На каменных площадках сохранились остатки дворцов и башен, стеллы памяти о победах, пирамидальной формы, но вытянутые в высоту, колоннады (в основном разрушенные), склепы богатых жителей или древних правителей, подземные крепости, древние храмы, посвящённые трём солнцам, и всё это было возрастом сотни тысяч лет. Город обладал притягательной атмосферой курорта и загадок древних руин, и днём был залит солнечным светом, а ночи были непередаваемо романтическими.
Древние зернохранилища действовали и сегодня, они располагались в каменных холмах, и грызуны не могли при всём желании прогрызть камень. Благодаря нахождению на высоте, где сильнее ветер и ниже температура, зерно естественным путём защищалось от гниения. Кроме того, в хранилищах была система вентиляции. Если учесть, что империя Фаирн образовалась несколько десятков тысячелетий назад, то возраст руин однозначно вызывал уважение. Руины реставрировались, но не спеша, как и всё второстепенное, что делали имперцы. Торопиться было некуда, оно и понятно, все события уже произошли, поэтому лучше качественно и медленно отреставрировать, чем поторопиться и сделать шлак.
Близость реки и древность города оказала влияние на его архитектуру - множество разноуровневых акведуков пронизывали город, на стенах домов рос местный плющ с цветками, почти каждый дом имел палисадничек. Приотерн был атмосферным и запоминающимся уютным городом. Яркие разноцветные крыши, буйство цветов и оттенков, залитые солнечным светом улицы, всё это было способно вызвать цветовую эпилепсию у психологически слабого человека.
Жилые здания простолюдинов представляли собой двухэтажные коттеджи, и на второй этаж вела отдельная лестница с улицы. Торговцы в своих особнячках жили на верхних этажах, а на нижнем был магазин.
Рантум и Даррок нашли местную Гильдию магов, и зашли в прохладный просторный холл, в надежде, что для них найдётся место в гостевой комнате. Стены холла были облицованы квадратиками пластин мефрина - легкого антимагического материала, инертного почти ко всем видам магии разрушения. Это была очень дорогая отделка. Стоил мефрин очень дорого, и это было связано с его природной редкостью и сложностью добычи.
- Сожалею, но все места для гостей забронированы на два месяца вперёд. - сказала приятным голосом секретарша за полукруглым внушительным столом, опытным взглядом сразу считав эмблемы на нагрудниках сотрудников библиотеки магической академии.
По краям стола стояли четыре стандартных защитных амулета - от атаки огнём, холодом, электричеством и магией смерти. Под потолком висел амулет рассеивания магии, срабатывающий на любую магию. На пальцах секретарши красовались дорогие перстни сопротивления параличу и магии иллюзии.
- А... - опытный в путешествиях Рантум хотел спросить, можно ли оставить веши на складе на хранение.
- Склад заполнен, к сожалению, мы принимаем сразу две экскурсии от других гильдий магов. - секретарша точно угадала второй логичный вопрос.
- А может... - начал Даррок, вспомнив свой опыт командировок на Земле, и желающий спросить - не сдаёт ли кто квартиру на день.
- У моей подруги как раз уехали туристы и освободилась одна комната, вам на какой срок?
- Дня на два, не больше, нам родителей друга навестить и отбыть по делам. - сказал Даррок.
- Вот ключи, на бумажке написан адрес, с вас за два дня по одному империалу, с каждого. В доме два этажа, четыре комнаты, удобства в серединном флигеле, в трёх комнатах живут постояльцы. Дом недалеко, по улице направо в первый переулок и через сто метров будет светло-розовый дом с розочками у калитки. Комната на первом этаже. - прощебетала уверенная в себе секретарша.
Тут не только Даррока, но и Рантума, прекрасно знающего цены в любой гостинице и таверне империи, оторопь взяла страшнейшая.
Цены на транспорт и проживание в городе Приотерн были бешеные. Наплыв туристов не ослабевал никогда, поэтому местные предприниматели наглели, наглели и обнаглели окончательно. Рантум шумно выдохнул, моля всех лесных огромьих духов, чтобы сдержать эмоции и не разнести голову секретарши посохом.
- Я плачу, - Даррок первым пришёл в себя и был решителен, и выложил совершенно несусветную цену в за жалкую комнату, - Ещё мне нужна карта провинции и карта города, свежая. Мы сбросим вещи и зайдем сюда минут через двадцать.
- Я всё приготовлю. Ещё могу заказать экскурсии по руинам и шок-тур "Ночное подзеиелье".
- Не надо. Мы сами себе шок-туры устраиваем. Лучше найди карту, где обозначена деревня Счастливка, она недалеко от города.
- Будет сделано. Ещё могу экипаж к дверям Гильдии вызвать.
- А давай! Ты лучшая секретарша из всех увиденных мной. - Даррок хотел добавить "за две моих жизни", но вовремя спохватился.
Друзья вышли на Зелёную улицу, свернули на Тенистую улицу и постояли в тени, пропитываясь запахами и архитектурой города, а потом нашли дом с розочками. Рантум рассказал об особенностях Приотерна, в плане исчезновения вещей, и Даррок это принял к сведению. Планировка дома был буквой П, друзья зашли во дворик, и сразу увидели дверь с табличкой, на которой было написано "Свободна". Рантум перевернул табличку, и теперь она показывала "Занято".
Открыв дверь, они зашли в тесную комнатку, там был один топчан, довольно широкий, тумбочка и рукомойник. Туалет был, если отталкиваться от планировки здания, в верхней перекладине буквы П и он был двухэтажным, внизу - для девочек, вверху - для мальчиков, но это различие не работало, если все постояльцы были мужского пола.
Раскладывать вещи друзья не стали. Просто Даррок кинул свою сумку на пол, а Рантум достал еды из своих запасов. Наскоро перекусив, и взяв все боевые зелья и деньги с собой, они вышли во двор, но Даррок вернулся. Он взял с собой посох-жезл в сумке-переноске на ремне, и копьё, а в комнате наставил двойных заклинаний-мин. Если делать заклинания-мины одновременно, то они спокойно ложатся на поверхность. Если пытаться делать их поочерёдно - они наложатся друг на друга и сработают. А когда одновременно - они спокойно ждут свои жертвы. Руны-мины были невидимы, чтобы их увидеть, надо было быть магом.
Даррок наложил на пол перед окном заклинания первородной тьмы, потом такую же комбинацию на стену рядом с окном. Потом проверил, как открывается дверь и наложил руны-мины на пол и на стену рядом. И на всякий случай - на потолок. Сумки они запихнули под кровать, так что их не достанет сработавшим заклинанием. На сумки Даррок наложил заклинания Смерти. Магия смерти наносила урон только живому, ну иногда могла превратить в труху кусок одежды, смотря из чего та была сделана.
Наложение рун требовало чёткости и точности исполнения. Даррок славно потренировался в Радлегуне, накладывая руны звуковых колебаний и пугая виуг, поэтому у него всё получилось.
Потом Даррок осторожно закрыл дверь. Теперь, если пушинка упадёт на место нанесения руны-мины, она сработает. И сработает мощно, Даррок маэны не жалел.
Если в дом полезет маг, то он сможет снять заклинания, поглотив заряд, и заставив мины сработать, тогда они еле вспыхнут. Ну или рассеять руну, но даже с одной руной Даррока не каждый маг справится - не хватит запасов маэны. Не все же такие бездонные монстры, как он. А с Тьмой вообще мало кто работает - не все осваивают эту магию, да и не каждому дано. И уж мага Тьмы сильнее Даррока надо поискать, а ведь он ещё даже не определил свою стихию.
- Люблю смотреть, как ты магичишь. Отпугиваешь любопытных? - Рантум улыбался во весь рот.
Даррок обошёл дом, и, топча цветы на клумбе, прошёл к их окну и наложил прямо на него руну-извещатель. Если руну потревожить, то она пошлёт создавшему её ментальный сигнал.
Вернувшись к Рантуму, Даррок сообщил:
- В комнате рядом никого нет. Окно приоткрыто.
- Так все на экскурсиях. - ответил Рантум.
- Постой тут.
Даррок обошёл, без стеснения топча цветы, другую половину дома. Потом вернулся.
- И там никого нет.
- Так все на экскурсиях. - ответил Рантум.
- Там даже вещей нет. Пустые комнаты. Странно.
Даррок вернулся к их комнате и поставил сложный комплекс рун. На замок и дверь он поставил сигнальную ментальную руну - когда посторонний полезет открывать дверь, то Даррок получит тихий ментальный сигнал, похожий на звонок колокольчика. А на потолок у двери он поставил руну тьмы, и связал её с сигнальной руной тонкой ментальной линией. Если сработает сигналка - постороннего поглотит и дезинтегрирует сгусток первородной тьмы. Мимо двери при этом можно было спокойно ходить, главное - не ковыряться в замке.
- Теперь пошли, ты откроешь дверь в гильдию, а я с улицы заклинанием иллюзии пальну.
- Давай не надо. - засомневался в идее Рантум.
- А ты ради интереса думал, как распланировать действия, вот если придётся проникнуть куда-нибудь? В Гильдии никого нет, дать посохом по башке секретарше - выноси всё в телегу. - спросил Даррок.
- Не ожидал, что ты такой коварный злодей. Я приличный огром, представитель посольства, у меня не бывает таких мыслей. - сказал Рантум.
- А ты попробуй. Разработай план действий при ограблении. Это бодрит и развивает мышление.
Они не торопясь шли к зданию гильдии магов. Архитектура города была необычной - пирамидальной наоборот. Если в столице каждый верхний этаж был меньше по площади, чем нижний, и это было связано с желанием уменьшить шум, отражаемый от стен домов, то в Приотерне дома строились так - каждый верхний этаж чуть наползал на нижний и имел чуть большую площадь, а венчала постройку веранда с навесом. С одной стороны город упирался в реку, с другой - в гиганский комплекс древних руин, и земля была дорогой. Зато большинство улиц были в тени, что приветствовалось в жарком климате.
Друзья снова вошли в здание Гильдии магов.
- И снова здравствуйте. - сказал Даррок.
- Вот ваши карты, мелом я отметила деревню Счастливка, стоимость каждой карты - пятьдесят гэльденов, итого за две - один империал.
- Я думал, это входит в стоимость комнаты. - улыбаясь, сказал Даррок.
- Не входит. - улыбаясь ещё шире, ответила секретарша.
- Скинь двадцать гэльденов, или я грошами заплачу. - пригрозил Даррок.
- Приму гроши. - согласилась секретарша.
- У тебя сестра есть, такая же как ты? Нам в магическую академию нужна талантливая секретарша. - сказал Даррок, кидая империал на стол.
- Я такая одна. - ухмыльнулась секретарша, ловко поймав золотую монету.
- Как у вас тут с кражами? А то я везу артефакты в академию. - простодушно осведомился Даррок.
- Всё в порядке, стража работает, преступности почти нет. - заверила его секретарша.
- До встречи через два дня, любезнейшая. - попрощался Даррок.
- Буду ждать.
Рантум почесал свою подмышку и наметил поклон жадной самке.
На улице друзья сели в экипаж ждавшего их извозчика и поехали в деревню. Конечно, с них содрали денег как за троих, да и для двоих цены были такие, что в дрожь бросали. В этот раз платил Рантум.
- Вот странно, у нас в библиотеке нет карты Приотерна. А ведь должны быть. Непорядок. - Даррок изучал карту.
- Я не обращал на это внимания. - признался Рантум.
- Карты - это важно. Но вот что мне непонятно, секретарша сказала, что все комнаты заселены. А они вообще пустые. - Даррок упорно бился над этой загадкой.
- Может, она сама в остальных живёт. Розочки выращивает. Как ты в академии, всё заставил своими растениями. - выдвинул аргумент Рантум.
- Ага, живёт она в тени на Тенистой улице. Она в Гильдии живёт, я уверен, каждый сотрудник Гильдии имеет свою комнатушку.
- Ну тогда не знаю. - вздохнул огром.
- Эй друг, - Даррок обратился к извозчику, - Сколько стоит самая короткая экскурсия в руины?
- От одного до трёх империалов. Есть дневные длительные туры по подземельям, они стоят пять империалов. Ночные - от десяти империалов. Но за один империал можно увидеть зал и пару комнат, лучше дорогие экскурсии брать, больше увидите. Там и художники вас нарисуют на фоне руин и в рамку рисунок вставят.
- Я больше в Приотерн ни ногой. С такими ценами я ещё не сталкивался. Они всё в империалах меряют. Остальные монеты для них не существуют. - сказал Рантум.
- Сейчас навестим семью мастер-мага, потом по городу погуляем и завтра поедем в столицу, мне надо с моим драгоценным барахлом разобраться.
При слове "драгоценное" извозчик навострил уши, не зная, что Даррок считает драгоценными редких бабочек и куски мха с камней возле поселения огромов, над которыми он будет проводить алхимические опыты.
- Приехали. По лесной дороге до деревни - меньше километра. - сказал кучер.
- Тебе заплатили за доставку до места. - начал качать права Даррок.
- Там кабанов видели. Не хочу виуг потерять. Так что остановка здесь. - стоял на своём кучер.
- Отвратительный сервис. Поставлю одну звезду. - негромко ругался Даррок.
- Да ладно тебе, пройдёмся, нам не в первый раз. А то только и делаем, что едем. - утешал его огром.
- Тебе то что, такому здоровенному, а мне ноги бить неохота. - ворчал Даррок под мурлыкание ухмыляющегося Рантума.
Они шли по лесной дороге, Даррок запускал заклинания Обнаружение жизни - для живых существ и Обнаружение сущности - для неживых. Но кроме мелких грызунов, заклинание никого не показывало.
- Нет тут кабанов, увижу этого кучера ещё раз - душу выну из него. А ты в курсе, что заклинания Прорицания раскрывают информацию, дают увидеть проблески будущего, местонахождение тайников, истину, сокрытую за иллюзией, а вот я тебя... - Даррок вкрадчиво обвивал словами огрома, а потом постарался мягко проникнуть в голову Рантума и уловить мыслеобразы.
Воздействие на чужое сознание - штука тонкая, но, контролируя поведение существ, можно изменить исход боя. Заклинания могут заставить врагов считать заклинателя союзником и начать нападать его врагов. Проще это делать с разъярёнными животными в стае - им много не надо, чтобы напасть на себе подобных.
Рантум повернул свою ладонь к себе и и тихо прошептал неслышные слова, едва шевеля пальцами.
- Ну что, много увидел? - спросил он.
- А я забыл про твои противопсионические древние амулеты. А ещё у тебя пси-блок стоит, я будто в бело-зелёную стену уткнулся. - сказал Даррок, умолчав, что он смог считать крохотную часть мыслеобразов, и понял, что он небезразличен для Рантума.
- Так мне шаманы сопротивление против ментальных атак усилили. - признался Рантум.
- Какой ты хитрый! Какой ты коварный! - воскликнул Даррок, понявший, что его мастерство магии Иллюзий пока в зачаточном состоянии.
- Я воздействия не заметил, кстати. - сказал Рантум.
- А я тебя разыграл! Не было никакого воздействия! А-ха-ха! - засмеялся Даррок и побежал вперёд по дороге.
- Ах ты хитрый рысёнок! - огром с хохотом погнался за ним.
Он выбежали в удивительно живописный пейзаж. Посреди поля с травой ростом по плечи Даррока раскинулась деревенька. В воздухе стоял шум стрекоз, тяжёлых неторопливых шмелей, стрекотание неизвестных инсектов. Деревенька была залита солнечным светом, и в воздухе пахло луговыми травами.
- Деревенская иддилия. - сказал Рантум, ему иногда не было чуждо чувство прекрасного.
- Кошмар аллергика. И я ненавижу насекомых. - пробурчал под нос себе Даррок.
Он вытянул из кармана деревянную продолговатую коробочку. открыл крышку и сделал заклинание слабого электричества и воздушного потока. В коробку втянуло несколько трупиков насекомых. Даррок кинул в неё несколько сорванных цветков и захлопнул коробку.
Древние зернохранилища действовали и сегодня, они располагались в каменных холмах, и грызуны не могли при всём желании прогрызть камень. Благодаря нахождению на высоте, где сильнее ветер и ниже температура, зерно естественным путём защищалось от гниения. Кроме того, в хранилищах была система вентиляции. Если учесть, что империя Фаирн образовалась несколько десятков тысячелетий назад, то возраст руин однозначно вызывал уважение. Руины реставрировались, но не спеша, как и всё второстепенное, что делали имперцы. Торопиться было некуда, оно и понятно, все события уже произошли, поэтому лучше качественно и медленно отреставрировать, чем поторопиться и сделать шлак.
Близость реки и древность города оказала влияние на его архитектуру - множество разноуровневых акведуков пронизывали город, на стенах домов рос местный плющ с цветками, почти каждый дом имел палисадничек. Приотерн был атмосферным и запоминающимся уютным городом. Яркие разноцветные крыши, буйство цветов и оттенков, залитые солнечным светом улицы, всё это было способно вызвать цветовую эпилепсию у психологически слабого человека.
Жилые здания простолюдинов представляли собой двухэтажные коттеджи, и на второй этаж вела отдельная лестница с улицы. Торговцы в своих особнячках жили на верхних этажах, а на нижнем был магазин.
Рантум и Даррок нашли местную Гильдию магов, и зашли в прохладный просторный холл, в надежде, что для них найдётся место в гостевой комнате. Стены холла были облицованы квадратиками пластин мефрина - легкого антимагического материала, инертного почти ко всем видам магии разрушения. Это была очень дорогая отделка. Стоил мефрин очень дорого, и это было связано с его природной редкостью и сложностью добычи.
- Сожалею, но все места для гостей забронированы на два месяца вперёд. - сказала приятным голосом секретарша за полукруглым внушительным столом, опытным взглядом сразу считав эмблемы на нагрудниках сотрудников библиотеки магической академии.
По краям стола стояли четыре стандартных защитных амулета - от атаки огнём, холодом, электричеством и магией смерти. Под потолком висел амулет рассеивания магии, срабатывающий на любую магию. На пальцах секретарши красовались дорогие перстни сопротивления параличу и магии иллюзии.
- А... - опытный в путешествиях Рантум хотел спросить, можно ли оставить веши на складе на хранение.
- Склад заполнен, к сожалению, мы принимаем сразу две экскурсии от других гильдий магов. - секретарша точно угадала второй логичный вопрос.
- А может... - начал Даррок, вспомнив свой опыт командировок на Земле, и желающий спросить - не сдаёт ли кто квартиру на день.
- У моей подруги как раз уехали туристы и освободилась одна комната, вам на какой срок?
- Дня на два, не больше, нам родителей друга навестить и отбыть по делам. - сказал Даррок.
- Вот ключи, на бумажке написан адрес, с вас за два дня по одному империалу, с каждого. В доме два этажа, четыре комнаты, удобства в серединном флигеле, в трёх комнатах живут постояльцы. Дом недалеко, по улице направо в первый переулок и через сто метров будет светло-розовый дом с розочками у калитки. Комната на первом этаже. - прощебетала уверенная в себе секретарша.
Тут не только Даррока, но и Рантума, прекрасно знающего цены в любой гостинице и таверне империи, оторопь взяла страшнейшая.
Цены на транспорт и проживание в городе Приотерн были бешеные. Наплыв туристов не ослабевал никогда, поэтому местные предприниматели наглели, наглели и обнаглели окончательно. Рантум шумно выдохнул, моля всех лесных огромьих духов, чтобы сдержать эмоции и не разнести голову секретарши посохом.
- Я плачу, - Даррок первым пришёл в себя и был решителен, и выложил совершенно несусветную цену в за жалкую комнату, - Ещё мне нужна карта провинции и карта города, свежая. Мы сбросим вещи и зайдем сюда минут через двадцать.
- Я всё приготовлю. Ещё могу заказать экскурсии по руинам и шок-тур "Ночное подзеиелье".
- Не надо. Мы сами себе шок-туры устраиваем. Лучше найди карту, где обозначена деревня Счастливка, она недалеко от города.
- Будет сделано. Ещё могу экипаж к дверям Гильдии вызвать.
- А давай! Ты лучшая секретарша из всех увиденных мной. - Даррок хотел добавить "за две моих жизни", но вовремя спохватился.
Друзья вышли на Зелёную улицу, свернули на Тенистую улицу и постояли в тени, пропитываясь запахами и архитектурой города, а потом нашли дом с розочками. Рантум рассказал об особенностях Приотерна, в плане исчезновения вещей, и Даррок это принял к сведению. Планировка дома был буквой П, друзья зашли во дворик, и сразу увидели дверь с табличкой, на которой было написано "Свободна". Рантум перевернул табличку, и теперь она показывала "Занято".
Открыв дверь, они зашли в тесную комнатку, там был один топчан, довольно широкий, тумбочка и рукомойник. Туалет был, если отталкиваться от планировки здания, в верхней перекладине буквы П и он был двухэтажным, внизу - для девочек, вверху - для мальчиков, но это различие не работало, если все постояльцы были мужского пола.
Раскладывать вещи друзья не стали. Просто Даррок кинул свою сумку на пол, а Рантум достал еды из своих запасов. Наскоро перекусив, и взяв все боевые зелья и деньги с собой, они вышли во двор, но Даррок вернулся. Он взял с собой посох-жезл в сумке-переноске на ремне, и копьё, а в комнате наставил двойных заклинаний-мин. Если делать заклинания-мины одновременно, то они спокойно ложатся на поверхность. Если пытаться делать их поочерёдно - они наложатся друг на друга и сработают. А когда одновременно - они спокойно ждут свои жертвы. Руны-мины были невидимы, чтобы их увидеть, надо было быть магом.
Даррок наложил на пол перед окном заклинания первородной тьмы, потом такую же комбинацию на стену рядом с окном. Потом проверил, как открывается дверь и наложил руны-мины на пол и на стену рядом. И на всякий случай - на потолок. Сумки они запихнули под кровать, так что их не достанет сработавшим заклинанием. На сумки Даррок наложил заклинания Смерти. Магия смерти наносила урон только живому, ну иногда могла превратить в труху кусок одежды, смотря из чего та была сделана.
Наложение рун требовало чёткости и точности исполнения. Даррок славно потренировался в Радлегуне, накладывая руны звуковых колебаний и пугая виуг, поэтому у него всё получилось.
Потом Даррок осторожно закрыл дверь. Теперь, если пушинка упадёт на место нанесения руны-мины, она сработает. И сработает мощно, Даррок маэны не жалел.
Если в дом полезет маг, то он сможет снять заклинания, поглотив заряд, и заставив мины сработать, тогда они еле вспыхнут. Ну или рассеять руну, но даже с одной руной Даррока не каждый маг справится - не хватит запасов маэны. Не все же такие бездонные монстры, как он. А с Тьмой вообще мало кто работает - не все осваивают эту магию, да и не каждому дано. И уж мага Тьмы сильнее Даррока надо поискать, а ведь он ещё даже не определил свою стихию.
- Люблю смотреть, как ты магичишь. Отпугиваешь любопытных? - Рантум улыбался во весь рот.
Даррок обошёл дом, и, топча цветы на клумбе, прошёл к их окну и наложил прямо на него руну-извещатель. Если руну потревожить, то она пошлёт создавшему её ментальный сигнал.
Вернувшись к Рантуму, Даррок сообщил:
- В комнате рядом никого нет. Окно приоткрыто.
- Так все на экскурсиях. - ответил Рантум.
- Постой тут.
Даррок обошёл, без стеснения топча цветы, другую половину дома. Потом вернулся.
- И там никого нет.
- Так все на экскурсиях. - ответил Рантум.
- Там даже вещей нет. Пустые комнаты. Странно.
Даррок вернулся к их комнате и поставил сложный комплекс рун. На замок и дверь он поставил сигнальную ментальную руну - когда посторонний полезет открывать дверь, то Даррок получит тихий ментальный сигнал, похожий на звонок колокольчика. А на потолок у двери он поставил руну тьмы, и связал её с сигнальной руной тонкой ментальной линией. Если сработает сигналка - постороннего поглотит и дезинтегрирует сгусток первородной тьмы. Мимо двери при этом можно было спокойно ходить, главное - не ковыряться в замке.
- Теперь пошли, ты откроешь дверь в гильдию, а я с улицы заклинанием иллюзии пальну.
- Давай не надо. - засомневался в идее Рантум.
- А ты ради интереса думал, как распланировать действия, вот если придётся проникнуть куда-нибудь? В Гильдии никого нет, дать посохом по башке секретарше - выноси всё в телегу. - спросил Даррок.
- Не ожидал, что ты такой коварный злодей. Я приличный огром, представитель посольства, у меня не бывает таких мыслей. - сказал Рантум.
- А ты попробуй. Разработай план действий при ограблении. Это бодрит и развивает мышление.
Они не торопясь шли к зданию гильдии магов. Архитектура города была необычной - пирамидальной наоборот. Если в столице каждый верхний этаж был меньше по площади, чем нижний, и это было связано с желанием уменьшить шум, отражаемый от стен домов, то в Приотерне дома строились так - каждый верхний этаж чуть наползал на нижний и имел чуть большую площадь, а венчала постройку веранда с навесом. С одной стороны город упирался в реку, с другой - в гиганский комплекс древних руин, и земля была дорогой. Зато большинство улиц были в тени, что приветствовалось в жарком климате.
Друзья снова вошли в здание Гильдии магов.
- И снова здравствуйте. - сказал Даррок.
- Вот ваши карты, мелом я отметила деревню Счастливка, стоимость каждой карты - пятьдесят гэльденов, итого за две - один империал.
- Я думал, это входит в стоимость комнаты. - улыбаясь, сказал Даррок.
- Не входит. - улыбаясь ещё шире, ответила секретарша.
- Скинь двадцать гэльденов, или я грошами заплачу. - пригрозил Даррок.
- Приму гроши. - согласилась секретарша.
- У тебя сестра есть, такая же как ты? Нам в магическую академию нужна талантливая секретарша. - сказал Даррок, кидая империал на стол.
- Я такая одна. - ухмыльнулась секретарша, ловко поймав золотую монету.
- Как у вас тут с кражами? А то я везу артефакты в академию. - простодушно осведомился Даррок.
- Всё в порядке, стража работает, преступности почти нет. - заверила его секретарша.
- До встречи через два дня, любезнейшая. - попрощался Даррок.
- Буду ждать.
Рантум почесал свою подмышку и наметил поклон жадной самке.
На улице друзья сели в экипаж ждавшего их извозчика и поехали в деревню. Конечно, с них содрали денег как за троих, да и для двоих цены были такие, что в дрожь бросали. В этот раз платил Рантум.
- Вот странно, у нас в библиотеке нет карты Приотерна. А ведь должны быть. Непорядок. - Даррок изучал карту.
- Я не обращал на это внимания. - признался Рантум.
- Карты - это важно. Но вот что мне непонятно, секретарша сказала, что все комнаты заселены. А они вообще пустые. - Даррок упорно бился над этой загадкой.
- Может, она сама в остальных живёт. Розочки выращивает. Как ты в академии, всё заставил своими растениями. - выдвинул аргумент Рантум.
- Ага, живёт она в тени на Тенистой улице. Она в Гильдии живёт, я уверен, каждый сотрудник Гильдии имеет свою комнатушку.
- Ну тогда не знаю. - вздохнул огром.
- Эй друг, - Даррок обратился к извозчику, - Сколько стоит самая короткая экскурсия в руины?
- От одного до трёх империалов. Есть дневные длительные туры по подземельям, они стоят пять империалов. Ночные - от десяти империалов. Но за один империал можно увидеть зал и пару комнат, лучше дорогие экскурсии брать, больше увидите. Там и художники вас нарисуют на фоне руин и в рамку рисунок вставят.
- Я больше в Приотерн ни ногой. С такими ценами я ещё не сталкивался. Они всё в империалах меряют. Остальные монеты для них не существуют. - сказал Рантум.
- Сейчас навестим семью мастер-мага, потом по городу погуляем и завтра поедем в столицу, мне надо с моим драгоценным барахлом разобраться.
При слове "драгоценное" извозчик навострил уши, не зная, что Даррок считает драгоценными редких бабочек и куски мха с камней возле поселения огромов, над которыми он будет проводить алхимические опыты.
- Приехали. По лесной дороге до деревни - меньше километра. - сказал кучер.
- Тебе заплатили за доставку до места. - начал качать права Даррок.
- Там кабанов видели. Не хочу виуг потерять. Так что остановка здесь. - стоял на своём кучер.
- Отвратительный сервис. Поставлю одну звезду. - негромко ругался Даррок.
- Да ладно тебе, пройдёмся, нам не в первый раз. А то только и делаем, что едем. - утешал его огром.
- Тебе то что, такому здоровенному, а мне ноги бить неохота. - ворчал Даррок под мурлыкание ухмыляющегося Рантума.
***
Они шли по лесной дороге, Даррок запускал заклинания Обнаружение жизни - для живых существ и Обнаружение сущности - для неживых. Но кроме мелких грызунов, заклинание никого не показывало.
- Нет тут кабанов, увижу этого кучера ещё раз - душу выну из него. А ты в курсе, что заклинания Прорицания раскрывают информацию, дают увидеть проблески будущего, местонахождение тайников, истину, сокрытую за иллюзией, а вот я тебя... - Даррок вкрадчиво обвивал словами огрома, а потом постарался мягко проникнуть в голову Рантума и уловить мыслеобразы.
Воздействие на чужое сознание - штука тонкая, но, контролируя поведение существ, можно изменить исход боя. Заклинания могут заставить врагов считать заклинателя союзником и начать нападать его врагов. Проще это делать с разъярёнными животными в стае - им много не надо, чтобы напасть на себе подобных.
Рантум повернул свою ладонь к себе и и тихо прошептал неслышные слова, едва шевеля пальцами.
- Ну что, много увидел? - спросил он.
- А я забыл про твои противопсионические древние амулеты. А ещё у тебя пси-блок стоит, я будто в бело-зелёную стену уткнулся. - сказал Даррок, умолчав, что он смог считать крохотную часть мыслеобразов, и понял, что он небезразличен для Рантума.
- Так мне шаманы сопротивление против ментальных атак усилили. - признался Рантум.
- Какой ты хитрый! Какой ты коварный! - воскликнул Даррок, понявший, что его мастерство магии Иллюзий пока в зачаточном состоянии.
- Я воздействия не заметил, кстати. - сказал Рантум.
- А я тебя разыграл! Не было никакого воздействия! А-ха-ха! - засмеялся Даррок и побежал вперёд по дороге.
- Ах ты хитрый рысёнок! - огром с хохотом погнался за ним.
Он выбежали в удивительно живописный пейзаж. Посреди поля с травой ростом по плечи Даррока раскинулась деревенька. В воздухе стоял шум стрекоз, тяжёлых неторопливых шмелей, стрекотание неизвестных инсектов. Деревенька была залита солнечным светом, и в воздухе пахло луговыми травами.
- Деревенская иддилия. - сказал Рантум, ему иногда не было чуждо чувство прекрасного.
- Кошмар аллергика. И я ненавижу насекомых. - пробурчал под нос себе Даррок.
Он вытянул из кармана деревянную продолговатую коробочку. открыл крышку и сделал заклинание слабого электричества и воздушного потока. В коробку втянуло несколько трупиков насекомых. Даррок кинул в неё несколько сорванных цветков и захлопнул коробку.
