- Осторожно. Не нужно торопиться, - прозвучал тот же ласковый женский голос.
Кайл поднял глаза и посмотрел на свою спасительницу. Это была красивая молодая женщина в простом зелёном платье. Её длинные светлые были заплетены в толстую косу. Круглое, румяное, добродушное лицо привлекало. Большие зелёные глаза смотрели в лаской и добротой. В руках она держала тот самый ковш, в котором воды почти не осталось.
- Спасибо, - поблагодарил Кайл. Женщина улыбнулась, показывая белоснежные ровные зубы. - А где я? - парень огляделся и обнаружил, что находился в просторной деревянной хижине. По помещению витал сильный запах трав, которые пучками висели на стенах. Огонь в печке достаточно разогревал дом. За маленьким окошком открывался вид на заснеженный хвойный лес. Сам парень лежал на скамье. Он снова взглянул на незнакомку, умоляя объяснить всё.
- Нечего так пялиться на мою жену, малец! - рявкнул тот самый голос, который на улице спросил про огонёк. Кайл вздрогнул. В этом мужском голосе прозвучали рычащие, угрожающие ноты.
Оказывается, в хижине, кроме женщины, находились двое мужчин. Именно те самые, которых Кайл увидел перед тем, как его вырубили. Оба высокие и широкоплечие. О них веяло страшной силой. Огромные руки сжимались в кулаки, что выглядело весьма грозно. Короткие тёмные волосы и серые глаза тоже не отличались, из-за чего можно было заключить, что мужчины - близкие родственники. Только у одного в волосах выступала седина и лицо полосовали морщины. Значит, старик являлся отцом молодого мужчины.
Женщина сурово свела брови к переносице, глядя на мужа.
- Брол, не веди себя так при гостях! - сказала она.
- Он не гость, а пленник. Вернее, приманка! - насмешливо оскалился Брол.
- Это не значит, что надо бить мальчика по голове! Ещё раз такое сотворишь, то... Получишь! - женщина пригрозила мужу ковшом. Брол тут же присмирел, даже испугался. Неудивительно, его жена выглядела крайне грозно.
- Мой сын - подкаблучник, - проворчал пожилой мужчина.
Женщина бросила на мужа ещё один грозный взгляд и, вернув добрую улыбку, повернулась к удивлённому Кайлу.
- Ты извини моего мужа, мальчик. Я - Андри, целительница нашей деревни. Моего мужа, Брола, и свёкра, Дорка, ты уже видел. Извини их за то, что они притащили тебя сюда, но так нужно, - пояснила она.
- Кто вы такие? Зачем вы притащили меня в свою деревне? - спросил Кайл. Эти люди не выглядели как-то зловеще и угрожающе, но что-то внутри подсказывало ему, что здесь всё неладно.
Вдруг хлопнула входная дверь. В хижину вошла молодая девушка. Она скинула с головы капюшон, и длинные тёмные волосы спали вниз. Красивое скуластое лицо выражало непоколебимую решимость. Зелёные глаза пылали неукротимым огнём. Эта девушка явно обладала необузданным характером.
- Он очнулся? - спросила незнакомка у Андри. Целительница кивнула. - Отлично. Не выпускайте его отсюда до тех пор, пока не явится убийца! - кивнула она и вышла из хижины так же быстро, как и вошла.
- Кто это? - спросил Кайл.
- Диана - супруга нашего вожака Криса. Постарайся не встревать в их дела, юнец, если хочешь жить. Если всё пройдёт хорошо, то тебя, возможно, отпустят, - утробным голосом произнёс Дорк.
"Что за деревню я попал?"
Кайл понял, что эти люди слишком странные. Они явно похитили его для какой-то цели. Вроде, для роли приманки. Но для кого? Во всяком случае, Кайл не хотел это узнавать. Ему следовало отсюда бежать.
Глава 55. Вина.
Анна неслась через чащу. Ни деревья, ни глубокие сугробы, ни ледяной свистящий ветер не могли остановить её. В руках она сжимала клинки.
Девушка бежала по следам, ведущие её к Кайлу. Она догадывалась, кем являлись похитители её возлюбленного, но никогда бы не подумала, что встретится с ними лично. Но всё же бывает впервые, верно? Ещё Анне не давал покоя вопрос: что оборотням нужно от неё? Стая похитила Кайла, чтобы заманить её в ловушку. Зачем? Сколько бы девушка не ломала голову над этим, ответ не приходил.
Что ж, походу дела разберётся.
Кайл обдумывал свои дальнейшие действия. Без плана он смог бы сбежать. Хуже, эти странные люди могли прикончить его на месте, ведь неизвестно, что у них в головах творится. Парень снова и снова пересматривал план, искал лазейки и перестраивал будущие действия. От постоянных размышлений у него начала кипеть голова. Хорошо ещё, что заботливая Андри приложила к шишке на голове холодную тряпку.
Андри накинула на себя шубку, взяла ведро и вышла из хижины. Видимо, пошла за водой.
Брол и Дорк сидели за столом и тихо переговаривались между собой. Кайл вслушивался в их слова, но никакой информации из них не выведал. Мужчины говорили о повседневной жизни.
Кайл снова обвёл взглядом убранство хижины. Помещение было маленьким. Всего пара шагов - и свобода. Но эти двое громил запросто могли его остановить. А если он и выберется, то нужно было выбежать из деревни и преодолеть лес. Но близился вечер. Становилось темнее. В тёмном лесу блуждать намного опаснее. Кайл ещё раз прокрутил в голове план. Да, это опасно, но следовало рискнуть.
"Саламандр, ты меня слышишь?" - мысленно позвал Кайл.
"А-а... Да, хозяин, что такое?" - ответил сонный голос священного артефакта.
"Я в ловушке. Меня похитили странные люди. Мне нужно сбежать отсюда."
"Что?! Так что ж вы сразу не сказали?!"
Кайл вытянул вперёд руку. В ней материализовался Саламанадр. Дорк и Брол, до этого спокойно разговаривающие, обернулись. Их глаза изумлённо округлились. В следующую секунду Брол оскалился и зарычал. Он стал похож на разъярённого зверя.
- Малец, не делай глупостей! - прорычал Брол.
Кайл кинулся к горящей печи. Лезвие Саламандра окунулось в огонь. Кинжал вспыхнул факелом.
Парень вовремя обернулся, чтобы увидеть нападавшего на него Брола. Кайл, как заяц, отпрыгнул в сторону. К нему уже двинулся Дорк. Юноша выставил перед собой Саламандра. Мужчины застыли. В их глазах, в которых плясало отражение язычков пламени, застыл страх. Животный.
- Дайте мне выйти, - потребовал Кайл. Его голос звучал спокойно, но на самом деле парень с трудом сдерживал волнение. Нельзя его показать этим людям.
- Да как ты смеешь нам угрожать?! - разозлился Брол. Он снова попытался напасть на юношу, но взмах огненным оружием заставил его отступить.
Кайл понял, что Саламандр - ключ к спасению.
С боевым кличем парень атаковал противников. Говорят, лучшая защита - это нападение. Получилось! Мужчины в страхе отскочили подальше от пламенного лезвия, практически вжавшись в стену. Не теряя времени, Кайл рванул к двери и выскочил наружу.
Ледяной воздух ударил в лицо.
Кайл помчался прочь из деревни, не оглядываясь. Он действительно попал в маленькую деревню, окружённую густым лесом. Снег громко хрустел под ногами. Парень бежал со всех ног, не обращая внимания на воцарившейся вокруг переполох. А жители странной закрытой деревни подняли шум при появлении чужака.
- Ловите его! Не дайте ему сбежать! - кричали со всех сторон. Деревенские точно не собирались просто так отпускать пленника.
Пылающий Саламандр отпугивал нападавших. Кайл уже загорелся уверенностью, что сможет выбраться из лесной деревни.
Вдруг раздался громогласный волчий вой. Оглянувшись, Кайл увидел бегущих за ним огромных волков! На него спустили целую стаю.
"Неужели они приручили волков, как собак?!" - шокировано подумал парень.
Осознания ещё большей опасности подгоняло Кайла бежать ещё быстрее. Но куда человеку осилить волка в беге? Когда юноша почти пересёк границу деревни, как сильные когтистые лапы повалили его и вжали в снег. Кайл изо всех сил забарахтался, силясь скинуть с себя волка. Но звериная туша казалась неподъёмной.
Волк раскрыл пасть, обнажая длинные острые клыки. Мерзкая слюна капнула на шею Кайла, из-за чего тот брезгливо поморщился.
- Не шевелись, иначе я перегрызу тебе горло! - пророкотал вполне человеческий мужской голос. Кайл был готов поклясться, что этот голос доносился из волчьей пасти.
Пальцы сильнее сжали рукоять Саламандра. Огонь священного артефакта будто придал Кайлу сил. Юноша размахнулся и чуть не попал пламенем в звериную морду. Волк взвыл и отскочил. Почувствовав свободу, Кайл поднялся на ноги и побежал дальше в лес. Но он заметил, что пламя Саламандра стало меньше. Плохо дело!
Сзади опять раздался яростный рык. Волк гнался за ним. Парень чувствовал его дыхание прямо в спину.
Кайл обернулся в тот момент, когда на него летела раскрытая волчья пасть. Он не успел бы уклониться, поэтому только в страхе зажмурился.
Но настигнуть парня волк не успел. Что-то из чащи молнией налетело на него и отшвырнуло от намеченной цели. Более того, нечто острое, явно клинок, вонзилось в плечо зверя. Волк рухнул в снег и завыл от боли. Поток крови окрасил снег.
Кайл, услышав скулёж, осторожно открыл глаза и увидел свою спасительницу. Анна! Юноша на миг даже обрадовался ей, но, заглянув в девичье лицо, в страхе побледнел. Он увидел ту Анну, какая была раньше. Знакомый маниакальный и безумный блеск в глазах пугал до дрожи. Клинки в её руках опасно блестели. По лезвию одного уже стекали кровавые капли. Перед ним стояла убийца, а не милая влюблённая девушка.
- Не скаль зубы на моего любимого! - Анна оскалилась. Этот оскал не уступал волчьему.
Раненый волк с трудом поднялся. На удивление Кайла, он встал не на четвереньки, а на задние ноги, как человек. Зверь с яростью поглядел на молодых людей, а потом задрал голову и протяжно завыл. В ту же секунду из деревни откликнулся многоголосый вой. К ним прибежала большая волчья стая. Звери выглядели разъярёнными и опасными. От веяло жаждой смерти.
Анна, не опуская оружие, медленно окинула ледяным взглядом стаю. Кайл тоже приготовился защищаться. Пламя Саламандра гасло, но другого оружия у него не имелось.
К раненому волку подбежали двое. Они тоже поднялись на задние лапы и поддержали его.
К Анне приблизились два волка. У одного была светло-серая шерсть, переливающаяся серебром, а у другого шкура имела бурый цвет. Бурый волк был несколько меньше, чем серый. Значит, это волчица. Волчья пара оскалилась и зарычала в сторону Анны.
В следующее мгновение вместо волков перед ними предстала молодая пара. Молодой привлекательный мужчина пристально смотрел на чужаков своими жёлтыми глазами. Его зачёсанные назад короткие волосы напоминали цветом шерсть того волка. А вот женщина, стоявшая рядом с ним, была уже знакома Кайлу. Это Диана! Возможно, это её муж и вожак деревни - Крис.
"Стоп, они только что были волками! Значит, в этой деревне... живут оборотни!" - теперь Кайл всё понял.
Крис поглядел на раненого волка. Жёлтые глаза полыхнули гневом. Затем он снова впился взглядом в Анну, словно пытался прожечь её.
- Ты ранила члена моей стаи, а до этого убила моего друга. Ты ответишь за это, тварь! - прорычал вожак.
Анна не сменила позицию и не опустила клинки. Лишь вопросительно подняла брови.
- Понятия не имею, о чём ты. Я не убивала никакую живую шкуру, - презрительно бросила ответ она.
- Как ты смеешь?! - взвилась Диана. - На теле Гаррета остался локон волос. Белый, как снег. Точно такой же, как у тебя! И запах твой же! Ты убила нашего друга прошлой ночью!
Судя по лицу Анны, она оказалась в полном недоумении. Она искренне не понимала, в чём её обвиняли. Кайл отчётливо это увидел.
- Диана, держи себя в руках, - мягче сказал жене Крис, после чего повернулся к удивлённой Анне. - Всё так и есть. Улика указывает на тебя, девчонка. За что ты убила Гаррета?
- Я не знаю никакого Гаррета. И прошлой ночью я была дома. Понятия не имею, откуда на нём появились мои волосы, - Анна сохраняла спокойствие, но в её глазах застыло недоумение. Кайл решил помочь девушке, зная, что прошлую ночь они провели вместе.
- Это правда. Прошлую ночь мы были вместе. Анна никуда не уходила. Поверьте!
Оборотни пристально посмотрели на него. Парень почувствовал себя некомфортно под этими взглядами. Так хищники оценивали добычу.
Крис глубоко втянул носом воздух. Он принюхивался.
- Да, от девчонки тянет твоим запахом. Она твоя женщина? - оборотень сощурил глаза.
Диана презрительно фыркнула и скрестила руки на груди.
- Если он с ней, то наверняка соучастник. Ему верить нельзя! - бросила она. Судя по взглядам Криса и всей стаи, они были того же мнения.
Дело приобретало более худший поворот.
Кайл схватил Анну за запястье и шепнул:
- Нужно бежать.
В следующую секунду пара бросилась наутёк в чашу. Воздух сотряс волчий вой. За ними началась погоня. Стая оборотней не собиралась просто так отпускать их.
Глава 55. Вина.
Анна неслась через чащу. Ни деревья, ни глубокие сугробы, ни ледяной свистящий ветер не могли остановить её. В руках она сжимала клинки.
Девушка бежала по следам, ведущие её к Кайлу. Она догадывалась, кем являлись похитители её возлюбленного, но никогда бы не подумала, что встретится с ними лично. Но всё же бывает впервые, верно? Ещё Анне не давал покоя вопрос: что оборотням нужно от неё? Стая похитила Кайла, чтобы заманить её в ловушку. Зачем? Сколько бы девушка не ломала голову над этим, ответ не приходил.
Что ж, походу дела разберётся.
Кайл обдумывал свои дальнейшие действия. Без плана он смог бы сбежать. Хуже, эти странные люди могли прикончить его на месте, ведь неизвестно, что у них в головах творится. Парень снова и снова пересматривал план, искал лазейки и перестраивал будущие действия. От постоянных размышлений у него начала кипеть голова. Хорошо ещё, что заботливая Андри приложила к шишке на голове холодную тряпку.
Андри накинула на себя шубку, взяла ведро и вышла из хижины. Видимо, пошла за водой.
Брол и Дорк сидели за столом и тихо переговаривались между собой. Кайл вслушивался в их слова, но никакой информации из них не выведал. Мужчины говорили о повседневной жизни.
Кайл снова обвёл взглядом убранство хижины. Помещение было маленьким. Всего пара шагов - и свобода. Но эти двое громил запросто могли его остановить. А если он и выберется, то нужно было выбежать из деревни и преодолеть лес. Но близился вечер. Становилось темнее. В тёмном лесу блуждать намного опаснее. Кайл ещё раз прокрутил в голове план. Да, это опасно, но следовало рискнуть.
"Саламандр, ты меня слышишь?" - мысленно позвал Кайл.
"А-а... Да, хозяин, что такое?" - ответил сонный голос священного артефакта.
"Я в ловушке. Меня похитили странные люди. Мне нужно сбежать отсюда."
"Что?! Так что ж вы сразу не сказали?!"
Кайл вытянул вперёд руку. В ней материализовался Саламанадр. Дорк и Брол, до этого спокойно разговаривающие, обернулись. Их глаза изумлённо округлились. В следующую секунду Брол оскалился и зарычал. Он стал похож на разъярённого зверя.
- Малец, не делай глупостей! - прорычал Брол.
Кайл кинулся к горящей печи. Лезвие Саламандра окунулось в огонь. Кинжал вспыхнул факелом.
Парень вовремя обернулся, чтобы увидеть нападавшего на него Брола. Кайл, как заяц, отпрыгнул в сторону. К нему уже двинулся Дорк. Юноша выставил перед собой Саламандра. Мужчины застыли. В их глазах, в которых плясало отражение язычков пламени, застыл страх. Животный.
