Артемова Мария
«Плачущий убийца»
Каждый ребенок, рожденный в Гильдии Теневых убийц после своего первого дела выбирает себе маску. Я выбрала маску «Плачущий убийца», глядя на нее, я вспоминала, что все еще человек...
— Вставай! — орал высокий мужчина с ежиком пепельных волос на голове.
Его холодные серые глаза пристально наблюдали за маленькой девочкой, которая проходила полосу препятствий.
— Я не могу больше, — приподняв голову из лужи грязи, произнес ребенок. — Не могу, — простонал.
— Нет слова «не могу», есть слово «надо»! Ты будешь лучшей! Вставай!
И девочка встала, зная, отец не отстанет пока она не дойдет до конца. Даже если умрет здесь, он всего лишь огорчится, что у нее не получилось...
Серые, тяжелые тучи нависли над городом, оглушая округу раскатами грома и устрашая разветвленными, словно устья рек, темно-фиолетовыми молниями. Холодный, шквалистый ветер проникал под плащ, вызывая озноб и дрожь во всем теле, а проливной дождь, попадая под подкладку, добавлял к этому неприятные ощущения сырости.
Добравшись до дома, закрыла входную дверь и, скинув на пол мокрый плащ, быстрым шагом направилась к зажженному камину.
— Карана? — даже не вздрогнула, услышав голос отца, я почувствовала его присутствие, как только вошла во двор.
Магическая защита была потревожена, но не порвана. А это значило, что в доме либо моя экономка, либо человек, числящийся моим отцом.
— Что случилось? — безразлично поинтересовалась, входя в гостиную.
Седой мужчина поморщился при моем появлении. С моей стороны никогда не было ни раболепия, ни подчинения, ни уважения. Он признал за мной такое право, когда однажды я, не выдержав избиения, — ответила и сама чуть не убила его. Помню его торжествующую улыбку и сумасшедший блеск в глазах. «Наконец-то, я дождался», — были его слова.
Да, у нас необычная семья, хотя и семьей это назвать сложно. Мой отец — Глава Гильдии Теней Рональд Кертин.
Живем мы в Рэминской Империи, одной из самых крупных стран в нашем мире, городе Карат. Это небольшой прибрежный городок со своими Гильдиями и порядками. В отличие от обычных Гильдий Наемников и Убийц, у нас особый устав, особые личности, другие возможности и приоритеты. Мы не боимся, мы не чувствуем, кто-то больше, кто-то меньше. Мы чудовища в человеческом обличье. Ведь назвать людьми тех, кто почти не испытывает эмоций, сложно. Да и эмоции — понятие очень абстрактное. Все члены Гильдии носят маски, выбранные лишь однажды. В день, когда совершается первое убийство, окрашивая свои руки кровью, теряя чистоту души... Как пафосно...
Я выбрала маску «Плачущий убийца»: белое восковое лицо, черные глаза, из которых текут кровавые слезы и грустная улыбка. Она навсегда, это твоя метка, твой стиль, твоя жизнь. Маска индивидуальна. Есть специальное заклинание: произносишь и только хозяин маски может снять ее, даже после смерти никто не видит настоящего лица. Есть еще другие маски, заказы бывают разные, но именно эта — «парадно-выходная».
После моего рождения, мать от страха, узнав кто мой отец, сбежала... Дура. Он нашел и убил ее. Жалко ли мне? Нет. Надо отвечать за свои поступки.
Сколько я себя помню: отец меня учил, тренировал, воспитывал. Делал бездушной, равнодушной, циничной, бесстрастной. У него получилось. Я ничего не чувствую ни к жертвам, ни к людям, не имею привязанностей. Никаких. Так легче, проще, безопаснее.
— У тебя сегодня день рождения, — произнес отец.
Передернула плечом и подошла к бару со спиртным.
— Отметим?
Вопрос из категории: «Я конечно предложу, но мне плевать согласишься ты или нет». Он это знал, видел и принимал.
— Да, сделай мне коктейль.
Полстакана водки, лайм, апельсиновый сок и ром. Все взболтать и поджечь. Приготовив, подала ему стакан с напитком.
— Как прошел заказ? — через какое-то время спросил отец.
— Как обычно, — безразлично ответила. — Ты получил процент?
— Да, когда дело касается твоих переводов, все приходит вовремя, — желчно произнес.
Никак не отреагировала. Разве я виновата, что репутация бежит впереди меня?
Отец внимательно смотрел на мое лицо, только он из Гильдии видел его за последние девять лет.
— Ты стала еще красивее, — странным голосом произнес он, — на мать сильно похожа.
— Иногда дети бывают похожи на своих родителей, — сказав, села в кресло напротив, внимательно рассматривая Рональда.
Он выглядел уставшим. Лицо осунулось, темно-зеленые тени под воспаленными глазами.
— Ладно, проявили вежливость, давай перейдем к делу. Ты же не просто так, на ночь глядя, ко мне явился? Про день рождения вспомнил, поди, только что.
В моем голосе не было ни обвинения, ни сожаления, всего лишь констатация факта с примесью презрения.
— Я хочу, чтобы ты съездила в столицу.
— Зачем? — продолжая пристально на него смотреть, спросила я.
Не то, чтобы было интересно, скорее для поддержания разговора.
— Нужно подтвердить информацию, что Шрам сливает сведения Тайной страже.
Удивление скрыть не получилось. Этот наемник один из самых матерых и беспринципных убийц Гильдии. К тому же, не верю, что он стал бы связываться с теми, кто при первой возможности вздернет его на виселице.
— Шрам за версту чувствует слежку. Желаешь от меня избавиться? — прищурила глаза и оценивающе осмотрела отца. — К тому же я убийца, а не следопыт. Другому приказать не можешь?
— Нет. Не могу. У меня еще два заказа для тебя, если все же отправишься в Риору.
Я задумалась. Мне надоело, что все заказы отбирают без моего ведома. Я, конечно, убийца, но разницу между убийством ребенка и вора, вижу. Есть у меня некий козырь, может пора использовать?
— Скажи, давно хотела спросить, — я встала и подошла к бару налить себе рома, — почему ты не привел в Гильдию свою дочь?
Удар достиг цели. Стакан с коктейлем чудом не выпал из дрогнувших пальцев отца, он с неверием и шоком смотрел на меня. Могла бы возгордиться, если бы было не плевать. Мужчина оттянул накрахмаленный белый воротничок рубашки, пытаясь справиться с волнением. Непозволительная, непростительная, а главное, чреватая последствиями халатность.
— О чем ты? — сдерживая злость, спросил отец.
Сделала вид, что задумалась.
— Улица Капелло, дом восемь, — лицо мужчины побелело.
Что-то стал слабоват, возможно, вскоре придется менять главу Гильдии.
— Невысокая стройная брюнетка лет тридцати и девочка лет десяти. Симпатичная, но тоже в мать пошла.
— Я не понимаю тебя.
— Значит если с ними... — договорить он мне не дал, сорвавшись с места, кинулся на меня с ножом.
Уход, кувырок, отец резанул меня по руке, я в ответ ударила его ногой в живот, он отлетел недалеко, еле уловимое движение и у меня в руке появляется сюрикэн, а на лице мерцает маска.
— Не шевелись, — безликий, леденящий душу голос.
Я вижу страх в серых глазах. Это удивляет. Он боится, действительно боится. Меня...
— Ты чудовище, — шепчут его разбитые губы.
Я стараюсь успокоиться и убрать маску. Она стала появляться без какого-либо заклинания, сразу же, как я готова убить.
Маска исчезает, сюрикэн возвращается на пояс. Я подошла к бару и, взяв бутылку, сделала несколько глотков из горла. Да, я только что чуть не убила его.
— Тварь, — вставая, произнес отец. — Если с ними что-то случится, я тебя убью, — выплюнул зло.
Я медленно повернулась к нему, он вздрогнул. На моем лице не было ни единой эмоции.
— Угрожаешь? Сам же сказал, что не знаешь их, — устрашающий оскал.
— Откуда узнала?
— Увидела вас однажды. Проследила. Сделала вывод. Уже пять лет знаю.
Устало потер лоб и спросил:
— Почему раньше не сказала?
— Зачем? Это твои проблемы, не мои. Но девчушка добрая и отзывчивая. Очень любит свою семью. Особенно, папу, который у нее военный и часто уезжает в командировки.
— Ты? Ты!? — зашипел, скрестила руки, ожидая продолжения.
Странный все же у меня отец, если бы хотела, давно бы убила. А так, всего лишь познакомилась и да, пару раз убрала наемников.
Он, наконец-то, задумался.
— Это ты спасла их тогда? — как-то обреченно спросил, уже подозревая ответ.
— Я, — не люблю врать. — Маленькая совсем... Другая... Не похожая на меня.
Я не испытывала к ней зависти, ненависти или злости. Мне было всего лишь интересно. Интересно посмотреть на людей, которые могут искренне чувствовать, смотреть чистым, незамутненным взглядом на жизнь. Это такая редкость для меня, можно даже сказать — экзотика.
— Я не хочу, чтобы вы общались, — непреклонно, глядя мне в лицо, произнес отец. — Ты испортишь мне ребенка. Она не такая как ты!
— Хорошо, — отвечаю безразлично. — Но у меня к тебе встречное условие.
Замер статуей и еле слышно выдавил:
— Какое?
Я понимала, что могу попросить все что угодно и он согласится, у него просто выбора нет. Семья — это всегда слабое место.
— Контракт. Я хочу, чтобы ты уменьшил срок моей службы в Гильдии и внес некоторые поправки. Так же, желаю сама решать за какие заказы буду браться. Не кривись, я слишком много уже принесла в Гильдию денег и давно отработала свое воспитание.
— Зарвавшаяся наглая девчонка! — яростно выплюнул мужчина.
— Вся в отца, — ласково улыбнулась.
— Хорошо, — процедил сквозь зубы, нервно передернувшись от моего довольного вида. — Так что с заказом? — спросил через пару минут, когда успокоился.
— Хорошо, я прослежу. Теперь тебе пора, завтра зайду за копией контракта и деньгами, — отец удивленно на меня воззрился. — Неужели думаешь, я буду тратить свои? Ты же на дело посылаешь, вот и оплачивай.
— Сука, — прошипел он покидая комнату, не забыв напоследок громко хлопнуть входной дверью.
— Да, — ответила сама себе. — Какая есть.
После ухода отца, я еще некоторое время бездумно смотрела на языки пламени в камине, прокручивая в голове его слова, отпуская усталость и напряжение трудного дня.
Солнечные лучи только-только стали пробиваться сквозь кроны деревьев, в окно задувал свежий, приправленный вкусом моря, ветерок. Вытянулась на кровати, растягивая все мышцы, затем плавно встала и направилась в душ.
Приведя себя в порядок, надела спортивный тренировочный костюм и спустилась в специально оборудованный зал на нижних этажах дома. Честно сказать, этот зал — моя гордость. Он скрыт за потайными дверями. Нужен шифр, чтобы войти. Помимо этого, весь зал напичкан ловушками, и даже я не знаю, где они в следующий раз появятся. Так интересней, так опасней, это будоражит кровь, заставляя жить, двигаться, играть. Здесь же находится стеллаж с оружием: несколько катан, саи, разные виды сюрикэнов, дротики, иглы, кинжалы, кортики; даже пистолеты имеются. Их мало в нашем мире, лишь несколько ученых смогли создать такое оружие. Один был в нашей гильдии, другой за морем. На третьем нижнем уровне есть лаборатория, где я получаю некоторые противоядия, либо яды. Пришлось выучить целительство, а так же травы и яды. В моей профессии подвох может быть откуда угодно. Так же еще по залу расставлены мишени, развешаны тренировочные канаты, веревки, паутинки (множество перекрестных канатов, подвязанных к потолку и стенам), специальные тренажеры для растяжек и накачивания мышц.
Набрав шифр на скрытой панели, отворила дверь и сразу же пригнулась. Позади меня в стене виднелся арбалетный болт. Предвкушающе улыбнулась и, сделав сальто, оказалась на середине комнаты. Тишина. Пять...Четыре... Три... Свист справа, затем слева, кувырок, уход, доска с шипами появляется на дороге, но я вовремя ее перескакиваю и натыкаюсь на висящую «грушу» с торчащими копьями. Острием задело плечо, но это все мелочи, продолжаю обезвреживать ловушки и выживать. Ведь, одна ошибка и меня никто не найдет. Никогда. Увернувшись от очередного кинжала, потрясла рукой проверяя ее дееспособность и приступила к нормальной тренировке.
Растяжка, пробежка, прыжки. Вытащила саи и метнула их в очередной круг. Это не все. Остановилась. Достав из шкафа необычный кристалл, активировала. Когда-то выторговала сию дивную вещицу за жизнь. Магу все равно оставалось жить месяц, а у меня теперь есть прекрасная «живая» сила для тренировок. При активации появляются пять воинов-фантомов, правда наносимые ими раны более чем реальные.
Удар, кувырок, блок. Одному попадаю в глаз, другого разрубаю на части слишком острыми саями, третий рубленным ударом попадает мне по левой руке, выбивая оружие. Сцепила зубы, не выдав ни звука. Нельзя, всегда должна терпеть. Подныриваю ему под ноги и снизу вверх разрубаю на части. С остальными двумя пришлось разобраться с помощью магии. Хотя, не люблю ее использовать. Всегда есть риск, что она не сработает.
Отползла к стене и прикрыла глаза, переводя дух, запустила лечебную магию, да и регенерация у тела быстрая. Нас с детства пичкают особыми эликсирами, повышая выносливость, терпимость, раскрывая некоторые скрытые резервы организма. Например, я могу видеть в темноте, обладаю острым слухом и обонянием, огромной скорость и выносливостью. Это помогает в работе. Очень.
Дождавшись пока раны затянутся, встала и вышла из зала, после чего закрыла дверь и активировала ловушки.
Я надела черный, без каких-либо опознавательных знаков, костюм, теплые удобные сапоги с секретами. Волосы убрала в тугую косу, заколов специальными ядовитыми иглами. Попрятала оружие, сверху накинула плащ.
Осень не самая моя любимая пора, а на побережье, где я живу, еще и ветрено.
Выйдя из дома, активировала магическую защиту.
Шла я быстро, надеясь, что дождя не будет, и осматривая город.
Одно -, двух-, и трех- этажные дома, крыши которых покрыты оранжевой или красной черепицей. Мостовые вымощены разноцветными кирпичами. У нас его производят и продают в другие города и страны. Пройдя несколько кварталов, свернула в узкую, неприметную улочку. Поворот, еще один, а вот и нужная дверь.
Три... один... четыре — стука. Засовы на двери всегда смазаны, ни единого звука не донеслось при открытии. На пороге стоял Щербатый, увидев мою маску, которую я сразу же активировала, как только свернула в первый проулок, приветственно кивнул и пропустил во внутрь. Спустилась в подвал, постучала в неприметную дверь. Мне открыли. Через несколько минут я была уже в кабинете Главы Гильдии.
Отец не любит помпезности и вычурности. Обычный рабочий кабинет с минимум мебели. Дубовый стол, удобное мягкое кресло, напротив еще два кресла и в углу, около стены, небольшой диванчик. Стеллаж с Уставами всех гильдий и свод законов нашей империи.
— Доброе утро, — поздоровалась я и села в одно из кресел. Отец читал какую-то бумажку и хмурился.
— Откуда ему добрым быть? — недовольно произнес.
Отложил лист в сторону, потер глаза и внимательно на меня посмотрел, явно, что-то задумал. Пока решал, стоит ли меня посвящать в детали, взяла из вазочки персик и вгрызлась в сочную мякоть.
— Говори уже, — хмыкнула я и уставилась в окно, наблюдая за мелкими каплями дождя, которые только-только стали опускаться на землю в лучах яркого солнца.
Отец молчал. Я успела доесть фрукт и вытереть руки.
— Что за заказы? — сложила ладони лодочкой и немного наклонила голову.
Отец прищурился и, жестко усмехнувшись, произнес:
— Мелкий проигравшийся барон и оценщик драгоценностей.
— Заказчик один?
— Нет, разные люди, — ответил отец.
— А они знают сколько стоят мои услуги? Дешевле нанять обычного наемника, — задумчиво произнесла я.
«Плачущий убийца»
Аннотация
Каждый ребенок, рожденный в Гильдии Теневых убийц после своего первого дела выбирает себе маску. Я выбрала маску «Плачущий убийца», глядя на нее, я вспоминала, что все еще человек...
Пролог
— Вставай! — орал высокий мужчина с ежиком пепельных волос на голове.
Его холодные серые глаза пристально наблюдали за маленькой девочкой, которая проходила полосу препятствий.
— Я не могу больше, — приподняв голову из лужи грязи, произнес ребенок. — Не могу, — простонал.
— Нет слова «не могу», есть слово «надо»! Ты будешь лучшей! Вставай!
И девочка встала, зная, отец не отстанет пока она не дойдет до конца. Даже если умрет здесь, он всего лишь огорчится, что у нее не получилось...
Глава 1
Серые, тяжелые тучи нависли над городом, оглушая округу раскатами грома и устрашая разветвленными, словно устья рек, темно-фиолетовыми молниями. Холодный, шквалистый ветер проникал под плащ, вызывая озноб и дрожь во всем теле, а проливной дождь, попадая под подкладку, добавлял к этому неприятные ощущения сырости.
Добравшись до дома, закрыла входную дверь и, скинув на пол мокрый плащ, быстрым шагом направилась к зажженному камину.
— Карана? — даже не вздрогнула, услышав голос отца, я почувствовала его присутствие, как только вошла во двор.
Магическая защита была потревожена, но не порвана. А это значило, что в доме либо моя экономка, либо человек, числящийся моим отцом.
— Что случилось? — безразлично поинтересовалась, входя в гостиную.
Седой мужчина поморщился при моем появлении. С моей стороны никогда не было ни раболепия, ни подчинения, ни уважения. Он признал за мной такое право, когда однажды я, не выдержав избиения, — ответила и сама чуть не убила его. Помню его торжествующую улыбку и сумасшедший блеск в глазах. «Наконец-то, я дождался», — были его слова.
Да, у нас необычная семья, хотя и семьей это назвать сложно. Мой отец — Глава Гильдии Теней Рональд Кертин.
Живем мы в Рэминской Империи, одной из самых крупных стран в нашем мире, городе Карат. Это небольшой прибрежный городок со своими Гильдиями и порядками. В отличие от обычных Гильдий Наемников и Убийц, у нас особый устав, особые личности, другие возможности и приоритеты. Мы не боимся, мы не чувствуем, кто-то больше, кто-то меньше. Мы чудовища в человеческом обличье. Ведь назвать людьми тех, кто почти не испытывает эмоций, сложно. Да и эмоции — понятие очень абстрактное. Все члены Гильдии носят маски, выбранные лишь однажды. В день, когда совершается первое убийство, окрашивая свои руки кровью, теряя чистоту души... Как пафосно...
Я выбрала маску «Плачущий убийца»: белое восковое лицо, черные глаза, из которых текут кровавые слезы и грустная улыбка. Она навсегда, это твоя метка, твой стиль, твоя жизнь. Маска индивидуальна. Есть специальное заклинание: произносишь и только хозяин маски может снять ее, даже после смерти никто не видит настоящего лица. Есть еще другие маски, заказы бывают разные, но именно эта — «парадно-выходная».
После моего рождения, мать от страха, узнав кто мой отец, сбежала... Дура. Он нашел и убил ее. Жалко ли мне? Нет. Надо отвечать за свои поступки.
Сколько я себя помню: отец меня учил, тренировал, воспитывал. Делал бездушной, равнодушной, циничной, бесстрастной. У него получилось. Я ничего не чувствую ни к жертвам, ни к людям, не имею привязанностей. Никаких. Так легче, проще, безопаснее.
— У тебя сегодня день рождения, — произнес отец.
Передернула плечом и подошла к бару со спиртным.
— Отметим?
Вопрос из категории: «Я конечно предложу, но мне плевать согласишься ты или нет». Он это знал, видел и принимал.
— Да, сделай мне коктейль.
Полстакана водки, лайм, апельсиновый сок и ром. Все взболтать и поджечь. Приготовив, подала ему стакан с напитком.
— Как прошел заказ? — через какое-то время спросил отец.
— Как обычно, — безразлично ответила. — Ты получил процент?
— Да, когда дело касается твоих переводов, все приходит вовремя, — желчно произнес.
Никак не отреагировала. Разве я виновата, что репутация бежит впереди меня?
Отец внимательно смотрел на мое лицо, только он из Гильдии видел его за последние девять лет.
— Ты стала еще красивее, — странным голосом произнес он, — на мать сильно похожа.
— Иногда дети бывают похожи на своих родителей, — сказав, села в кресло напротив, внимательно рассматривая Рональда.
Он выглядел уставшим. Лицо осунулось, темно-зеленые тени под воспаленными глазами.
— Ладно, проявили вежливость, давай перейдем к делу. Ты же не просто так, на ночь глядя, ко мне явился? Про день рождения вспомнил, поди, только что.
В моем голосе не было ни обвинения, ни сожаления, всего лишь констатация факта с примесью презрения.
— Я хочу, чтобы ты съездила в столицу.
— Зачем? — продолжая пристально на него смотреть, спросила я.
Не то, чтобы было интересно, скорее для поддержания разговора.
— Нужно подтвердить информацию, что Шрам сливает сведения Тайной страже.
Удивление скрыть не получилось. Этот наемник один из самых матерых и беспринципных убийц Гильдии. К тому же, не верю, что он стал бы связываться с теми, кто при первой возможности вздернет его на виселице.
— Шрам за версту чувствует слежку. Желаешь от меня избавиться? — прищурила глаза и оценивающе осмотрела отца. — К тому же я убийца, а не следопыт. Другому приказать не можешь?
— Нет. Не могу. У меня еще два заказа для тебя, если все же отправишься в Риору.
Я задумалась. Мне надоело, что все заказы отбирают без моего ведома. Я, конечно, убийца, но разницу между убийством ребенка и вора, вижу. Есть у меня некий козырь, может пора использовать?
— Скажи, давно хотела спросить, — я встала и подошла к бару налить себе рома, — почему ты не привел в Гильдию свою дочь?
Удар достиг цели. Стакан с коктейлем чудом не выпал из дрогнувших пальцев отца, он с неверием и шоком смотрел на меня. Могла бы возгордиться, если бы было не плевать. Мужчина оттянул накрахмаленный белый воротничок рубашки, пытаясь справиться с волнением. Непозволительная, непростительная, а главное, чреватая последствиями халатность.
— О чем ты? — сдерживая злость, спросил отец.
Сделала вид, что задумалась.
— Улица Капелло, дом восемь, — лицо мужчины побелело.
Что-то стал слабоват, возможно, вскоре придется менять главу Гильдии.
— Невысокая стройная брюнетка лет тридцати и девочка лет десяти. Симпатичная, но тоже в мать пошла.
— Я не понимаю тебя.
— Значит если с ними... — договорить он мне не дал, сорвавшись с места, кинулся на меня с ножом.
Уход, кувырок, отец резанул меня по руке, я в ответ ударила его ногой в живот, он отлетел недалеко, еле уловимое движение и у меня в руке появляется сюрикэн, а на лице мерцает маска.
— Не шевелись, — безликий, леденящий душу голос.
Я вижу страх в серых глазах. Это удивляет. Он боится, действительно боится. Меня...
— Ты чудовище, — шепчут его разбитые губы.
Я стараюсь успокоиться и убрать маску. Она стала появляться без какого-либо заклинания, сразу же, как я готова убить.
Маска исчезает, сюрикэн возвращается на пояс. Я подошла к бару и, взяв бутылку, сделала несколько глотков из горла. Да, я только что чуть не убила его.
— Тварь, — вставая, произнес отец. — Если с ними что-то случится, я тебя убью, — выплюнул зло.
Я медленно повернулась к нему, он вздрогнул. На моем лице не было ни единой эмоции.
— Угрожаешь? Сам же сказал, что не знаешь их, — устрашающий оскал.
— Откуда узнала?
— Увидела вас однажды. Проследила. Сделала вывод. Уже пять лет знаю.
Устало потер лоб и спросил:
— Почему раньше не сказала?
— Зачем? Это твои проблемы, не мои. Но девчушка добрая и отзывчивая. Очень любит свою семью. Особенно, папу, который у нее военный и часто уезжает в командировки.
— Ты? Ты!? — зашипел, скрестила руки, ожидая продолжения.
Странный все же у меня отец, если бы хотела, давно бы убила. А так, всего лишь познакомилась и да, пару раз убрала наемников.
Он, наконец-то, задумался.
— Это ты спасла их тогда? — как-то обреченно спросил, уже подозревая ответ.
— Я, — не люблю врать. — Маленькая совсем... Другая... Не похожая на меня.
Я не испытывала к ней зависти, ненависти или злости. Мне было всего лишь интересно. Интересно посмотреть на людей, которые могут искренне чувствовать, смотреть чистым, незамутненным взглядом на жизнь. Это такая редкость для меня, можно даже сказать — экзотика.
— Я не хочу, чтобы вы общались, — непреклонно, глядя мне в лицо, произнес отец. — Ты испортишь мне ребенка. Она не такая как ты!
— Хорошо, — отвечаю безразлично. — Но у меня к тебе встречное условие.
Замер статуей и еле слышно выдавил:
— Какое?
Я понимала, что могу попросить все что угодно и он согласится, у него просто выбора нет. Семья — это всегда слабое место.
— Контракт. Я хочу, чтобы ты уменьшил срок моей службы в Гильдии и внес некоторые поправки. Так же, желаю сама решать за какие заказы буду браться. Не кривись, я слишком много уже принесла в Гильдию денег и давно отработала свое воспитание.
— Зарвавшаяся наглая девчонка! — яростно выплюнул мужчина.
— Вся в отца, — ласково улыбнулась.
— Хорошо, — процедил сквозь зубы, нервно передернувшись от моего довольного вида. — Так что с заказом? — спросил через пару минут, когда успокоился.
— Хорошо, я прослежу. Теперь тебе пора, завтра зайду за копией контракта и деньгами, — отец удивленно на меня воззрился. — Неужели думаешь, я буду тратить свои? Ты же на дело посылаешь, вот и оплачивай.
— Сука, — прошипел он покидая комнату, не забыв напоследок громко хлопнуть входной дверью.
— Да, — ответила сама себе. — Какая есть.
После ухода отца, я еще некоторое время бездумно смотрела на языки пламени в камине, прокручивая в голове его слова, отпуская усталость и напряжение трудного дня.
Глава 2
Солнечные лучи только-только стали пробиваться сквозь кроны деревьев, в окно задувал свежий, приправленный вкусом моря, ветерок. Вытянулась на кровати, растягивая все мышцы, затем плавно встала и направилась в душ.
Приведя себя в порядок, надела спортивный тренировочный костюм и спустилась в специально оборудованный зал на нижних этажах дома. Честно сказать, этот зал — моя гордость. Он скрыт за потайными дверями. Нужен шифр, чтобы войти. Помимо этого, весь зал напичкан ловушками, и даже я не знаю, где они в следующий раз появятся. Так интересней, так опасней, это будоражит кровь, заставляя жить, двигаться, играть. Здесь же находится стеллаж с оружием: несколько катан, саи, разные виды сюрикэнов, дротики, иглы, кинжалы, кортики; даже пистолеты имеются. Их мало в нашем мире, лишь несколько ученых смогли создать такое оружие. Один был в нашей гильдии, другой за морем. На третьем нижнем уровне есть лаборатория, где я получаю некоторые противоядия, либо яды. Пришлось выучить целительство, а так же травы и яды. В моей профессии подвох может быть откуда угодно. Так же еще по залу расставлены мишени, развешаны тренировочные канаты, веревки, паутинки (множество перекрестных канатов, подвязанных к потолку и стенам), специальные тренажеры для растяжек и накачивания мышц.
Набрав шифр на скрытой панели, отворила дверь и сразу же пригнулась. Позади меня в стене виднелся арбалетный болт. Предвкушающе улыбнулась и, сделав сальто, оказалась на середине комнаты. Тишина. Пять...Четыре... Три... Свист справа, затем слева, кувырок, уход, доска с шипами появляется на дороге, но я вовремя ее перескакиваю и натыкаюсь на висящую «грушу» с торчащими копьями. Острием задело плечо, но это все мелочи, продолжаю обезвреживать ловушки и выживать. Ведь, одна ошибка и меня никто не найдет. Никогда. Увернувшись от очередного кинжала, потрясла рукой проверяя ее дееспособность и приступила к нормальной тренировке.
Растяжка, пробежка, прыжки. Вытащила саи и метнула их в очередной круг. Это не все. Остановилась. Достав из шкафа необычный кристалл, активировала. Когда-то выторговала сию дивную вещицу за жизнь. Магу все равно оставалось жить месяц, а у меня теперь есть прекрасная «живая» сила для тренировок. При активации появляются пять воинов-фантомов, правда наносимые ими раны более чем реальные.
Удар, кувырок, блок. Одному попадаю в глаз, другого разрубаю на части слишком острыми саями, третий рубленным ударом попадает мне по левой руке, выбивая оружие. Сцепила зубы, не выдав ни звука. Нельзя, всегда должна терпеть. Подныриваю ему под ноги и снизу вверх разрубаю на части. С остальными двумя пришлось разобраться с помощью магии. Хотя, не люблю ее использовать. Всегда есть риск, что она не сработает.
Отползла к стене и прикрыла глаза, переводя дух, запустила лечебную магию, да и регенерация у тела быстрая. Нас с детства пичкают особыми эликсирами, повышая выносливость, терпимость, раскрывая некоторые скрытые резервы организма. Например, я могу видеть в темноте, обладаю острым слухом и обонянием, огромной скорость и выносливостью. Это помогает в работе. Очень.
Дождавшись пока раны затянутся, встала и вышла из зала, после чего закрыла дверь и активировала ловушки.
***
Я надела черный, без каких-либо опознавательных знаков, костюм, теплые удобные сапоги с секретами. Волосы убрала в тугую косу, заколов специальными ядовитыми иглами. Попрятала оружие, сверху накинула плащ.
Осень не самая моя любимая пора, а на побережье, где я живу, еще и ветрено.
Выйдя из дома, активировала магическую защиту.
Шла я быстро, надеясь, что дождя не будет, и осматривая город.
Одно -, двух-, и трех- этажные дома, крыши которых покрыты оранжевой или красной черепицей. Мостовые вымощены разноцветными кирпичами. У нас его производят и продают в другие города и страны. Пройдя несколько кварталов, свернула в узкую, неприметную улочку. Поворот, еще один, а вот и нужная дверь.
Три... один... четыре — стука. Засовы на двери всегда смазаны, ни единого звука не донеслось при открытии. На пороге стоял Щербатый, увидев мою маску, которую я сразу же активировала, как только свернула в первый проулок, приветственно кивнул и пропустил во внутрь. Спустилась в подвал, постучала в неприметную дверь. Мне открыли. Через несколько минут я была уже в кабинете Главы Гильдии.
Отец не любит помпезности и вычурности. Обычный рабочий кабинет с минимум мебели. Дубовый стол, удобное мягкое кресло, напротив еще два кресла и в углу, около стены, небольшой диванчик. Стеллаж с Уставами всех гильдий и свод законов нашей империи.
— Доброе утро, — поздоровалась я и села в одно из кресел. Отец читал какую-то бумажку и хмурился.
— Откуда ему добрым быть? — недовольно произнес.
Отложил лист в сторону, потер глаза и внимательно на меня посмотрел, явно, что-то задумал. Пока решал, стоит ли меня посвящать в детали, взяла из вазочки персик и вгрызлась в сочную мякоть.
— Говори уже, — хмыкнула я и уставилась в окно, наблюдая за мелкими каплями дождя, которые только-только стали опускаться на землю в лучах яркого солнца.
Отец молчал. Я успела доесть фрукт и вытереть руки.
— Что за заказы? — сложила ладони лодочкой и немного наклонила голову.
Отец прищурился и, жестко усмехнувшись, произнес:
— Мелкий проигравшийся барон и оценщик драгоценностей.
— Заказчик один?
— Нет, разные люди, — ответил отец.
— А они знают сколько стоят мои услуги? Дешевле нанять обычного наемника, — задумчиво произнесла я.
