Раньше это ощущение изнутри было для меня совершенно обычным. Ноги, бёдра, живот, грудь и спина – повсюду в меня вживлялись маленькие подвижные нейросистемы, которые заставляли тело трансформироваться и менять форму. Теперь же я чувствовала себя откровенным решетом, при этом боль накатывала волнами, и мне всё больше хотелось провалиться в забытьё, чтобы избежать наступающего ада. В последнем была уверена. Организм, который годами срастался с искусственной системой, с трудом переживет опыт освобождения, если вообще переживет.
Как бы в согласии с этим, больничная койка выдала протяжный сигнал, сообщающий о неполадках. Ищейка подскочил ко мне, наконец, оказавшись в поле зрения, и начал сверять показатели. Через надвигающуюся на глаза пелену увидела, как на его лбу выступили капельки пота.
– Даже не думай умирать, Синая Макнейл, я не для этого искал тебя по всей галактике.
От давно забытого имени по спине пробежал холодок. Я с трудом взглянула на мужчину, по-прежнему не находя ничего знакомого в чёрных с серой радужкой глазах, а затем окончательно вырубилась.
Планета Дастар.
Я бы узнала этот космопорт из тысяч других. Узнала и размельчила до горстки звёздной пыли.
– Значит, ты просто марионетка, – процедила сквозь зубы, когда ищейка вывез меня, всё также привязанную к койке, на трап.
– А ты просто заказ, – парировал он.
– Синая, дорогая, – к нам бежала чрезвычайно прыткая для своих лет и комплекции, дородная дама. К сожалению, она была мне знакома. – Сколько циклов мы не виделись?! Как же все обрадуются твоему возвращению, – она развела руки, как будто хотела меня обнять, но в итоге накрыла ими себя и с удовольствием качнула бёдрами. Несмотря на внешность Таристана, родная сестра моего отца чувствовала себя неимоверно привлекательной. Собственно, когда я говорила, что золотой стандарт внешности в коалиции – это пышная грудь и узкая талия, то не учитывала Дастар и подобные ей планеты.
– Всё гладко прошло? – обратилась женщина к ищейке, который снова сменил облик и выглядел теперь также как в бизнес-классе космолёта. – Мы ждали тебя пять месяцев.
– Она хорошо спряталась, – сквозь зубы процедил мужчина, ему явно что-то не нравилось, возможно моя неуловимость или сама Таристана, а может десяток воинов, которые с бластерами на изготовку выстроились позади неё.
Тётка без стеснения пощупала моё лицо, плечи, грудь и живот, как будто выбирала кусок мяса на рынке, а затем с возмущением выплюнула:
– Выглядит она хреново, где ты её откапал?
– На Зуждале, заказ доставлен, предпочитаю получить свой гонорар.
Таристана рассмеялась:
– Какой ты занудный и напряжённый, тебя видимо Аррих откопал там же где и её.
Это она зря. Ищейка сделал шаг вперёд, и толстая шея тётки в один момент оказалась в капкане его ладони. Воины перестроились и направили оружие в нашу сторону, но к несчастью для Таристаны, её габариты полностью перекрывали линию огня.
– Следи за словами, я тебе не мальчик!
Женщина закашлялась, на глазах выступили слёзы. С моим дядькой и большинством мужчин Дастара подобное бы прокатило. Они переключались на округлые женские формы, осознавали, что могут навредить плодовитой матери, и их сердца стремительно таяли. Ищейка явно был не местным.
– Где мой гонорар? – медленно и зло повторил он.
Говорить Таристана уже не могла, только глазами проскользила в сторону припаркованной рядом лётной капсулы. Он ещё несколько секунд подержал её, вероятно прикидывая, сколько усилий потребуется, чтобы сломать такую шею, а затем отпустил.
Быстро спрыгнув с трапа, ищейка в два прыжка оказался возле нужного транспортного средства, с одного удара выбил дверь и забрал холщовый мешок, в каких обыкновенно перевозят травы или овощи. Когда раскорёженная дверь полетела в сторону, у одного из дастарских воинов видимо сдали нервы. Раздался выстрел, заряд пришёлся точно ищейке в грудь. Ткань куртки зачадила, но вместо того, чтобы биться в предсмертной агонии, мужчина выругался и, быстро оказавшись напротив стрелявшего, одним рывком свернул дуло бластера дугой. Восхищает! Я даже с усиленной мускулатурой так сделать не могла. Конечно, если кое-что подкрутить в нейроинтерфейсе, пару бластеров свернула бы, да только взамен получила бы недельный отходняк.
– Надеюсь больше не увидимся, – бросил напоследок ищейка и скрылся позади меня.
– У Арриха было ещё пару поручений, – опомнилась женщина, но снова подобрала не те слова. Её обдало жаром заводящегося двигателя, а я как будто отчётливо услышала «я не марионетка» сквозь толстую обшивку корабля.
Трап закачало. Койку, вместе со мной подхватили и понесли в сторону. Тело снова предательски начало терять сознание, а ведь я только-только освободила руки.
– Синая, дорогая, – послышался над ухом пренеприятный голос дяди Арриха, а в следующий момент мне на голову полилась ледяная вода. Вовремя задержала дыхание, а когда разомкнула глаза, первое что увидела – зелёный двор нашего поместья. В ноздри ударил запах местных фруктов ахатов, а глаз тут же выхватил десятку ощетинившихся воинов и отошедшего на приличное расстояние дядю Арриха.
Напряжение собравшихся чувствовалось без всякого нейроинтерфейса. Моё, вероятно, тоже. К таким встречам готовиться нужно. Желательно всю жизнь и так, чтобы в итоге их избегать. Я начала хохотать. Дядю передернуло. Ещё чуть-чуть и появится запах пота. Он всегда потеет, когда боится.
– Ты зря смеёшься, – пытаясь придать голосу уверенности, сообщил Аррих. – На этот раз ты не сбежишь.
Я начала хохотать ещё сильнее. Честно говоря, не над его словами, это истерическое. Прошлое, от которого так силилась сбежать все эти годы, нашло меня самостоятельно. Нашло, привязало к тому же позорному столбу, что и в детстве, и явно имело свои планы.
От повторного приступа неконтролируемого смеха дёргаться начали уже воины. У одних прошли ели заметные лицевые судороги, у других появился лёгкий тремор в кистях рук. Я секла всё. Может сейчас компьютера внутри моего тела больше и не было, но то, что втравлено на уровне инстинктов, никуда не делось.
– Давайте браслеты, – решительно заявил Аррих. Было видно, что он быстрее хочет от меня избавиться. Желательно насовсем. При этом если я снова здесь – на кону нечто более важное, чем желание «проучить пигалицу» или месть. Воины пару минут помялись, передавая друг другу пару металлических браслетов и оттягивая момент нашей встречи, но дядя хорошенько рыкнул, и ко мне двинулись три добровольца (считай «козла отпущения»). Я их очень ждала. На этот раз руки мне связали крепче, и нужно было ещё пару секунд, а вот ноги... они уже были свободны, а лягаться меня научили ещё детские стычки на Дастаре. Воины двигались медленно и сосредоточенно. Заявление дяди: «это всего лишь глупая пигалица», не сбило их с курса. Они знали, что могу что-то выкинуть, а я не спешила их разочаровывать. Первому попала прямиком в переносицу, второму досталось чуть выше паха. Зараза дёрнулся! Третий отскочил и попытался обойти меня сзади. Сделала вид, что это меня смутило, а потом, также не оборачиваясь, нанесла удар пяткой в колено.
Дядя отскочил и отчаянно заревел. Ещё пятерка воинов направили на меня оружие. Остальные побежали на выручку. Как раз развязала руки. Сонная артерия, глаза, поджелудочная – у каждого было своё слабое место, и я разила точно в цель. В отличии от ищейки у этих воинов не было кожи, способной устоять перед открытым пламенем или рефлексов, помогающих парировать мой удар. В конце концов, они были обыкновенными мужиками, которые ко всему прочему меня ещё и откровенно боялись.
– Стой, давай поговорим, – заорал Аррих, когда я вырубила последнего воина. Вдалеке уже слышался топот приближающихся ног. Сюда бежало не меньше дюжины охранников. К несчастью для дяди, этого времени мне хватит, чтобы с подобающим для Дастара пиететом выказать ему мою искреннюю признательность и радость от встречи. А потом я почувствовала укол в шею и резкий запах паралитика. Одной дозы будет маловато, стреляющий явно не в курсе, что в СуНу параллельно с тех. оснащением пичкают столько ядов, что для большинства из них мы становимся практически не восприимчивы. Наш биохакер утверждает, что только так его любимое детище – «киборг с долей человечка» (а никак не наоборот), будет надёжно защищён. Не знаю как, но видимо тот факт, что вместо падения, я с раздражением развернулась в сторону стрелявшего, надоумил последнего увеличить дозу. Получила ещё два выстрела в шею. Встретилась с еле голубыми, почти белёсыми глазёнками этого уникума и вырубилась. Предварительно, правда, определила угол падения и сделала это не в колючие цветочные кусты, а на мягкую травку.
Очнулась, что называется, по-королевски. Три десятка вооружённых воинов по периметру, несколько пар браслетов на руках и ногах, плюс ошейник на шее. На всякий случай удостоверилась, что все эти люди собрались тут ради меня. Одной скромной маленькой меня. Да, Аррих своего не упустит.
– Ну, наконец-то, – облегчённо объявил он, а на моих запястьях сомкнулись уже другие браслеты – простые медные. Где-то мне такие уже встречались, подумала и мысленно выругалась. Сделала бы это вслух, да рот оказалось тоже заткнули. Видимо, чтобы не орала, что «не согласна». А я была НЕ СОГЛАСНА и очень даже! Как только последняя защёлка на самом выдающемся результате политики патриархального Дастара щёлкнула, заиграл оркестр! Я отчаянно застонала. Замуж на моей родине выходили далеко не по любви, а по строгому расчёту и жёсткой принудиловке.
– Так как твой папочка в живых давно не числится, взял на себя заботу о будущем племянницы, – очень довольно и от того ещё более мерзко поведал Аррих. – Скоро сама всё узнаешь.
Портьеры, которые до настоящего момента надёжно скрывали меня от посторонних глаз, разъехались и приглашённые гости, а их было не меньше сотни, вместо запланированного восхищенного «ах» выдали что-то между «ээээто что?»
Под «что?» подразумевали никак не тот факт, что я связана-перевязана по рукам и ногам и с кляпом во рту – это на Дастаре дело привычное, гостей смущал внешний вид невесты.
– Синая фор Шейна Аррих Макнейл, Дастар, – с удовольствием пропел дядя, перекрикивая оркестр, а я очень, кстати, вспомнила, что Аррих, как мы его все называли, имя даже не его, а нашего дома, к которому мне посчастливилось принадлежать.
– Иритан дон Шейна Иррах Ластер, Дастар, – раздался мужской голос, а трубачи в оркестре взревели ещё охотнее. Это как бы жених или, судя по тому, что браслеты мне напялили куда быстрее, чем полагала церемония, уже супруг.
– Властью данной мне богиней ДастарЕноматой, – с энтузиазмом продолжал мужик, – принимаю дочь дома Аррихов в семью. Да будет быстрый рассвет и честный расчёт.
Значит за меня ещё не рассчитались! Это радует. Ждут первой брачной ночи. За девственницу дадут больше. Если девушка забеременеет сразу – ещё больше. Если позже родит мальчика, родной семье перепадёт ещё пару бонусов. Если девочка – то, как повезёт. Её могут отдать, что бывает чаще, или оставить, так случилось со мной. Папа, вообще несмотря на то, что считался коренным дастарцем был поразительно смел в адаптации древних традиций к современным реалиям. К сожалению, это многим не нравилось. К сожалению, убить их можно было только один раз.
– Дорогие гости, проводим молодых, – пропел Аррих, а толпу накрыл шквал аплодисментов и счастливого полупьяного визга. Ещё бы, они в отличии от молодых будут пить, танцевать и, конечно, делать ставки.
Воины подхватили ту деревяшку, к которой я была приколочена. Оказалось, это стол (увидела в зеркале), и понесли меня куда-то на верхние этажи поместья. Дом был не Аррихов, мы были в гостях у моего, теперь уже супруга.
Комнату, куда меня переместили, отличали высокие бордовые потолки и красивые резные перекрытия из дерева. По стенам, где смогла разглядеть, висели портреты. Что ж отлично... я замужем за откровенным традиционалистом. Портреты скорее всего всех предков благородного дома Иррахов. И здесь под их неусыпным контролем мне предстояло пролить девственную кровь? Про «неусыпный контроль» – не метафора. Мне бы, конечно, хотелось, чтобы она такой являлась, но у всех портретов глаза виртуозно и легко заменялись отверстиями, а гостей на свадьбу пришло много. Извращение! С другой стороны, как же достопочтенные Иррахи и Аррихи убедятся, что я девственна, супруг мной овладел, ну и, соответственно, ребёнок будет от него.
Послышался звук открываемой и закрываемой двери и в комнату вошёл Иритан Ластер – герой девичьих грёз, насколько я слышала от тёток, когда ещё жила на Дастаре. Правда в своих грёзах уже вспарывала ему горло. С удовольствием, с чувством и на забаву возбуждённой публике за портретами!
Иритан оказался не из робких. Сразу подошёл, положил руку мне на колено и по-свойски пощупал бедро.
– Мне сказали ты посимпатичнее, – слегка разочарованно протянул он.
«Мне сказали, что ты, придурок, почти труп», – подумала я.
– Я не хотел жениться, – начался вечер то ли откровений, то ли неудачных подкатов. – Поэтому из всех вариантов выбрал тебя! Поговаривали ты довольно далеко убежала, настолько, что никому тебя не найти. И так и было три года.
«Ух ты... три года ждал. Застоялось небось всё, и как сдерживается и не набрасывается?»
– А потом какой-то супер спец тебя всё-таки вычислил! – недовольно продолжал Иритан свой монолог, а я вспомнила ищейку.
Выйду отсюда и выкопаю этого мужика, где бы он не был. Выкопаю и укопаю обратно. Правда мёртвым!
– Я сначала расстроился, надеялся, что тебя не могут найти, потому что ты сдохла.
«Сюрприз», – мысленно проворковала, а потом ударила парня с ноги. Правильно сказать «попыталась ударить», потому что в последний момент по телу прошёл ощутимый разряд тока, я взвыла и уставилась на предателей. Ножные и ручные кандалы давно сняла, ненавижу длинные монологи, верёвки разорвала. Горлом планировала заняться, как только заставлю Иритана замолкнуть, но кое-что пошло не так. Супруг рассмеялся и благородно пояснил:
– Тебя давно не было, теперь такие штуки не прокатывают.
Он дополнительно, словно у меня не кляп во рту, а атрофия мозга, указал на браслеты.
– Невеста не может причинить вред своему любимому супругу.
«Ааа», – закатив глаза к небу подумала я. Самая страшная женщина – та, которую насильно выдали замуж и не покормили.
Отстегнула ошейник и вытащила кляп.
– Видимо ты хорошо бегаешь, – улыбнулась, усаживаясь на стол и внимательно разглядывая собеседника. Да, Иритан, и вправду, по меркам Дастара был силён и хорош собой. Такой завидный жених, одновременно сочетающий природную силу и невысокий уровень интеллекта. О последнем можно было догадаться, судя по тому, что парень всё ещё улыбался, хотя я сидела напротив уже ничем не сдерживаемая.
– Убежать не получится, – сообщил он, – поместье надёжно охраняется. Сюда собрали воинов как нашего, так и твоего, в прошлом твоего, – поправился Иритан, – дома. Хотя не вижу причин...
Он не договорил, потому что бывший ошейник невесты пролетел в сантиметре от его уха и с треском воткнулся в один из портретов. Я как честная жена не могла утаивать от супруга причин беспокойства благородных глав домов Арриха и Иррахов.
Как бы в согласии с этим, больничная койка выдала протяжный сигнал, сообщающий о неполадках. Ищейка подскочил ко мне, наконец, оказавшись в поле зрения, и начал сверять показатели. Через надвигающуюся на глаза пелену увидела, как на его лбу выступили капельки пота.
– Даже не думай умирать, Синая Макнейл, я не для этого искал тебя по всей галактике.
От давно забытого имени по спине пробежал холодок. Я с трудом взглянула на мужчину, по-прежнему не находя ничего знакомого в чёрных с серой радужкой глазах, а затем окончательно вырубилась.
***
Планета Дастар.
Я бы узнала этот космопорт из тысяч других. Узнала и размельчила до горстки звёздной пыли.
– Значит, ты просто марионетка, – процедила сквозь зубы, когда ищейка вывез меня, всё также привязанную к койке, на трап.
– А ты просто заказ, – парировал он.
– Синая, дорогая, – к нам бежала чрезвычайно прыткая для своих лет и комплекции, дородная дама. К сожалению, она была мне знакома. – Сколько циклов мы не виделись?! Как же все обрадуются твоему возвращению, – она развела руки, как будто хотела меня обнять, но в итоге накрыла ими себя и с удовольствием качнула бёдрами. Несмотря на внешность Таристана, родная сестра моего отца чувствовала себя неимоверно привлекательной. Собственно, когда я говорила, что золотой стандарт внешности в коалиции – это пышная грудь и узкая талия, то не учитывала Дастар и подобные ей планеты.
– Всё гладко прошло? – обратилась женщина к ищейке, который снова сменил облик и выглядел теперь также как в бизнес-классе космолёта. – Мы ждали тебя пять месяцев.
– Она хорошо спряталась, – сквозь зубы процедил мужчина, ему явно что-то не нравилось, возможно моя неуловимость или сама Таристана, а может десяток воинов, которые с бластерами на изготовку выстроились позади неё.
Тётка без стеснения пощупала моё лицо, плечи, грудь и живот, как будто выбирала кусок мяса на рынке, а затем с возмущением выплюнула:
– Выглядит она хреново, где ты её откапал?
– На Зуждале, заказ доставлен, предпочитаю получить свой гонорар.
Таристана рассмеялась:
– Какой ты занудный и напряжённый, тебя видимо Аррих откопал там же где и её.
Это она зря. Ищейка сделал шаг вперёд, и толстая шея тётки в один момент оказалась в капкане его ладони. Воины перестроились и направили оружие в нашу сторону, но к несчастью для Таристаны, её габариты полностью перекрывали линию огня.
– Следи за словами, я тебе не мальчик!
Женщина закашлялась, на глазах выступили слёзы. С моим дядькой и большинством мужчин Дастара подобное бы прокатило. Они переключались на округлые женские формы, осознавали, что могут навредить плодовитой матери, и их сердца стремительно таяли. Ищейка явно был не местным.
– Где мой гонорар? – медленно и зло повторил он.
Говорить Таристана уже не могла, только глазами проскользила в сторону припаркованной рядом лётной капсулы. Он ещё несколько секунд подержал её, вероятно прикидывая, сколько усилий потребуется, чтобы сломать такую шею, а затем отпустил.
Быстро спрыгнув с трапа, ищейка в два прыжка оказался возле нужного транспортного средства, с одного удара выбил дверь и забрал холщовый мешок, в каких обыкновенно перевозят травы или овощи. Когда раскорёженная дверь полетела в сторону, у одного из дастарских воинов видимо сдали нервы. Раздался выстрел, заряд пришёлся точно ищейке в грудь. Ткань куртки зачадила, но вместо того, чтобы биться в предсмертной агонии, мужчина выругался и, быстро оказавшись напротив стрелявшего, одним рывком свернул дуло бластера дугой. Восхищает! Я даже с усиленной мускулатурой так сделать не могла. Конечно, если кое-что подкрутить в нейроинтерфейсе, пару бластеров свернула бы, да только взамен получила бы недельный отходняк.
– Надеюсь больше не увидимся, – бросил напоследок ищейка и скрылся позади меня.
– У Арриха было ещё пару поручений, – опомнилась женщина, но снова подобрала не те слова. Её обдало жаром заводящегося двигателя, а я как будто отчётливо услышала «я не марионетка» сквозь толстую обшивку корабля.
Трап закачало. Койку, вместе со мной подхватили и понесли в сторону. Тело снова предательски начало терять сознание, а ведь я только-только освободила руки.
***
– Синая, дорогая, – послышался над ухом пренеприятный голос дяди Арриха, а в следующий момент мне на голову полилась ледяная вода. Вовремя задержала дыхание, а когда разомкнула глаза, первое что увидела – зелёный двор нашего поместья. В ноздри ударил запах местных фруктов ахатов, а глаз тут же выхватил десятку ощетинившихся воинов и отошедшего на приличное расстояние дядю Арриха.
Напряжение собравшихся чувствовалось без всякого нейроинтерфейса. Моё, вероятно, тоже. К таким встречам готовиться нужно. Желательно всю жизнь и так, чтобы в итоге их избегать. Я начала хохотать. Дядю передернуло. Ещё чуть-чуть и появится запах пота. Он всегда потеет, когда боится.
– Ты зря смеёшься, – пытаясь придать голосу уверенности, сообщил Аррих. – На этот раз ты не сбежишь.
Я начала хохотать ещё сильнее. Честно говоря, не над его словами, это истерическое. Прошлое, от которого так силилась сбежать все эти годы, нашло меня самостоятельно. Нашло, привязало к тому же позорному столбу, что и в детстве, и явно имело свои планы.
От повторного приступа неконтролируемого смеха дёргаться начали уже воины. У одних прошли ели заметные лицевые судороги, у других появился лёгкий тремор в кистях рук. Я секла всё. Может сейчас компьютера внутри моего тела больше и не было, но то, что втравлено на уровне инстинктов, никуда не делось.
– Давайте браслеты, – решительно заявил Аррих. Было видно, что он быстрее хочет от меня избавиться. Желательно насовсем. При этом если я снова здесь – на кону нечто более важное, чем желание «проучить пигалицу» или месть. Воины пару минут помялись, передавая друг другу пару металлических браслетов и оттягивая момент нашей встречи, но дядя хорошенько рыкнул, и ко мне двинулись три добровольца (считай «козла отпущения»). Я их очень ждала. На этот раз руки мне связали крепче, и нужно было ещё пару секунд, а вот ноги... они уже были свободны, а лягаться меня научили ещё детские стычки на Дастаре. Воины двигались медленно и сосредоточенно. Заявление дяди: «это всего лишь глупая пигалица», не сбило их с курса. Они знали, что могу что-то выкинуть, а я не спешила их разочаровывать. Первому попала прямиком в переносицу, второму досталось чуть выше паха. Зараза дёрнулся! Третий отскочил и попытался обойти меня сзади. Сделала вид, что это меня смутило, а потом, также не оборачиваясь, нанесла удар пяткой в колено.
Дядя отскочил и отчаянно заревел. Ещё пятерка воинов направили на меня оружие. Остальные побежали на выручку. Как раз развязала руки. Сонная артерия, глаза, поджелудочная – у каждого было своё слабое место, и я разила точно в цель. В отличии от ищейки у этих воинов не было кожи, способной устоять перед открытым пламенем или рефлексов, помогающих парировать мой удар. В конце концов, они были обыкновенными мужиками, которые ко всему прочему меня ещё и откровенно боялись.
– Стой, давай поговорим, – заорал Аррих, когда я вырубила последнего воина. Вдалеке уже слышался топот приближающихся ног. Сюда бежало не меньше дюжины охранников. К несчастью для дяди, этого времени мне хватит, чтобы с подобающим для Дастара пиететом выказать ему мою искреннюю признательность и радость от встречи. А потом я почувствовала укол в шею и резкий запах паралитика. Одной дозы будет маловато, стреляющий явно не в курсе, что в СуНу параллельно с тех. оснащением пичкают столько ядов, что для большинства из них мы становимся практически не восприимчивы. Наш биохакер утверждает, что только так его любимое детище – «киборг с долей человечка» (а никак не наоборот), будет надёжно защищён. Не знаю как, но видимо тот факт, что вместо падения, я с раздражением развернулась в сторону стрелявшего, надоумил последнего увеличить дозу. Получила ещё два выстрела в шею. Встретилась с еле голубыми, почти белёсыми глазёнками этого уникума и вырубилась. Предварительно, правда, определила угол падения и сделала это не в колючие цветочные кусты, а на мягкую травку.
***
Очнулась, что называется, по-королевски. Три десятка вооружённых воинов по периметру, несколько пар браслетов на руках и ногах, плюс ошейник на шее. На всякий случай удостоверилась, что все эти люди собрались тут ради меня. Одной скромной маленькой меня. Да, Аррих своего не упустит.
– Ну, наконец-то, – облегчённо объявил он, а на моих запястьях сомкнулись уже другие браслеты – простые медные. Где-то мне такие уже встречались, подумала и мысленно выругалась. Сделала бы это вслух, да рот оказалось тоже заткнули. Видимо, чтобы не орала, что «не согласна». А я была НЕ СОГЛАСНА и очень даже! Как только последняя защёлка на самом выдающемся результате политики патриархального Дастара щёлкнула, заиграл оркестр! Я отчаянно застонала. Замуж на моей родине выходили далеко не по любви, а по строгому расчёту и жёсткой принудиловке.
– Так как твой папочка в живых давно не числится, взял на себя заботу о будущем племянницы, – очень довольно и от того ещё более мерзко поведал Аррих. – Скоро сама всё узнаешь.
Портьеры, которые до настоящего момента надёжно скрывали меня от посторонних глаз, разъехались и приглашённые гости, а их было не меньше сотни, вместо запланированного восхищенного «ах» выдали что-то между «ээээто что?»
Под «что?» подразумевали никак не тот факт, что я связана-перевязана по рукам и ногам и с кляпом во рту – это на Дастаре дело привычное, гостей смущал внешний вид невесты.
– Синая фор Шейна Аррих Макнейл, Дастар, – с удовольствием пропел дядя, перекрикивая оркестр, а я очень, кстати, вспомнила, что Аррих, как мы его все называли, имя даже не его, а нашего дома, к которому мне посчастливилось принадлежать.
– Иритан дон Шейна Иррах Ластер, Дастар, – раздался мужской голос, а трубачи в оркестре взревели ещё охотнее. Это как бы жених или, судя по тому, что браслеты мне напялили куда быстрее, чем полагала церемония, уже супруг.
– Властью данной мне богиней ДастарЕноматой, – с энтузиазмом продолжал мужик, – принимаю дочь дома Аррихов в семью. Да будет быстрый рассвет и честный расчёт.
Значит за меня ещё не рассчитались! Это радует. Ждут первой брачной ночи. За девственницу дадут больше. Если девушка забеременеет сразу – ещё больше. Если позже родит мальчика, родной семье перепадёт ещё пару бонусов. Если девочка – то, как повезёт. Её могут отдать, что бывает чаще, или оставить, так случилось со мной. Папа, вообще несмотря на то, что считался коренным дастарцем был поразительно смел в адаптации древних традиций к современным реалиям. К сожалению, это многим не нравилось. К сожалению, убить их можно было только один раз.
– Дорогие гости, проводим молодых, – пропел Аррих, а толпу накрыл шквал аплодисментов и счастливого полупьяного визга. Ещё бы, они в отличии от молодых будут пить, танцевать и, конечно, делать ставки.
Воины подхватили ту деревяшку, к которой я была приколочена. Оказалось, это стол (увидела в зеркале), и понесли меня куда-то на верхние этажи поместья. Дом был не Аррихов, мы были в гостях у моего, теперь уже супруга.
Комнату, куда меня переместили, отличали высокие бордовые потолки и красивые резные перекрытия из дерева. По стенам, где смогла разглядеть, висели портреты. Что ж отлично... я замужем за откровенным традиционалистом. Портреты скорее всего всех предков благородного дома Иррахов. И здесь под их неусыпным контролем мне предстояло пролить девственную кровь? Про «неусыпный контроль» – не метафора. Мне бы, конечно, хотелось, чтобы она такой являлась, но у всех портретов глаза виртуозно и легко заменялись отверстиями, а гостей на свадьбу пришло много. Извращение! С другой стороны, как же достопочтенные Иррахи и Аррихи убедятся, что я девственна, супруг мной овладел, ну и, соответственно, ребёнок будет от него.
Послышался звук открываемой и закрываемой двери и в комнату вошёл Иритан Ластер – герой девичьих грёз, насколько я слышала от тёток, когда ещё жила на Дастаре. Правда в своих грёзах уже вспарывала ему горло. С удовольствием, с чувством и на забаву возбуждённой публике за портретами!
Иритан оказался не из робких. Сразу подошёл, положил руку мне на колено и по-свойски пощупал бедро.
– Мне сказали ты посимпатичнее, – слегка разочарованно протянул он.
«Мне сказали, что ты, придурок, почти труп», – подумала я.
– Я не хотел жениться, – начался вечер то ли откровений, то ли неудачных подкатов. – Поэтому из всех вариантов выбрал тебя! Поговаривали ты довольно далеко убежала, настолько, что никому тебя не найти. И так и было три года.
«Ух ты... три года ждал. Застоялось небось всё, и как сдерживается и не набрасывается?»
– А потом какой-то супер спец тебя всё-таки вычислил! – недовольно продолжал Иритан свой монолог, а я вспомнила ищейку.
Выйду отсюда и выкопаю этого мужика, где бы он не был. Выкопаю и укопаю обратно. Правда мёртвым!
– Я сначала расстроился, надеялся, что тебя не могут найти, потому что ты сдохла.
«Сюрприз», – мысленно проворковала, а потом ударила парня с ноги. Правильно сказать «попыталась ударить», потому что в последний момент по телу прошёл ощутимый разряд тока, я взвыла и уставилась на предателей. Ножные и ручные кандалы давно сняла, ненавижу длинные монологи, верёвки разорвала. Горлом планировала заняться, как только заставлю Иритана замолкнуть, но кое-что пошло не так. Супруг рассмеялся и благородно пояснил:
– Тебя давно не было, теперь такие штуки не прокатывают.
Он дополнительно, словно у меня не кляп во рту, а атрофия мозга, указал на браслеты.
– Невеста не может причинить вред своему любимому супругу.
«Ааа», – закатив глаза к небу подумала я. Самая страшная женщина – та, которую насильно выдали замуж и не покормили.
Отстегнула ошейник и вытащила кляп.
– Видимо ты хорошо бегаешь, – улыбнулась, усаживаясь на стол и внимательно разглядывая собеседника. Да, Иритан, и вправду, по меркам Дастара был силён и хорош собой. Такой завидный жених, одновременно сочетающий природную силу и невысокий уровень интеллекта. О последнем можно было догадаться, судя по тому, что парень всё ещё улыбался, хотя я сидела напротив уже ничем не сдерживаемая.
– Убежать не получится, – сообщил он, – поместье надёжно охраняется. Сюда собрали воинов как нашего, так и твоего, в прошлом твоего, – поправился Иритан, – дома. Хотя не вижу причин...
Он не договорил, потому что бывший ошейник невесты пролетел в сантиметре от его уха и с треском воткнулся в один из портретов. Я как честная жена не могла утаивать от супруга причин беспокойства благородных глав домов Арриха и Иррахов.
