– Похоже, никого бить и не понадобится, — резюмировала я. В любой другой ситуации парня бы было жаль, но у убиенцев клонов не меньше пятидесяти. Пятидесяти против моих шести. Надо себя беречь.
– Нужно поторопиться, — кивнул Дан в сторону воды и почему-то посмотрел на меня. Я в свою очередь — на Лифа, но он тоже — на меня.
– Что? — не выдержала, в конце концов.
– Ты — проницатель.
Покачала головой. Я была архитектором пространства. Способным архитектором пространства, а не этим самым, кем они все меня называют.
– Нужно, чтобы ты уладила вопрос с силовыми линиями, — скидывая с себя одежду, сказал Дан.
– А ты? — полуголый парень подошёл к краю водоёма, а меня вмиг охватил испуг. По гладкой поверхности воды пошла энергетическая рябь, напоминая о только что покинувшем состязание убиенце.
– А я поплыву, — невозмутимо сообщил он и похлопал себя по животу, — так что все линии можешь не убирать, займись только теми, какие окажутся подо мной.
Следующие несколько секунд наша троица играла в гляделки. Что они такое выдумали? Как я, вообще, должна всё это сделать? С камнем мне допустим повезло, но, чтобы от моего «повезло» ещё и жизнь чья–то зависела?! Лиф мягко улыбнулся и потрепал меня по волосам.
– Давай у тебя получится? С чего бы не получится?
Действительно! С чего бы? А со ВСЕГО! Как вам такой ответ? Бросила попытку убедить парней в том, что идея глупая. Даже держать на лице невинное выражение и наивно хлопать глазами – бросила. Молча подошла к кромке озера и села на землю. В конце концов, в ситуации с камнем мне даже думать не пришлось. Может и здесь получится?
Опустила пальцы в воду и принялась ждать. Лёгкие вибрации и толчки почувствовала почти сразу. С манипуляциями над пространством здесь, как и в центре Мейрима, всё было глухо. Устроители явно позаботились о том, чтобы ни один пространственный архитектор не сумел воспользоваться способностями. Порталы открывали порталёты, защиту обеспечивали сферы, из оружия, как минимум, были арбалеты, самонаводящиеся дроты и ножи. Убиенец для хождения по воде тоже что-то использовал и вряд ли «слепая вера» к этому относилась. Значит «примочек» на этом этапе ещё было немало. Что ж, вдруг интуитивные способности тоже часть уровня?!
Когда с неба посыпались золотисто-оранжевые искры испугалась, но Дан одобряюще похлопал меня по плечу.
– От них Лиф прикроет, твоё дело – вода.
Я кивнула. Как бы они, вообще, справились не окажись я рядом?
Жжение в ладонях сообщило, что что-то всё же меняется. Силовые линии, сетью, вместе с сине-зелёными водорослями, оплетающие поверхность озера потянулись к рукам и вплелись в энергетическую структуру моего тела. Легонько потянула за одну из линий. Она послушно поддалась.
– Как извозчик, – с удивлением выдала я персонажа из любимых историй бабули Эсты. Дан ответил вопросительным взглядом, но я только повела плечом. Объяснять было некогда, а у меня ко всему прочему в прямом смысле связаны руки. – Действуй, я готова.
Столько смелости сколько я попыталась вложить в свой голос у меня на самом деле не было. С другой стороны, было ясно, что с такой подготовкой и осведомленностью Дан и Лиф одни из богатых участников, а значит клонами запаслись изрядно. Поэтому, как говорит Лиана, пришло время повеселиться.
Вздернув руки, словно погоняю лошадей, я потянула линии на себя. Часть воды рядом с нами очистилась от водорослей и начала переливаться в солнечных лучах.
– Ну со звёздами, – ни к кому конкретно не обращаясь, объявил Дан, а потом стремительно вошёл в воду.
Услышав шум и вскрик даже не обернулась. Понятное дело, если мы умудрились добраться до главного трофея, другие тоже сделают это в короткие сроки, а значит у Лифа прибавится работы по нашей защите.
Дёрнув силовые линии вновь, освободила следующий квадрат для передвижения Дана. Плыл он быстро, поэтому времени зевать не было. Через пару минут на лбу уже выступила испарина, хотя уверенности в происходящем прибавилось.
Ещё через минут семь сердце перестало вырываться из груди. Дан наконец достиг небольшого возвышения посреди озера и, вытягиваясь в полный рост, задорно помахал нам рукой. Сделала тоже самое в ответ и в ту же секунду остров как будто схлопнулся и парень оказался погребён под грудой камней.
– Столпы творения! Я убила Дана, – взвизгнула я, а к глазам моментально подступили слёзы.
– Эй, эй, — Лиф тут же оказался рядом и, положив руки мне на плечи, быстро заговорил, — во-первых, у него есть клоны.
Я судорожно закивала. Конечно, это же Звездиарий. Просто соревнования, игра, а не окончательная гибель.
– А, во-вторых, — продолжал парень, — это не ты!
Он указал на озеро, где из воды снова показался островок. Свежий, обновлённый, с таким же сияющим чистотой алтарём посередине.
– Давай, не дрейфь, — похлопав меня по спине, заявил он, — меня проводишь.
Я кивнула. Мы же здесь за этим — идти вперёд и побеждать.
На этот раз с переплетением силовых линий соединилась легко. Это было даже здорово — следовать велению собственного тела, которое, казалось, знало, где нужно потрогать-погладить, чтобы добиться результата.
Лиф как раз избавился от одежды и, убедившись, что я тоже готова, шагнул в озеро. Разрезая поверхность воды мощными гребками, парень двигался ещё стремительнее Дана и уже через минут пять был у цели. Выходить на поверхность при этом он не спешил, прощупывая пространство на предмет ловушек. От томительного ожидания затекли и зачесались лодыжки, но руки по-прежнему держали силовые линии, поэтому оставалось только терпеть.
Вжух, послышался звук справа и, с разбега оттолкнувшись от земли, какой-то парень перелетел озеро в один прыжок, и оказался на острове. Столб света, и его, как и Дана, утащило под воду. Каким-то чудом от неожиданности не выпустила из рук силовых линий, а приглядевшись и убедившись, что голова Лифа всё ещё торчит над водой, с облегчением выдохнула. Когда остров вернулся на поверхность, парень развернулся и помахал мне рукой, сообщая, что всё в порядке и он хочет оплыть его вокруг. Кивнула и, потянув за нужные нити, освободила ему путь. В тот же момент кто-то сзади резко схватил меня за горло и дёрнул вверх.
– Соскучилась, проницательница, — от голоса Шрама по плечам побежали мурашки. — Пусть твой дружок отведает стихии.
На этой фразе что–то больно пронзило между лопатками, а я провалилась в темноту.
– Ну как? Ну как тебе? — Калеб с горящими глазами нависал над стеклянной крышей восстанавливающей капсулы.
– Дыра чёрная, — объявила я. Хотя тело заполнило состояние лёгкости и обновлённости, чувство дезориентации и какой–то нереальности происходящего не отпускало.
– Думаю, через пару минут от количества выброшенных в твою кровь эндорфинов сможешь слетать на другую сторону галактики без космолёта.
– Быстрее бы, — улыбнулась я. Энтузиазм в глазах друга быстро заразил и меня. — Как всё прошло?
– Нормально, — он потёр подбородок, — лучше расскажи, как у тебя.
Пока я передавала запутанную историю своих знакомств и перемещений, Калеб хохотал. На него, в отличие от меня, антимерзак успел подействовать как раз вовремя, чтобы дать хотя бы услышать правила. Последнее, правда, помогло слабо. Уже через пятнадцать минут после воплощения на поле состязания он оказался затянут в трясину и погиб где-то между болотными кочками и кустами голубики. Трея от того, что ученик эманации чёрного всадника погиб не в бою, была в ярости. Собственно, поэтому Калеб и ошивался в корпусе восстановления. Мирре тоже досталось, но тут она сама. История оказалась примечательная. На красавицу позарилась целая группа преследователей, чем она в своё удовольствие и распорядилась. Заманила их на склон горы, которая имела свойство разрушаться каждые несколько минут, девушка сиганула с обрыва. Само собой, преследователи очень быстро оказались там же — гора разрушилась.
«Судя по результату», — как выразился Калеб, — теперь мы знаем, что Мирра у нас не только убиенка, но и экстремалка.
В ресторан наша троица двигалась в приподнятом настроении. То ли действительно эндорфины, выброшенные в кровь, так действовали, то ли мне, и впрямь, понравилось играть. Умирать, правда, так себе, но оживать очень даже!
Ресторанная зала светилась начищенными до блеска полами и белой мебелью из тягучего пластика. От пола к потолку поднимались почти невесомые резные колоны, увитые еловыми ветвями и пышными шапками пионов. При виде такой красоты глаза заблестели, а когда почувствовала запах будущего обеда, заурчал живот.
– Рад, что ты не вьюнка, — вместо приветствия произнёс Дан.
– Могу сказать тебе тоже самое, — улыбнулась я и на радости при виде его румяной физиономии полезла обниматься. — Лиф победил?
Парень покачал головой.
– Когда этот урод со шрамом воткнул тебе нож в спину, брата разрезало силовыми линиями.
Я присвистнула.
– Есть у меня одна задумка, — меня подхватил из ниоткуда появившийся Лиф и тут же усадил за стол, — но это потом. Сначала еда!
Вот нравились мне эти парни. Не зря мы с ними сработались. Сразу поняли, чем меня подкупить — голод я чувствовала просто зверский.
– Дан и Лиф, Калеб и Мирра, — представила я друзей друг другу. При этом наша плутовка почему-то стала пунцовой.
Лиф прищурил глаза, а потом рассмеялся.
– Мы сбежать успели, — с улыбкой отодвигая кресло и давая Мирре сесть, сообщил он.
– Вы знакомы? — удивилась я.
– Скажем так... — смущённо призналась девушка, — они одни из тех, кого я заманила на скалу.
– Ведьма, — в подтверждении сказанного кивнул Дан, — невероятно очаровательная и коварная ведьма.
В ответ Мирра снова залилась краской, а я поняла, мужа с такими успехами после первого состязания девушка себе точно найдёт!
Мы пообедали впятером. Лиф и Дан оказались братьями с планеты Атрион. Приглядевшись, я действительно разглядела некоторое сходство в разрезе их глаз и формах лиц. При этом Дан был рыжим, а Лиф — светловолосым до такой степени, что некоторые пряди на его голове выглядели пепельными. Калеб быстро нашёл с парнями общий язык, и даже присоединившаяся к нам Трея с нескрываемой печатью злости на лице не смогла испортить ему настроение.
После обеда мы отправились к бассейну. Мне, как обычно, хотелось включить режим лежебокого тюленя, но шансов никто не дал — парни почти сразу потащили в воду.
– Думаешь, почему время на арене идёт куда быстрее, чем на самом курорте? Отдых! — с энтузиазмом воскликнул Лиф. — Мы должны успеть насладиться!
С этими словами он решительно потянул меня за собой, и водяной поток, струящийся в переливах солнечного света, подхватил нас и понёс в сторону горок.
– Я же вроде уже выросла из этого, — простонала я, когда поняла, что бессмысленно сопротивляться напору беззаботных авантюристов. Перед нами раскинулась система из сотен полупрозрачных гладких трубок и гигантских капель воды, висящих прямо в воздухе.
– Говорят, в двенадцатом бассейне можно погладить спину акуле, — с мечтательной улыбкой поведал парень, — а в четвёртом — оказаться в водовороте желтолобиков.
Настороженно взглянула на него.
– У нас хозяйство по разведению рыбы. Мы, между прочим, всю планету кормим.
Кивнула. Теперь ясно, почему оба брата так хорошо плавали и умудрялись удержаться на поверхности воды даже вблизи сильно фонивших силовых линий.
– А ещё это же сплошное веселье! — задорно крикнул Дан и ринулся вперёд.
– Только не говори, Каруна, что снова собираешься отправиться спать в номер, — донёсся издалека насмешливый голос Калеба.
Вместе с Миррой сын адмирала уже забрался на полупрозрачную платформу, с которой начиналось путешествие с морскими обитателями.
– Вы все против меня сговорились! — наиграно сердясь, заявила я и скрестила руки на груди. — В следующий раз я выбираю для нас способ развлечения, и вы обязаны согласиться!
– Шантаж, ммм... — смакуя звуки, пропел Лиф. — Я согласен! — С этими словами он подтолкнул меня вперёд, а я, наконец перестав сопротивляться, поплыла к платформе. В конце концов, это ведь просто вода, не мерзак какой-нибудь.
Первая горка вызвала у меня приступ искреннего восторга, вторая — радостные мурашки в районе груди и живота. Когда я попала в третий бассейн и окружённая стаей каких-то серебрянокрылых рыб закружилась в водовороте фиолетовых водорослей и пузырей воздуха — происходящее показалось настоящей сказкой. И зачем, спрашивается, я так долго сомневалась? Ещё и аргумент выбрала — выросла! Как говорила Эста: «Умеющий удивляться не стареет». Я удивлялась. Поток быстро нёс вперёд, и мне в спутники попадали то почти земные рыбы, то диковинные создания с дальних концов галактики. К шестому бассейну я уже позволила себе полностью расслабиться и просто наслаждаться процессом, в седьмом — узком и тёплом и вовсе растянулась на прозрачном стекле, глядя вниз. Вместо отдыхающих курортников подо мной удивительным образом оказались горы, перемежающиеся полосами зелёного леса. На некоторых склонах разглядела прыгающих горных оленей, коз и даже маленьких пушистых зайцев. То ли слой воды, то ли само стекло разительно улучшали зрение.
Когда, наконец, оказалась на твёрдой земле, рухнула в ближайший гамак. Механизм размеренно закачал меня между деревьями, а я порадовалась, что ландшафтные дизайнеры и архитекторы так хорошо и интересно умудрились всё продумать. Совместить территории природных заповедников, места для развлечений и отдыха, а ещё ведь где-то здесь прятались арены для состязаний. Восторг, да и только! Ещё бы бар поблизости.
С предвкушением вспомнила кокосово-молочный вкус пина колады и огляделась.
– Ты что, решила спрятаться от нас? — насмешливо крикнул Калеб. Видимо, я задержалась в одном из бассейнов. На парнях уже были шорты, а на Мирре очередной шедевр её дизайнерского искусства — платок, отражающий сюжеты окружающего пространства.
– Похоже, это тебе, — Лиф протянул мне бокал, а я с удивлением его приняла. Белый коктейль с запахом рома, кокоса и долькой ананаса на кромке.
– Это как?
– Мыслеволны, — пожал он плечами, — ты думаешь, а бармен вон там уже готовит для тебя напиток.
Вот тебе и лучший курорт галактики. Я улыбнулась и махнула мужчине рукой в знак благодарности.
Перелив хрусталя сообщил, что первое состязание окончено. В секунду обстановка вокруг из размеренной и легкой сделалась сосредоточенной и напряженной.
– Результаты, — торжественным полушёпотом объявил Калеб, а Трея закатила глаза. Она всё ещё не смирилась с тем, что её ученик в первом же состязании должен был оказаться на одном из последних мест.
Изображение материализовалось прям в воздухе перед нами. На подёрнутом рябью экране мелькали имена участников с количеством набранных баллов. Критерий оценивания, как объяснил Лиф, был довольно сложный. Как близко участник оказался к итоговому трофею по окончанию состязания, как и отчего погиб, сколько препятствий преодолел.
Из двухсот участников братья взяли 36 и 37 места, Мирра — 44 (видимо, сыграло то, что убиенка отправила в восстановительный корпус не меньше дюжины игроков). Калеб попал на 158, а вот я, тщательно выискивающая себя в конце списка, на 15.
– Нужно поторопиться, — кивнул Дан в сторону воды и почему-то посмотрел на меня. Я в свою очередь — на Лифа, но он тоже — на меня.
– Что? — не выдержала, в конце концов.
– Ты — проницатель.
Покачала головой. Я была архитектором пространства. Способным архитектором пространства, а не этим самым, кем они все меня называют.
– Нужно, чтобы ты уладила вопрос с силовыми линиями, — скидывая с себя одежду, сказал Дан.
– А ты? — полуголый парень подошёл к краю водоёма, а меня вмиг охватил испуг. По гладкой поверхности воды пошла энергетическая рябь, напоминая о только что покинувшем состязание убиенце.
– А я поплыву, — невозмутимо сообщил он и похлопал себя по животу, — так что все линии можешь не убирать, займись только теми, какие окажутся подо мной.
Прода от 02.07.2021 07:07
Следующие несколько секунд наша троица играла в гляделки. Что они такое выдумали? Как я, вообще, должна всё это сделать? С камнем мне допустим повезло, но, чтобы от моего «повезло» ещё и жизнь чья–то зависела?! Лиф мягко улыбнулся и потрепал меня по волосам.
– Давай у тебя получится? С чего бы не получится?
Действительно! С чего бы? А со ВСЕГО! Как вам такой ответ? Бросила попытку убедить парней в том, что идея глупая. Даже держать на лице невинное выражение и наивно хлопать глазами – бросила. Молча подошла к кромке озера и села на землю. В конце концов, в ситуации с камнем мне даже думать не пришлось. Может и здесь получится?
Опустила пальцы в воду и принялась ждать. Лёгкие вибрации и толчки почувствовала почти сразу. С манипуляциями над пространством здесь, как и в центре Мейрима, всё было глухо. Устроители явно позаботились о том, чтобы ни один пространственный архитектор не сумел воспользоваться способностями. Порталы открывали порталёты, защиту обеспечивали сферы, из оружия, как минимум, были арбалеты, самонаводящиеся дроты и ножи. Убиенец для хождения по воде тоже что-то использовал и вряд ли «слепая вера» к этому относилась. Значит «примочек» на этом этапе ещё было немало. Что ж, вдруг интуитивные способности тоже часть уровня?!
Когда с неба посыпались золотисто-оранжевые искры испугалась, но Дан одобряюще похлопал меня по плечу.
– От них Лиф прикроет, твоё дело – вода.
Я кивнула. Как бы они, вообще, справились не окажись я рядом?
Жжение в ладонях сообщило, что что-то всё же меняется. Силовые линии, сетью, вместе с сине-зелёными водорослями, оплетающие поверхность озера потянулись к рукам и вплелись в энергетическую структуру моего тела. Легонько потянула за одну из линий. Она послушно поддалась.
– Как извозчик, – с удивлением выдала я персонажа из любимых историй бабули Эсты. Дан ответил вопросительным взглядом, но я только повела плечом. Объяснять было некогда, а у меня ко всему прочему в прямом смысле связаны руки. – Действуй, я готова.
Столько смелости сколько я попыталась вложить в свой голос у меня на самом деле не было. С другой стороны, было ясно, что с такой подготовкой и осведомленностью Дан и Лиф одни из богатых участников, а значит клонами запаслись изрядно. Поэтому, как говорит Лиана, пришло время повеселиться.
Вздернув руки, словно погоняю лошадей, я потянула линии на себя. Часть воды рядом с нами очистилась от водорослей и начала переливаться в солнечных лучах.
– Ну со звёздами, – ни к кому конкретно не обращаясь, объявил Дан, а потом стремительно вошёл в воду.
Услышав шум и вскрик даже не обернулась. Понятное дело, если мы умудрились добраться до главного трофея, другие тоже сделают это в короткие сроки, а значит у Лифа прибавится работы по нашей защите.
Дёрнув силовые линии вновь, освободила следующий квадрат для передвижения Дана. Плыл он быстро, поэтому времени зевать не было. Через пару минут на лбу уже выступила испарина, хотя уверенности в происходящем прибавилось.
Ещё через минут семь сердце перестало вырываться из груди. Дан наконец достиг небольшого возвышения посреди озера и, вытягиваясь в полный рост, задорно помахал нам рукой. Сделала тоже самое в ответ и в ту же секунду остров как будто схлопнулся и парень оказался погребён под грудой камней.
– Столпы творения! Я убила Дана, – взвизгнула я, а к глазам моментально подступили слёзы.
Прода от 03.07.2021, 15:52
– Эй, эй, — Лиф тут же оказался рядом и, положив руки мне на плечи, быстро заговорил, — во-первых, у него есть клоны.
Я судорожно закивала. Конечно, это же Звездиарий. Просто соревнования, игра, а не окончательная гибель.
– А, во-вторых, — продолжал парень, — это не ты!
Он указал на озеро, где из воды снова показался островок. Свежий, обновлённый, с таким же сияющим чистотой алтарём посередине.
– Давай, не дрейфь, — похлопав меня по спине, заявил он, — меня проводишь.
Я кивнула. Мы же здесь за этим — идти вперёд и побеждать.
На этот раз с переплетением силовых линий соединилась легко. Это было даже здорово — следовать велению собственного тела, которое, казалось, знало, где нужно потрогать-погладить, чтобы добиться результата.
Лиф как раз избавился от одежды и, убедившись, что я тоже готова, шагнул в озеро. Разрезая поверхность воды мощными гребками, парень двигался ещё стремительнее Дана и уже через минут пять был у цели. Выходить на поверхность при этом он не спешил, прощупывая пространство на предмет ловушек. От томительного ожидания затекли и зачесались лодыжки, но руки по-прежнему держали силовые линии, поэтому оставалось только терпеть.
Вжух, послышался звук справа и, с разбега оттолкнувшись от земли, какой-то парень перелетел озеро в один прыжок, и оказался на острове. Столб света, и его, как и Дана, утащило под воду. Каким-то чудом от неожиданности не выпустила из рук силовых линий, а приглядевшись и убедившись, что голова Лифа всё ещё торчит над водой, с облегчением выдохнула. Когда остров вернулся на поверхность, парень развернулся и помахал мне рукой, сообщая, что всё в порядке и он хочет оплыть его вокруг. Кивнула и, потянув за нужные нити, освободила ему путь. В тот же момент кто-то сзади резко схватил меня за горло и дёрнул вверх.
– Соскучилась, проницательница, — от голоса Шрама по плечам побежали мурашки. — Пусть твой дружок отведает стихии.
На этой фразе что–то больно пронзило между лопатками, а я провалилась в темноту.
Прода от 04.07.2021
ГЛАВА 4. Умеющий удивляться не стареет.
– Ну как? Ну как тебе? — Калеб с горящими глазами нависал над стеклянной крышей восстанавливающей капсулы.
– Дыра чёрная, — объявила я. Хотя тело заполнило состояние лёгкости и обновлённости, чувство дезориентации и какой–то нереальности происходящего не отпускало.
– Думаю, через пару минут от количества выброшенных в твою кровь эндорфинов сможешь слетать на другую сторону галактики без космолёта.
– Быстрее бы, — улыбнулась я. Энтузиазм в глазах друга быстро заразил и меня. — Как всё прошло?
– Нормально, — он потёр подбородок, — лучше расскажи, как у тебя.
Пока я передавала запутанную историю своих знакомств и перемещений, Калеб хохотал. На него, в отличие от меня, антимерзак успел подействовать как раз вовремя, чтобы дать хотя бы услышать правила. Последнее, правда, помогло слабо. Уже через пятнадцать минут после воплощения на поле состязания он оказался затянут в трясину и погиб где-то между болотными кочками и кустами голубики. Трея от того, что ученик эманации чёрного всадника погиб не в бою, была в ярости. Собственно, поэтому Калеб и ошивался в корпусе восстановления. Мирре тоже досталось, но тут она сама. История оказалась примечательная. На красавицу позарилась целая группа преследователей, чем она в своё удовольствие и распорядилась. Заманила их на склон горы, которая имела свойство разрушаться каждые несколько минут, девушка сиганула с обрыва. Само собой, преследователи очень быстро оказались там же — гора разрушилась.
«Судя по результату», — как выразился Калеб, — теперь мы знаем, что Мирра у нас не только убиенка, но и экстремалка.
Прода 05.07.2021
В ресторан наша троица двигалась в приподнятом настроении. То ли действительно эндорфины, выброшенные в кровь, так действовали, то ли мне, и впрямь, понравилось играть. Умирать, правда, так себе, но оживать очень даже!
Ресторанная зала светилась начищенными до блеска полами и белой мебелью из тягучего пластика. От пола к потолку поднимались почти невесомые резные колоны, увитые еловыми ветвями и пышными шапками пионов. При виде такой красоты глаза заблестели, а когда почувствовала запах будущего обеда, заурчал живот.
– Рад, что ты не вьюнка, — вместо приветствия произнёс Дан.
– Могу сказать тебе тоже самое, — улыбнулась я и на радости при виде его румяной физиономии полезла обниматься. — Лиф победил?
Парень покачал головой.
– Когда этот урод со шрамом воткнул тебе нож в спину, брата разрезало силовыми линиями.
Я присвистнула.
– Есть у меня одна задумка, — меня подхватил из ниоткуда появившийся Лиф и тут же усадил за стол, — но это потом. Сначала еда!
Вот нравились мне эти парни. Не зря мы с ними сработались. Сразу поняли, чем меня подкупить — голод я чувствовала просто зверский.
– Дан и Лиф, Калеб и Мирра, — представила я друзей друг другу. При этом наша плутовка почему-то стала пунцовой.
Лиф прищурил глаза, а потом рассмеялся.
– Мы сбежать успели, — с улыбкой отодвигая кресло и давая Мирре сесть, сообщил он.
– Вы знакомы? — удивилась я.
– Скажем так... — смущённо призналась девушка, — они одни из тех, кого я заманила на скалу.
– Ведьма, — в подтверждении сказанного кивнул Дан, — невероятно очаровательная и коварная ведьма.
В ответ Мирра снова залилась краской, а я поняла, мужа с такими успехами после первого состязания девушка себе точно найдёт!
Мы пообедали впятером. Лиф и Дан оказались братьями с планеты Атрион. Приглядевшись, я действительно разглядела некоторое сходство в разрезе их глаз и формах лиц. При этом Дан был рыжим, а Лиф — светловолосым до такой степени, что некоторые пряди на его голове выглядели пепельными. Калеб быстро нашёл с парнями общий язык, и даже присоединившаяся к нам Трея с нескрываемой печатью злости на лице не смогла испортить ему настроение.
После обеда мы отправились к бассейну. Мне, как обычно, хотелось включить режим лежебокого тюленя, но шансов никто не дал — парни почти сразу потащили в воду.
– Думаешь, почему время на арене идёт куда быстрее, чем на самом курорте? Отдых! — с энтузиазмом воскликнул Лиф. — Мы должны успеть насладиться!
Прода от 06.07.2021, 06:19
С этими словами он решительно потянул меня за собой, и водяной поток, струящийся в переливах солнечного света, подхватил нас и понёс в сторону горок.
– Я же вроде уже выросла из этого, — простонала я, когда поняла, что бессмысленно сопротивляться напору беззаботных авантюристов. Перед нами раскинулась система из сотен полупрозрачных гладких трубок и гигантских капель воды, висящих прямо в воздухе.
– Говорят, в двенадцатом бассейне можно погладить спину акуле, — с мечтательной улыбкой поведал парень, — а в четвёртом — оказаться в водовороте желтолобиков.
Настороженно взглянула на него.
– У нас хозяйство по разведению рыбы. Мы, между прочим, всю планету кормим.
Кивнула. Теперь ясно, почему оба брата так хорошо плавали и умудрялись удержаться на поверхности воды даже вблизи сильно фонивших силовых линий.
– А ещё это же сплошное веселье! — задорно крикнул Дан и ринулся вперёд.
– Только не говори, Каруна, что снова собираешься отправиться спать в номер, — донёсся издалека насмешливый голос Калеба.
Вместе с Миррой сын адмирала уже забрался на полупрозрачную платформу, с которой начиналось путешествие с морскими обитателями.
– Вы все против меня сговорились! — наиграно сердясь, заявила я и скрестила руки на груди. — В следующий раз я выбираю для нас способ развлечения, и вы обязаны согласиться!
– Шантаж, ммм... — смакуя звуки, пропел Лиф. — Я согласен! — С этими словами он подтолкнул меня вперёд, а я, наконец перестав сопротивляться, поплыла к платформе. В конце концов, это ведь просто вода, не мерзак какой-нибудь.
Первая горка вызвала у меня приступ искреннего восторга, вторая — радостные мурашки в районе груди и живота. Когда я попала в третий бассейн и окружённая стаей каких-то серебрянокрылых рыб закружилась в водовороте фиолетовых водорослей и пузырей воздуха — происходящее показалось настоящей сказкой. И зачем, спрашивается, я так долго сомневалась? Ещё и аргумент выбрала — выросла! Как говорила Эста: «Умеющий удивляться не стареет». Я удивлялась. Поток быстро нёс вперёд, и мне в спутники попадали то почти земные рыбы, то диковинные создания с дальних концов галактики. К шестому бассейну я уже позволила себе полностью расслабиться и просто наслаждаться процессом, в седьмом — узком и тёплом и вовсе растянулась на прозрачном стекле, глядя вниз. Вместо отдыхающих курортников подо мной удивительным образом оказались горы, перемежающиеся полосами зелёного леса. На некоторых склонах разглядела прыгающих горных оленей, коз и даже маленьких пушистых зайцев. То ли слой воды, то ли само стекло разительно улучшали зрение.
Когда, наконец, оказалась на твёрдой земле, рухнула в ближайший гамак. Механизм размеренно закачал меня между деревьями, а я порадовалась, что ландшафтные дизайнеры и архитекторы так хорошо и интересно умудрились всё продумать. Совместить территории природных заповедников, места для развлечений и отдыха, а ещё ведь где-то здесь прятались арены для состязаний. Восторг, да и только! Ещё бы бар поблизости.
Прода от 09.07.2021, 06:59
С предвкушением вспомнила кокосово-молочный вкус пина колады и огляделась.
– Ты что, решила спрятаться от нас? — насмешливо крикнул Калеб. Видимо, я задержалась в одном из бассейнов. На парнях уже были шорты, а на Мирре очередной шедевр её дизайнерского искусства — платок, отражающий сюжеты окружающего пространства.
– Похоже, это тебе, — Лиф протянул мне бокал, а я с удивлением его приняла. Белый коктейль с запахом рома, кокоса и долькой ананаса на кромке.
– Это как?
– Мыслеволны, — пожал он плечами, — ты думаешь, а бармен вон там уже готовит для тебя напиток.
Вот тебе и лучший курорт галактики. Я улыбнулась и махнула мужчине рукой в знак благодарности.
Перелив хрусталя сообщил, что первое состязание окончено. В секунду обстановка вокруг из размеренной и легкой сделалась сосредоточенной и напряженной.
– Результаты, — торжественным полушёпотом объявил Калеб, а Трея закатила глаза. Она всё ещё не смирилась с тем, что её ученик в первом же состязании должен был оказаться на одном из последних мест.
Изображение материализовалось прям в воздухе перед нами. На подёрнутом рябью экране мелькали имена участников с количеством набранных баллов. Критерий оценивания, как объяснил Лиф, был довольно сложный. Как близко участник оказался к итоговому трофею по окончанию состязания, как и отчего погиб, сколько препятствий преодолел.
Из двухсот участников братья взяли 36 и 37 места, Мирра — 44 (видимо, сыграло то, что убиенка отправила в восстановительный корпус не меньше дюжины игроков). Калеб попал на 158, а вот я, тщательно выискивающая себя в конце списка, на 15.
