- Как я понимаю, для меня фонарика не найдётся?
86
Они разошлись по разным сторонам. Помимо главного корпуса, здесь ещё были две раздевалки для рабочих, большая кухня с двумя длинными столами и кабинеты начальства, что бы попасть в них, нужно было подняться по узкой лестнице, которая от времени начала ржаветь и разваливаться.
Миллз направился в мужскую раздевалку. Это было легко понять по букве «М» на двери. Кроме открытых железных шкафчиков и грязных матрасов в углу, на которых спали бездомные, никого не было. Точно такая же картина открывалась за дверью с буквой «Ж».
Шериф на свой страх и риск поднялся по узенькой лестнице. От каждого шага разносился скрежет по всей территории здания. Дверь в кабинет директора была оторвана и облокочена на покрытую плесенью стену. Весь пол небольшого помещения был завален документами и открытыми упаковками солёных закусок. В угловом шкафу стоял манекен, который поначалу был принят за человека. Чёрным фломастером кто-то подрисовал ему усы и брови.
Детектив прошёл дальше по коридору. Пройдя через арку, он оказался в просторной столовой. По столу пробежали две мыши с длинными хвостами и затем скрылись в темноте. Джонатан медленными шагами шёл мимо умывальников, постоянно слыша хруст стекла под ногами. За небольшой перегородкой был проход на кухню, заставленную столами на колёсиках. Миллз немного повернул голову влево и сразу же выбежал из столовой от увиденного. Тело молодого парня висело на простыне, подвязанной за жёлтую трубу.
По рации были вызваны работники из местного морга. Трое мужчин аккуратно сняли тело Патрик и погрузили его в машину «скорой помощи», так как других в их распоряжении не было.
- Вы опоздали на считанные минуты. – сказал один из приехавших. – Тело ещё совсем тёплое.
- Спасибо, Фил. – поблагодарил Шелби
- Зачем он покончил с собой? Он даже ни в чём не подозревался. – голос детектива звучал опустошённым
- Видимо стоило подозревать.
- Думаете, он мог убить Кейт?
- Он был на выпускном балу. Кейт могла признаться, что всё знает о нём и мисс Карлтон. Если он любил свою учительницу, то мог убить Кейт, что бы Мэй не посадили за совращение.
- Не думал, что когда-нибудь такое скажу, но, кажется, вы правы.
87
Ближе к вечеру раздался звонок телефона. На другом конце провода через медицинскую маску говорил Фил.
- Уже провели вскрытие? – удивился шериф
- Да и у меня есть новости.
- Что то нашли?
- Нашли, но не при вскрытии. – мужчина снял маску. – На спине парня присутствуют отчётливые следы избиения.
- Чем наносили удары?
- Так сказать сложно. Похоже на что-то длинное диаметром три или четыре сантиметра.
- Сколько им по времени?
- Около недели, но есть и те, которым уже месяц.
Шериф повесил трубку и рассказал услышанное Миллзу. Тот состроил задумчивое лицо, откинувшись на спинку стула, приложив два пальца к подбородку.
- Надо навестить мистера и миссис Боун. – сказал детектив
СЕМЕЙСТВО БОУН
Хью Боун представлял собой обычного работягу. Грязные брюки и светлая фланелевая рубашка, одетая поверх белой футболки хоть выглядели чисто, но всё равно местами были потёрты от старости. Неровная седоватая борода и грязные волосы дополняли образ человека, который не уделяет своему внешнему виду особого внимания. Он сидел в громадном кресле салатового цвета, смотря виноватым взглядом на двух мужчин, сидевших напротив.
- Это моя вина. – сознался Хью. – Я уговорил жену поехать в отпуск и оставить Патрика одного. Считал, что в таком возрасте, он в состоянии позаботиться о себе.
- Как чувствует себя миссис Боун? – спросил шериф
- Не спрашивайте… Пришлось дать ей снотворное. Сейчас спит на втором этаже, так что к допросу присоединиться не сможет.
- Мы понимаем…
- Так значит, у моего сына был роман с учительницей?
88
- Если быть точнее, то с мисс Карлтон. В данный момент она находиться под следствием.
- Так ей и надо. Боюсь представить, скольких несовершеннолетних она совратила.
- Уверяет, что ваш сын был единственным.
- Вы же ей не верите? – поинтересовался мистер Боун
- Если и был кто то ещё, то доказать это невозможно.
- В что за мире мы живём!? – возразил мужчина в кресле. – Что бы доказать очевидное нужно преподнести факты.
- Таковы правила. – последовала пауза. – Мистер Боун, мы пришли сюда поговорить не о романе вашего сына с преподавательницей.
- Спрашивайте. – спокойно сказал Хью
- На теле вашего сына найдены следы побоев, поэтому возникает вопрос. В каких с ним вы были отношениях?
- Что за вопрос, шериф? Вы считаете, что это я избил собственного сына!?
- Я этого не говорил.
- Но подразумевали!
- В подобных случая о насилии со стороны родителей думают в первую очередь. – объяснил Шелби
- Я пальцем его не трогал. – медленно проговорил мистер Боун. – Я желал своему сыну только самого лучшего. Оплачивал все его дополнительные занятия, на которых как оказывается он, обжимался с взрослой женщиной.
- Вы не догадывались об этом?
- Даже мыслей не было.
- У вашего сына были друзья? – спросил Миллз
- С одноклассниками он практически не общался. В последнее время начал много времени проводить на заводе, где вечерами собирается элмсфордская молодёжь.
- Ваш сын ведь был музыкантом?
- Это слишком громко сказано. – мистер Боун улыбнулся. – Знал пару аккордов на гитаре.
- Ваш сын был конфликтным человеком?
89
- Кто!? Патрик!? Мой мальчик муху бы не обидел, а вы говорите о конфликте. – Хью призадумался. – Хотя, если вспоминать последние события, то я много чего не знал о своём сыне.
- А что же ваша жена, она ничего не сказала, узнав о смерти сына?
- В тот момент было не до слов. Слёзы лились рекой.
- Нам всё же придётся переговорить с миссис Боун. – сказал шериф
- Разговор может подождать до завтра?
- Конечно.
Со второго этажа раздался слабый женский голос. Хью немного запрокинул голову вправо и попросил супругу подождать минуту.
- Попрошу прервать допрос, шериф.
- Мы закончим на этом. – Шелби поднялся на ноги. – Ещё раз соболезную вашей утрате.
- Присоединяюсь к соболезнованиям. – подхватил Миллз
- Спасибо вам.
- Позвольте воспользоваться вашим телефоном? – попросил шериф
- Разумеется. – Хью показал рукой на телефон. – Я поднимусь к жене, если не вернусь, то захлопните за собой дверь.
Шелби пару раз крутанул циферблат и приложил красную трубку к уху. Сразу же на другом конце послышался жующий голос Краддока.
- Вы меня опередили. – он проглотил кусок сэндвича. – Только собирался вам звонить. Вас тут ожидает адвокат мисс Карлтон. Приезжайте скорее, его оттопыренные уши начинают меня нервировать.
- Скоро буду.
- Будут какие-нибудь поручения, пока я ещё на рабочем месте?
- Поезжайте к мистеру Уэйну и попросите его подписать ордер на обыск дома Мэй Карлтон.
- Так точно. – старик снова откусил кусок сэндвича. – Будет сделано.
Они вышли на улицу, и подошли к патрульной машине. Миллз всматривался в спокойное лицо шерифа, которое ещё не представляло нудный диалог с лопоухим адвокатом.
90
- Я могу поговорить с адвокатом. – предложил детектив
- Думаете, я не справлюсь?
- Уверен в этом. – он убрал руки в карманы брюк. – Защита будет разбрасываться незнакомыми вам терминами, вы человек не сдержанный по итогу чего начнёте выходить из себя. Драки, думаю, не будет, но разрушить дело с маленьким количеством фактом удастся.
- Чудно. – шериф открыл водительскую дверь. – Раз вам всё известно наперёд, то присутствовать не обязательно.
ПОДРУГА ДЕТСТВА
Марта Холмс сидела в своей комнате, листая новый выпуск журнала «Cool» с симпатичной мордашкой светловолосого парня на обложке. Слева от кровати на комоде зазвонил телефон. Рука без промедления потянулась к трубке.
- Колин, я же сказала, что не пойду с тобой на свидание.
- Колин!? Этот зубрила зовёт тебя на свидание?
Раздался заводной женский голос. Это была та самая девушка с овчаркой, которая повстречалась Миллзу, когда он искал дорогу до участка шерифа.
- Привет, Дженни. – поприветствовала Марта. – Никак не могу отделаться от его. Сегодня утром нашла в почтовом ящике открытку с надписью «Доброе утро».
- Так тебя преследует маньяк. – девушка засмеялась
- Это не смешно.
- Прости. Я забыла про эту историю с Кейт.
- Ладно, проехали. – Марта перевела взгляд на журнал. – Ты читала новый выпуск «Cool»? Блондин на обложке такой красавец. А как на нём смотрится джинсовая куртка.
- Я и без журнала повстречала тут недавно красавчика.
- Рассказывай. – она устроилась поудобнее на постели
- Иду я, значит, как обычно выгуливать с собаку и тут мне на встречу идёт красавец в своей белой рубашечке.
- В белой рубашке? Он точно не местный.
91
- Он приехал из Нью-Йорка.
- Ты с ним говорила!? – удивлению не было придела
- Просил показать дорогу до участка шерифа. Оказывается он частный детектив, а в Элмсфорд приехал искать убийцу. Я тебе клянусь от него так и веяло добром.
- Ты узнала его имя?
- Джонатан.
- Имечко так себе.
- В журнале писали, что у меня совместимость с этим именем восемьдесят процентов.
- Там случайно ничего не писали про меня и Колина?
- К сожалению, совместимость пятьдесят процентов. Мне очень жаль.
- Ну, восемьдесят процентов это тоже не сто.
На весь дом раздался звонок. Марта не бросая трубку, подошла к окну. Внизу возле двери стоял мужчина в белой рубашке. Через несколько секунд вышел хозяин дома, и гость назвал причину своего визита.
- Боже. – сказала Марта
- Что случилось!? – Дженни заволновалась
- Этот детектив стоит на пороге моего дома. Наверно хочет поговорить по поводу Кейт.
- Ты же мне подруга?
- Разумеется.
- Узнай, женат ли он.
- С тебя два клубничных коктейля. – поставила условия Марта
- Если он холост, то три.
Миллз прошёл в небольшую гостиную, большую часть которой занимали белый угловой диван и низкий чёрный столик. Прямо, напротив, на комоде стоял цветной телевизор с кактусом наверху.
Лютер Холмс, впустивший детектива, был облачён в рабочий фартук, а руки были убраны в перчатки, испачканные землёй. Из бокового кармана виднелся секатор с отколотым лезвием. Он был полностью погружён в пересадку лилий, когда услышал звонок в дверь.
92
- Так значит, вы хотите поговорить с Мартой по поводу Кейт.
- Они же всё-таки были лучшими подруга.
- Это да. – Лютер поправил лямку фартука. – Не могу себе представить, что испытывает Алекс Шелби. Потерять ребёнка это хуже смерти.
- Он делает всё возможное, что бы найти убийцу.
- Это похвально, но это не вернёт Кейт к жизни. Думаю, в глубине души он винит себя из-за смерти дочери. Шериф не смог остановить маньяка, так что доля смертей на его совести.
Миллз был не в восторге от работы с Шелби. Хоть в словах мистера Холмса и была доля правды, но хотелось как можно скорее прервать эту беседу, что бы ни наговорить ничего лишнего.
Хозяин дома провёл гостя на второй этаж по лестнице, затем завернул направо и дошёл до упора. Белая дверь с нарисованным улыбающимся смайликом принадлежала Марте. Мужчина зашёл без стука, застав дочь за чтением журнала.
- Ты опять читаешь эту ерунду!?
- Не начинай, пап.
- Ты забыла, что послезавтра у тебя важный экзамен. – мистер Холмс забрал у дочери журнал. – Вставай с кровати и садись за учёбу.
- Подготовка откладывается на пару минут. – подметил Миллз
- Послушай молодого человека. – девушка оценивающе глянула на гостя. – В белой рубашке…
- Детектив, прошу вас, не затягивайте допрос. Завтра у неё экзамен по химии.
Мужчина покинул комнату, посмотрев на дочь неодобрительным взглядом. Джонатан развернул стул, стоявший возле письменного стола и, поправляя воротник медленно опустился.
- Меня зовут Джонатан Миллз. Я…
- А вы женаты? – не стала долго затягивать с вопросом
- Что простите? – детектив всё хорошо расслышал, но решил переспросить
- Вы женаты?
Он показал безымянный палец правой руки, где красовалось тонкое обручальное кольцо. Марта сжала губы с мыслями, что не видать ей третьего коктейля.
93
- Мне всё о вас известно, так что можете не представляться.
- Огромный минус жить в маленьких городках. Всем обо всех всё известно.
- Дело не в городе. Вы просто очень понравились моей подруге.
- У вашей подруги случаем нет овчарки? – поинтересовался Миллз
- Да-да. Я говорю именно о ней.
Детектив отвёл взгляд. Почти вся комната была заполнена одеждой. Из углового шкафа торчали рукава жёлтого и красного платьев. Из-под кровати виднелся большой чёрный чемодан, который наверно тоже был забит нарядами. На изножье постели висели синяя юбка в жёлтый горошек и, судя по её состоянию, по ней давненько не проходились утюгом.
- Во сколько закончился выпускной бал? – спросил Миллз
- В районе половине четвёртого. – без раздумий ответила девушка
- Ричард Вебстер всё это время был в школе?
- Он выбегал за Кейт, но потом минут через десять вернулся и никуда не уходил до окончания выпускного.
- Вам знакомо имя Патрик Боун?
- Конечно. Патрик выступал тем вечером. – Марта улыбнулась
- Он никуда не выходил и пробыл до самого конца?
- Не могу ответить точно. У меня в тот вечер не было настроения, и Ричард напоил меня шампанским. Это был второй раз за всю мою жизнь, когда я употребляла алкоголь и поэтому смутно помню, что творилось вокруг. В одном я уверена точно: Ричард и влюблённая в вас Дженни постоянно были рядом.
- У вас есть фотографии или видео с вечеринки?
- Есть одно видео. – она достала из ящика тумбочки камеру. – Только прошу, не рассказывайте отцу о том, что я перебрала.
- Оставлю это в тайне.
Марта зажала боковую кнопку, пару раз крутанула колёсика и протянула камеру детективу. На видеозаписи процессом руководил Ричард Вебстер. Он снимал обеих девчонок, а те прикрывались руками, выкрикивая, что не хотят фотографироваться. Задний план разобрать было невозможно по причине плохого качества и маленького экрана. Только повторяющийся ритм гитары, повторялся на фоне.
94
- В котором часу это было? – спросил Джонатан
- Позвольте. – Марта взглянула на экран. – Без десяти час.
Он нажал кнопку выключения и вернул камеру девушке. Она спрятала её обратно в ящик комода, а затем удобнее устроилась, полулёжа на кровати.
- Почему вас так интересует Патрик Боун?
- Вы разве не в курсе?
- В курсе чего?
- Сегодня его нашли мёртвым.
Марта приподнялась. Голубые глаза расширились от удивления. Она повернула голову в сторону окна, откуда виднелась чёрная крыша дома семейства Боун. Элмсфорд потрясающее место, здесь каждый живёт поблизости друг от друга. Хочешь, не хочешь, но увидишь или услышишь, что-нибудь интересное.
- Кто его убил?
- Он покончил с собой.
- О Господи. – она закрыла лицо руками
- Вы дружили с ним?
- Я часто видела его, но познакомилась поближе только на сходке молодёжи.
- На разрушенном заводе?
- Да. Патрик выступал там пару раз.
- О чём вы обычно беседовали?
- У нас была дружба по интересам. Мы оба обожали музыку и рисование.
- Вы знали о том, что его кто то избил?
- Из-бил!? – Марта начала заикаться
- На спине нашли старые и свежие раны.
- Я ничего не знаю об этом. – голос звучал неуверенно
- Уверен, что знаете. – надавил на неё Миллз
Девушка опустила голову. Она действительно знала об избиении и даже о том кто это сделал, но сомневался, стоит ли это рассказывать, ведь Патрика больше нет в живых.
86
Они разошлись по разным сторонам. Помимо главного корпуса, здесь ещё были две раздевалки для рабочих, большая кухня с двумя длинными столами и кабинеты начальства, что бы попасть в них, нужно было подняться по узкой лестнице, которая от времени начала ржаветь и разваливаться.
Миллз направился в мужскую раздевалку. Это было легко понять по букве «М» на двери. Кроме открытых железных шкафчиков и грязных матрасов в углу, на которых спали бездомные, никого не было. Точно такая же картина открывалась за дверью с буквой «Ж».
Шериф на свой страх и риск поднялся по узенькой лестнице. От каждого шага разносился скрежет по всей территории здания. Дверь в кабинет директора была оторвана и облокочена на покрытую плесенью стену. Весь пол небольшого помещения был завален документами и открытыми упаковками солёных закусок. В угловом шкафу стоял манекен, который поначалу был принят за человека. Чёрным фломастером кто-то подрисовал ему усы и брови.
Детектив прошёл дальше по коридору. Пройдя через арку, он оказался в просторной столовой. По столу пробежали две мыши с длинными хвостами и затем скрылись в темноте. Джонатан медленными шагами шёл мимо умывальников, постоянно слыша хруст стекла под ногами. За небольшой перегородкой был проход на кухню, заставленную столами на колёсиках. Миллз немного повернул голову влево и сразу же выбежал из столовой от увиденного. Тело молодого парня висело на простыне, подвязанной за жёлтую трубу.
По рации были вызваны работники из местного морга. Трое мужчин аккуратно сняли тело Патрик и погрузили его в машину «скорой помощи», так как других в их распоряжении не было.
- Вы опоздали на считанные минуты. – сказал один из приехавших. – Тело ещё совсем тёплое.
- Спасибо, Фил. – поблагодарил Шелби
- Зачем он покончил с собой? Он даже ни в чём не подозревался. – голос детектива звучал опустошённым
- Видимо стоило подозревать.
- Думаете, он мог убить Кейт?
- Он был на выпускном балу. Кейт могла признаться, что всё знает о нём и мисс Карлтон. Если он любил свою учительницу, то мог убить Кейт, что бы Мэй не посадили за совращение.
- Не думал, что когда-нибудь такое скажу, но, кажется, вы правы.
87
Ближе к вечеру раздался звонок телефона. На другом конце провода через медицинскую маску говорил Фил.
- Уже провели вскрытие? – удивился шериф
- Да и у меня есть новости.
- Что то нашли?
- Нашли, но не при вскрытии. – мужчина снял маску. – На спине парня присутствуют отчётливые следы избиения.
- Чем наносили удары?
- Так сказать сложно. Похоже на что-то длинное диаметром три или четыре сантиметра.
- Сколько им по времени?
- Около недели, но есть и те, которым уже месяц.
Шериф повесил трубку и рассказал услышанное Миллзу. Тот состроил задумчивое лицо, откинувшись на спинку стула, приложив два пальца к подбородку.
- Надо навестить мистера и миссис Боун. – сказал детектив
СЕМЕЙСТВО БОУН
Хью Боун представлял собой обычного работягу. Грязные брюки и светлая фланелевая рубашка, одетая поверх белой футболки хоть выглядели чисто, но всё равно местами были потёрты от старости. Неровная седоватая борода и грязные волосы дополняли образ человека, который не уделяет своему внешнему виду особого внимания. Он сидел в громадном кресле салатового цвета, смотря виноватым взглядом на двух мужчин, сидевших напротив.
- Это моя вина. – сознался Хью. – Я уговорил жену поехать в отпуск и оставить Патрика одного. Считал, что в таком возрасте, он в состоянии позаботиться о себе.
- Как чувствует себя миссис Боун? – спросил шериф
- Не спрашивайте… Пришлось дать ей снотворное. Сейчас спит на втором этаже, так что к допросу присоединиться не сможет.
- Мы понимаем…
- Так значит, у моего сына был роман с учительницей?
88
- Если быть точнее, то с мисс Карлтон. В данный момент она находиться под следствием.
- Так ей и надо. Боюсь представить, скольких несовершеннолетних она совратила.
- Уверяет, что ваш сын был единственным.
- Вы же ей не верите? – поинтересовался мистер Боун
- Если и был кто то ещё, то доказать это невозможно.
- В что за мире мы живём!? – возразил мужчина в кресле. – Что бы доказать очевидное нужно преподнести факты.
- Таковы правила. – последовала пауза. – Мистер Боун, мы пришли сюда поговорить не о романе вашего сына с преподавательницей.
- Спрашивайте. – спокойно сказал Хью
- На теле вашего сына найдены следы побоев, поэтому возникает вопрос. В каких с ним вы были отношениях?
- Что за вопрос, шериф? Вы считаете, что это я избил собственного сына!?
- Я этого не говорил.
- Но подразумевали!
- В подобных случая о насилии со стороны родителей думают в первую очередь. – объяснил Шелби
- Я пальцем его не трогал. – медленно проговорил мистер Боун. – Я желал своему сыну только самого лучшего. Оплачивал все его дополнительные занятия, на которых как оказывается он, обжимался с взрослой женщиной.
- Вы не догадывались об этом?
- Даже мыслей не было.
- У вашего сына были друзья? – спросил Миллз
- С одноклассниками он практически не общался. В последнее время начал много времени проводить на заводе, где вечерами собирается элмсфордская молодёжь.
- Ваш сын ведь был музыкантом?
- Это слишком громко сказано. – мистер Боун улыбнулся. – Знал пару аккордов на гитаре.
- Ваш сын был конфликтным человеком?
89
- Кто!? Патрик!? Мой мальчик муху бы не обидел, а вы говорите о конфликте. – Хью призадумался. – Хотя, если вспоминать последние события, то я много чего не знал о своём сыне.
- А что же ваша жена, она ничего не сказала, узнав о смерти сына?
- В тот момент было не до слов. Слёзы лились рекой.
- Нам всё же придётся переговорить с миссис Боун. – сказал шериф
- Разговор может подождать до завтра?
- Конечно.
Со второго этажа раздался слабый женский голос. Хью немного запрокинул голову вправо и попросил супругу подождать минуту.
- Попрошу прервать допрос, шериф.
- Мы закончим на этом. – Шелби поднялся на ноги. – Ещё раз соболезную вашей утрате.
- Присоединяюсь к соболезнованиям. – подхватил Миллз
- Спасибо вам.
- Позвольте воспользоваться вашим телефоном? – попросил шериф
- Разумеется. – Хью показал рукой на телефон. – Я поднимусь к жене, если не вернусь, то захлопните за собой дверь.
Шелби пару раз крутанул циферблат и приложил красную трубку к уху. Сразу же на другом конце послышался жующий голос Краддока.
- Вы меня опередили. – он проглотил кусок сэндвича. – Только собирался вам звонить. Вас тут ожидает адвокат мисс Карлтон. Приезжайте скорее, его оттопыренные уши начинают меня нервировать.
- Скоро буду.
- Будут какие-нибудь поручения, пока я ещё на рабочем месте?
- Поезжайте к мистеру Уэйну и попросите его подписать ордер на обыск дома Мэй Карлтон.
- Так точно. – старик снова откусил кусок сэндвича. – Будет сделано.
Они вышли на улицу, и подошли к патрульной машине. Миллз всматривался в спокойное лицо шерифа, которое ещё не представляло нудный диалог с лопоухим адвокатом.
90
- Я могу поговорить с адвокатом. – предложил детектив
- Думаете, я не справлюсь?
- Уверен в этом. – он убрал руки в карманы брюк. – Защита будет разбрасываться незнакомыми вам терминами, вы человек не сдержанный по итогу чего начнёте выходить из себя. Драки, думаю, не будет, но разрушить дело с маленьким количеством фактом удастся.
- Чудно. – шериф открыл водительскую дверь. – Раз вам всё известно наперёд, то присутствовать не обязательно.
ПОДРУГА ДЕТСТВА
Марта Холмс сидела в своей комнате, листая новый выпуск журнала «Cool» с симпатичной мордашкой светловолосого парня на обложке. Слева от кровати на комоде зазвонил телефон. Рука без промедления потянулась к трубке.
- Колин, я же сказала, что не пойду с тобой на свидание.
- Колин!? Этот зубрила зовёт тебя на свидание?
Раздался заводной женский голос. Это была та самая девушка с овчаркой, которая повстречалась Миллзу, когда он искал дорогу до участка шерифа.
- Привет, Дженни. – поприветствовала Марта. – Никак не могу отделаться от его. Сегодня утром нашла в почтовом ящике открытку с надписью «Доброе утро».
- Так тебя преследует маньяк. – девушка засмеялась
- Это не смешно.
- Прости. Я забыла про эту историю с Кейт.
- Ладно, проехали. – Марта перевела взгляд на журнал. – Ты читала новый выпуск «Cool»? Блондин на обложке такой красавец. А как на нём смотрится джинсовая куртка.
- Я и без журнала повстречала тут недавно красавчика.
- Рассказывай. – она устроилась поудобнее на постели
- Иду я, значит, как обычно выгуливать с собаку и тут мне на встречу идёт красавец в своей белой рубашечке.
- В белой рубашке? Он точно не местный.
91
- Он приехал из Нью-Йорка.
- Ты с ним говорила!? – удивлению не было придела
- Просил показать дорогу до участка шерифа. Оказывается он частный детектив, а в Элмсфорд приехал искать убийцу. Я тебе клянусь от него так и веяло добром.
- Ты узнала его имя?
- Джонатан.
- Имечко так себе.
- В журнале писали, что у меня совместимость с этим именем восемьдесят процентов.
- Там случайно ничего не писали про меня и Колина?
- К сожалению, совместимость пятьдесят процентов. Мне очень жаль.
- Ну, восемьдесят процентов это тоже не сто.
На весь дом раздался звонок. Марта не бросая трубку, подошла к окну. Внизу возле двери стоял мужчина в белой рубашке. Через несколько секунд вышел хозяин дома, и гость назвал причину своего визита.
- Боже. – сказала Марта
- Что случилось!? – Дженни заволновалась
- Этот детектив стоит на пороге моего дома. Наверно хочет поговорить по поводу Кейт.
- Ты же мне подруга?
- Разумеется.
- Узнай, женат ли он.
- С тебя два клубничных коктейля. – поставила условия Марта
- Если он холост, то три.
Миллз прошёл в небольшую гостиную, большую часть которой занимали белый угловой диван и низкий чёрный столик. Прямо, напротив, на комоде стоял цветной телевизор с кактусом наверху.
Лютер Холмс, впустивший детектива, был облачён в рабочий фартук, а руки были убраны в перчатки, испачканные землёй. Из бокового кармана виднелся секатор с отколотым лезвием. Он был полностью погружён в пересадку лилий, когда услышал звонок в дверь.
92
- Так значит, вы хотите поговорить с Мартой по поводу Кейт.
- Они же всё-таки были лучшими подруга.
- Это да. – Лютер поправил лямку фартука. – Не могу себе представить, что испытывает Алекс Шелби. Потерять ребёнка это хуже смерти.
- Он делает всё возможное, что бы найти убийцу.
- Это похвально, но это не вернёт Кейт к жизни. Думаю, в глубине души он винит себя из-за смерти дочери. Шериф не смог остановить маньяка, так что доля смертей на его совести.
Миллз был не в восторге от работы с Шелби. Хоть в словах мистера Холмса и была доля правды, но хотелось как можно скорее прервать эту беседу, что бы ни наговорить ничего лишнего.
Хозяин дома провёл гостя на второй этаж по лестнице, затем завернул направо и дошёл до упора. Белая дверь с нарисованным улыбающимся смайликом принадлежала Марте. Мужчина зашёл без стука, застав дочь за чтением журнала.
- Ты опять читаешь эту ерунду!?
- Не начинай, пап.
- Ты забыла, что послезавтра у тебя важный экзамен. – мистер Холмс забрал у дочери журнал. – Вставай с кровати и садись за учёбу.
- Подготовка откладывается на пару минут. – подметил Миллз
- Послушай молодого человека. – девушка оценивающе глянула на гостя. – В белой рубашке…
- Детектив, прошу вас, не затягивайте допрос. Завтра у неё экзамен по химии.
Мужчина покинул комнату, посмотрев на дочь неодобрительным взглядом. Джонатан развернул стул, стоявший возле письменного стола и, поправляя воротник медленно опустился.
- Меня зовут Джонатан Миллз. Я…
- А вы женаты? – не стала долго затягивать с вопросом
- Что простите? – детектив всё хорошо расслышал, но решил переспросить
- Вы женаты?
Он показал безымянный палец правой руки, где красовалось тонкое обручальное кольцо. Марта сжала губы с мыслями, что не видать ей третьего коктейля.
93
- Мне всё о вас известно, так что можете не представляться.
- Огромный минус жить в маленьких городках. Всем обо всех всё известно.
- Дело не в городе. Вы просто очень понравились моей подруге.
- У вашей подруги случаем нет овчарки? – поинтересовался Миллз
- Да-да. Я говорю именно о ней.
Детектив отвёл взгляд. Почти вся комната была заполнена одеждой. Из углового шкафа торчали рукава жёлтого и красного платьев. Из-под кровати виднелся большой чёрный чемодан, который наверно тоже был забит нарядами. На изножье постели висели синяя юбка в жёлтый горошек и, судя по её состоянию, по ней давненько не проходились утюгом.
- Во сколько закончился выпускной бал? – спросил Миллз
- В районе половине четвёртого. – без раздумий ответила девушка
- Ричард Вебстер всё это время был в школе?
- Он выбегал за Кейт, но потом минут через десять вернулся и никуда не уходил до окончания выпускного.
- Вам знакомо имя Патрик Боун?
- Конечно. Патрик выступал тем вечером. – Марта улыбнулась
- Он никуда не выходил и пробыл до самого конца?
- Не могу ответить точно. У меня в тот вечер не было настроения, и Ричард напоил меня шампанским. Это был второй раз за всю мою жизнь, когда я употребляла алкоголь и поэтому смутно помню, что творилось вокруг. В одном я уверена точно: Ричард и влюблённая в вас Дженни постоянно были рядом.
- У вас есть фотографии или видео с вечеринки?
- Есть одно видео. – она достала из ящика тумбочки камеру. – Только прошу, не рассказывайте отцу о том, что я перебрала.
- Оставлю это в тайне.
Марта зажала боковую кнопку, пару раз крутанула колёсика и протянула камеру детективу. На видеозаписи процессом руководил Ричард Вебстер. Он снимал обеих девчонок, а те прикрывались руками, выкрикивая, что не хотят фотографироваться. Задний план разобрать было невозможно по причине плохого качества и маленького экрана. Только повторяющийся ритм гитары, повторялся на фоне.
94
- В котором часу это было? – спросил Джонатан
- Позвольте. – Марта взглянула на экран. – Без десяти час.
Он нажал кнопку выключения и вернул камеру девушке. Она спрятала её обратно в ящик комода, а затем удобнее устроилась, полулёжа на кровати.
- Почему вас так интересует Патрик Боун?
- Вы разве не в курсе?
- В курсе чего?
- Сегодня его нашли мёртвым.
Марта приподнялась. Голубые глаза расширились от удивления. Она повернула голову в сторону окна, откуда виднелась чёрная крыша дома семейства Боун. Элмсфорд потрясающее место, здесь каждый живёт поблизости друг от друга. Хочешь, не хочешь, но увидишь или услышишь, что-нибудь интересное.
- Кто его убил?
- Он покончил с собой.
- О Господи. – она закрыла лицо руками
- Вы дружили с ним?
- Я часто видела его, но познакомилась поближе только на сходке молодёжи.
- На разрушенном заводе?
- Да. Патрик выступал там пару раз.
- О чём вы обычно беседовали?
- У нас была дружба по интересам. Мы оба обожали музыку и рисование.
- Вы знали о том, что его кто то избил?
- Из-бил!? – Марта начала заикаться
- На спине нашли старые и свежие раны.
- Я ничего не знаю об этом. – голос звучал неуверенно
- Уверен, что знаете. – надавил на неё Миллз
Девушка опустила голову. Она действительно знала об избиении и даже о том кто это сделал, но сомневался, стоит ли это рассказывать, ведь Патрика больше нет в живых.
