Тот, Кто Бродит Среди Книг — в моей комнате! В Укосмо!
Как к этому относиться?!
В следующий миг меня заполнила радость. Мне не всё привиделось, я не сошла с ума! Если Скиталец здесь — это значит, что Мелькор и Астр летят сейчас в Туркей, если их, конечно, Ирис не оприходовала расспросами об образе жизни горгулий-воров. Если Скиталец здесь — это значит, что Анна вернулась домой, наяривает на рояле, ведь для привидений не существует расстояний. Если Скиталец здесь — это значит, что Жак Соурис, он же Мышиный Король, испытывает тысячи удовольствий в погребах ресторанов, где подают Кровь Цыганки.
— Извини, Хозяйка, я был голоден. А перед таким блюдом не смог устоять, — Скиталец сейчас сама скромность.
Я вскочила с кресла и подлетела к нему. Вцепилась в лапы:
— Ты настоящий! — восторгу моему не было предела. Кажется, я рассмеялась — наполовину счастливо, наполовину безумно.
— Как эти книги. Если еда настоящая, тот, кто ест — тоже настоящий, — произнёс Скиталец одну из своих витиеватых премудростей.
Мы обнялись. С приходом Скитальца стало ясно, что всё, что было в Лесном Сердце и в Катакомбе — тоже настоящее. Я стала безумнее, да. Но я смогла справиться с тем ужасом, который пытался наслать Дагон. У меня появились новые друзья. Настоящие — во всех смыслах. А ещё я ощутила, что даже тот, кто ушёл навечно — всегда со мной. Шакс бы тоже порадовался нашей встрече.
— Люди состоят из того, что поглощают. Ртом. Душой. Сердцем, — произнесла я. — Но скажи, откуда ты взялся?
— Ты меня позвала. Не обязательно чертить знаки. Знаки — условность.
— Я поняла. Ведь проклятье Бафомета больше не действует. И теперь я всегда могу позвать тебя?
— Всегда после заката в твоём мире, Хозяйка. Я Существо Ночи, и это действует.
— Я не хочу, чтобы ты называл меня Хозяйкой. Я дарую тебе свободу!
— Это невозможно. Но это не страшно. Мне нравится служить. Ты можешь дать мне задание, — снова Скиталец сказал это без всякого раболепия. Наоборот, казалось, он считал за честь выслушать и исполнить моё поручение.
Но мне от этого было не по себе. Поэтому я попросила:
— Моё задание — и тебе, и мне. Мне хочется, чтобы мы оставались друзьями, а не слугой и хозяином. Ты очень помог мне, и я теперь хочу помочь тебе.
— Мы друзья, — Скиталец улыбнулся громадным оскалом. — Но я не перестану быть слугой, а ты Хозяином. Такова наша Природа.
— Кажется, я начинаю понимать. Это как-то связано с твоей... культурой, сущностью. Или расой, или разновидностью, породой... Ты наверняка знаешь, что люди вкладывают в понятие слуги совсем иной смысл. Для них слуга — это раб, лакей. А для тебя служение — дело добровольное, личный выбор. Вот мне и не по себе, в силу моего понимания слова "слуга", что ты — слуга.
— Почти так, — подтвердил Тот, Кто Бродит Среди Книг. — Дело в ноже. Моя Природа — подчиняться власти того, у кого нож.
Я насторожилась:
— В таком случае мне нужно позаботиться, чтобы этот нож не попал в злые руки, — я вспомнила восточную сказку, когда лампой с джинном завладел злой визирь, и джинн, подчиняясь ему, был вынужден заниматься разрушениями и прочими неблаговидными делами против своей воли.
Но Скиталец улыбнулся на этот раз хитро:
— Природа ножа — подчиняться власти того, кого он вызывает.
— Ты что, хочешь сказать — управляешь этим ножом? Можешь выбирать, кому подчиняться, а кому нет, в зависимости от того, у кого в руках нож? Это силлогизм какой-то.
— Люди вкладывают в понятие "подчиняться" совсем иной смысл. Не обладать своей волей, быть рабом, иметь ограничения. Подчиняться можно для своих целей, оставляя за собой выбор. Но это занудство, — последняя фраза была явно шуткой.
Я улыбнулась в ответ:
— Я мало что понимаю пока. Моё предложение в силе: я хочу тебе помочь чем смогу, чтобы мы были квиты.
— Ты помогла. Я всегда хотел попасть к такому Хозяину, как ты. Моё предложение тоже в силе: я готов исполнить твоё задание.
— В таком случае, моё задание будет таким: научи меня так же есть книги, как ты. Я часто расстраиваюсь, что не успеваю читать много книг. То некогда, а то надо читать учебники или школьную программу. И я хотела бы научиться их читать быстрее. Но то, как читаешь ты — позволило бы мне прочитать все книги мира! Ну или по крайней мере те, которые я давно хочу прочитать.
Скиталец задумался. Потом произнёс:
— Ты можешь научиться этому сама. Со временем. Это схоже с тем, что люди называют чтением предметов. Человек с повышенной чувствительностью берёт в руки предмет, считывает всю энергию с него. Узнаёт образы. С книгами примерно так же. Но здесь кроется ловушка: проглотить, съесть книгу — не то же самое, что прочитать. Глотая, ты получишь образы, но не последовательность и подсказки.
— Если я тебя правильно поняла — теряется удовольствие от процесса. Ты запоминаешь суть книги, её энергию, но не узнаёшь деталей, так? Как если бы я была сейчас в Лесном Сердце и проглотила бы книги — я бы не узнала подсказки Карин Бартул и где искать дневник Икабода Неверри.
— Когда тебе нужен навык — появляются возможности и способы его выучить, — подтвердил Тот, Кто Бродит Среди Книг.
Я зевнула. Наш ночной разговор грозил перерасти в интеллектуальную дискуссию до рассвета.
— Тогда я меняю тебе задание. Ты можешь разыскать неизвестного призрака, если я тебе скажу, что я видела его несколько дней назад в библиотеке, и покажу книгу, которую мне этот призрак дал?
— Для слуги любое слово Хозяина — закон. Для него нет слов "не могу" и "невозможно". Кроме просьбы Хозяина перестать быть слугой.
— Есть такая библиотека, — я назвала адрес библиотеки Ирис и кратко рассказала, что произошло: кто-то очень помог мне с подсказками. — Я бы хотела, чтобы ты нашёл это существо и поблагодарил за меня.
— Я всё сделаю, — Скиталец с готовностью кивнул.
— Спасибо тебе! А теперь как насчёт чая?
— Книги о чае одни из самых вкусных, — вежливо ответил мой друг-Слуга.
У нас ещё много будет удивительных встреч. А у меня — много удивительных миссий. Я не сошла с ума — если только совсем чуточку. А Анна Бони где-то на другом конце материков и дальних берегов тем временем пела:
До свиданья, мой милый город!
Я уплываю в дальние края…
Куда, зачем – был на то повод –
Не приютила меня моя земля.
Корабль мой врагами полон:
Здесь нет друзей и нет родных…
Друзья мои – лишь ветр и волны.
И я умру позже остальных.
Как древние мойры, я все нити свяжу,
Роковые навечно узлы завяжу,
Закрою все двери и выйду из трюма,
Сяду за вёсла и подумаю думу.
Я песню спою о море и саде,
Я город возьму и сама буду в осаде –
Быть рабой рока я не хочу.
Врага я убью и прокричу:
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Захлопнулась калиточка – спета твоя песенка!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Проскочил сквозь ситечко – спета твоя песенка!
Мой корабль приплыл в чужую страну.
Мало кто выжил, проклиная волну.
Я на берег сошла без единого шрама,
И я город взяла как козырная дама!
Власть не нужна мне – нужна мне лишь слава,
Большое призванье большого удава.
Если враг подойдёт – его я убью
И дальше шагая, громко спою —
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Захлопнулась калиточка – спета твоя песенка!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Проскочил сквозь ситечко – спета твоя песенка!
Следующий город брать я не стала –
Иначе на свете городов будет мало…
Я села в лодку – ветер попутный.
И смерть разбилась, как градусник ртутный.
И я поплыла на рассвет возрожденья,
По воде как по суше пошла с вдохновеньем.
Я поняла – врага больше не встречу,
А если и встречу – как спою, не замечу!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Захлопнулась калиточка – спета твоя песенка!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Проскочил сквозь ситечко – спета твоя песенка!
Здравствуй, мой немилый город,
Я приплыла с дальней стороны…
Откуда и зачем – был на то повод –
Все друзья и враги в итоге равны.
Корабль мой был друзьями полон –
Там быть не могло плохих и врагов.
Враги мои – всё ветр да волны,
И я умру без всяких оков…
Использованы стихотворения и тексты песен автора.
Как к этому относиться?!
В следующий миг меня заполнила радость. Мне не всё привиделось, я не сошла с ума! Если Скиталец здесь — это значит, что Мелькор и Астр летят сейчас в Туркей, если их, конечно, Ирис не оприходовала расспросами об образе жизни горгулий-воров. Если Скиталец здесь — это значит, что Анна вернулась домой, наяривает на рояле, ведь для привидений не существует расстояний. Если Скиталец здесь — это значит, что Жак Соурис, он же Мышиный Король, испытывает тысячи удовольствий в погребах ресторанов, где подают Кровь Цыганки.
— Извини, Хозяйка, я был голоден. А перед таким блюдом не смог устоять, — Скиталец сейчас сама скромность.
Я вскочила с кресла и подлетела к нему. Вцепилась в лапы:
— Ты настоящий! — восторгу моему не было предела. Кажется, я рассмеялась — наполовину счастливо, наполовину безумно.
— Как эти книги. Если еда настоящая, тот, кто ест — тоже настоящий, — произнёс Скиталец одну из своих витиеватых премудростей.
Мы обнялись. С приходом Скитальца стало ясно, что всё, что было в Лесном Сердце и в Катакомбе — тоже настоящее. Я стала безумнее, да. Но я смогла справиться с тем ужасом, который пытался наслать Дагон. У меня появились новые друзья. Настоящие — во всех смыслах. А ещё я ощутила, что даже тот, кто ушёл навечно — всегда со мной. Шакс бы тоже порадовался нашей встрече.
— Люди состоят из того, что поглощают. Ртом. Душой. Сердцем, — произнесла я. — Но скажи, откуда ты взялся?
— Ты меня позвала. Не обязательно чертить знаки. Знаки — условность.
— Я поняла. Ведь проклятье Бафомета больше не действует. И теперь я всегда могу позвать тебя?
— Всегда после заката в твоём мире, Хозяйка. Я Существо Ночи, и это действует.
— Я не хочу, чтобы ты называл меня Хозяйкой. Я дарую тебе свободу!
— Это невозможно. Но это не страшно. Мне нравится служить. Ты можешь дать мне задание, — снова Скиталец сказал это без всякого раболепия. Наоборот, казалось, он считал за честь выслушать и исполнить моё поручение.
Но мне от этого было не по себе. Поэтому я попросила:
— Моё задание — и тебе, и мне. Мне хочется, чтобы мы оставались друзьями, а не слугой и хозяином. Ты очень помог мне, и я теперь хочу помочь тебе.
— Мы друзья, — Скиталец улыбнулся громадным оскалом. — Но я не перестану быть слугой, а ты Хозяином. Такова наша Природа.
— Кажется, я начинаю понимать. Это как-то связано с твоей... культурой, сущностью. Или расой, или разновидностью, породой... Ты наверняка знаешь, что люди вкладывают в понятие слуги совсем иной смысл. Для них слуга — это раб, лакей. А для тебя служение — дело добровольное, личный выбор. Вот мне и не по себе, в силу моего понимания слова "слуга", что ты — слуга.
— Почти так, — подтвердил Тот, Кто Бродит Среди Книг. — Дело в ноже. Моя Природа — подчиняться власти того, у кого нож.
Я насторожилась:
— В таком случае мне нужно позаботиться, чтобы этот нож не попал в злые руки, — я вспомнила восточную сказку, когда лампой с джинном завладел злой визирь, и джинн, подчиняясь ему, был вынужден заниматься разрушениями и прочими неблаговидными делами против своей воли.
Но Скиталец улыбнулся на этот раз хитро:
— Природа ножа — подчиняться власти того, кого он вызывает.
— Ты что, хочешь сказать — управляешь этим ножом? Можешь выбирать, кому подчиняться, а кому нет, в зависимости от того, у кого в руках нож? Это силлогизм какой-то.
— Люди вкладывают в понятие "подчиняться" совсем иной смысл. Не обладать своей волей, быть рабом, иметь ограничения. Подчиняться можно для своих целей, оставляя за собой выбор. Но это занудство, — последняя фраза была явно шуткой.
Я улыбнулась в ответ:
— Я мало что понимаю пока. Моё предложение в силе: я хочу тебе помочь чем смогу, чтобы мы были квиты.
— Ты помогла. Я всегда хотел попасть к такому Хозяину, как ты. Моё предложение тоже в силе: я готов исполнить твоё задание.
— В таком случае, моё задание будет таким: научи меня так же есть книги, как ты. Я часто расстраиваюсь, что не успеваю читать много книг. То некогда, а то надо читать учебники или школьную программу. И я хотела бы научиться их читать быстрее. Но то, как читаешь ты — позволило бы мне прочитать все книги мира! Ну или по крайней мере те, которые я давно хочу прочитать.
Скиталец задумался. Потом произнёс:
— Ты можешь научиться этому сама. Со временем. Это схоже с тем, что люди называют чтением предметов. Человек с повышенной чувствительностью берёт в руки предмет, считывает всю энергию с него. Узнаёт образы. С книгами примерно так же. Но здесь кроется ловушка: проглотить, съесть книгу — не то же самое, что прочитать. Глотая, ты получишь образы, но не последовательность и подсказки.
— Если я тебя правильно поняла — теряется удовольствие от процесса. Ты запоминаешь суть книги, её энергию, но не узнаёшь деталей, так? Как если бы я была сейчас в Лесном Сердце и проглотила бы книги — я бы не узнала подсказки Карин Бартул и где искать дневник Икабода Неверри.
— Когда тебе нужен навык — появляются возможности и способы его выучить, — подтвердил Тот, Кто Бродит Среди Книг.
Я зевнула. Наш ночной разговор грозил перерасти в интеллектуальную дискуссию до рассвета.
— Тогда я меняю тебе задание. Ты можешь разыскать неизвестного призрака, если я тебе скажу, что я видела его несколько дней назад в библиотеке, и покажу книгу, которую мне этот призрак дал?
— Для слуги любое слово Хозяина — закон. Для него нет слов "не могу" и "невозможно". Кроме просьбы Хозяина перестать быть слугой.
— Есть такая библиотека, — я назвала адрес библиотеки Ирис и кратко рассказала, что произошло: кто-то очень помог мне с подсказками. — Я бы хотела, чтобы ты нашёл это существо и поблагодарил за меня.
— Я всё сделаю, — Скиталец с готовностью кивнул.
— Спасибо тебе! А теперь как насчёт чая?
— Книги о чае одни из самых вкусных, — вежливо ответил мой друг-Слуга.
У нас ещё много будет удивительных встреч. А у меня — много удивительных миссий. Я не сошла с ума — если только совсем чуточку. А Анна Бони где-то на другом конце материков и дальних берегов тем временем пела:
До свиданья, мой милый город!
Я уплываю в дальние края…
Куда, зачем – был на то повод –
Не приютила меня моя земля.
Корабль мой врагами полон:
Здесь нет друзей и нет родных…
Друзья мои – лишь ветр и волны.
И я умру позже остальных.
Как древние мойры, я все нити свяжу,
Роковые навечно узлы завяжу,
Закрою все двери и выйду из трюма,
Сяду за вёсла и подумаю думу.
Я песню спою о море и саде,
Я город возьму и сама буду в осаде –
Быть рабой рока я не хочу.
Врага я убью и прокричу:
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Захлопнулась калиточка – спета твоя песенка!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Проскочил сквозь ситечко – спета твоя песенка!
Мой корабль приплыл в чужую страну.
Мало кто выжил, проклиная волну.
Я на берег сошла без единого шрама,
И я город взяла как козырная дама!
Власть не нужна мне – нужна мне лишь слава,
Большое призванье большого удава.
Если враг подойдёт – его я убью
И дальше шагая, громко спою —
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Захлопнулась калиточка – спета твоя песенка!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Проскочил сквозь ситечко – спета твоя песенка!
Следующий город брать я не стала –
Иначе на свете городов будет мало…
Я села в лодку – ветер попутный.
И смерть разбилась, как градусник ртутный.
И я поплыла на рассвет возрожденья,
По воде как по суше пошла с вдохновеньем.
Я поняла – врага больше не встречу,
А если и встречу – как спою, не замечу!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Захлопнулась калиточка – спета твоя песенка!
Тонкая ниточка, хрупкая лесенка –
Проскочил сквозь ситечко – спета твоя песенка!
Здравствуй, мой немилый город,
Я приплыла с дальней стороны…
Откуда и зачем – был на то повод –
Все друзья и враги в итоге равны.
Корабль мой был друзьями полон –
Там быть не могло плохих и врагов.
Враги мои – всё ветр да волны,
И я умру без всяких оков…
Использованы стихотворения и тексты песен автора.
