Одежда была разорвана в клочья, открывая вид на женское тело. Бледную кожу покрывали многочисленные кровоточащие раны и чёрные ссадины. Несколько струек крови уже стекли на пол. Вероятно, насильник написал страшное послание кровью несчастной.
От такого зрелища Азиану стало не по себе. Он не слишком ладил с товарищами, но никогда не желал зла Лере. В демоне вскипело негодование. Кому взбрело в голову напасть и так поиздеваться над слабой девушкой?
Лис принюхался. Слабый сладкий аромат цветов и трав всё ещё окружал Леру. Она жива!
Ирия дёрнулась в руках демона. Она пыталась освободиться, несмотря на сильную дрожь в теле и слёзы, размывающие зрение. Азиан удерживал её. Тогда девушка принялась колотить его по груди маленькими кулачками. Её удары на демона совершенно не действовали — он всё так же продолжал крепко держать девушку.
— Отпусти меня, — требовала она тихим голосом.
— Нет.
— Я должна… помочь Лере… Отпусти! — Ирия стала вырываться сильнее.
— Успокойся! Лера жива! Ты не поможешь ей, если поддашься истерике! — рявкнул демон.
Всхлипывая и трясясь от шока, Ирия прижалась к демоновой груди. Ей было не важно, кто сейчас обнимал и трогал её. Она нуждалась в поддержке. В чьей угодно, лишь бы не сломаться от перенесенного кошмара. Самое страшное заключалось в том, что она ничем не могла помочь Лере. Слабая. Бесполезная. Никчёмная.
Азиан крепче прижал Ирию к себе.
Аромат роз окружил его. Лис прикрыл глаза и вдохнул глубже. Этот запах принадлежал Ирии. Он вдохнул ещё сильнее, запоминая сладкий цветочный аромат. В животе странно свело судорогой.
Дрожащее тело. Тихие всхлипывающие вздохи. Головокружительный сладкий аромат. Это очень… возбуждало.
«Твою мать! Не об этом сейчас надо думать!»
— Азиан, мы услышали крик. Что здесь произошло? — в комнату вбежала встревоженная Мэрлина. За ней появились остальные ребята, за исключением Фрая. Они окинули взглядом комнату, взглянули на лиса, прижимающего Ирию, и уставились на измученную Леру. Все одновременно приобрели одинаковый бледный цвет.
Мэрлина подбежала к Лере и проверила её состояние. Девушка была без сознания, но всё ещё жива. От большой потери крови она могла умереть в ближайшее время. Глава тут же применила магию. Она ничего не говорила, только водила рукой над девичьем телом. Остальные наблюдали за этот действиями. Никто не проронил ни слова. Кровь медленно потекла в раны. Мэрлина сделала ещё одно плавное движение рукой. Ужасные порезы и ссадины уменьшились на глазах, пока окончательно не исчезли. Закончив лечение, Мэрлина облегчённо и устало выдохнула.
— Теперь всё должно быть в порядке.
— Ты вылечила Леру с помощью магии? — тихо спросила Ирия. Она тоже наблюдала за магическими манипуляциями Мэрлины и осталась поражена. Глава совершила чудо. Она вылечила и спасла жизнь Лере! Это поистине чудо!
— Магией Восстановления, — кивнула глава. — Курьёз в том, что это заклинание отнимает много энергии у волшебника. Поэтому эту магию я применяю только в крайних случаях, когда целители не могут помочь. Ребята, отнесите Леру в лечебную комнату и успокойте Фрая. Он будет переживать за неё, — дала распоряжение глава.
Лиам и Ланс осторожно подняли девушку. Джесси, нервно кусая губы, последовала за ними.
— Азиан, нам нужно поговорить, — Мэрлина посмотрела на лиса, потом перевела взгляд на Ирию. — Когда ребята закончат, они помогут тебе навести порядок в комнате.
— Хорошо, — кивнула Ирия и вытерла дорожки слёз на щеках. После спасения Леры ей стало легче дышать. Дрожь покинула тело. Девушка отстранилась от Азиана, который больше не удерживал её. Мельком глянув на него, Ирия увидела отстранённое выражение лица. Словно демон думал о чём-то далёком. Он не удостоил её взглядом, когда ушёл вместе с Мэрлиной.
В комнате повисла тишина.
Ирия сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться. Она ещё не до конца оправилась от шока. Девушка никогда ещё не видела ничего подобного. Тот, кто сотворил такое с Лерой, являлся настоящим монстром! Ирия не могла представить ни одного человека, который был способен на такое зверство.
— Боги, пусть Лера скорее поправится, — тихо произнесла Ирия.
— Это из-за тебя она пострадала! — холодный и злой голос Рейи заставил волшебницу испугано вздрогнуть. Она забыла, что мечница всё ещё была здесь. — Напавший на Леру устроил хаос в твоей комнате. И запись оставил именно тебе! — она указала на кровавые буквы на стене. — Не успела поселиться в гильдии, как у нас уже начались проблемы!
— Я не знаю, кто это сделал.
Рейя плеснула студёным взглядом зелёных глаз.
— Может, ты и волшебница, вот только толку от тебя никакого.
— Я научусь! Когда овладею магией, то смогу, как Мэрлина, помогать и спасать других. И вас тоже, — возразила Ирия. Рейя строго посмотрела на неё. Ох, этот взгляд! Как же неуютно под его прицелом.
— Дело даже не в твоих способностях. Ты — изнеженная девица. Как собираешься защищать других, если ты сама за себя постоять не можешь? Слабый человек — это тот, кто пресмыкается перед другими, чтобы его не трогали. Я ни за что не признаю такого человека своим товарищем!
Посчитав, что всё сказано, Рейя развернулась на каблуках, гордо махнув волосами, выходя из комнаты.
Ирия осталась в одиночестве.
Пустота в душе.
Тоска.
Горькое осознание того, что всё сказанное Рейей — правда.
Ирии как никогда захотелось провалиться в небытие, чтобы не чувствовать моральный груз. Избавиться от пустоты. Прогнать мысли о собственной никчёмности.
Стены и потолок давили со всех сторон, словно грозясь завалить.
Красная надпись напрягала не менее, чем нож у горла.
Не в силах оставаться в месте, где недавно произошло насилие, Ирия стремительно выбежала из комнаты. Лишь оказавшись в коридоре, она почувствовала невероятное облегчение. Стало легче дышать.
«Мне надо успокоиться. Успокоиться! Надо навести порядок в комнате!»
Ирия оглянулась на дверь в свою комнату и тряхнула головой. Одна она туда ни за что не войдёт. Нужно попросить помощи у ребят.
Решившись, Ирия направилась к лечебной комнате.
Её путь лежал мимо кабинета главы. Ирия прошла бы дальше, если бы не открытая дверь и голоса оттуда. Разговаривали Мэрлина и Азиан. Ноги сами остановились. Девушка отчётливо услышала каждое слово из разговора.
— Это не случайно, я точно знаю! Я уверен, это она причастна к нападению на Леру и угрозе на стене!
— Успокойся, — прозвучал спокойный голос Мэрлины.
— Успокоиться? О каком спокойствии может идти речь после случившегося? Шестнадцать лет прошло. Стоило мелкой вступить в гильдию, как всё это началось. Она не оставит нас в покое.
«Она? Кто она?» — подумала Ирия. Интерес всё больше и больше возрастал. Она прислушалась.
— Я верю тебе, но не стоит делать поспешных выводов. Тот, кто совершил преступление, явно дал угрозу Ирии. Врагов у неё, кроме Эсмардл, нет. Это, вероятно, кто-то, кого ни мы, ни Ирия не знаем.
Азиан тяжело вздохнул.
— Объясни, почему ты приняла мелкую? От неё никакой пользы.
— Хм. То же самое ты говорил об Идиллии. Тоже считал её слабой и изнеженной, а как в итоге всё вышло?
Пауза.
— Идиллия… Она была совсем другой. Я жалею, что так отзывался о ней. Иногда мне хочется всего на минутку ещё раз увидеть её и извиниться за всё. За то, что не спас её тогда.
— Понимаю. Мне самой тяжело от этой потери. Но у нас есть уже те, о ком нужно заботиться и наставлять на лучший путь. Я надеюсь на тебя, Азиан, — с серьёзностью в голосе обратилась Мэрлина к лису. — Ирия очень важна.
— В чём же именно?
— Я верю в неё. Её способности не выработались, но она очень сильна.
— Неужели?
— Азиан, — тон Мэрлины стал непреклонным, — я доверяю тебе. Её защита полностью ложиться на тебя.
Снова пауза.
— Мэрлина, — заговорил Азиан, — её магия ведь не единственное, что ты в ней ценишь, не так ли?
Женщина слегка, с тенью грусти, улыбнулась.
— Ты меня раскусил. Нет, её сила не единственное, что ценно мне. После гибели Идиллии мой мир словно потерял все краски и стал серым. Но когда появилась Ирия, я будто снова родилась, обрела смысл жизни.
— Её защита — это единственное, что ты просишь от меня?
— Я надеюсь на тебя.
Ирия поспешила уйти. Услышанное вызвало у неё шквал эмоций. Множество вопросов закрутилось в голове. Кто такая Идиллия, о которой Азиан говорил с такой несвойственной нежностью? Как она связана с Мэрлиной и Азианом? Почему глава так хочет, чтобы именно демон защищал её?
Вопросов было много. Но чтобы найти на них ответы, требовалось время и терпение. Сейчас у неё имелись более важные дела. Ирия решительно зашагала в лечебную комнату.
Светловолосая кукла в чёрном платье упала на тёмный мраморный пол у ног юной девушки. Та сидела на маленьком диване и смотрела вниз. Белоснежные пряди волос спадали ей на лицо, скрывая глаза.
— Я нашла её… Наконец-то…
И губы девушки растянулись в зловещей улыбке.
Ирия услышала громкие голоса, когда пришла в лазарет. Лера так же без сознания лежала на кровати. Лиам осторожно укрыл её одеялом, обращаясь с ней как с фарфоровой куклой. Ланс и Джесси успокаивали Фрая потому, что он, едва узнав о произошедшем с Лерой, побелел и стал рваться к ней, чтобы узнать о её самочувствии. Рейя стояла в стороне и наблюдала за всем. Все присутствующие выглядели напряжёнными после случившегося. Ирия не винила их. Она сама чувствовала себя как на иголках.
— С Лерой всё в порядке? — спросила волшебница. Все перевели взгляды на неё.
— Мэрлина на славу постаралась. Тело Леры в полном порядке, насколько могу судить, но душа… — Лиам задумчиво поглядел на спокойное лицо целительницы. — Сложно сказать. Дождёмся, когда Лера очнётся.
— Да отпустите вы меня! — Фрай дёргался в руках Ланса и Джесси, которые продолжали его удерживать.
— Если ты не успокоишься, я привяжу тебя к кровати! — окончательно рассердился Ланс. Его слова повлияли на Фрая. Повелитель косы перестал вырываться и опустился обратно на постель. Друзья отпустили его. С тяжёлым вздохом Ланс снял очки и протёр маленькой тряпочкой. Всё ещё бледная, Джесси нервно поджимала губы. Рейя не двигалась с места и молчала. Атмосфера вокруг неё была мрачнее обычного.
Ирия ощущала нависшее напряжение. Нервы были натянуты, как струна. И не только у неё одной.
— Простите меня. Это я виновата в том, что на Леру напали. Я не должна была… — пролепетала Ирия, чувствуя горький ком в горле. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы снова не заплакать. Ребята удивлённо уставились на неё.
— Тебе не за что извиняться. То, что произошло с Лерой, могло произойти с тобой. Или с любым из нас. Мы все находимся в опасности, — Джесси попыталась бодро улыбнуться, но у неё это получилось кисло.
— Но ведь…
— Думаю, с Лерой всё будет в порядке, — прервал её Ланс. — Фрай, присматривай за ней. Скажешь, когда она очнётся. Ирия, идём, нужно навести порядок в твоей комнате.
Девушка была благодарна Лансу за то, что он сменил тему разговора и развеял тяжёлую, мрачную обстановку. Уборка — отличный способ избавиться от навязчивых мыслей. Джесси и Лиам одобрили эту затею.
Рейя тоже присоединилась к работе, однако её зелёные глаза продолжали сверлить Ирию. Волшебнице было тяжело и неприятно, но теперь она знала, какого мнения воительница о ней. Оставалось только смириться с этим. Независимо, насколько дружелюбно относишься ко всем, в мире всё равно есть люди, с которыми невозможно поладить.
Вооружившись вёдрами, мылом, тряпками и мётлами, ребята вернулись в разгромленную комнату. Хаос по-прежнему внушал ужас и беспокойство. Взяв себя в руки, Ланс разделил на всех обязанности. Ирия принялась протирать распахнутое настежь окно и почему-то грязный подоконник. Она даже разглядела на нём чёрные следы от подошв. Лиам взялся подметать пол покрытый перьями. Ланс и Рейя стали собирать и складывать разбросанные вещи. Джесси досталось самое неприятное и сложное задание: отмыть надпись на стене. Удивительно, Джесси спокойно восприняла это. Может, эта надпись не так сильно пугала её, как Ирию, которая до сих пор не смотрела на кровавые буквы.
Каждый занимался своим делом и ни на что не отвлекался. Ирия, старательно натирая мокрой тряпкой подоконник, погрузилась в размышления. Она несколько раз покручивала в голове услышанный разговора Мэрлины и Азиана. Она запоминала каждое слово. Куча вопросов витала в её голове.
«Где же найти ответы? Я не могу подойти к Мэрлине и напрямую спросить. А к Азиану — тем более. Получится, что я влезаю в чужие дела. Но почему Мэрлина попросила Азиана защищать меня? От чего или от кого? От того, что произошло с Лерой? Что же делать?»
Ирия так глубоко погрузилась в думы, что не заметила, как тёрла тряпкой в одном месте.
— Эй, Ирия, не три так сильно, а то дырка на окне останется! — задорный голос Джесси вырвал её из мыслей. Девушка опомнилась и перестала тереть подоконник уже сухой грязной тряпкой. Со вздохом она снова намочила тряпку и выжала её.
Тогда волшебница вспомнила про некую Идиллию, про которую говорили Азиан и Мэрлина. Эта девушка, вероятно, состояла в «Лайт-Дарк». С ней что-то произошло. Быть может, она погибла, как Тиа. Интерес всполохнул с новой силой. У Ирии было такое чувство, что ей необходимо всё узнать об Идиллии. Это было очень важно для неё.
— Ребята, можно кое-что спросить? — задала вопрос Ирия. Все оторвались от своих занятий и перевели вопросительные взгляды на неё. — Вы знаете, кто такая Идиллия?
В комнате повисла тишина. Ребята удивлённо переглянулись между собой. Судя по их выражениям, они понятия не имели, о ком шла речь.
— Мы не знаем, кто такая Идиллия. Когда мы вступили в гильдию, в ней состояли только Мэрлина, Азиан и Тиа, — ответил Ланс, поправив очки на переносице. Джесси согласно кивнула.
Тогда Ирия вспомнила кое-что, связанное с Тией.
— Я встречалась с призраком Тии. Она мне многое рассказала, но ничего не сказала о своей смерти. Вы не знаете, как она… умерла?
На лицах согильдейцев застыла одинаковая печаль. Джесси снова сжала губы. Лиам опустил глаза в пол. Рейя сузила глаза и скрестила руки на груди. Только Ланс продолжал смотреть на Ирию, которая начала жалеть, что спросила это. Она явно коснулась той темы, которая тяжело воспринималась ребятами.
— Тиа погибла год назад. В тот день на Маг-Питера напал монстр. Мы пытались защитить город, а Тиа почему-то побежала навстречу монстру. Когда мы нашли её, она была мертва. На её теле остались глубокие кровоточащие раны, оставленные большими когтями. Она потеряла много крови, поэтому мы бы не успели её спасти, — рассказал Ланс.
Ирия не нашла, что ответить. Правда оказалась слишком тяжёлой и печальной, чем она думала. Но Тиа говорила, что погибла из-за любви. Ланс же сказал, что её убил монстр. Что же на самом деле произошло год назад? Ответ на это могла дать только сама Тиа.
До конца уборки Ирия больше не задавала вопросов.
Уборка была закончена. Комната выглядела чисто и уютно, как раньше. Ничто не напоминало об ужасном беспорядке. К Ирии вернулось спокойствие. Теперь она могла без страха находиться в своей комнате.
От такого зрелища Азиану стало не по себе. Он не слишком ладил с товарищами, но никогда не желал зла Лере. В демоне вскипело негодование. Кому взбрело в голову напасть и так поиздеваться над слабой девушкой?
Лис принюхался. Слабый сладкий аромат цветов и трав всё ещё окружал Леру. Она жива!
Ирия дёрнулась в руках демона. Она пыталась освободиться, несмотря на сильную дрожь в теле и слёзы, размывающие зрение. Азиан удерживал её. Тогда девушка принялась колотить его по груди маленькими кулачками. Её удары на демона совершенно не действовали — он всё так же продолжал крепко держать девушку.
— Отпусти меня, — требовала она тихим голосом.
— Нет.
— Я должна… помочь Лере… Отпусти! — Ирия стала вырываться сильнее.
— Успокойся! Лера жива! Ты не поможешь ей, если поддашься истерике! — рявкнул демон.
Всхлипывая и трясясь от шока, Ирия прижалась к демоновой груди. Ей было не важно, кто сейчас обнимал и трогал её. Она нуждалась в поддержке. В чьей угодно, лишь бы не сломаться от перенесенного кошмара. Самое страшное заключалось в том, что она ничем не могла помочь Лере. Слабая. Бесполезная. Никчёмная.
Азиан крепче прижал Ирию к себе.
Аромат роз окружил его. Лис прикрыл глаза и вдохнул глубже. Этот запах принадлежал Ирии. Он вдохнул ещё сильнее, запоминая сладкий цветочный аромат. В животе странно свело судорогой.
Дрожащее тело. Тихие всхлипывающие вздохи. Головокружительный сладкий аромат. Это очень… возбуждало.
«Твою мать! Не об этом сейчас надо думать!»
— Азиан, мы услышали крик. Что здесь произошло? — в комнату вбежала встревоженная Мэрлина. За ней появились остальные ребята, за исключением Фрая. Они окинули взглядом комнату, взглянули на лиса, прижимающего Ирию, и уставились на измученную Леру. Все одновременно приобрели одинаковый бледный цвет.
Мэрлина подбежала к Лере и проверила её состояние. Девушка была без сознания, но всё ещё жива. От большой потери крови она могла умереть в ближайшее время. Глава тут же применила магию. Она ничего не говорила, только водила рукой над девичьем телом. Остальные наблюдали за этот действиями. Никто не проронил ни слова. Кровь медленно потекла в раны. Мэрлина сделала ещё одно плавное движение рукой. Ужасные порезы и ссадины уменьшились на глазах, пока окончательно не исчезли. Закончив лечение, Мэрлина облегчённо и устало выдохнула.
— Теперь всё должно быть в порядке.
— Ты вылечила Леру с помощью магии? — тихо спросила Ирия. Она тоже наблюдала за магическими манипуляциями Мэрлины и осталась поражена. Глава совершила чудо. Она вылечила и спасла жизнь Лере! Это поистине чудо!
— Магией Восстановления, — кивнула глава. — Курьёз в том, что это заклинание отнимает много энергии у волшебника. Поэтому эту магию я применяю только в крайних случаях, когда целители не могут помочь. Ребята, отнесите Леру в лечебную комнату и успокойте Фрая. Он будет переживать за неё, — дала распоряжение глава.
Лиам и Ланс осторожно подняли девушку. Джесси, нервно кусая губы, последовала за ними.
— Азиан, нам нужно поговорить, — Мэрлина посмотрела на лиса, потом перевела взгляд на Ирию. — Когда ребята закончат, они помогут тебе навести порядок в комнате.
— Хорошо, — кивнула Ирия и вытерла дорожки слёз на щеках. После спасения Леры ей стало легче дышать. Дрожь покинула тело. Девушка отстранилась от Азиана, который больше не удерживал её. Мельком глянув на него, Ирия увидела отстранённое выражение лица. Словно демон думал о чём-то далёком. Он не удостоил её взглядом, когда ушёл вместе с Мэрлиной.
В комнате повисла тишина.
Ирия сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться. Она ещё не до конца оправилась от шока. Девушка никогда ещё не видела ничего подобного. Тот, кто сотворил такое с Лерой, являлся настоящим монстром! Ирия не могла представить ни одного человека, который был способен на такое зверство.
— Боги, пусть Лера скорее поправится, — тихо произнесла Ирия.
— Это из-за тебя она пострадала! — холодный и злой голос Рейи заставил волшебницу испугано вздрогнуть. Она забыла, что мечница всё ещё была здесь. — Напавший на Леру устроил хаос в твоей комнате. И запись оставил именно тебе! — она указала на кровавые буквы на стене. — Не успела поселиться в гильдии, как у нас уже начались проблемы!
— Я не знаю, кто это сделал.
Рейя плеснула студёным взглядом зелёных глаз.
— Может, ты и волшебница, вот только толку от тебя никакого.
— Я научусь! Когда овладею магией, то смогу, как Мэрлина, помогать и спасать других. И вас тоже, — возразила Ирия. Рейя строго посмотрела на неё. Ох, этот взгляд! Как же неуютно под его прицелом.
— Дело даже не в твоих способностях. Ты — изнеженная девица. Как собираешься защищать других, если ты сама за себя постоять не можешь? Слабый человек — это тот, кто пресмыкается перед другими, чтобы его не трогали. Я ни за что не признаю такого человека своим товарищем!
Посчитав, что всё сказано, Рейя развернулась на каблуках, гордо махнув волосами, выходя из комнаты.
Ирия осталась в одиночестве.
Пустота в душе.
Тоска.
Горькое осознание того, что всё сказанное Рейей — правда.
Ирии как никогда захотелось провалиться в небытие, чтобы не чувствовать моральный груз. Избавиться от пустоты. Прогнать мысли о собственной никчёмности.
Стены и потолок давили со всех сторон, словно грозясь завалить.
Красная надпись напрягала не менее, чем нож у горла.
Не в силах оставаться в месте, где недавно произошло насилие, Ирия стремительно выбежала из комнаты. Лишь оказавшись в коридоре, она почувствовала невероятное облегчение. Стало легче дышать.
«Мне надо успокоиться. Успокоиться! Надо навести порядок в комнате!»
Ирия оглянулась на дверь в свою комнату и тряхнула головой. Одна она туда ни за что не войдёт. Нужно попросить помощи у ребят.
Решившись, Ирия направилась к лечебной комнате.
Её путь лежал мимо кабинета главы. Ирия прошла бы дальше, если бы не открытая дверь и голоса оттуда. Разговаривали Мэрлина и Азиан. Ноги сами остановились. Девушка отчётливо услышала каждое слово из разговора.
— Это не случайно, я точно знаю! Я уверен, это она причастна к нападению на Леру и угрозе на стене!
— Успокойся, — прозвучал спокойный голос Мэрлины.
— Успокоиться? О каком спокойствии может идти речь после случившегося? Шестнадцать лет прошло. Стоило мелкой вступить в гильдию, как всё это началось. Она не оставит нас в покое.
«Она? Кто она?» — подумала Ирия. Интерес всё больше и больше возрастал. Она прислушалась.
— Я верю тебе, но не стоит делать поспешных выводов. Тот, кто совершил преступление, явно дал угрозу Ирии. Врагов у неё, кроме Эсмардл, нет. Это, вероятно, кто-то, кого ни мы, ни Ирия не знаем.
Азиан тяжело вздохнул.
— Объясни, почему ты приняла мелкую? От неё никакой пользы.
— Хм. То же самое ты говорил об Идиллии. Тоже считал её слабой и изнеженной, а как в итоге всё вышло?
Пауза.
— Идиллия… Она была совсем другой. Я жалею, что так отзывался о ней. Иногда мне хочется всего на минутку ещё раз увидеть её и извиниться за всё. За то, что не спас её тогда.
— Понимаю. Мне самой тяжело от этой потери. Но у нас есть уже те, о ком нужно заботиться и наставлять на лучший путь. Я надеюсь на тебя, Азиан, — с серьёзностью в голосе обратилась Мэрлина к лису. — Ирия очень важна.
— В чём же именно?
— Я верю в неё. Её способности не выработались, но она очень сильна.
— Неужели?
— Азиан, — тон Мэрлины стал непреклонным, — я доверяю тебе. Её защита полностью ложиться на тебя.
Снова пауза.
— Мэрлина, — заговорил Азиан, — её магия ведь не единственное, что ты в ней ценишь, не так ли?
Женщина слегка, с тенью грусти, улыбнулась.
— Ты меня раскусил. Нет, её сила не единственное, что ценно мне. После гибели Идиллии мой мир словно потерял все краски и стал серым. Но когда появилась Ирия, я будто снова родилась, обрела смысл жизни.
— Её защита — это единственное, что ты просишь от меня?
— Я надеюсь на тебя.
Ирия поспешила уйти. Услышанное вызвало у неё шквал эмоций. Множество вопросов закрутилось в голове. Кто такая Идиллия, о которой Азиан говорил с такой несвойственной нежностью? Как она связана с Мэрлиной и Азианом? Почему глава так хочет, чтобы именно демон защищал её?
Вопросов было много. Но чтобы найти на них ответы, требовалось время и терпение. Сейчас у неё имелись более важные дела. Ирия решительно зашагала в лечебную комнату.
Светловолосая кукла в чёрном платье упала на тёмный мраморный пол у ног юной девушки. Та сидела на маленьком диване и смотрела вниз. Белоснежные пряди волос спадали ей на лицо, скрывая глаза.
— Я нашла её… Наконец-то…
И губы девушки растянулись в зловещей улыбке.
Глава 8. Кошмар.
Ирия услышала громкие голоса, когда пришла в лазарет. Лера так же без сознания лежала на кровати. Лиам осторожно укрыл её одеялом, обращаясь с ней как с фарфоровой куклой. Ланс и Джесси успокаивали Фрая потому, что он, едва узнав о произошедшем с Лерой, побелел и стал рваться к ней, чтобы узнать о её самочувствии. Рейя стояла в стороне и наблюдала за всем. Все присутствующие выглядели напряжёнными после случившегося. Ирия не винила их. Она сама чувствовала себя как на иголках.
— С Лерой всё в порядке? — спросила волшебница. Все перевели взгляды на неё.
— Мэрлина на славу постаралась. Тело Леры в полном порядке, насколько могу судить, но душа… — Лиам задумчиво поглядел на спокойное лицо целительницы. — Сложно сказать. Дождёмся, когда Лера очнётся.
— Да отпустите вы меня! — Фрай дёргался в руках Ланса и Джесси, которые продолжали его удерживать.
— Если ты не успокоишься, я привяжу тебя к кровати! — окончательно рассердился Ланс. Его слова повлияли на Фрая. Повелитель косы перестал вырываться и опустился обратно на постель. Друзья отпустили его. С тяжёлым вздохом Ланс снял очки и протёр маленькой тряпочкой. Всё ещё бледная, Джесси нервно поджимала губы. Рейя не двигалась с места и молчала. Атмосфера вокруг неё была мрачнее обычного.
Ирия ощущала нависшее напряжение. Нервы были натянуты, как струна. И не только у неё одной.
— Простите меня. Это я виновата в том, что на Леру напали. Я не должна была… — пролепетала Ирия, чувствуя горький ком в горле. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы снова не заплакать. Ребята удивлённо уставились на неё.
— Тебе не за что извиняться. То, что произошло с Лерой, могло произойти с тобой. Или с любым из нас. Мы все находимся в опасности, — Джесси попыталась бодро улыбнуться, но у неё это получилось кисло.
— Но ведь…
— Думаю, с Лерой всё будет в порядке, — прервал её Ланс. — Фрай, присматривай за ней. Скажешь, когда она очнётся. Ирия, идём, нужно навести порядок в твоей комнате.
Девушка была благодарна Лансу за то, что он сменил тему разговора и развеял тяжёлую, мрачную обстановку. Уборка — отличный способ избавиться от навязчивых мыслей. Джесси и Лиам одобрили эту затею.
Рейя тоже присоединилась к работе, однако её зелёные глаза продолжали сверлить Ирию. Волшебнице было тяжело и неприятно, но теперь она знала, какого мнения воительница о ней. Оставалось только смириться с этим. Независимо, насколько дружелюбно относишься ко всем, в мире всё равно есть люди, с которыми невозможно поладить.
Вооружившись вёдрами, мылом, тряпками и мётлами, ребята вернулись в разгромленную комнату. Хаос по-прежнему внушал ужас и беспокойство. Взяв себя в руки, Ланс разделил на всех обязанности. Ирия принялась протирать распахнутое настежь окно и почему-то грязный подоконник. Она даже разглядела на нём чёрные следы от подошв. Лиам взялся подметать пол покрытый перьями. Ланс и Рейя стали собирать и складывать разбросанные вещи. Джесси досталось самое неприятное и сложное задание: отмыть надпись на стене. Удивительно, Джесси спокойно восприняла это. Может, эта надпись не так сильно пугала её, как Ирию, которая до сих пор не смотрела на кровавые буквы.
Каждый занимался своим делом и ни на что не отвлекался. Ирия, старательно натирая мокрой тряпкой подоконник, погрузилась в размышления. Она несколько раз покручивала в голове услышанный разговора Мэрлины и Азиана. Она запоминала каждое слово. Куча вопросов витала в её голове.
«Где же найти ответы? Я не могу подойти к Мэрлине и напрямую спросить. А к Азиану — тем более. Получится, что я влезаю в чужие дела. Но почему Мэрлина попросила Азиана защищать меня? От чего или от кого? От того, что произошло с Лерой? Что же делать?»
Ирия так глубоко погрузилась в думы, что не заметила, как тёрла тряпкой в одном месте.
— Эй, Ирия, не три так сильно, а то дырка на окне останется! — задорный голос Джесси вырвал её из мыслей. Девушка опомнилась и перестала тереть подоконник уже сухой грязной тряпкой. Со вздохом она снова намочила тряпку и выжала её.
Тогда волшебница вспомнила про некую Идиллию, про которую говорили Азиан и Мэрлина. Эта девушка, вероятно, состояла в «Лайт-Дарк». С ней что-то произошло. Быть может, она погибла, как Тиа. Интерес всполохнул с новой силой. У Ирии было такое чувство, что ей необходимо всё узнать об Идиллии. Это было очень важно для неё.
— Ребята, можно кое-что спросить? — задала вопрос Ирия. Все оторвались от своих занятий и перевели вопросительные взгляды на неё. — Вы знаете, кто такая Идиллия?
В комнате повисла тишина. Ребята удивлённо переглянулись между собой. Судя по их выражениям, они понятия не имели, о ком шла речь.
— Мы не знаем, кто такая Идиллия. Когда мы вступили в гильдию, в ней состояли только Мэрлина, Азиан и Тиа, — ответил Ланс, поправив очки на переносице. Джесси согласно кивнула.
Тогда Ирия вспомнила кое-что, связанное с Тией.
— Я встречалась с призраком Тии. Она мне многое рассказала, но ничего не сказала о своей смерти. Вы не знаете, как она… умерла?
На лицах согильдейцев застыла одинаковая печаль. Джесси снова сжала губы. Лиам опустил глаза в пол. Рейя сузила глаза и скрестила руки на груди. Только Ланс продолжал смотреть на Ирию, которая начала жалеть, что спросила это. Она явно коснулась той темы, которая тяжело воспринималась ребятами.
— Тиа погибла год назад. В тот день на Маг-Питера напал монстр. Мы пытались защитить город, а Тиа почему-то побежала навстречу монстру. Когда мы нашли её, она была мертва. На её теле остались глубокие кровоточащие раны, оставленные большими когтями. Она потеряла много крови, поэтому мы бы не успели её спасти, — рассказал Ланс.
Ирия не нашла, что ответить. Правда оказалась слишком тяжёлой и печальной, чем она думала. Но Тиа говорила, что погибла из-за любви. Ланс же сказал, что её убил монстр. Что же на самом деле произошло год назад? Ответ на это могла дать только сама Тиа.
До конца уборки Ирия больше не задавала вопросов.
Уборка была закончена. Комната выглядела чисто и уютно, как раньше. Ничто не напоминало об ужасном беспорядке. К Ирии вернулось спокойствие. Теперь она могла без страха находиться в своей комнате.
