У Сайра и Магинуса по-прежнему были мешки волшебных камней, поэтому молодые люди решили применить их для строительства города. Сначала они проверили, какую магию источают камни. Их сила не отличалась от той, что использовали волшебники, только резерв был гораздо выше. Тогда названые братья принялись продавать камни за большие деньги. Камни продавались только волшебникам, которые знали, что с ними делать. Давать волшебные минералы в руки незнающих было очень опасно.
Постепенно за волшебные кристаллы братья накопили огромную гору золота. Все вырученные деньги они тратили на стройку нового города. Люди трудились, не покладая рук, возводя себе новое поселение. Не прошло и года, как на морском берегу появилась деревня. Ещё через несколько лет в поселении набралось больше жителей, и деревня начала расти. Так деревня превратилась в приморский городок, который назвали Анаром.
Сайр ещё несколько раз плавал в Нарану. Благодаря своему неуёмному характеру волшебник заключил с королём договор. Нарана должна была посылать в Анару волшебные камни, а город будет обменивать их на различные товары из Оиалтании. Король согласился на это.
Тогда Сайр добился аудиенции у правителя Оиалтании и рассказал о этой экономической сделке. Оиалтанский король заинтересовался волшебными камнями и решил на них посмотреть. Вместе со своей любовницей, которая была ведьмой, король прибыл в Анар. Ведьма с одного взгляда определила в минералах невероятную магическую мощь. Король дал разрешение на сделку. Так Оиалтания и Нарана заключили экономический союз. Обмен товарами возложили на Анар.
Анар процветал. Горожане жили без нужды. Младшие братья и сёстры Магинуса росли, не зная бед и горя. Большего Сайр и Магинус желать не могли. Конечно, Зарша, как велел ей договор, помогала им, однако её даже спустя несколько лет не отпускала непонятная тревога. Она предупреждала о грядущей буре...
И буря всё же случилась.
Сайр встретил девушку по имени Катрина. Она была дочерью одного мага, который покупал у братьев волшебные камни. Именно на одной такой сделке они и познакомились. Потом молодые люди стали всё чаще и чаще видеться, поскольку Катрина поселилась с отцом в Анаре. Между ней и Сайром вспыхнула любовь. Катрина не была красавицей и колдовать не умела, зато обладала большим, великодушным сердцем. Именно её доброта, мягкость и любовь ко всему живому покорили свободолюбивого волшебника. Получив благословение её отца, Сайр взял Катрину в жёны.
Через несколько месяцев молодожёны сообщили близким радостную новость: Катрина ждала ребёнка. Магинус, его семья и отец девушки обрадовались такой вести и поздравили будущих родителей.
Зарша же воздержалась от поздравлений, ибо ей не была ведома радость семьи. Однако её очень удивила тайная просьба Сайра. Он попросил демоницу обязательно приглядывать за его семьёй, если с ним что-нибудь случится. Значило ли это, что он тоже обладал предчувствием чего-то неизбежного? Во всяком случае, Зарша согласилась выполнить просьбу хозяина.
Одной ночью на Анар напала орда демонов. Это произошло неожиданно.
Зарша разбудила Сайра и велела ему немедленно спасать себя и свою семью. Сайр быстро сообразил, в чём дело, но бежать не собирался. Вместо этого он отвёл беременную супругу к Магинусу и сказал:
— Пообещай мне, Магинус, что не допустишь гибели нашей семьи. Заршаделль обязательно поможет тебе, ибо она дала мне клятву.
Магинус понял, что отговаривать друга бесполезно. Если Сайр что-либо вбивал себе в голову, то разубеждать его было бесполезно. Поэтому молодой волшебник обещал заботиться о семье Сайра. Он увёл своих младших и опечаленную Катрину в безопасное место. Зарша, вооружившись, отправилась с ними, чтобы защищать. А Сайр пошёл навстречу своей судьбе.
Сайр быстро нашёл Люцифера. Между ними завязался бой. Но в отличие от Зарши, Люцифер был в разы сильнее. Как бы волшебник ни старался, он не смог одолеть демона, даже поцарапать его. Люцифер какое-то время развлекался битвой с храбрым смертным, но вскоре ему это надоело, и он нанёс противнику последний удар.
Сайр оказался в просторном белоснежном коридоре. Юноша удивлённо осмотрелся по сторонам. Не находя иного варианта, он пошёл вперёд. Волшебник шёл долго, но у коридора не было конца. Наконец Сайр остановился.
— Где я оказался? — вслух задал вопрос он.
— В моей обители. Добро пожаловать, смертный, — неожиданно ответил незнакомый, величественный, нечеловеческий голос. Как бы Сайр ни пытался увидеть обладателя этого голоса, он никого не заметил.
— Кто ты? — прямо спросил юноша.
— Я — создатель этого мира. Меня зовут Великим Богом. Ты смог попасть в мою обитель, смертный, потому что бросил вызов Люциферу.
Дальше создатель мира рассказал смелому юноше давнюю истину.
Сначала не существовало ничего. В пространстве и времени царила абсолютная Тьма. Но было ей нечто противоположное, чтобы сохранить баланс мироздания. Так во Тьме родился всемогущий Свет. Вместе они создали вселенную и установили в ней гармонию. Всё шло замечательно, но потом добра стало слишком много. Баланс начал разрушаться. Тогда Тьма для сохранения баланса создала страшное зло. Добро и зло начали вечную войну во имя баланса. Свет и Тьма посеяли «семена», которые перевоплощались в людей и разных существ. Так Зло и Добро перерождались в физических телах и неустанно вели вечную войну.
— Люцифер — это Зло. Но ещё не родилось Добро, которое должно его одолеть, — рассказывал Великий Бог. — Я знаю это потому, что сам являюсь его воплощением. Мне пора уходить на покой, чтобы переродиться. Но кто-то должен занять моё место.
— Ты хочешь, чтобы его занял я? — догадался Сайр.
— Бог — это страж мира. У каждого есть свой. Но страж не вечен. Ему всегда нужна замена. Ты прав, смертный, я выбрал тебя на титул Великого Бога. Ты должен сохранить этот мир от хаоса и полного разрушения от рук Люцифера, пока Добро не явится в новом обличии.
— А как же моя семья? Что будет с Магинусом, Заршей, Катриной и нашим ребёнком?
— С ними всё будет в порядке. Всё в твоих руках. А теперь мне пора уходить, — голос Великого Бога стал утихать.
— Подожди! Как я узнаю того, в кого ты переродишься? — крикнул Сайр.
На это Бог лишь ответил: «Ты это обязательно почувствуешь».
Сайр исчез в ту ночь. Магинус спрятал свою семью и Катрину, а сам отправился на поиски друга. Вместе с ним отправилась Зарша. Но как бы они ни искали, Сайра нигде не было — ни живого, ни мёртвого. Отчаявшийся, Магинус вернулся домой ни с чем. А Зарша покинула Анар со словами, что ей больше здесь делать нечего.
Однажды ночью в сон Магинуса пришёл Сайр. Он рассказал другу всю правду, которую узнал. Новый Великий Бог попросил волшебника лишь о том, чтобы его род никогда не прервался. Магинус поклялся ему в этом. Потом, пробудившись ото сна, Магинус поведал всё Катрине. Девушка больше не плакала: у неё кончились слёзы. Она лишь печально улыбнулась и сказала, что до самой смерти будет любить Сайра и их ребёнка.
Прошло много лет. Катрина родила славного мальчика, который был вылитой копией Сайра. Магинус, помогая Катрине растить сына Сайра, заменил ему отца. Сам Магинус достиг больших успехов в магии и стал одним из самых великих волшебников в истории. Он стал известен изобретением множества волшебных артефактов, в числе которых были Посох Жизни и Смерти, Амулет Стихий, Небесный посох и меч Элвалон, принадлежавший раньше Сайру. А когда срок его жизни подошёл к концу, Магинус создал волшебную книгу, в которую запечатал свою душу.
Но Сайр не оставил своих близких. Приняв обличье старца, он вернулся в свой мир и обучал магии тех, в чьих сердцах хранилось мощное волшебство. Все эти триста лет Великий Бог искал того человека, в ком переродилось Добро. Он уже почти отчаялся найти его, пока сама судьба не совершила новый ход.
Книга 15. Последняя битва. Часть 75
— Отец, я твёрдо решила заняться магией!
— Я сказал: нет! Тебе стоит задуматься о других, более важных вещах!
— Это каких же? — она скрестила руки на груди.
— Тебе пора замуж. Женщина должна думать о доме и семье, а не о всяких дешёвых фокусах.
— Это не дешёвые фокусы!
Так спорили отец и дочь, решая будущее последней. Элилая Бэлл, красивая молодая девушка с длинными бледно-светлыми волосами и миндалевидными глазами нежно-фиолетового цвета, недавно вступила во взрослую жизнь. Она была родом из богатой семьи, поэтому её ждало единственное будущее: замужество. С отцом у девушки отношения были не самые тёплые, особенно после кончины её матери. Отец твёрдо решил, что дочь обязана стать женой того, на кого он укажет. Вот только Элилая не горела желанием поспешно выходить замуж за какого-то богача и остаться запертой в золотой клетке до конца жизни. Девушку тянуло к волшебству и загадкам. Она мечтала научиться волшебству и приносить пользу людям. В отличие от отца, Элилая не считала богатство основой жизни. Поэтому она всеми силами пыталась уговорить отца найти ей учителя-волшебника.
— Позволь мне заняться хоть чем-нибудь полезным, отец. Я хочу приносить пользу людям, — продолжала настаивать Элилая.
Отец долго думал, а потом, в конце концов, сдался.
— Хорошо. Я дам тебе ровно год. Учителя ты найдёшь себе сама. Год ты можешь заниматься всем, что душа пожелает. Но потом не жалуйся, если это занятие тебе не придётся по душе.
Лицо Элилаи посветлело от радости. Девушка поблагодарила отца и немедленно приступила к поискам учителя по магии.
Элилая долго искала себе наставника. Расспрашивала людей о таких. Кто-то знал о каких-то волшебниках, а кто-то вообще о них не слышал. Девушка повстречалась с теми волшебниками, о которых ей рассказали, но никто не хотел принимать её в учение.
На поиски ушёл месяц. Элилая почти отчаялась найти подходящего наставника, но случилось чудо. Однажды в особняк Бэллов пришёл древний старик в синем одеянии и с длинной седой бородой. Его лучистые глаза сияли добротой. Поначалу его не хотели впускать, но когда старец заявил, что он волшебник и пришёл к Элилае, ему позволили войти в аристократический дом.
— Я слышал, что ты ищешь себе учителя по магии, Элилая Бэлл. Я стану им, — сразу сказал старик, представившийся Мудрецом.
— Правда? Но почему? — девушка не могла поверить своему счастью.
— Я вижу в тебе огромный магический потенциал. К тому же твой упорный и храбрый дух даёт тебе большие шансы. Именно такие люди становятся сильными волшебниками. Я не беру в ученики кого попало, поэтому твёрд в своём решении насчёт тебя. Ты по-прежнему желаешь стать волшебницей? — старый волшебник пристально посмотрел на неё.
— Да! — твёрдо ответила девушка.
Мудрец привёл Элилаю к своему дому. Он впечатлил девушку своей простотой и огромным размером. В нём могло жить дюжина людей, а может и больше. Старик благодушно улыбнулся и сказал своей новой ученице располагаться и чувствовать себя как дома. Как раз наступило время обеда. Мудрец расстелил на столе скатерть-самобранку, на которой тут же появились различные яства. Элилая восхищённо ахнула.
— Мы приступим к учёбе завтра же, Элилая. Думаю, вам вместе будет интересно, — с улыбкой сказал Мудрец.
— Нам? — девушка подняла на него вопросительный взгляд.
— У меня есть ещё один ученик. Его зовут Мирфор. Думаю, вы с ним поладите, — одобряюще улыбнулся старик. — А, вот и он!
В столовую вошёл молодой человек. Элилая обернулась и окинула его взглядом. Высокий, статный и красивый. Волосы, достающие до плеч, напоминали цветом воронье перо. Голубые, как небо, глаза смотрели холодно и пристально. Юноша показался Элилае симпатичным, но слишком мрачным и отчуждённым.
— Доброго дня, учитель, — приветствовал Мудреца Мирфор. — А кто эта девушка? — он перевёл взгляд на Элилаю. Девушка почувствовала себя неуютно под его взором. Потому что юноша смотрел на неё так, словно она была помехой или обузой. Ей не понравился этот взгляд. От него стало противно на душе.
— Мирфор, знакомься, это — Элилая Бэлл, моя новая ученица. Она будет обучаться магии вместе с тобой. Будет замечательно, если ты расскажешь ей основы, — представил Мудрец.
Мирфор прищурил глаза, словно изучая девушку.
— Она что, немая? Учитель, только не говорите, что вы взяли её в ученицы только за красивые глаза.
— Следи за своим языком! — не выдержала Элилая. Она свела брови к переносице и скрестила руки, с вызовом глянув на юношу. Но на её жест Мирфор лишь усмехнулся.
— Значит, разговаривать умеешь. Но это всё равно ничего не меняет. Что ты смыслишь в волшебстве?
— Пока — ничего. Но я обязательно научусь магии и превзойду даже тебя! — дерзко ответила девушка.
Мирфор хмыкнул и отвернулся от неё, давая понять, что разговор окончен. Он сел за стол и молча принялся обедать. За столом повисло напряжённое молчание. Элилая старалась не смотреть в сторону неприятного молодого человека. Мудрец больше не улыбался, но сохранял благодушное спокойствие. Тогда Элилая поклялась самой себе, что обязательно станет сильной волшебницей.
Потянулись дни, недели, месяцы.
Элилая с удивительной лёгкостью и радостью окунулась в познание волшебства. Как сказал Мудрец, три классических аспекта — созидание, разрушение и изменение — были ей не слишком подвластны. Гораздо быстрее и чётче шла работа с магией стихий и магией души и тела. Девушка ещё до конца не разобралась, какими именно способностями владеет, но это понял Мудрец.
— Обычно волшебники, практикующие три аспекта, очень поверхностно знакомы с другими разделами магии. Так уж получается: отдаёшь время одному, навеки теряешь другое. Маг стихий никогда не сможет постигнуть разрушения. Но есть чародеи, подобные мне и тебе, у которых есть склонность к нескольким видам колдовства. Я постиг почти всё, тебе же подвластны стихии и души, — объяснял он ученице.
С Мирфором же отношения не заладились. Хоть Мудрец подначивал ученика помогать девушке, тот при любой возможности старался скрыться с глаз долой. А если Элилая настаивала на занятиях с ней, то Мирфор становился холодным и язвительным. У Элилаи зародилось чувство, что он её недолюбливает, о чём она поделилась с наставником.
— Не думаю, что дело в ненависти. Просто ты ему нравишься, девочка моя, — с улыбкой ответил Мудрец, не отвлекаясь от чтения старинного фолианта.
— Что? Такого не может быть! Когда девушка нравится парню, обычно он пытается расположить её к себе! — не поверила Элилая.
— Хе-хе. Ты ещё совсем молода, поэтому многого не знаешь. Кто знает, возможно, ты обретёшь счастье с ним, — старик с улыбкой взглянул на ученицу. В его голубых глазах играли задорные искорки. Девушка покраснела.
— Такого никогда не будет. Мы совершенно разные, — ответила Элилая с печалью в глазах. На самом деле она хотела сблизиться с Мирфором, наладить с ним отношения, но парень сам отталкивал её от себя. Он был замкнут и необщителен, а такие люди вызывали у Элилаи недоверие.
Но недоверие между молодыми людьми не длилось долго.
Уже прошло полгода. Элилая добилась невероятных успехов в волшебстве. Мудрец не мог нарадоваться успехам ученицы. А вот Мирфор продолжал либо игнорировать девушку, либо подкалывать её. Что произошло однажды, когда они остались одни в библиотеке.
Постепенно за волшебные кристаллы братья накопили огромную гору золота. Все вырученные деньги они тратили на стройку нового города. Люди трудились, не покладая рук, возводя себе новое поселение. Не прошло и года, как на морском берегу появилась деревня. Ещё через несколько лет в поселении набралось больше жителей, и деревня начала расти. Так деревня превратилась в приморский городок, который назвали Анаром.
Сайр ещё несколько раз плавал в Нарану. Благодаря своему неуёмному характеру волшебник заключил с королём договор. Нарана должна была посылать в Анару волшебные камни, а город будет обменивать их на различные товары из Оиалтании. Король согласился на это.
Тогда Сайр добился аудиенции у правителя Оиалтании и рассказал о этой экономической сделке. Оиалтанский король заинтересовался волшебными камнями и решил на них посмотреть. Вместе со своей любовницей, которая была ведьмой, король прибыл в Анар. Ведьма с одного взгляда определила в минералах невероятную магическую мощь. Король дал разрешение на сделку. Так Оиалтания и Нарана заключили экономический союз. Обмен товарами возложили на Анар.
Анар процветал. Горожане жили без нужды. Младшие братья и сёстры Магинуса росли, не зная бед и горя. Большего Сайр и Магинус желать не могли. Конечно, Зарша, как велел ей договор, помогала им, однако её даже спустя несколько лет не отпускала непонятная тревога. Она предупреждала о грядущей буре...
И буря всё же случилась.
Сайр встретил девушку по имени Катрина. Она была дочерью одного мага, который покупал у братьев волшебные камни. Именно на одной такой сделке они и познакомились. Потом молодые люди стали всё чаще и чаще видеться, поскольку Катрина поселилась с отцом в Анаре. Между ней и Сайром вспыхнула любовь. Катрина не была красавицей и колдовать не умела, зато обладала большим, великодушным сердцем. Именно её доброта, мягкость и любовь ко всему живому покорили свободолюбивого волшебника. Получив благословение её отца, Сайр взял Катрину в жёны.
Через несколько месяцев молодожёны сообщили близким радостную новость: Катрина ждала ребёнка. Магинус, его семья и отец девушки обрадовались такой вести и поздравили будущих родителей.
Зарша же воздержалась от поздравлений, ибо ей не была ведома радость семьи. Однако её очень удивила тайная просьба Сайра. Он попросил демоницу обязательно приглядывать за его семьёй, если с ним что-нибудь случится. Значило ли это, что он тоже обладал предчувствием чего-то неизбежного? Во всяком случае, Зарша согласилась выполнить просьбу хозяина.
Одной ночью на Анар напала орда демонов. Это произошло неожиданно.
Зарша разбудила Сайра и велела ему немедленно спасать себя и свою семью. Сайр быстро сообразил, в чём дело, но бежать не собирался. Вместо этого он отвёл беременную супругу к Магинусу и сказал:
— Пообещай мне, Магинус, что не допустишь гибели нашей семьи. Заршаделль обязательно поможет тебе, ибо она дала мне клятву.
Магинус понял, что отговаривать друга бесполезно. Если Сайр что-либо вбивал себе в голову, то разубеждать его было бесполезно. Поэтому молодой волшебник обещал заботиться о семье Сайра. Он увёл своих младших и опечаленную Катрину в безопасное место. Зарша, вооружившись, отправилась с ними, чтобы защищать. А Сайр пошёл навстречу своей судьбе.
Сайр быстро нашёл Люцифера. Между ними завязался бой. Но в отличие от Зарши, Люцифер был в разы сильнее. Как бы волшебник ни старался, он не смог одолеть демона, даже поцарапать его. Люцифер какое-то время развлекался битвой с храбрым смертным, но вскоре ему это надоело, и он нанёс противнику последний удар.
Сайр оказался в просторном белоснежном коридоре. Юноша удивлённо осмотрелся по сторонам. Не находя иного варианта, он пошёл вперёд. Волшебник шёл долго, но у коридора не было конца. Наконец Сайр остановился.
— Где я оказался? — вслух задал вопрос он.
— В моей обители. Добро пожаловать, смертный, — неожиданно ответил незнакомый, величественный, нечеловеческий голос. Как бы Сайр ни пытался увидеть обладателя этого голоса, он никого не заметил.
— Кто ты? — прямо спросил юноша.
— Я — создатель этого мира. Меня зовут Великим Богом. Ты смог попасть в мою обитель, смертный, потому что бросил вызов Люциферу.
Дальше создатель мира рассказал смелому юноше давнюю истину.
Сначала не существовало ничего. В пространстве и времени царила абсолютная Тьма. Но было ей нечто противоположное, чтобы сохранить баланс мироздания. Так во Тьме родился всемогущий Свет. Вместе они создали вселенную и установили в ней гармонию. Всё шло замечательно, но потом добра стало слишком много. Баланс начал разрушаться. Тогда Тьма для сохранения баланса создала страшное зло. Добро и зло начали вечную войну во имя баланса. Свет и Тьма посеяли «семена», которые перевоплощались в людей и разных существ. Так Зло и Добро перерождались в физических телах и неустанно вели вечную войну.
— Люцифер — это Зло. Но ещё не родилось Добро, которое должно его одолеть, — рассказывал Великий Бог. — Я знаю это потому, что сам являюсь его воплощением. Мне пора уходить на покой, чтобы переродиться. Но кто-то должен занять моё место.
— Ты хочешь, чтобы его занял я? — догадался Сайр.
— Бог — это страж мира. У каждого есть свой. Но страж не вечен. Ему всегда нужна замена. Ты прав, смертный, я выбрал тебя на титул Великого Бога. Ты должен сохранить этот мир от хаоса и полного разрушения от рук Люцифера, пока Добро не явится в новом обличии.
— А как же моя семья? Что будет с Магинусом, Заршей, Катриной и нашим ребёнком?
— С ними всё будет в порядке. Всё в твоих руках. А теперь мне пора уходить, — голос Великого Бога стал утихать.
— Подожди! Как я узнаю того, в кого ты переродишься? — крикнул Сайр.
На это Бог лишь ответил: «Ты это обязательно почувствуешь».
Сайр исчез в ту ночь. Магинус спрятал свою семью и Катрину, а сам отправился на поиски друга. Вместе с ним отправилась Зарша. Но как бы они ни искали, Сайра нигде не было — ни живого, ни мёртвого. Отчаявшийся, Магинус вернулся домой ни с чем. А Зарша покинула Анар со словами, что ей больше здесь делать нечего.
Однажды ночью в сон Магинуса пришёл Сайр. Он рассказал другу всю правду, которую узнал. Новый Великий Бог попросил волшебника лишь о том, чтобы его род никогда не прервался. Магинус поклялся ему в этом. Потом, пробудившись ото сна, Магинус поведал всё Катрине. Девушка больше не плакала: у неё кончились слёзы. Она лишь печально улыбнулась и сказала, что до самой смерти будет любить Сайра и их ребёнка.
Прошло много лет. Катрина родила славного мальчика, который был вылитой копией Сайра. Магинус, помогая Катрине растить сына Сайра, заменил ему отца. Сам Магинус достиг больших успехов в магии и стал одним из самых великих волшебников в истории. Он стал известен изобретением множества волшебных артефактов, в числе которых были Посох Жизни и Смерти, Амулет Стихий, Небесный посох и меч Элвалон, принадлежавший раньше Сайру. А когда срок его жизни подошёл к концу, Магинус создал волшебную книгу, в которую запечатал свою душу.
Но Сайр не оставил своих близких. Приняв обличье старца, он вернулся в свой мир и обучал магии тех, в чьих сердцах хранилось мощное волшебство. Все эти триста лет Великий Бог искал того человека, в ком переродилось Добро. Он уже почти отчаялся найти его, пока сама судьба не совершила новый ход.
Книга 15. Последняя битва. Часть 75
— Отец, я твёрдо решила заняться магией!
— Я сказал: нет! Тебе стоит задуматься о других, более важных вещах!
— Это каких же? — она скрестила руки на груди.
— Тебе пора замуж. Женщина должна думать о доме и семье, а не о всяких дешёвых фокусах.
— Это не дешёвые фокусы!
Так спорили отец и дочь, решая будущее последней. Элилая Бэлл, красивая молодая девушка с длинными бледно-светлыми волосами и миндалевидными глазами нежно-фиолетового цвета, недавно вступила во взрослую жизнь. Она была родом из богатой семьи, поэтому её ждало единственное будущее: замужество. С отцом у девушки отношения были не самые тёплые, особенно после кончины её матери. Отец твёрдо решил, что дочь обязана стать женой того, на кого он укажет. Вот только Элилая не горела желанием поспешно выходить замуж за какого-то богача и остаться запертой в золотой клетке до конца жизни. Девушку тянуло к волшебству и загадкам. Она мечтала научиться волшебству и приносить пользу людям. В отличие от отца, Элилая не считала богатство основой жизни. Поэтому она всеми силами пыталась уговорить отца найти ей учителя-волшебника.
— Позволь мне заняться хоть чем-нибудь полезным, отец. Я хочу приносить пользу людям, — продолжала настаивать Элилая.
Отец долго думал, а потом, в конце концов, сдался.
— Хорошо. Я дам тебе ровно год. Учителя ты найдёшь себе сама. Год ты можешь заниматься всем, что душа пожелает. Но потом не жалуйся, если это занятие тебе не придётся по душе.
Лицо Элилаи посветлело от радости. Девушка поблагодарила отца и немедленно приступила к поискам учителя по магии.
Элилая долго искала себе наставника. Расспрашивала людей о таких. Кто-то знал о каких-то волшебниках, а кто-то вообще о них не слышал. Девушка повстречалась с теми волшебниками, о которых ей рассказали, но никто не хотел принимать её в учение.
На поиски ушёл месяц. Элилая почти отчаялась найти подходящего наставника, но случилось чудо. Однажды в особняк Бэллов пришёл древний старик в синем одеянии и с длинной седой бородой. Его лучистые глаза сияли добротой. Поначалу его не хотели впускать, но когда старец заявил, что он волшебник и пришёл к Элилае, ему позволили войти в аристократический дом.
— Я слышал, что ты ищешь себе учителя по магии, Элилая Бэлл. Я стану им, — сразу сказал старик, представившийся Мудрецом.
— Правда? Но почему? — девушка не могла поверить своему счастью.
— Я вижу в тебе огромный магический потенциал. К тому же твой упорный и храбрый дух даёт тебе большие шансы. Именно такие люди становятся сильными волшебниками. Я не беру в ученики кого попало, поэтому твёрд в своём решении насчёт тебя. Ты по-прежнему желаешь стать волшебницей? — старый волшебник пристально посмотрел на неё.
— Да! — твёрдо ответила девушка.
Мудрец привёл Элилаю к своему дому. Он впечатлил девушку своей простотой и огромным размером. В нём могло жить дюжина людей, а может и больше. Старик благодушно улыбнулся и сказал своей новой ученице располагаться и чувствовать себя как дома. Как раз наступило время обеда. Мудрец расстелил на столе скатерть-самобранку, на которой тут же появились различные яства. Элилая восхищённо ахнула.
— Мы приступим к учёбе завтра же, Элилая. Думаю, вам вместе будет интересно, — с улыбкой сказал Мудрец.
— Нам? — девушка подняла на него вопросительный взгляд.
— У меня есть ещё один ученик. Его зовут Мирфор. Думаю, вы с ним поладите, — одобряюще улыбнулся старик. — А, вот и он!
В столовую вошёл молодой человек. Элилая обернулась и окинула его взглядом. Высокий, статный и красивый. Волосы, достающие до плеч, напоминали цветом воронье перо. Голубые, как небо, глаза смотрели холодно и пристально. Юноша показался Элилае симпатичным, но слишком мрачным и отчуждённым.
— Доброго дня, учитель, — приветствовал Мудреца Мирфор. — А кто эта девушка? — он перевёл взгляд на Элилаю. Девушка почувствовала себя неуютно под его взором. Потому что юноша смотрел на неё так, словно она была помехой или обузой. Ей не понравился этот взгляд. От него стало противно на душе.
— Мирфор, знакомься, это — Элилая Бэлл, моя новая ученица. Она будет обучаться магии вместе с тобой. Будет замечательно, если ты расскажешь ей основы, — представил Мудрец.
Мирфор прищурил глаза, словно изучая девушку.
— Она что, немая? Учитель, только не говорите, что вы взяли её в ученицы только за красивые глаза.
— Следи за своим языком! — не выдержала Элилая. Она свела брови к переносице и скрестила руки, с вызовом глянув на юношу. Но на её жест Мирфор лишь усмехнулся.
— Значит, разговаривать умеешь. Но это всё равно ничего не меняет. Что ты смыслишь в волшебстве?
— Пока — ничего. Но я обязательно научусь магии и превзойду даже тебя! — дерзко ответила девушка.
Мирфор хмыкнул и отвернулся от неё, давая понять, что разговор окончен. Он сел за стол и молча принялся обедать. За столом повисло напряжённое молчание. Элилая старалась не смотреть в сторону неприятного молодого человека. Мудрец больше не улыбался, но сохранял благодушное спокойствие. Тогда Элилая поклялась самой себе, что обязательно станет сильной волшебницей.
Потянулись дни, недели, месяцы.
Элилая с удивительной лёгкостью и радостью окунулась в познание волшебства. Как сказал Мудрец, три классических аспекта — созидание, разрушение и изменение — были ей не слишком подвластны. Гораздо быстрее и чётче шла работа с магией стихий и магией души и тела. Девушка ещё до конца не разобралась, какими именно способностями владеет, но это понял Мудрец.
— Обычно волшебники, практикующие три аспекта, очень поверхностно знакомы с другими разделами магии. Так уж получается: отдаёшь время одному, навеки теряешь другое. Маг стихий никогда не сможет постигнуть разрушения. Но есть чародеи, подобные мне и тебе, у которых есть склонность к нескольким видам колдовства. Я постиг почти всё, тебе же подвластны стихии и души, — объяснял он ученице.
С Мирфором же отношения не заладились. Хоть Мудрец подначивал ученика помогать девушке, тот при любой возможности старался скрыться с глаз долой. А если Элилая настаивала на занятиях с ней, то Мирфор становился холодным и язвительным. У Элилаи зародилось чувство, что он её недолюбливает, о чём она поделилась с наставником.
— Не думаю, что дело в ненависти. Просто ты ему нравишься, девочка моя, — с улыбкой ответил Мудрец, не отвлекаясь от чтения старинного фолианта.
— Что? Такого не может быть! Когда девушка нравится парню, обычно он пытается расположить её к себе! — не поверила Элилая.
— Хе-хе. Ты ещё совсем молода, поэтому многого не знаешь. Кто знает, возможно, ты обретёшь счастье с ним, — старик с улыбкой взглянул на ученицу. В его голубых глазах играли задорные искорки. Девушка покраснела.
— Такого никогда не будет. Мы совершенно разные, — ответила Элилая с печалью в глазах. На самом деле она хотела сблизиться с Мирфором, наладить с ним отношения, но парень сам отталкивал её от себя. Он был замкнут и необщителен, а такие люди вызывали у Элилаи недоверие.
Но недоверие между молодыми людьми не длилось долго.
Уже прошло полгода. Элилая добилась невероятных успехов в волшебстве. Мудрец не мог нарадоваться успехам ученицы. А вот Мирфор продолжал либо игнорировать девушку, либо подкалывать её. Что произошло однажды, когда они остались одни в библиотеке.
