В центре комнаты застыла барышня в невиданном головном уборе. Пожалуй, это можно было назвать конусом. Высокая такая штуковина целиком из розового бисера, с боков которого свисали до самого пола бисерные нити. Так как они не путались между собой, то скорее всего их нашили поверх тончайшей ткани. В блестящие полотнища можно было заворачиваться как в шаль, а можно закинуть за спину и завязать узлом. Различные возможности данного изделия?... мммм... модели? как раз и демонстрировались женщине, сидевшей на небольшом возвышении за полностью прозрачным столом, двумя красотками-блондинками. Блондинка №1 в бирюзовом брючном костюму уверяла, что Дальний Восток возьмет не одну, а целых две партии товара. Блондинка №2 вся в каскадах кружев от горла до набоек на каблуках высказывала обоснованные сомнения. Нельзя сказать, чтобы они ожесточенно спорили, но каждая была целиком уверена в своей правоте и не собиралась сдаваться. Дискуссию прервали прохладные и острые как сосульки слова Татуаны:
- Хозяйка, к вам визитер их мэрии.
Влад ожидал очередного шока и трепета, но блондинки и модель в бисерном уборе, словно по команде, выскользнули из кабинета, не одарив пришельца ни взглядом, ни словом.
Женщина за столом отложила в сторону планшет и подняла голову.
И Влад тут же забыл не только её отчество, но и своё собственное.
Ей могло быть 25, а могло и все 50 сравняться. С нынешним уровнем косметологии и пластической хирургии возможно всё, кроме как добиться такого сияния ледяных глаз — одновременно юных и древних. Впрочем, первое ошеломительное впечатление быстро прошло. При столь ярком освещении светло-серые глаза могут показаться чуть ли не серебряными, это верно. В остальном же — лицо как лицо, для ухоженной, богатой женщины, привыкшей профессионально заботиться о своей внешности вполне заслуженное лицо. Брови, само собой, модной формы, нос возможно познал скальпель хирурга, потому что таких ровных идеальных носов в природе не бывает, а вот губы в меру тонкие, без капли филера.
До того, как они с Ларисой съехались, у неё был магазин модной одежды, и в букетно-конфетный период их отношений Влад не поленился выяснить не только разницу между Haute Couture и pret-a-porter, но и между гофре и плиссе. Он мгновенно оценил покрой и прикинул стоимость делового костюма Миралисы Эдамовны и мысленно присвистнул. И это еще за вычетом бриллиантовых серег в ушах и наручных часов из эксклюзивной коллекции.
- Здравствуйте, Миралиса...
- Эдамовна, - чуть слышно прошипела за спиной Татуана.
- Э-э-эдамовна, ваш адрес мне дал Алоиз... - Влад, как требовал этикет, вначале протянул визитку — волокнистую, почти жаккардовую на ощупь.
- Шли вы очень долго, - перебила его Миралиса и требовательно посмотрела на Татуану.
- Долгой дорогой пришлось вести, хозяйка, - пояснила та хладнокровно.
- О! Вот как? Это хорошо. И как же вас зовут?
- Влад.
- Владимир?
- Нет. Просто Влад.
- Еще лучше, - почему-то обрадовалась она. - По какому вы вопросу?
Миралиса выслушала всё, что он ей рассказал о проекте, посмотрела схемы, планы и трехмерную модель на его айпаде, не перебивала и не спорила. И никогда прежде ни одна из женщин не была так внимательна к словам Влада. Он вдруг почувствовал себя центром мироздания, пупом земли, о чем давно подозревал и даже надеялся, но пока не находил подтверждения своим ощущениям. Провожатая со странным именем тоже сосредоточенно внимала. Вот если бы Лариска так умела!
- Очень креативное решение. Не ожидала. По крайней мере, не от вас.
- Почему же? - слегка расстроился Влад. - Я был лучшим на курсе.
- Охотно верю. Ваш проект по-своему прекрасен и все требующиеся коррективы, которые понадобится в него внести, будут тоже вполне вам по плечу.
Нетрудно было догадаться о каких коррективах идет речь. Кусок парка!
- Вы вполне можете рассчитывать на достойную компенсацию сверх договорной цены, - посулил он щедро.
- Разве вас не прельщает возможность найти некий компромисс между вашим проектом и моими пожеланиями? Это же настоящий профессиональный вызов для такого талантливого человека.
Голос Миралисы звучал очень миролюбиво, почти нежно. И Влад тут же почувствовал некое преимущество.
- Во-первых, вы до сих пор не озвучили свои пожелания.
- Я бы не хотела, чтобы этот участок парка был уничтожен. Подумаешь, проблема вписать несколько десятков деревьев в архитектурное решение. Это будет оригинально, экологично, стильно...
- И очень дорого, уважаемая Миралиса Эдамовна. Переделка плана, перерасчет материалов, дополнительное оборудование сделают нашу стройку убыточной еще до расчистки площадки.
- Но потом всё обязательно окупится.
- Потом будет потом, а инвесторы спросят сейчас.
- А вы их убедите.
Они, словно играли в бадминтон, неспешно перебрасываясь воланчиком вежливости. Сравнение с пинг-понгом тут не подходило к темпу разговора. Обычно Влад не церемонился на переговорах, невзирая на пол собеседника, и частенько переходил границы дозволенного. В конце концов, если ты всерьез занимаешься бизнесом, придется забыть, что ты - баба... То есть, дама, конечно. Но глава Ассоциации Традиционного Развития (как значилось на именной табличке из оргстекла) своей деликатностью умудрилась пробудить в нем сокрытое доселе джентльменство. Откровенно грубить этой женщине не хотелось и, уж тем более, давить на неё. Кто бы из знакомых увидел — не поверил бы.
- Вы ведь ни разу не были на месте будущего строительства, правильно? - угадала Миралиса. - Тогда вам стоит на это взглянуть. Давайте договоримся вот о чем — завтра отправимся туда вместе. Прямо с утра.
«Почему бы и нет», - подумал вдруг Влад. Он видел только фотографии и топографические планы, этого ему хватало, но в словах женщины имелся смысл.
- Хорошо, давайте съездим.
Лицо Миралисы озарилось ослепительной улыбкой, словно она только того и желала, что его согласия.
- Я жду вас в 10 утра, смотрите не опаздывайте.
Влад готов был поклясться, что она кокетничает с ним. Эта нежная улыбка, эти опущенные ресницы и тонкая рука с французским маникюром, лежащая рядом с его рукой. И то, как она покачивала ногой в замшевой туфельке... От женщины чудесно пахло духами с какой-то древесной ноткой и вся она - от кончика ресниц до крошечной перламутровой пуговицы на блузке - была невероятно притягательна. Влад вдруг ощутил себя эдаким матерым искусителем, сердцеедом и даже в чем-то казановой. Наконец-то, женщина его оценила не только за внешность (тут он не сомневался никогда) и толщину кошелька, но и за профессиональные качества вкупе с несомненным талантом архитектора.
- Татуана, проводи нашего гостя, пожалуйста.
Не то, чтобы её слова подействовали как холодный душ, кто же ждет, что после деловой беседы прямо вот сразу будет какое-то продолжение, но расставаться не хотелось.
Помощница хозяйки, а по тому как лихо Татуана время от времени вклинивалась в их разговор, стало понятно, что она в Ассоциации не последний человек, и уж точно не какой-то мелкий клерк, подхватила Влада под локоток и быстренько вывела прочь из кабинета. Там, уже в стерильно-белом коридоре, открыла одну из дверей и... Они оказались приемном холле с уже знакомым цветущим гибискусом в кадке.
- Хорошего вечера, - с легким поклоном молвила Татуана, подавая пальто с вешалки. - Не опаздывайте завтра ни в коем случае, это не в ваших интересах. И не забудьте визитку.
Влад опомниться не успел, как оказался на крыльце особняка залитом изумрудным неоновым светом, а за его спиной захлопнулась входная дверь.
Был уже вечер, часы показывали 17.30, хотелось одновременно есть, пить и в туалет, причем так сильно, что Влад сделал то, чего от себя не ожидал — забежал в ближайший фаст-фуд, нахватался полный поднос не самой здоровой еды и на автомате умял, давясь и запивая пивом. И только потом, уже наевшись, напившись и облегчившись подумал, что как-то странно всё вышло, особенно со временем. В телефоне было штук сорок не отвеченных звонков от коллег и от Лариски. Матвей, к слову, не звонил. Значит, доверяет и не собирается проверять. Это воодушевило Влада на подвиги: он перезвонил сотрудникам, на волне энтузиазма уладил все накопившиеся за день дела, потом азартно поругался с Ларисой, затем, хорошенько подумав, помирился с нею же в телефонном режиме. Если... Нет, не если, а когда компания начнет строительство, то он будет приезжать сюда часто и обязательно найдет возможность видеться с Миралисой.
«Ну и что, что она старше? - рассуждал Влад уже ворочаясь в постели в гостиничном номере. - Подумаешь! Кого это сейчас волнует?»
Он же не жениться на ней собирается! Опытная, богатая и влиятельная женщина в паре с успешным амбициозным мужчиной никого особо не смутят. Ей приятно, ему удобно, а всем окружающим немного завидно. Миралиса умная, она уж точно не станет афишировать их отношениями, Матвей не осудит, а Лариса и не узнает. Все будет хорошо. С этой мыслью Влад и заснул, предварительно поставив будильник на 8.00. Его трижды предупредили о недопустимости опозданий, он же не «алень» какой-то.
Всю ночь валил снег и поутру город превратился в огромный сугроб. Подручные коварного Алоиза Серафимовича - городские коммунальщики, конечно, вышли на работу пораньше, но в усмирении стихии особо не преуспели. Улицы были забиты пробками из гудящих машин, от тротуаров остались узкие тропки, но Влад всё же успел к назначенному часу.
Ровно в 10.00 он надавил кнопку звонка и был незамедлительно встречен и впущен внутрь Татьяной-Татуаной. Та сегодня нарядилась одновременно ярче и строже, но белое платье с принтом из розовых лепестков всех оттенков удивительно подходило её глазам и соблазнительно облегало грудь и бедра. Впрочем, в «царстве» фон Skog, по всё видимости, не водилось никого с... альтернативным телосложением. Боди здесь были позитивными в прямом смысле.
- Визитка с вами? - спросила Татуана, вслед за приветствием.
Скользкий глянцевый листочек словно сам по себе прыгнул в ладонь — гладкий и холодный, как льдинка.
- Замечательно! Идемте.
Против всех ожиданий маршрут сегодня был проложен по кратчайшей траектории: сначала первый зал полный тружеников высокой моды, потом лестница и сразу же кабинет Миралисы. Кстати, сегодня на Влада вообще никто внимания не обратил, его присутствия даже не заметили. Кроме вчерашней девы в бисерной хреновине на макушке. Она на миг замедлила шаг и незаметно подмигнула блудливым карим глазом. Но это не важно, а важно то, что Миралиса его ждала. Шерстяное платье цвета божоле отлично сочеталось с оливково-серым палантином небрежно наброшенном на плечи. Так сказала Татуана, сделав начальнице комплимент, а Влад лишь согласно поддакнул, не в силах отвести взгляд от тонкой талии перетянутой кожаным пояском.
- Ну что? Вы готовы? - доброжелательно улыбнулась Миралиса и посулила. - Помчимся с ветерком.
Она быстро накинула на плечи шубку из чернобурок, лишив Влада возможности поухаживать за дамой.
Татуана ловко распахнула дверь на крыльцо заднего двора, вполне обычного с детской горкой и песочницей, лавками и кустами сирени. Все, паркующиеся здесь на ночь, автомобили разъехались, и освободившееся место заняла собачья упряжка. Дюжина здоровенных белых псин, впряженных в длинные нарты, терпеливо ждали, когда смогут наконец-то проложить тропу по свежему снегу. Нетерпение и предвкушение отчетливо читалось на их остроносых мордах. То, что дело, в общем-то, происходит в самом центре миллионного города да в разгар рабочего дня, отчего то нисколько Влада не смутило. Он смотрел лишь на Миралису, а та, понятное дело, воспринимала и нарты, и ездовых собак и, самое главное, их погонщицу как должное. Та оказалась выше всех, в том числе и Влада, на целую голову. Золотисто рыжие волосы разметались по широким плечам богатырки, округлые щеки раскраснелись, синие глаза смеялись на лучащемся радостью круглом лице.
- Глянь-ка, сестрица, денек сегодня какой! - воскликнула она, прижмурившись от удовольствия как кошка.
- Отличный денек, - согласилась Миралиса. - Сделаешь нам одолжение, Лебедь Захарьевна?
- Да ни вопрос, - кивнула погонщица. - Лишь бы толк был.
Она вонзила острый, как гарпун, взгляд во Влада.
- Эй ты! Ты, ты, жирный, садись-ка, первым!
- Я не...
- Ну мясной, какая разница. Мне нужно тяжесть распределить правильно, чтобы звери спины не потянули.
Влад не стал спорить с дерзкой теткой... Или девкой? Или всё же теткой? Сделал так, как она просила, просто потому, что его спутницы выполнили все её указания беспрекословно.
Лебедь же легко вспрыгнула на подножки нарт, крикнула собакам какую-то команду на неведомом гортанном наречии и те рванули вперед.
Миралиса оказалась между Владом и Татуаной, ледяная на вид, но горячая, словно печка, от неё исходили волны тепла и запаха свежесрубленной сосны. Жемчужина серьги в мочке уха, блеск гладко зачесанных волос цвета спелой пшеницы, пушистый мех шубы, одним словом, Влад чувствовал себя мальчиком Каем из сказки, которого уносила в свои чертоги Снежная Королева. «Кажется, я в неё влюбляюсь, - подумал он. - Глупо как». Но мысль эту немедленно выдуло прочь холодным ветром и в голове осталась лишь приятная пустота.
Упряжка лихо мчалась по улицам, причем собачкам не были помехой ни красный свет светофоров, ни дорожная техника, ни пешеходы. Каких-то 15 минут, и вот он — лакомый кусочек для любого застройщика. Вернее сказать, два кусочка, как совсем недавно выяснилось.
Смешанный, преимущественно дубовый лес, росший по овражистым берегам узкой речушки, клином вдавался в городские кварталы, доходя острием своим практически до самого центра, и там переходил в парк развлечений. Упряжка промчалась мимо ажурной ограды особенно быстро, Влад не успел разглядеть знаменитое «чертово колесо» - самое большое в Европе.
- Это самое.... любимое ...ище нашего мэра! - прокричала на ухо Лебедь.
- Что-что? Я не расслышал!
- Капище! Капище! - расхохоталась она.
Миновали ипподром, чуть притормозили возле круга трамвая, а уже после Мемориала собаки понеслись во весь опор. Так что в итоге дорога заняла минут 20 не больше.
Прежде эта территория принадлежала авиазаводу, но от старых ангаров уже ничего практически не осталось, всё что можно растащили бомжи, пустырь зарос травой. И — да, между двумя его частями имелся клочок леса. Даже не сквер, и тем более не парк, а три десятка деревьев да густой подлесок. Почему их так и не решилось спилить в свое время руководство завода — непонятно.
Миралиса шла впереди по хорошо утоптанной и даже посыпанной песочком тропинке, виляющей между стволов, и тихо переговаривалась с Татуаной. Что-то о грядущем празднике и подарках к нему. Логично, до Нового года оставалось каких-то десять дней.
Лебедь Захарьевна тем временем знакомила заезжего гостя с местной фауной.
- Вот там, наверху, видишь, совиное дупло. Да не на дубе, а в старом ясене. Парочка неясытей живут. Чуть дальше беличье гнездо. Ну и ежиков полным-полно. Ты ёжиков-то любишь?
Ёжиков, признаться честно, Влад не любил. Но уважал. Насчет сов он еще не определился.
- А в глубине леса много разного зверья до сих пор живет.
Влад подумал, что вид с верхнего этажа его проекта будет прекрасный, особенно летом и осенью — на целое море деревьев, в зависимости от сезона - зеленых или желтых.
- Хозяйка, к вам визитер их мэрии.
Влад ожидал очередного шока и трепета, но блондинки и модель в бисерном уборе, словно по команде, выскользнули из кабинета, не одарив пришельца ни взглядом, ни словом.
Женщина за столом отложила в сторону планшет и подняла голову.
И Влад тут же забыл не только её отчество, но и своё собственное.
Ей могло быть 25, а могло и все 50 сравняться. С нынешним уровнем косметологии и пластической хирургии возможно всё, кроме как добиться такого сияния ледяных глаз — одновременно юных и древних. Впрочем, первое ошеломительное впечатление быстро прошло. При столь ярком освещении светло-серые глаза могут показаться чуть ли не серебряными, это верно. В остальном же — лицо как лицо, для ухоженной, богатой женщины, привыкшей профессионально заботиться о своей внешности вполне заслуженное лицо. Брови, само собой, модной формы, нос возможно познал скальпель хирурга, потому что таких ровных идеальных носов в природе не бывает, а вот губы в меру тонкие, без капли филера.
До того, как они с Ларисой съехались, у неё был магазин модной одежды, и в букетно-конфетный период их отношений Влад не поленился выяснить не только разницу между Haute Couture и pret-a-porter, но и между гофре и плиссе. Он мгновенно оценил покрой и прикинул стоимость делового костюма Миралисы Эдамовны и мысленно присвистнул. И это еще за вычетом бриллиантовых серег в ушах и наручных часов из эксклюзивной коллекции.
- Здравствуйте, Миралиса...
- Эдамовна, - чуть слышно прошипела за спиной Татуана.
- Э-э-эдамовна, ваш адрес мне дал Алоиз... - Влад, как требовал этикет, вначале протянул визитку — волокнистую, почти жаккардовую на ощупь.
- Шли вы очень долго, - перебила его Миралиса и требовательно посмотрела на Татуану.
- Долгой дорогой пришлось вести, хозяйка, - пояснила та хладнокровно.
- О! Вот как? Это хорошо. И как же вас зовут?
- Влад.
- Владимир?
- Нет. Просто Влад.
- Еще лучше, - почему-то обрадовалась она. - По какому вы вопросу?
Миралиса выслушала всё, что он ей рассказал о проекте, посмотрела схемы, планы и трехмерную модель на его айпаде, не перебивала и не спорила. И никогда прежде ни одна из женщин не была так внимательна к словам Влада. Он вдруг почувствовал себя центром мироздания, пупом земли, о чем давно подозревал и даже надеялся, но пока не находил подтверждения своим ощущениям. Провожатая со странным именем тоже сосредоточенно внимала. Вот если бы Лариска так умела!
- Очень креативное решение. Не ожидала. По крайней мере, не от вас.
- Почему же? - слегка расстроился Влад. - Я был лучшим на курсе.
- Охотно верю. Ваш проект по-своему прекрасен и все требующиеся коррективы, которые понадобится в него внести, будут тоже вполне вам по плечу.
Нетрудно было догадаться о каких коррективах идет речь. Кусок парка!
- Вы вполне можете рассчитывать на достойную компенсацию сверх договорной цены, - посулил он щедро.
- Разве вас не прельщает возможность найти некий компромисс между вашим проектом и моими пожеланиями? Это же настоящий профессиональный вызов для такого талантливого человека.
Голос Миралисы звучал очень миролюбиво, почти нежно. И Влад тут же почувствовал некое преимущество.
- Во-первых, вы до сих пор не озвучили свои пожелания.
- Я бы не хотела, чтобы этот участок парка был уничтожен. Подумаешь, проблема вписать несколько десятков деревьев в архитектурное решение. Это будет оригинально, экологично, стильно...
- И очень дорого, уважаемая Миралиса Эдамовна. Переделка плана, перерасчет материалов, дополнительное оборудование сделают нашу стройку убыточной еще до расчистки площадки.
- Но потом всё обязательно окупится.
- Потом будет потом, а инвесторы спросят сейчас.
- А вы их убедите.
Они, словно играли в бадминтон, неспешно перебрасываясь воланчиком вежливости. Сравнение с пинг-понгом тут не подходило к темпу разговора. Обычно Влад не церемонился на переговорах, невзирая на пол собеседника, и частенько переходил границы дозволенного. В конце концов, если ты всерьез занимаешься бизнесом, придется забыть, что ты - баба... То есть, дама, конечно. Но глава Ассоциации Традиционного Развития (как значилось на именной табличке из оргстекла) своей деликатностью умудрилась пробудить в нем сокрытое доселе джентльменство. Откровенно грубить этой женщине не хотелось и, уж тем более, давить на неё. Кто бы из знакомых увидел — не поверил бы.
- Вы ведь ни разу не были на месте будущего строительства, правильно? - угадала Миралиса. - Тогда вам стоит на это взглянуть. Давайте договоримся вот о чем — завтра отправимся туда вместе. Прямо с утра.
«Почему бы и нет», - подумал вдруг Влад. Он видел только фотографии и топографические планы, этого ему хватало, но в словах женщины имелся смысл.
- Хорошо, давайте съездим.
Лицо Миралисы озарилось ослепительной улыбкой, словно она только того и желала, что его согласия.
- Я жду вас в 10 утра, смотрите не опаздывайте.
Влад готов был поклясться, что она кокетничает с ним. Эта нежная улыбка, эти опущенные ресницы и тонкая рука с французским маникюром, лежащая рядом с его рукой. И то, как она покачивала ногой в замшевой туфельке... От женщины чудесно пахло духами с какой-то древесной ноткой и вся она - от кончика ресниц до крошечной перламутровой пуговицы на блузке - была невероятно притягательна. Влад вдруг ощутил себя эдаким матерым искусителем, сердцеедом и даже в чем-то казановой. Наконец-то, женщина его оценила не только за внешность (тут он не сомневался никогда) и толщину кошелька, но и за профессиональные качества вкупе с несомненным талантом архитектора.
- Татуана, проводи нашего гостя, пожалуйста.
Не то, чтобы её слова подействовали как холодный душ, кто же ждет, что после деловой беседы прямо вот сразу будет какое-то продолжение, но расставаться не хотелось.
Помощница хозяйки, а по тому как лихо Татуана время от времени вклинивалась в их разговор, стало понятно, что она в Ассоциации не последний человек, и уж точно не какой-то мелкий клерк, подхватила Влада под локоток и быстренько вывела прочь из кабинета. Там, уже в стерильно-белом коридоре, открыла одну из дверей и... Они оказались приемном холле с уже знакомым цветущим гибискусом в кадке.
- Хорошего вечера, - с легким поклоном молвила Татуана, подавая пальто с вешалки. - Не опаздывайте завтра ни в коем случае, это не в ваших интересах. И не забудьте визитку.
Влад опомниться не успел, как оказался на крыльце особняка залитом изумрудным неоновым светом, а за его спиной захлопнулась входная дверь.
Был уже вечер, часы показывали 17.30, хотелось одновременно есть, пить и в туалет, причем так сильно, что Влад сделал то, чего от себя не ожидал — забежал в ближайший фаст-фуд, нахватался полный поднос не самой здоровой еды и на автомате умял, давясь и запивая пивом. И только потом, уже наевшись, напившись и облегчившись подумал, что как-то странно всё вышло, особенно со временем. В телефоне было штук сорок не отвеченных звонков от коллег и от Лариски. Матвей, к слову, не звонил. Значит, доверяет и не собирается проверять. Это воодушевило Влада на подвиги: он перезвонил сотрудникам, на волне энтузиазма уладил все накопившиеся за день дела, потом азартно поругался с Ларисой, затем, хорошенько подумав, помирился с нею же в телефонном режиме. Если... Нет, не если, а когда компания начнет строительство, то он будет приезжать сюда часто и обязательно найдет возможность видеться с Миралисой.
«Ну и что, что она старше? - рассуждал Влад уже ворочаясь в постели в гостиничном номере. - Подумаешь! Кого это сейчас волнует?»
Он же не жениться на ней собирается! Опытная, богатая и влиятельная женщина в паре с успешным амбициозным мужчиной никого особо не смутят. Ей приятно, ему удобно, а всем окружающим немного завидно. Миралиса умная, она уж точно не станет афишировать их отношениями, Матвей не осудит, а Лариса и не узнает. Все будет хорошо. С этой мыслью Влад и заснул, предварительно поставив будильник на 8.00. Его трижды предупредили о недопустимости опозданий, он же не «алень» какой-то.
Всю ночь валил снег и поутру город превратился в огромный сугроб. Подручные коварного Алоиза Серафимовича - городские коммунальщики, конечно, вышли на работу пораньше, но в усмирении стихии особо не преуспели. Улицы были забиты пробками из гудящих машин, от тротуаров остались узкие тропки, но Влад всё же успел к назначенному часу.
Ровно в 10.00 он надавил кнопку звонка и был незамедлительно встречен и впущен внутрь Татьяной-Татуаной. Та сегодня нарядилась одновременно ярче и строже, но белое платье с принтом из розовых лепестков всех оттенков удивительно подходило её глазам и соблазнительно облегало грудь и бедра. Впрочем, в «царстве» фон Skog, по всё видимости, не водилось никого с... альтернативным телосложением. Боди здесь были позитивными в прямом смысле.
- Визитка с вами? - спросила Татуана, вслед за приветствием.
Скользкий глянцевый листочек словно сам по себе прыгнул в ладонь — гладкий и холодный, как льдинка.
- Замечательно! Идемте.
Против всех ожиданий маршрут сегодня был проложен по кратчайшей траектории: сначала первый зал полный тружеников высокой моды, потом лестница и сразу же кабинет Миралисы. Кстати, сегодня на Влада вообще никто внимания не обратил, его присутствия даже не заметили. Кроме вчерашней девы в бисерной хреновине на макушке. Она на миг замедлила шаг и незаметно подмигнула блудливым карим глазом. Но это не важно, а важно то, что Миралиса его ждала. Шерстяное платье цвета божоле отлично сочеталось с оливково-серым палантином небрежно наброшенном на плечи. Так сказала Татуана, сделав начальнице комплимент, а Влад лишь согласно поддакнул, не в силах отвести взгляд от тонкой талии перетянутой кожаным пояском.
- Ну что? Вы готовы? - доброжелательно улыбнулась Миралиса и посулила. - Помчимся с ветерком.
Она быстро накинула на плечи шубку из чернобурок, лишив Влада возможности поухаживать за дамой.
Татуана ловко распахнула дверь на крыльцо заднего двора, вполне обычного с детской горкой и песочницей, лавками и кустами сирени. Все, паркующиеся здесь на ночь, автомобили разъехались, и освободившееся место заняла собачья упряжка. Дюжина здоровенных белых псин, впряженных в длинные нарты, терпеливо ждали, когда смогут наконец-то проложить тропу по свежему снегу. Нетерпение и предвкушение отчетливо читалось на их остроносых мордах. То, что дело, в общем-то, происходит в самом центре миллионного города да в разгар рабочего дня, отчего то нисколько Влада не смутило. Он смотрел лишь на Миралису, а та, понятное дело, воспринимала и нарты, и ездовых собак и, самое главное, их погонщицу как должное. Та оказалась выше всех, в том числе и Влада, на целую голову. Золотисто рыжие волосы разметались по широким плечам богатырки, округлые щеки раскраснелись, синие глаза смеялись на лучащемся радостью круглом лице.
- Глянь-ка, сестрица, денек сегодня какой! - воскликнула она, прижмурившись от удовольствия как кошка.
- Отличный денек, - согласилась Миралиса. - Сделаешь нам одолжение, Лебедь Захарьевна?
- Да ни вопрос, - кивнула погонщица. - Лишь бы толк был.
Она вонзила острый, как гарпун, взгляд во Влада.
- Эй ты! Ты, ты, жирный, садись-ка, первым!
- Я не...
- Ну мясной, какая разница. Мне нужно тяжесть распределить правильно, чтобы звери спины не потянули.
Влад не стал спорить с дерзкой теткой... Или девкой? Или всё же теткой? Сделал так, как она просила, просто потому, что его спутницы выполнили все её указания беспрекословно.
Лебедь же легко вспрыгнула на подножки нарт, крикнула собакам какую-то команду на неведомом гортанном наречии и те рванули вперед.
Миралиса оказалась между Владом и Татуаной, ледяная на вид, но горячая, словно печка, от неё исходили волны тепла и запаха свежесрубленной сосны. Жемчужина серьги в мочке уха, блеск гладко зачесанных волос цвета спелой пшеницы, пушистый мех шубы, одним словом, Влад чувствовал себя мальчиком Каем из сказки, которого уносила в свои чертоги Снежная Королева. «Кажется, я в неё влюбляюсь, - подумал он. - Глупо как». Но мысль эту немедленно выдуло прочь холодным ветром и в голове осталась лишь приятная пустота.
Упряжка лихо мчалась по улицам, причем собачкам не были помехой ни красный свет светофоров, ни дорожная техника, ни пешеходы. Каких-то 15 минут, и вот он — лакомый кусочек для любого застройщика. Вернее сказать, два кусочка, как совсем недавно выяснилось.
Смешанный, преимущественно дубовый лес, росший по овражистым берегам узкой речушки, клином вдавался в городские кварталы, доходя острием своим практически до самого центра, и там переходил в парк развлечений. Упряжка промчалась мимо ажурной ограды особенно быстро, Влад не успел разглядеть знаменитое «чертово колесо» - самое большое в Европе.
- Это самое.... любимое ...ище нашего мэра! - прокричала на ухо Лебедь.
- Что-что? Я не расслышал!
- Капище! Капище! - расхохоталась она.
Миновали ипподром, чуть притормозили возле круга трамвая, а уже после Мемориала собаки понеслись во весь опор. Так что в итоге дорога заняла минут 20 не больше.
Прежде эта территория принадлежала авиазаводу, но от старых ангаров уже ничего практически не осталось, всё что можно растащили бомжи, пустырь зарос травой. И — да, между двумя его частями имелся клочок леса. Даже не сквер, и тем более не парк, а три десятка деревьев да густой подлесок. Почему их так и не решилось спилить в свое время руководство завода — непонятно.
Миралиса шла впереди по хорошо утоптанной и даже посыпанной песочком тропинке, виляющей между стволов, и тихо переговаривалась с Татуаной. Что-то о грядущем празднике и подарках к нему. Логично, до Нового года оставалось каких-то десять дней.
Лебедь Захарьевна тем временем знакомила заезжего гостя с местной фауной.
- Вот там, наверху, видишь, совиное дупло. Да не на дубе, а в старом ясене. Парочка неясытей живут. Чуть дальше беличье гнездо. Ну и ежиков полным-полно. Ты ёжиков-то любишь?
Ёжиков, признаться честно, Влад не любил. Но уважал. Насчет сов он еще не определился.
- А в глубине леса много разного зверья до сих пор живет.
Влад подумал, что вид с верхнего этажа его проекта будет прекрасный, особенно летом и осенью — на целое море деревьев, в зависимости от сезона - зеленых или желтых.
