Кажется, основное было, что она кошка. Стоп. Кошка? Я тряхнула головой.
— Так, давай по порядку. Как тебя зовут для начала?
— Алекс.
Я кивнула.
— Ты утверждаешь, что и есть та самая кошка? — взгляд невольно прошелся по гостиной в поисках пушистой. Ее здесь не оказалось, и я нахмурилась — бред какой-то. Или программа "Розыгрыш"?
— Могу даже показать, — прозвучал невозмутимый ответ.
Я кивнула, а дальше... Блин, такого не ожидала точно! В следующее мгновение я реально увидела перед собой черную кошку. Она запрыгнула на стол, продефилировала из стороны в сторону, и я не могла не заметить, что ран у нее на теле нет.
Еще через несколько секунд я уже хмуро смотрела на брюнетку, застегивающую рубашку. А потом мозаика сложилась. Я наконец-то все поняла, и лицо озарила радостная улыбка.
— Так вот почему у меня не получалось тебя вылечить! Ты же человек!
Девушка непонимающе на меня посмотрела.
— Ты же видела, как я тебя лечила? И помнишь, рассказывала про бабушку? — спросила я и, дождавшись кивка, продолжила: — Ну вот, у нее были способности. Она могла лечить животных. И это передалось мне. Но я могу лечить только животных, понимаешь? На людей это не действует. А еще бабушка мне когда-то рассказывала про людей, которые могут превращаться в животных, и их можно было в таком состоянии вылечить, но я думала, что это сказки. А тут ты... — я замолчала, поняв, что несу полный бред, еще и активно жестикулируя. Но объяснить менее сумбурно не могла — эмоции переполняли. Ведь получается, что все, о чем мне рассказывали в детстве, правда? И маги, и миры другие?
А пока я вспоминала другие байки, на которые внимания никогда не обращала, Алекс стояла, скрестив руки на груди, и задумчиво меня рассматривала. Не знаю, поняла ли она хоть что-то из того, что я сказала.
Девушка прищурилась.
— Только животных, говоришь? — протянула она. — Это очень редкий дар у нас. Маги-целители есть, но вот чтобы животных лечили... Да на все мое королевство таких по пальцам сосчитать можно.
— Какое королевство? — не поняла я.
А Алекс усмехнулась и села в кресло.
— То, что тебе говорила бабушка... про другой мир... Он действительно есть. И не один, — подтвердила мои догадки девушка. А потом рассказала про свой мир и королевство Аскорд.
И я слушала, и, кажется, с каждым предложением глаза мои становились все больше. Как же мне хотелось самой все это увидеть! И мир, и магов, и все-все! Никогда не могла подумать, что столкнусь со всем этим. Даже представить такое было трудно. Конечно, я подозревала, что люди со сверхъестественными способностями есть, тем более, что и сама к ним в некотором смысле относилась. Но кроме бабушки никого больше не встречала. В детстве мне свой дар не приходилось скрывать — у нас в деревне все об этом знали, относились к нам с бабушкой спокойно и даже уважали. Но когда я перебралась в город, то поняла всю тяжесть своего бремени. Мне было не с кем поговорить об этом, спросить совета... Ведь бабушка умерла, многого мне так и не объяснив. И сейчас передо мной сидит человек, который меня понимает! И, кстати, не просто человек. Маг, еще и королева! Обалдеть.
Отвлекшись, наконец, от собственных переживаний я задумалась о, так сказать, практической стороне.
— То есть, ты себя во сне исцелила? — просто если брать в расчет мой собственный дар, то мне нужно здорово так сконцентрироваться, чтобы достичь результата.
— Да, это как защитный механизм срабатывает. Даже если маг находится без сознания, его сила сама находит проблему и устраняет повреждения. Но если ее еще и направлять, то лечение происходит за секунды.
Вот это здорово. Я так не умею, к сожалению. Эх, еще бы посмотреть это в действии... Просьба у меня все-таки вырвалась, но Алекс не возразила, даже бровью не повела. Молча принесла из кухни нож и совершенно спокойно порезала руку. А я во все глаза смотрела, как края раны стягивались и уменьшались, пока она совсем не исчезла.
— Здо-о-орово, — восхищенно прокомментировала я.
Но тут же брюнетка огорошила:
— А ты уверена, что людей лечить не можешь?
Я пожала плечами. Ну, честно говоря, я и не особо пыталась. Мне сказали, что не могу и все. Хотя, если судить по тому, что попытка вылечить анимага успехом не увенчалась, то с людьми будет еще сложнее. А потом... Потом взгляд упал на руку королевы, и, наверно, что-то такое отразилось на моем лице, что Алекс ухмыльнулась, порезала теперь уже палец и протянула мне.
Ох, какое доверие. Даже несколько растерялась. Пришлось быстро взять себя в руки и сосредоточиться. Но, как я и думала, ничего не вышло. Я разочарованно поджала губы — жаль, а было бы здорово, если бы получилось.
А королева самостоятельно лечиться не спешила. Она выдала еще одну, на мой взгляд, безумную идею.
— Слушай, может, тебе просто силы не хватает? Давай попробуем по-другому. Возьми меня за руку, а другой лечи. Попытайся преобразовать мою силу на лечение.
Я кивнула, хотя и совсем не понимала, как смогу это сделать. Мы взялись за руки, правую я занесла над многострадальной левой рукой Алекс и зажмурилась. Но вместо обычного тепла, которое появлялось, когда лечила животных, или чувства пустоты в случае с королевой, прошло новое, совсем другое. Я ощущала, как энергия мощным потоком течет по левой руке, совсем другая, не моя, и настолько сильная, что руку нестерпимо жгло огнем.
— Меньше, — прохрипела я. Жар сразу утих, но энергия все еще обжигала. Я пустила ее дальше по телу, мысленно направив на лечение. Это длилось буквально пару секунд, а потом внезапно поток прервался. Я распахнула глаза, вопросительно посмотрев на королеву, но та только улыбалась. И я поняла почему. У меня получилось. Правда получилось!
— Это правда я? Ты не помогала?
— Нет, — улыбка Алекс стала еще шире. — Ты сама. Причем, не так уж много силы потребовалось. У меня обычно больше уходит.
— Невероятно.
От детского восторга, обрушившегося на меня, захотелось хлопать в ладоши, но я сдержалась. Перед королевой сижу все-таки. Хотя... Да какая из нее королева? Своя в доску! А по поведению и вообще не скажешь, что аристократка.
Дальше мысль перескочила уже на собственные интересы.
— А я могу как-то увеличить силу?
— Да. Думаю, у тебя слишком маленький резерв, поэтому накапливается мало энергии. Нужно сначала увеличить его, а потом уже брать силу извне.
— Как это брать извне? — не поняла я. Никогда о таком не слышала. Да и бабушка не говорила ни про какие резервы. Ведь если бы это было действительно важно, она бы наверняка сказала, разве нет? Странная мысль на краю сознания неприятно кольнула, но я от нее отмахнулась.
А вот Алекс моему невежеству искренне удивилась.
— Разве ты не знаешь?
Я помотала головой. Интересно, что важного я упустила в своем образовании?
— Бабушка разве не говорила тебе, как сила восстанавливается?
— Н-нет.
Оп-па. Её еще и восстановить можно? Я думала, она всегда есть... Посмотрела на королеву — та нахмурилась и усиленно что-то обдумывала.
— У меня не особо много времени, и оставаться здесь мне тоже нельзя. Как только узнают, что я жива, станут искать, поэтому нужно возвращаться в мой мир. Я могла бы взять тебя с собой, — Алекс испытующе глянула на меня, — но у нас там сейчас неспокойно. Лучше всего нанять учителя и точно не в Аскорде.
Так, Сандра, спокойно, сидим на месте, радоваться еще рано.
— Пожалуйста, возьми меня с собой. Мне все равно, как там, и где учиться, но меня хотя бы поймут. И больше не нужно будет прятать способности ото всех, — я умоляюще посмотрела на королеву. Только бы не передумала, ведь уже дала надежду.
— Ты уверена, что сможешь жить без этого мира? — строго спросила она. — Хоть и разрешено жить в двух реальностях сразу, но бегать сейчас туда-сюда опасно. Да и несмотря на нововведения, что я успешно позаимствовала в этом мире, Литан намного отличается.
Но мне уже было все равно. Какая разница, если все, что мне нужно, это магия?
В общем, даже отвечать не пришлось. Алекс все по моему лицу поняла.
— Хорошо. Отправлю тебя к эльфам, у них замечательная академия, лучшая в Светлых королевствах.
— Спасибо! — я уже не усидела и на радостях бросилась на шею королеве, совершенно позабыв о её статусе. Всё, мечта сбылась!
В этот момент от двери раздалось совершенно неожиданное:
— Алекс, я тут подумал...
Макс Торнсайд
Всю дорогу до дома придумывал, что скажу Алекс. Ничего вразумительного в голову не шло. Поверить в такое? Блин, да это не просто сложно, а вообще нереально. Но наличие девушки в квартире оказалось неоспоримым фактом. А то, что она у меня на глазах превратилась в кошку, заставляло задуматься. Наглядный пример, как никак. Вот только что с этим примером делать?
С другой стороны, любопытство так и разбирало спросить про её мир. Хоть вчера и выслушивал, размышляя над тем, насколько у девицы фантазии хватит, но сегодня почему-то интересно стало. Вот только наговорить, действительно, можно, что угодно. Если бы самому увидеть... Тогда бы точно поверил. А так... Ну колдунья какая-то. Оборотень к тому же. Хотя нет, не оборотень. Как она сказала... анимаг?
Настороженно замер перед дверью собственной квартиры — вдруг там еще кто окажется? Пришлось отвесить себе мысленного пенделя — о чем я только думаю! Все, решено. Либо она показывает мне свой мир, либо может проваливать на все четыре. К сожалению, мысль, зачем ей вообще оставаться у меня, в тот момент не посетила. А жаль. Было бы время продумать другой вариант ультиматума.
Подхватил пакеты с продуктами поудобней, почти бесшумно проник (дожили!) в собственную квартиру.
— Алекс, я тут подумал... — начал с порога и осекся, увидев в гостиной Сандру. Чёрт! И как я мог забыть о её приходе! Но что поразило еще больше — она преспокойно обнимала Алекс. Стоп, я чего-то не понимаю в этой жизни или слишком много пропустил?
— Эээ... Я смотрю, вы подружились... — большей глупости не смог придумать.
Сандра как-то испуганно глянула на меня и смущенно улыбнулась.
— Привет, — она мило покраснела и заправила выбившийся локон за ухо. Мелькнула мысль, что я и сам бы сделал тоже самое с превеликим удовольствием.
Наверно, я надолго так завис, путешествуя взглядом по фигуре девушки, что заметил Алекс только когда та, понимающе ухмыляясь, забрала у меня пакеты. Я спалился, да? Ну и ладно!
Минут двадцать спустя, мы втроем сидели в гостиной, а точнее мы с Сандрой сидели, а брюнетка металась из угла в угол и настойчиво протаптывала дорожку на моем ковре. Нет, если бы знал, что так отреагирует, выставил бы ее в коридор — пускай бы паркет полировала. Вздохнул, но говорить ничего по этому поводу не стал. И так уже договорился — вон как бесится. Тоже мне, принцесса! Не понравилось ей, видите ли, мое предложение!
— Я экскурсии не вожу! — рассерженно заявила Алекс.
Все это время пытался её переубедить, а она зло стреляла в меня глазами, разве что не бросалась.
— Я просто посмотрю и вернусь. Даже заочно тебе поверю, — мне действительно это казалось хорошей идеей. А причину упрямства этой девицы я искренне не понимал.
— Мне твое доверие ни к чему, — огрызнулась она. — Я сегодня же уеду, можешь не волноваться.
— Но...
Возразить мне не дали, и хорошо, потому что аргументы кончились. Я и правда не предвидел, что она меня с моим великодушным гостеприимством пошлет куда подальше. Вмешалась Сандра:
— А может, мы возьмем его? — и взгляд такой жалостливый.
Так, я не понял... Меня с котёнком перепутали? Или щенком, которого под дождём оставили? Дамы, это перебор уже, вы так не считаете? Но тут сознание зацепилось за очень подозрительное "мы".
— Мы?! — получилось довольно резко. Королева скривилась, ей явно захотелось кое-кому рот зашить. А я переводил взгляд с одной на другую. И до чего, интересно, они в мое отсутствие договорились?
Сандра отвечать не собиралась и вообще виновато потупилась — задавили девочку авторитетом. Поэтому крайне недовольно пояснила Алекс:
— Я забираю Сандру с собой. Она будет там учиться.
Стоп. А вот с этого момента поподробней.
— Эээ... Чему учиться? — я недоуменно посмотрел на ветеринара.
Сказать, что та удивила? Лучше промолчу. Я откровенно выпал из реальности. Потому что тихая и скромная с виду девица молча взяла со стола непонятно как оказавшийся там нож, мою правую руку и нехило так этим самым ножом по ней полоснула.
— Твою...! Ты что творишь? — я отдернул руку, капая кровью на мой любимый ковёр и ошалело уставился на Сандру. Тоже мне, тихоня! С замашками маньяка.
А девушка на этом не остановилась, она недовольно прошипела:
— Дай сюда, — и все-таки схватила мою ни за что пострадавшую ладонь.
Что было дальше, не расскажу и под пытками. Потому что... ну это не объясняется иначе, чем словом "охренеть". Я не понял, что произошло, но раны на ладони как не бывало. Только кровь засохшая осталась.
Покрутил рукой, поднес ближе к глазам, но ни шрама, ни других следов не обнаружилось.
Пара коротких вдохов. Тихо, спокойно. Ничего особенного не произошло, да? Выдохнул. Посмотрел на... Тоже мне, ветеринар блин! Коновал в юбке. Краем глаза заметил, что королева собирается нагло заржать.
— Вот почему тебе нельзя в мой мир, — прозвучало с издевкой. — Ты же от каждой феи будешь шарахаться.
— Я?! — за кого она меня вообще принимает! Это просто... ну... неожиданно в общем, и все.
Короче, дальше продолжать возмущаться смысла не было — мой внутренний монолог, казалось, слышали все. А эти две... с преувеличенным вниманием все это время смотрели на меня, а потом глазки в пол опустили. Синхронно. Спелись, да?
Я помолчал, переваривая случившееся, и додумался совершить, как потом понял, главную ошибку в своей жизни. Взял и ляпнул Сандре:
— Так ты тоже из этих?
Немая сцена была недолгой. Но за эти несколько секунд красочно представил сгущающиеся на горизонте тучи, громы, молнии и смерч к ним в придачу. По глазам понял — кое-кому очень хочется уронить на меня что-нибудь тяжелое.
Случайно.
Раза три.
Как минимум.
А кроткая блондинка медленно поднялась с дивана, с таким гордым и надменным выражением лица и царственным видом, что меня чуть не перекосило. Нахваталась уже. При этом нервно сглотнул, мысленно готовясь к отповеди.
— Да, Макс, я из этих, — она намеренно еще больше выделила неудачно выбранное мной слово, от голоса так и веяло холодом. — И я безумно рада, что нашлись наконец люди, которые смогут меня поддержать. И я буду там учиться. А если тебя что-то не устраивает, можешь не волноваться — мы уезжаем.
Она повернулась к Алекс, которая уже тихонько сидела в кресле, красноречиво так облокотившись на ручку и прикрыв ладонью рот, и наблюдала за представлением.
— Я думаю, тебе не очень хочется разгуливать в таком виде по городу? — вежливо поинтересовалась она. — Я на машине, могу подвезти, — и не дожидаясь какой-либо реакции от королевы, подхватила свою сумочку и направилась к двери.
Даже потом, переваривая случившееся, не смог объяснить, что мной двигало.
— Стоять!!! — прогремело в тишине. Не сразу понял, что в моем исполнении.
Блондинка застыла у двери гостиной, а я, не теряя времени, подскочил к ней и развернул к себе лицом.
— Так, давай по порядку. Как тебя зовут для начала?
— Алекс.
Я кивнула.
— Ты утверждаешь, что и есть та самая кошка? — взгляд невольно прошелся по гостиной в поисках пушистой. Ее здесь не оказалось, и я нахмурилась — бред какой-то. Или программа "Розыгрыш"?
— Могу даже показать, — прозвучал невозмутимый ответ.
Я кивнула, а дальше... Блин, такого не ожидала точно! В следующее мгновение я реально увидела перед собой черную кошку. Она запрыгнула на стол, продефилировала из стороны в сторону, и я не могла не заметить, что ран у нее на теле нет.
Еще через несколько секунд я уже хмуро смотрела на брюнетку, застегивающую рубашку. А потом мозаика сложилась. Я наконец-то все поняла, и лицо озарила радостная улыбка.
— Так вот почему у меня не получалось тебя вылечить! Ты же человек!
Девушка непонимающе на меня посмотрела.
— Ты же видела, как я тебя лечила? И помнишь, рассказывала про бабушку? — спросила я и, дождавшись кивка, продолжила: — Ну вот, у нее были способности. Она могла лечить животных. И это передалось мне. Но я могу лечить только животных, понимаешь? На людей это не действует. А еще бабушка мне когда-то рассказывала про людей, которые могут превращаться в животных, и их можно было в таком состоянии вылечить, но я думала, что это сказки. А тут ты... — я замолчала, поняв, что несу полный бред, еще и активно жестикулируя. Но объяснить менее сумбурно не могла — эмоции переполняли. Ведь получается, что все, о чем мне рассказывали в детстве, правда? И маги, и миры другие?
А пока я вспоминала другие байки, на которые внимания никогда не обращала, Алекс стояла, скрестив руки на груди, и задумчиво меня рассматривала. Не знаю, поняла ли она хоть что-то из того, что я сказала.
Девушка прищурилась.
— Только животных, говоришь? — протянула она. — Это очень редкий дар у нас. Маги-целители есть, но вот чтобы животных лечили... Да на все мое королевство таких по пальцам сосчитать можно.
— Какое королевство? — не поняла я.
А Алекс усмехнулась и села в кресло.
— То, что тебе говорила бабушка... про другой мир... Он действительно есть. И не один, — подтвердила мои догадки девушка. А потом рассказала про свой мир и королевство Аскорд.
И я слушала, и, кажется, с каждым предложением глаза мои становились все больше. Как же мне хотелось самой все это увидеть! И мир, и магов, и все-все! Никогда не могла подумать, что столкнусь со всем этим. Даже представить такое было трудно. Конечно, я подозревала, что люди со сверхъестественными способностями есть, тем более, что и сама к ним в некотором смысле относилась. Но кроме бабушки никого больше не встречала. В детстве мне свой дар не приходилось скрывать — у нас в деревне все об этом знали, относились к нам с бабушкой спокойно и даже уважали. Но когда я перебралась в город, то поняла всю тяжесть своего бремени. Мне было не с кем поговорить об этом, спросить совета... Ведь бабушка умерла, многого мне так и не объяснив. И сейчас передо мной сидит человек, который меня понимает! И, кстати, не просто человек. Маг, еще и королева! Обалдеть.
Отвлекшись, наконец, от собственных переживаний я задумалась о, так сказать, практической стороне.
— То есть, ты себя во сне исцелила? — просто если брать в расчет мой собственный дар, то мне нужно здорово так сконцентрироваться, чтобы достичь результата.
— Да, это как защитный механизм срабатывает. Даже если маг находится без сознания, его сила сама находит проблему и устраняет повреждения. Но если ее еще и направлять, то лечение происходит за секунды.
Вот это здорово. Я так не умею, к сожалению. Эх, еще бы посмотреть это в действии... Просьба у меня все-таки вырвалась, но Алекс не возразила, даже бровью не повела. Молча принесла из кухни нож и совершенно спокойно порезала руку. А я во все глаза смотрела, как края раны стягивались и уменьшались, пока она совсем не исчезла.
— Здо-о-орово, — восхищенно прокомментировала я.
Но тут же брюнетка огорошила:
— А ты уверена, что людей лечить не можешь?
Я пожала плечами. Ну, честно говоря, я и не особо пыталась. Мне сказали, что не могу и все. Хотя, если судить по тому, что попытка вылечить анимага успехом не увенчалась, то с людьми будет еще сложнее. А потом... Потом взгляд упал на руку королевы, и, наверно, что-то такое отразилось на моем лице, что Алекс ухмыльнулась, порезала теперь уже палец и протянула мне.
Ох, какое доверие. Даже несколько растерялась. Пришлось быстро взять себя в руки и сосредоточиться. Но, как я и думала, ничего не вышло. Я разочарованно поджала губы — жаль, а было бы здорово, если бы получилось.
А королева самостоятельно лечиться не спешила. Она выдала еще одну, на мой взгляд, безумную идею.
— Слушай, может, тебе просто силы не хватает? Давай попробуем по-другому. Возьми меня за руку, а другой лечи. Попытайся преобразовать мою силу на лечение.
Я кивнула, хотя и совсем не понимала, как смогу это сделать. Мы взялись за руки, правую я занесла над многострадальной левой рукой Алекс и зажмурилась. Но вместо обычного тепла, которое появлялось, когда лечила животных, или чувства пустоты в случае с королевой, прошло новое, совсем другое. Я ощущала, как энергия мощным потоком течет по левой руке, совсем другая, не моя, и настолько сильная, что руку нестерпимо жгло огнем.
— Меньше, — прохрипела я. Жар сразу утих, но энергия все еще обжигала. Я пустила ее дальше по телу, мысленно направив на лечение. Это длилось буквально пару секунд, а потом внезапно поток прервался. Я распахнула глаза, вопросительно посмотрев на королеву, но та только улыбалась. И я поняла почему. У меня получилось. Правда получилось!
— Это правда я? Ты не помогала?
— Нет, — улыбка Алекс стала еще шире. — Ты сама. Причем, не так уж много силы потребовалось. У меня обычно больше уходит.
— Невероятно.
От детского восторга, обрушившегося на меня, захотелось хлопать в ладоши, но я сдержалась. Перед королевой сижу все-таки. Хотя... Да какая из нее королева? Своя в доску! А по поведению и вообще не скажешь, что аристократка.
Дальше мысль перескочила уже на собственные интересы.
— А я могу как-то увеличить силу?
— Да. Думаю, у тебя слишком маленький резерв, поэтому накапливается мало энергии. Нужно сначала увеличить его, а потом уже брать силу извне.
— Как это брать извне? — не поняла я. Никогда о таком не слышала. Да и бабушка не говорила ни про какие резервы. Ведь если бы это было действительно важно, она бы наверняка сказала, разве нет? Странная мысль на краю сознания неприятно кольнула, но я от нее отмахнулась.
А вот Алекс моему невежеству искренне удивилась.
— Разве ты не знаешь?
Я помотала головой. Интересно, что важного я упустила в своем образовании?
— Бабушка разве не говорила тебе, как сила восстанавливается?
— Н-нет.
Оп-па. Её еще и восстановить можно? Я думала, она всегда есть... Посмотрела на королеву — та нахмурилась и усиленно что-то обдумывала.
— У меня не особо много времени, и оставаться здесь мне тоже нельзя. Как только узнают, что я жива, станут искать, поэтому нужно возвращаться в мой мир. Я могла бы взять тебя с собой, — Алекс испытующе глянула на меня, — но у нас там сейчас неспокойно. Лучше всего нанять учителя и точно не в Аскорде.
Так, Сандра, спокойно, сидим на месте, радоваться еще рано.
— Пожалуйста, возьми меня с собой. Мне все равно, как там, и где учиться, но меня хотя бы поймут. И больше не нужно будет прятать способности ото всех, — я умоляюще посмотрела на королеву. Только бы не передумала, ведь уже дала надежду.
— Ты уверена, что сможешь жить без этого мира? — строго спросила она. — Хоть и разрешено жить в двух реальностях сразу, но бегать сейчас туда-сюда опасно. Да и несмотря на нововведения, что я успешно позаимствовала в этом мире, Литан намного отличается.
Но мне уже было все равно. Какая разница, если все, что мне нужно, это магия?
В общем, даже отвечать не пришлось. Алекс все по моему лицу поняла.
— Хорошо. Отправлю тебя к эльфам, у них замечательная академия, лучшая в Светлых королевствах.
— Спасибо! — я уже не усидела и на радостях бросилась на шею королеве, совершенно позабыв о её статусе. Всё, мечта сбылась!
В этот момент от двери раздалось совершенно неожиданное:
— Алекс, я тут подумал...
Макс Торнсайд
Всю дорогу до дома придумывал, что скажу Алекс. Ничего вразумительного в голову не шло. Поверить в такое? Блин, да это не просто сложно, а вообще нереально. Но наличие девушки в квартире оказалось неоспоримым фактом. А то, что она у меня на глазах превратилась в кошку, заставляло задуматься. Наглядный пример, как никак. Вот только что с этим примером делать?
С другой стороны, любопытство так и разбирало спросить про её мир. Хоть вчера и выслушивал, размышляя над тем, насколько у девицы фантазии хватит, но сегодня почему-то интересно стало. Вот только наговорить, действительно, можно, что угодно. Если бы самому увидеть... Тогда бы точно поверил. А так... Ну колдунья какая-то. Оборотень к тому же. Хотя нет, не оборотень. Как она сказала... анимаг?
Настороженно замер перед дверью собственной квартиры — вдруг там еще кто окажется? Пришлось отвесить себе мысленного пенделя — о чем я только думаю! Все, решено. Либо она показывает мне свой мир, либо может проваливать на все четыре. К сожалению, мысль, зачем ей вообще оставаться у меня, в тот момент не посетила. А жаль. Было бы время продумать другой вариант ультиматума.
Подхватил пакеты с продуктами поудобней, почти бесшумно проник (дожили!) в собственную квартиру.
— Алекс, я тут подумал... — начал с порога и осекся, увидев в гостиной Сандру. Чёрт! И как я мог забыть о её приходе! Но что поразило еще больше — она преспокойно обнимала Алекс. Стоп, я чего-то не понимаю в этой жизни или слишком много пропустил?
— Эээ... Я смотрю, вы подружились... — большей глупости не смог придумать.
Сандра как-то испуганно глянула на меня и смущенно улыбнулась.
— Привет, — она мило покраснела и заправила выбившийся локон за ухо. Мелькнула мысль, что я и сам бы сделал тоже самое с превеликим удовольствием.
Наверно, я надолго так завис, путешествуя взглядом по фигуре девушки, что заметил Алекс только когда та, понимающе ухмыляясь, забрала у меня пакеты. Я спалился, да? Ну и ладно!
Минут двадцать спустя, мы втроем сидели в гостиной, а точнее мы с Сандрой сидели, а брюнетка металась из угла в угол и настойчиво протаптывала дорожку на моем ковре. Нет, если бы знал, что так отреагирует, выставил бы ее в коридор — пускай бы паркет полировала. Вздохнул, но говорить ничего по этому поводу не стал. И так уже договорился — вон как бесится. Тоже мне, принцесса! Не понравилось ей, видите ли, мое предложение!
— Я экскурсии не вожу! — рассерженно заявила Алекс.
Все это время пытался её переубедить, а она зло стреляла в меня глазами, разве что не бросалась.
— Я просто посмотрю и вернусь. Даже заочно тебе поверю, — мне действительно это казалось хорошей идеей. А причину упрямства этой девицы я искренне не понимал.
— Мне твое доверие ни к чему, — огрызнулась она. — Я сегодня же уеду, можешь не волноваться.
— Но...
Возразить мне не дали, и хорошо, потому что аргументы кончились. Я и правда не предвидел, что она меня с моим великодушным гостеприимством пошлет куда подальше. Вмешалась Сандра:
— А может, мы возьмем его? — и взгляд такой жалостливый.
Так, я не понял... Меня с котёнком перепутали? Или щенком, которого под дождём оставили? Дамы, это перебор уже, вы так не считаете? Но тут сознание зацепилось за очень подозрительное "мы".
— Мы?! — получилось довольно резко. Королева скривилась, ей явно захотелось кое-кому рот зашить. А я переводил взгляд с одной на другую. И до чего, интересно, они в мое отсутствие договорились?
Сандра отвечать не собиралась и вообще виновато потупилась — задавили девочку авторитетом. Поэтому крайне недовольно пояснила Алекс:
— Я забираю Сандру с собой. Она будет там учиться.
Стоп. А вот с этого момента поподробней.
— Эээ... Чему учиться? — я недоуменно посмотрел на ветеринара.
Сказать, что та удивила? Лучше промолчу. Я откровенно выпал из реальности. Потому что тихая и скромная с виду девица молча взяла со стола непонятно как оказавшийся там нож, мою правую руку и нехило так этим самым ножом по ней полоснула.
— Твою...! Ты что творишь? — я отдернул руку, капая кровью на мой любимый ковёр и ошалело уставился на Сандру. Тоже мне, тихоня! С замашками маньяка.
А девушка на этом не остановилась, она недовольно прошипела:
— Дай сюда, — и все-таки схватила мою ни за что пострадавшую ладонь.
Что было дальше, не расскажу и под пытками. Потому что... ну это не объясняется иначе, чем словом "охренеть". Я не понял, что произошло, но раны на ладони как не бывало. Только кровь засохшая осталась.
Покрутил рукой, поднес ближе к глазам, но ни шрама, ни других следов не обнаружилось.
Пара коротких вдохов. Тихо, спокойно. Ничего особенного не произошло, да? Выдохнул. Посмотрел на... Тоже мне, ветеринар блин! Коновал в юбке. Краем глаза заметил, что королева собирается нагло заржать.
— Вот почему тебе нельзя в мой мир, — прозвучало с издевкой. — Ты же от каждой феи будешь шарахаться.
— Я?! — за кого она меня вообще принимает! Это просто... ну... неожиданно в общем, и все.
Короче, дальше продолжать возмущаться смысла не было — мой внутренний монолог, казалось, слышали все. А эти две... с преувеличенным вниманием все это время смотрели на меня, а потом глазки в пол опустили. Синхронно. Спелись, да?
Я помолчал, переваривая случившееся, и додумался совершить, как потом понял, главную ошибку в своей жизни. Взял и ляпнул Сандре:
— Так ты тоже из этих?
Немая сцена была недолгой. Но за эти несколько секунд красочно представил сгущающиеся на горизонте тучи, громы, молнии и смерч к ним в придачу. По глазам понял — кое-кому очень хочется уронить на меня что-нибудь тяжелое.
Случайно.
Раза три.
Как минимум.
А кроткая блондинка медленно поднялась с дивана, с таким гордым и надменным выражением лица и царственным видом, что меня чуть не перекосило. Нахваталась уже. При этом нервно сглотнул, мысленно готовясь к отповеди.
— Да, Макс, я из этих, — она намеренно еще больше выделила неудачно выбранное мной слово, от голоса так и веяло холодом. — И я безумно рада, что нашлись наконец люди, которые смогут меня поддержать. И я буду там учиться. А если тебя что-то не устраивает, можешь не волноваться — мы уезжаем.
Она повернулась к Алекс, которая уже тихонько сидела в кресле, красноречиво так облокотившись на ручку и прикрыв ладонью рот, и наблюдала за представлением.
— Я думаю, тебе не очень хочется разгуливать в таком виде по городу? — вежливо поинтересовалась она. — Я на машине, могу подвезти, — и не дожидаясь какой-либо реакции от королевы, подхватила свою сумочку и направилась к двери.
Даже потом, переваривая случившееся, не смог объяснить, что мной двигало.
— Стоять!!! — прогремело в тишине. Не сразу понял, что в моем исполнении.
Блондинка застыла у двери гостиной, а я, не теряя времени, подскочил к ней и развернул к себе лицом.
