Мысленно порадовался, что маску надменности как ветром сдуло. На меня со страхом смотрели огромные фиалковые глаза. Осознал, что слишком сильно вцепился в руку девушки, и ослабил хватку. Синяков еще не дай бог наставлю. Но отступать не спешил.
— Ты никуда одна не пойдешь, — произнес уже ровнее.
— Пойду! — самообладание к девчонке вернулось. Она прищурилась и сделала шаг вперед.
— Я сказал нет!
— С какой стати ты раскомандовался?! — и так стрельнула глазами, что показалось, воздух сейчас искриться начнет.
А я смотрел на нее сверху вниз и... И даже подумать не успел, что делаю, как одна рука скользнула девушке на талию, притягивая ближе, вторая на затылок, и я накрыл ее губы своими. Послышался протестующий писк, кулачки пару раз ударили по моим плечам и замерли там. Я прижал гибкое тело еще крепче, не собираясь отпускать. Думать и анализировать свои действия желания не было никакого. Потом разберусь. А сейчас было просто необходимо чувствовать ее рядом, обнимать, целовать неожиданно нежно, дразня, а когда почувствовал, что Сандра расслабилась, провел языком по ее губам, заставляя их раскрыться. Углубил поцелуй, вместе с тем сдерживаясь, чтобы не напугать своим напором. Но от осторожности не осталось и следа, когда мне робко, неумело ответили, а тонкие руки обвили шею. Мир вокруг перестал иметь значение...
— Ничего себе... — шепот из гостиной прозвучал почти одновременно со стуком в дверь.
Пришлось резко вынырнуть в реальность. Сандра испуганно посмотрела на меня, пытаясь отдышаться, на Алекс, про которую мы совершенно забыли, очаровательно покраснела, опустив глаза в пол, и отпрянула от меня. Удерживать не стал. Голова соображала плохо, но одна мысль все-таки посетила: хорошо, что нам помешали, иначе крышу сорвало бы окончательно.
Настойчивый стук в дверь окончательно вернул в этот мир.
— Кого еще чёрт принёс, — пробормотал, собираясь прибить нахала.
— Ох, не поминай рогатого. Его нам только не хватало, — вставила королева.
Я притормозил, словил насмешливый взгляд, но размышлять над тем, шутит она или нет, мне не дали. Кто-то действительно решил вынести мне дверь.
Только стоило открыть, как в квартиру влетел взъерошенный Джер, едва не сбив меня с ног, и, ругаясь отборными словами, пронесся в гостиную, где и застыл. Я даже рта открыть не успел.
Прикрыл дверь и не спеша подошел к другу. Уже заранее знал, как он отреагирует на увиденное, и придумывал что бы такое сказать. Про Сандру я умудрился вчера ляпнуть, так что Джер свое объяснение найдет. А вот кем представить Алекс? Дальней родственницей — не вариант. Как друг детства он, увы, знает всю мою родню преотлично. А еще одной знакомой, боюсь, многовато будет.
Подошел к новоявленной статуе, хлопнул друга по плечу, морально готовясь к шквалу весьма двусмысленных вопросов, и сам замер. В гостиной оказалась только одна девушка. Сандра уже сидела на диване (с ней я постарался глазами не встречаться), а у нее на коленях кошка. Королева явно облегчила мне задачу.
— А-а-а, — протянул Джер с намеком, оглядывая Сандру с ног до головы. — Теперь понятно. Сегодня мне бар придется открывать одному?
Друг весело глянул на меня через плечо.
— Слушай, а может, ты хотя бы к вечеру подъедешь?
— Нет, сегодня не смогу, ты уж извини, — я развел руками. Раз начали этот разговор, неплохо бы ему сказать, что меня не будет некоторое время в городе. Но не успел, потому что меня уже не слушали. Джер разглядывал Сандру, и взгляд мне его совершенно не понравился. Я обошел друга, встал перед ним, полностью загораживая собой обзор, и сложил руки на груди, всем своим видом намекая, что неплохо бы ему поспешить к жене. Джер даже глазом не повел, усиленно пытался выглянуть из-за моего плеча, чуть ли не подпрыгивая — ростом, увы, не вышел.
— А она ничего, — вставил он, совершенно не замечая, что я оттесняю его в коридор.
Друг пятился к двери, все еще стараясь заглянуть в гостиную.
— Уже утро, и ты ее еще не выпроводил?
— Джерр... — зло начал я, надвигаясь на него, как айсберг на Титаник. Этот умник не внял.
— Нет, серьезно. Ты на нее запал, да?
— Нарываешься, — внутри все кипело. Ведь договорится, олух несчастный, поругаемся.
Я умудрился выпихнуть парня за порог, но тот уперся в дверь руками.
— Познакомь, а?
И как это назвать?
— Язык твой — враг твой. Я сейчас Шерил позвоню, — это был последний аргумент, который я мог использовать, чтобы не ударить Джера, несмотря на то, что руки чесались. Потому что проверено — у него минутное помутнение, так сказать, привычки старые дают о себе знать, а я потом оправдывайся перед его женой за разбитую челюсть. — И я тут подумал, может, поищешь помощника? Я в этом месяце работать не смогу, — добавил я, выталкивая друга из квартиры. К счастью тот больше ничего сказать не успел — я захлопнул дверь перед его настырным носом. Принесла же нелегкая!
Вернулся в гостиную и снова застыл. Королева, уже в человеческом обличье, и Сандра так странно друг на друга смотрели, будто общались одними глазами.
Чем дальше, тем веселее. Я вздохнул, — видимо сюрпризы меня в покое не оставят — и только хотел спросить, что это такое они вытворяют, как в дверь снова постучали. Чертыхнувшись, пошел открывать. Что ему опять надо?
— Джер, я же сказал... — чуть не рычал я, уже готовясь впечатать одного идиота в стену, но осекся на полуслове. На пороге оказался вовсе не он.
Высокий мужчина, лет тридцати, в деловом сером костюме без галстука прищурившись серьезно смотрел на меня. Я даже несколько растерялся.
— А Вы... — начал я уже вежливо, но договорить мне не дали.
Гость совершенно наглым образом просочился в квартиру и уже по пути бросил:
— Я к Алекс.
К Алекс? Ну вот, дожили. Ко мне в квартиру уже начали вламываться непонятные личности. Но далеко вновь прибывший уйти не успел. Тоже затормозил на пороге в гостиной. Да что там опять такое?! Если и он начнет коситься в сторону Сандры — прибью к чертям!
Александрина
Незваный гость слегка напугал. Наверно поэтому вместо того, чтобы смыться в спальню, перекинулась в кошку. Да и видеть хотелось, кто там такой настырный. Вот и сидела сейчас на коленях у Сандры, а та машинально почесывала за ушком. Мрр... Кошачья сущность блаженно жмурилась и перебирала коготками.
Парни уже переместились ближе к выходу — доносились только звуки какой-то возни и приглушенное рычание — и я к ним интерес потеряла. Но одна фраза не давала покоя.
"То есть он серьезно с нами собрался?" — мысленно спросила у девушки.
Сандра вздрогнула и посмотрела на меня как на привидение. Совсем забыла, что девчонка не в нашем мире воспитывалась.
— Это ты сейчас сказала? — прошептала она.
"Я, кто ж еще," — фыркнула.
— А как ты это делаешь? — снова тихий шепот.
Я задумалась и решила, что, раз уж она пойдет со мной, то способность общаться мысленно не помешает.
Спрыгнула с коленей, перекинулась обратно, шустренько прикрывшись волосами и иллюзией одежды, и села рядом на диван.
— Для этого нужно кое-что сделать, — я вопросительно посмотрела на ветеринара, дождалась ее кивка и взяла злополучный нож. — Дай руку.
— Кровавый день какой-то получается, — усмехнулась девушка и протянула руку без тени сомнения.
Я сделала надрез на ее большом пальце, потом на своем, соединила наши руки и прошептала слова заклинания:
— Амшарр кхесте.
Палец слегка кольнуло, как будто разряд статического электричества, и все.
Блондинка недоуменно посмотрела на меня.
"Ну как? " — мысленно поинтересовалась я.
"Здо-о-орово," — прозвучало восхищенное в моей голове. "А как это работает?"
"Я просто посылаю тебе мысль. Анимаги в своей ипостаси могут общаться с кем захотят. Они просто устанавливают временную связь. А вот в человеческом облике можно общаться, если есть кровная связь."
"Родственники?"
"Да. Или через такой ритуал."
Показался Макс, окинул нас странным взглядом, но спросить ничего не успел — в дверь снова постучали. Ну а я решила, что разгуливать голой по квартире не комильфо. И не важно, что для всех я в майке и джинсах. Встала, прикрывая волосами все стратегически важные места, и потянулась за рубашкой, оставшейся на кресле.
Вдоль позвоночника внезапно пробежались мурашки, а между лопаток остро почувствовался чей-то пристальный взгляд. Обернулась, держа рубашку в руках, и встретилась со знакомыми темно-синими глазами, в которых как обычно плясали черти. По лицу мужчины расплылось крайне довольное выражение нашкодившего кота и улыбочка, похабная такая. Но решила на этом не зацикливаться. Зато обрадовалась — сам нашел. А я как раз звонить собиралась. Облегченно вздохнула и улыбнулась.
— Как ты меня нашел?
Меня ответом не удостоили, продолжили молча изучать. А сознание начала грызть обида. Ведь Дариан обещал, что присматривать будет, а меня между делом чуть не убили. Мысль, что сама ничего не стала говорить про передачу кристалла и нехило подставилась, затолкала подальше. Не виноватая я. И вообще.
— Раньше прийти не мог? Или ты мое отсутствие на работе вообще не заметил? — возмутилась я. Да, знаю, очень «логично» обвинять другого в собственных ошибках. Очевидно, нервное, потому что мне не нравилось это молчаливое созерцание друг друга. Вот и пыталась хоть как-то вывести начальника на разговор.
— Знаешь, малыш, я, конечно, надеялся на теплый прием, но чтоб настолько... — Бог снова проскользил по мне взглядом, а глаза искрились смехом. Аж не по себе стало и очень захотелось обхватить себя руками.
Потом выражение его лица резко изменилось, будто он что-то вспомнил. Нахмурился, повернулся к Максу, задумчиво посмотрел на него, потом на Сандру и... расхохотался. Смеялся долго. Я лишь скептически приподняла бровь, гадая о причине такого веселья. Так как это был именно Джеймс Риардан, он же Дариан, ничего хорошего ждать не приходилось.
— Лекси, — понемногу приходя в себя, пытался говорить начальник, — мне безумно приятно на тебя смотреть... но боюсь, если не скажу сейчас... то ты меня убьешь, даже не смотря на то, что я бог.
Поймала его проникновенный взгляд и на несколько секунд потерялась. Затягивает, будто в бездну смотришь, на дне пляшут все те же смешинки. Тряхнула головой и сразу стало не по себе. А вот мелькнувшую мысль додумать не успела — за меня ее озвучила Сандра:
"Алекс, а почему он смотрит так, будто хочет перекинуть тебя через плечо и унести жениться?"
Я нахмурилась:
"Что?"
"Ну, он так смотрит, будто ты голая."
Ох ты ж....! Ну почему я была уверена, что иллюзия на богов тоже распространяется?! Это я, значит, стою тут, отсвечиваю, а он любуется!
— Ах ты ... — прошипела взбешенная я и тут же перекинулась в кошку.
А эта за... зар-р-раза снова заржал.
"Ты сволочь, Джеймс Риардан!"
— Лекси, я, между прочим, сразу сказал, — обиженно заявил бог и уже весело добавил: — Все рассмотрел и сразу сказал.
Ох, кинуться бы в него парой молний! А то стоит тут и нагло ухмыляется.
"Я тебе это припомню!"
Хитрый прищур и с намеком:
— Жду не дождусь, — Дариан свои слова ото всех скрывать не трудился, но потом добавил уже только для меня: "Поехали ко мне и вместе припомним."
Слов не осталось. Одни междометия. Я сердито фыркнула и с гордо задранным хвостом позорно сбежала в спальню, по пути бросив Сандре:
"Принеси мне, пожалуйста, мою рубашку."
"Алекс, это что сейчас было?" — спросила Сандра, присаживаясь на кровать. Вслух, видимо, разговаривать не решилась.
"Да сволочь он. Натуральная." — всё ещё кипя праведным гневом, я вертелась перед зеркалом. Появиться перед этим нахалом в одной рубашке, под которой даже белья нет? Не очень заманчивая перспектива. "Проклятые эльфы, чем ноги прикрыть?" — даже не заметила, что обращаюсь к девушке.
"А джинсы?"
"Это была иллюзия. Оказалось, что на него не действует."
Ну что я могу сейчас сделать? Вещей то все равно нет. Я снова критически осмотрела свое отражение и махнула рукой:
"К демонам все!"
Гордо подняла голову — королева я или кто? — и прошествовала мимо сидящего в кресле Дариана к дивану, отчаянно пытаясь не обращать внимания на его обжигающий взгляд.
— Во имя Тритона, Лекс, оденься! — резко бросил бог.
Ну все, достал. Раздраженно повернулась к нему и прошипела:
— Ну извини! Эта рубашка — все, что у меня есть.
Я максимально аккуратно села на диван, поджала под себя ноги и положила сверху диванную подушку. Видны были только коленки, но это не очень-то успокоило.
— То есть, ты хочешь сказать, что под ней у тебя ничего нет? — как-то совсем глухо отозвался Дариан, поправляя воротник своей рубашки, а вот смотрел исключительно на мои голые ноги.
Отвечать не стала. И так не понятно что ли? И вообще. Я злюсь еще! И обдумываю план мести. Нет, конечно ничего такого он не видел, все прикрыто было почти прилично. Та часть сознания, что рассуждала здраво, представила, что я в купальнике была. Хотя их сроду не носила. Но мы с кошкой всё-таки решили не спускать богу с рук его намеки. Поэтому я сидела и обиженно сопела, а кошачья сущность мне в этом усиленно помогала.
Сандра, наблюдавшая за всем от двери спальни, решила присоединиться ко мне, но ей внезапно загородил путь наш гость. Очень внимательный осмотр снизу-вверх, очаровательная улыбка... Что это с ним?
— Позвольте представиться... — проворковал мужчина.
— Водяной, — нагло перебила одна вредная королева, за что схлопотала укоризненный взгляд прищуренных глаз с обещанием разобраться со мной позже.
— ...Джеймс Риардан, — как ни в чем ни бывало продолжил брюнет и снова обольстительно улыбнулся. — Бог Воды или Повелитель Водной Стихии...
— Ага, а еще русалок, лягушек, тины морской, — недовольно пробормотала, но в этот раз меня нагло проигнорировали.
— Можно просто Дариан, — этот гад взял руку Сандры, мягко прикоснулся губами, задержавшись явно дольше положенного. И что он творит, позвольте узнать? В груди нарастало раздражение. Я как-то уже привыкла, что подобное внимание последние два месяца доставалось исключительно мне. Так, стоп. О чем я вообще думаю?
А девушка замерла, затаив дыхание, и как кролик на удава, смотрела на Джеймса. Я краем глаза заметила, что Макс готов был метать молнии, и пакостно ухмыльнулась.
— С-са... — блондинка прочистила горло, — Сандриниэль Аллен, можно п-просто Сандра.
— Приятно познакомиться. Очень... — бог из роли не выходил: еще одна улыбка, очередной поцелуй...
А Макс стоял и скрипел зубами. Причем так выразительно скрипел, что казалось они вот-вот посыпятся. Еще немного и тормоза у кого-то откажут. А Дариан зараза. Как есть зараза! Он все стоял, держал руку девушки в своей, недвусмысленно так поглаживая.
Терпение Макса трещало по швам.
— Дариан, прекрати сейчас же, — прозвучало ледяное. Да, это от меня. Потому что… ну сколько можно!
Бог повернулся ко мне, иронично изогнув бровь.
— Мм, кто-то ревнует, — лениво протянул он.
Я соблазнительно улыбнулась, прикусила нижнюю губу, томно посмотрела на брюнета и промурлыкала:
— Ты никуда одна не пойдешь, — произнес уже ровнее.
— Пойду! — самообладание к девчонке вернулось. Она прищурилась и сделала шаг вперед.
— Я сказал нет!
— С какой стати ты раскомандовался?! — и так стрельнула глазами, что показалось, воздух сейчас искриться начнет.
А я смотрел на нее сверху вниз и... И даже подумать не успел, что делаю, как одна рука скользнула девушке на талию, притягивая ближе, вторая на затылок, и я накрыл ее губы своими. Послышался протестующий писк, кулачки пару раз ударили по моим плечам и замерли там. Я прижал гибкое тело еще крепче, не собираясь отпускать. Думать и анализировать свои действия желания не было никакого. Потом разберусь. А сейчас было просто необходимо чувствовать ее рядом, обнимать, целовать неожиданно нежно, дразня, а когда почувствовал, что Сандра расслабилась, провел языком по ее губам, заставляя их раскрыться. Углубил поцелуй, вместе с тем сдерживаясь, чтобы не напугать своим напором. Но от осторожности не осталось и следа, когда мне робко, неумело ответили, а тонкие руки обвили шею. Мир вокруг перестал иметь значение...
— Ничего себе... — шепот из гостиной прозвучал почти одновременно со стуком в дверь.
Пришлось резко вынырнуть в реальность. Сандра испуганно посмотрела на меня, пытаясь отдышаться, на Алекс, про которую мы совершенно забыли, очаровательно покраснела, опустив глаза в пол, и отпрянула от меня. Удерживать не стал. Голова соображала плохо, но одна мысль все-таки посетила: хорошо, что нам помешали, иначе крышу сорвало бы окончательно.
Настойчивый стук в дверь окончательно вернул в этот мир.
— Кого еще чёрт принёс, — пробормотал, собираясь прибить нахала.
— Ох, не поминай рогатого. Его нам только не хватало, — вставила королева.
Я притормозил, словил насмешливый взгляд, но размышлять над тем, шутит она или нет, мне не дали. Кто-то действительно решил вынести мне дверь.
Только стоило открыть, как в квартиру влетел взъерошенный Джер, едва не сбив меня с ног, и, ругаясь отборными словами, пронесся в гостиную, где и застыл. Я даже рта открыть не успел.
Прикрыл дверь и не спеша подошел к другу. Уже заранее знал, как он отреагирует на увиденное, и придумывал что бы такое сказать. Про Сандру я умудрился вчера ляпнуть, так что Джер свое объяснение найдет. А вот кем представить Алекс? Дальней родственницей — не вариант. Как друг детства он, увы, знает всю мою родню преотлично. А еще одной знакомой, боюсь, многовато будет.
Подошел к новоявленной статуе, хлопнул друга по плечу, морально готовясь к шквалу весьма двусмысленных вопросов, и сам замер. В гостиной оказалась только одна девушка. Сандра уже сидела на диване (с ней я постарался глазами не встречаться), а у нее на коленях кошка. Королева явно облегчила мне задачу.
— А-а-а, — протянул Джер с намеком, оглядывая Сандру с ног до головы. — Теперь понятно. Сегодня мне бар придется открывать одному?
Друг весело глянул на меня через плечо.
— Слушай, а может, ты хотя бы к вечеру подъедешь?
— Нет, сегодня не смогу, ты уж извини, — я развел руками. Раз начали этот разговор, неплохо бы ему сказать, что меня не будет некоторое время в городе. Но не успел, потому что меня уже не слушали. Джер разглядывал Сандру, и взгляд мне его совершенно не понравился. Я обошел друга, встал перед ним, полностью загораживая собой обзор, и сложил руки на груди, всем своим видом намекая, что неплохо бы ему поспешить к жене. Джер даже глазом не повел, усиленно пытался выглянуть из-за моего плеча, чуть ли не подпрыгивая — ростом, увы, не вышел.
— А она ничего, — вставил он, совершенно не замечая, что я оттесняю его в коридор.
Друг пятился к двери, все еще стараясь заглянуть в гостиную.
— Уже утро, и ты ее еще не выпроводил?
— Джерр... — зло начал я, надвигаясь на него, как айсберг на Титаник. Этот умник не внял.
— Нет, серьезно. Ты на нее запал, да?
— Нарываешься, — внутри все кипело. Ведь договорится, олух несчастный, поругаемся.
Я умудрился выпихнуть парня за порог, но тот уперся в дверь руками.
— Познакомь, а?
И как это назвать?
— Язык твой — враг твой. Я сейчас Шерил позвоню, — это был последний аргумент, который я мог использовать, чтобы не ударить Джера, несмотря на то, что руки чесались. Потому что проверено — у него минутное помутнение, так сказать, привычки старые дают о себе знать, а я потом оправдывайся перед его женой за разбитую челюсть. — И я тут подумал, может, поищешь помощника? Я в этом месяце работать не смогу, — добавил я, выталкивая друга из квартиры. К счастью тот больше ничего сказать не успел — я захлопнул дверь перед его настырным носом. Принесла же нелегкая!
Вернулся в гостиную и снова застыл. Королева, уже в человеческом обличье, и Сандра так странно друг на друга смотрели, будто общались одними глазами.
Чем дальше, тем веселее. Я вздохнул, — видимо сюрпризы меня в покое не оставят — и только хотел спросить, что это такое они вытворяют, как в дверь снова постучали. Чертыхнувшись, пошел открывать. Что ему опять надо?
— Джер, я же сказал... — чуть не рычал я, уже готовясь впечатать одного идиота в стену, но осекся на полуслове. На пороге оказался вовсе не он.
Высокий мужчина, лет тридцати, в деловом сером костюме без галстука прищурившись серьезно смотрел на меня. Я даже несколько растерялся.
— А Вы... — начал я уже вежливо, но договорить мне не дали.
Гость совершенно наглым образом просочился в квартиру и уже по пути бросил:
— Я к Алекс.
К Алекс? Ну вот, дожили. Ко мне в квартиру уже начали вламываться непонятные личности. Но далеко вновь прибывший уйти не успел. Тоже затормозил на пороге в гостиной. Да что там опять такое?! Если и он начнет коситься в сторону Сандры — прибью к чертям!
Глава 5
Александрина
Незваный гость слегка напугал. Наверно поэтому вместо того, чтобы смыться в спальню, перекинулась в кошку. Да и видеть хотелось, кто там такой настырный. Вот и сидела сейчас на коленях у Сандры, а та машинально почесывала за ушком. Мрр... Кошачья сущность блаженно жмурилась и перебирала коготками.
Парни уже переместились ближе к выходу — доносились только звуки какой-то возни и приглушенное рычание — и я к ним интерес потеряла. Но одна фраза не давала покоя.
"То есть он серьезно с нами собрался?" — мысленно спросила у девушки.
Сандра вздрогнула и посмотрела на меня как на привидение. Совсем забыла, что девчонка не в нашем мире воспитывалась.
— Это ты сейчас сказала? — прошептала она.
"Я, кто ж еще," — фыркнула.
— А как ты это делаешь? — снова тихий шепот.
Я задумалась и решила, что, раз уж она пойдет со мной, то способность общаться мысленно не помешает.
Спрыгнула с коленей, перекинулась обратно, шустренько прикрывшись волосами и иллюзией одежды, и села рядом на диван.
— Для этого нужно кое-что сделать, — я вопросительно посмотрела на ветеринара, дождалась ее кивка и взяла злополучный нож. — Дай руку.
— Кровавый день какой-то получается, — усмехнулась девушка и протянула руку без тени сомнения.
Я сделала надрез на ее большом пальце, потом на своем, соединила наши руки и прошептала слова заклинания:
— Амшарр кхесте.
Палец слегка кольнуло, как будто разряд статического электричества, и все.
Блондинка недоуменно посмотрела на меня.
"Ну как? " — мысленно поинтересовалась я.
"Здо-о-орово," — прозвучало восхищенное в моей голове. "А как это работает?"
"Я просто посылаю тебе мысль. Анимаги в своей ипостаси могут общаться с кем захотят. Они просто устанавливают временную связь. А вот в человеческом облике можно общаться, если есть кровная связь."
"Родственники?"
"Да. Или через такой ритуал."
Показался Макс, окинул нас странным взглядом, но спросить ничего не успел — в дверь снова постучали. Ну а я решила, что разгуливать голой по квартире не комильфо. И не важно, что для всех я в майке и джинсах. Встала, прикрывая волосами все стратегически важные места, и потянулась за рубашкой, оставшейся на кресле.
Вдоль позвоночника внезапно пробежались мурашки, а между лопаток остро почувствовался чей-то пристальный взгляд. Обернулась, держа рубашку в руках, и встретилась со знакомыми темно-синими глазами, в которых как обычно плясали черти. По лицу мужчины расплылось крайне довольное выражение нашкодившего кота и улыбочка, похабная такая. Но решила на этом не зацикливаться. Зато обрадовалась — сам нашел. А я как раз звонить собиралась. Облегченно вздохнула и улыбнулась.
— Как ты меня нашел?
Меня ответом не удостоили, продолжили молча изучать. А сознание начала грызть обида. Ведь Дариан обещал, что присматривать будет, а меня между делом чуть не убили. Мысль, что сама ничего не стала говорить про передачу кристалла и нехило подставилась, затолкала подальше. Не виноватая я. И вообще.
— Раньше прийти не мог? Или ты мое отсутствие на работе вообще не заметил? — возмутилась я. Да, знаю, очень «логично» обвинять другого в собственных ошибках. Очевидно, нервное, потому что мне не нравилось это молчаливое созерцание друг друга. Вот и пыталась хоть как-то вывести начальника на разговор.
— Знаешь, малыш, я, конечно, надеялся на теплый прием, но чтоб настолько... — Бог снова проскользил по мне взглядом, а глаза искрились смехом. Аж не по себе стало и очень захотелось обхватить себя руками.
Потом выражение его лица резко изменилось, будто он что-то вспомнил. Нахмурился, повернулся к Максу, задумчиво посмотрел на него, потом на Сандру и... расхохотался. Смеялся долго. Я лишь скептически приподняла бровь, гадая о причине такого веселья. Так как это был именно Джеймс Риардан, он же Дариан, ничего хорошего ждать не приходилось.
— Лекси, — понемногу приходя в себя, пытался говорить начальник, — мне безумно приятно на тебя смотреть... но боюсь, если не скажу сейчас... то ты меня убьешь, даже не смотря на то, что я бог.
Поймала его проникновенный взгляд и на несколько секунд потерялась. Затягивает, будто в бездну смотришь, на дне пляшут все те же смешинки. Тряхнула головой и сразу стало не по себе. А вот мелькнувшую мысль додумать не успела — за меня ее озвучила Сандра:
"Алекс, а почему он смотрит так, будто хочет перекинуть тебя через плечо и унести жениться?"
Я нахмурилась:
"Что?"
"Ну, он так смотрит, будто ты голая."
Ох ты ж....! Ну почему я была уверена, что иллюзия на богов тоже распространяется?! Это я, значит, стою тут, отсвечиваю, а он любуется!
— Ах ты ... — прошипела взбешенная я и тут же перекинулась в кошку.
А эта за... зар-р-раза снова заржал.
"Ты сволочь, Джеймс Риардан!"
— Лекси, я, между прочим, сразу сказал, — обиженно заявил бог и уже весело добавил: — Все рассмотрел и сразу сказал.
Ох, кинуться бы в него парой молний! А то стоит тут и нагло ухмыляется.
"Я тебе это припомню!"
Хитрый прищур и с намеком:
— Жду не дождусь, — Дариан свои слова ото всех скрывать не трудился, но потом добавил уже только для меня: "Поехали ко мне и вместе припомним."
Слов не осталось. Одни междометия. Я сердито фыркнула и с гордо задранным хвостом позорно сбежала в спальню, по пути бросив Сандре:
"Принеси мне, пожалуйста, мою рубашку."
"Алекс, это что сейчас было?" — спросила Сандра, присаживаясь на кровать. Вслух, видимо, разговаривать не решилась.
"Да сволочь он. Натуральная." — всё ещё кипя праведным гневом, я вертелась перед зеркалом. Появиться перед этим нахалом в одной рубашке, под которой даже белья нет? Не очень заманчивая перспектива. "Проклятые эльфы, чем ноги прикрыть?" — даже не заметила, что обращаюсь к девушке.
"А джинсы?"
"Это была иллюзия. Оказалось, что на него не действует."
Ну что я могу сейчас сделать? Вещей то все равно нет. Я снова критически осмотрела свое отражение и махнула рукой:
"К демонам все!"
Гордо подняла голову — королева я или кто? — и прошествовала мимо сидящего в кресле Дариана к дивану, отчаянно пытаясь не обращать внимания на его обжигающий взгляд.
— Во имя Тритона, Лекс, оденься! — резко бросил бог.
Ну все, достал. Раздраженно повернулась к нему и прошипела:
— Ну извини! Эта рубашка — все, что у меня есть.
Я максимально аккуратно села на диван, поджала под себя ноги и положила сверху диванную подушку. Видны были только коленки, но это не очень-то успокоило.
— То есть, ты хочешь сказать, что под ней у тебя ничего нет? — как-то совсем глухо отозвался Дариан, поправляя воротник своей рубашки, а вот смотрел исключительно на мои голые ноги.
Отвечать не стала. И так не понятно что ли? И вообще. Я злюсь еще! И обдумываю план мести. Нет, конечно ничего такого он не видел, все прикрыто было почти прилично. Та часть сознания, что рассуждала здраво, представила, что я в купальнике была. Хотя их сроду не носила. Но мы с кошкой всё-таки решили не спускать богу с рук его намеки. Поэтому я сидела и обиженно сопела, а кошачья сущность мне в этом усиленно помогала.
Сандра, наблюдавшая за всем от двери спальни, решила присоединиться ко мне, но ей внезапно загородил путь наш гость. Очень внимательный осмотр снизу-вверх, очаровательная улыбка... Что это с ним?
— Позвольте представиться... — проворковал мужчина.
— Водяной, — нагло перебила одна вредная королева, за что схлопотала укоризненный взгляд прищуренных глаз с обещанием разобраться со мной позже.
— ...Джеймс Риардан, — как ни в чем ни бывало продолжил брюнет и снова обольстительно улыбнулся. — Бог Воды или Повелитель Водной Стихии...
— Ага, а еще русалок, лягушек, тины морской, — недовольно пробормотала, но в этот раз меня нагло проигнорировали.
— Можно просто Дариан, — этот гад взял руку Сандры, мягко прикоснулся губами, задержавшись явно дольше положенного. И что он творит, позвольте узнать? В груди нарастало раздражение. Я как-то уже привыкла, что подобное внимание последние два месяца доставалось исключительно мне. Так, стоп. О чем я вообще думаю?
А девушка замерла, затаив дыхание, и как кролик на удава, смотрела на Джеймса. Я краем глаза заметила, что Макс готов был метать молнии, и пакостно ухмыльнулась.
— С-са... — блондинка прочистила горло, — Сандриниэль Аллен, можно п-просто Сандра.
— Приятно познакомиться. Очень... — бог из роли не выходил: еще одна улыбка, очередной поцелуй...
А Макс стоял и скрипел зубами. Причем так выразительно скрипел, что казалось они вот-вот посыпятся. Еще немного и тормоза у кого-то откажут. А Дариан зараза. Как есть зараза! Он все стоял, держал руку девушки в своей, недвусмысленно так поглаживая.
Терпение Макса трещало по швам.
— Дариан, прекрати сейчас же, — прозвучало ледяное. Да, это от меня. Потому что… ну сколько можно!
Бог повернулся ко мне, иронично изогнув бровь.
— Мм, кто-то ревнует, — лениво протянул он.
Я соблазнительно улыбнулась, прикусила нижнюю губу, томно посмотрела на брюнета и промурлыкала:
