Я напряглась. Удав ведь спрашивал недавно, где ему взять карту города, на которой обозначены места аномальной активности. Ещё тогда я сказала, что такие карты могут быть недоступны всем, а только агентам с полномочиями. Может, Удав пошёл в компьютерный терминал, и из-за его любопытства у него теперь проблемы? Надо было предупредить его получше. Мне стало неспокойно.
— А где он? — посмотрела я на Рома.
Поджигатель пожал плечами:
— Думаю, у себя. Его и Уви поселили в спальной гостевой зоне.
— Ого! Так это метрах в пяти от нас! — удивилась я.
Спальная зона была комнатой с шестью кроватями, которую агенты иногда использовали как гостиную, когда надо было заночевать между расследованиями. Я собралась туда идти, с очень решительным видом. Но в дверь в Кабинет Шестёрки вдруг вбежал Пит. Взъерошен и возбуждён:
— Клот! О, ребята, привет! — он немного смутился, увидев тут Рома. — Клот, у меня к тебе конфиденциальный разговор! — затараторил он.
— Я пошёл... — Ром стушевался даже от такого натиска нашего агента 003.
Мне стало неловко, я попыталась задержать Поджигателя, но он уже интеллигентно выскользнул.
— Пит, зачем ты выгнал Рома? Это наш друг, у нас не должно быть никаких секретов. Иначе мы превратимся в ребят из Знака Вопроса, у которых конфликт на конфликте и взаимонепонимание на взаимонепонимании и взаимонепониманием погоняет! — сделала я замечание.
— Извини. Скорпион сказал — это всё очень секретно...
— Извинись перед Ромом.
— Да, конечно... — рассеянно пробормотал Пит. — Но ты послушай меня! — он подскочил ко мне и принялся трясти меня за плечи. Я малость испугалась за его рассудок. Он был похож на одержимого. — Я знаю о Чёрном Коте!
— Что?! Что ты знаешь?!
— Я знаю, где он! То есть я знаю, куда он сегодня пойдёт! Я всё успел! Пока ты где-то шлындала — я всё узнал! — Пит теперь был горд. Буквально упивался чувством превосходства.
— Ну. Говори. Куда он сегодня пойдёт?
— Мы должны, просто обязаны быть там. Перехватить его! Он сегодня ночью пойдёт в Дом на набережной!
— Карамба! — я осела. — Да ты хоть в курсе, что я только что оттуда? Что я, как ты выражаешься, шлындала в Доме на набережной? Я там полдня провела с Рози, её дурацкими ромбиками и квадратиками! А тут, похоже, я пропустила самое интересное!
Пит смотрел на меня несколько секунд ошарашенными глазами:
— Клот, это мистика, это знак! Что ты делала в Доме на набережной?
— Смотрела концерт! Ты мне лучше расскажи, откуда такая информация, что Чёрный Кот пойдёт туда?! С какого перепугу?
— Концерт?.. Хм... — призадумался Пит. — Тогда всё сходится. Концерт, артисты, творчество, ролевые игры... Видишь ли, я... подумал, что он актёр. Или косплейщик. И эти его друзья из канализации — тоже актёры или косплейщики. Помнишь того типа — Кота в Сапогах?
— Ещё бы такое забыть... Но как, скажи мне на милость, дружище, косплейщик швырялся синим пламенем?! — скрестила я руки на груди.
Пит не обратил внимания на мой вопрос. Он возбуждённо продолжал:
— Мы должны сказать большое спасибо Алистеру, нашему агенту 016. Без него мы бы провалили миссию! — развивал Пит. — Вот мы про него все тут переполошились, мол новичок, дерётся плохо, стрелять не умеет, затюканный, кандидат на выбывание, который нуждается в няньках. А он, между прочим, реконструктор-ролевик! Это ещё не считая его талантов в программировании. Да, я подумал, что Чёрный Кот — тоже ролевик-косплейщик, ну, я тебе только что говорил. И что них с Котом в Сапогах в подземелье был какой-то эпизод, который они разыгрывали.
У агента 003 явно заплетался язык. Он превратился в заезженную пластинку! Я остановила его:
— Пит, ты говоришь слишком путанно. Я ничего не понимаю! При чём тут Алистер, ролевики и концерты?
— Алистер при том, что я дрался с ним сегодня. Нам удалось побалакать. Пока Круэлла с нас очки не сняла. Вчера мы с тобой узнали имя — Эдж Дино. Он сирота, до 18 лет жил в приюте.
— Сирота? А кто тогда тот Эрнест, с кем судился Доллард? — удивилась я.
— Может, дальний родственник, а может, вовсе однофамилец. Либо вообще человек, не имеющий никакого отношения к Эджу Дино. Чтобы найти человека, спрогнозировать где он может находиться, нужны его следы, его досье. Я покопался в его досье и обнаружил, что он был актёром.
— Был актёром? Когда?
— Года три назад примерно. Но про его карьеру слишком мало сведений. Может, он был статистом или играл мелкие роли, массовку. Дальше я узнал о нём, что он три последних года жил в другом городе — в Ряме.
— В Ряме? Там же родился Увар Орс, наш агент 017! — еще больше удивилась я.
— Наши пути неисповедимы, — пошутил Пит. — Я запустил Базу Данных с подъемом всех следов о Чёрном Коте на полную мощность. Сначала мы с тобой думали, что это некая таинственная загадочная личность, призрак. Ничего подобного. Он живой человек, ходит с документами. Там, где нужен паспорт — предъявляет паспорт.
— Или хочет, чтобы его нашли, — проговорила я задумчиво.
— Или так. В общем, я проследил за ним буквально до сегодняшнего дня по этим следам. Четыре дня назад он брал билет на поезд до Храббурга.
— Храббурга?.. Это же... в нескольких километрах рядом с Танресом! А в Танресе живёт Антонио Тенбрук, Удав! — теперь всё более возбужденной и взъерошенной становилась я.
— А два дня назад он — не Антонио твой только, а Чёрный Кот — зарегистрировался под своим этим именем — Эдж Дино — в фешенебельным отеле "Фиол" в центре Укосмо.
— Карамба!
— Он, должно быть, очень богат. Только не понятно, откуда деньги. И при этом не скрывается, путешествует под своим именем.
— Так, ты мне самого главного не сказал! Алистер, наш Орёл — он при чём?!
— А при том, что я начал про него рассказывать! Мы с ним дрались, и у меня была в кармане фотография Чёрного Кота. Я решил пойти от гипотезы узкого круга — о том, что в узком кругу все друг друга знают. Теория шести рукопожатий. Чисто от балды я его спросил, знает ли он Чёрного Кота. Сначала я просто имя назвал. Он покачал головой. Потом спросил про комиксы. Прикинь, Клот, Алистер — гик со стажем, а этих комиксов тоже не знает! Потом я показал ему фотку Чёрного Кота, ту самую из досье. Он долго вглядывался, а потом молвил — "знакомый вид, похож на Эда".
Пит: "На Эджа, может быть?".
Алистер: "Нет, он Эд. Так он представляется на форуме. Я его видел дважды, мы играли на кабинетках и полигонках, но близко не знаком, даже не играл лично с ним толком. Просто знаю, что его зовут Эд. Он, кажется, заявился на ночной готический бал, на который я не попадаю из-за этих экзаменов. И который вроде бы сегодня... или завтра, я дату точно не помню. Там его имя мелькало вроде в списке заявившихся"
Пит: "На каком форуме? Что за бал?"
Алистер: "Форум ролевиков "Контакт", ветка "Балы и Мастерская"
— Дальше я побежал в Сеть, нашёл этот форум, нашёл ветку. Там объявлялось о готическом ночном бале, который будет сегодня с одиннадцати вечера до шести утра. В Доме на набережной, помещении бывшего ресторана. Ресторан закрыли и стали сдавать его залы в аренду под всякие мероприятия.
— Ресторан? Залы? Карамба! Я там была — а ничего не знаю об этом! Но погоди... Вы с Алистером так уверены, что этот Эд... Эдж туда пойдёт? Откуда такая уверенность? — меня одолел скептицизм.
— Нет никакой уверенности, — честно ответил 003. И протянул мне распечатки: — Вот, это с того форума. Здесь данные о самом мероприятии, о дресс-коде. Там собираются готы и танцуют всю ночь исторические танцы. Помнишь, мы с тобой, когда увидели Чёрного Кота — подумали, что он похож на гота? Всё взаимосвязано!
Я пробежала глазами лист:
— А ещё тут сказано о фейс-контроле. О том, что вход в помещение только по предъявлению паспорта, что все участники записаны заранее, списки подаются на охрану, и предупреждение не опаздывать, — я задумчиво посмотрела на часы. Стрелка подползала к половине одиннадцатого. — Я видела, какая там охрана.
— Мы можем переодеться в готов, пройти, охрану усыпить из степлеров! — загорелся Пит.
— Охраны там много. Это серьёзное здание. Лучше нам вообще не светиться. Но нам надо выяснить, там Чёрный Кот или нет. Если да — что он там делает.
Я быстро придумала:
— Пит, достань мне срочно из программы проектирования зданий доскональный план Дома на Набережной, с обозначением функциональности помещений. Ещё нам понадобится мощный бинокль Демоуса и остальной инвентарь. Я в арсенал и переодеваться. Когда я освобожусь, планы должны лежать у меня на столе и переодеваться пойдёшь ты.
Сказав это, я вихрем стала исчезать из Кабинета Шестёрки.
— Ну Клот, ну деловая колбаса! — раздалось мне вслед, однако это было сказано беззлобно.
Когда я вернулась, мой друг исполнил мою просьбу.
— Вот планы, — протянул он мне распечатки. — Ещё я узнал название арендодателя, кому принадлежит этот зал. Оказывается, одной из дочерних фирм "Доллард Мультипликэйшн". Она занимается поиском и сдачей в аренду таких вот помещений, в основном для фотосессий, съемок всяких. То есть собственник помещения, где будет происходить балл, Мангус Доллард.
— Происходит, — поправила я Пита, взглянув на часы. — Уже. Хотя ещё нет одиннадцати, я уверена, что основные организаторы уже там.
Я стала внимательно ознакамливаться с планом. Пит комментировал:
— В Доме на Набережной все этажи выше второго — жилые. На первом этаже располагаются все эти рестораны, концертные залы, музеи и так далее. Некоторые помещения по высоте потолка равняются двум этажам. Сам Дом на Набережной состоит из нескольких корпусов, нас интересует не самое огромное здание, а вот этот боковой корпус.
— Как раз в самом главном здании, где я была сегодня, в примыкающей части находится концертный зал. А вот тут — чёрный ход.
— Зачем тебе чёрный ход?
— Пригодится, — ограничилась я лаконичным ответом. Про себя подумала — как Пит намеревается проходить сюда, если не через чёрный ход? — Я вижу, что корпуса соединены между собой. Проход в нужный нам корпус — из главного, как раз вот по этому коридору.
— Да, а основные гости входят через девятый подъезд главного корпуса. Всего в главном корпусе одиннадцать подъездов, то есть двенадцать по документам, но одиннадцатого подъезда не существует, сразу после десятого идёт двенадцатый!
— Правда? Интересно, почему так?
Внезапно мы услышали совсем рядом:
— Потому что Дом на набережной — жутчайшее место.
Вздрогнули. Рядом стояла Джейн и смотрела на нас. Она улыбалась, радуясь, что застала нас врасплох. Но Джейн — совсем не тот человек, от которого нужно что-то скрывать. Это наша лучшая подруга.
— Джейн! Мы идём в Дом на набережной сегодня. Расскажи, почему жутчайшее? — Пита охватило любопытство.
— Вот как? Это ваше экзаменационное задание? От Круэллы, да? — с лёгким сарказмом спросила она. Похоже, Круэлла её доконала.
— Почти, — кивнула я. — Только не от Круэллы, а кое от кого покруче.
— А место правда жуткое. С ним связано много ужасов, вы разве не знаете? Когда здание только построили, ходили слухи, что там селились представители сект, тайных обществ, проводили ритуалы с человеческими жертвоприношениями. Моя наставница госпожа Макоил упоминала о портале, который открывался в подземельях этого здания в средние века. Вернее, в подземельях того места, где потом был построен Дом на набережной. В средние века там стояла крепость, потом монастырь. Монастырь просуществовал совсем недолго: все монахи умерли от чумы. Их, а также других жителей похоронили на кладбище, которое просуществовало до конца восемнадцатого века. Потом кладбище забросили, и вот в девятнадцатом веке на его месте построили Дом на набережной. Старые могильные плиты использовали как части фундамента, а скелеты и кости толкли и делали из них цементную смесь.
— В девятнадцатом веке? Цемент? Брешешь, — поморщился Пит.
— Ну, не совсем цемент, но такую технологию делали, тесто, замес на костях и крови. Кто истинный архитектор Дома на набережной — не знает никто. Также никто не знает истинного расположения помещений в этом доме. Вот у вас тут планы, — Джейн ткнула пальцем в распечатки, — а они не верны. Настоящие планы тоже никто не знает, а кто узнаёт — прощается с жизнью.
— То, что ты рассказываешь — не более чем слухи и домыслы. Они не проверены... — попытался возразить Пит. Я подумала, что он это делает из соображений психологической защиты, потому что он смутился.
— Думаешь? А ты проверял? Ты копался в архивах нашей Базы, в секретных материалах, фиолетовых папках? Наверняка там что-то есть, наши коллеги там должны были расследовать! — подняла Джейн на него колдовские зелёные глаза. — Поосторожнее с этим домиком, друзья. В журналах на тему оккультизма часто пишут о призраках, которых видят в этом доме, в квартирах. Многие жильцы покинули свои квартиры из-за полтергейста!
— Что ещё говорят про этот дом? — спросила я у подруги.
— То, что это вотчина зла. И без надобности туда лучше не соваться.
— Там театр, музей, концертный зал, культурные мероприятия проходят.
— Люди, которые их там организуют — либо глупцы, либо делают это с умыслом. Например, собирать людей в одном месте, качать из них энергию. Я к тому, что Дом на набережной построен на геопатогенной зоне. Там болота были, ещё до монастыря и крепости.
— Откуда тогда там подземелья, если болота? — удивился Пит.
— Под болотами. Говорят, там ещё карстовые пещеры.
— Ну понеслось. Джейн, ты сама запуталась, напугалась и нас напугала! — сделал замечание Пит.
— Меня не напугала, — улыбнулась я.
— Ну конечно! Тебе хоть бы хны, ты тут у нас главная Сорвиголова! Джейн, лучше погадай нам на Таро. У тебя лёгкая рука. Птичка-Разрушитель мне сегодня на хвосте донёс, как ловко ты провела гадательный сеанс под носом у Кру...
— Тшшш! — зашипела Джейн на Пита. — Не поминай дьяволицу всуе! — и испуганно покосилась на дверь. Я на всякий случай её поплотнее прикрыла. — Вот что, ты прав. Если я вам нагадаю хороший удачный исход вашего рейда в такое жуткое место — с вас шоколадка!
— Обязательно. Купим её прямо в буфете Дома на набережной, — улыбнулась я.
— Окстись! Они там наверняка отравленные. Или приворотно-отвороно-переворотные.
— Оборотные, — хихикнула я.
Идея погадать мне понравилась. Джейн разложила быстро карты Таро, мы с Питом загадали каждый своё желание. Не знаю, что там загадывал Пит, а я загадывала про удачный исход дела и про то, что мы выясним о Чёрном Коте. Или познакомимся с ним. Возможно, нам удастся войти к нему в доверие, подружиться, представиться посторонними незаинтересованными в нём людьми, применить шпионские тактики. Вот Скорпион будет доволен!
Джейн умеет гадать на Таро хорошо. Она практикуется регулярно, плюс её учит госпожа Макоил, которая то ли ведьма, то ли фея, а по профессии уфологиня и кандидат уфологических наук. Джейн несколько минут раскладывала младшие, старшие арканы, определяла для нас с Питом придворные карты. Пита она обозначила как Короля Монет, меня — как Королеву Мечей. Она сказала, что эти карты наиболее точно отражают наш характер. Никак не думала, что Королева Мечей — тихая скромная девочка вроде меня, но Джейн виднее.
— Что же там такое? — в нетерпении спросил Пит, когда Джейн завершила расклад и стала вглядываться в карты. Её лицо то хмурилось, то наоборот становилось лукаво-весёлым.
— А где он? — посмотрела я на Рома.
Поджигатель пожал плечами:
— Думаю, у себя. Его и Уви поселили в спальной гостевой зоне.
— Ого! Так это метрах в пяти от нас! — удивилась я.
Спальная зона была комнатой с шестью кроватями, которую агенты иногда использовали как гостиную, когда надо было заночевать между расследованиями. Я собралась туда идти, с очень решительным видом. Но в дверь в Кабинет Шестёрки вдруг вбежал Пит. Взъерошен и возбуждён:
— Клот! О, ребята, привет! — он немного смутился, увидев тут Рома. — Клот, у меня к тебе конфиденциальный разговор! — затараторил он.
— Я пошёл... — Ром стушевался даже от такого натиска нашего агента 003.
Мне стало неловко, я попыталась задержать Поджигателя, но он уже интеллигентно выскользнул.
— Пит, зачем ты выгнал Рома? Это наш друг, у нас не должно быть никаких секретов. Иначе мы превратимся в ребят из Знака Вопроса, у которых конфликт на конфликте и взаимонепонимание на взаимонепонимании и взаимонепониманием погоняет! — сделала я замечание.
— Извини. Скорпион сказал — это всё очень секретно...
— Извинись перед Ромом.
— Да, конечно... — рассеянно пробормотал Пит. — Но ты послушай меня! — он подскочил ко мне и принялся трясти меня за плечи. Я малость испугалась за его рассудок. Он был похож на одержимого. — Я знаю о Чёрном Коте!
— Что?! Что ты знаешь?!
— Я знаю, где он! То есть я знаю, куда он сегодня пойдёт! Я всё успел! Пока ты где-то шлындала — я всё узнал! — Пит теперь был горд. Буквально упивался чувством превосходства.
— Ну. Говори. Куда он сегодня пойдёт?
— Мы должны, просто обязаны быть там. Перехватить его! Он сегодня ночью пойдёт в Дом на набережной!
— Карамба! — я осела. — Да ты хоть в курсе, что я только что оттуда? Что я, как ты выражаешься, шлындала в Доме на набережной? Я там полдня провела с Рози, её дурацкими ромбиками и квадратиками! А тут, похоже, я пропустила самое интересное!
Пит смотрел на меня несколько секунд ошарашенными глазами:
— Клот, это мистика, это знак! Что ты делала в Доме на набережной?
— Смотрела концерт! Ты мне лучше расскажи, откуда такая информация, что Чёрный Кот пойдёт туда?! С какого перепугу?
— Концерт?.. Хм... — призадумался Пит. — Тогда всё сходится. Концерт, артисты, творчество, ролевые игры... Видишь ли, я... подумал, что он актёр. Или косплейщик. И эти его друзья из канализации — тоже актёры или косплейщики. Помнишь того типа — Кота в Сапогах?
— Ещё бы такое забыть... Но как, скажи мне на милость, дружище, косплейщик швырялся синим пламенем?! — скрестила я руки на груди.
Пит не обратил внимания на мой вопрос. Он возбуждённо продолжал:
— Мы должны сказать большое спасибо Алистеру, нашему агенту 016. Без него мы бы провалили миссию! — развивал Пит. — Вот мы про него все тут переполошились, мол новичок, дерётся плохо, стрелять не умеет, затюканный, кандидат на выбывание, который нуждается в няньках. А он, между прочим, реконструктор-ролевик! Это ещё не считая его талантов в программировании. Да, я подумал, что Чёрный Кот — тоже ролевик-косплейщик, ну, я тебе только что говорил. И что них с Котом в Сапогах в подземелье был какой-то эпизод, который они разыгрывали.
У агента 003 явно заплетался язык. Он превратился в заезженную пластинку! Я остановила его:
— Пит, ты говоришь слишком путанно. Я ничего не понимаю! При чём тут Алистер, ролевики и концерты?
— Алистер при том, что я дрался с ним сегодня. Нам удалось побалакать. Пока Круэлла с нас очки не сняла. Вчера мы с тобой узнали имя — Эдж Дино. Он сирота, до 18 лет жил в приюте.
— Сирота? А кто тогда тот Эрнест, с кем судился Доллард? — удивилась я.
— Может, дальний родственник, а может, вовсе однофамилец. Либо вообще человек, не имеющий никакого отношения к Эджу Дино. Чтобы найти человека, спрогнозировать где он может находиться, нужны его следы, его досье. Я покопался в его досье и обнаружил, что он был актёром.
— Был актёром? Когда?
— Года три назад примерно. Но про его карьеру слишком мало сведений. Может, он был статистом или играл мелкие роли, массовку. Дальше я узнал о нём, что он три последних года жил в другом городе — в Ряме.
— В Ряме? Там же родился Увар Орс, наш агент 017! — еще больше удивилась я.
— Наши пути неисповедимы, — пошутил Пит. — Я запустил Базу Данных с подъемом всех следов о Чёрном Коте на полную мощность. Сначала мы с тобой думали, что это некая таинственная загадочная личность, призрак. Ничего подобного. Он живой человек, ходит с документами. Там, где нужен паспорт — предъявляет паспорт.
— Или хочет, чтобы его нашли, — проговорила я задумчиво.
— Или так. В общем, я проследил за ним буквально до сегодняшнего дня по этим следам. Четыре дня назад он брал билет на поезд до Храббурга.
— Храббурга?.. Это же... в нескольких километрах рядом с Танресом! А в Танресе живёт Антонио Тенбрук, Удав! — теперь всё более возбужденной и взъерошенной становилась я.
— А два дня назад он — не Антонио твой только, а Чёрный Кот — зарегистрировался под своим этим именем — Эдж Дино — в фешенебельным отеле "Фиол" в центре Укосмо.
— Карамба!
— Он, должно быть, очень богат. Только не понятно, откуда деньги. И при этом не скрывается, путешествует под своим именем.
— Так, ты мне самого главного не сказал! Алистер, наш Орёл — он при чём?!
— А при том, что я начал про него рассказывать! Мы с ним дрались, и у меня была в кармане фотография Чёрного Кота. Я решил пойти от гипотезы узкого круга — о том, что в узком кругу все друг друга знают. Теория шести рукопожатий. Чисто от балды я его спросил, знает ли он Чёрного Кота. Сначала я просто имя назвал. Он покачал головой. Потом спросил про комиксы. Прикинь, Клот, Алистер — гик со стажем, а этих комиксов тоже не знает! Потом я показал ему фотку Чёрного Кота, ту самую из досье. Он долго вглядывался, а потом молвил — "знакомый вид, похож на Эда".
Пит: "На Эджа, может быть?".
Алистер: "Нет, он Эд. Так он представляется на форуме. Я его видел дважды, мы играли на кабинетках и полигонках, но близко не знаком, даже не играл лично с ним толком. Просто знаю, что его зовут Эд. Он, кажется, заявился на ночной готический бал, на который я не попадаю из-за этих экзаменов. И который вроде бы сегодня... или завтра, я дату точно не помню. Там его имя мелькало вроде в списке заявившихся"
Пит: "На каком форуме? Что за бал?"
Алистер: "Форум ролевиков "Контакт", ветка "Балы и Мастерская"
— Дальше я побежал в Сеть, нашёл этот форум, нашёл ветку. Там объявлялось о готическом ночном бале, который будет сегодня с одиннадцати вечера до шести утра. В Доме на набережной, помещении бывшего ресторана. Ресторан закрыли и стали сдавать его залы в аренду под всякие мероприятия.
— Ресторан? Залы? Карамба! Я там была — а ничего не знаю об этом! Но погоди... Вы с Алистером так уверены, что этот Эд... Эдж туда пойдёт? Откуда такая уверенность? — меня одолел скептицизм.
— Нет никакой уверенности, — честно ответил 003. И протянул мне распечатки: — Вот, это с того форума. Здесь данные о самом мероприятии, о дресс-коде. Там собираются готы и танцуют всю ночь исторические танцы. Помнишь, мы с тобой, когда увидели Чёрного Кота — подумали, что он похож на гота? Всё взаимосвязано!
Я пробежала глазами лист:
— А ещё тут сказано о фейс-контроле. О том, что вход в помещение только по предъявлению паспорта, что все участники записаны заранее, списки подаются на охрану, и предупреждение не опаздывать, — я задумчиво посмотрела на часы. Стрелка подползала к половине одиннадцатого. — Я видела, какая там охрана.
— Мы можем переодеться в готов, пройти, охрану усыпить из степлеров! — загорелся Пит.
— Охраны там много. Это серьёзное здание. Лучше нам вообще не светиться. Но нам надо выяснить, там Чёрный Кот или нет. Если да — что он там делает.
Я быстро придумала:
— Пит, достань мне срочно из программы проектирования зданий доскональный план Дома на Набережной, с обозначением функциональности помещений. Ещё нам понадобится мощный бинокль Демоуса и остальной инвентарь. Я в арсенал и переодеваться. Когда я освобожусь, планы должны лежать у меня на столе и переодеваться пойдёшь ты.
Сказав это, я вихрем стала исчезать из Кабинета Шестёрки.
— Ну Клот, ну деловая колбаса! — раздалось мне вслед, однако это было сказано беззлобно.
Когда я вернулась, мой друг исполнил мою просьбу.
— Вот планы, — протянул он мне распечатки. — Ещё я узнал название арендодателя, кому принадлежит этот зал. Оказывается, одной из дочерних фирм "Доллард Мультипликэйшн". Она занимается поиском и сдачей в аренду таких вот помещений, в основном для фотосессий, съемок всяких. То есть собственник помещения, где будет происходить балл, Мангус Доллард.
— Происходит, — поправила я Пита, взглянув на часы. — Уже. Хотя ещё нет одиннадцати, я уверена, что основные организаторы уже там.
Я стала внимательно ознакамливаться с планом. Пит комментировал:
— В Доме на Набережной все этажи выше второго — жилые. На первом этаже располагаются все эти рестораны, концертные залы, музеи и так далее. Некоторые помещения по высоте потолка равняются двум этажам. Сам Дом на Набережной состоит из нескольких корпусов, нас интересует не самое огромное здание, а вот этот боковой корпус.
— Как раз в самом главном здании, где я была сегодня, в примыкающей части находится концертный зал. А вот тут — чёрный ход.
— Зачем тебе чёрный ход?
— Пригодится, — ограничилась я лаконичным ответом. Про себя подумала — как Пит намеревается проходить сюда, если не через чёрный ход? — Я вижу, что корпуса соединены между собой. Проход в нужный нам корпус — из главного, как раз вот по этому коридору.
— Да, а основные гости входят через девятый подъезд главного корпуса. Всего в главном корпусе одиннадцать подъездов, то есть двенадцать по документам, но одиннадцатого подъезда не существует, сразу после десятого идёт двенадцатый!
— Правда? Интересно, почему так?
Внезапно мы услышали совсем рядом:
— Потому что Дом на набережной — жутчайшее место.
Вздрогнули. Рядом стояла Джейн и смотрела на нас. Она улыбалась, радуясь, что застала нас врасплох. Но Джейн — совсем не тот человек, от которого нужно что-то скрывать. Это наша лучшая подруга.
— Джейн! Мы идём в Дом на набережной сегодня. Расскажи, почему жутчайшее? — Пита охватило любопытство.
— Вот как? Это ваше экзаменационное задание? От Круэллы, да? — с лёгким сарказмом спросила она. Похоже, Круэлла её доконала.
— Почти, — кивнула я. — Только не от Круэллы, а кое от кого покруче.
— А место правда жуткое. С ним связано много ужасов, вы разве не знаете? Когда здание только построили, ходили слухи, что там селились представители сект, тайных обществ, проводили ритуалы с человеческими жертвоприношениями. Моя наставница госпожа Макоил упоминала о портале, который открывался в подземельях этого здания в средние века. Вернее, в подземельях того места, где потом был построен Дом на набережной. В средние века там стояла крепость, потом монастырь. Монастырь просуществовал совсем недолго: все монахи умерли от чумы. Их, а также других жителей похоронили на кладбище, которое просуществовало до конца восемнадцатого века. Потом кладбище забросили, и вот в девятнадцатом веке на его месте построили Дом на набережной. Старые могильные плиты использовали как части фундамента, а скелеты и кости толкли и делали из них цементную смесь.
— В девятнадцатом веке? Цемент? Брешешь, — поморщился Пит.
— Ну, не совсем цемент, но такую технологию делали, тесто, замес на костях и крови. Кто истинный архитектор Дома на набережной — не знает никто. Также никто не знает истинного расположения помещений в этом доме. Вот у вас тут планы, — Джейн ткнула пальцем в распечатки, — а они не верны. Настоящие планы тоже никто не знает, а кто узнаёт — прощается с жизнью.
— То, что ты рассказываешь — не более чем слухи и домыслы. Они не проверены... — попытался возразить Пит. Я подумала, что он это делает из соображений психологической защиты, потому что он смутился.
— Думаешь? А ты проверял? Ты копался в архивах нашей Базы, в секретных материалах, фиолетовых папках? Наверняка там что-то есть, наши коллеги там должны были расследовать! — подняла Джейн на него колдовские зелёные глаза. — Поосторожнее с этим домиком, друзья. В журналах на тему оккультизма часто пишут о призраках, которых видят в этом доме, в квартирах. Многие жильцы покинули свои квартиры из-за полтергейста!
— Что ещё говорят про этот дом? — спросила я у подруги.
— То, что это вотчина зла. И без надобности туда лучше не соваться.
— Там театр, музей, концертный зал, культурные мероприятия проходят.
— Люди, которые их там организуют — либо глупцы, либо делают это с умыслом. Например, собирать людей в одном месте, качать из них энергию. Я к тому, что Дом на набережной построен на геопатогенной зоне. Там болота были, ещё до монастыря и крепости.
— Откуда тогда там подземелья, если болота? — удивился Пит.
— Под болотами. Говорят, там ещё карстовые пещеры.
— Ну понеслось. Джейн, ты сама запуталась, напугалась и нас напугала! — сделал замечание Пит.
— Меня не напугала, — улыбнулась я.
— Ну конечно! Тебе хоть бы хны, ты тут у нас главная Сорвиголова! Джейн, лучше погадай нам на Таро. У тебя лёгкая рука. Птичка-Разрушитель мне сегодня на хвосте донёс, как ловко ты провела гадательный сеанс под носом у Кру...
— Тшшш! — зашипела Джейн на Пита. — Не поминай дьяволицу всуе! — и испуганно покосилась на дверь. Я на всякий случай её поплотнее прикрыла. — Вот что, ты прав. Если я вам нагадаю хороший удачный исход вашего рейда в такое жуткое место — с вас шоколадка!
— Обязательно. Купим её прямо в буфете Дома на набережной, — улыбнулась я.
— Окстись! Они там наверняка отравленные. Или приворотно-отвороно-переворотные.
— Оборотные, — хихикнула я.
Идея погадать мне понравилась. Джейн разложила быстро карты Таро, мы с Питом загадали каждый своё желание. Не знаю, что там загадывал Пит, а я загадывала про удачный исход дела и про то, что мы выясним о Чёрном Коте. Или познакомимся с ним. Возможно, нам удастся войти к нему в доверие, подружиться, представиться посторонними незаинтересованными в нём людьми, применить шпионские тактики. Вот Скорпион будет доволен!
Джейн умеет гадать на Таро хорошо. Она практикуется регулярно, плюс её учит госпожа Макоил, которая то ли ведьма, то ли фея, а по профессии уфологиня и кандидат уфологических наук. Джейн несколько минут раскладывала младшие, старшие арканы, определяла для нас с Питом придворные карты. Пита она обозначила как Короля Монет, меня — как Королеву Мечей. Она сказала, что эти карты наиболее точно отражают наш характер. Никак не думала, что Королева Мечей — тихая скромная девочка вроде меня, но Джейн виднее.
— Что же там такое? — в нетерпении спросил Пит, когда Джейн завершила расклад и стала вглядываться в карты. Её лицо то хмурилось, то наоборот становилось лукаво-весёлым.
