – напоследок крикнула водяница Максу и, развернувшись к реке, увидела выплывающих из воды демонов.
Не обращая внимания на водяного с его женами, демоны выскочили из воды и бросились за машиной Макса. Но громко завизжав, попадали на землю, так как ноги их стали гореть огнём из-за соли, которую рассыпали по земле женщины, когда приехали на берег вместе с Зариной.
Извиваясь, демоны дико визжали, сгорая от боли. К ним подошла Зарина и облила их святой водой со словами:
– Отправляйтесь в ад!
Пламя, вспыхнувшее от тел демонов, никого не испугало. Кроме, пожалуй, дедка, выглядывавшего из окна своего "Москвича" и быстро крестившегося.
Лука с трудом открыл заплывшие от ударов человека глаза и встретился с пустым взглядом своего отца.
– Отец, помоги мне! – прохрипел он. – Человек был крещён и заговорён, я не смог бы победить его.
– Почему? – только и вымолвил наг.
– Мне надоело жить на границе миров. ОН сделает меня великим.
– Он сделает тебя никем! – произнёс старый наг, качая головой.
– Я отрёкся от тебя и ваших законов! И поклялся служить князю! – в своём безумии прокричал Лука, харкая кровью.
– Так тому и быть! – сказал старый наг. – Я тебя породил, я тебя и убью.
Из его хвоста вылезло ядовитое жало, и, ударив им в грудь сына, старый наг смотрел, как тот навечно закрыл глаза.
Из-под земли слышались тысячи голосов. Там был ад, в котором будет гореть его сын-предатель.
Тася смотрела на Макса, который сосредоточенно вёл машину, всё сильнее хмурясь от своих мыслей. Одна его рука держала руль, другой он теребил чётки, лежавшие у него в машине. Глубоко вздохнув, девушка посмотрела в окно. Она больше не чувствовала энергетику деревни и близлежащих мест, так как они уехали уже довольно далеко от деревни и реки, где был проход в иномирье. Но сейчас Тасей овладел страх перед скорым приездом в город. Когда она жила в иномирье, они с сёстрами часто смотрели в зеркальное отражение человеческого мира, но сами никогда не выходили из воды рядом с большим поселением, так как для них это могло обернуться нехорошими последствиями.
Достав из бардачка влажные салфетки, Тася обтёрла лицо и шею. Она испытывала огромное желание помыться, но возможности сейчас, к сожалению, не было.
– Почему ты злишься? – не выдержала Тася гнетущего молчания. – Я же не сама пошла с Лукой. Он продал свою душу Дьяволу и благодаря этому смог обойти слово Зарины и забрать меня.
Вернув салфетки обратно в бардачок, она выжидающе посмотрела на Макса.
– Какого чёрта ты вообще вышла из дома одна? – процедил Макс сквозь зубы.
– Мне захотелось в туалет.
– А разбудить меня было нельзя?
Тася смотрела на Макса и начинала тихо закипать.
– Так откуда же я знала, Максим, что у Луки случится помутнение рассудка, и он пойдёт на такое?! – всплеснула она руками.
Резко нажав на тормоз, Макс остановил машину и, повернувшись, схватил её за плечи и наклонил к себе.
– Больше ты никуда не выйдешь без меня! Ни шагу не сделаешь в сторону, чтоб я этого не увидел. Поняла?
– Да... Поняла, – тихо согласилась Тася, глядя в его глаза. И тут неожиданная мысль стукнула её по голове. – Максим?
– Что? – ответил он, собираясь продолжить путь.
– Ничего не было. Лука не успел.
Тяжело вздохнув, Макс посмотрел на неё.
– Ты понимаешь, что при других обстоятельствах я бы мог тебя вообще не найти? Что бы я тогда делал, Тася?
Опустив глаза, она положила свою руку на его ладонь.
– Ну хорошо. Мне не следовало выходить одной из дома, зная, что кто-то мстит мне за уход из иномирья. Но всё же обошлось. И отец пришёл к нам на помощь. Так что всё хорошо.
Макс обнял её и притянул к себе.
– Не хочу терять тебя. У меня больше никого нет.
Прижавшись к нему, Тася уткнулась ему в шею, вдыхая запах одеколона и кожи Макса.
– Поехали дальше? – Он отстранил её и переключил внимание на дорогу.
Весь оставшийся путь Тася закидывала его вопросами о городе и жизни там. Под конец, вымотавшись, она уснула. Макс облегчённо вздохнул. Его водяница трещала без перерыва, когда её что-то волновало.
Ближе к полудню они наконец-то остановились около высотки, где была квартира Макса.
– Вот мы и дома! – сказал Макс и подмигнул Тасе, которая в этот момент вжалась в сиденье и была похожа на испуганного кота, которого в первый раз вывели на улицу погулять. – Сладкая, выходи. Ничего страшного здесь нет, – сверкнул он улыбкой.
Поправив сарафан в пятидесятый раз, Тася с опаской вылезла из машины и огляделась по сторонам.
– Ну, видишь, и даже ничего не случилось, – усмехнулся Макс.
Зыркнув на него недовольным взглядом, Тася достала сумку со своими вещами.
– Куда нам идти? – спросила она, желая поскорее скрыться в квартире Макса.
Они зашли в подъезд и, подойдя к лифту, Макс нажал кнопку вызова. Зайдя в кабинку, Тася прижалась к стене, чувствуя, как движется лифт.
– А почему мы не поднялись по лестнице?
– Я живу на двенадцатом этаже, принцесса. Представляешь, как подниматься туда по ступенькам?
Оказавшись наконец-то в квартире Макса, Тася облегчённо вздохнула.
– Осмотрись пока что, принцесса. Я открою окна, а то здесь нечем дышать.
Тася прошлась по трёхкомнатной квартире, прикасаясь к вещам Макса. На них чувствовалась его энергетика. Зашла в ванную, поразившись её размерам, и осмотрела всё там.
– Тась? – Макс подошёл и, облокотившись о стену, смотрел на неё. – Что будем заказывать?
– Не понимаю тебя, – пожала она плечами.
– Я собираюсь заказать доставку еды, так как в холодильнике у меня абсолютно ничего нет. Чего бы ты хотела?
– Ну... Я даже не знаю. Может, рыбу?
– Сырую? – улыбнулся Макс, вспоминая их первую встречу на берегу, когда он приехал в деревню.
– Нет. Сырая мне разонравилась, – так же с улыбкой ответила ему Тася и провела пальцами по белой раковине. – Ты заказывай, а я пока что помоюсь.
Через два часа, когда все вещи были разобраны, а Тася и Макс приняли ванну и дождались доставленную им еду, они устроились на кухне, и девушка первый раз в жизни пробовала японскую кухню.
– Поразительно, – восторгу её не было предела, – всё же еда вашего мира – самая большая слабость для иных существ.
– Только почему-то эти самые иные существа вылезают из рек вовсе не для того, чтобы поесть! – посмеялся Макс.
Покончив с едой и завалившись на кровать, Макс включил телевизор и принялся переключать каналы. Остановившись по желанию Таси на мультиках, Макс сквозь опущенные ресницы смотрел, как его женщина сидит по-турецки на кровати и смеётся над проделками кота Тома и мыши, которая его вечно доставала.
Наконец-то переход закончился, и Макс почувствовал дуновение свежего ветра. Руки водяного его отпустили, и Макс начал падать вниз. Приземлившись на что-то твёрдое и громко выругавшись, Макс открыл глаза и увидел, что темнота наконец-то закончилась, он лежит на острых камнях, а над ним красное небо.
Встав и отряхнувшись, Макс осмотрелся вокруг. Какая-то каменная пустыня, без какой-либо живности или растительности. Небо затянуто багровыми тучами, под которыми парят драконы. Драконы?!
– Потрясающе, – сказал Макс, – а избушка бабушки Яги тоже будет?
– Нет. Баба Яга осталась на берегу стоять и ждать твоего возвращения, – парировал водяной и оценивающе посмотрел на Макса. – И чего только моя дочь нашла в тебе? Хиленький ты какой-то!
– Наверное, то, чего нет в тебе? Например, привязанность лишь к одной женщине.
Улыбнувшись на эти слова, водяной развернулся и пополз в сторону огромного камня.
– Поживи с моё, мальчик! И ты поймёшь, что со временем становишься всего лишь оболочкой себя прежнего и пытаешься сделать свежий глоток жизни.
Ничего не ответив, Макс ещё раз осмотрелся. Ему не нравилось это место. Здесь чувствовалась какая-то безнадёжность, которая давила на плечи, пригибая к чёрной земле.
Водяной остановился, и Макс увидел, как из-под камня выползает бледнокожий старик, перебирая руками по земле и с трудом извиваясь хвостом.
– Как смеешь ты, житель болот и озёр, приводить на мои земли живого? – Старый наг встал напротив водяного и его спутника.
– Я пришёл с обвинениями, змей. С обвинениями твоему сыну, осквернившему честь своего отца, посмевшему пойти против слова знахарки и забрать мою непокорную дочь от сына человеческого.
Позади старого нага начали появляться другие, видимо, его семья. Так же, как и у водяного, у него было множество жён. Детей Макс не увидел, видимо, им запрещалось показываться.
– Ты ручаешься за живого, говоря такие обвинения?
– Да! Прикажи своему сыну отдать нам мою дочь, и мы уйдём, оставив на твой суд опозорившего тебя отпрыска.
Наг закрыл глаза и стал мысленно искать всех своих сыновей. Он связался со всеми и лишь один блокировал мысли от отца.
Зарычав, наг открыл глаза и обернулся к семье. Его хвост резко сворачивался, выдавая ярость.
– Где Лука? – произнёс он. – Где мой младший сын?
Ответа не последовало, никто не знал, где сейчас тот находится.
Старик, опустив голову, посмотрел на свои руки и сжал кулаки.
– Тогда я сам найду его! – прошептал наг, давая себе клятву.
***
Тася сидела на земле, прижав к груди колени и обхватив их руками. Ей хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть ничего. Лука принёс её на самую границу иномирья с потусторонним миром, куда не ходит простая нечисть, где обитают лишь самые мерзкие существа.
Как мог друг её детства заключить союз с самим королём преисподней? Он нарушил все законы своим безумным шагом, а в том, что он безумен – нет никаких сомнений.
Тася бросила взгляд на нескольких демонов, поедавших своего самого слабого сородича, и её чуть не стошнило. Здесь не действует сила слова знахарки, и каждый попавший сюда либо сходит с ума, либо оказывается убитым мерзкими демонами.
Обернувшись, она посмотрела на Луку, спокойно спавшего на земле неподалёку. Продав душу тёмному князю, он мог находиться здесь и не бояться быть убитым демонами. Но ведь он и так был почти мёртв, его душу уже не спасти.
Уткнувшись лбом в колени, Тася тихо всхлипнула. Макс не сможет её спасти, а больше за ней никто не придёт. Отец отрёкся, и для него её больше нет. Сколько она здесь протянет и не сойдёт с ума? Да и стоит ли бороться за жизнь, зная, что больше тебя ничего не ждёт?
По спине прошлась холодная рука в мерзкой ласке, и Тася резко отскочила. В своих раздумьях она не заметила, что Лука проснулся и приблизился к ней. Когда это его взгляд стал таким безумным?
– Ты такая красивая! – прошептал он, тяжело дыша. – И позволила смертному испортить тебя. Я вернусь и убью его за это.
– Что ты делаешь, Лука? Как смог ты служить Сатане?
– Он дал мне тебя и даст власть на поверхности! Теперь я могу проходить в любое место верхнего мира!
– Ты безумен! – Тася покачала головой и попятилась от нага. – За такое тебя не простят в иномирье.
– А мне и не надо их прощение! Мне нужна ты и кровь того, кто смел прикоснуться к тебе!
Сделав резкий выпад вперёд, Лука схватил Тасю и повалил её на землю. Его хвост судорожно извивался, оплетая кольцами ноги Таси и не давая ей пинаться.
– Прекрати, Лука! Мой отец придёт за мной и убьёт тебя за это! – Тася и сама не верила в то, что кричала, но иного выхода остановить его не видела.
– Никто за тобой не придёт, Тася! Ты отвергнута отцом и всем иномирьем.
Схватив её за волосы, наг отклонил голову Таси и впился в неё безумным поцелуем, вызывая в девушке резкую тошноту и позывы к рвоте.
В отчаянии оттолкнув его, Тася вцепилась ногтями в лицо нага, давя на глаза с бешеной силой. Лука взвыл и с размаху влепил ей звонкую пощёчину, отчего в глазах девушки сверкнули тысячи искр.
– Сука! – прошипел он. – Под ним ты извивалась по-другому. Я видел тебя, стоя у окна его дома.
Мысль о том, что Лука стоял и подглядывал в окно за тем, как они с Максом занимались любовью, заставила её истерично расхохотаться.
– Чёртов неудачник! – Злость заволокла её глаза и, схватив с земли камень, Тася с размаху ударила им по голове Луку. – Только и можешь, что подглядывать за другими да продавать свою душу за обещанные лживые радости!
Тряхнув головой, Лука выхватил камень из её руки и, откинув подальше, принялся покрывать её шею бешеными слюнявыми поцелуями, навалившись всем телом и не давая Тасе вздохнуть.
Приготовившись к тому, что сейчас он ею овладеет, Тася подумала, что после этого убьёт его любым, каким только получится, способом.
Невидимые руки стянули Луку с её тела, и Тася услышала звук удара и сломанных костей. Открыв мокрые от слёз глаза, она с неверием смотрела, как кулак Макса уродует лицо её бывшего друга, превращая в кровавое месиво. Рядом находились её отец и отец Луки, старый наг, который жил, не нарушая законов иномирья, и всегда держал своё слово. Сейчас же на его лице отражалось всё бремя проступков его сына.
Встав с земли, Тася бросилась к Максу и, повиснув на его руке, попыталась остановить.
– Прекрати! Остановись! Если ты убьёшь его, никогда не вернёшься наверх! Стой!
Макс глянул на неё бешеным взглядом и потребовалось время, чтоб его взгляд прояснился. Отойдя от бездыханного тела, он прижал Тасю к себе.
– Бери детей и уходи отсюда. Они не выберутся без тебя, – сказал старый наг, глядя на водяного. – Прости свою дочь, ибо она кровь от крови твоей и даст свежую кровь твою. Идите. Я хочу побыть с сыном.
Ничего не ответив, водяной кивнул и окликнул Тасю.
– Пошли, – сказал он, – вам нельзя находиться здесь.
Из-под земли вырвался столб дыма и вместе с ним тысячи голосов. Схватив Макса за руку, Тася подбежала к отцу, и он с помощью своей силы вернул всех к камню, где водяной с Максом оказались первоначально, когда только пришли в иномирье.
Добежав до реки и зайдя в воду, Тася с Максом стали ждать, пока водяной откроет портал.
– Ты не перенесёшь нас обоих, – сказала Тася, обернувшись к отцу.
– Мне помогут, – ответил он ей.
По воде пошли круги, закружилась воронка. Толкнув детей в неё, водяной нырнул следом.
И опять бесконечная темнота и холод. Макс почувствовал, как руки водяного обхватили его и потащили в человеческий мир. Открыв глаза, он попытался разглядеть Тасю в мутной воде.
Через какое-то время водяной вынырнул вместе с ним из реки, и Макс увидел на берегу Зарину с тремя женщинами. Они так и стояли, держа в руках свечи, которые не сгорели даже чуть-чуть. Рядом вынырнула Тася, держась за свою мать, но, увидев Макса, бросилась к нему в объятия.
– Выходите быстро из воды! – скомандовал её отец и подтолкнул их к берегу.
Когда они оказались на суше, Тася обняла Зарину, горячо её благодаря.
– А теперь уезжайте, – сказала Зарина и кивнула на машину Макса. – Езжайте быстро, пока ты не перестанешь чувствовать энергию этого места, Тася. И не возвращайтесь сюда не менее пяти лет.
– Почему это? – уточнил Макс.
– Потому что вы были в иномирье, не имея на это права, и почувствовав вас снова, демоны могут вернуться! – ответила ему мать Таси.
Подойдя к родителям, Тася крепко их обняла, прощаясь. По лицу матери текли слёзы, отец же не выказывал никаких эмоций.
– Прости меня, папа, – прошептала Тася и, поцеловав его в щёку, отошла от воды.
– Уходите! – Требовательный голос Зарины заставил их резко побежать к машине.
– Береги её! – напоследок крикнула водяница Максу и, развернувшись к реке, увидела выплывающих из воды демонов.
Не обращая внимания на водяного с его женами, демоны выскочили из воды и бросились за машиной Макса. Но громко завизжав, попадали на землю, так как ноги их стали гореть огнём из-за соли, которую рассыпали по земле женщины, когда приехали на берег вместе с Зариной.
Извиваясь, демоны дико визжали, сгорая от боли. К ним подошла Зарина и облила их святой водой со словами:
– Отправляйтесь в ад!
Пламя, вспыхнувшее от тел демонов, никого не испугало. Кроме, пожалуй, дедка, выглядывавшего из окна своего "Москвича" и быстро крестившегося.
***
Лука с трудом открыл заплывшие от ударов человека глаза и встретился с пустым взглядом своего отца.
– Отец, помоги мне! – прохрипел он. – Человек был крещён и заговорён, я не смог бы победить его.
– Почему? – только и вымолвил наг.
– Мне надоело жить на границе миров. ОН сделает меня великим.
– Он сделает тебя никем! – произнёс старый наг, качая головой.
– Я отрёкся от тебя и ваших законов! И поклялся служить князю! – в своём безумии прокричал Лука, харкая кровью.
– Так тому и быть! – сказал старый наг. – Я тебя породил, я тебя и убью.
Из его хвоста вылезло ядовитое жало, и, ударив им в грудь сына, старый наг смотрел, как тот навечно закрыл глаза.
Из-под земли слышались тысячи голосов. Там был ад, в котором будет гореть его сын-предатель.
Глава 13.
Тася смотрела на Макса, который сосредоточенно вёл машину, всё сильнее хмурясь от своих мыслей. Одна его рука держала руль, другой он теребил чётки, лежавшие у него в машине. Глубоко вздохнув, девушка посмотрела в окно. Она больше не чувствовала энергетику деревни и близлежащих мест, так как они уехали уже довольно далеко от деревни и реки, где был проход в иномирье. Но сейчас Тасей овладел страх перед скорым приездом в город. Когда она жила в иномирье, они с сёстрами часто смотрели в зеркальное отражение человеческого мира, но сами никогда не выходили из воды рядом с большим поселением, так как для них это могло обернуться нехорошими последствиями.
Достав из бардачка влажные салфетки, Тася обтёрла лицо и шею. Она испытывала огромное желание помыться, но возможности сейчас, к сожалению, не было.
– Почему ты злишься? – не выдержала Тася гнетущего молчания. – Я же не сама пошла с Лукой. Он продал свою душу Дьяволу и благодаря этому смог обойти слово Зарины и забрать меня.
Вернув салфетки обратно в бардачок, она выжидающе посмотрела на Макса.
– Какого чёрта ты вообще вышла из дома одна? – процедил Макс сквозь зубы.
– Мне захотелось в туалет.
– А разбудить меня было нельзя?
Тася смотрела на Макса и начинала тихо закипать.
– Так откуда же я знала, Максим, что у Луки случится помутнение рассудка, и он пойдёт на такое?! – всплеснула она руками.
Резко нажав на тормоз, Макс остановил машину и, повернувшись, схватил её за плечи и наклонил к себе.
– Больше ты никуда не выйдешь без меня! Ни шагу не сделаешь в сторону, чтоб я этого не увидел. Поняла?
– Да... Поняла, – тихо согласилась Тася, глядя в его глаза. И тут неожиданная мысль стукнула её по голове. – Максим?
– Что? – ответил он, собираясь продолжить путь.
– Ничего не было. Лука не успел.
Тяжело вздохнув, Макс посмотрел на неё.
– Ты понимаешь, что при других обстоятельствах я бы мог тебя вообще не найти? Что бы я тогда делал, Тася?
Опустив глаза, она положила свою руку на его ладонь.
– Ну хорошо. Мне не следовало выходить одной из дома, зная, что кто-то мстит мне за уход из иномирья. Но всё же обошлось. И отец пришёл к нам на помощь. Так что всё хорошо.
Макс обнял её и притянул к себе.
– Не хочу терять тебя. У меня больше никого нет.
Прижавшись к нему, Тася уткнулась ему в шею, вдыхая запах одеколона и кожи Макса.
– Поехали дальше? – Он отстранил её и переключил внимание на дорогу.
Весь оставшийся путь Тася закидывала его вопросами о городе и жизни там. Под конец, вымотавшись, она уснула. Макс облегчённо вздохнул. Его водяница трещала без перерыва, когда её что-то волновало.
Ближе к полудню они наконец-то остановились около высотки, где была квартира Макса.
– Вот мы и дома! – сказал Макс и подмигнул Тасе, которая в этот момент вжалась в сиденье и была похожа на испуганного кота, которого в первый раз вывели на улицу погулять. – Сладкая, выходи. Ничего страшного здесь нет, – сверкнул он улыбкой.
Поправив сарафан в пятидесятый раз, Тася с опаской вылезла из машины и огляделась по сторонам.
– Ну, видишь, и даже ничего не случилось, – усмехнулся Макс.
Зыркнув на него недовольным взглядом, Тася достала сумку со своими вещами.
– Куда нам идти? – спросила она, желая поскорее скрыться в квартире Макса.
Они зашли в подъезд и, подойдя к лифту, Макс нажал кнопку вызова. Зайдя в кабинку, Тася прижалась к стене, чувствуя, как движется лифт.
– А почему мы не поднялись по лестнице?
– Я живу на двенадцатом этаже, принцесса. Представляешь, как подниматься туда по ступенькам?
Оказавшись наконец-то в квартире Макса, Тася облегчённо вздохнула.
– Осмотрись пока что, принцесса. Я открою окна, а то здесь нечем дышать.
Тася прошлась по трёхкомнатной квартире, прикасаясь к вещам Макса. На них чувствовалась его энергетика. Зашла в ванную, поразившись её размерам, и осмотрела всё там.
– Тась? – Макс подошёл и, облокотившись о стену, смотрел на неё. – Что будем заказывать?
– Не понимаю тебя, – пожала она плечами.
– Я собираюсь заказать доставку еды, так как в холодильнике у меня абсолютно ничего нет. Чего бы ты хотела?
– Ну... Я даже не знаю. Может, рыбу?
– Сырую? – улыбнулся Макс, вспоминая их первую встречу на берегу, когда он приехал в деревню.
– Нет. Сырая мне разонравилась, – так же с улыбкой ответила ему Тася и провела пальцами по белой раковине. – Ты заказывай, а я пока что помоюсь.
Через два часа, когда все вещи были разобраны, а Тася и Макс приняли ванну и дождались доставленную им еду, они устроились на кухне, и девушка первый раз в жизни пробовала японскую кухню.
– Поразительно, – восторгу её не было предела, – всё же еда вашего мира – самая большая слабость для иных существ.
– Только почему-то эти самые иные существа вылезают из рек вовсе не для того, чтобы поесть! – посмеялся Макс.
Покончив с едой и завалившись на кровать, Макс включил телевизор и принялся переключать каналы. Остановившись по желанию Таси на мультиках, Макс сквозь опущенные ресницы смотрел, как его женщина сидит по-турецки на кровати и смеётся над проделками кота Тома и мыши, которая его вечно доставала.
