Горемычные

Приведи он ребятню к девяти утра, она бы была разбуженной, помятой и совершенно не готовой к прогулке, а в одиннадцать девушка просто была голодной, так как стук в дверь раздался тогда, когда она, сменив пижаму на футболку и бриджи, в которых будет не стыдно попасться на глаза Айболиту, если он поднимется в квартиру, а не просто высадит тётушку у подъезда, решала, выпить ли на завтрак чай или какао.
       - А ты много денег заслужила? - спросил Дима, теребя в руках одуванчик после безуспешной попытки скормить его коту. - Когда мама идёт работать в выходные, то потом что-нибудь покупает, потому что заслужила.
       - Взрослые деньги зарабатывают, - поправил его старший брат. Если младшему быстро стало скучно бродить по кустам со скоростью крадущегося на полусогнутых лапках Снежка, то Кирилл с удовольствием держал повадок и осторожно следовал траектории кошачьего движения. - Мэри, а кем ты работаешь?
       - Провизором в аптеке, - ответила девушка и дала понятную детям расшифровку. - Помогаю заболевшим людям выбрать правильное лекарство.
       - Мы не любим лечиться, - вмиг насупился Димон, покосившись на брата.
       Спрашивать у мальчика названия препаратов, чтобы понять, какими симптомами сопровождается его недуг кроме хромоты из-за сильно косолапой ножки, она не стала. Но, похоже, мальчик привык к грубому любопытству со стороны и сам сообщил свой диагноз: лёгкая форма ДЦП.
       Мэри замялась, не представляя, как вернуть мальчишкам хорошее настроение, а с себя сбросить чувство жалости по отношению к больному ребёнку.
       «В развитии не отстаёт, обе ручки работают, говорит хорошо, посочувствовать можно, но жалость он вызывать не должен», - была убежденна Мария Дитриховна, но ничего не могла поделать со щемящей грустью, также появляющейся при виде инвалидов или бездомных собак с голодными глазами.
       - А мама за вами скоро придёт? Может, помоем Снежка и устроим киносеанс.
       - Наверное, нам нельзя без мамы с тобой в кино идти, - предположил Киря.
       - А мы в кино не пойдём, а посмотри дома на компьютере.
       - Дома я у неё уже был. Там нормально, - подхватил идею Димон.
       Из-за мальчиков приходилось пользоваться лифтом, а из-за ответственности сначала подняться на пятый этаж, чтобы предупредить соседа, на попечение которого детей оставила мать.
       - Мы котика помоем, а потом будем смотреть кино, - переступив порог квартиры, крикнул младшенький.
       А старшенький и более спокойный сначала дождался, когда Юрьев покажется в коридоре, и спросил:
       - Можно нам в гости сходить?
       - Они тебя вынудили? - обратился мужчина к девушке, с котом на руках замершей с той стороны открытой двери. - Это те ещё вымогатели.
       - У меня и без них в планах было пиццу доесть и кино посмотреть, они мне не помешают, - объяснила Мэри, оставив при себе откровение, что с появлением Айболита в жизни тётушки квартира в выходные стала слишком тихой.
       - Значит, вы идёте в гости, - согласился Александр.
       - А у тебя конфеты есть? Хочешь, мы с собой возьмём? - вроде как спросил Димон у Мэри, но смотрел на дядю Сашу.
       Через минуту два мальчика, девушка и кот снова загрузились в не потревоженный за это время другими жильцами дома лифт, чтобы спуститься на один этаж. Эта последняя минута была немного странной, точнее странным было ощущение от диалога с соседом. Метнувшись на кухню, он вернулся аж с тремя упаковками вафельных батончиков «Обыкновенное чудо», вручил их обрадовавшемуся Диме и сосредоточил светло-зелёный взгляд на своей соседке.
       Мэри показалось, что Александр от неё чего-то ждёт.
       - Всё будет хорошо, - пообещала она. - Под детский фильм пиццей перекусим, её тётя готовила, в ней ничего вредного нет.
       - Они любой пиццы рады будут.
       - И чаем напою, - не отворачиваясь, сделала шаг назад, чтобы не стоять на пути мальчишек, когда они будут выходить из квартиры, девушка. - Когда он немного остынет, чтобы не обожглись.
       - Повезло парням.
       - Ну, мы пошли? - не поняв, чего Юрьев так проникновенно на неё глядит, уточнила Мэри. Гулять с ней детей он уже отпускал, следовательно, она вызывает у него достаточную степень доверия, так чего теперь взглядом буравить?
       - Идите.
       Искать в интернете отзывы о киноновинках, подходящих для просмотра с детьми, девушка не собиралась. В первую очередь это был её выходной, а не рабочие часы няни, которой платят за присмотр и развлечение двух мальчишек, поэтому, когда через два часа в дверь разок стукнули и, не дожидаясь ответа, дёрнули за ручку, трое киноманов, с комфортом развалившись на диване в комнате Мэри, смотрели фильм о добром мальчике и чудаке Вилли Вонка. В своё время дядя Боря переехал жить к ним с мамой не только с одеждой, но и с DVD-плеером, и диск «Чарли и шоколадная фабрика» стал одним из первых и самых любимых в её коллекции.
       Поставив фильм на паузу, Мэри направилась к двери, предполагая, что увидит соседа, пришедшего за мальчиками. Его она действительно увидела, но не одного, а в компании девушки, чья личность раскрылась в первую же секунду.
       - Мама пришла, - гаркнул Димон.
       Вот и наступил момент, когда Мэри познакомилась с мамой мальчишек/девушкой, связанной с соседом настолько близкими и доверительными отношениями, что она спокойно оставляет с ним детей.
       Кристина оказалась не менее бойкой и громкой, чем её младший сын. Не дав хозяйке квартиры проявить гостеприимству, она сама шире открыла дверь и, приветливо улыбнувшись, вошла.
       - Здравствуй, Мэри! Много о тебе слышала.
       И вроде бы ничего особенного в распространённой при знакомстве фразе нет. При болтливости Димы, не удивительно, что он за прошедшую неделю успел не раз рассказать маме о том, кому и как помогал мыть кота, но прозвучало это с ехидным подтекстом.
       - Привет, - обратилась Мэри к ещё официально не представившейся девушке и стоящему за ней Александру. - Проходите.
       - Это Кристина – мама вымогателей, - исправил положение мужчина.
       - А давайте, вы за нами попозже придёте, - присоединился к ним в прихожей не такой быстрый Киря. - Нам ещё чуть-чуть досмотреть осталось.
       «Удачно тётя Миля такую большую пиццу приготовила», - констатировала Мэри, включив чайник и оставив гостей одних, чтобы забрать из своей комнаты ноутбук. Новая знакомая явно была не из тех, кто чувствует себя стеснённо на чужой территории. Вместо того чтобы прийти за детьми позже или не разрешить, а допустим пообещать, что они досмотрят дома, она нагнулась расстегнуть застёжки на кожаных босоножках и объявила:
       - Нас подхватить и до дома довезти только через полчаса смогут, показывайте, чего вы там такое интересное смотрите.
       И Мэри ничего не оставалась, как предложить всем устроиться в кухне и угоститься остатками пиццы. А потом быстро притащить туда два табурета, используемых тётушкой как подставки под горшки с цветами, чтобы все могли сесть, и заняться приготовлением напитков.
       - Кофе, какао или чай? - спросила она, достав из шкафчика пять разных кружек.
       Сосед выбрал какао.
       - Есть чёрный чай, - показала ему упаковку Мэри. - Терпкий насыщенный вкус.
       - Какао как тебе и мальчишкам, - отказался мужчина, чуть заметной улыбкой оценив её старание подать ему напиток, близкий к предпочитаемому им чифиру.
       Дети, позабыв о какао, вновь увлеклись сюжетом, Александр тоже смотрел на экран, но не забывал откусывать от своего пухлого куска пиццы, а вот Кристина просмотру кино предпочла общение с Мэри, а точнее рассказу о себе.
       -… с понедельника по четверг я работаю в салоне, а в остальные дни могу приехать на дом, - вещала она о своём графике.
       - А тебя кто-нибудь отслеживает? - спросила ответственная Мария Дитриховна, узнав, где по выходным бывает мама Димона и Кири. - Одна к чужим людям в квартиры заходишь, нужно иметь какую-то страховку.
       - Адрес и назначенное время вбиваются в компьютер, и там можно посмотреть, прошла оплата или нет, да и потом я обычно отзваниваюсь, если потеряют, где я была легко отследить. А премии я себе заслуживаю только с проверенными.
       - Это как?
       - Обычно это крашеные блондинки. За пару посещений мы с ними в салоне определяемся с идеальным цветом, и вскоре они понимают, что корни подкрашивать надо раз в три – четыре недели, а некоторым и вовсе раз в две, если сильную седину прятать. В салоне ценник соответствующий, ведь не только работа мастера и материал, но аренда, реклама, санобработка и прочее, да и удобное время не всегда есть. И вот если мы с клиенткой нашли общий язык, то я позволяю себя уговорить на шабашку, доплачиваю в кассу за материал и либо принимаю у себя на квартире, либо еду к ним. Тут всё построено на взаимном доверии, ведь случись что, с салона компенсацию клиенткам вытрясти будет проблематично, а я должна знать, что по окончанию работы мне заплатят и выпустят из квартиры.
       «Двоих детей поднимает, тут и без сильного доверия поедешь, чтобы подзаработать», - начала проникаться Мэри симпатией к молодой маме, которая, являясь её ровесницей, работает, растит славных мальчуганов и на жизнь не жалуется. А ещё обладает шармом, ведь, несмотря на её бесцеремонность и визгливые нотки в голосе, она умела к себе расположить.
       А когда на экране пошли титры, и мальчишки принялись за остывшее какао, Кристина лихо сменила тему.
       - Никогда не понимала, чем Саше чифир нравится, - поделилась она. - По мне нет ничего вкуснее сладкого кофе со сливками. Причём тётя Маша чифир не готовила, хотя в тюрьме провела времени побольше чем сын и могла бы там к этому приучиться.
       

       Глава Печальный опыт

       - Что? - растерялась Мэри.
       - Тётя Маша – это его мама, она тоже над вами жила, пока не умерла. Я на похоронах не присутствовала, с Сашей мы тогда из-за Диминого отца не общались, значит, это было лет пять назад.
       Пояснять, что столку её сбила не неизвестная тётя Маша, а упоминание тюрьмы, всё же присутствующей в жизни соседа, девушка не стала, тратя все силы на то, чтобы держать лицо и не бросать опасливые и разочарованные взгляды на Александра Юрьева, который отвлёкся на Димона и не слышал обсуждение его прошлого.
       Больше подробностей Кристина не рассказала. Ей позвонила приятельница, обещавшая подвезти её с детьми, и стихийные гости засобирались по домам. Ушли они все вместе, и Мэри не пришлось отдельно прощаться с мужчиной, поэтому удалось скрыть своё потрясение, по большей мере общаясь с мальчишками, после совместной прогулки и просмотра кино считающими её своей подругой.
       А через двадцать минут домой вернулась Эмилия, находящаяся в не меньшем раздрае чем племянница. Айболит попрощался с ней в машине, и девушка не могла выведать у него, чем на этот раз огорошена любимая родственница.
       Сама тётя Миля пока была не готова рассказать, что случилось, переваривая всё это в себе, но и совсем от реальности не отключилась и похвалила племянницу за хороший аппетит, не обнаружив в холодильнике остатков пиццы.
       «Тебя никто не обманывал, - уже лёжа в постели, выговаривала себе Мэри. - Он тебе понравился, и ты быстренько подчистила ему биографию, обелив и спихнув всё на то, что Тамара Пална выдумщица».
       Осознав и признав, что сосед вызвал её интерес не только своей личностью, покрытой тайной, но и как симпатичный молодой мужчина, девушка не дала себе и секунды на то, чтобы пофантазировать, как бы всё могло у них сложиться, и не столько из-за его тёмного прошлого, сколько из-за его несвободного настоящего, связанного с Кристиной.
       Из-за дяди Митяя ещё у маленькой Мэри сложилось негативное отношение к тем, кто побывал за решёткой. А неприязнь к тем, кто способен на измену, и страх оказаться третьей лишней, только дали отростки при тётушке и Сергее, а выросли в твёрдое убеждение не ввязываться туда, где есть хотя бы намёк на обман и недоговорённость, благодаря собственному опыту с Лёшиком.
       
       Прожив почти год в общаге и встретив свою вторую студенческую весну, Мария Дитриховна открыла для себя новую грань чувств, влюбившись в будущего стоматолога Алексея.
       После, проанализировав свой почти трёхлетний роман, она пришла к выводу, что всё случилось не из-за амура и его волшебных стрел, а было следствием её собственного желания познать неизведанную доселе романтическую привязанность со всеми вытекающими. На тот момент у неё за плечами было три успешно сданных сессии, десяток выслушанных историй о любовных похождениях сокурсниц и бессчётное количество фантастических сплетен, гуляющих по этажам общаги, а также реальных ситуаций, невольной свидетельницей которых ей приходилось быть. Короче, поняв, что учёба идёт по накатанной ровно, девушка подняла голову от конспектов и методичек, желая испытать что-то новое. Так что Алексей не был её второй половиной, он просто оказался в нужное время в нужном месте (спустился на два этажа ниже, чтобы вернуть знакомому одолженную электросушилку для обуви). Она была полна радужных надежд, а он на фоне личностей с маргинальными наклонностями, обитающих поблизости, казался почти идеалом, пахнущим не сигаретами и несвежей одеждой, а ненавязчивой туалетной водой. Позже Мэри выяснит, что пах так Лёша только два вечера в неделю, когда брился и использовал лосьон, но это уже ненужные детали.
       Итак, провстречавшись без малого три месяца они стали ассоциироваться у всех как парочка. И прежде чем разъехаться по домам после сдачи летней сессии, с бутылкой вина, шоколадкой, бутербродами с сыром, упаковкой презервативов и паспортами они пришли в гостиницу, сняли номер и перевели свои отношения на новый уровень.
       Следующий год они с воодушевлением познавали друг друга, наслаждаясь низкобюджетными свиданиями и особенно ценными редкими возможностями ночевать вместе, когда его соседи или её соседки по каким-то причинам проводили ночь не в закреплённых за ними комнатах. Закончив третий курс, они почти организовали совместное путешествие, проходящее через их малые родины, чтобы познакомиться с родителями второй половины, но решили, что для этого взрослого поступка сначала следует сделать ещё более взрослый – а именно самим заработать на лишние билеты, а не просить у родных. Поэтому сближение семей происходило за счёт устных передач приветов и одного получасового визита в гости к тёте Миле.
       А потом был четвёртый курс и прощёная измена.
       Получив все зачёты и один экзамен автоматом, Мэри уехала двадцать девятого декабря домой, ужасно сочувствуя Лёшику, которому не повезло, и для получения допуска он вынужден был пойти в универ тридцать первого, то бишь оставался встречать Новый год в общежитии и отменил поезду к родителям. Вариант остаться вместе с ним, передвинув встречу с близкими, Мэри не рассматривала. Мама и дядя Боря уже распланировали, чем будут её кормить и как развлекать, да и все летние каникулы она хотела посвятить практике, надеясь закрепиться и получить рабочее место, а значит, летом она к ним уже не вырвется. К тому же совсем один Алексей не оставался, ведь не только ему выпало задержаться, поэтому в общаге с ним оставался староста их группы и половина весёлой компашки сокурсников.
       Каждый день Лёша рассказывал подруге, что за бедлам творится и как его удаётся скрывать от комендантов. Мэри знала о трёхдневной попойке со слов своего парня, четвёртого и пятого они не говорили, но это не было тревожным звоночком, ведь одной нужно было собирать вещи и прощаться с мамой, а другому отсыпаться и готовиться к экзаменам.