- Они же будут волноваться! - Возразила Саша.
- Ничего страшного: они молодые, значит, инфаркта не будет. А некоторое волнение они вполне переживут, - пожал плечами Крис. - Не тяни время.
- Ладно. Расскажи, как ты это сделал? Как мы так быстро поменяли целых два мира? Ты не устал? На это вообще тратится какая-то сила? - У Ксан было множество вопросов, и она не знала, какой задать первым.
- Пфф! - Фыркнул Крис. - Ты ведь уже перемещалась раньше? Неужели чувствовала какую-то неестественную усталость при этом?
- Да нет, - ответила Саша. - Я, если честно, в первый раз вообще не сразу заметила, что переместилась. А во второй раз не заметить было невозможно, так как мы из лета вывалились в гигантский сугроб.
- О, так вы у ледяного владыки побывали, что ли? - хохотнул Крис. - Суровый тип.
- Да нет, он ничего такой, помог нам, - пробормотала Ксан, раздражённая сменой темы. - Так что там с перемещением?
- Ну, я просто вспоминаю мир, в который хочу переместиться, касаюсь своей души - и перемещаюсь.
- Касаешься чего, прости? - Переспросила девушка.
- Души, конечно. Наша магия — свойство наших душ, ты не знала?
- И как это сделать? - Скептически выгнула Саша бровь. - Как коснуться души?
- Вообще, это достигается путём длительных медитаций и долгих упражнений, - монотонным голосом профессора в универе начал Крис, а затем весело закончил:
- Но я тебя научу одному приёмчику, который позволит сэкономить массу времени. Закрой глаза.
Саша послушалась. И тут же ощутила, как на первый план вышли другие органы чувств: она ощущала касание тёплого летнего ветерка к её коже, вдыхала солёный морской запах, слышала прибой и крики птиц, чувствовала, как припекает затылок солнце.
- Отлично, - прокомментировал Крис. - Теперь представь, что ты стоишь напротив себя самой. Представь себя так детально, как только сможешь. Не только внешность, но и характер, внутренние качества, отношение к другим. Представила?
Ксан кивнула.
- А теперь коснись воображаемой себя и подумай о том, куда хотела бы переместиться.
Саша сделала то, о чём он просил - и сразу открыла глаза. Они стояли в дверях таверны "Синий Баркас" и смотрели на её бледных и суетящихся друзей. Те явно не знали, что предпринять, и растерянно кружили вокруг их столика. Ксанти первым заметил Сашу и кинулся к ней, за ним и гном подоспел. Затем парни обрушили свой гнев на невозмутимого Криса. И кто знает, чем закончилась бы их перепалка, если бы сзади не раздался громовой глас:
- Посторонись! - И в таверну ввалился здоровенный орк, внеся всю компанию в зал. - Чегось в дверях встали-то, а?
Орк попался добродушный, претензий предъявлять не стал, так что ребята вновь переместились за свой столик.
- Тебе надо поработать над точностью, - как ни в чём не бывало, заметил Крис, - мы должны были вернуться за стол, а переместились к двери. Что ты представила?
- Весь зал таверны и моих друзей за тем столиком. - Ответила озадаченная Ксан.
- Вот в этом и проблема! Ты перенеслась в ту точку, из которой могла бы видеть помещение в подобном ракурсе. Тебе надо было представить себя сидящей за столом. Представляй всё в точности, если тебе нужно попасть в конкретное место. И напротив - если хочешь попасть просто в другой мир, то не нужны детали. Можешь просто вспомнить его название и подумать, что хочешь туда.
- Так просто?
- А в мире вообще всё просто, только разумные склонны всё усложнять. Не говорю, что это плохо, ведь сложный мозг, к примеру, нам очень помогает. Впрочем, о чём это я? Ах да. Запоминай ощущения. Со временем тебе не надо будет закрывать глаза и что-то представлять. Ты научишься касаться души моментально. Это как... обращение к самой себе, что ли.
Ксан покивала. Кажется, она и в самом деле поняла, что именно надо делать. Словно всё вдруг встало на свои места, нашлось недостающее звено в цепочке. Стоило раз попробовать переместиться самой - и она уже не разучится этому, Ксан была в этом уверена. Это как с катанием на велосипеде. Раз поехала - значит, всё. Научилась. Теперь нужно только оттачивать мастерство.
Южное солнце припекало, вокруг цвели цветы самых ярких и разнообразных оттенков, одаряя своим ароматом трёх путников, шагающих по тропинке, пролегающей между цветочными холмами и линией обрыва, за которым мерно шумело море. Крис согласился проводить Сашу и Ксанти до местной академии, где обучались юные маги. Ксандир, как и предполагала Александра, остался работать у кишсары.
Сцена прощания не была такой уж долгой - всё же с гномом они были знакомы не так давно.
- Счастливой дороги, Странница Ксан! - Поклонился ей Ксандир. - Спасибо, что привела меня туда, где я рад находиться. Прощай, Ксанти! Ты станешь великим магом!
Саша и Ксан одарили гнома ответными пожеланиями, обнялись на прощание и двинулись следом за Крисом, который единственный знал, куда надо идти.
- Ты же можешь просто доставить нас к этой академии! - Обратился Ксанти к Крису. - Зачем тащиться по этой жаре?
- Затем, что ходить полезно, - миролюбиво пояснил Крис, легонько щёлкнув мага по лбу, отчего тот сморщился. - Кроме того, твоей сестре необходимо тренироваться. Так что мы совмещаем полезное с приятным - я учу твою сестру, и мы путешествуем, любуясь окружающими красотами.
Ксанти фыркнул, показывая тем самым, где он видал эти красоты - любованию им под палящим солнцем он бы предпочёл прохладный полумрак таверны и кружку холодного пива в руках. Парень аж зажмурился от своей фантазии. Пить хотелось - и не тёплой воды из фляги, а желательно именно холодного пива. А этот дурацкий Странник даже отказывался сгонять в ближайшую таверну за пивком. Мутный тип - Ксанти он сразу не понравился.
Крис только посмеивался, глядя на негодование юноши, и покусывал сорванную травинку. Саше же было не до пререканий: она пыталась уложить в голове всё, что узнала о собственном даре. Странники нужны для равновесия миров. Они постоянно в пути - стремятся туда, где больше всего нужны в ближайшее время. Все встречи для них не случайны, как и места, в которых они оказываются. Долго жить на одном месте Странник не может - и не только потому, что это против его натуры, но и потому, что своим присутствием может нарушать равновесие в том мире, в котором задержался надолго. Последнее - лишь теория, которую озвучил Крис, но она выглядит пугающе правдоподобно. Ведь не все Странники имеют второй дар, с помощью которого могут влиять на равновесие. А если так, то в чём их польза? Просто водить людей туда-сюда? Или само их присутствие начинает влиять на состояние мира?
Ксан догадывалась, откуда взялась эта теория. Крис, похоже, всерьёз винил себя в гибели своего мира - считал, что его долгое присутствие в нём нарушило равновесие и вызвало по всему миру извержения вулканов.
- Это невроз, - убеждала его Саша, когда зашёл разговор на эту тему, - ты не можешь винить себя во всём. Ты не в ответе за всё происходящее в мирах. Вулканы извергаются без твоего участия. Без твоего участия происходят наводнения, умирают люди и другие разумные, случаются эпидемии - и так далее.
- Ты не знаешь, о чём говоришь, - сквозь зубы буркнул парень, отворачиваясь.
- Нет, знаю! - Упрямо ответила Саша. - Я до двадцати двух лет жила в родном мире - и как-то никакого апокалипсиса не намечалось.
- Да что ты? - Преувеличенно спокойно спросил он. - Неужели и войны никакой не было? Опасных болезней? Оружия, способного уничтожить всё население мира?
- Ты был на Земле? - Смутилась Ксан.
- Был. Я много где был. - Хмуро ответил Крис.
- Всё равно это бред! - Воскликнула девушка. - Да ядерное оружие изобрели ещё до моего рождения! Войны у нас каждое столетие, как и эпидемии. А человечество и не думает вымирать.
- А ты знаешь, сколько Странников в вашем мире задержалось? Как они поддерживают равновесие, как взаимодействуют с Хранителями твоего мира? Нет? Тогда ты не можешь утверждать с уверенностью, что твоё присутствие никак не повлияло на мир.
- А ты можешь? - Возмутилась Саша.
- Могу. Я был единственным Странником в моём мире. А Хранители... Если они и были, то все погибли вместе с миром. По крайней мере, я никого из них не дозвался. Так что, что бы ты ни говорила, но это моя вина. Я должен был нести равновесие, а в итоге погубил родной мир.
Саша хмурилась. Что-то в этой теории было неправильно, но что?
- А что другие? Почему никто из Странников не пришёл на помощь? Почему Хранители ничего не сделали, в конце концов?
- Возможно, в моём мире не было Хранителей, - пожал плечами Крис, и Ксан узнала в этом движении свой "фирменный" жест. Выходит, не только она перенимала привычки Криса, но и он за ней непроизвольно начал повторять? - А Странники... Мы ведь не овцы на привязи: мы чувствуем зов, но куда идти - выбираем сами. А зов звучит постоянно, отовсюду: нас слишком мало, чтобы прийти и помочь каждому.
- Умирающий мир должен был привлечь больше внимания, - возразила Саша.
- Да? Возможно и так. Но что, если поблизости не было Странников, способных справиться с проблемой? Вот ты со своим пением, что бы ты сделала?
Ксан задумалась. Вряд ли вулканы смогли бы проникнуться, спой она им "Чунга-Чанга". Похоже, в этом случае она действительно бесполезна. Решив отложить этот спор до той поры, когда у неё будет больше аргументов, девушка перевела тему:
- Ты говорил, что звал Хранителей своего мира, но они не ответили. А как это сделать? Как их позвать? И как вообще ты понял, что я тоже Странник? Как мне узнать себе подобных в толпе?
Крис закатил глаза, но было видно, что он рад смене темы. Всё же воспоминания о родном мире для него болезненны.
- Неужели ты ещё не поняла? Мы чувствуем душу друг друга. И чувствуем душу мира, в котором находимся. Каждый себе представляет это по-разному. Лично я вижу солнце в твоей груди - такое же, как у меня. С Хранителями немного по-другому. Я касаюсь души мира, и через неё вижу связь большого пылающего ядра с десятком маленьких - это и есть души Хранителей. Они тоже чувствуют моё касание и приходят. Им ещё проще: друг с другом Хранители связаны через душу мира, так что всегда могут найти один другого.
- А у других нет... ну, солнца в груди? - Спросила Ксан. - Душа-то есть у каждого...
- Душа у каждого есть, но способность бродить между мирами - только у Странников. Поэтому другие души для меня выглядят по-другому - в зависимости от их способностей. Душа мира представляется мне пылающим ядром, а потому и души Хранителей выглядят как зажжённый костёр. Души магов светятся голубоватым светом, нежить испускает сероватое свечение - потому что у них нет полноценной души, только слепок личности.
- Где ты с нежитью-то сталкивался? - Пробормотала Саша, радуясь, что ей ничего подобного на пути не попадалось.
- Да уж было дело, - усмехнулся Крис. - Говорю же: много где побывал.
На привале Ксан тренировалась касаться своей души и видеть чужие - пока что безуспешно. Перекусив и отдохнув немного, путники снова двинулись в дорогу, стремясь до вечера пройти как можно больше. Темнота тут наступала резко, а не постепенно, как на севере, и была такой непроглядной, что продолжать путь попросту опасно. Впрочем, они особо никуда и не спешат: до конца приёма в академию время ещё есть, а идти тут два-три дня, не больше.
Заночевать решили на берегу - не на пляже, а чуть поодаль от моря, предварительно искупавшись в нём. Саша, наплававшись вволю, с удовольствием растянулась на песке, любуясь заходящим солнцем, отражающимся в воде. Парни в это время уже разожгли костёр и обсуждали, кто первым дежурить будет: всё же мир малознакомый для всех троих, всех его опасностей даже Крис не знал. Потому, кстати, и просил её далеко не заплывать - мало ли какие чудища в глубине водятся? Но Саше и не надо было далеко, она вообще рада была тому, что может поплавать - нечасто ей в странствиях это удавалось. К тому же морская вода так удивительно на неё действовала, расслабляя и одновременно наполняя энергией всё тело.
Саша полежала ещё немного, но, едва солнце коснулось воды, поняла: оно уже не греет. Пришлось перебираться к костру, чтобы не замёрзнуть. Пока готовили ужин - стемнело окончательно, так что ели уже при свете звёзд. Ну и костра, само собой. Поев, Ксан бездумно смотрела на пламя, как вдруг почувствовала лёгкий тычок в плечо. Обернувшись, увидела, что Крис протягивает ей укулеле.
- Сыграешь, Александра? - Глаза парня в темноте казались цвета огня. Или это просто костёр в них отражается? - Я ещё не слышал твоего пения.
Саша взяла укулеле и задумалась. Что бы ей спеть такое для Странника? Хотелось что-то совершенно особенное, что-то, что понял бы только он... Или нет, что-то, что поняли бы все, но так, как надо - понял бы только он.
Задумчиво провела по струнам. Вот оно! Впервые Саша была не уверена - ведёт ли её дар, или это её собственный выбор песни. Прикрыв глаза, она сделала проигрыш и негромко запела:
Одинокая птица, ты летишь высоко
В антрацитовом небе безлунных ночей.
Повергая в смятение бродяг и собак
Красотой и размахом крылатых плечей.
У тебя нет птенцов, у тебя нет гнезда,
Тебя манит незримая миру звезда.
А в глазах у тебя неземная печаль.
Ты сильная птица, но мне тебя жаль.
Одинокая птица, ты летаешь высоко,
И лишь безумец был способен так влюбиться.
За тобою вслед подняться,
За тобою вслед подняться,
Чтобы вместе с тобой –
Разбиться, с тобою вместе.
Чёрный Ангел печали, давай отдохнём!
Посидим на ветвях, помолчим в тишине,
Что на небе такого, что стоит того –
Чтобы рухнуть на камни тебе или мне?
Одинокая птица, ты летаешь высоко,
И лишь безумец был способен так влюбиться.
За тобою вслед подняться,
За тобою вслед подняться,
Чтобы вместе с тобой –
Разбиться, с тобою вместе.
С тобою вместе, с тобою вместе...
("Одинокая птица" гр. Наутилус Помпилиус")
На последних аккордах Саша рискнула открыть глаза - и тут же встретилась с горящим медовым взглядом. Непонятно отчего смутившись, Саша перешла к своему обычному репертуару и спела ещё несколько песен, но только первая предназначалась лично Крису - и он это явно понял, если судить по взгляду. Посидев ещё немного у костра, ребята решили устраиваться на ночлег.
Странник вызвался дежурить первым, так что Саша и Ксанти быстро разложили постели и легли. Маг, правда, ворчал, что Крис выбрал себе самую лёгкую стражу: ведь в середине ночи вставать труднее - но тем не менее местами с парнем поменяться не предлагал.
- Ксанти, - строго, но тихо, сказала Саша, - да что с тобой такое? Ведёшь себя как неразумный подросток: огрызаешься, ворчишь, задираешься. В чём дело?
- Я и есть подросток! - Возразил на это маг.
- О чём я и говорила, - закатила глаза девушка, - так что с тобой не так?
Ксанти помолчал немного, посопел, но ответил:
- Кажется, я ревную.
- Че-го-о? - Уставилась на него Саша. - Ксанти... ты же мне как брат!
- Да знаю!.. И вообще, ты не так меня поняла, - маг нервным жестом разворошил свою шевелюру, - просто... Я так долго был один, и у меня никого нет из близких... А тут появилась ты, заботилась обо мне - я и правда поверил, что мы теперь семья. А они всё крутятся и крутятся возле тебя!
Последнее было сказано несколько импульсивно и невпопад, и Саша вопросительно приподняла бровь:
- Ничего страшного: они молодые, значит, инфаркта не будет. А некоторое волнение они вполне переживут, - пожал плечами Крис. - Не тяни время.
- Ладно. Расскажи, как ты это сделал? Как мы так быстро поменяли целых два мира? Ты не устал? На это вообще тратится какая-то сила? - У Ксан было множество вопросов, и она не знала, какой задать первым.
- Пфф! - Фыркнул Крис. - Ты ведь уже перемещалась раньше? Неужели чувствовала какую-то неестественную усталость при этом?
- Да нет, - ответила Саша. - Я, если честно, в первый раз вообще не сразу заметила, что переместилась. А во второй раз не заметить было невозможно, так как мы из лета вывалились в гигантский сугроб.
- О, так вы у ледяного владыки побывали, что ли? - хохотнул Крис. - Суровый тип.
- Да нет, он ничего такой, помог нам, - пробормотала Ксан, раздражённая сменой темы. - Так что там с перемещением?
- Ну, я просто вспоминаю мир, в который хочу переместиться, касаюсь своей души - и перемещаюсь.
- Касаешься чего, прости? - Переспросила девушка.
- Души, конечно. Наша магия — свойство наших душ, ты не знала?
- И как это сделать? - Скептически выгнула Саша бровь. - Как коснуться души?
- Вообще, это достигается путём длительных медитаций и долгих упражнений, - монотонным голосом профессора в универе начал Крис, а затем весело закончил:
- Но я тебя научу одному приёмчику, который позволит сэкономить массу времени. Закрой глаза.
Саша послушалась. И тут же ощутила, как на первый план вышли другие органы чувств: она ощущала касание тёплого летнего ветерка к её коже, вдыхала солёный морской запах, слышала прибой и крики птиц, чувствовала, как припекает затылок солнце.
- Отлично, - прокомментировал Крис. - Теперь представь, что ты стоишь напротив себя самой. Представь себя так детально, как только сможешь. Не только внешность, но и характер, внутренние качества, отношение к другим. Представила?
Ксан кивнула.
- А теперь коснись воображаемой себя и подумай о том, куда хотела бы переместиться.
Саша сделала то, о чём он просил - и сразу открыла глаза. Они стояли в дверях таверны "Синий Баркас" и смотрели на её бледных и суетящихся друзей. Те явно не знали, что предпринять, и растерянно кружили вокруг их столика. Ксанти первым заметил Сашу и кинулся к ней, за ним и гном подоспел. Затем парни обрушили свой гнев на невозмутимого Криса. И кто знает, чем закончилась бы их перепалка, если бы сзади не раздался громовой глас:
- Посторонись! - И в таверну ввалился здоровенный орк, внеся всю компанию в зал. - Чегось в дверях встали-то, а?
Орк попался добродушный, претензий предъявлять не стал, так что ребята вновь переместились за свой столик.
- Тебе надо поработать над точностью, - как ни в чём не бывало, заметил Крис, - мы должны были вернуться за стол, а переместились к двери. Что ты представила?
- Весь зал таверны и моих друзей за тем столиком. - Ответила озадаченная Ксан.
- Вот в этом и проблема! Ты перенеслась в ту точку, из которой могла бы видеть помещение в подобном ракурсе. Тебе надо было представить себя сидящей за столом. Представляй всё в точности, если тебе нужно попасть в конкретное место. И напротив - если хочешь попасть просто в другой мир, то не нужны детали. Можешь просто вспомнить его название и подумать, что хочешь туда.
- Так просто?
- А в мире вообще всё просто, только разумные склонны всё усложнять. Не говорю, что это плохо, ведь сложный мозг, к примеру, нам очень помогает. Впрочем, о чём это я? Ах да. Запоминай ощущения. Со временем тебе не надо будет закрывать глаза и что-то представлять. Ты научишься касаться души моментально. Это как... обращение к самой себе, что ли.
Ксан покивала. Кажется, она и в самом деле поняла, что именно надо делать. Словно всё вдруг встало на свои места, нашлось недостающее звено в цепочке. Стоило раз попробовать переместиться самой - и она уже не разучится этому, Ксан была в этом уверена. Это как с катанием на велосипеде. Раз поехала - значит, всё. Научилась. Теперь нужно только оттачивать мастерство.
Глава 31.
Южное солнце припекало, вокруг цвели цветы самых ярких и разнообразных оттенков, одаряя своим ароматом трёх путников, шагающих по тропинке, пролегающей между цветочными холмами и линией обрыва, за которым мерно шумело море. Крис согласился проводить Сашу и Ксанти до местной академии, где обучались юные маги. Ксандир, как и предполагала Александра, остался работать у кишсары.
Сцена прощания не была такой уж долгой - всё же с гномом они были знакомы не так давно.
- Счастливой дороги, Странница Ксан! - Поклонился ей Ксандир. - Спасибо, что привела меня туда, где я рад находиться. Прощай, Ксанти! Ты станешь великим магом!
Саша и Ксан одарили гнома ответными пожеланиями, обнялись на прощание и двинулись следом за Крисом, который единственный знал, куда надо идти.
- Ты же можешь просто доставить нас к этой академии! - Обратился Ксанти к Крису. - Зачем тащиться по этой жаре?
- Затем, что ходить полезно, - миролюбиво пояснил Крис, легонько щёлкнув мага по лбу, отчего тот сморщился. - Кроме того, твоей сестре необходимо тренироваться. Так что мы совмещаем полезное с приятным - я учу твою сестру, и мы путешествуем, любуясь окружающими красотами.
Ксанти фыркнул, показывая тем самым, где он видал эти красоты - любованию им под палящим солнцем он бы предпочёл прохладный полумрак таверны и кружку холодного пива в руках. Парень аж зажмурился от своей фантазии. Пить хотелось - и не тёплой воды из фляги, а желательно именно холодного пива. А этот дурацкий Странник даже отказывался сгонять в ближайшую таверну за пивком. Мутный тип - Ксанти он сразу не понравился.
Крис только посмеивался, глядя на негодование юноши, и покусывал сорванную травинку. Саше же было не до пререканий: она пыталась уложить в голове всё, что узнала о собственном даре. Странники нужны для равновесия миров. Они постоянно в пути - стремятся туда, где больше всего нужны в ближайшее время. Все встречи для них не случайны, как и места, в которых они оказываются. Долго жить на одном месте Странник не может - и не только потому, что это против его натуры, но и потому, что своим присутствием может нарушать равновесие в том мире, в котором задержался надолго. Последнее - лишь теория, которую озвучил Крис, но она выглядит пугающе правдоподобно. Ведь не все Странники имеют второй дар, с помощью которого могут влиять на равновесие. А если так, то в чём их польза? Просто водить людей туда-сюда? Или само их присутствие начинает влиять на состояние мира?
Ксан догадывалась, откуда взялась эта теория. Крис, похоже, всерьёз винил себя в гибели своего мира - считал, что его долгое присутствие в нём нарушило равновесие и вызвало по всему миру извержения вулканов.
- Это невроз, - убеждала его Саша, когда зашёл разговор на эту тему, - ты не можешь винить себя во всём. Ты не в ответе за всё происходящее в мирах. Вулканы извергаются без твоего участия. Без твоего участия происходят наводнения, умирают люди и другие разумные, случаются эпидемии - и так далее.
- Ты не знаешь, о чём говоришь, - сквозь зубы буркнул парень, отворачиваясь.
- Нет, знаю! - Упрямо ответила Саша. - Я до двадцати двух лет жила в родном мире - и как-то никакого апокалипсиса не намечалось.
- Да что ты? - Преувеличенно спокойно спросил он. - Неужели и войны никакой не было? Опасных болезней? Оружия, способного уничтожить всё население мира?
- Ты был на Земле? - Смутилась Ксан.
- Был. Я много где был. - Хмуро ответил Крис.
- Всё равно это бред! - Воскликнула девушка. - Да ядерное оружие изобрели ещё до моего рождения! Войны у нас каждое столетие, как и эпидемии. А человечество и не думает вымирать.
- А ты знаешь, сколько Странников в вашем мире задержалось? Как они поддерживают равновесие, как взаимодействуют с Хранителями твоего мира? Нет? Тогда ты не можешь утверждать с уверенностью, что твоё присутствие никак не повлияло на мир.
- А ты можешь? - Возмутилась Саша.
- Могу. Я был единственным Странником в моём мире. А Хранители... Если они и были, то все погибли вместе с миром. По крайней мере, я никого из них не дозвался. Так что, что бы ты ни говорила, но это моя вина. Я должен был нести равновесие, а в итоге погубил родной мир.
Саша хмурилась. Что-то в этой теории было неправильно, но что?
- А что другие? Почему никто из Странников не пришёл на помощь? Почему Хранители ничего не сделали, в конце концов?
- Возможно, в моём мире не было Хранителей, - пожал плечами Крис, и Ксан узнала в этом движении свой "фирменный" жест. Выходит, не только она перенимала привычки Криса, но и он за ней непроизвольно начал повторять? - А Странники... Мы ведь не овцы на привязи: мы чувствуем зов, но куда идти - выбираем сами. А зов звучит постоянно, отовсюду: нас слишком мало, чтобы прийти и помочь каждому.
- Умирающий мир должен был привлечь больше внимания, - возразила Саша.
- Да? Возможно и так. Но что, если поблизости не было Странников, способных справиться с проблемой? Вот ты со своим пением, что бы ты сделала?
Ксан задумалась. Вряд ли вулканы смогли бы проникнуться, спой она им "Чунга-Чанга". Похоже, в этом случае она действительно бесполезна. Решив отложить этот спор до той поры, когда у неё будет больше аргументов, девушка перевела тему:
- Ты говорил, что звал Хранителей своего мира, но они не ответили. А как это сделать? Как их позвать? И как вообще ты понял, что я тоже Странник? Как мне узнать себе подобных в толпе?
Крис закатил глаза, но было видно, что он рад смене темы. Всё же воспоминания о родном мире для него болезненны.
- Неужели ты ещё не поняла? Мы чувствуем душу друг друга. И чувствуем душу мира, в котором находимся. Каждый себе представляет это по-разному. Лично я вижу солнце в твоей груди - такое же, как у меня. С Хранителями немного по-другому. Я касаюсь души мира, и через неё вижу связь большого пылающего ядра с десятком маленьких - это и есть души Хранителей. Они тоже чувствуют моё касание и приходят. Им ещё проще: друг с другом Хранители связаны через душу мира, так что всегда могут найти один другого.
- А у других нет... ну, солнца в груди? - Спросила Ксан. - Душа-то есть у каждого...
- Душа у каждого есть, но способность бродить между мирами - только у Странников. Поэтому другие души для меня выглядят по-другому - в зависимости от их способностей. Душа мира представляется мне пылающим ядром, а потому и души Хранителей выглядят как зажжённый костёр. Души магов светятся голубоватым светом, нежить испускает сероватое свечение - потому что у них нет полноценной души, только слепок личности.
- Где ты с нежитью-то сталкивался? - Пробормотала Саша, радуясь, что ей ничего подобного на пути не попадалось.
- Да уж было дело, - усмехнулся Крис. - Говорю же: много где побывал.
На привале Ксан тренировалась касаться своей души и видеть чужие - пока что безуспешно. Перекусив и отдохнув немного, путники снова двинулись в дорогу, стремясь до вечера пройти как можно больше. Темнота тут наступала резко, а не постепенно, как на севере, и была такой непроглядной, что продолжать путь попросту опасно. Впрочем, они особо никуда и не спешат: до конца приёма в академию время ещё есть, а идти тут два-три дня, не больше.
Глава 32.
Заночевать решили на берегу - не на пляже, а чуть поодаль от моря, предварительно искупавшись в нём. Саша, наплававшись вволю, с удовольствием растянулась на песке, любуясь заходящим солнцем, отражающимся в воде. Парни в это время уже разожгли костёр и обсуждали, кто первым дежурить будет: всё же мир малознакомый для всех троих, всех его опасностей даже Крис не знал. Потому, кстати, и просил её далеко не заплывать - мало ли какие чудища в глубине водятся? Но Саше и не надо было далеко, она вообще рада была тому, что может поплавать - нечасто ей в странствиях это удавалось. К тому же морская вода так удивительно на неё действовала, расслабляя и одновременно наполняя энергией всё тело.
Саша полежала ещё немного, но, едва солнце коснулось воды, поняла: оно уже не греет. Пришлось перебираться к костру, чтобы не замёрзнуть. Пока готовили ужин - стемнело окончательно, так что ели уже при свете звёзд. Ну и костра, само собой. Поев, Ксан бездумно смотрела на пламя, как вдруг почувствовала лёгкий тычок в плечо. Обернувшись, увидела, что Крис протягивает ей укулеле.
- Сыграешь, Александра? - Глаза парня в темноте казались цвета огня. Или это просто костёр в них отражается? - Я ещё не слышал твоего пения.
Саша взяла укулеле и задумалась. Что бы ей спеть такое для Странника? Хотелось что-то совершенно особенное, что-то, что понял бы только он... Или нет, что-то, что поняли бы все, но так, как надо - понял бы только он.
Задумчиво провела по струнам. Вот оно! Впервые Саша была не уверена - ведёт ли её дар, или это её собственный выбор песни. Прикрыв глаза, она сделала проигрыш и негромко запела:
Одинокая птица, ты летишь высоко
В антрацитовом небе безлунных ночей.
Повергая в смятение бродяг и собак
Красотой и размахом крылатых плечей.
У тебя нет птенцов, у тебя нет гнезда,
Тебя манит незримая миру звезда.
А в глазах у тебя неземная печаль.
Ты сильная птица, но мне тебя жаль.
Одинокая птица, ты летаешь высоко,
И лишь безумец был способен так влюбиться.
За тобою вслед подняться,
За тобою вслед подняться,
Чтобы вместе с тобой –
Разбиться, с тобою вместе.
Чёрный Ангел печали, давай отдохнём!
Посидим на ветвях, помолчим в тишине,
Что на небе такого, что стоит того –
Чтобы рухнуть на камни тебе или мне?
Одинокая птица, ты летаешь высоко,
И лишь безумец был способен так влюбиться.
За тобою вслед подняться,
За тобою вслед подняться,
Чтобы вместе с тобой –
Разбиться, с тобою вместе.
С тобою вместе, с тобою вместе...
("Одинокая птица" гр. Наутилус Помпилиус")
На последних аккордах Саша рискнула открыть глаза - и тут же встретилась с горящим медовым взглядом. Непонятно отчего смутившись, Саша перешла к своему обычному репертуару и спела ещё несколько песен, но только первая предназначалась лично Крису - и он это явно понял, если судить по взгляду. Посидев ещё немного у костра, ребята решили устраиваться на ночлег.
Странник вызвался дежурить первым, так что Саша и Ксанти быстро разложили постели и легли. Маг, правда, ворчал, что Крис выбрал себе самую лёгкую стражу: ведь в середине ночи вставать труднее - но тем не менее местами с парнем поменяться не предлагал.
- Ксанти, - строго, но тихо, сказала Саша, - да что с тобой такое? Ведёшь себя как неразумный подросток: огрызаешься, ворчишь, задираешься. В чём дело?
- Я и есть подросток! - Возразил на это маг.
- О чём я и говорила, - закатила глаза девушка, - так что с тобой не так?
Ксанти помолчал немного, посопел, но ответил:
- Кажется, я ревную.
- Че-го-о? - Уставилась на него Саша. - Ксанти... ты же мне как брат!
- Да знаю!.. И вообще, ты не так меня поняла, - маг нервным жестом разворошил свою шевелюру, - просто... Я так долго был один, и у меня никого нет из близких... А тут появилась ты, заботилась обо мне - я и правда поверил, что мы теперь семья. А они всё крутятся и крутятся возле тебя!
Последнее было сказано несколько импульсивно и невпопад, и Саша вопросительно приподняла бровь:
