- Алхимический маньяк. - с улыбкой покачал головой Рантум.
На поле вдалеке толпа мальчишек таскала на веревках двух бумажных змеев. Бумага вообще-то стоила денег, так что порхающие штуковины в воздухе скорее всего были сделаны из оберток каких-то товаров. "Фаирнская авиация" - подумал Даррок и усмехнулся. Никаких шансов развиться у авиации в магическом мире не было от слова вообще. Даже если придумать планер или двигатель, и заставить на местной горилке взлететь фанерную этажерку - она сгорит сразу в первом же бою. Допустим, её увешают амулетами защиты, и она выдержит пять, от силы десять, ну пусть двадцать попаданий. Но если до нёё дотянуться телекинезом, а амулеты не воспринимали большую часть заклинаний магии Изменения как атакующие - то телекинез оторвёт крылья, или скомкает летучий кукурузник в шарик. Или поставят ледяной щит на пути - и всё, отлетался.
И как атаковать с такого самолёта? Магией? Один пилот плюс один маг - много не навоюют. Магия на поле боя - часто командная работа, несколько магов создают заряд атаки, достаточно мощный, чтоб как следует долбануть по врагу, и несколько магов отвечают за дальность полёта и чтобы этот заряд попал куда надо. Что-то кидать с летающего гроба - а что? Пороха на планете Тэнар не было, потому что банально не было селитры. Даррок искал селитру, но найти не мог. Белый порошок для удобрения земли - о таком не слышали. Если было нужно, на поле приглашался маг Земли, и работал по повышению плодородности почвы. Огненные смеси для катапульт были, их знали и применяли, но только после магических атак, потому что сначала надо просадить вражеских магов по маэне, а иначе они все заряды катапульт отобьют щитами или телекинезом.
Использовать авиацию как средство разведки неудобно - слишком большой размер самолёта, увидят, постараются догнать на повозках и сбить. Если этажерка снизится, чтобы маг мог эффективнее применить магию - в него навтыкают горящих стрел. Так что получается, что авиация, двигатель для которой ещё надо изобрести - больше баловство, чем какое-либо применение, хоть военное, хоть сельскохозяйственное. А без развития авиации сверхзвуковые штурмовики и боевые вертолёты не появятся.
Они подошли к деревне, и Даррок выкинул мысли о прогрессорстве. За любым изобретением стоит работа нескольких отраслей и труд множества людей, а сделать прорыв в нескольких технологичных отраслях Даррок не мог по причине отсутствия знаний и денег на такое развитие. Да и зачем это всё тут, на Тэнаре, где прекрасная экология, магия, и своя атмосфера?
Выяснив у крестьян, где дом родителей Ритокирна Счастливого, друзья подошли к довольно большому дому и поздоровались с бодрой дамой крестьянского вида, которая как-будто сошла с картинки, демонстрирующей успешную жительницу образцовой деревни.
- Мы из магической академии, возвращаемся из отпуска, заехали к вам, сказать, что с Ритокирном всё хорошо, и может, вам какая помощь нужна?
- О! Неожиданный визит. Но у нас всё в порядке, спасибо. - сказала крестьянка.
- Я имею честь передать вам тридцать империалов, и спросить, доходят ли письма, Ритокирн вам пишет каждый месяц и посылает денежные переводы. - сказал Даррок, который заранее прикинул, какую сумму он может дать родителям мастер-мага библиотеки магической академии.
- Да, всё доходит, спасибо. - закивала крестьянка, сразу ставшая улыбчивой.
Из дома вышел степенный мужчина и поздоровался с сотрудниками библиотеки. Даррок невзначай нажал кнопку на своём нагруднике и кристалл запечатлел в памяти картинку с родителями Ритокирна.
- Это хорошо, что у вас нет проблем, однако цены в городе злобные.
- Это точно. - согласились фермеры.
- Ну, тогда мы пойдём. - стал прощаться Даррок.
- А вы случайно не маги? - решился спросить фермер.
- Он маг. - сказал Даррок и показал на Рантума, который стоял, ни проронив ни слова.
- Можете иглохвостов извести? - спросил фермер.
- А они что, вредят вам? - спросил Даррок, который впервые получил квест от крестьян деревеньки.
- Ага, дочке соседки нашей иглы всадили в задницу и ногу. Виугу на водопое убили. Иглы то отравленные у них. Виуги яд не переносят, моментально копыта протянули.
- А где дочка. Мы хотим взглянуть на неё, может, сможем помочь. - спросил Даррок.
- Да лежит хворая вся в доме соседки. - сказала фермерша и стала выкликать соседку.
Даррок стал вспоминать, что знает про иглохвостов. Существа, у которых туловище очень крупного ёжика, утыканное иголками, размером с тумбочку, и сильный толстый хвост в два раза длиннее туловища, с иглами. Иглохвост мог метать иглы в случае опасности. Иглы очень ценятся, потому что они отравлены природным ядом и их можно зачаровывать, пусть слабо, но можно. Иглы стоят хороших денег. Ещё иглохвосты имеют природное сопротивление к ядам, и из них изготовлялись универсальные противоядия. Моральная дилемма была в том, что эти тэнарские ежики-дикобразы жрали мелких грызунов, метая в них иглы, и поедали всех змееподобных и ядовитых ящериц, не боясь их укусов из-за наличия иголок, то есть были полезны для человека.
- А где эти иглохвосты, далеко обосновались? - спросил Даррок.
- В чащобе возле ручья, мы их гнали, гнали, да всё никак не уходят. - сказала фермерша.
- Можете их на фарш пустить? - спросил фермер.
- Пока они здесь, на вас змеи не нападают. - привёл аргумент Даррок.
- Да мы скотину не можем к водопою сводить, они иглы метают. - возмущённо сказал фермер.
- А что стража? - поинтересовался Даррок.
- Да где эта стража? Они вокруг руин в городе все вертятся, туристов охраняют.
- Мы что-нибудь придумаем, нам на дочку надо взглянуть.
Вышла соседка и друзья зашли в дом. Дочке было пять тэнарских лет, и она лежала бледная на кровати, попой кверху.
- Лекаря-целителя вызывали? - деловито спросил Даррок.
- Да у нас денег столько нет... Мы её отварами трав отпаиваем и мазями мажем. - сказала мать девочки.
- Спокойно, я ученик лекаря, мне надо её осмотреть. Посторонним удалиться из комнаты. Именем магической академии! - распорядился Даррок.
Рантум просто молча вытащил бабку и мамашу девушки в коридор и встал в проёме.
Даррок откинул простыню, накрывавшую девушку. Пострадавшая не протестовала - у неё не было сил. В местах попадания игл кожа приобрела тёмно-зеленый и местами - чёрный оттенок, начинался некроз тканей на ногах и попе, и вообще зрелище было не из приятных.
Поняв, что местные отвары не работают, Даррок сначала сотворил заклинания противоядия на больную, потом взял её за подбородок и приподнял, чтоб рассмотреть. "Красивая" - подумал он и влил самодельный раствор, ослабляющий действия ядов, в рот девушки. Потом скастовал Исцеление. Девушку окутало едва светящимся ореолом и она задышала бодрее.
Даррок первый раз занимался магическим целительством и всё делал тщательно. Он сделал ещё раз Противоядие, Исцеление и потом Восстановление. Потом ещё раз Восстановление и даже влил зелье восстановления. Девушка оживала на глазах. С кожи ушла мертвенная бледность.
Даррок наклонился к её уху и сказал "Интересная у тебя семья, ты умираешь, а они не могут медика позвать. Беги от них. Как оклемаешься - бери свои документы и беги без оглядки в город".
Потом он заорал:
- Хворь уйди! Именем верховного архимага! Хворь - уйди! Уйди и сгинь! Девица - живи! Во имя трёх солнц!
Потом сплясал чечётку и завыл в потолок дурным голосом. Рантум едва сдерживался, чтобы не захохотать. Он оглянулся на родителей девушки. Его морду так перекосило от эмоций, что деревенская семейка попятилась от огрома подальше, на всякий случай.
Даррок хлопнул Рантума по плечу.
- Всё, пошли отсюда. Ваша девушка к вечеру окончательно выздоровеет.
Радостная семейка загомонила, вертя выздоровевшую девушку в разные стороны.
- Эй, а иглы где? - спросил Даррок.
- Так выкинули. - радостно кося глазами в разные стороны от хитрости, в один голос сказали бабка и мамаша.
- Их надо сжечь, или проклятие придёт в дом. Иглохвосты по запаху свои иглы находят и обратно в свои хвосты вставляют. - Даррок был серьёзен.
- Да ладно, не бывает такого. - деревенщины не поверили Дарроку.
- Если бы не мы, она прожила бы ещё полнедели максимум. - сказал Даррок.
- Да оклемалась бы. - махнула рукой бабка.
- Сейчас я изгоню иглохвостов. Но помните - они за своими иглами возвращаются.
Фермеры кивали, радостно ухмыляясь и не веря Дарроку. А он был уверен, что всех идиотов надо собирать в один человейник, желательно на другой планете, и заставлять жить вместе, подальше от нормальных людей - чтобы идиоты сами хлебали последствия своей тупости и жадности. Хотя лучше было пускать их на органы для нормальных людей.
Друзья шли к чащобе.
- Скажи, почему среди таких хитрых и жадных деревенщин смог родиться такой честный и искренний человек, как Ритокирн? - вопрошал Даррок.
- Так его забрали маленьким ребёнком, - ответил Рантум, - А ты на самом деле решил уничтожить иглохвостов? Я против.
- Нет конечно. Иглохвосты не могут прицельно метать иглы, они их не несколько шагов могут метнуть, не дальше. И то - пучком, чтобы накрыть шустрого грызуна, за которым они не могут угнаться, или чтобы отогнать волкошака, например. Я думаю, что девка пошла с пареньком в лес пообжиматься, ну и подошли близко к животным. А виуги вообще тупые, их не жалко.
Они подошли к чаще возле ручья, и Даррок использовал Обнаружение жизни. Возле ручья лениво крутились вхолостую два водяных колеса.
- Ага, они вон там, - Даррок показал пальцем, - Две крупных особи и пять мелких. Или четыре.
- Они на период выкармливания ищут непролазные чащи, рядом с водой, а потом уходят туда, где есть норы, расщелины, под холмы и скалы. И сами не нападают первыми на крупных особей, они орут и предупреждают сначала. - сказал Рантум.
- Сейчас дадим представление, бей огнешаром, крупным, но слабым, в дерево. А я сразу ледовый клубок запущу, чтобы пожара не было.
Рантум метнул большой, в метр диаметром, огнешар в толстое дерево и туда же сразу полетело водяное заклинание Даррока. Брызги огня сменились ледяными брызгами. Даррок также создал слабое заклинание иллюзии страха, с символами огня, и послал максимально по площади, накрывая семейку иглохвостов. Потом он проверил заклинанием "Обнаружения жизни" и ещё всадил несколько огнешаров и тут же их потушил вторым заклинанием.
Рантум сам кастанул "Обнаружение жизни" и увидел, как силуэты, едва подсвеченные красными пятнышками на тёмно-синем поле дымки, которая вышла из его руки, уходят от них, лавируя между сучьями деревьев.
Они вернулись обратно в деревню.
- Можете вести скотину к водопою. И помните, что я сказал про иглы. Лучше сожгите их. - крикнул Даррок.
Они быстрым шагом удалялись от деревни.
- Я просто пропитался смрадом жадности и деревенской примитивной хитрости. Я уверен, что они в чащу не ходили - побоялись. - Даррока аж передёрнуло.
- Они сами себя обманут. Однажды. Ты в курсе, что иглохвосты страшно мстительные? Они вместе с выросшими детёнышами сюда точно вернутся, чтобы отомстить. - согласился огром.
- О том и речь. Деревенщины наш авторитет ни во что не ставят, мы для них клоуны пришлые, которые развеяли повседневную скуку деревенской жизни. И теперь, когда иглохвосты вернутся - у них появится новое суеверие - верить предупреждениям магов. - Даррок рубил воздух ребром ладони, чтобы снять негатив от встречи с крестьянами-фермерами.
- Думаю, что в чащу мальчишки полезли, а увидев злых иглохвостов - убежали, обгоняя и толкая девчонку, в результате она и приняла удар хвоста. - построил версию Рантум.
- Погляди на деревеньку. Успешные фермерские хозяйства, стада виуг, поля травы, амулеты страха для отпугивания грызунов на амбарах, амбары ломятся от зёрна, крепкие просторные дома, свои минимельницы, водяные колёса, у каждого дома гараж на две - три телеги и пару повозок, а нас даже стаканом компота не угостили. - кипятился Даррок.
- Да, даже молока не налили. Интересные люди. Но своего добились. И иглы припрятали, на продажу. - сказал Рантум.
- Могли бы нам продать. - возразил Даррок.
- Нет, ты не понимаешь, по их мнению, это был бы неэтичный поступок. Они их в город отвезут, там продадут дороже. А тебе надо было отдавать со скидкой, потому что ты помог деревенскому жителю. Тут свои правила жизни, довольно запутанные.
- Зря мы брали комнату. Одно разорение. - сокрушался Даррок.
- Не зря. Это бесценный опыт. Ты скажешь Ритокирну про деньги? - возразил огром.
- Хочешь потерять друга - дай ему денег. Не скажу. Всё случилось, как случилось. Просто скажу, что его родители в его крохах, которые он присылает им, не нуждаются. - мотнул головой Даррок.
- Твоя правда. Ты поступил достойно, отдав последние деньги. Не жалеешь? - усмехнулся Рантум.
- Чуть чуть жалею. Но это мой путь. О! Вот это сюрприз! Сигнальная руна сработала. Рантум, нас грабят. - сказал Даррок, и застыл, прислушиваясь к ощущениям.
- У кого-то будут проблемы. Кто-то обнаружит труп в комнате, и объясняй, зачем ты рун наставил.
- Не обнаружит. Там дыра в полу скорее всего будет и кучка воды. Если сигналку не сняли посторонним пумсиком, например.
- Нас снова ждут приключения. Пумсики не взламываю замки. - вздохнул Рантум.
- Только вопрос, как добираться будем. Сюда почти час ехали. Кстати, нас могли бы деревенские на телеге подвезти. Там же сотни виуг пасутся! В каждом дворе по несколько повозок. Нищие они, ага, лекарь не по карману, видите-ли. А девка бы издохла, не от яда, а от некроза. - возмущался Даррок.
- Ну, ты спаситель деревни, у нас бы всё племя тебе радовалось. - сказал Рантум.
- А почему этот кучер гнидозный нас в деревню не повёз? Он из этой деревни? И почему он уже нас ждал, у дверей Гильдии? - Даррока стали одолевать сомнения.
- Ты же сам распорядился подогнать карету к твоему приходу! - удивлению Рантума не было предела.
- Секретарша! - щёлкнул пальцами Даррок, - Это она! Всё подстроила она! Подлюка! Пошли назад в деревню. Я их под контроль поставлю и помчимся в город.
Рантум положил лапу ему на плечо.
- Нельзя, друг мой, когда они придут в себя, заявят страже, и менталисты снимут остаточные эманации...
Даррок затосковал. Он знал, что у него нет практики, и с его мощью магии он может мозги выжечь. И за использование ментализма и псионики в преступных целях его ждёт суровое наказание. Или ссылка в боевые маги, где ему мозги переделают натуральным образом. Даже вживят металлическую сетку в череп. Техномаги иногда творили с человеческим материалом такое, что персонажи всех игр Deus Ex могли позавидовать.
Они шли по дороге к тракту. Сзади показалась повозка. Рантум присмотрелся.
- Это наш кучер. Наверно, высадил нас и успел заскочить к какой-нибудь кумушке.
- О! Вторая сигналка сработала. Нас ждёт нечто интересное. - сообщил Даррок.
Рантум остановил повозку.
- А, это вы! - сказал извозчик, - Вас к Гильдии магов? Цену вы знаете.
- Именно туда, милейший. - Рантум отсыпал ему монеты.
- Дам ещё столько же если довезешь быстрее. Нам срочно в город надо. - сказал Даррок.
- Выжму всю мощь. - обрадовался извозчик, решив никуда не торопиться.
Извозчик ошибся. Даррок направил на него пугающие иллюзии, и внушил ему, что за ним гонится стадо кабанов, орущих "Хочу жрать". Повозка понеслась как болид Формулы-1. Даже звуки визжащих виуг были похожи на визг шин при прохождении поворотов.
На поле вдалеке толпа мальчишек таскала на веревках двух бумажных змеев. Бумага вообще-то стоила денег, так что порхающие штуковины в воздухе скорее всего были сделаны из оберток каких-то товаров. "Фаирнская авиация" - подумал Даррок и усмехнулся. Никаких шансов развиться у авиации в магическом мире не было от слова вообще. Даже если придумать планер или двигатель, и заставить на местной горилке взлететь фанерную этажерку - она сгорит сразу в первом же бою. Допустим, её увешают амулетами защиты, и она выдержит пять, от силы десять, ну пусть двадцать попаданий. Но если до нёё дотянуться телекинезом, а амулеты не воспринимали большую часть заклинаний магии Изменения как атакующие - то телекинез оторвёт крылья, или скомкает летучий кукурузник в шарик. Или поставят ледяной щит на пути - и всё, отлетался.
И как атаковать с такого самолёта? Магией? Один пилот плюс один маг - много не навоюют. Магия на поле боя - часто командная работа, несколько магов создают заряд атаки, достаточно мощный, чтоб как следует долбануть по врагу, и несколько магов отвечают за дальность полёта и чтобы этот заряд попал куда надо. Что-то кидать с летающего гроба - а что? Пороха на планете Тэнар не было, потому что банально не было селитры. Даррок искал селитру, но найти не мог. Белый порошок для удобрения земли - о таком не слышали. Если было нужно, на поле приглашался маг Земли, и работал по повышению плодородности почвы. Огненные смеси для катапульт были, их знали и применяли, но только после магических атак, потому что сначала надо просадить вражеских магов по маэне, а иначе они все заряды катапульт отобьют щитами или телекинезом.
Использовать авиацию как средство разведки неудобно - слишком большой размер самолёта, увидят, постараются догнать на повозках и сбить. Если этажерка снизится, чтобы маг мог эффективнее применить магию - в него навтыкают горящих стрел. Так что получается, что авиация, двигатель для которой ещё надо изобрести - больше баловство, чем какое-либо применение, хоть военное, хоть сельскохозяйственное. А без развития авиации сверхзвуковые штурмовики и боевые вертолёты не появятся.
Они подошли к деревне, и Даррок выкинул мысли о прогрессорстве. За любым изобретением стоит работа нескольких отраслей и труд множества людей, а сделать прорыв в нескольких технологичных отраслях Даррок не мог по причине отсутствия знаний и денег на такое развитие. Да и зачем это всё тут, на Тэнаре, где прекрасная экология, магия, и своя атмосфера?
Выяснив у крестьян, где дом родителей Ритокирна Счастливого, друзья подошли к довольно большому дому и поздоровались с бодрой дамой крестьянского вида, которая как-будто сошла с картинки, демонстрирующей успешную жительницу образцовой деревни.
- Мы из магической академии, возвращаемся из отпуска, заехали к вам, сказать, что с Ритокирном всё хорошо, и может, вам какая помощь нужна?
- О! Неожиданный визит. Но у нас всё в порядке, спасибо. - сказала крестьянка.
- Я имею честь передать вам тридцать империалов, и спросить, доходят ли письма, Ритокирн вам пишет каждый месяц и посылает денежные переводы. - сказал Даррок, который заранее прикинул, какую сумму он может дать родителям мастер-мага библиотеки магической академии.
- Да, всё доходит, спасибо. - закивала крестьянка, сразу ставшая улыбчивой.
Из дома вышел степенный мужчина и поздоровался с сотрудниками библиотеки. Даррок невзначай нажал кнопку на своём нагруднике и кристалл запечатлел в памяти картинку с родителями Ритокирна.
- Это хорошо, что у вас нет проблем, однако цены в городе злобные.
- Это точно. - согласились фермеры.
- Ну, тогда мы пойдём. - стал прощаться Даррок.
- А вы случайно не маги? - решился спросить фермер.
- Он маг. - сказал Даррок и показал на Рантума, который стоял, ни проронив ни слова.
- Можете иглохвостов извести? - спросил фермер.
- А они что, вредят вам? - спросил Даррок, который впервые получил квест от крестьян деревеньки.
- Ага, дочке соседки нашей иглы всадили в задницу и ногу. Виугу на водопое убили. Иглы то отравленные у них. Виуги яд не переносят, моментально копыта протянули.
- А где дочка. Мы хотим взглянуть на неё, может, сможем помочь. - спросил Даррок.
- Да лежит хворая вся в доме соседки. - сказала фермерша и стала выкликать соседку.
Даррок стал вспоминать, что знает про иглохвостов. Существа, у которых туловище очень крупного ёжика, утыканное иголками, размером с тумбочку, и сильный толстый хвост в два раза длиннее туловища, с иглами. Иглохвост мог метать иглы в случае опасности. Иглы очень ценятся, потому что они отравлены природным ядом и их можно зачаровывать, пусть слабо, но можно. Иглы стоят хороших денег. Ещё иглохвосты имеют природное сопротивление к ядам, и из них изготовлялись универсальные противоядия. Моральная дилемма была в том, что эти тэнарские ежики-дикобразы жрали мелких грызунов, метая в них иглы, и поедали всех змееподобных и ядовитых ящериц, не боясь их укусов из-за наличия иголок, то есть были полезны для человека.
- А где эти иглохвосты, далеко обосновались? - спросил Даррок.
- В чащобе возле ручья, мы их гнали, гнали, да всё никак не уходят. - сказала фермерша.
- Можете их на фарш пустить? - спросил фермер.
- Пока они здесь, на вас змеи не нападают. - привёл аргумент Даррок.
- Да мы скотину не можем к водопою сводить, они иглы метают. - возмущённо сказал фермер.
- А что стража? - поинтересовался Даррок.
- Да где эта стража? Они вокруг руин в городе все вертятся, туристов охраняют.
- Мы что-нибудь придумаем, нам на дочку надо взглянуть.
Вышла соседка и друзья зашли в дом. Дочке было пять тэнарских лет, и она лежала бледная на кровати, попой кверху.
- Лекаря-целителя вызывали? - деловито спросил Даррок.
- Да у нас денег столько нет... Мы её отварами трав отпаиваем и мазями мажем. - сказала мать девочки.
- Спокойно, я ученик лекаря, мне надо её осмотреть. Посторонним удалиться из комнаты. Именем магической академии! - распорядился Даррок.
Рантум просто молча вытащил бабку и мамашу девушки в коридор и встал в проёме.
Даррок откинул простыню, накрывавшую девушку. Пострадавшая не протестовала - у неё не было сил. В местах попадания игл кожа приобрела тёмно-зеленый и местами - чёрный оттенок, начинался некроз тканей на ногах и попе, и вообще зрелище было не из приятных.
Поняв, что местные отвары не работают, Даррок сначала сотворил заклинания противоядия на больную, потом взял её за подбородок и приподнял, чтоб рассмотреть. "Красивая" - подумал он и влил самодельный раствор, ослабляющий действия ядов, в рот девушки. Потом скастовал Исцеление. Девушку окутало едва светящимся ореолом и она задышала бодрее.
Даррок первый раз занимался магическим целительством и всё делал тщательно. Он сделал ещё раз Противоядие, Исцеление и потом Восстановление. Потом ещё раз Восстановление и даже влил зелье восстановления. Девушка оживала на глазах. С кожи ушла мертвенная бледность.
Даррок наклонился к её уху и сказал "Интересная у тебя семья, ты умираешь, а они не могут медика позвать. Беги от них. Как оклемаешься - бери свои документы и беги без оглядки в город".
Потом он заорал:
- Хворь уйди! Именем верховного архимага! Хворь - уйди! Уйди и сгинь! Девица - живи! Во имя трёх солнц!
Потом сплясал чечётку и завыл в потолок дурным голосом. Рантум едва сдерживался, чтобы не захохотать. Он оглянулся на родителей девушки. Его морду так перекосило от эмоций, что деревенская семейка попятилась от огрома подальше, на всякий случай.
Даррок хлопнул Рантума по плечу.
- Всё, пошли отсюда. Ваша девушка к вечеру окончательно выздоровеет.
Радостная семейка загомонила, вертя выздоровевшую девушку в разные стороны.
- Эй, а иглы где? - спросил Даррок.
- Так выкинули. - радостно кося глазами в разные стороны от хитрости, в один голос сказали бабка и мамаша.
- Их надо сжечь, или проклятие придёт в дом. Иглохвосты по запаху свои иглы находят и обратно в свои хвосты вставляют. - Даррок был серьёзен.
- Да ладно, не бывает такого. - деревенщины не поверили Дарроку.
- Если бы не мы, она прожила бы ещё полнедели максимум. - сказал Даррок.
- Да оклемалась бы. - махнула рукой бабка.
- Сейчас я изгоню иглохвостов. Но помните - они за своими иглами возвращаются.
Фермеры кивали, радостно ухмыляясь и не веря Дарроку. А он был уверен, что всех идиотов надо собирать в один человейник, желательно на другой планете, и заставлять жить вместе, подальше от нормальных людей - чтобы идиоты сами хлебали последствия своей тупости и жадности. Хотя лучше было пускать их на органы для нормальных людей.
Друзья шли к чащобе.
- Скажи, почему среди таких хитрых и жадных деревенщин смог родиться такой честный и искренний человек, как Ритокирн? - вопрошал Даррок.
- Так его забрали маленьким ребёнком, - ответил Рантум, - А ты на самом деле решил уничтожить иглохвостов? Я против.
- Нет конечно. Иглохвосты не могут прицельно метать иглы, они их не несколько шагов могут метнуть, не дальше. И то - пучком, чтобы накрыть шустрого грызуна, за которым они не могут угнаться, или чтобы отогнать волкошака, например. Я думаю, что девка пошла с пареньком в лес пообжиматься, ну и подошли близко к животным. А виуги вообще тупые, их не жалко.
Они подошли к чаще возле ручья, и Даррок использовал Обнаружение жизни. Возле ручья лениво крутились вхолостую два водяных колеса.
- Ага, они вон там, - Даррок показал пальцем, - Две крупных особи и пять мелких. Или четыре.
- Они на период выкармливания ищут непролазные чащи, рядом с водой, а потом уходят туда, где есть норы, расщелины, под холмы и скалы. И сами не нападают первыми на крупных особей, они орут и предупреждают сначала. - сказал Рантум.
- Сейчас дадим представление, бей огнешаром, крупным, но слабым, в дерево. А я сразу ледовый клубок запущу, чтобы пожара не было.
Рантум метнул большой, в метр диаметром, огнешар в толстое дерево и туда же сразу полетело водяное заклинание Даррока. Брызги огня сменились ледяными брызгами. Даррок также создал слабое заклинание иллюзии страха, с символами огня, и послал максимально по площади, накрывая семейку иглохвостов. Потом он проверил заклинанием "Обнаружения жизни" и ещё всадил несколько огнешаров и тут же их потушил вторым заклинанием.
Рантум сам кастанул "Обнаружение жизни" и увидел, как силуэты, едва подсвеченные красными пятнышками на тёмно-синем поле дымки, которая вышла из его руки, уходят от них, лавируя между сучьями деревьев.
Они вернулись обратно в деревню.
- Можете вести скотину к водопою. И помните, что я сказал про иглы. Лучше сожгите их. - крикнул Даррок.
Они быстрым шагом удалялись от деревни.
- Я просто пропитался смрадом жадности и деревенской примитивной хитрости. Я уверен, что они в чащу не ходили - побоялись. - Даррока аж передёрнуло.
- Они сами себя обманут. Однажды. Ты в курсе, что иглохвосты страшно мстительные? Они вместе с выросшими детёнышами сюда точно вернутся, чтобы отомстить. - согласился огром.
- О том и речь. Деревенщины наш авторитет ни во что не ставят, мы для них клоуны пришлые, которые развеяли повседневную скуку деревенской жизни. И теперь, когда иглохвосты вернутся - у них появится новое суеверие - верить предупреждениям магов. - Даррок рубил воздух ребром ладони, чтобы снять негатив от встречи с крестьянами-фермерами.
- Думаю, что в чащу мальчишки полезли, а увидев злых иглохвостов - убежали, обгоняя и толкая девчонку, в результате она и приняла удар хвоста. - построил версию Рантум.
- Погляди на деревеньку. Успешные фермерские хозяйства, стада виуг, поля травы, амулеты страха для отпугивания грызунов на амбарах, амбары ломятся от зёрна, крепкие просторные дома, свои минимельницы, водяные колёса, у каждого дома гараж на две - три телеги и пару повозок, а нас даже стаканом компота не угостили. - кипятился Даррок.
- Да, даже молока не налили. Интересные люди. Но своего добились. И иглы припрятали, на продажу. - сказал Рантум.
- Могли бы нам продать. - возразил Даррок.
- Нет, ты не понимаешь, по их мнению, это был бы неэтичный поступок. Они их в город отвезут, там продадут дороже. А тебе надо было отдавать со скидкой, потому что ты помог деревенскому жителю. Тут свои правила жизни, довольно запутанные.
- Зря мы брали комнату. Одно разорение. - сокрушался Даррок.
- Не зря. Это бесценный опыт. Ты скажешь Ритокирну про деньги? - возразил огром.
- Хочешь потерять друга - дай ему денег. Не скажу. Всё случилось, как случилось. Просто скажу, что его родители в его крохах, которые он присылает им, не нуждаются. - мотнул головой Даррок.
- Твоя правда. Ты поступил достойно, отдав последние деньги. Не жалеешь? - усмехнулся Рантум.
- Чуть чуть жалею. Но это мой путь. О! Вот это сюрприз! Сигнальная руна сработала. Рантум, нас грабят. - сказал Даррок, и застыл, прислушиваясь к ощущениям.
- У кого-то будут проблемы. Кто-то обнаружит труп в комнате, и объясняй, зачем ты рун наставил.
- Не обнаружит. Там дыра в полу скорее всего будет и кучка воды. Если сигналку не сняли посторонним пумсиком, например.
- Нас снова ждут приключения. Пумсики не взламываю замки. - вздохнул Рантум.
- Только вопрос, как добираться будем. Сюда почти час ехали. Кстати, нас могли бы деревенские на телеге подвезти. Там же сотни виуг пасутся! В каждом дворе по несколько повозок. Нищие они, ага, лекарь не по карману, видите-ли. А девка бы издохла, не от яда, а от некроза. - возмущался Даррок.
- Ну, ты спаситель деревни, у нас бы всё племя тебе радовалось. - сказал Рантум.
- А почему этот кучер гнидозный нас в деревню не повёз? Он из этой деревни? И почему он уже нас ждал, у дверей Гильдии? - Даррока стали одолевать сомнения.
- Ты же сам распорядился подогнать карету к твоему приходу! - удивлению Рантума не было предела.
- Секретарша! - щёлкнул пальцами Даррок, - Это она! Всё подстроила она! Подлюка! Пошли назад в деревню. Я их под контроль поставлю и помчимся в город.
Рантум положил лапу ему на плечо.
- Нельзя, друг мой, когда они придут в себя, заявят страже, и менталисты снимут остаточные эманации...
Даррок затосковал. Он знал, что у него нет практики, и с его мощью магии он может мозги выжечь. И за использование ментализма и псионики в преступных целях его ждёт суровое наказание. Или ссылка в боевые маги, где ему мозги переделают натуральным образом. Даже вживят металлическую сетку в череп. Техномаги иногда творили с человеческим материалом такое, что персонажи всех игр Deus Ex могли позавидовать.
Они шли по дороге к тракту. Сзади показалась повозка. Рантум присмотрелся.
- Это наш кучер. Наверно, высадил нас и успел заскочить к какой-нибудь кумушке.
- О! Вторая сигналка сработала. Нас ждёт нечто интересное. - сообщил Даррок.
Рантум остановил повозку.
- А, это вы! - сказал извозчик, - Вас к Гильдии магов? Цену вы знаете.
- Именно туда, милейший. - Рантум отсыпал ему монеты.
- Дам ещё столько же если довезешь быстрее. Нам срочно в город надо. - сказал Даррок.
- Выжму всю мощь. - обрадовался извозчик, решив никуда не торопиться.
Извозчик ошибся. Даррок направил на него пугающие иллюзии, и внушил ему, что за ним гонится стадо кабанов, орущих "Хочу жрать". Повозка понеслась как болид Формулы-1. Даже звуки визжащих виуг были похожи на визг шин при прохождении поворотов.
