Она постыдно опустила лицо, по которому продолжали течь слёзы. - Я готова принять смерть о твоей руки. Если ты меня возненавидишь, я пойму это.
Он медленно поднял руку с мечом и подставил острое лезвие к сестринской шее. Анна не закрыла глаз. Она хотела посмотреть в глаза брата в последний раз.
Ожидание затянулось. Секунды шли как часы. Верлор держал меч у шеи сестры, а она ждала смерти.
- Чего ты ждёшь? Прикончи её! Отомсти за смерть Тии! - подначила Древнее Зло.
Вдруг клинок, который только что находился в руке Верлора, вонзился ей в плечо! Древнее Зло издала удивлённый возглас. Чёрная кровь хлынула на мраморный пол. Верлор вытащил меч, не обращая внимание на мерзкую кровь, попавшую на него.
- Ты дерзкий сопляк! - прорычала Древнее Зло. Её глаза вспыхнули яростью. Рана на плече мгновенно регенерировала.
- Это твоя вина. Ты манипулировала нами и развлекалась, как с игрушками. Я прикончу тебя, - холодно произнёс Верлор.
Он сделал новый выпад мечом. Но в руках Древнего Зла появился Обсидиан, которым она легко парировала удар. Снова удар - снова парировала. Оскалившись, противница атаковала первой. Её движения были быстрыми и смертоносными. Верлор, едва успевая блокировать и парировать атаки, отступал назад. Он пытался сделать новый выпад, но не успевал. И найти слабое место врага не получалось. Ему нельзя было терять бдительность.
Внезапно Древнее Зло исчезла из его поля зрения. Верлор встревоженно огляделся, ища её. Но она будто слилась с мраком комнаты.
- Брат, осторожно! - закричала Анна.
Атака была внезапной. Если бы Анна не предупредила, она стала бы смертельной. Верлор развернулся и парировал вражеский выпад. Однако Древнее Зло не ограничилась одним мечом. В ход пошли чёрные щупальца, вырвавшиеся из её спины. Отвратительные длинные отростки налетали со всех сторон. Верлор рубил их, рубил, рубил и рубил. Но щупальца моментально восстанавливались и нападали заново.
Верлор решил изменить тактику.
Когда Древнее Зло предприняла новую попытку атаковать, в неё внезапно врезался лёд. Большая остроконечная глыба, похожее на копьё, вонзилась ей в грудь. Чёрная кровь облила тёмное платье и пол. Верлор взмахнул рукой. Воздух стремительно похолодел. Рядом материализовалось новое ледяное копьё, которое тут же полетело на врага. Чудовище издало ещё один болезненный стон. Из его рта тоже потекла кровь. Однако Древнее Зло продолжала стоять на ногах и крепко держать меч.
Верлор создал изо льда меч. С холодной яростью на лице парень решил нанести последний удар Древнему Злу, как вдруг...
- Пожалуйста, не надо, Верлор!
Верлор изумлённо застыл. Перед ним появилось красивое и опечаленное лицо Тии. По румяным щекам текли слёзы. Зелёные глаза, такие прекрасные и глубокие, умоляли его. Рука, державшая клинок, дрогнула.
- Тиа? Что ты здесь...
- Верлор, спаси меня, - умоляла Тиа. - Мне так больно. Так страшно...
Он выпустил меч. Сталь звонко ударилась об пол. Ледяной клинок исчез.
- Нет, Верлор! - закричала Анна.
Внезапно Тиа улыбнулась. Зелёные глаза вспыхнули фосфорным светом.
- Идиот!
Острая боль пронзила Верлора. Он кашлянул и из его рта пошла кровь, как и из проткнутой чёрным клинком груди. Древнее Зло в обличии Тии превратила свою руку в лезвие меча и вонзила в тело парня. Лезвие прошло насквозь. Анна, видевшая всё это, окаменела.
- Только влюблённый идиот мог повестись на такое! - злорадно произнесла Древнее Зло и вырвала руку-клинок из груди Верлора. Он рухнул на пол. Мраморные плиты окрасило красным. Кровь озером растеклась под телом молодого человека. Он хрипло и тяжело дышал, всё ещё цепляясь за остатки жизни, которая стремительно покидала его.
- Нет. Нет-нет-нет! - Анна кинулась к умирающему брату. Она подхватила его руку и попыталась помочь подняться. - Верлор, братик, держись. Я не оставлю тебя! - девушка отчаянно зажала его грудную рану, пытаясь остановить кровь. Горячая вязкая жидкость окрасила её руки в красный. Анна кусала губы и с трудом сдерживала слёзы.
С хриплым стоном Верлор поднял глаза на сестру. Он прощался с ней.
- Анна... Живи... - произнёс он одними губами, после чего издал ещё вздох и перестал дышать. Фиолетовые глаза навсегда застыли.
Руки Анны задрожали. Слёзы потекли по бледному лицу. Её бросило в нервную дрожь. Она не замечала крови на коже и одежде. Она не могла принять правду. Верлор убит. Её брат мёртв! А убийца сейчас находилась рядом и насмехалась.
- Твой брат оставил тебя. Тиа оказалась ему дороже сестры. Какая жалость, теперь ты осталась совсем одна. А твой брат наконец-то воссоединится со мной!
В руке Древнего Зла блестел окровавленный чёрный кристалл. С кровожадной улыбкой тварь мигом проглотила камень и с наслаждением облизнулась. Страшная мысль постигла Анну, когда она наблюдала за этим. Теперь ей всё стало ясно. Верлор - Апостол Зла!
Ярость поглотила и затмила разум.
Удары сердца отдавались болью в висках.
Зрение окрасилось в красный.
- Уничтожу!! - яростно закричала Анна и напала на Древнее Зло. У той не было ни шанса спастись от удара клинка в грудь.
Но она не собиралась отступать.
Мощная сила отшвырнула Анну от Древнего Зла и впечатало в стену. Раздался отвратительный хруст сломанных костей. От боли в глазах заплясали искры. Девушка попыталась встать, но сильные скользкие щупальца захватили её и прижали к стене. С маниакальной улыбкой Древнее Зло медленно приблизилась к пленнице. Её шаги были мягкими, тихими и осторожными, как у кошки.
Когда Анна пришла в себя, Древнее Зло уже стояла прямо перед ней. Сжав зубы, она попыталась снова напасть на врага, но чёрные живые тиски крепко держали её.
- Это бесполезно. Ты всё ещё не поняла, что меня не одолеть? - чудовище насмешливо склонило голову.
- Заткнись! Я убью тебя! - крикнула Анна.
Ещё одно щупальце сжало её горло. Она захрипела, потеряв доступ к кислороду.
- Ты сильна, девочка. Но всегда найдётся тот, кто сильнее тебя, - произнесла Древнее Зло без прежней насмешки. Щупальце отпустило шею Анны, тогда она закашлялась, рьяно вдыхая воздух.
- И что ты сделаешь? Убьёшь меня? - хрипло спросила Анна.
- Убить тебя? Кто я такая, чтобы марать руки об какую-то шваль? Сегодня я получила то, что хотела, - ядовито улыбнулась Королева Отчаяния, наслаждаясь отчаянием на лице жертвы. Жизнь покинула фиолетовые глаза. Гибель брата и унизительные слова окончательно сломали её.
Щупальца отпустили, и Анна упала на холодный мраморный пол, но не предприняла попытки встать. А Древнее Зло наклонилась к ней и прошептала:
- Но ты не знаешь самого главного. На самом деле...
- Мальчики, нужно сегодня купить продуктов, иначе из нечего будет обед готовить! - сообщила Лера после завтрака.
- Почему это мы должны ходить в такую холодину по городу за продуктами? - спросил Иоак, лениво выдыхая табачный дым. Воспользовавшись отсутствием Мэрлины и Ланса в гостиной, он приоткрыл окошко и закурил. Кайл с ругательствами пытался его остановить, но полубог был непробиваем, как скала. В итоге Кайлу пришлось сидеть на диване и терпеть подколы друга. Хак, свернувшись клубочком, как котёнок, лежал на диванной подушке и сладко сопел.
- Многие ушли на задания. Ирия и Мэрлина занимаются магией. Азиан куда-то пропал. Иву доверять такое дело нельзя - всё растеряет по дороге, - терпеливо объяснила Лера.
- А Лиам не может сходить? Сейчас за садом ухаживать не надо, - вспомнил Кайл.
- В холодное время года Лиам помогает мне в лечебной комнате. Он тоже немного целитель, - ответила целительница.
- Он хоть бы раз кого-нибудь ударил? А то такое ощущение, что он драться не умеет! Совсем неженка! - фыркнул Иоак и сделал очередную затяжку.
- Ты совсем сдурел? Хочешь драку устроить? - вспылил Кайл.
- Было бы не плохо, а то после того, как мы вернулись из Дан-Цеса, ничего интересного не происходит, - усмехнулся полубог.
- Для этого задания есть!
- Мальчики, не ссорьтесь. Займитесь полезным делом: сходите и купите продукты. Вдвоём у вас получится. Вот список того, что нужно купить. Деньги возьмёте у Мэрлины. И, Иоак, никаких сигарет и алкоголя! - Лера строго пригрозила пальчиком. Полубог насмешливо покивал и потушил сигарету.
Кайл взял список покупок, развернул, пробежался глазами по тексту и изумлённо вытянулся в лице.
- Это список продуктов или приглашённых гостей?
- Э? Так у нас праздник намечается? - не понял Иоак.
- Никаких праздников! Живо на рынок! - уже громким голосом приказала Лера. Так же делала Мэрлина, когда злилась. Видимо, целительница набралась этого у неё. Хак испугано запищал и запрыгнул на голову Кайла, а парней как ветром сдуло из гостиной. Одевшись по теплее, они вышли на улицу.
Сегодня было холодно. Хотя была половина ноября, зима уже ходила по Магнолии. Её поступь дошла и до Маг-Питера. Пасмурное небо накрыло город. Первый снег большими хлопьями падал и покрывал землю белыми коврами. Пока ещё не было больших сугробов и ледяных дорожек, но горожанам скоро предстоит взяться за лопаты и расчищать улицы от снежных завалов. Холодный ветер будто пробирался сквозь одежду, вызывая дрожь.
Кайл поднял глаза кверху на небо. Пушистые снежинки тут же попали ему на лицо, приятно щекоча и оставляя влажные следы на коже. Ресницы стали белыми и густыми из-за снега. Выдохнув, он увидел исходящий из его рта пар. Холод уже покалывал нос и щёки.
Хак, высунувшись из кармана куртки Кайла, принялся с детским восторгом ловить язычком снежинки.
- Идём, мелкий! Не хочу зря мёрзнуть на улице! - резкий голос Иоака вырвал Кайла от созерцания снегопада. Хак пискнул и спрятался обратно в карман.
Кайл недовольно глянул на друга.
- Придурок, ты хоть бы шапку надел!
- Я уже взрослый, чтобы шапки носить!
- Теперь понятно, почему ты такой идиот. Все мозги себе отморозил!
- Ты что сказал? Сейчас, мелкий, я тебе уши надеру!
Так они передвигались через улицы, ругаясь и перепихиваясь. Прохожие удивлённо оборачивались на них, но продолжали свой путь дальше. Жители Маг-Питера давно усвоили одно: если где-то очень шумно, то там находится кто-нибудь из "Лайт-Дарк". Гильдия уже стала среди народа местной легендой и достопримечательностью. Именно странная гильдия вносила в город оживление.
Придя на рынок, Кайл достал список продуктов, который уже погрыз Хак.
- Так, начнём с хлеба.
- Денег-то хватит? - Иоак с сомнением посмотрел на содержимое списка.
- Никаких вредных веществ ты не купишь. Я лично за этим прослежу! - отрезал Кайл, сложив список в другой карман.
- Да-да, конечно.
Довольно долго парни ходили по рынку, покупая указанное в списке. С каждой покупкой сумка увеличивалась и тяжелела. Они поделили груз между собой, чтобы было легче нести. При этом Кайл не спускал глаз с Иоака, чтобы тот не отлучился и не купил что-нибудь запретное. Хак постоянно копошился в кармане и пищал, требуя съестного. Кайлу пришлось купить сладкую булочку и угостить ею дракончика, только тогда Хак успокоился.
Когда покупок стало слишком много, а денег почти не осталось, Кайл вытащил список и решил свериться с ним, чтобы убедиться, что он ничего не забыл.
- Так, это мы купили. Это тоже. И это тоже... Всё купили. Иоак, можем возвращаться домой, - Кайл повернулся к другу, но тут же обнаружил, что Иоака нигде по близости нет. А ведь только что стоял здесь! Он замотал головой, ища друга.
- О нет, опять он за сигаретами пошёл, - простонал Кайл и побежал на поиски необтёсанного друга.
Он бегал и искал друга по всему рынку, зовя по имени. Прохожие оглядывались на него и спрашивали, в чём дело. Кайл спрашивал у них про Иоака, а те отвечали, что либо не видели, либо указывали на предположительное место. Таким образом Кайл обежал весь городской рынок, но друга не нашёл. Пылая гневом и разочарованием, он пошёл домой.
- Вот придурок! Ну пусть только попадётся мне! - ругался сквозь зубы Кайл. Снег громко и противно хрустел под его ногами. Парень нёс тяжёлые пакеты с продуктами и, не сдерживая голоса, ругал пропавшего друга. Он не сомневался, что Иоак опять отправился за запретными вещами или ухлестнул за очередной красоткой. Гр-р, до чего же раздражает!
Кайл раздражённо пнул кучку снега, поднимая белые хлопья в воздух.
- Пья! - недовольно пискнул Хак, высунув мордочку из кармана.
Услышав его, Кайл остановился.
- Прости, Хак. Я очень переживаю за Иоака. Его же потом Мэрлина и Лера будут ругать за отлынивание.
Вдруг он увидел одинокую фигурку на скамейке. Она была в лёгкой одежде, не подходящей для такой холодной погоды. Снег покрыл её голову и плечи толстым белым слоем. Лицо покраснело от холода. Из дрожащих губ часто вырывались облачка пара. Но несмотря на то, что замёрзла, фигура даже не пыталась согреться. Она напоминала неподвижную статую.
Удивлённый, Кайл приблизился к таинственной фигуре, в которой проявлялось что-то очень знакомое. Подойдя ближе, он узнал её.
- Анна?
Неужели это случайность? Иначе как объяснить такую встречу?
Девушка повернулась к нему. Пронизывающие, холодные, фиолетовые глаза впились в него. Она смотрела на него так, словно пытаясь вспомнить, кто он такой. Кайл почувствовал дрожь страха. От садистки никогда не следовало ждать чего-либо хорошего.
- Кайл, - прозвучал тихий голос. Она узнала его. На её губах заиграла улыбка.
Кайл отступил назад, ожидая нападения, но ошибся. В следующую секунду Анна сказала то, что подвергло его в шок:
- Я хочу присоединиться к "Лайт-Дарк".
- Что? - задал самый глупый вопрос Кайл. Ему подумалось, что он неправильно расслышал её слова.
- Я хочу присоединиться к вашей гильдии, - спокойно повторила Анна. Её глаза не отпускали Кайла. В фиолетовом омуте он уловил потайные чувства, среди которых выделялась мольба. Она просила его? Кайлу начало казаться, что происходящее - странный сон. Но ведь во снах не замерзают.
- О, мелкий! А что тут происходит? - сзади раздался озадаченный голос Иоака.
- Присоединиться к "Лайт-Дарк"? - переспросила Мэрлина.
- Да, именно так она и сказала, - подтвердил Кайл.
Едва вернувшись из похода на рынок и отдав пакеты с продуктами Лере, Кайл немедленно кинулся к Мэрлине. К счастью, глава закончила с племянницей магические занятия, поэтому согласилась выслушать его. Однако Кайл хотел, чтобы его выслушали все. К вечеру те, кто уходили на задания, вернулись, и Мэрлина сказала подопечным собраться в гостиной для важного собрания. Удивлённые и впечатлённые, гильдийцы собрались в комнате. Кайл рассказал всё, как было, Иоак подтвердил. Все впали в шок от рассказа.
- По-моему, это ловушка, - прямо сказала Азуса, прервав повисшую тишину в комнате.
- Почему сразу "ловушка"? Может, она наконец осознала, что в гильдии лучше? Ведь здесь есть её лю-юбимый Кайл! - издевательски пропел Иоак. Кайл покраснел от гнева, но сдержал себя.
- Не думаю, что ей можно доверять. Анна, конечно, сильна, но слишком опасна. Что мне интересно: если она действительно ушла из Ордена Зла, то что подтолкнуло её к этому? - высказался Азиан. Он сидел в кресле, скрестив руки на груди и сердито помахивая хвостом.
Он медленно поднял руку с мечом и подставил острое лезвие к сестринской шее. Анна не закрыла глаз. Она хотела посмотреть в глаза брата в последний раз.
Ожидание затянулось. Секунды шли как часы. Верлор держал меч у шеи сестры, а она ждала смерти.
- Чего ты ждёшь? Прикончи её! Отомсти за смерть Тии! - подначила Древнее Зло.
Вдруг клинок, который только что находился в руке Верлора, вонзился ей в плечо! Древнее Зло издала удивлённый возглас. Чёрная кровь хлынула на мраморный пол. Верлор вытащил меч, не обращая внимание на мерзкую кровь, попавшую на него.
- Ты дерзкий сопляк! - прорычала Древнее Зло. Её глаза вспыхнули яростью. Рана на плече мгновенно регенерировала.
- Это твоя вина. Ты манипулировала нами и развлекалась, как с игрушками. Я прикончу тебя, - холодно произнёс Верлор.
Он сделал новый выпад мечом. Но в руках Древнего Зла появился Обсидиан, которым она легко парировала удар. Снова удар - снова парировала. Оскалившись, противница атаковала первой. Её движения были быстрыми и смертоносными. Верлор, едва успевая блокировать и парировать атаки, отступал назад. Он пытался сделать новый выпад, но не успевал. И найти слабое место врага не получалось. Ему нельзя было терять бдительность.
Внезапно Древнее Зло исчезла из его поля зрения. Верлор встревоженно огляделся, ища её. Но она будто слилась с мраком комнаты.
- Брат, осторожно! - закричала Анна.
Атака была внезапной. Если бы Анна не предупредила, она стала бы смертельной. Верлор развернулся и парировал вражеский выпад. Однако Древнее Зло не ограничилась одним мечом. В ход пошли чёрные щупальца, вырвавшиеся из её спины. Отвратительные длинные отростки налетали со всех сторон. Верлор рубил их, рубил, рубил и рубил. Но щупальца моментально восстанавливались и нападали заново.
Верлор решил изменить тактику.
Когда Древнее Зло предприняла новую попытку атаковать, в неё внезапно врезался лёд. Большая остроконечная глыба, похожее на копьё, вонзилась ей в грудь. Чёрная кровь облила тёмное платье и пол. Верлор взмахнул рукой. Воздух стремительно похолодел. Рядом материализовалось новое ледяное копьё, которое тут же полетело на врага. Чудовище издало ещё один болезненный стон. Из его рта тоже потекла кровь. Однако Древнее Зло продолжала стоять на ногах и крепко держать меч.
Верлор создал изо льда меч. С холодной яростью на лице парень решил нанести последний удар Древнему Злу, как вдруг...
- Пожалуйста, не надо, Верлор!
Верлор изумлённо застыл. Перед ним появилось красивое и опечаленное лицо Тии. По румяным щекам текли слёзы. Зелёные глаза, такие прекрасные и глубокие, умоляли его. Рука, державшая клинок, дрогнула.
- Тиа? Что ты здесь...
- Верлор, спаси меня, - умоляла Тиа. - Мне так больно. Так страшно...
Он выпустил меч. Сталь звонко ударилась об пол. Ледяной клинок исчез.
- Нет, Верлор! - закричала Анна.
Внезапно Тиа улыбнулась. Зелёные глаза вспыхнули фосфорным светом.
- Идиот!
Острая боль пронзила Верлора. Он кашлянул и из его рта пошла кровь, как и из проткнутой чёрным клинком груди. Древнее Зло в обличии Тии превратила свою руку в лезвие меча и вонзила в тело парня. Лезвие прошло насквозь. Анна, видевшая всё это, окаменела.
- Только влюблённый идиот мог повестись на такое! - злорадно произнесла Древнее Зло и вырвала руку-клинок из груди Верлора. Он рухнул на пол. Мраморные плиты окрасило красным. Кровь озером растеклась под телом молодого человека. Он хрипло и тяжело дышал, всё ещё цепляясь за остатки жизни, которая стремительно покидала его.
- Нет. Нет-нет-нет! - Анна кинулась к умирающему брату. Она подхватила его руку и попыталась помочь подняться. - Верлор, братик, держись. Я не оставлю тебя! - девушка отчаянно зажала его грудную рану, пытаясь остановить кровь. Горячая вязкая жидкость окрасила её руки в красный. Анна кусала губы и с трудом сдерживала слёзы.
С хриплым стоном Верлор поднял глаза на сестру. Он прощался с ней.
- Анна... Живи... - произнёс он одними губами, после чего издал ещё вздох и перестал дышать. Фиолетовые глаза навсегда застыли.
Руки Анны задрожали. Слёзы потекли по бледному лицу. Её бросило в нервную дрожь. Она не замечала крови на коже и одежде. Она не могла принять правду. Верлор убит. Её брат мёртв! А убийца сейчас находилась рядом и насмехалась.
- Твой брат оставил тебя. Тиа оказалась ему дороже сестры. Какая жалость, теперь ты осталась совсем одна. А твой брат наконец-то воссоединится со мной!
В руке Древнего Зла блестел окровавленный чёрный кристалл. С кровожадной улыбкой тварь мигом проглотила камень и с наслаждением облизнулась. Страшная мысль постигла Анну, когда она наблюдала за этим. Теперь ей всё стало ясно. Верлор - Апостол Зла!
Ярость поглотила и затмила разум.
Удары сердца отдавались болью в висках.
Зрение окрасилось в красный.
- Уничтожу!! - яростно закричала Анна и напала на Древнее Зло. У той не было ни шанса спастись от удара клинка в грудь.
Но она не собиралась отступать.
Мощная сила отшвырнула Анну от Древнего Зла и впечатало в стену. Раздался отвратительный хруст сломанных костей. От боли в глазах заплясали искры. Девушка попыталась встать, но сильные скользкие щупальца захватили её и прижали к стене. С маниакальной улыбкой Древнее Зло медленно приблизилась к пленнице. Её шаги были мягкими, тихими и осторожными, как у кошки.
Когда Анна пришла в себя, Древнее Зло уже стояла прямо перед ней. Сжав зубы, она попыталась снова напасть на врага, но чёрные живые тиски крепко держали её.
- Это бесполезно. Ты всё ещё не поняла, что меня не одолеть? - чудовище насмешливо склонило голову.
- Заткнись! Я убью тебя! - крикнула Анна.
Ещё одно щупальце сжало её горло. Она захрипела, потеряв доступ к кислороду.
- Ты сильна, девочка. Но всегда найдётся тот, кто сильнее тебя, - произнесла Древнее Зло без прежней насмешки. Щупальце отпустило шею Анны, тогда она закашлялась, рьяно вдыхая воздух.
- И что ты сделаешь? Убьёшь меня? - хрипло спросила Анна.
- Убить тебя? Кто я такая, чтобы марать руки об какую-то шваль? Сегодня я получила то, что хотела, - ядовито улыбнулась Королева Отчаяния, наслаждаясь отчаянием на лице жертвы. Жизнь покинула фиолетовые глаза. Гибель брата и унизительные слова окончательно сломали её.
Щупальца отпустили, и Анна упала на холодный мраморный пол, но не предприняла попытки встать. А Древнее Зло наклонилась к ней и прошептала:
- Но ты не знаешь самого главного. На самом деле...
Глава 32. Случайность?
- Мальчики, нужно сегодня купить продуктов, иначе из нечего будет обед готовить! - сообщила Лера после завтрака.
- Почему это мы должны ходить в такую холодину по городу за продуктами? - спросил Иоак, лениво выдыхая табачный дым. Воспользовавшись отсутствием Мэрлины и Ланса в гостиной, он приоткрыл окошко и закурил. Кайл с ругательствами пытался его остановить, но полубог был непробиваем, как скала. В итоге Кайлу пришлось сидеть на диване и терпеть подколы друга. Хак, свернувшись клубочком, как котёнок, лежал на диванной подушке и сладко сопел.
- Многие ушли на задания. Ирия и Мэрлина занимаются магией. Азиан куда-то пропал. Иву доверять такое дело нельзя - всё растеряет по дороге, - терпеливо объяснила Лера.
- А Лиам не может сходить? Сейчас за садом ухаживать не надо, - вспомнил Кайл.
- В холодное время года Лиам помогает мне в лечебной комнате. Он тоже немного целитель, - ответила целительница.
- Он хоть бы раз кого-нибудь ударил? А то такое ощущение, что он драться не умеет! Совсем неженка! - фыркнул Иоак и сделал очередную затяжку.
- Ты совсем сдурел? Хочешь драку устроить? - вспылил Кайл.
- Было бы не плохо, а то после того, как мы вернулись из Дан-Цеса, ничего интересного не происходит, - усмехнулся полубог.
- Для этого задания есть!
- Мальчики, не ссорьтесь. Займитесь полезным делом: сходите и купите продукты. Вдвоём у вас получится. Вот список того, что нужно купить. Деньги возьмёте у Мэрлины. И, Иоак, никаких сигарет и алкоголя! - Лера строго пригрозила пальчиком. Полубог насмешливо покивал и потушил сигарету.
Кайл взял список покупок, развернул, пробежался глазами по тексту и изумлённо вытянулся в лице.
- Это список продуктов или приглашённых гостей?
- Э? Так у нас праздник намечается? - не понял Иоак.
- Никаких праздников! Живо на рынок! - уже громким голосом приказала Лера. Так же делала Мэрлина, когда злилась. Видимо, целительница набралась этого у неё. Хак испугано запищал и запрыгнул на голову Кайла, а парней как ветром сдуло из гостиной. Одевшись по теплее, они вышли на улицу.
Сегодня было холодно. Хотя была половина ноября, зима уже ходила по Магнолии. Её поступь дошла и до Маг-Питера. Пасмурное небо накрыло город. Первый снег большими хлопьями падал и покрывал землю белыми коврами. Пока ещё не было больших сугробов и ледяных дорожек, но горожанам скоро предстоит взяться за лопаты и расчищать улицы от снежных завалов. Холодный ветер будто пробирался сквозь одежду, вызывая дрожь.
Кайл поднял глаза кверху на небо. Пушистые снежинки тут же попали ему на лицо, приятно щекоча и оставляя влажные следы на коже. Ресницы стали белыми и густыми из-за снега. Выдохнув, он увидел исходящий из его рта пар. Холод уже покалывал нос и щёки.
Хак, высунувшись из кармана куртки Кайла, принялся с детским восторгом ловить язычком снежинки.
- Идём, мелкий! Не хочу зря мёрзнуть на улице! - резкий голос Иоака вырвал Кайла от созерцания снегопада. Хак пискнул и спрятался обратно в карман.
Кайл недовольно глянул на друга.
- Придурок, ты хоть бы шапку надел!
- Я уже взрослый, чтобы шапки носить!
- Теперь понятно, почему ты такой идиот. Все мозги себе отморозил!
- Ты что сказал? Сейчас, мелкий, я тебе уши надеру!
Так они передвигались через улицы, ругаясь и перепихиваясь. Прохожие удивлённо оборачивались на них, но продолжали свой путь дальше. Жители Маг-Питера давно усвоили одно: если где-то очень шумно, то там находится кто-нибудь из "Лайт-Дарк". Гильдия уже стала среди народа местной легендой и достопримечательностью. Именно странная гильдия вносила в город оживление.
Придя на рынок, Кайл достал список продуктов, который уже погрыз Хак.
- Так, начнём с хлеба.
- Денег-то хватит? - Иоак с сомнением посмотрел на содержимое списка.
- Никаких вредных веществ ты не купишь. Я лично за этим прослежу! - отрезал Кайл, сложив список в другой карман.
- Да-да, конечно.
Довольно долго парни ходили по рынку, покупая указанное в списке. С каждой покупкой сумка увеличивалась и тяжелела. Они поделили груз между собой, чтобы было легче нести. При этом Кайл не спускал глаз с Иоака, чтобы тот не отлучился и не купил что-нибудь запретное. Хак постоянно копошился в кармане и пищал, требуя съестного. Кайлу пришлось купить сладкую булочку и угостить ею дракончика, только тогда Хак успокоился.
Когда покупок стало слишком много, а денег почти не осталось, Кайл вытащил список и решил свериться с ним, чтобы убедиться, что он ничего не забыл.
- Так, это мы купили. Это тоже. И это тоже... Всё купили. Иоак, можем возвращаться домой, - Кайл повернулся к другу, но тут же обнаружил, что Иоака нигде по близости нет. А ведь только что стоял здесь! Он замотал головой, ища друга.
- О нет, опять он за сигаретами пошёл, - простонал Кайл и побежал на поиски необтёсанного друга.
Он бегал и искал друга по всему рынку, зовя по имени. Прохожие оглядывались на него и спрашивали, в чём дело. Кайл спрашивал у них про Иоака, а те отвечали, что либо не видели, либо указывали на предположительное место. Таким образом Кайл обежал весь городской рынок, но друга не нашёл. Пылая гневом и разочарованием, он пошёл домой.
- Вот придурок! Ну пусть только попадётся мне! - ругался сквозь зубы Кайл. Снег громко и противно хрустел под его ногами. Парень нёс тяжёлые пакеты с продуктами и, не сдерживая голоса, ругал пропавшего друга. Он не сомневался, что Иоак опять отправился за запретными вещами или ухлестнул за очередной красоткой. Гр-р, до чего же раздражает!
Кайл раздражённо пнул кучку снега, поднимая белые хлопья в воздух.
- Пья! - недовольно пискнул Хак, высунув мордочку из кармана.
Услышав его, Кайл остановился.
- Прости, Хак. Я очень переживаю за Иоака. Его же потом Мэрлина и Лера будут ругать за отлынивание.
Вдруг он увидел одинокую фигурку на скамейке. Она была в лёгкой одежде, не подходящей для такой холодной погоды. Снег покрыл её голову и плечи толстым белым слоем. Лицо покраснело от холода. Из дрожащих губ часто вырывались облачка пара. Но несмотря на то, что замёрзла, фигура даже не пыталась согреться. Она напоминала неподвижную статую.
Удивлённый, Кайл приблизился к таинственной фигуре, в которой проявлялось что-то очень знакомое. Подойдя ближе, он узнал её.
- Анна?
Неужели это случайность? Иначе как объяснить такую встречу?
Девушка повернулась к нему. Пронизывающие, холодные, фиолетовые глаза впились в него. Она смотрела на него так, словно пытаясь вспомнить, кто он такой. Кайл почувствовал дрожь страха. От садистки никогда не следовало ждать чего-либо хорошего.
- Кайл, - прозвучал тихий голос. Она узнала его. На её губах заиграла улыбка.
Кайл отступил назад, ожидая нападения, но ошибся. В следующую секунду Анна сказала то, что подвергло его в шок:
- Я хочу присоединиться к "Лайт-Дарк".
- Что? - задал самый глупый вопрос Кайл. Ему подумалось, что он неправильно расслышал её слова.
- Я хочу присоединиться к вашей гильдии, - спокойно повторила Анна. Её глаза не отпускали Кайла. В фиолетовом омуте он уловил потайные чувства, среди которых выделялась мольба. Она просила его? Кайлу начало казаться, что происходящее - странный сон. Но ведь во снах не замерзают.
- О, мелкий! А что тут происходит? - сзади раздался озадаченный голос Иоака.
Глава 33. Новый член гильдии.
- Присоединиться к "Лайт-Дарк"? - переспросила Мэрлина.
- Да, именно так она и сказала, - подтвердил Кайл.
Едва вернувшись из похода на рынок и отдав пакеты с продуктами Лере, Кайл немедленно кинулся к Мэрлине. К счастью, глава закончила с племянницей магические занятия, поэтому согласилась выслушать его. Однако Кайл хотел, чтобы его выслушали все. К вечеру те, кто уходили на задания, вернулись, и Мэрлина сказала подопечным собраться в гостиной для важного собрания. Удивлённые и впечатлённые, гильдийцы собрались в комнате. Кайл рассказал всё, как было, Иоак подтвердил. Все впали в шок от рассказа.
- По-моему, это ловушка, - прямо сказала Азуса, прервав повисшую тишину в комнате.
- Почему сразу "ловушка"? Может, она наконец осознала, что в гильдии лучше? Ведь здесь есть её лю-юбимый Кайл! - издевательски пропел Иоак. Кайл покраснел от гнева, но сдержал себя.
- Не думаю, что ей можно доверять. Анна, конечно, сильна, но слишком опасна. Что мне интересно: если она действительно ушла из Ордена Зла, то что подтолкнуло её к этому? - высказался Азиан. Он сидел в кресле, скрестив руки на груди и сердито помахивая хвостом.
