— Знаешь, Ренсо, только благодаря тебе ЕГЭ я не посмею вычеркнуть из памяти, несмотря ни на что! Ну и благодаря ребятам, разумеется!
Мы с ним тепло пожали руки друг другу.
Потом к нам подошли радостные и весёлые Пит, Джейн, Эллен, Ром, и их догнал Пол. Опираясь на костыль, он передвигался довольно бодро и напоминал лихого пирата, а не жертву Круэллиных эскапад с ЕГЭ. Ёпс и Кот в Сапогах куда-то делись, Джейн рассказывала про карты Таро, Ром и Эллен объясняли нам, куда и к каким часам мы должны подойти сегодня на раут. Я слушала их вполуха, потому что увидела снова этих двух людей из Верховного Жюри Элизиума, которые до сегодняшнего дня всё это время сопровождали Круэллу.
Как их назвал Кот в Сапогах? Карамелия и Локан? Я увидела, что они стоят особняком, в стороне, скрестив руки на груди. И наблюдают за всеми нами, будто смотрят цирковое представление. Мне не понравился сощуренный колючий и нехороший взгляд Карамелии. Локан не выражал никаких эмоций, просто стоял и смотрел, и от этого становилось неуютно. Потом я увидела, что к ним подошла Аманда и принялась с ними говорить. Стало чуть спокойнее — Аманда наверняка загладит неприятное впечатление, которое они получили, когда мы сорвались и проучили-таки придурошную Круэллу. Но не понравились мне эти люди, ох не понравились почему-то. Даже Кот В Сапогах, который мне несколько дней назад угрожал, казался на их фоне этаким весёлым дяденькой-клоуном.
Когда появился босс — я не сразу заметила. Мы все продолжали общаться в этом зале, поздравлять друг друга с победой, с повышениями и с тем, что всё закончилось благополучно. Майло деликатно стоял чуть в стороне. Удивительно, что к нему никто не подходил. Он словно превратился в человека-невидимку для всех, кроме меня. Возможно, так и есть. Когда наши взгляды встретились, он жестом попросил меня подойти.
— Пойдём-ка поговорим, — предложил он.
Он умеет делать предложения, от которых нельзя отказаться. Я ведь со вчерашнего вечера хотела поговорить с ним. Я вопросительно посмотрела на босса:
— Ноль-ноль-третьего и ноль-пятнадцатого звать?
— Нет. Только для твоих глаз, агент ноль-ноль-один.
О, а вот это интрига! Мы вышли, удалились на достаточное расстояние от галдящего зала, в тихую комнату.
Конечно же, на столе стоял горячий кофейник со свежезаваренным какао и пара чашечек.
— Надолго тебя не задержу. Знаю, тебе нужно собираться на раут к Альберту Брэдлу и наверняка хочется пообщаться с друзьями. Я вызвал тебя, чтобы поблагодарить.
— Меня?! За что? — ошалела я.
Майло как всегда спокоен и невозмутим. Наливает себе какао, откидывается на спинку кресла, начинает пить. На меня почти не смотрит. Я тоже наливаю себе какао, изрядно сбитая с толку.
— Ты очень помогла Чёрному Коту.
— Э... это тот фокус, вроде целительства, с энергией "ци" что ли? Или...
— И это тоже. Ты помогла ему помириться — это главнее.
— Помириться с тобой?
— Нет. С самим собой. Так уж случилось, что ты оказалась единственной, к кому он прислушался. Я знал, что будет именно так, поэтому и послал тебя к нему.
— Но мы с ним до вчерашней ночи виделись всего один раз в жизни, да и вряд ли ещё увидимся. Вряд ли уж я так на него повлияла.
— Повлияла. Иногда достаточно в жизни всего на пару минут встретить нужного человека. Который скажет нужные слова и поведёт по отношению к тебе и к ситуации нужным образом. И вот в тебе уже что-то изменилось. А то что вряд ли ты его увидишь — тут я сильно сомневаюсь, — в глазах Майло была добрая хитрая усмешка.
— Почему ты так в этом уверен?
— Потому что ты потеряла сознание, а Чёрный Кот так и не поговорил с тобой. Он непременно это сделает. А ещё потому что у него твой номер телефона.
— Эй! Это уже каким-то сводничеством попахивает, — проворчала я. — И вообще, у него есть уже девушка, которая вправляет ему мозги. Это Синтия. Не будь её — мои слова бы для него ничего не значили. Он бы послал меня! Кстати, что там с Синтией?
— Всё в порядке. Она с ним.
— Ты ведь хотел завербовать её, — сощурилась я.
— Хотел. Но не стану.
— Это ещё почему? Знаешь, Майло, я уже не считаю это плохой идеей. Она из серии — глаза боятся и вопят, а руки делают. Но вот из-за того что глаза боятся — притягивает к себе неприятности. Она, если так с ней основательно поработать, смелая вообще-то. Любит острые ощущения. Совсем как я, да!
— Я хотел завербовать её не из-за острых ощущений. Её медиумические способности очень сильны. Такой человек помог бы связаться с духами тех, кого я знал раньше, с кем мы начинали войну против Люци. С Кристофером Эйкродом.
Я вспомнила старого погибшего Охотника. Два года назад мы с Джейн лично познакомились с его призраком. Он указал нам, где взять его книгу-дневник, в которой он описывал достоверную информацию и секретные сведения про планету Люци, про их тактику и стратегию. Именно из этой книги мы знали о войне, которая случится через два года, о пришествии сюда Люцифера.
— Я не хотел её использовать, конечно же. Но её медиумизм пригодился бы нам.
— Я и не говорю, что ты хотел её использовать. Мы все так или иначе используем других, если уж смотреть на вещи под таким углом. Но, значит, говоришь, ты передумал, не станешь делать ей предложение, от которого она не сможет отказаться?
— Не стану, потому что она теперь с Чёрным Котом. Она его вторая половина. А Чёрный Кот к нам не пойдёт. Никогда.
— Хм. Так вы с ним помирились или нет?
— Я с ним и не ссорился. Что до него — пусть он сам разбирается в себе. Но хорошее начало положено.
— Что это вообще за ссора была? Ты никогда не рассказывал. Это что-то личное?
— Нет. Эта ссора связана с тем, что Чёрный Кот в тот момент кое-чему не научился. Ты знаешь, как я учу. Жёстко. Я бросаю в воду и смотрю — выплывет или нет. С тобой я такое проворачивал не один раз. С Удавом — пару раз, потому что он ещё новичок, мы знакомы не так давно. С двумя другими своими учениками я тоже делал это много раз.
— Когда ты бросаешь в воду — ты уже заведомо знаешь, что ученик выплывет. Если бы ты сомневался — ты не бросал бы в воду. Когда ты мне даёшь задание и говоришь — выполняй как хочешь — это потому что ты доверяешь мне, — произнесла я и в восхищении посмотрела на босса.
Ибо это так. Как бы мы с друзьями ни ворчали на Майло за его методы — в конце концов выходило, что он прав. Он верил в нас, считал нас очень опытными.
— Ты ещё моложе, чем Чёрный Кот — а понимаешь это. Чёрный Кот не понял. Ни в первый раз, ни во второй, а на третий раз психанул и ушёл. Ты понимаешь, почему я не стал его останавливать. Он должен был внутри себя пережить опыт, всё понять.
— Может быть, он требовал к себе иного подхода? — деликатно заметила я, что Скорпиону следовало бы быть менее жёстким с одичавшим мальчиком, потерявшим родителей.
— Он попал ко мне. Это был его выбор. Он согласился. Я предупреждал его о том, кто я такой.
— Согласился — да не понял до конца, — вздохнула я. И призналась: — Майло, я даже до сих пор не знаю и не понимаю, кто ты такой. Но я верю тебе.
Майло улыбнулся. Немного грустно.
— Чёрный Кот мог всё понять правильно. Он мог избегать меня, потому что ненавидел за то, что я показал ему его слабость и никчёмность, которую он презирал в себе.
— Ты хорошо его научил. Мы видели, как он дерётся. Когда я была с ним, и мы убегали от оборотней, он тоже показал класс! Какие у него сверхспособности?
— Только одна. Которая сейчас исчезла. Он мог чуять Фитгуса и предметы люциан. На подсознательном уровне. Он искал Фитгуса по всему городу, попадал в те места, где действовал люцианский кулон. Потом он учуял координаты, где основное логово Фитгуса под землёй. Это произошло после того, как Фитгус коснулся его. Фитгус тогда ещё находился на Люци, дистанционно действовал на людей. Таких, как Доллард или Платтеры. Когда он заставил Долларда нанять мафию и убить семью Эджа Дино, он решил поиздеваться над мальчиком. Наградить его психическим расстройством и страхами, да, сделать сумасшедшим. Вместо этого повязал с собой.
— Способность исчезла, потому что Фитгус умер? И безумие и страх тоже исчезли? — с надеждой спросила я.
— Да. А ещё помог камень.
— Аметист? Который успокаивающий камень?
— Камень снял чары Фитгуса. Остальное сделала его воля.
— Что ещё может этот камень? Откуда он? Я сразу поняла, что ты неспроста дал его Питу.
— Этот камень — с Клакенских Гор.
— Наслышана об этом месте, больше ни о чём не спрашиваю! Мистическое место. Грэнжер вон оттуда, поехал исследовать всякую дичь! И Прыгун там жил несколько месяцев, оно заметно повлияло на Прыгуна! Что с тем камнем?
— Разрушился, потому что выполнил свою функцию. Я не скрою, что горд Удавом. Он всё проделал как нужно. По сути, вся эта миссия была его.
— А ведь и правда! Карамба, я тоже искренне рада за него! И горжусь, ведь это с моей подачи Удава взяли к нам. Он использовал камень, убил оборотней, украл кулон и какие-то бумаги, разделался почти в одиночку со змеёй... — проговорила я задумчиво и осознала, насколько прав Скорпион. — Знаешь, Майло, я скажу тебе по секрету, Удав очень переживает за своё место. Он был уверен, что опозорился, когда упустил Гранд Окулярис.
— Да, он в ТДВГ с твоей подачи, всё верно. Его не хотели брать не только из-за родственных отношений с Лондой, пусть они и слишком дальние родственники — троюродные тётя и племянник. Во многом его не хотели брать из-за конфликта, который случился пять лет назад со школой наёмных убийц. В администрацию школы проникли представители Чёрного Ордена, которые решили устранить самых лучших учеников их же руками. Самыми лучшими были Удав и Зелёный Червь. Кто-то из наших союзников раскрыл заговор и предупредил финалистов, они бежали. Зелёный Червь исчез совсем, а Удав долго носил на себе клеймо труса и дезертира. Я никогда не верил, что он трус и дезертир. Потом наши разобрались в этом заговоре, он был составлен изощрённо. С Удава подозрения в неблагонадёжности сняли, но всё время находились отговорки, чтобы его взять. Теперь же пришло самое время. Я буду продолжать обучать его. Но и без меня, скажу честно, он почти готов.
Я не стала спрашивать, к чему готов Удав. Майло произнёс эту речь отвлеченно, не смотря на меня, попивая какао. Она была похожа на исповедь или разговор с самим собой. Но я знала, что Майло предпочёл сам меня об этом осведомить. Всё-таки у меня третий уровень допуска, это налагает ответственность и доступ к определённым знаниям. Никак не могу к этому привыкнуть! Только что была стажёром — и вот уже агент-оперативник...
— Что будет с тем кулоном?
— Ничего. Я позабочусь, чтобы он никогда не попал ни к Чёрному Ордену, ни к люцианам. Гранд Окулярис и купол тоже полностью разрушены.
— А что за приказ ты дал Фитгусу, он должен кого-то убить? Остальных одиннадцатерых наместников?
— Да, такой приказ. Теперь он главный исполнитель нового договора, под надзором Света, Тьмы и Белизны.
— Какой договор был у тебя? Как и когда ты заключил его?
— Давно. Ещё в прошлой жизни. Фитгус Шихр тогда был на Люци, ментально воздействовал на человека, который был мне дорог. Он планировал сделать его своим рабом и жертвой. Я не мог достать Фитгуса, поскольку он находился в другом измерении, Фитгус не мог ничего сделать со мной. Он сказал, что тот человек ему нужен и что всё равно доберётся до него. Я сказал, что если он сюда выйдет — сразу же умрёт. Я как Охотник мог его убить за вторжение. Фитгусу это было не выгодно: его целью было проникнуть на Землю. Тогда он предложил договор, с условиями, что я его не трогаю и никого не натравляю на него, после того как он придёт на Землю. Взамен он обещал не трогать больше того человека. Я взял с него слово, что если его планам не суждено сбыться и ему противостоит некто другой — он должен будет выполнить мой приказ. Договор был скреплён представителем Чёрного Ордена, представителем Светлейшего и Тьмой.
— С Фитгусом мог справиться только ты, и он это знал. Решил обмануть тебя, — догадалась я.
— Да. Фитгуса не могло сразить ни одно оружие землян. Только я один мог подавить его волю и ментально подчинить себе, он это прекрасно понимал. Своё обещание он, кстати, нарушил. Эрнест Дино — отец Эджа — был реинкарнацией того человека. Он убил Эрнеста Дино руками другого своего раба. Это была жертва. Эдж поклялся найти Фитгуса, бросить ему вызов — и бросил. Но когда Фитгус почти победил его, Эдж имел право позвать меня в помощь. Потому что Фитгус нарушил этот пункт договора. Пусть в другой реинкарнации, но всё же.
— И тогда ты ударил по Фитгусу, подчинил его, и теперь он твой раб.
Майло не ответил, я поняла, что попала в точку. Через какое-то время он договорил:
— Фитгус не рассчитывал на такое. Возможно, он подумал, что я так и не пойму, кто такой Эрнест Дино. Ведь я никогда с ним не общался в этой жизни, а в прошлой реинкарнации он был одним из моих лучших друзей. Эрнест Дино меня помнил, возможно, через подсознание. Когда он придумывал свою серию графических романов о Чёрном Коте, он ввёл персонажа по имени Беркутус. Это был наставник Чёрного Кота, и Дино-старший наделил его многими моими чертами. Сделал его таким же занудным и любящим издеваться над учениками.
— Ты не занудный, — улыбнулась я грустно. — Как всё переплелось. Поверить в это сложно. Вернее, поверить можно, но вот как всё понять и осознать...
Немного подумав, я продолжила расспросы. Хотелось расставить все точки над ё, проверить свои догадки и мысли, накопившиеся за эти дни:
— В том договоре принимал участие кто-то из так называемых Светлейших. Это была Круэлла?
— Нет. Это был один из её коллег. Круэлла была против. Она считала, что я должен был Фитгусу дать убить того человека и что не надо было влезать ни в какие договора. По этой причине она здесь пыталась сделать всё, чтобы опорочить моих подчинённых и учеников, а заодно их друзей в придачу — Великолепную Шестёрку, Группу Икс и Знак Вопроса.
— То есть она хотела спасти мир от Фитгуса, но ценой жизни твоего друга. Майло, я бы поступила так же, как ты. Я только что представила себя на твоём месте. Что какой-то чужеродный гад угрожает Питу или Джейн, хочет их убить... — горячо заявила я. — Да и вообще, я бы пошла на этот договор назло Круэлле!
— Я в этом не сомневаюсь, агент Сорвиголова, — начальник произнёс это спокойно. Не одобрительно, но и не порицая.
Мы с ним отлично понимали друг друга в тот момент, за какао, за этими душевными разговорами.
— Расскажи про жертву. Я поняла, что Фитгусу — будь он то на Люци, то в этом мире, нужны жертвы. Ты говорил, что во время прошлой ночи кто-то должен был умереть. Что это должен был быть какой-то человек, кому деньги не важны. Это ведь Чёрный Кот? Ему деньги не важны, — предположила я задумчиво.
Майло долго не отвечал. Возможно, думал, как облечь мысль в слова, чтобы я поняла.
— Мы сделали всё, чтобы в эту ночь жертвы не было. Информатор Ёпс и бывший союзник Фитгуса Кот в Сапогах взорвали восходящий поток геопатогенной энергии из Земли. Союзник Аврелий Флакк нарушил целостность купола и исказил нисходящий поток геопатогенной энергии из Космоса. Фитгусу не хватило энергии. Его обесточил частично поединок с Чёрным Котом, частично я. Люцианский кулон мы забрали — теперь им не смогут воспользоваться союзники люциан из Чёрного Ордена.
Мы с ним тепло пожали руки друг другу.
Потом к нам подошли радостные и весёлые Пит, Джейн, Эллен, Ром, и их догнал Пол. Опираясь на костыль, он передвигался довольно бодро и напоминал лихого пирата, а не жертву Круэллиных эскапад с ЕГЭ. Ёпс и Кот в Сапогах куда-то делись, Джейн рассказывала про карты Таро, Ром и Эллен объясняли нам, куда и к каким часам мы должны подойти сегодня на раут. Я слушала их вполуха, потому что увидела снова этих двух людей из Верховного Жюри Элизиума, которые до сегодняшнего дня всё это время сопровождали Круэллу.
Как их назвал Кот в Сапогах? Карамелия и Локан? Я увидела, что они стоят особняком, в стороне, скрестив руки на груди. И наблюдают за всеми нами, будто смотрят цирковое представление. Мне не понравился сощуренный колючий и нехороший взгляд Карамелии. Локан не выражал никаких эмоций, просто стоял и смотрел, и от этого становилось неуютно. Потом я увидела, что к ним подошла Аманда и принялась с ними говорить. Стало чуть спокойнее — Аманда наверняка загладит неприятное впечатление, которое они получили, когда мы сорвались и проучили-таки придурошную Круэллу. Но не понравились мне эти люди, ох не понравились почему-то. Даже Кот В Сапогах, который мне несколько дней назад угрожал, казался на их фоне этаким весёлым дяденькой-клоуном.
Когда появился босс — я не сразу заметила. Мы все продолжали общаться в этом зале, поздравлять друг друга с победой, с повышениями и с тем, что всё закончилось благополучно. Майло деликатно стоял чуть в стороне. Удивительно, что к нему никто не подходил. Он словно превратился в человека-невидимку для всех, кроме меня. Возможно, так и есть. Когда наши взгляды встретились, он жестом попросил меня подойти.
— Пойдём-ка поговорим, — предложил он.
Он умеет делать предложения, от которых нельзя отказаться. Я ведь со вчерашнего вечера хотела поговорить с ним. Я вопросительно посмотрела на босса:
— Ноль-ноль-третьего и ноль-пятнадцатого звать?
— Нет. Только для твоих глаз, агент ноль-ноль-один.
О, а вот это интрига! Мы вышли, удалились на достаточное расстояние от галдящего зала, в тихую комнату.
Конечно же, на столе стоял горячий кофейник со свежезаваренным какао и пара чашечек.
— Надолго тебя не задержу. Знаю, тебе нужно собираться на раут к Альберту Брэдлу и наверняка хочется пообщаться с друзьями. Я вызвал тебя, чтобы поблагодарить.
— Меня?! За что? — ошалела я.
Майло как всегда спокоен и невозмутим. Наливает себе какао, откидывается на спинку кресла, начинает пить. На меня почти не смотрит. Я тоже наливаю себе какао, изрядно сбитая с толку.
— Ты очень помогла Чёрному Коту.
— Э... это тот фокус, вроде целительства, с энергией "ци" что ли? Или...
— И это тоже. Ты помогла ему помириться — это главнее.
— Помириться с тобой?
— Нет. С самим собой. Так уж случилось, что ты оказалась единственной, к кому он прислушался. Я знал, что будет именно так, поэтому и послал тебя к нему.
— Но мы с ним до вчерашней ночи виделись всего один раз в жизни, да и вряд ли ещё увидимся. Вряд ли уж я так на него повлияла.
— Повлияла. Иногда достаточно в жизни всего на пару минут встретить нужного человека. Который скажет нужные слова и поведёт по отношению к тебе и к ситуации нужным образом. И вот в тебе уже что-то изменилось. А то что вряд ли ты его увидишь — тут я сильно сомневаюсь, — в глазах Майло была добрая хитрая усмешка.
— Почему ты так в этом уверен?
— Потому что ты потеряла сознание, а Чёрный Кот так и не поговорил с тобой. Он непременно это сделает. А ещё потому что у него твой номер телефона.
— Эй! Это уже каким-то сводничеством попахивает, — проворчала я. — И вообще, у него есть уже девушка, которая вправляет ему мозги. Это Синтия. Не будь её — мои слова бы для него ничего не значили. Он бы послал меня! Кстати, что там с Синтией?
— Всё в порядке. Она с ним.
— Ты ведь хотел завербовать её, — сощурилась я.
— Хотел. Но не стану.
— Это ещё почему? Знаешь, Майло, я уже не считаю это плохой идеей. Она из серии — глаза боятся и вопят, а руки делают. Но вот из-за того что глаза боятся — притягивает к себе неприятности. Она, если так с ней основательно поработать, смелая вообще-то. Любит острые ощущения. Совсем как я, да!
— Я хотел завербовать её не из-за острых ощущений. Её медиумические способности очень сильны. Такой человек помог бы связаться с духами тех, кого я знал раньше, с кем мы начинали войну против Люци. С Кристофером Эйкродом.
Я вспомнила старого погибшего Охотника. Два года назад мы с Джейн лично познакомились с его призраком. Он указал нам, где взять его книгу-дневник, в которой он описывал достоверную информацию и секретные сведения про планету Люци, про их тактику и стратегию. Именно из этой книги мы знали о войне, которая случится через два года, о пришествии сюда Люцифера.
— Я не хотел её использовать, конечно же. Но её медиумизм пригодился бы нам.
— Я и не говорю, что ты хотел её использовать. Мы все так или иначе используем других, если уж смотреть на вещи под таким углом. Но, значит, говоришь, ты передумал, не станешь делать ей предложение, от которого она не сможет отказаться?
— Не стану, потому что она теперь с Чёрным Котом. Она его вторая половина. А Чёрный Кот к нам не пойдёт. Никогда.
— Хм. Так вы с ним помирились или нет?
— Я с ним и не ссорился. Что до него — пусть он сам разбирается в себе. Но хорошее начало положено.
— Что это вообще за ссора была? Ты никогда не рассказывал. Это что-то личное?
— Нет. Эта ссора связана с тем, что Чёрный Кот в тот момент кое-чему не научился. Ты знаешь, как я учу. Жёстко. Я бросаю в воду и смотрю — выплывет или нет. С тобой я такое проворачивал не один раз. С Удавом — пару раз, потому что он ещё новичок, мы знакомы не так давно. С двумя другими своими учениками я тоже делал это много раз.
— Когда ты бросаешь в воду — ты уже заведомо знаешь, что ученик выплывет. Если бы ты сомневался — ты не бросал бы в воду. Когда ты мне даёшь задание и говоришь — выполняй как хочешь — это потому что ты доверяешь мне, — произнесла я и в восхищении посмотрела на босса.
Ибо это так. Как бы мы с друзьями ни ворчали на Майло за его методы — в конце концов выходило, что он прав. Он верил в нас, считал нас очень опытными.
— Ты ещё моложе, чем Чёрный Кот — а понимаешь это. Чёрный Кот не понял. Ни в первый раз, ни во второй, а на третий раз психанул и ушёл. Ты понимаешь, почему я не стал его останавливать. Он должен был внутри себя пережить опыт, всё понять.
— Может быть, он требовал к себе иного подхода? — деликатно заметила я, что Скорпиону следовало бы быть менее жёстким с одичавшим мальчиком, потерявшим родителей.
— Он попал ко мне. Это был его выбор. Он согласился. Я предупреждал его о том, кто я такой.
— Согласился — да не понял до конца, — вздохнула я. И призналась: — Майло, я даже до сих пор не знаю и не понимаю, кто ты такой. Но я верю тебе.
Майло улыбнулся. Немного грустно.
— Чёрный Кот мог всё понять правильно. Он мог избегать меня, потому что ненавидел за то, что я показал ему его слабость и никчёмность, которую он презирал в себе.
— Ты хорошо его научил. Мы видели, как он дерётся. Когда я была с ним, и мы убегали от оборотней, он тоже показал класс! Какие у него сверхспособности?
— Только одна. Которая сейчас исчезла. Он мог чуять Фитгуса и предметы люциан. На подсознательном уровне. Он искал Фитгуса по всему городу, попадал в те места, где действовал люцианский кулон. Потом он учуял координаты, где основное логово Фитгуса под землёй. Это произошло после того, как Фитгус коснулся его. Фитгус тогда ещё находился на Люци, дистанционно действовал на людей. Таких, как Доллард или Платтеры. Когда он заставил Долларда нанять мафию и убить семью Эджа Дино, он решил поиздеваться над мальчиком. Наградить его психическим расстройством и страхами, да, сделать сумасшедшим. Вместо этого повязал с собой.
— Способность исчезла, потому что Фитгус умер? И безумие и страх тоже исчезли? — с надеждой спросила я.
— Да. А ещё помог камень.
— Аметист? Который успокаивающий камень?
— Камень снял чары Фитгуса. Остальное сделала его воля.
— Что ещё может этот камень? Откуда он? Я сразу поняла, что ты неспроста дал его Питу.
— Этот камень — с Клакенских Гор.
— Наслышана об этом месте, больше ни о чём не спрашиваю! Мистическое место. Грэнжер вон оттуда, поехал исследовать всякую дичь! И Прыгун там жил несколько месяцев, оно заметно повлияло на Прыгуна! Что с тем камнем?
— Разрушился, потому что выполнил свою функцию. Я не скрою, что горд Удавом. Он всё проделал как нужно. По сути, вся эта миссия была его.
— А ведь и правда! Карамба, я тоже искренне рада за него! И горжусь, ведь это с моей подачи Удава взяли к нам. Он использовал камень, убил оборотней, украл кулон и какие-то бумаги, разделался почти в одиночку со змеёй... — проговорила я задумчиво и осознала, насколько прав Скорпион. — Знаешь, Майло, я скажу тебе по секрету, Удав очень переживает за своё место. Он был уверен, что опозорился, когда упустил Гранд Окулярис.
— Да, он в ТДВГ с твоей подачи, всё верно. Его не хотели брать не только из-за родственных отношений с Лондой, пусть они и слишком дальние родственники — троюродные тётя и племянник. Во многом его не хотели брать из-за конфликта, который случился пять лет назад со школой наёмных убийц. В администрацию школы проникли представители Чёрного Ордена, которые решили устранить самых лучших учеников их же руками. Самыми лучшими были Удав и Зелёный Червь. Кто-то из наших союзников раскрыл заговор и предупредил финалистов, они бежали. Зелёный Червь исчез совсем, а Удав долго носил на себе клеймо труса и дезертира. Я никогда не верил, что он трус и дезертир. Потом наши разобрались в этом заговоре, он был составлен изощрённо. С Удава подозрения в неблагонадёжности сняли, но всё время находились отговорки, чтобы его взять. Теперь же пришло самое время. Я буду продолжать обучать его. Но и без меня, скажу честно, он почти готов.
Я не стала спрашивать, к чему готов Удав. Майло произнёс эту речь отвлеченно, не смотря на меня, попивая какао. Она была похожа на исповедь или разговор с самим собой. Но я знала, что Майло предпочёл сам меня об этом осведомить. Всё-таки у меня третий уровень допуска, это налагает ответственность и доступ к определённым знаниям. Никак не могу к этому привыкнуть! Только что была стажёром — и вот уже агент-оперативник...
— Что будет с тем кулоном?
— Ничего. Я позабочусь, чтобы он никогда не попал ни к Чёрному Ордену, ни к люцианам. Гранд Окулярис и купол тоже полностью разрушены.
— А что за приказ ты дал Фитгусу, он должен кого-то убить? Остальных одиннадцатерых наместников?
— Да, такой приказ. Теперь он главный исполнитель нового договора, под надзором Света, Тьмы и Белизны.
— Какой договор был у тебя? Как и когда ты заключил его?
— Давно. Ещё в прошлой жизни. Фитгус Шихр тогда был на Люци, ментально воздействовал на человека, который был мне дорог. Он планировал сделать его своим рабом и жертвой. Я не мог достать Фитгуса, поскольку он находился в другом измерении, Фитгус не мог ничего сделать со мной. Он сказал, что тот человек ему нужен и что всё равно доберётся до него. Я сказал, что если он сюда выйдет — сразу же умрёт. Я как Охотник мог его убить за вторжение. Фитгусу это было не выгодно: его целью было проникнуть на Землю. Тогда он предложил договор, с условиями, что я его не трогаю и никого не натравляю на него, после того как он придёт на Землю. Взамен он обещал не трогать больше того человека. Я взял с него слово, что если его планам не суждено сбыться и ему противостоит некто другой — он должен будет выполнить мой приказ. Договор был скреплён представителем Чёрного Ордена, представителем Светлейшего и Тьмой.
— С Фитгусом мог справиться только ты, и он это знал. Решил обмануть тебя, — догадалась я.
— Да. Фитгуса не могло сразить ни одно оружие землян. Только я один мог подавить его волю и ментально подчинить себе, он это прекрасно понимал. Своё обещание он, кстати, нарушил. Эрнест Дино — отец Эджа — был реинкарнацией того человека. Он убил Эрнеста Дино руками другого своего раба. Это была жертва. Эдж поклялся найти Фитгуса, бросить ему вызов — и бросил. Но когда Фитгус почти победил его, Эдж имел право позвать меня в помощь. Потому что Фитгус нарушил этот пункт договора. Пусть в другой реинкарнации, но всё же.
— И тогда ты ударил по Фитгусу, подчинил его, и теперь он твой раб.
Майло не ответил, я поняла, что попала в точку. Через какое-то время он договорил:
— Фитгус не рассчитывал на такое. Возможно, он подумал, что я так и не пойму, кто такой Эрнест Дино. Ведь я никогда с ним не общался в этой жизни, а в прошлой реинкарнации он был одним из моих лучших друзей. Эрнест Дино меня помнил, возможно, через подсознание. Когда он придумывал свою серию графических романов о Чёрном Коте, он ввёл персонажа по имени Беркутус. Это был наставник Чёрного Кота, и Дино-старший наделил его многими моими чертами. Сделал его таким же занудным и любящим издеваться над учениками.
— Ты не занудный, — улыбнулась я грустно. — Как всё переплелось. Поверить в это сложно. Вернее, поверить можно, но вот как всё понять и осознать...
Немного подумав, я продолжила расспросы. Хотелось расставить все точки над ё, проверить свои догадки и мысли, накопившиеся за эти дни:
— В том договоре принимал участие кто-то из так называемых Светлейших. Это была Круэлла?
— Нет. Это был один из её коллег. Круэлла была против. Она считала, что я должен был Фитгусу дать убить того человека и что не надо было влезать ни в какие договора. По этой причине она здесь пыталась сделать всё, чтобы опорочить моих подчинённых и учеников, а заодно их друзей в придачу — Великолепную Шестёрку, Группу Икс и Знак Вопроса.
— То есть она хотела спасти мир от Фитгуса, но ценой жизни твоего друга. Майло, я бы поступила так же, как ты. Я только что представила себя на твоём месте. Что какой-то чужеродный гад угрожает Питу или Джейн, хочет их убить... — горячо заявила я. — Да и вообще, я бы пошла на этот договор назло Круэлле!
— Я в этом не сомневаюсь, агент Сорвиголова, — начальник произнёс это спокойно. Не одобрительно, но и не порицая.
Мы с ним отлично понимали друг друга в тот момент, за какао, за этими душевными разговорами.
— Расскажи про жертву. Я поняла, что Фитгусу — будь он то на Люци, то в этом мире, нужны жертвы. Ты говорил, что во время прошлой ночи кто-то должен был умереть. Что это должен был быть какой-то человек, кому деньги не важны. Это ведь Чёрный Кот? Ему деньги не важны, — предположила я задумчиво.
Майло долго не отвечал. Возможно, думал, как облечь мысль в слова, чтобы я поняла.
— Мы сделали всё, чтобы в эту ночь жертвы не было. Информатор Ёпс и бывший союзник Фитгуса Кот в Сапогах взорвали восходящий поток геопатогенной энергии из Земли. Союзник Аврелий Флакк нарушил целостность купола и исказил нисходящий поток геопатогенной энергии из Космоса. Фитгусу не хватило энергии. Его обесточил частично поединок с Чёрным Котом, частично я. Люцианский кулон мы забрали — теперь им не смогут воспользоваться союзники люциан из Чёрного Ордена.
