– Коли под вечер гость придёт, ему безмерно рады получит он не только мёд, но пачку шоколада. – Но, пачку шоколада – эхом откликается девочка. В глазах вопрос, недоумение. В конце концов, она ведь актриса. Запоминать текст её работа.
Не давая, Таисье опомнится, приглашаю её к себе. Не ожидала? Похоже, да. Хлопает ресницами, автоматом пытается закурить. Кремень отсырел? Прячет сигарету. Как же блестят её глаза? Ну, вот и договорились. Соскакиваю с крыши галантно протягивая руку. Сама спрыгнула. Не поняла, или нарочно? Скорей всего первое. Выгляжу как дурак. Надо будет провести ликбез – «Правил хорошего тона». Идем рядом. Впилась в мою руку ногтями – нервничает. Пройдя по тропинке вдоль Таниного палисадника, огибаем дом слева. Эта часть здания, принадлежит родителям Машки. Таисия же говорила, что они враги. А тут, можно сказать, сама в осиное гнездо лезет. Не понимаю я этих женщин. Или понимаю. Заворачиваем за угол. А вот и моя соседка. Кашеварит, как обычно, на кукольной плите. Жгучая красота, пышные волосы, плотное тельце, загорелая кожа. Чем-то напоминают Таню. Впрочем, они же сёстры. Таисия вся напряглась. Её ногти, глубоко впились в моё запястье. Какой неловкий момент. Стараясь, не морщиться, иду к своей двери, непроизвольно ускоряя шаг. Маша нас не видит? Или делает вид. А нет заметила. Девочки обмениваются любезностями. На меня ноль внимания. Интересно, Таисия и впрямь думала, что у нас с Машей, что то есть? Иначе зачем весь этот спектакль.
Лепечут, улыбаются, губы – как медом намазаны, но слова горькие как отрава:
– Ах, моя прима – сахарным голосом, произносит соседка – Как я тебе сочувствую. Говорят, твою роль – Дюймовочки, малолетке отдали. И кого теперь играть будешь, неужели овцу? – намеренно печально добавляет она – томно закатывая глаза, прижимая руки к груди.
– Ты права! – вздыхает моя невеста. Но всё лучше, чем подпевалой в хоре быть. Вроде и голосок есть и внешность, а всё равно солисткой – Катю взяли. – не упустила шанс подразнить соперницу Таисия.
– Ну, и взяли. Она же дура. Пока репертуар – «Лесенкой» – ограничен, ещё справится. А, как партитура сложней пойдет, хормейстер, сам ко мне прибежит. – насупилась Маша.
– Ты поосторожней со словами. Катя, не только моя подруга, но и Риты. А она, сама знаешь шуток не любит. – нахмурила брови Тася.
– Да разве ж со зла. Правду говорю. Сама подумай, да кого хочешь спроси. Любой скажет – милая, доверчивая, пугливая. Да, она всем нравится, но как зверушка. Погладить, приласкать. Мясцом подкормить. Вы ж голодранцы, вечно голодные. Ох, прости, вырвалось – нарочито громко извинилась Маша.
– Ха-ха – Да, я тока, что бургеры ела. Свиные – рассмеялась Таисия, наблюдая за реакцией девочки.
– Так понимаю, он угостил. – нахмурилась Маша. Метнув взгляд-молнию в мою сторону.
– Угу, а сейчас идем шоколадки есть и эти, крем-брюле – добавила моя нареченная, взяв меня под локоть и потащила к двери.
– А, ну идите, идите. Кстати, сестрёнке привет. – улыбнулась, Маша, вернувшись к своей готовке.
«Ох, а ведь верно – сладости и прочее прерогатива Тани. Холодильник деньги, все в её ведомстве. Захочет ли она, кормить неизвестную девочку столь дорогими лакомствами?»
«С шоколадом проблем не будет, а вот мороженое, ещё надо приготовить» – угрюмо подумал, я, переступая порог, родного дома.
Таня копошилась на кухне, что-то напевая. Таисия обозревала, высокие потолки, громадную люстру и в её глазах читалась – грусть. Не дожидаясь, пока настроение моей наречённой полностью испортится, я быстро затолкнул ее в боковую дверь ведущую в нашу комнату. Уф похоже няня ничего не заметила. Я усадил девочку в кресло у окна и сунув ей в руки шоколадку, сел рядом.
В комнате царил полумрак. По потолку бегали цветные картинки от ночника. Я включил приемник, и не дожидаясь пока нагреются лампы, стал искать подходящую музыку. Песня –«Надежда» – в исполнении – Аны Герман – тронула до слез не только меня. Но, хруст шоколадки не прекращался, и, я стал крутить ручку настройки дальше. Во время исполнения – Людмилой Сенчиной – «Золушки» – Таисия замерла, что дало мне время обдумать, план дальнейших действий. – Но, неожиданно из динамиков раздался голос – Утёсова – разрушив очарование сказки. – У черного моря – подпевала моя наречённая. – Вот ведь, похоже песня, задела её за живое, или причина в другом? Конечно, как сразу не подумал. Все стены нашей комнаты увешаны красочными фотографиями, привезенными из Крыма. Вот я бегу навстречу волне, вот купаюсь, уплывая от медуз. А вот качусь с горки в «Поляне сказок». Поднимаюсь по длинной лестнице к мраморному дворцу, и все это без неё! Неожиданно мне дико захотелось пообещать своей невесте, что однажды мы отправимся не только к Черному морю, но и в любое другое место. Но как это сделать. Вряд ли моя бабушка согласится оплатить билет, ещё для четырех девочек. Да и их родители отпустят ли своих дочерей с чужими людьми. Да мы дали клятву. Но для взрослых наши –«Обещания лебедей» – детская игра. А в моем случае, даже нарушение последней. Ведь невеста может быть лишь одна…
Пока, я размышлял о суетности мира. Тася встала с кресла, подошла к фотографиям, дотронулась до одной из них. Гора-медведь, действительно напоминала спящего мишку. Девочка постучала по пластику, а затем скребанула ногтями, словно хотела процарапать туннель в красочный мир, по ту сторону стекла. Мне стало жалко её, себя, неспособного выполнить обещания. «В лепешку расшибусь, но она поедет со мной» – Волшебник! Как не подумал. Оставлю записку, но в этот раз тщательно подберу слова. Мой взгляд скользнул по орфографическому словарю, стоящему на полке. В этот раз никаких ошибок. Все пятеро, должны быть рядом. Раз уж мне придется пить молоко с пенкой и слушаться маму – Алге, я эгоистично, тоже решил добавить в список. Действительно, зачем её искать, когда достаточно просто написать письмо. Уверенность в могуществе моего покровителя, придала мне сил. Я подошел к своей наречённой и обняв её за плечи, прошептал на ухо.
– Хочешь поехать со мной?
– Куда? – Удивилась Таисия, оторвавшись от созерцания красочных пейзажей.
– Ну, скажем сюда! – уверенно произнес я, ткнув пальцем в картинку – с изображением: пристани Ялты с отбывающим теплоходом.
– О…о – только и смогла вымолвить девочка. Но мой тон, уверенность вселили в неё пусть крохотную, но надежду. Но, насколько же призрачной была она. Нет не верит, определил я по взгляду. Всё ещё думает, что шучу. Но сейчас, когда за моей спиной маячила тень Великого и Ужасного. Мне казалось, что стоит лишь захотеть и мы сразу перенесемся на юг. В какой-то миг мне даже почудились звуки удара лопастей о воду…
…Крики чаек над головой. Колеса крутятся всё быстрей выбивая каскады красочных брызг, рассыпающихся радужным веером. Сейчас мои воспоминания настолько яркие, что невозможно отделить реальность от фантазий. И Таисия, кажется, почувствовала это. Мою уверенность, мое желание быть с ней. И потянулась в ответ…
– Опять в темноте сидишь – Произнесла Таня, войдя без стука, широко раскрыв дверь. – О, да ты не один! – удивилась она. – А, вероятно ты подруга Маши, вот уж не думала, что у сестры есть друзья – задумчиво добавила няня, включая свет.
– Я тоже – автоматом ответила Тася, недоуменно посмотрев на меня словно ища ответ.
Я, конечно, догадывался в чем дело. Моя мама, и бабушка Маши, уже давно, видели в нас идеальную пару. Объединить обе, квартиры, оба сада. А потом докупить верхние этажи. И вот особняк, полностью принадлежит наследникам рода. Как ни странно, Таню, старшую дочь в расчеты не принимали, ведь она была слишком стара для меня. Маша не питала иллюзий, но поддерживала бабушкины идеи, и всячески пыталась показать всем, насколько мы близки. Статус невесты – позволял ей: собирать черешню в нашем саду, таскать сладости с холодильника, рвать тюльпаны в палисаднике – моей мамы. Преимуществ было много, обязательств никаких. В наших играх, соседка всегда доминировала, придумывая для меня наиболее мучительные и унизительные занятия. Но для окружающих, мы были не разлей вода. И даже Таня смирилась с мыслью, что наследницей семьи станет – Маша. Няня любила меня, любила свою сестру.
Ради счастья, дорогих ей людей, она готова – отказаться от всего. Но если станет известно, что наши отношения с Машей не столь радужные… Таня могла и передумать.
А, здесь идеальный ход. Подруга – та, кому доверяют самое драгоценное: мечты, желания… жениха.
Скорей всего Таня думает, что Тася здесь, вовсе не по моему приглашению. Переубеждать её, ещё больше запутать. Чего доброго подумает, что у меня приступ. А уж Маша, потом на мне отыграется.
Какие яркие лампы. Словно вспышкой обожгло. Глаза, кожа – кажется, всё горит. «Вроде бы умная девушка, а никак не может запомнить мою неприязнь к свету» – угрюмо подумал, я, сердито глядя на Таню.
Таисия тоже пребывала в шоке. Промолчать? Всё отрицать? Согласиться? Похоже девочка наконец решилась выложить всю правду, но в этот миг, на пороге возникла Маша.
Сама кротость, руки сложены на передничке, волосы убраны в аккуратный пучок, на щеке следы крема. Нос Таисии задвигался сам собой, пытаясь определить неизвестный запах.
– Крем Брюле? – пробормотал я, вопросительно посмотрев на няню.
– Угадал. Я даже не представляла ребята, насколько вы близки! – Восхищённо выдохнула девушка.
– Это должен был быть сюрприз, но раз уж догадались. Да Маша специально попросила тебя, отвлечь подругу, чтоб успеть сбить сливки и сделать заварной крем. Конечно все ещё должно слегка замерзнуть, но и цвет и форма идеальны. Ох, девочки, как же я вам завидую, будь у меня в детстве такие друзья – слегка погрустнела Таня.
– Ты, сделала для меня мороженое – недоуменно пробормотала Тася, – то самое о котором говорили? – обратилась она уже ко мне. Я лишь кивнул. «Отрицать очевидное бесполезно».
– Конечно, ведь ты моя подруга – ангельским голосом – буквально пропела Маша. Верно, ты сейчас командир отряда «высших», но не дадим детским играм, довести нас до разногласья! —нарочито печально добавила она.
«Высокопарная речь – рассчитана на Таню» – догадался я. Тася, скорей всего, вообще ничего не поняла. Ну, или одно слово из трех, а значит, и ответить ничего не сможет.
– Ох как мило! Дружба, разрушающая границы. – едва не прослезилась няня. – Стой! Так ты из верхних – неожиданно встрепенулась она. – Ну, да. Герб, нашивки. Неужели из домика на горе. Да нет, там я всех знаю, тогда…
– Антиповы мы, а живем сразу за горкой, где птицей торгуют, точней прям на горке и живем. Так к высшим и попала. – вздохнула Тася.
– Фамилия знакомая. Галина Беличенка – не твоя мама? Значит опять замуж вышла. О, вот как погоди, там же кроме сарая ничего нет – удивилась няня.
– Ну, это он с виду неказист, внутри мы поправили, щели забили, даже зимой тепло. Душ, ванна, погреб – все как у людей – хмуро пробурчала Тася.
– Ох, прости милая. Твоя ж мамка не чужая, учились вместе. Она у тебя красавица, да скатилась по наклонной дорожке. Но теперь обещаю, заставлю её за ум взяться, мы ж дружили, пока она Андрея не встретила, первого своего…
– Кстати я вижу у тебя – герб маркизы! В таком возрасте, а уже титул имеешь. Мамка твоя тоже в леди хаживала. Но, так высоко не поднималась. Хотя, и у нас был шанс…
… Это сейчас улицами враждуют, а в наше время, мы воевали между городом и селом… Помню, как-то раз: я тогда была в отряде поддержке – нас отправили с донесением. Командиру не больше двенадцати, нам с Галей по десять. Шли через лес, попались сельским. Отбивались, как могли, но куда там. Связали, отвели в сарай. Или точней на сеновал: командир, успела письмо под корягу спрятать так, что при нас ничего не нашли. Мы уже думали все кончилось и нас отпустят. Но ребята просто ушли. Позже явились три девочки. В масках – приглушенным шепотом, добавила няня.
Точней, это были просто повязки, сделанные из пионерских галстуков, но мы все равно изрядно струхнули. Сначала нас спрашивали по-хорошему. Мы молчали. Тогда отвели в лес, раздели и загнали в пруд по самую шею. Дно было илистым, тина плескалась возле ног, как обволакивая их. Мелкие рыбки стайками кружили вокруг, покусывая кожу. В целом совсем не страшно. И мы дружно решили потерпеть. Но когда нас вывели из воды… С тел гроздьями, свисали пиявки. Вот тут уж ужаса натерпелись. Мы наблюдали как пиявки медленно толстеют от нашей крови, чувствовали, как слабеем. Я и подруга, рыдая взахлеб стали рассказывать все, что знаем. Но Мучительницам мы были не интересны. Тем не мене они сняли с нас пиявок, привязав к ветке дерева так, что наши ноги, едва касались земли. А вот командиру досталось. Её буквально распяли на кресте в виде буквы «х» и стали пытать. Мы всё видели, плакали, но ничем не могли помочь. Письмо прятали, когда нас не было рядом, а значит и рассказать мы ничего не могли.
«Страшилка, или правда недоумевал я. И похоже не только я, прямо рассказ о – Зое Космодемьянской. Да как, такое может быть в наше время, это ведь преступление» – мы с девочками переглянулись между собой. – «Нет это не может быть правдой» – говорили наши глаза.
– Ох дети. Разумеется, пытки были не настоящими. Ну облили родниковой водой, перышком пощекотали, а вы что подумали. – улыбнулась Таня.
– Ладно народ – руки мыть и за стол, а то ужин стынет – бодро приказала няня, выходя из комнаты.
Мы последовали за ней, походу приводя себя в порядок. Маша, вела себя как гостеприимная хозяйка. Услужливо подавала: мыло, крем, полотенце…
Стол накрыт на кухне, а не в столовой, но всё равно ломится от яств. Мясо, колбаса, соленья грибочки. Пюре, макарошки, пельмени, вареники. Запечённый карась. Похоже Таня вновь опустошила холодильник. «И в этот раз не без помощи сестры» – подумал я, заметив любимое блюдо Маши – «Оладьи с кленовым сиропом».
Таисия выглядела растерянной. Ожидает подвоха? Не может выбрать с чего начать? Боится нарушить этикет? Нет, что-то тут не то. Ну, я понятно. Из-за усталости, происходящее, похоже на сон. Кажется, протяни руку и всё исчезнет. Тем боле ситуация – экстраординарная. За одним столом, два злейших врага. Одна надела маску, а вторая не знает, как её сорвать. Мнимая доброта соперницы, а может не мнимая. Неужели я тоже стал сомневаться? Возможно, это голод. Трудно думать на пустой желудок. За весь день, всего пару бургеров.
О…о, вот это уже подло. Я ведь не просил Машу, меня обслуживать. Голубцы. Мои любимые. Забыв обо всем, впиваюсь зубами в сочную мякоть. Какая вкуснотища. Рука сама тянется к хлебу, чтоб собрать подливку. Давлюсь, кашляю. Маша хлопает, меня по спине, подаёт сок. Дав отпить мне, словно забывшись отхлебывает из стакана сама. Непрямой поцелуй? Снова игра для Тани или… Неужели искренне заботится. Новыми глазами смотрю на соседку. Высокий лоб, чистые глаза, гладкая кожа. Не такая полная, как сестра, но в теле. Красивая чертовка. А станет ещё красивей. «Нет, нет!» – твержу про себя. «Змея - лицемерка. Не обманешь!» – Пытаюсь вспомнить все обиды, причинённые ей, но почему-то, поступки соседки кажутся, уже не столь ужасными. «Ну да в прошлом были промахи с кем не бывает» – нашептывает – подсознание. «Сейчас она школьница – мировоззрение поменялось!» И…
