- Фотографий с тех времён, понятное дело, не осталось. - Продолжала женщина, - Но есть дневник прабабки, с перечислением всех родственников с обеих сторон. Только аккуратно, он уже почти развалился.
Изучив потрёпанную книжицу с пожелтевшими страницами и вылинявшими чернилами, Артём снял с плеча фотокамеру, без которой из дома не выходил, и сделал снимки как дневника, так и фотокарточек.
- Спасибо вам огромное, - искренне проговорил мужчина, стоя в дверях. - Я могу что-то для вас сделать?
Изольда лишь пожала плечами:
- Я же не за награду тебе всё это рассказала. Ты имеешь право знать, ты же родственник. Они и твои предки.
Артём кивнул, но про себя твёрдо решил, что выяснит, что необходимо этой семье - и сделает. Денег у него хватит. Может, организовать им переезд в Москву? Или поступление в хороший университет для старшего сына, который как раз в десятом классе учится? Время есть, он обязательно что-нибудь придумает. Ну а пока - в гостиницу, чтобы систематизировать полученные данные и добавить новые имена в набросок семейного древа.
Эжения сидела на диване, укутавшись в плед, и наблюдала за работой робота-пылесоса. Конечно, все эти заменители человеческих слуг были весьма удобны - что стиральная машина, что посудомоечная, что пылесос - но поговорить с ними было нельзя. А это минус.
И если днём жизнь Эжении была вполне насыщена событиями и общением, то вечерами становилось тоскливо. Начинало остро ощущаться её одиночество в этом мире. И даже служанки, чтобы перекинуться с ней парой фраз, не было. Раньше Эжения и не понимала, насколько она была не одна, находясь в своём доме в столице Конкордии. Вокруг неё всегда были люди - доброжелательно настроенные люди, пусть она и платила им зарплату.
За проведенное в другом мире время Эжения успела привыкнуть к своему новому имени. Зина. Зинаида Осипова. Зинаида Александровна Осипова. Такие сложные и необычные имена тут. Впрочем, это далеко не самое сложное, что есть в этом мире.
С середины лета Эжения-Зина уже работала в салоне у Степаниды, продолжая посещать курсы парикмахерского искусства. И при этом знакомиться с реалиями нового мира. В частности, Эжению очень заинтересовала финансовая система - поначалу из чисто практических соображений: надо же было девушке понять, как ей здесь обеспечить себя доходом. Но потом она по-настоящему увлеклась изучением экономики, менеджмента, маркетинга и рекламы. Записалась на подготовительные курсы в единственный в их городе университет - возможность для женщины учиться наравне с мужчиной привела её в восторг - после чего пришла к Степаниде с несколькими рационализаторскими предложениями.
Степанида Алексеевна внимательно выслушала свою сотрудницу, проконсультировалась со своими знакомыми экономистами - и реализовала три из пяти предложенных инициатив. А Эжению уже к началу осени сделала своей помощницей.
Одно из предложений Эжении состояло в том, чтобы мастера салона выезжали к клиенту на дом. Эжения изучила этот вопрос и поняла, что в большинстве случаев на дому у клиентов мастера работают в частном порядке. Они берут недорого, но и клиент не может быть уверен в качестве услуги. А их салон - это уже гарантия качества для клиентов. И за это те готовы платить дороже. Конечно, большая часть "домашних" заказов приходилась на летний период, когда у школьников и студентов выпускные, а у влюблённых - сезон свадеб, ну и ещё на Новый год. По совету Эжении на этот период приглашали работать студенток соответствующих специальностей - им практика и заработок, а Степаниде - потенциальные работницы для новых салонов.
Да, открыть по городу еще парочку салонов - это тоже идея Эжении. "Нам надо сделать бренд! - Уверенно вещала она, убеждая Степаниду. - Сейчас мы - одни из множества мелких салонов, раскиданных по городу. Но когда у нас будет сеть салонов, мы выйдем на совершенно иной уровень. Нас будут узнавать, к нам будут стремиться."
Степанида Алексеевна осознавала правоту своей сотрудницы, у которой после потери памяти вдруг проснулась коммерческая жилка, но идти на риск, влезать в кредиты - та была не готова. Её детище, её салон "Элегия", приносил вполне приличные доходы, и рисковать всем ради призрачной выгоды, не хотелось. В итоге Эжения плюнула, и под залог собственной квартиры взяла в банке кредит на открытие нового салона. Конечно, этих денег на всё не хватило, но на таких условиях Степанида без проблем вошла в долю и помогла с открытием и набором персонала. Так женщины стали бизнес-партнёрами.
После этого Эжения перестала работать в салоне в качестве парикмахера, а занялась административной работой. Так как писала она на этом языке пока плохо, то пришлось нанять секретаря - ответственную и работящую девочку-студентку. Та и составляла ей все договора, писала деловые письма, ну и так далее. Параллельно Эжения продолжала учиться, готовясь к поступлению в университет на будущий год.
Ещё одной мечтой Эжении стал... Фольксваген Жук. Увидев эту маленькую красную машинку, Эжени влюбилась - впервые в жизни. Большие автомобили её пугали - особенно первое время, а эта вызвала восторг и умиление. Бывшая графиня твёрдо решила, что эта крошка станет её - и отправилась в школу вождения. Так много и с таким энтузиазмом она ещё никогда не училась.
Но это всё было днём, а вечерами она оставалась одна - и на неё накатывало осознание того, что вся её жизнь осталась в другом мире. В такие моменты её пробирал холод - так что даже тёплый плед не помогал согреться. Тем более, что уже наступила зима - и близилось Рождество. Так что в квартире было не так чтобы жарко.
Ещё одной неожиданностью для Эжении стало то, что в стране, в которой она оказалась, Рождество хоть и праздновали, но подарки было принято дарить на Новый год. Да и само Рождество отмечали не до Нового года, а после, хотя во многих странах традиция отмечать Рождество вовремя, да ещё и с подарками, всё же была. Но не в России.
Почему так - Эжении пока было непонятно. И разбираться с этим было некогда.
Артём был доволен: он не ожидал, что в таком провинциальном городке будет большой торговый комплекс, и что в этом комплексе найдётся столько всего. Ведь близился Новый год и надо было купить подарки для новообретённых родственников - не лететь же ради этого в Москву? Можно было бы, конечно, заказать доставку - но перед праздниками заказов довольно много, так что неизвестно, сколько эту доставку придётся ждать. А потому обилие магазинов в торговом комплексе приятно порадовало.
Он как раз пытался выйти из крутящихся дверей торгового центра с кучей пакетов и большущим плюшевым медведем, чего ему никак не удавалось сделать. И только Артём почувствовал, что наконец вырвался из ловушки, в которую превратилась стеклянная дверь, как понял, что он кого-то задел - и услышал лёгкий вскрик. Резко развернувшись, мужчина выпустил из рук покупки и успел подхватить падающую на снег девушку. Он хотел тут же извиниться и вернуть пострадавшую в горизонтальное положение, но встретился взглядом с широко распахнутыми серыми глазами - и замер.
Эжения решила воспользоваться небольшой передышкой в делах, чтобы пройтись по магазинам и купить девочкам подарки. Тамаре и Степаниде Алексеевне она хотела выбрать что-то особенное, но и остальным коллегам и сотрудникам Эжения собиралась сделать хоть небольшие, но приятные презенты. В своём мире она всегда дарила слугам подарки на Рождество, так почему она должна сейчас изменять своим принципам?
Однако у входа в торговый центр - пожалуй, единственное в городе место, где можно было найти самый большой ассортимент товаров, хоть и не по самым низким ценам - с ней случилась неприятность. Она была сбита с ног большим, кофейно-молочного цвета, плюшевым медведем. От столкновения ноги заскользили по укрытому снегом льду, Эжения вскрикнула, взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие - но безуспешно. Хорошо хоть, мужчина быстро сориентировался и подхватил её практически у самой земли. Да так и замер, склонившись над Эженией.
Сама Эжения, ещё не отойдя от испуга перед падением, тоже замерла в руках незнакомца. Её поразило необычное сочетание тёмных, почти чёрных волос мужчины и его светлых зелёных глаз, глядящих на неё со странным выражением. А ещё Эжения ощутила, как крепко он её держит, совершенно при этом не напрягаясь. Но тут мужчина моргнул, перевёл взгляд на её губы и качнулся к ней, словно намеревался её поцеловать. Такого нахальства Эжения уже не могла стерпеть, задёргавшись в руках незнакомца.
Её тут же - не без видимого сожаления - поставили на землю и зачем-то начали отряхивать! Эжения была возмущена: что этот наглец себе позволяет!
Девушка оттолкнула руки мужчины от себя и возмущенно выпалила ему в лицо:
- Да как вы смеете! Я - графиня Си... - Тут Эжения осеклась, вспомнив, что в этом мире она никакая не графиня. Но было поздно.
- Графиня? - Удивлённо вскинул брови молодой человек. - Надо же, какое совпадение! У меня тоже в предках обнаружились аристократы - правда, всего лишь бароны... Я тут как раз собираю информацию о них, хочу составить свое генеалогическое древо. Как вы смотрите на то, чтобы вместе поужинать сегодня?
При этом он так изучающе, внимательно смотрел на неё, что бывшая графиня почувствовала неловкость. В высшем обществе так рассматривать собеседника было не принято и считалось попросту неприличным. Но здесь это было в порядке вещей - что до сих пор смущало девушку, хоть она и жила в этом мире уже несколько месяцев.
Окинув мужчину своим фирменным ледяным взглядом, Эжения ответила:
- Не думаю, что это хорошая идея.
Тут им пришлось отойти в сторону, так как из дверей в это время вышла шумная компания. Незнакомец едва успел подхватить свои покупки и игрушечного зверя, чтобы не затоптали. Пропустив компанию, Эжения собиралась проследовать, наконец, в торговый комплекс, но молодой человек, загородив ей дорогу, снова заговорил:
- Тогда, может, кофе?
Очередной ледяной взгляд - и:
- Пожалуй, воздержусь. Позвольте, наконец, пройти.
Незнакомец посторонился, и Эжения вошла в здание, продолжая чувствовать на себе взгляд мужчины даже сквозь стеклянные двери. Ей стоило некоторых усилий не обернуться и не посмотреть на нахала ещё раз. Почему-то хорошо запомнились его глаза, а также сила и тепло его рук - ощутимое даже сквозь зимнее пальто.
Артём смотрел вслед прекрасной незнакомке и не мог понять, что такая утонченная девушка делает в этой глуши. Глядя на неё, невозможно было усомниться в её аристократическом происхождении: её осанка, манера держаться, даже некоторая надменность - всё говорило о том, что она не простая девушка. Даже то, как она была одета, выдавало её: среди бесчисленных джинсов и пуховиков, её длинная плотная юбка из качественной дорогой материи и приталенное пальто с меховым воротником - существенно выделялись. Перчатки и элегантная шляпка дополняли образ этакой барышни девятнадцатого века, неведомо как оказавшейся в современной России. А какие глаза!.. Живые, полные эмоций - несмотря на холодное и невозмутимое выражение лица. Потрясающая девушка. Жаль, что она не согласилась продолжить общение.
Рассуждая так, Кононов и представить себе не мог, насколько он был близок к истине. Всё, о чём он мог думать - это о том, что так неудачно столкнулся с такой интересной девушкой, представ перед ней не в лучшем свете. Возможно, произойди всё иначе, у него был бы шанс?
Изучив потрёпанную книжицу с пожелтевшими страницами и вылинявшими чернилами, Артём снял с плеча фотокамеру, без которой из дома не выходил, и сделал снимки как дневника, так и фотокарточек.
- Спасибо вам огромное, - искренне проговорил мужчина, стоя в дверях. - Я могу что-то для вас сделать?
Изольда лишь пожала плечами:
- Я же не за награду тебе всё это рассказала. Ты имеешь право знать, ты же родственник. Они и твои предки.
Артём кивнул, но про себя твёрдо решил, что выяснит, что необходимо этой семье - и сделает. Денег у него хватит. Может, организовать им переезд в Москву? Или поступление в хороший университет для старшего сына, который как раз в десятом классе учится? Время есть, он обязательно что-нибудь придумает. Ну а пока - в гостиницу, чтобы систематизировать полученные данные и добавить новые имена в набросок семейного древа.
Глава 10
Эжения сидела на диване, укутавшись в плед, и наблюдала за работой робота-пылесоса. Конечно, все эти заменители человеческих слуг были весьма удобны - что стиральная машина, что посудомоечная, что пылесос - но поговорить с ними было нельзя. А это минус.
И если днём жизнь Эжении была вполне насыщена событиями и общением, то вечерами становилось тоскливо. Начинало остро ощущаться её одиночество в этом мире. И даже служанки, чтобы перекинуться с ней парой фраз, не было. Раньше Эжения и не понимала, насколько она была не одна, находясь в своём доме в столице Конкордии. Вокруг неё всегда были люди - доброжелательно настроенные люди, пусть она и платила им зарплату.
За проведенное в другом мире время Эжения успела привыкнуть к своему новому имени. Зина. Зинаида Осипова. Зинаида Александровна Осипова. Такие сложные и необычные имена тут. Впрочем, это далеко не самое сложное, что есть в этом мире.
С середины лета Эжения-Зина уже работала в салоне у Степаниды, продолжая посещать курсы парикмахерского искусства. И при этом знакомиться с реалиями нового мира. В частности, Эжению очень заинтересовала финансовая система - поначалу из чисто практических соображений: надо же было девушке понять, как ей здесь обеспечить себя доходом. Но потом она по-настоящему увлеклась изучением экономики, менеджмента, маркетинга и рекламы. Записалась на подготовительные курсы в единственный в их городе университет - возможность для женщины учиться наравне с мужчиной привела её в восторг - после чего пришла к Степаниде с несколькими рационализаторскими предложениями.
Степанида Алексеевна внимательно выслушала свою сотрудницу, проконсультировалась со своими знакомыми экономистами - и реализовала три из пяти предложенных инициатив. А Эжению уже к началу осени сделала своей помощницей.
Одно из предложений Эжении состояло в том, чтобы мастера салона выезжали к клиенту на дом. Эжения изучила этот вопрос и поняла, что в большинстве случаев на дому у клиентов мастера работают в частном порядке. Они берут недорого, но и клиент не может быть уверен в качестве услуги. А их салон - это уже гарантия качества для клиентов. И за это те готовы платить дороже. Конечно, большая часть "домашних" заказов приходилась на летний период, когда у школьников и студентов выпускные, а у влюблённых - сезон свадеб, ну и ещё на Новый год. По совету Эжении на этот период приглашали работать студенток соответствующих специальностей - им практика и заработок, а Степаниде - потенциальные работницы для новых салонов.
Да, открыть по городу еще парочку салонов - это тоже идея Эжении. "Нам надо сделать бренд! - Уверенно вещала она, убеждая Степаниду. - Сейчас мы - одни из множества мелких салонов, раскиданных по городу. Но когда у нас будет сеть салонов, мы выйдем на совершенно иной уровень. Нас будут узнавать, к нам будут стремиться."
Степанида Алексеевна осознавала правоту своей сотрудницы, у которой после потери памяти вдруг проснулась коммерческая жилка, но идти на риск, влезать в кредиты - та была не готова. Её детище, её салон "Элегия", приносил вполне приличные доходы, и рисковать всем ради призрачной выгоды, не хотелось. В итоге Эжения плюнула, и под залог собственной квартиры взяла в банке кредит на открытие нового салона. Конечно, этих денег на всё не хватило, но на таких условиях Степанида без проблем вошла в долю и помогла с открытием и набором персонала. Так женщины стали бизнес-партнёрами.
После этого Эжения перестала работать в салоне в качестве парикмахера, а занялась административной работой. Так как писала она на этом языке пока плохо, то пришлось нанять секретаря - ответственную и работящую девочку-студентку. Та и составляла ей все договора, писала деловые письма, ну и так далее. Параллельно Эжения продолжала учиться, готовясь к поступлению в университет на будущий год.
Ещё одной мечтой Эжении стал... Фольксваген Жук. Увидев эту маленькую красную машинку, Эжени влюбилась - впервые в жизни. Большие автомобили её пугали - особенно первое время, а эта вызвала восторг и умиление. Бывшая графиня твёрдо решила, что эта крошка станет её - и отправилась в школу вождения. Так много и с таким энтузиазмом она ещё никогда не училась.
Но это всё было днём, а вечерами она оставалась одна - и на неё накатывало осознание того, что вся её жизнь осталась в другом мире. В такие моменты её пробирал холод - так что даже тёплый плед не помогал согреться. Тем более, что уже наступила зима - и близилось Рождество. Так что в квартире было не так чтобы жарко.
Ещё одной неожиданностью для Эжении стало то, что в стране, в которой она оказалась, Рождество хоть и праздновали, но подарки было принято дарить на Новый год. Да и само Рождество отмечали не до Нового года, а после, хотя во многих странах традиция отмечать Рождество вовремя, да ещё и с подарками, всё же была. Но не в России.
Почему так - Эжении пока было непонятно. И разбираться с этим было некогда.
Глава 11
Артём был доволен: он не ожидал, что в таком провинциальном городке будет большой торговый комплекс, и что в этом комплексе найдётся столько всего. Ведь близился Новый год и надо было купить подарки для новообретённых родственников - не лететь же ради этого в Москву? Можно было бы, конечно, заказать доставку - но перед праздниками заказов довольно много, так что неизвестно, сколько эту доставку придётся ждать. А потому обилие магазинов в торговом комплексе приятно порадовало.
Он как раз пытался выйти из крутящихся дверей торгового центра с кучей пакетов и большущим плюшевым медведем, чего ему никак не удавалось сделать. И только Артём почувствовал, что наконец вырвался из ловушки, в которую превратилась стеклянная дверь, как понял, что он кого-то задел - и услышал лёгкий вскрик. Резко развернувшись, мужчина выпустил из рук покупки и успел подхватить падающую на снег девушку. Он хотел тут же извиниться и вернуть пострадавшую в горизонтальное положение, но встретился взглядом с широко распахнутыми серыми глазами - и замер.
***
Эжения решила воспользоваться небольшой передышкой в делах, чтобы пройтись по магазинам и купить девочкам подарки. Тамаре и Степаниде Алексеевне она хотела выбрать что-то особенное, но и остальным коллегам и сотрудникам Эжения собиралась сделать хоть небольшие, но приятные презенты. В своём мире она всегда дарила слугам подарки на Рождество, так почему она должна сейчас изменять своим принципам?
Однако у входа в торговый центр - пожалуй, единственное в городе место, где можно было найти самый большой ассортимент товаров, хоть и не по самым низким ценам - с ней случилась неприятность. Она была сбита с ног большим, кофейно-молочного цвета, плюшевым медведем. От столкновения ноги заскользили по укрытому снегом льду, Эжения вскрикнула, взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие - но безуспешно. Хорошо хоть, мужчина быстро сориентировался и подхватил её практически у самой земли. Да так и замер, склонившись над Эженией.
Сама Эжения, ещё не отойдя от испуга перед падением, тоже замерла в руках незнакомца. Её поразило необычное сочетание тёмных, почти чёрных волос мужчины и его светлых зелёных глаз, глядящих на неё со странным выражением. А ещё Эжения ощутила, как крепко он её держит, совершенно при этом не напрягаясь. Но тут мужчина моргнул, перевёл взгляд на её губы и качнулся к ней, словно намеревался её поцеловать. Такого нахальства Эжения уже не могла стерпеть, задёргавшись в руках незнакомца.
Её тут же - не без видимого сожаления - поставили на землю и зачем-то начали отряхивать! Эжения была возмущена: что этот наглец себе позволяет!
Девушка оттолкнула руки мужчины от себя и возмущенно выпалила ему в лицо:
- Да как вы смеете! Я - графиня Си... - Тут Эжения осеклась, вспомнив, что в этом мире она никакая не графиня. Но было поздно.
- Графиня? - Удивлённо вскинул брови молодой человек. - Надо же, какое совпадение! У меня тоже в предках обнаружились аристократы - правда, всего лишь бароны... Я тут как раз собираю информацию о них, хочу составить свое генеалогическое древо. Как вы смотрите на то, чтобы вместе поужинать сегодня?
При этом он так изучающе, внимательно смотрел на неё, что бывшая графиня почувствовала неловкость. В высшем обществе так рассматривать собеседника было не принято и считалось попросту неприличным. Но здесь это было в порядке вещей - что до сих пор смущало девушку, хоть она и жила в этом мире уже несколько месяцев.
Окинув мужчину своим фирменным ледяным взглядом, Эжения ответила:
- Не думаю, что это хорошая идея.
Тут им пришлось отойти в сторону, так как из дверей в это время вышла шумная компания. Незнакомец едва успел подхватить свои покупки и игрушечного зверя, чтобы не затоптали. Пропустив компанию, Эжения собиралась проследовать, наконец, в торговый комплекс, но молодой человек, загородив ей дорогу, снова заговорил:
- Тогда, может, кофе?
Очередной ледяной взгляд - и:
- Пожалуй, воздержусь. Позвольте, наконец, пройти.
Незнакомец посторонился, и Эжения вошла в здание, продолжая чувствовать на себе взгляд мужчины даже сквозь стеклянные двери. Ей стоило некоторых усилий не обернуться и не посмотреть на нахала ещё раз. Почему-то хорошо запомнились его глаза, а также сила и тепло его рук - ощутимое даже сквозь зимнее пальто.
***
Артём смотрел вслед прекрасной незнакомке и не мог понять, что такая утонченная девушка делает в этой глуши. Глядя на неё, невозможно было усомниться в её аристократическом происхождении: её осанка, манера держаться, даже некоторая надменность - всё говорило о том, что она не простая девушка. Даже то, как она была одета, выдавало её: среди бесчисленных джинсов и пуховиков, её длинная плотная юбка из качественной дорогой материи и приталенное пальто с меховым воротником - существенно выделялись. Перчатки и элегантная шляпка дополняли образ этакой барышни девятнадцатого века, неведомо как оказавшейся в современной России. А какие глаза!.. Живые, полные эмоций - несмотря на холодное и невозмутимое выражение лица. Потрясающая девушка. Жаль, что она не согласилась продолжить общение.
Рассуждая так, Кононов и представить себе не мог, насколько он был близок к истине. Всё, о чём он мог думать - это о том, что так неудачно столкнулся с такой интересной девушкой, представ перед ней не в лучшем свете. Возможно, произойди всё иначе, у него был бы шанс?
