Ты меня купил
Нежная дымчатая шерсть ее блестела в ярком свете Луны. Как же она была прекрасна. Как оказалось хорошо и легко себя чувствовать в волчьей шкуре. Легко дышать. Свободно. Мягко ступать по изумрудно-зеленым, стелящимся моховым ковром склонам, проходить между деревьев, слышать пенье ночных птиц, журчанье ручья в нескольких километрах от тебя самой и жить… Жить так, как никогда не жила…
Он идет за ней. Дышит в спину. Сейчас и всегда. И потом. Когда Луна скроется, и наступит день. В миру оборотней-гангстеров, вампиров и прочей нечисти ровно так, как и в их хрупком, но бездонном счастье, нечаянном и предначертанном.
Она это знает.
Она согласна.
Ведь он ее купил…
За несколько месяцев до…
Ранним утром Родриго привез Ли в дом. Всю дорогу он не мог решиться и склонялся к выбору своего постоянного места обитания – логова на последнем этаже небоскреба. Весьма удобно – рядом кабинет, внизу отель и казино. И она тоже была бы рядом. Осознание того, что в Ли он, наконец-то, нашел «ту самую» приходило запоздало.
Предводителю понравился секс с ней. Даже очень. Но между ними совершенно не было ничего общего. О чем с ней говорить? Разве можно с этой маленькой девочкой вести себя, как с равной? Ведь избранная – это равная ему. Только как с весьма удачной сексуальной партией.
Тяга к ней была непреодолимой. Дорога – нервозной. Она спала на заднем сиденье. А он то и дело порывался остановиться и разбудить ее, чтобы… Нет времени. Необходимо было вовремя добраться до места.
Именно потому Родриго и решил привезти ее в дом. Дела требовали от него полной сосредоточенности. Если же он начнет отвлекаться на сексуальные игры, то успех может получиться блеклым. А полумер предводитель не признавал. Ворваться и завоевать. Резко, неожиданно, ярко и безапелляционно. Потому что он лидер и альфа не только своей стаи, но и всей этой страны. Хотя и страны – лишь пока. Планы предводителя простирались дальше.
Ли должна была обжить дом. Родриго искренне надеялся, что ей это удастся. По поводу его души – все весьма туманно. Чисто по-мужски он предпочитал об этом не думать, давая возможность времени расставить все точки над «i».
Когда он открыл ключом дверь, Ли слегка опешила. Видимо, она совсем не ожидала увидеть волны пленки, покрывающей всю мебель. Но спросить не отважилась. Боится его. Это и понятно. Впрочем, ее страх мало заботил предводителя. Больше волновало ее желание. Поначалу сдержанное, яркое и импульсивное потом. Захватывающее его целиком, требующее обращения. И он в такие моменты, стиснув зубы, сдерживал в себе бунтующего волка, который грозно рычал и царапал внутренности предводителя большой когтистой лапой. Безжалостный, как и он. Требующий послушаться и подчиниться его негодованию и ярости. Обернуться и наброситься на свою самку. Ухватить за шею, чтобы заскулила и обмякла. Увлажнилась и приготовилась впустить… Но!
Она никогда не обращалась – он это ясно понял. Значит, и в этом она была неопытна. Что это могло принести лично ему? Еще одну ночь с девственницей уже в образе волчицы. Какая она у нее? Покорная, как Ли? Или бунтарская? Родриго незаметно улыбнулся. Он научит ее всему. Или потребует. Подстроит под себя. Его девочку. Его Ли…
- Дом не обжит. Выбирай себе любую комнату, - небрежно бросил предводитель. – Наверное, ты уже поняла, что сбежать от меня было плохой идеей. – Приберись немного. Я скажу своим, чтобы доставили тебе все необходимое в течение часа. – Родриго на секунду задумался, разглядывая Ли, будто виновато отводящую взгляд в сторону. Хотел еще добавить про то, чтобы она, как следует, подготовилась к вечеру, но передумал. Пусть сначала переживет этот день. Он догадывался, что будет твориться с молодой, непривитой волчицей под вечер, когда взойдет полная Луна. – Буду поздно.
После последних слов она, казалось, немного расслабилась. Лезть ей в голову Родриго не собирался, не было времени, да и природа в итоге все приведет к общему знаменателю. Девочка уже отдалась ему. Не дернулась. И повторила это. И будет повторять тогда, когда ему этого захочется…
Почти бегом он поднялся наверх и закрылся в душевой кабине. Смыть пот и через двадцать минут быть на другом конце города.
Не более чем через пять минут входная дверь захлопнулась за предводителем, а затем повернулся ключ в замке. Ли осталась одна. За то время, пока Родриго был в душе и одевался, она не успела даже привести мысли в порядок. Так и стояла посередине холла, не в силах пошевелиться.
Спустившись с лестницы, он прошел мимо, бросив ей на прощание коротко:
- До вечера.
На ватных ногах Ли дошла до лестницы и задумалась, крепко ухватившись за периллу.
Что же в итоге произошло?
В ее спокойную и размеренную жизнь в публичном доме бабушки Касад ворвался кошмар. Он перевернул все представления девушки о мире и внутреннем равновесии. Выгнал на улицу и заставил бежать. Бежать с малознакомым оборотнем через лес, кишащий сдвигами, через границу в другую страну. Чтобы потерять друга. Чтобы потерять себя. И почти сойти с ума от страха, встретившись лицом к лицу с тем, кто пришел в ночи в дом бабушки, чтобы забрать ее душу. Без остатка. Словно сам Дьявол. Родриго…
Сказать, что он изнасиловал ее в парке? Да нет. Она сама ему отдалась. Спровоцировала. Почти обнаженная. Как сумасшедшая. Как самая дешевая шлюха. Расплавилась, словно воск в его руках, застонала после резкой боли. Как же было больно. Нестерпимо. Но через боль медленно проникало в кровь удовольствие. Он был требователен. Его приказы неоспоримы. И в тот самый момент ей нестерпимо хотелось ему подчиняться. Пусть прикажет еще! И она все выполнит.
Так что это было?..
И вот она в его доме. Сейчас придет в себя, немного приберется и будет его ждать. Своего предводителя. Своего хозяина. Который ее купил…
Неожиданно в голове всплыли слова Родриго о большой сумме денег, оставленной за нее ее бабушке. Конечно. От таких денег не отказываются. И таким людям не отказывают.
Интересно, как там бабушка? Жива?..
Слезы выступили на глазах Ли. Самое дорогое в ее жизни – это ее бабушка. Сколько эгоистических мыслей посещали ее голову с момента побега. Она все передумала и осознала. Лучше бабушки не было на свете никого. Она вырастила ее и берегла, как могла. И Ли непременно решится спросить о ней у Родриго. И, возможно, он отвезет ее обратно, когда деньги будут отработаны. Если бы только знать, сколько денег и как долго нужно за них расплачиваться. И можно ли расплатиться вообще…
Как же тяжело было на душе. Как нестерпимо пакостно. Еле волоча ноги, Ли поднималась по лестнице. Зачем он ее сюда привез? От пыли было тяжело дышать. Или от чего-то другого?
Не зная как, дошла до душевой кабины. Она не помнила, как ее отыскала, не помнила, как разделась и как смывала с себя пыль дороги и стойкое ощущение прикосновений предводителя. Не помнила, как вышла из ванной комнаты, взяла из полуоткрытой коробки темно-синие кружевные трусики, приготовленные явно для нее. На ходу надела, неизвестно откуда взявшийся белоснежный махровый халат.
Пройдя по второму этажу, открыла первую попавшуюся дверь. Помещение казалось похожим на кабинет. Книжные шкафы покрыты плотной тканью, массивный стол, диван возле стены напротив и кресло с высокой спинкой – защитной пленкой. Плотно закрыты жалюзи. Свет почти не проникал, и комната была погружена в полумрак. На столе стоял пустой стакан, довольно-таки чистый. Значит, хозяин недавно был здесь и зачем-то его принес. Возможно, сидел в кресле и о чем-то размышлял.
Ли подошла к книжному шкафу и отодвинула плотную ткань. Полки оказались пустыми. А чего она ожидала в необжитом доме? Дорогих редких книг?
Но на одной из полок лежала запечатанная пачка бумаги, стакан с карандашами и пара новых ластиков. Неужели Родриго тоже рисовал?
Главное, что эти предметы могли бы ее немного отвлечь от тех мыслей, которыми была забита голова. Раньше она часто рисовала. В основном наряды для моделей. Ли представляла себя модным дизайнером одежды. Это позволяло немного пожить в мире, где она была значима.
Недолго думая, девушка вскрыла пачку бумаги и достала несколько листков. Вооружившись всем необходимым, небрежно откинула пленку с дивана и резко плюхнулась. Поджав под себя ноги в качестве опоры, принялась рисовать. На этот раз она выпускала коллекцию для благотворительных вечеров…
Родриго осторожно закрыл за собой дверь в секретную лабораторию и медленно прошел внутрь. Фернандо стоял к нему спиной, сгорбившись над микроскопом. Светловолосый высокий оборотень в белом халате что-то шептал себе под нос, попеременно меняя предметные стекла с образцами.
- Невероятно! – наконец, воскликнул он.
- Ты, как всегда близок к величайшему открытию? – снисходительно улыбаясь, спросил предводитель.
- Родриго, - удивленно произнес ученый. – Я не заметил твоего появления, - поглощенный собственными мыслями, Фернандо двинулся навстречу другу. Раскинул руки, чтобы поприветствовать предводителя объятьями. – Здравствуй.
Мужчины обнялись, похлопывая друг друга ладонями по лопаткам.
В подземелье пахло сыростью, а в застекленной лаборатории было тепло, уютно и светло. Родриго создал этот центр несколько лет назад, преследуя лишь одну единственную цель – надежно спрятать друга-ученого от посягательств предводителей других кланов и многочисленных недоброжелателей. Он не слушал бредовых гипотез и странных предположений Фернандо. Просто хотел его уберечь. Своего помешанного на науке друга детства. Имитировал его смерть, проплатил широкое освещение этого события в прессе с высмеиванием чокнутого ученого. И через месяц толпа благополучно забыла о продвинутых идеях Фернандо Норби, в полноте насытившись убедительными доводами о неосторожности обращения нерадивого изобретателя с огнем. Он сгорел, как и все упоминания о его работах…
Чтобы иметь возможность спокойно работать над своим главным делом – вакциной естества.
- Ты, конечно, не поверишь, - произнес очарованный ученый, - но именно на этот раз я, как никогда прежде, близок к гениальному открытию.
- Не сомневаюсь, дружище, - Родриго присел в кресло, устало выдохнув. Теперь он рассчитывал услышать все что угодно про кольчатых червей и уникальное клеточное строение канатиков, связывающих кожу и мышцы у дымчатых лягушек. День для предводителя клана стегов прошел удачно – подписанные договоры гарантировали мягкое проведение выборов, а значит и стопроцентное избрание его лидером страны.
- Нет-нет! – воскликнул Фернандо. – Ты меня не понимаешь! – Он быстро взъерошил пальцами светлые волосы и поправил очки. Эта его привычка говорила об особом статусе проводимых им исследований. Но Родриго решил повременить с реакцией. – Я говорю о вакцине, - ученый приглушил голос и огляделся вокруг, будто в лаборатории мог находиться еще кто-то, кроме них двоих. – Она создана.
Родриго слегка наклонился вперед и оперся о подлокотники серебристого металлического кресла. Сколько раз он тешился надеждой, столько же раз был разочарован проводимыми испытаниями. Однажды поддавшись на уговоры друга, предводитель, незаметно для себя стал ждать результатов. Но их не было. Что-то все время отодвигало создание вакцины далеко назад. Слишком много оказывалось барьеров.
- На этот раз я полностью уверен в том, что она подействует…
Фернандо прислонился к краю стола и задумчиво уставился на одну из стен стеклянного корпуса лаборатории. В тускло освещенном тоннеле, ведущем к лифту наверх через цепь лабиринтов и препятствий, было по-прежнему тихо.
- Она не испытана, - догадался Родриго.
- В том-то и дело, что испытания ее просто невозможны, - вздохнул ученый.
- Почему?
- Мне нужна чистая раса альфы.
- То есть непривитая?
- Точнее сказать, мне нужна непривитая пара альфы и его избранной…
- В каком смысле? – глаза Родриго сощурились.
- Но ведь такой точно нет… - будто не реагируя на слова друга, тихо проговорил Фернандо.
- Какова вероятность, что вакцина – именно то, что нужно? Побочные эффекты будут? – Родриго старался держать себя в руках, но получалось плохо. Цель, которая казалась недостигаемой, теперь маячила перед самым носом. Он слишком хорошо знал своего друга, чтобы сейчас не поверить ему.
- 99,9%, побочных эффектов быть не должно, но испытания необходимы, чтобы уточнить концентрацию вакцины, - Фернандо заходил по лаборатории кругами. – Процесс исцеления будет занимать около месяца… предположительно. Я испытывал на мутирующих мышах – там быстрее… Но это не то. Надо сильных оборотней…
- Почему не обычных? – в голове Родриго пронеслось недовольство и внезапное недоверие.
- Потому что у обычных может наступить кома.
- Тоже мне нет побочных эффектов, - усмехнулся Родриго и откинулся снова на спинку кресла.
- Ты не понимаешь, - отмахнулся ученый, снова взъерошивая волосы. – Кома наступает от шока… Тут может понадобиться комплексное введение. Но этого не понять, пока не проследишь весь цикл испытаний.
- Зачем тебе обе особи сильнейших? – вздохнув, спросил предводитель. – Может, альфы достаточно? Без его избранной?
- Нет, Родриго, нет, - Фернандо пристально посмотрел на друга. – Дело в том, что в процессе испытаний у мутирующих мышей появлялась внезапная течка, провоцирующая самцов беспрерывно заниматься продолжением рода.
- И? – не понимая, пожал плечами Родриго.
- Все системы организма настраиваются на продолжение рода…
- Что же мы тогда получим, вакцинируя всех? – перебил ученого предводитель. – Внезапный всплеск рождаемости?
- Необязательно, - уклончиво ответил Фернандо. – Я подчеркиваю, что концентрация и возможность использования смягчителей и присадок в составе вакцины – важный момент в нахождении конечного варианта.
- То есть ты сейчас на полном серьезе говоришь, что, если испытания закончатся успешно, и полученную вакцину можно будет применить, удастся полностью избавиться от сдвигов? – чеканя каждое слово, спросил Родриго.
- Сохранив при этом естественное состояние оборотней! – воскликнул ученый, загибая палец, перечисляя возможные плюсы. – Избавиться от психозов и перекосов ярости. Получить потомство нового вида.
- Я подумаю… - вставая с кресла, произнес Родриго.
- Что???
- Я сказал, что подумаю, - твердо повторил предводитель.
- Родриго, я не понял… то есть ты… то есть у тебя… есть пара…
Глаза ученого расширились, а брови взметнулись кверху, отчего очки смешно съехали на кончик носа. Фернандо застыл изумленный, наблюдая за тем, как предводитель встает и направляется к выходу.
- Есть. Жди.
Темнота в подземелье сменилась темнотой на полигоне химических испытаний. Именно под таким прикрытием, на огороженном колючей проволокой участке располагались несколько входов в подземный лабиринт. Случайно забредший после долгих плутаний непременно уткнулся бы в тупик. И это в лучшем случае. Целая цепь ловушек была направлена на бегство к выходу со скорейшим покиданием территории полигона. Для неслучайных гостей предусмотрены внезапные затопления и ядовитые газы. В общем, все во благо обитателей подземелья, а точнее, лаборатории с одним единственным ученым.
Фернандо покидал свое убежище на рассвете, когда молодой худенький месяц ослаблял всех оборотней и успокаивал вампиров.
Пролог
Нежная дымчатая шерсть ее блестела в ярком свете Луны. Как же она была прекрасна. Как оказалось хорошо и легко себя чувствовать в волчьей шкуре. Легко дышать. Свободно. Мягко ступать по изумрудно-зеленым, стелящимся моховым ковром склонам, проходить между деревьев, слышать пенье ночных птиц, журчанье ручья в нескольких километрах от тебя самой и жить… Жить так, как никогда не жила…
Он идет за ней. Дышит в спину. Сейчас и всегда. И потом. Когда Луна скроется, и наступит день. В миру оборотней-гангстеров, вампиров и прочей нечисти ровно так, как и в их хрупком, но бездонном счастье, нечаянном и предначертанном.
Она это знает.
Она согласна.
Ведь он ее купил…
За несколько месяцев до…
Глава 1
Ранним утром Родриго привез Ли в дом. Всю дорогу он не мог решиться и склонялся к выбору своего постоянного места обитания – логова на последнем этаже небоскреба. Весьма удобно – рядом кабинет, внизу отель и казино. И она тоже была бы рядом. Осознание того, что в Ли он, наконец-то, нашел «ту самую» приходило запоздало.
Предводителю понравился секс с ней. Даже очень. Но между ними совершенно не было ничего общего. О чем с ней говорить? Разве можно с этой маленькой девочкой вести себя, как с равной? Ведь избранная – это равная ему. Только как с весьма удачной сексуальной партией.
Тяга к ней была непреодолимой. Дорога – нервозной. Она спала на заднем сиденье. А он то и дело порывался остановиться и разбудить ее, чтобы… Нет времени. Необходимо было вовремя добраться до места.
Именно потому Родриго и решил привезти ее в дом. Дела требовали от него полной сосредоточенности. Если же он начнет отвлекаться на сексуальные игры, то успех может получиться блеклым. А полумер предводитель не признавал. Ворваться и завоевать. Резко, неожиданно, ярко и безапелляционно. Потому что он лидер и альфа не только своей стаи, но и всей этой страны. Хотя и страны – лишь пока. Планы предводителя простирались дальше.
Ли должна была обжить дом. Родриго искренне надеялся, что ей это удастся. По поводу его души – все весьма туманно. Чисто по-мужски он предпочитал об этом не думать, давая возможность времени расставить все точки над «i».
Когда он открыл ключом дверь, Ли слегка опешила. Видимо, она совсем не ожидала увидеть волны пленки, покрывающей всю мебель. Но спросить не отважилась. Боится его. Это и понятно. Впрочем, ее страх мало заботил предводителя. Больше волновало ее желание. Поначалу сдержанное, яркое и импульсивное потом. Захватывающее его целиком, требующее обращения. И он в такие моменты, стиснув зубы, сдерживал в себе бунтующего волка, который грозно рычал и царапал внутренности предводителя большой когтистой лапой. Безжалостный, как и он. Требующий послушаться и подчиниться его негодованию и ярости. Обернуться и наброситься на свою самку. Ухватить за шею, чтобы заскулила и обмякла. Увлажнилась и приготовилась впустить… Но!
Она никогда не обращалась – он это ясно понял. Значит, и в этом она была неопытна. Что это могло принести лично ему? Еще одну ночь с девственницей уже в образе волчицы. Какая она у нее? Покорная, как Ли? Или бунтарская? Родриго незаметно улыбнулся. Он научит ее всему. Или потребует. Подстроит под себя. Его девочку. Его Ли…
- Дом не обжит. Выбирай себе любую комнату, - небрежно бросил предводитель. – Наверное, ты уже поняла, что сбежать от меня было плохой идеей. – Приберись немного. Я скажу своим, чтобы доставили тебе все необходимое в течение часа. – Родриго на секунду задумался, разглядывая Ли, будто виновато отводящую взгляд в сторону. Хотел еще добавить про то, чтобы она, как следует, подготовилась к вечеру, но передумал. Пусть сначала переживет этот день. Он догадывался, что будет твориться с молодой, непривитой волчицей под вечер, когда взойдет полная Луна. – Буду поздно.
После последних слов она, казалось, немного расслабилась. Лезть ей в голову Родриго не собирался, не было времени, да и природа в итоге все приведет к общему знаменателю. Девочка уже отдалась ему. Не дернулась. И повторила это. И будет повторять тогда, когда ему этого захочется…
Почти бегом он поднялся наверх и закрылся в душевой кабине. Смыть пот и через двадцать минут быть на другом конце города.
Не более чем через пять минут входная дверь захлопнулась за предводителем, а затем повернулся ключ в замке. Ли осталась одна. За то время, пока Родриго был в душе и одевался, она не успела даже привести мысли в порядок. Так и стояла посередине холла, не в силах пошевелиться.
Спустившись с лестницы, он прошел мимо, бросив ей на прощание коротко:
- До вечера.
На ватных ногах Ли дошла до лестницы и задумалась, крепко ухватившись за периллу.
Что же в итоге произошло?
В ее спокойную и размеренную жизнь в публичном доме бабушки Касад ворвался кошмар. Он перевернул все представления девушки о мире и внутреннем равновесии. Выгнал на улицу и заставил бежать. Бежать с малознакомым оборотнем через лес, кишащий сдвигами, через границу в другую страну. Чтобы потерять друга. Чтобы потерять себя. И почти сойти с ума от страха, встретившись лицом к лицу с тем, кто пришел в ночи в дом бабушки, чтобы забрать ее душу. Без остатка. Словно сам Дьявол. Родриго…
Сказать, что он изнасиловал ее в парке? Да нет. Она сама ему отдалась. Спровоцировала. Почти обнаженная. Как сумасшедшая. Как самая дешевая шлюха. Расплавилась, словно воск в его руках, застонала после резкой боли. Как же было больно. Нестерпимо. Но через боль медленно проникало в кровь удовольствие. Он был требователен. Его приказы неоспоримы. И в тот самый момент ей нестерпимо хотелось ему подчиняться. Пусть прикажет еще! И она все выполнит.
Так что это было?..
И вот она в его доме. Сейчас придет в себя, немного приберется и будет его ждать. Своего предводителя. Своего хозяина. Который ее купил…
Неожиданно в голове всплыли слова Родриго о большой сумме денег, оставленной за нее ее бабушке. Конечно. От таких денег не отказываются. И таким людям не отказывают.
Интересно, как там бабушка? Жива?..
Слезы выступили на глазах Ли. Самое дорогое в ее жизни – это ее бабушка. Сколько эгоистических мыслей посещали ее голову с момента побега. Она все передумала и осознала. Лучше бабушки не было на свете никого. Она вырастила ее и берегла, как могла. И Ли непременно решится спросить о ней у Родриго. И, возможно, он отвезет ее обратно, когда деньги будут отработаны. Если бы только знать, сколько денег и как долго нужно за них расплачиваться. И можно ли расплатиться вообще…
Как же тяжело было на душе. Как нестерпимо пакостно. Еле волоча ноги, Ли поднималась по лестнице. Зачем он ее сюда привез? От пыли было тяжело дышать. Или от чего-то другого?
Не зная как, дошла до душевой кабины. Она не помнила, как ее отыскала, не помнила, как разделась и как смывала с себя пыль дороги и стойкое ощущение прикосновений предводителя. Не помнила, как вышла из ванной комнаты, взяла из полуоткрытой коробки темно-синие кружевные трусики, приготовленные явно для нее. На ходу надела, неизвестно откуда взявшийся белоснежный махровый халат.
Пройдя по второму этажу, открыла первую попавшуюся дверь. Помещение казалось похожим на кабинет. Книжные шкафы покрыты плотной тканью, массивный стол, диван возле стены напротив и кресло с высокой спинкой – защитной пленкой. Плотно закрыты жалюзи. Свет почти не проникал, и комната была погружена в полумрак. На столе стоял пустой стакан, довольно-таки чистый. Значит, хозяин недавно был здесь и зачем-то его принес. Возможно, сидел в кресле и о чем-то размышлял.
Ли подошла к книжному шкафу и отодвинула плотную ткань. Полки оказались пустыми. А чего она ожидала в необжитом доме? Дорогих редких книг?
Но на одной из полок лежала запечатанная пачка бумаги, стакан с карандашами и пара новых ластиков. Неужели Родриго тоже рисовал?
Главное, что эти предметы могли бы ее немного отвлечь от тех мыслей, которыми была забита голова. Раньше она часто рисовала. В основном наряды для моделей. Ли представляла себя модным дизайнером одежды. Это позволяло немного пожить в мире, где она была значима.
Недолго думая, девушка вскрыла пачку бумаги и достала несколько листков. Вооружившись всем необходимым, небрежно откинула пленку с дивана и резко плюхнулась. Поджав под себя ноги в качестве опоры, принялась рисовать. На этот раз она выпускала коллекцию для благотворительных вечеров…
Глава 2
Родриго осторожно закрыл за собой дверь в секретную лабораторию и медленно прошел внутрь. Фернандо стоял к нему спиной, сгорбившись над микроскопом. Светловолосый высокий оборотень в белом халате что-то шептал себе под нос, попеременно меняя предметные стекла с образцами.
- Невероятно! – наконец, воскликнул он.
- Ты, как всегда близок к величайшему открытию? – снисходительно улыбаясь, спросил предводитель.
- Родриго, - удивленно произнес ученый. – Я не заметил твоего появления, - поглощенный собственными мыслями, Фернандо двинулся навстречу другу. Раскинул руки, чтобы поприветствовать предводителя объятьями. – Здравствуй.
Мужчины обнялись, похлопывая друг друга ладонями по лопаткам.
В подземелье пахло сыростью, а в застекленной лаборатории было тепло, уютно и светло. Родриго создал этот центр несколько лет назад, преследуя лишь одну единственную цель – надежно спрятать друга-ученого от посягательств предводителей других кланов и многочисленных недоброжелателей. Он не слушал бредовых гипотез и странных предположений Фернандо. Просто хотел его уберечь. Своего помешанного на науке друга детства. Имитировал его смерть, проплатил широкое освещение этого события в прессе с высмеиванием чокнутого ученого. И через месяц толпа благополучно забыла о продвинутых идеях Фернандо Норби, в полноте насытившись убедительными доводами о неосторожности обращения нерадивого изобретателя с огнем. Он сгорел, как и все упоминания о его работах…
Чтобы иметь возможность спокойно работать над своим главным делом – вакциной естества.
- Ты, конечно, не поверишь, - произнес очарованный ученый, - но именно на этот раз я, как никогда прежде, близок к гениальному открытию.
- Не сомневаюсь, дружище, - Родриго присел в кресло, устало выдохнув. Теперь он рассчитывал услышать все что угодно про кольчатых червей и уникальное клеточное строение канатиков, связывающих кожу и мышцы у дымчатых лягушек. День для предводителя клана стегов прошел удачно – подписанные договоры гарантировали мягкое проведение выборов, а значит и стопроцентное избрание его лидером страны.
- Нет-нет! – воскликнул Фернандо. – Ты меня не понимаешь! – Он быстро взъерошил пальцами светлые волосы и поправил очки. Эта его привычка говорила об особом статусе проводимых им исследований. Но Родриго решил повременить с реакцией. – Я говорю о вакцине, - ученый приглушил голос и огляделся вокруг, будто в лаборатории мог находиться еще кто-то, кроме них двоих. – Она создана.
Родриго слегка наклонился вперед и оперся о подлокотники серебристого металлического кресла. Сколько раз он тешился надеждой, столько же раз был разочарован проводимыми испытаниями. Однажды поддавшись на уговоры друга, предводитель, незаметно для себя стал ждать результатов. Но их не было. Что-то все время отодвигало создание вакцины далеко назад. Слишком много оказывалось барьеров.
- На этот раз я полностью уверен в том, что она подействует…
Фернандо прислонился к краю стола и задумчиво уставился на одну из стен стеклянного корпуса лаборатории. В тускло освещенном тоннеле, ведущем к лифту наверх через цепь лабиринтов и препятствий, было по-прежнему тихо.
- Она не испытана, - догадался Родриго.
- В том-то и дело, что испытания ее просто невозможны, - вздохнул ученый.
- Почему?
- Мне нужна чистая раса альфы.
- То есть непривитая?
- Точнее сказать, мне нужна непривитая пара альфы и его избранной…
- В каком смысле? – глаза Родриго сощурились.
- Но ведь такой точно нет… - будто не реагируя на слова друга, тихо проговорил Фернандо.
- Какова вероятность, что вакцина – именно то, что нужно? Побочные эффекты будут? – Родриго старался держать себя в руках, но получалось плохо. Цель, которая казалась недостигаемой, теперь маячила перед самым носом. Он слишком хорошо знал своего друга, чтобы сейчас не поверить ему.
- 99,9%, побочных эффектов быть не должно, но испытания необходимы, чтобы уточнить концентрацию вакцины, - Фернандо заходил по лаборатории кругами. – Процесс исцеления будет занимать около месяца… предположительно. Я испытывал на мутирующих мышах – там быстрее… Но это не то. Надо сильных оборотней…
- Почему не обычных? – в голове Родриго пронеслось недовольство и внезапное недоверие.
- Потому что у обычных может наступить кома.
- Тоже мне нет побочных эффектов, - усмехнулся Родриго и откинулся снова на спинку кресла.
- Ты не понимаешь, - отмахнулся ученый, снова взъерошивая волосы. – Кома наступает от шока… Тут может понадобиться комплексное введение. Но этого не понять, пока не проследишь весь цикл испытаний.
- Зачем тебе обе особи сильнейших? – вздохнув, спросил предводитель. – Может, альфы достаточно? Без его избранной?
- Нет, Родриго, нет, - Фернандо пристально посмотрел на друга. – Дело в том, что в процессе испытаний у мутирующих мышей появлялась внезапная течка, провоцирующая самцов беспрерывно заниматься продолжением рода.
- И? – не понимая, пожал плечами Родриго.
- Все системы организма настраиваются на продолжение рода…
- Что же мы тогда получим, вакцинируя всех? – перебил ученого предводитель. – Внезапный всплеск рождаемости?
- Необязательно, - уклончиво ответил Фернандо. – Я подчеркиваю, что концентрация и возможность использования смягчителей и присадок в составе вакцины – важный момент в нахождении конечного варианта.
- То есть ты сейчас на полном серьезе говоришь, что, если испытания закончатся успешно, и полученную вакцину можно будет применить, удастся полностью избавиться от сдвигов? – чеканя каждое слово, спросил Родриго.
- Сохранив при этом естественное состояние оборотней! – воскликнул ученый, загибая палец, перечисляя возможные плюсы. – Избавиться от психозов и перекосов ярости. Получить потомство нового вида.
- Я подумаю… - вставая с кресла, произнес Родриго.
- Что???
- Я сказал, что подумаю, - твердо повторил предводитель.
- Родриго, я не понял… то есть ты… то есть у тебя… есть пара…
Глаза ученого расширились, а брови взметнулись кверху, отчего очки смешно съехали на кончик носа. Фернандо застыл изумленный, наблюдая за тем, как предводитель встает и направляется к выходу.
- Есть. Жди.
Глава 3
Темнота в подземелье сменилась темнотой на полигоне химических испытаний. Именно под таким прикрытием, на огороженном колючей проволокой участке располагались несколько входов в подземный лабиринт. Случайно забредший после долгих плутаний непременно уткнулся бы в тупик. И это в лучшем случае. Целая цепь ловушек была направлена на бегство к выходу со скорейшим покиданием территории полигона. Для неслучайных гостей предусмотрены внезапные затопления и ядовитые газы. В общем, все во благо обитателей подземелья, а точнее, лаборатории с одним единственным ученым.
Фернандо покидал свое убежище на рассвете, когда молодой худенький месяц ослаблял всех оборотней и успокаивал вампиров.
