— Я быстро, — только и сказала Лекс, скрываясь в ванной.
Вышла она оттуда через двадцать минут. На ней была светло-голубая туника с прямоугольным вырезом на груди и тонким поясом, узкие коричневые брюки и балетки в тон. Волосы Лекс заплела в косу.
Эли была одета немного по-другому. Темно-фиолетовая рубашка свободного покроя, брюки-клеш черного цвета и балетки. Волосы Эли уложила в замысловатую прическу из множества косичек, которые непонятным образом пересекались друг с другом.
— Все, побежали, а то опоздаем к началу, а там самое интересное!
Довольно оглядев Лекс, произнесла Эли и первой выскочила из комнаты.
— Боги, дайте сил! — взмолилась Лекс, выходя следом. Она была уверена, что вечер будет не из простых.
Огромное поле было украшено всевозможными атрибутами ведьмовского дела. Котелки, тыквы, летучие мыши, сушенные пауки, тараканы и другая живность. Причем было непонятно, живое это животное или мертвое. Поле окружали башни всех факультетов и трибуны, где располагались зрители. В начале стояли длинные праздничные столы, на которых появятся кушанья, стоит только ректору произнести специальное заклинание.
Под шум и песни какой-то приглашенной группы, танцевали гости, летали и дурачились приведения, факиры показывали шоу. Вокруг царила непринужденная, веселая атмосфера.
Лика быстро нашла нужную компанию, и потянула за собой Киру.
Эрманд сидел, как всегда, в окружении своей свиты, на отдельной трибуне. Парень обнимал подружку, но мысленно был далеко от веселья. Его занимал вопрос о покушении. Так же он прекрасно знал, что в академии появился Артден, а сегодня еще и лорд Кристиан будет. Кристиан и Артден вырастили его, можно сказать — воспитали. Отец тоже был незримо рядом, но все же ему не всегда удавалось выкроить время на сына. Дела занимали слишком много времени. А потом Эрманд вырос и уже сам занялся обучением, военной карьерой и своей жизнью.
Заметив Лику, демон лучезарно ей улыбнулся, и понял, что действительно рад ее видеть. Раксис же презрительно скривилась. Демоница прекрасно видела интерес Наследника к красноволосой девице и ей это не нравилось. Она слишком много сил потратила на то, чтобы Эрманд обратил на нее свое внимание. В ее мечтаниях он на ней уже женился, она самоуверенно считала его своей собственностью, своим ручным песиком. Откуда эти глупые мысли вообще возникли в ее в голове неизвестно, но факт остается фактом.
— Лика, рад, что ты приняла мое предложение, — произнес Эрманд, и всем недовольным пришлось смириться и не показывать вида, что им не нравится.
Шарн подвинулся, чтобы девушки могли сесть рядом с Наследником. Кира краснела, глядя на своего любимого, но тот был отстраненно-вежлив.
«Неужели, Лика была права?» — эта мысль не давала покоя воднице, и она еле сдерживала слезы.
Драконочка видела, что ее соседке не сладко, но не вмешивалась. Взрослая, сама должна научиться разбираться в людях, тем более, она ВИДИТ внутреннюю суть существ.
Лекс и Эли сели на свободные места и, взяв сладкой ваты, воздушную кукурузу, и розовую шипучку, приготовились смотреть представление.
— Привет, — раздался приятный мужской голос.
Девушки одновременно повернулись и удивленно замерли. Рядом стояли красивые инкубы и лучезарно им улыбались. Первой в себя пришла Эли. Эльфийка плавно повела плечиком, призывно надула губки и мило прошептала:
— Мальчики, мы заняты.
— Может передумаете, красавицы, — промолвил тот, что повыше. — Мы не разочаруем.
— Девушки же сказали, что заняты, — с угрозой в голосе произнес магистр Дррекс.
Лекс напряглась, а вот Эли стушевалась и опустила голову. Беловолосой стало интересно, почему эльфийка так отреагировала на этого мужчину. Да, преподаватель, ну и что? Красивый, видный, умный. Вроде не хам и не наглец. В такого можно и влюбиться. Ничего себе мысли! Лекс даже зубами щелкнула от неожиданности.
Когда инкубы исчезли из поля зрения, девушки заметили спутника нага. Высокий, с развитой мускулатурой, которую было заметно через плотно обтягивающую ткань черной рубашки. Темно-зеленые волосы до плеч, жесткие черты лица, словно оно из камня выточено. Узкие глаза цвета расплавленного серебра, орлиный нос, пухлые губы, острый подборок с ямочкой посередине. Лекс перевела взгляд ниже. Сильная шея, мощная грудь, а руки: она таких никогда не видела. Большие ладони, толстые длинные пальцы с аккуратными ногтями. Девушка представила, как они обхватывают ее грудь, и жар опалил ее щеки, шею, спускаясь все ниже. Лекс опешила, вот что значит давно не было мужчины.
— Адептки, позвольте представить вам одного из сильнейших магов Объединенной империи: Кендрим ла Илир. Маг воды и воздуха пятой ступени.
Девушки впечатлились. До архимага ему осталось получить только одну ступень.
— Алексис Зеррт, а это Элионаэль Лиранасэ, — вежливо произнесла Лекс, более оценивающе оглядывая мужчину. Он ей понравился, теперь оставалось решить, нужен он ей или нет.
Кендрим одарил обеих девушек заинтересованным взглядом, хотя беловолосая понравился ему больше. Было в ней что-то загадочное, притягательное и интригующее. Она не была похожа на обычную адептку академии, слишком уверенный, знающий взгляд. И он видел искры желания в серых глазах, не настойчивые, а скорее зарождающиеся.
— Девушки, вы не будете против, если мы составим вам компанию? — спросил ла Илир. Голос у мужчины был завораживающий, с томной хрипотцой. Отказать такому очень сложно, да и причин не нашлось.
— Будем рады, если вы присоединитесь к нам, — отмерев, вежливо промолвила Эли.
Лекс мысленно усмехнулась.
Группа ведьм собралась в небольшом лесочке, с другой стороны академии. Кори еще не видела декана факультета и сейчас с большим интересом разглядывала потрясающей красоты ведьму. Высокая, статная, с копной ярко-рыжих локонов спускающихся до самых пят. Овальное лицо, большие зеленые глаза, искрящиеся озорством и смехом, курносый носик и ярко-розовые губы правильной формы. Одета она была в черное платье с разрезами до середины бедра и корсет. На руках черные перчатки, а на голове, естественно, остроконечная шляпа.
— У нас новенькая. Так, где новенькая? — раздался задорный, мелодичный голосок и ведьма стала рассматривать адептов.
Кори и Ола подошли как раз вовремя.
— А, вот и ты, — она внимательно оглядела Кори, поцокала языком и довольно улыбнулась. — Как зовут?
— Кори Нейт, — добродушно ответила Кори. Декан ей понравилась, было в ней что-то сумасшедшее, родное.
— Меня зовут магистр Дебэра Калисто. Так, девочки, напоминаю правила игры и развлечения. Сейчас кинем жребий, и двадцать ведьмочек взмоют в небо. Остальные делают все, чтобы им помешать добраться до финиша. Девочки, это должно быть красочно и феерично, главное не победа, а шоу. Все помним?
— Да, — ответили хором.
— Но, магистр, а какой в этом году приз?
— У вас будет шанс посетить несколько империй на выбор.
Девушки возбужденно зашептались. На удивление, всем хотелось побывать именно у демонов. Закрытая империя, вражда с ведьмами, это интригует, хочется узнать тайны и причины.
— И все? — разочарованно спросила Кори. К демонам она хотела меньше всего, вернее — вообще не хотела.
Магистр удивилась, но ей понравился вопрос новенькой. Она уже слышала о ней от магистра Оллион.
— Нет, еще артефакт-кортик. Создан мастером Фррао специально для сегодняшнего праздника.
Этот гном был известным артефактником. Он создавал поистине ценные и редкие вещи. Брался он не за каждый заказ, лишь за тот, который чувствовал. Мастер видел, кому он нужен и зачем, во зло — никогда не делал.
За такой приз можно было и побороться. У Кори был уже один кинжал от этого мастера. И выручал он ее не единожды, в самых непредсказуемых и опасных ситуациях. Его творения особенные. Между артефактом и хозяином завязывалась магическая связь на крови, и никто другой не мог его взять, а в случае кражи или преднамеренном нанесении вреда хозяину, мог и убить сам.
— Все вопросы уяснили? — грозно спросила магистр. Все закивали, даже Кори прониклась моментом и «прикусила язык».
Магистр Калисто сняла с головы шляпу, потом достала из кармана пузырек с черной жидкостью и капнула три капли во внутрь шляпы. Оттуда пошел ядовито-зеленый дым и стал распространяться по толпе. Струйка медленно окутывала ведьмочек, и лишь над некоторыми вспыхивал зеленый огонек, такие отходили в сторону. Над Олой и Кори дымок покрутился чуть дольше, но они все же попали в двадцатку избранных.
— Девочки, садитесь на метлы. Как только услышите «Гонг» поднимаетесь в воздух, после второго стартуете. Кто доберется первой и поймает стрелу, тот и победил. Финиш вот там, видите?
Вдали виднелась ярко красная полоса, обозначающая «Финиш». Девушкам нужно было пролететь через все поле, но не всё так просто. Больше пятидесяти ведьм будут им мешать.
Раздался Гонг. Кори переглянулась с Олой. Если принцесса ничего не опасалась, так как превосходно летала и даже имела шанс победить, то Кори, держа в руках новую утварь, реально боялась. Нет, не убиться, скорее опозориться. Почему-то девушка была уверена, что метелка имеет очень своенравный характер.
Ола горизонтально положила метлу на руку, а затем плавно убрала ее. Метла осталась висеть в воздухе, на уровне, удобном для посадки.
— Не бойся, — понимающе произнесла рыжая. — Повторяй за мной и все получится. У метлы есть своя магия, ее мало, но именно благодаря ей она способна летать и слушаться. Хотя, с твоей не знаю, что будет, — осторожно добавила.
Кори и сама не знала, но понимала, что отвертеться у нее не получиться. Она взяла метлу и положила на руку, тихо шепнув: «Давай дружить». Та пошелестела прутиками и застыла в воздухе. Ведьма осторожно выдохнула, и перекинула через черенок ногу, стараясь поудобнее сесть. И ей было удобно, ощущение, что сидишь на лошади, только чувство некоей защиты присутствовало.
Прозвучал второй Гонг. Крикнув «Йоху!» ведьмы взмыли в небо.
Ветер бил в лицо, адреналин гулял в крови, Кори никогда раньше не летала таким образом и это было потрясающе. Свобода, чувство счастья и эйфории просто зашкаливало и даже страх немного утих, оставляя место совершенно другим эмоциям. Метла несла ее вперед, облетая препятствия, не отставая от остальных. Неожиданно перед самым носом пронеслась огненная змейка, метла вильнула, и Кори оказала висящей вниз головой. Лишь чудом девушка умудрилась не свалиться с метлы.
— Кори, ты как? — рядом зависла Ола, с беспокойством глядя на ведьму.
— Норма-льн- н-о-о, — процедила брюнетка, мертвой хваткой вцепившись в черенок.
Метла продолжала нестись вперед и уворачиваться от попыток сбить ее с курса. Сказать, что Кори была от этого счастлива, ничего не сказать. Какие только ругательства не вертелись у нее в голове. Лететь вверх ногами было неудобно и сложно.
Олу оттеснили две ведьмы и стали пытаться сбросить Кори. Ведьма оскалилась. Она решилась летать на этой утвари не для того, чтобы ее могли просто так свести с дистанции.
— Ну, все, красотки! Держитесь! — прошипела ведьма и отпустила руки, держась лишь с помощью ног.
Метла, словно читая мысли девушки, резко ухнула вниз. Ведьмы, не успев сориентироваться, врезались друг в друга и стали падать.
«Двое выбыли»
Кори рассмеялась. Увидев, что она увернулась, на нее сразу же полетели еще три ведьмы, упуская из виду Олу. Замечательно, пусть рыжая выиграет, она достойна.
Вверх ногами летать, то еще удовольствие, но тратить магию, чтобы принять нормальное положение, ей не хотелось. Время... время... атакующие ждать не будут. Секунда и в нее полетели зеленые молнии.
Кори раскинула руки и выставила щит. Два заклинания нейтрализовались, третье проскочило и задело правую ногу.
«Вот зараза!»
Неожиданно ведьма почувствовала чужую магию, которая окутала ее, как кокон. Она согревала, оберегала и наполняла силой. От шока, Кори даже не сразу поняла, что это магия тьмы, магия демонов. Советник! От ярости и злости, которая накатила на нее, было сложно дышать, в глазах замелькали черные мушки. Тьма же плавно подняла девушку, помогая ей принять нормальное положение, а после исчезла, словно ничего и не было.
Девушка заскрипела зубами и выпустила ответные заклинания. Все три попали в ведьм, сбив тех курса. Вся эта мышиная возня надоела Кори и она, погладив черенок, мысленно приказала метле ускориться и объехать соперниц, по возможности, незаметнее. Кори поставила на себя мощный щит и устремилась в сторону Олы. Заклинания направленные на ведьму, отскакивали от той, как мячики, и улетали обратно к выпустившим их. Кори на это было плевать. Главное, побыстрее закончить игру.
Ола отбивает атаку очередной ведьмы и уходит от другой. Кори предвкушающе оскалилась, и подреза двух других соперниц, давая возможность рыжей быть впереди всех. Другим нет прохода, Кори никому не давала возможности обогнать соседку. Ей не нужна победа, и тем более поездка к демонам. Куда угодно, только не к ним.
Перед самым финишем, ведьма пульнула в метлу Олы заряд для ускорения, сама же замедлилась. Метла рыжей дернулась и метнулась вперед, ведьма только и успела крепче схватиться за черенок. За пять метров до нужной черты в претенденток откуда ни возьмись полетели стрелы. Ола сориентировалась быстро, поймав одну, она первой прилетела к финишу. Победа была безоговорочной. Кори прилетела второй.
Шквал аплодисментов и цветов, посыпались с трибун. Кори отошла чуть в сторону и немного насмешливо наблюдала, за раскрасневшейся от смущения, соседкой. Через пару минут к ним подошла магистр и слишком пристально уставилась на черноволосую. Кори стало не по себе. Она состроила самое невинное выражение на лице и похлопала глазками.
— Я удивлена, — произнесла леди Дебэра и загадочно улыбнулась.
Возле девушек открылся портал, из которого вышли лорд ректор и советник Квазарана. Кристиан держал в руках шкатулку с призом. Ректор произнес поздравительную речь, а советник вручил приз, поцеловав победительнице ручку. Ола вся зарделась.
— Адептка Нейт и адептка Хистр, — так звали девушку пришедшую третьей, — Вам полагается денежная премия в размере ста золотых.
Кори довольно улыбнулась, деньги — это хорошо. И только она обрадовалась этому, как лорд де Монтерро произнес:
— Лорд Ректор, посовещавшись с Повелителем, мы решили пригласить всех троих победительниц в Квазаран. Девушки?
«Я должна этому обрадоваться?» — мысленно взревела Кори.
Ведьма с трудом удержалась, чтобы не скривиться от услышанной перспективы. Зато Хистр, аж подпрыгнула на месте от счастье. Еще бы, все демоны были красавцами, а тут лично Советник приглашает.
— С большим удовольствием, — смущаясь, произнесла Хистр.
Кристиан перевел свой взгляд на Кори. Он сам не ожидал, что предложит это. Но что-то словно дернуло его и он не смог удержаться от шанса заманить ведьму в свою империю. С Повелителем он обо всем договорится, это не проблема.
— А вы, мисс? — прямой вопрос ведьме.
Кори улыбнулась, отчего уже скривился сам советник, и приторно-сладким голосом ответила:
— Почту за честь, милорд.
После поздравлений все прошли к столу. По дороге, магистр Калисто придержала Кори за руку и предупредила:
— Будь осторожна с этим мужчиной. Он очень опасен.
Девушка споткнулась и с недоумением уставилась на декана.
Вышла она оттуда через двадцать минут. На ней была светло-голубая туника с прямоугольным вырезом на груди и тонким поясом, узкие коричневые брюки и балетки в тон. Волосы Лекс заплела в косу.
Эли была одета немного по-другому. Темно-фиолетовая рубашка свободного покроя, брюки-клеш черного цвета и балетки. Волосы Эли уложила в замысловатую прическу из множества косичек, которые непонятным образом пересекались друг с другом.
— Все, побежали, а то опоздаем к началу, а там самое интересное!
Довольно оглядев Лекс, произнесла Эли и первой выскочила из комнаты.
— Боги, дайте сил! — взмолилась Лекс, выходя следом. Она была уверена, что вечер будет не из простых.
Глава 11
Огромное поле было украшено всевозможными атрибутами ведьмовского дела. Котелки, тыквы, летучие мыши, сушенные пауки, тараканы и другая живность. Причем было непонятно, живое это животное или мертвое. Поле окружали башни всех факультетов и трибуны, где располагались зрители. В начале стояли длинные праздничные столы, на которых появятся кушанья, стоит только ректору произнести специальное заклинание.
Под шум и песни какой-то приглашенной группы, танцевали гости, летали и дурачились приведения, факиры показывали шоу. Вокруг царила непринужденная, веселая атмосфера.
Лика быстро нашла нужную компанию, и потянула за собой Киру.
Эрманд сидел, как всегда, в окружении своей свиты, на отдельной трибуне. Парень обнимал подружку, но мысленно был далеко от веселья. Его занимал вопрос о покушении. Так же он прекрасно знал, что в академии появился Артден, а сегодня еще и лорд Кристиан будет. Кристиан и Артден вырастили его, можно сказать — воспитали. Отец тоже был незримо рядом, но все же ему не всегда удавалось выкроить время на сына. Дела занимали слишком много времени. А потом Эрманд вырос и уже сам занялся обучением, военной карьерой и своей жизнью.
Заметив Лику, демон лучезарно ей улыбнулся, и понял, что действительно рад ее видеть. Раксис же презрительно скривилась. Демоница прекрасно видела интерес Наследника к красноволосой девице и ей это не нравилось. Она слишком много сил потратила на то, чтобы Эрманд обратил на нее свое внимание. В ее мечтаниях он на ней уже женился, она самоуверенно считала его своей собственностью, своим ручным песиком. Откуда эти глупые мысли вообще возникли в ее в голове неизвестно, но факт остается фактом.
— Лика, рад, что ты приняла мое предложение, — произнес Эрманд, и всем недовольным пришлось смириться и не показывать вида, что им не нравится.
Шарн подвинулся, чтобы девушки могли сесть рядом с Наследником. Кира краснела, глядя на своего любимого, но тот был отстраненно-вежлив.
«Неужели, Лика была права?» — эта мысль не давала покоя воднице, и она еле сдерживала слезы.
Драконочка видела, что ее соседке не сладко, но не вмешивалась. Взрослая, сама должна научиться разбираться в людях, тем более, она ВИДИТ внутреннюю суть существ.
***
Лекс и Эли сели на свободные места и, взяв сладкой ваты, воздушную кукурузу, и розовую шипучку, приготовились смотреть представление.
— Привет, — раздался приятный мужской голос.
Девушки одновременно повернулись и удивленно замерли. Рядом стояли красивые инкубы и лучезарно им улыбались. Первой в себя пришла Эли. Эльфийка плавно повела плечиком, призывно надула губки и мило прошептала:
— Мальчики, мы заняты.
— Может передумаете, красавицы, — промолвил тот, что повыше. — Мы не разочаруем.
— Девушки же сказали, что заняты, — с угрозой в голосе произнес магистр Дррекс.
Лекс напряглась, а вот Эли стушевалась и опустила голову. Беловолосой стало интересно, почему эльфийка так отреагировала на этого мужчину. Да, преподаватель, ну и что? Красивый, видный, умный. Вроде не хам и не наглец. В такого можно и влюбиться. Ничего себе мысли! Лекс даже зубами щелкнула от неожиданности.
Когда инкубы исчезли из поля зрения, девушки заметили спутника нага. Высокий, с развитой мускулатурой, которую было заметно через плотно обтягивающую ткань черной рубашки. Темно-зеленые волосы до плеч, жесткие черты лица, словно оно из камня выточено. Узкие глаза цвета расплавленного серебра, орлиный нос, пухлые губы, острый подборок с ямочкой посередине. Лекс перевела взгляд ниже. Сильная шея, мощная грудь, а руки: она таких никогда не видела. Большие ладони, толстые длинные пальцы с аккуратными ногтями. Девушка представила, как они обхватывают ее грудь, и жар опалил ее щеки, шею, спускаясь все ниже. Лекс опешила, вот что значит давно не было мужчины.
— Адептки, позвольте представить вам одного из сильнейших магов Объединенной империи: Кендрим ла Илир. Маг воды и воздуха пятой ступени.
Девушки впечатлились. До архимага ему осталось получить только одну ступень.
— Алексис Зеррт, а это Элионаэль Лиранасэ, — вежливо произнесла Лекс, более оценивающе оглядывая мужчину. Он ей понравился, теперь оставалось решить, нужен он ей или нет.
Кендрим одарил обеих девушек заинтересованным взглядом, хотя беловолосая понравился ему больше. Было в ней что-то загадочное, притягательное и интригующее. Она не была похожа на обычную адептку академии, слишком уверенный, знающий взгляд. И он видел искры желания в серых глазах, не настойчивые, а скорее зарождающиеся.
— Девушки, вы не будете против, если мы составим вам компанию? — спросил ла Илир. Голос у мужчины был завораживающий, с томной хрипотцой. Отказать такому очень сложно, да и причин не нашлось.
— Будем рады, если вы присоединитесь к нам, — отмерев, вежливо промолвила Эли.
Лекс мысленно усмехнулась.
***
Группа ведьм собралась в небольшом лесочке, с другой стороны академии. Кори еще не видела декана факультета и сейчас с большим интересом разглядывала потрясающей красоты ведьму. Высокая, статная, с копной ярко-рыжих локонов спускающихся до самых пят. Овальное лицо, большие зеленые глаза, искрящиеся озорством и смехом, курносый носик и ярко-розовые губы правильной формы. Одета она была в черное платье с разрезами до середины бедра и корсет. На руках черные перчатки, а на голове, естественно, остроконечная шляпа.
— У нас новенькая. Так, где новенькая? — раздался задорный, мелодичный голосок и ведьма стала рассматривать адептов.
Кори и Ола подошли как раз вовремя.
— А, вот и ты, — она внимательно оглядела Кори, поцокала языком и довольно улыбнулась. — Как зовут?
— Кори Нейт, — добродушно ответила Кори. Декан ей понравилась, было в ней что-то сумасшедшее, родное.
— Меня зовут магистр Дебэра Калисто. Так, девочки, напоминаю правила игры и развлечения. Сейчас кинем жребий, и двадцать ведьмочек взмоют в небо. Остальные делают все, чтобы им помешать добраться до финиша. Девочки, это должно быть красочно и феерично, главное не победа, а шоу. Все помним?
— Да, — ответили хором.
— Но, магистр, а какой в этом году приз?
— У вас будет шанс посетить несколько империй на выбор.
Девушки возбужденно зашептались. На удивление, всем хотелось побывать именно у демонов. Закрытая империя, вражда с ведьмами, это интригует, хочется узнать тайны и причины.
— И все? — разочарованно спросила Кори. К демонам она хотела меньше всего, вернее — вообще не хотела.
Магистр удивилась, но ей понравился вопрос новенькой. Она уже слышала о ней от магистра Оллион.
— Нет, еще артефакт-кортик. Создан мастером Фррао специально для сегодняшнего праздника.
Этот гном был известным артефактником. Он создавал поистине ценные и редкие вещи. Брался он не за каждый заказ, лишь за тот, который чувствовал. Мастер видел, кому он нужен и зачем, во зло — никогда не делал.
За такой приз можно было и побороться. У Кори был уже один кинжал от этого мастера. И выручал он ее не единожды, в самых непредсказуемых и опасных ситуациях. Его творения особенные. Между артефактом и хозяином завязывалась магическая связь на крови, и никто другой не мог его взять, а в случае кражи или преднамеренном нанесении вреда хозяину, мог и убить сам.
— Все вопросы уяснили? — грозно спросила магистр. Все закивали, даже Кори прониклась моментом и «прикусила язык».
Магистр Калисто сняла с головы шляпу, потом достала из кармана пузырек с черной жидкостью и капнула три капли во внутрь шляпы. Оттуда пошел ядовито-зеленый дым и стал распространяться по толпе. Струйка медленно окутывала ведьмочек, и лишь над некоторыми вспыхивал зеленый огонек, такие отходили в сторону. Над Олой и Кори дымок покрутился чуть дольше, но они все же попали в двадцатку избранных.
— Девочки, садитесь на метлы. Как только услышите «Гонг» поднимаетесь в воздух, после второго стартуете. Кто доберется первой и поймает стрелу, тот и победил. Финиш вот там, видите?
Вдали виднелась ярко красная полоса, обозначающая «Финиш». Девушкам нужно было пролететь через все поле, но не всё так просто. Больше пятидесяти ведьм будут им мешать.
Раздался Гонг. Кори переглянулась с Олой. Если принцесса ничего не опасалась, так как превосходно летала и даже имела шанс победить, то Кори, держа в руках новую утварь, реально боялась. Нет, не убиться, скорее опозориться. Почему-то девушка была уверена, что метелка имеет очень своенравный характер.
Ола горизонтально положила метлу на руку, а затем плавно убрала ее. Метла осталась висеть в воздухе, на уровне, удобном для посадки.
— Не бойся, — понимающе произнесла рыжая. — Повторяй за мной и все получится. У метлы есть своя магия, ее мало, но именно благодаря ей она способна летать и слушаться. Хотя, с твоей не знаю, что будет, — осторожно добавила.
Кори и сама не знала, но понимала, что отвертеться у нее не получиться. Она взяла метлу и положила на руку, тихо шепнув: «Давай дружить». Та пошелестела прутиками и застыла в воздухе. Ведьма осторожно выдохнула, и перекинула через черенок ногу, стараясь поудобнее сесть. И ей было удобно, ощущение, что сидишь на лошади, только чувство некоей защиты присутствовало.
Прозвучал второй Гонг. Крикнув «Йоху!» ведьмы взмыли в небо.
Ветер бил в лицо, адреналин гулял в крови, Кори никогда раньше не летала таким образом и это было потрясающе. Свобода, чувство счастья и эйфории просто зашкаливало и даже страх немного утих, оставляя место совершенно другим эмоциям. Метла несла ее вперед, облетая препятствия, не отставая от остальных. Неожиданно перед самым носом пронеслась огненная змейка, метла вильнула, и Кори оказала висящей вниз головой. Лишь чудом девушка умудрилась не свалиться с метлы.
— Кори, ты как? — рядом зависла Ола, с беспокойством глядя на ведьму.
— Норма-льн- н-о-о, — процедила брюнетка, мертвой хваткой вцепившись в черенок.
Метла продолжала нестись вперед и уворачиваться от попыток сбить ее с курса. Сказать, что Кори была от этого счастлива, ничего не сказать. Какие только ругательства не вертелись у нее в голове. Лететь вверх ногами было неудобно и сложно.
Олу оттеснили две ведьмы и стали пытаться сбросить Кори. Ведьма оскалилась. Она решилась летать на этой утвари не для того, чтобы ее могли просто так свести с дистанции.
— Ну, все, красотки! Держитесь! — прошипела ведьма и отпустила руки, держась лишь с помощью ног.
Метла, словно читая мысли девушки, резко ухнула вниз. Ведьмы, не успев сориентироваться, врезались друг в друга и стали падать.
«Двое выбыли»
Кори рассмеялась. Увидев, что она увернулась, на нее сразу же полетели еще три ведьмы, упуская из виду Олу. Замечательно, пусть рыжая выиграет, она достойна.
Вверх ногами летать, то еще удовольствие, но тратить магию, чтобы принять нормальное положение, ей не хотелось. Время... время... атакующие ждать не будут. Секунда и в нее полетели зеленые молнии.
Кори раскинула руки и выставила щит. Два заклинания нейтрализовались, третье проскочило и задело правую ногу.
«Вот зараза!»
Неожиданно ведьма почувствовала чужую магию, которая окутала ее, как кокон. Она согревала, оберегала и наполняла силой. От шока, Кори даже не сразу поняла, что это магия тьмы, магия демонов. Советник! От ярости и злости, которая накатила на нее, было сложно дышать, в глазах замелькали черные мушки. Тьма же плавно подняла девушку, помогая ей принять нормальное положение, а после исчезла, словно ничего и не было.
Девушка заскрипела зубами и выпустила ответные заклинания. Все три попали в ведьм, сбив тех курса. Вся эта мышиная возня надоела Кори и она, погладив черенок, мысленно приказала метле ускориться и объехать соперниц, по возможности, незаметнее. Кори поставила на себя мощный щит и устремилась в сторону Олы. Заклинания направленные на ведьму, отскакивали от той, как мячики, и улетали обратно к выпустившим их. Кори на это было плевать. Главное, побыстрее закончить игру.
Ола отбивает атаку очередной ведьмы и уходит от другой. Кори предвкушающе оскалилась, и подреза двух других соперниц, давая возможность рыжей быть впереди всех. Другим нет прохода, Кори никому не давала возможности обогнать соседку. Ей не нужна победа, и тем более поездка к демонам. Куда угодно, только не к ним.
Перед самым финишем, ведьма пульнула в метлу Олы заряд для ускорения, сама же замедлилась. Метла рыжей дернулась и метнулась вперед, ведьма только и успела крепче схватиться за черенок. За пять метров до нужной черты в претенденток откуда ни возьмись полетели стрелы. Ола сориентировалась быстро, поймав одну, она первой прилетела к финишу. Победа была безоговорочной. Кори прилетела второй.
***
Шквал аплодисментов и цветов, посыпались с трибун. Кори отошла чуть в сторону и немного насмешливо наблюдала, за раскрасневшейся от смущения, соседкой. Через пару минут к ним подошла магистр и слишком пристально уставилась на черноволосую. Кори стало не по себе. Она состроила самое невинное выражение на лице и похлопала глазками.
— Я удивлена, — произнесла леди Дебэра и загадочно улыбнулась.
Возле девушек открылся портал, из которого вышли лорд ректор и советник Квазарана. Кристиан держал в руках шкатулку с призом. Ректор произнес поздравительную речь, а советник вручил приз, поцеловав победительнице ручку. Ола вся зарделась.
— Адептка Нейт и адептка Хистр, — так звали девушку пришедшую третьей, — Вам полагается денежная премия в размере ста золотых.
Кори довольно улыбнулась, деньги — это хорошо. И только она обрадовалась этому, как лорд де Монтерро произнес:
— Лорд Ректор, посовещавшись с Повелителем, мы решили пригласить всех троих победительниц в Квазаран. Девушки?
«Я должна этому обрадоваться?» — мысленно взревела Кори.
Ведьма с трудом удержалась, чтобы не скривиться от услышанной перспективы. Зато Хистр, аж подпрыгнула на месте от счастье. Еще бы, все демоны были красавцами, а тут лично Советник приглашает.
— С большим удовольствием, — смущаясь, произнесла Хистр.
Кристиан перевел свой взгляд на Кори. Он сам не ожидал, что предложит это. Но что-то словно дернуло его и он не смог удержаться от шанса заманить ведьму в свою империю. С Повелителем он обо всем договорится, это не проблема.
— А вы, мисс? — прямой вопрос ведьме.
Кори улыбнулась, отчего уже скривился сам советник, и приторно-сладким голосом ответила:
— Почту за честь, милорд.
После поздравлений все прошли к столу. По дороге, магистр Калисто придержала Кори за руку и предупредила:
— Будь осторожна с этим мужчиной. Он очень опасен.
Девушка споткнулась и с недоумением уставилась на декана.
