– «Итак, ребенок всё же позволил ему выйти в минуту опасности, но вся энергия потрачена на то, чтоб спасти несчастный биоконструкт».
«А ведь такой шанс упущен. В тот момент, когда парень потянулся к силе, он был совершенно беззащитен; захватить сознание было так просто, и вот он добился цели, но... следуя директиве Светлых, взял и потратил всю суть на эту чертовку».
«... Ничего не осталось, будь он, как раньше, легко бы защитил себя от любой опасности, но в данный момент, он даже функциями организма нормально управлять не сможет, а значит единственный выход – отдать тело владельцу», – заключил Высший, вернувшись в глубины сознанья сосуда.
– Хватит спать, пошли уже, – прервала дрему мальчика, девочка; шлёпнув того по плечу.
– Варток приоткрыл глаза, потянулся, затем легко вскочил; сделав несколько вращательных упражнений руками, и присев пару раз.
– «Ничего не болит даже странно как-то, может все события ему лишь приснились», – думал он, следуя за Асо в тёмный проём.
– Вижу, ты в норме, тогда ускоримся, – предложила биоконструкт; не оглядываясь; переходя с шага на бег...
… Они бежали рядом, не разговаривая, Варток берёг дыхание, а девочке хватало сложностей с заменой тканей головного мозга; разморозка прошла неудачно, и пока шло восстановление левого полушария, с объективностью, речью – наблюдались проблемы.
– «А значит, затылочную долю, а также правое полушарие, пока лучше оставить в кристаллической форме», – решила Асо; притормозив.
– Эй ты, в порядке, – Варток обернулся к подруге, выяснить причину задержки.
– Да, просто дальше спешить нет смысла; мы уже под диспетчерской; здесь рядом – убежище, что выдержит любой взрыв; своды там усилены потолок не рухнет, – пояснила девочка, указав на внезапно открывшуюся в стене дверь.
– Хочешь переждать там, – спросил Варток заглядывая в помещение и оглядываюсь по сторонам.
– Нет лишь передохнём. Да заходи уже, если реактор рванёт, в нынешнем состоянии даже я костей не соберу, – шутливо буркнула девочка – подталкивая охотника в спину; и в тот же миг; двери за детьми бесшумно закрылись; став сплошной стеной.
...– И чем ты думал, когда сюда шли, – набросилась Тавери на Ранса. Брат и сестра стояли на берегу подземного озера, возле выхода из темного коридора; зажжённые фонари лежали на земле, их золотистый свет отражался от зеркальности вод, прыгая зайчиками по стенам.
Пещера продолжала трястись, вода рябила, но не сильно. Со дна из трещин поднимались пузыри воздуха.
– Ну что стоишь, раздевайся, придётся плыть налегке, произнесла Тавери стянув комбинезон и погрузившись в воду; Ранс избавившись от одежды прыгнул за ней.
– Мне кажется покинуть комплекс была твоя идея, – наконец вымолвил юноша, когда они оказались на середине озера. – Верно, но я говорила о резервуаре под лабораторией, а не о.… как ты вообще нашел это место, – поинтересовалась девушка.
– А ты не помнишь, мы же в детстве играли здесь, – в свою очередь удивился Ранс.
– Постой, ты ещё веришь в эту чушь, разве я не дала тебе доступ к архиву данных базы, – недоумённо спросила Тавери.
– Это тот, где рассказывают, как люди размножаются, – неожиданно покраснел парень.
– И это тоже, но погоди, ты дальтоник? Сказала же – зеленая папка чего в красную полез, – рассердилась девушка.
– Ну в той отмеченной, ничего особо интересного не было, вот и решил в соседнюю заглянуть, – смутился юноша.
– Ясно думала ты уже всё знаешь, а здесь по новой просвещать придётся. Ну так слушай:
Мы гомункулы, созданные посредством биоинженерии, отсюда и наше сходство, а не потому, что родственники, – вздохнула девушка.
– А как же родители, если они у нас одни, значит гены общие, – возмутился Ранс.
– Да не было ничего – воспоминанья ложные. Нас создали год назад, внедрили необходимые знания, и сразу отправили на работу. И хоть этот комплекс можно назвать нашим домом, на самом деле мы не более чем инструменты, которые выкинут по истечению срока годности, – пояснила Тавери.
– Не верю! Хотя нет тебе верю. Но почему ты хочешь сбежать, у нас есть: еда, кров, а там снаружи ещё неизвестно, что ждёт, – пугливо за озирался Ранс.
– Глупышка, не сказала, не хотела расстраивать, но срок гомункулов не более трёх лет; после этого нас не станет, исчезнем. Однако если обрести силу Высших... уже не умрём, – ободряюще улыбнулась девушка.
– Постой, но кудесники воюют с богами, это же предательство, – усомнился парень.
– И что! Хочешь быть верен до конца тем, кто тебя использовал? Ну, жди здесь, база большая, реактор глубоко, вряд ли до сюда достанет. «Однако ты же меня не бросишь», — с надеждой спросила Тавери.
– Нет, конечно, – поспешил заверить девушку Ранс. – Но ты уверена? Мы окажемся в чужом незнакомом мире! Опять же с чего ты взяла, что боги захотят взять нас к себе, – поинтересовался юноша.
– А кто, по-твоему, мы такие! Гомункулы не живут без магии, она их основа. Да нас любая гильдия с руками оторвёт. Ну а после, когда пройдем посвящение, наведаемся в храм, где и подпишем контракт с одним из элементалей... а когда жизнь духа будет завесить от нашей то..., – девушка смолкла, погрузившись в грёзы.
– Ну раз ты всё просчитала тогда поплыли, – согласился юноша. – Только вот куда, – оглядел тонущие во мраке потолок и стены, он.
– Вниз, конечно, – усмехнулась Тавери. – Вдохни как можно глубже, а как нырнёшь, ищи трещины и отдушины, – посоветовала она с головой погрузившись в воду. Ранс и раньше восхищался девушкой, но теперь, когда он увидел; её окруженную серебристыми пузырьками точёную фигурку; его сердце забилось сильней. – «Конечно, она далеко не нимфа, но уж точно не уступит ни одной земной женщине», – восторженно думал он, наблюдая за напарницей.
– «Значит глубже вдохнуть», – парень набрал полные лёгкие воздуха и нырнул. Тавери уплыла далеко вниз; Ранс решил не отставать, тем более что ждать его явно никто не собирался. Юноша доплыл до входа в подводный туннель, однако, увидел лишь, мелькнувшие во мраке, стройные ножки.
– Буль, Буль, – выпустил немного воздуха Ранс. – «Надо было взять с собой фонарь. И как Тавери ориентируется в такой темноте? Бросила одного, ещё и муть со дна подняла; ничего не видно, – с обидой подумал он. Воздух заканчивался. – «Как же хочется вздохнуть», – лёгкие буквально пылают огнём, – Прощай сестра, прости, я был непутевым братом, – подумал парень, пытаясь не разрыдаться. Ему было очень жаль себя. – «Зачем он поплыл в туннель, знал же, что добром не кончиться. Попробовать подняться, но ради чего? Снова закручивать гайки, а потом украдкой смотреть фильмы, и жевать попкорн! Вот только второй Тавери рядом с ним уже не будет».
... «Впрочем, может, дадут в напарницы другую девушку. Выходит, ещё рано умирать. Тогда нужно всплыть! Нет, воздуха не хватит, к чему сражаться, когда жить осталось два года. Умрёт раньше или позже, что можно успеть за такое время...»
... «Буль, буль» – «Глаза закрываются, свет фонарей, оставленных на берегу, становится всё тусклей». – «Сейчас он глотнет воды, а далее забвение». – Неожиданно Ранс почувствовал, что его кто-то тянет за волосы. Затем его рта коснулись чьи-то мягкие упругие губы, и юноша наконец смог вздохнуть. Ранс открыл глаза. – «Нимфа — это нимфа, она пришла спасти его», – юноша припал к нежным губам, но девушка, видимо решив, что утопленник ожил, резко отпрянула, однако, не переставая тянуть парня за волосы за собой...
– Юноша почувствовал, что его лицо больше не в воде. – «Он снаружи, но почему так темно! Может он ослеп?» – Ранс стал шарить во мраке и нащупал что-то мягкое и упругое, под обтягивающей мокрой тканью.
– «Купальник. Э... Разве нимфы их носят?» – Парень разжал руки, плеснув на горящее лицо воды.
– Если готов, плывём дальше братец, – хихикнула Тавери.
– Сестра, – обвиняюще упрекнул Ранс, стараясь остудить голову.
– Не разговаривай, не трать воздух, ныряй сразу за мной, судя по карте, следующая отдушина через десять метров, но воздуха там мало, поэтому сразу плывём дальше, – пояснила девушка; уходя под воду.
– Хорошо напарница, – ошалело произнес парень, следуя за ней.
– «И как он мог так поступить. Даже если б, то была нимфа, а не Тавери, нельзя ж было сразу её тискать». – «Конечно теперь, когда известно, что они не родные; между ними вполне возможны отношения; но стоит повременить, иначе сестра чего доброго решит, что он и впрямь озабоченный».
– «Может объясниться? Хотя, она, итак, наверняка всё поняла». – «Да где ж эта отдушина! Сказала – десять метров, а плывём уже... и туннель стал сужаться, плечи, едва не царапают о камни». – «Так это не тот проём...», – с ужасом понял юноша, думая – «стоит ли тратить последний воздух, чтоб позвать на помощь, или всё же, попробовать проплыть дальше...»
– Тавери обернулась, – «этот Ранс опять где-то потерялся». – Девушка попробовала развернутся, но каменный коридор, по которому она плыла – был слишком узким. – «Отдушина, где-то здесь. Воздуха там мало, но она тренировалась в резервуаре, и сможет проплыть до следующей, не дыша, другое дело братец». – Тавери вспомнила, как учила плавать напарника. – «Теорию он понял, а вот нырять так толком и не научился. Ранс вечно боялся выпустить из легких воздух, поэтому всё время всплывал как поплавок». – «А вот и отдушина; небольшая; вода почти под самый потолок. Но где же её гребаный братец? Деваться некуда придется вернуться, спасти неумеху. А может ему просто понравилась с ней целоваться», – зарделась девушка.
«Раздался всплеск, рядом с Тавери кто-то всплыл, пытаясь отдышатся».
– Не трать воздух, сейчас будет ещё одна отдушина, а за ней сразу вверх по колодцу, – пояснила девушка, уходя под воду.
– «Итак она отдала свой воздух ему. Должна продержатся; поверхность близко».
Впереди показался свет. Водоросли переливались: зеленым, оранжевым, пурпуром... Проход стал свободней. – «Красиво», – подумала девушка, – «но любоваться нет времени», – решила Тавери, активней заработав ногами. – «Странно она уже раз десять обернулась, но Ранса по-прежнему нет». «Неужели всё ещё не решился нырнуть! Хуже всего, здесь она ему уже ничем ни поможет; легкие пусты. Остаётся лишь подняться вверх по колодцу, и уже там набрать воздуха, но сможет ли она не дышать, так долго...»
… Ранс злился, – «вновь уплыла, нет бы подождать. И кислорода почти не осталось. Что там она пробулькала: не трать воздух, а сама то только и делает что болтает».
– «Ну всё можно плыть, страшно то – как, и чего вообще рванули без подготовки! Нужно было не дергаться, а поискать дыхательную маску. Вечно эта Тавери куда-то торопится! Плавает она хорошо, а вот мозгов совсем нет. Можно было элементарно набрать воздух в пластиковый пакет, или взять с собой канистру с трубочкой. Эх...»
– «Но деваться некуда; оставаться нельзя», – Ранс провентилировал легкие и нырнул. – «Почему коридор такой узкий?» – «А ведь приток реки так же в их ведении. Надо было хоть раз выполнить свою работу как следует, и почистить окрестности. Кажется, стены сжимаются. Паника! У него – клаустрофобия? Ещё и эта темнота. А нет впереди, кажется, что-то светится. Водоросли. Да, верно; прямо над головой и там какая-то тень. Может отдушина? Наконец можно всплыть». – «Буль, буль» – «она, что уже уплывает? И чего было не дождаться! Всё куда-то торопится, а может и впрямь обиделась», – Ранс несколько раз глубоко вдохнул; затем отследив в воде покрытую пузырьками фигурку Тавери – нырнул за ней...
– «Сколько же ещё плыть. Свет исчез туннель – совсем узкий. Стоп! Но раз она проплыла весь туннель то должна быть в колодце! К чёрту отдушину, пропустила и ладно. Воздуха! Перед глазами цветные пятна. Недостаток кислорода – отсюда видения. Но нужно держаться, пятно света над головой – выход там». – Тавери из последних сил попыталась всплыть; и ей это почти удалось; но уже поднявшись на поверхность; она потеряла сознание; и её прибило к обвалившемуся куску породы.
– «А, оказалось не так сложно; воздуха не только хватило до колодца, но даже с лихвой оставалось; когда он смог всплыть». «Какое же сильное здесь течение, похоже его вновь затягивает в туннель!» – Ранс активней заработал ногами. Его закрутило, завертело, понесло вперёд... Неожиданно руки парня, упёрлись во что-то мягкое. Юноша ощупал предмет перед собой. – «Какое странное дежавю, неужели Тавери. Но почему тело, как неживое! Что же ты делаешь сестра зачем так пугать?» – Ранс припал ухом к груди девушки. – «Кожа холодная, не дышит – неужели утонула! Но, как так, ведь она плавает в сто раз лучше его! Хотя, что он волнуется, сердце то бьётся; хоть слабо, но... Может у неё судороги! Вода холодная, надо как-то вытащит её отсюда», – решил парень, хватая девушку под мышки, и затягивая её вслед за собой, на упавший посреди потока – кусок породы.
– Вы слышали! – Спросил Тьен зажигая маленькую молнию, чтоб осветить пещеру. Тарк и Марок вскочили, схватившись за оружие.
– А ведь и вправду кто-то всплыл, неужели Румия вернулась, – обрадовался огневик; протирая глаза. – Нет это не она, и с ней точно не наш мальчик, – пробормотал жрец, направив посох на юношу поддерживающего голову, золотовласой девушки. – Точно та была сильфида, а это прямо феникс, – пробормотал Марок пуская слюни.
– Помогите, прошептал Ранс. – Моя сестра она..., – юноша запнулся.
– Хм не доверяйте им, это могут быть подземные, – насторожился воин.
– Где ты видел златовласых оборотней, да ещё с такой аурой, – отмахнулся жрец; бросив парню веревку. Ранс вначале привязал Тавери, и лишь затем, сам выбрался из колодца; хмуро оглядев, окружавших его мужчин...
– На хлебни феникс, – протянул Марок – Рансу, бурдюк с вином.
– Я не... Спасите сестру, – решил не вдаваться в подробности юноша, промочив горло.
– Тьен опустился рядом с девушкой, приложив ухо к её груди. Сердце бьётся, однако, воды нахлебалась, – нахмурился он. – Так вы брат и сестра, и судя по ауре солнца, из ордена феникса, – констатировал жрец, беря руку девушки в свою, чтоб пощупать пульс.
– Помогите ей, – и я всё расскажу, – пообещал Ранс, молитвенно сложив руки перед собой.
Тьен поднес посох к губам девушки; воздух сгустился, создавая воронку; Тавери закашлялась, из её носа, и рта полилась вода.
– Вы волшебники, – догадался юноша, наблюдая за тем, как утопленница, приходит в себя.
– Верно. Я Тьен – жрец воздуха, тот рыжеволосый – огневик, а бородач – Тарк, он гладиатор, – пояснил он, указав на воина в кожаных доспехах.
– Здорово, – произнес парень, блеснув глазами. – Такой большой, – юноша обошел вокруг бородача; дотронувшись до бугристых стальных мышц.
– Так вот каковы люди на поверхности, – восторженно пробормотал он, возвращаясь к костру.
– Мы то представились, а ты нет, – Тьен порылся в сумке доставая плащ; которым накрыл девушку. – На, ты тоже согрейся, и вот одень сухое, а о то ещё застудишь чего, – протянул он юноше хлопковые штаны.
– Ох простите! Я Ранс, моя сестра Тавери, – пояснил парень, быстро переодевшись, и спрятав плавки под камень. – Спасибо, что спасли нас, – продолжил было благодарить он, но... огневик повелительно направил на него свой посох.
– Встань и взгляни на меня. Я знаю, что ты из ордена, но пока не уверен из Алого, или Крытого пеплом, а потому посмотри сюда, – приказал он, формируя в воздухе файербол.
«А ведь такой шанс упущен. В тот момент, когда парень потянулся к силе, он был совершенно беззащитен; захватить сознание было так просто, и вот он добился цели, но... следуя директиве Светлых, взял и потратил всю суть на эту чертовку».
«... Ничего не осталось, будь он, как раньше, легко бы защитил себя от любой опасности, но в данный момент, он даже функциями организма нормально управлять не сможет, а значит единственный выход – отдать тело владельцу», – заключил Высший, вернувшись в глубины сознанья сосуда.
***
– Хватит спать, пошли уже, – прервала дрему мальчика, девочка; шлёпнув того по плечу.
– Варток приоткрыл глаза, потянулся, затем легко вскочил; сделав несколько вращательных упражнений руками, и присев пару раз.
– «Ничего не болит даже странно как-то, может все события ему лишь приснились», – думал он, следуя за Асо в тёмный проём.
– Вижу, ты в норме, тогда ускоримся, – предложила биоконструкт; не оглядываясь; переходя с шага на бег...
***
… Они бежали рядом, не разговаривая, Варток берёг дыхание, а девочке хватало сложностей с заменой тканей головного мозга; разморозка прошла неудачно, и пока шло восстановление левого полушария, с объективностью, речью – наблюдались проблемы.
– «А значит, затылочную долю, а также правое полушарие, пока лучше оставить в кристаллической форме», – решила Асо; притормозив.
– Эй ты, в порядке, – Варток обернулся к подруге, выяснить причину задержки.
– Да, просто дальше спешить нет смысла; мы уже под диспетчерской; здесь рядом – убежище, что выдержит любой взрыв; своды там усилены потолок не рухнет, – пояснила девочка, указав на внезапно открывшуюся в стене дверь.
– Хочешь переждать там, – спросил Варток заглядывая в помещение и оглядываюсь по сторонам.
– Нет лишь передохнём. Да заходи уже, если реактор рванёт, в нынешнем состоянии даже я костей не соберу, – шутливо буркнула девочка – подталкивая охотника в спину; и в тот же миг; двери за детьми бесшумно закрылись; став сплошной стеной.
***
...– И чем ты думал, когда сюда шли, – набросилась Тавери на Ранса. Брат и сестра стояли на берегу подземного озера, возле выхода из темного коридора; зажжённые фонари лежали на земле, их золотистый свет отражался от зеркальности вод, прыгая зайчиками по стенам.
Пещера продолжала трястись, вода рябила, но не сильно. Со дна из трещин поднимались пузыри воздуха.
– Ну что стоишь, раздевайся, придётся плыть налегке, произнесла Тавери стянув комбинезон и погрузившись в воду; Ранс избавившись от одежды прыгнул за ней.
– Мне кажется покинуть комплекс была твоя идея, – наконец вымолвил юноша, когда они оказались на середине озера. – Верно, но я говорила о резервуаре под лабораторией, а не о.… как ты вообще нашел это место, – поинтересовалась девушка.
– А ты не помнишь, мы же в детстве играли здесь, – в свою очередь удивился Ранс.
– Постой, ты ещё веришь в эту чушь, разве я не дала тебе доступ к архиву данных базы, – недоумённо спросила Тавери.
– Это тот, где рассказывают, как люди размножаются, – неожиданно покраснел парень.
– И это тоже, но погоди, ты дальтоник? Сказала же – зеленая папка чего в красную полез, – рассердилась девушка.
– Ну в той отмеченной, ничего особо интересного не было, вот и решил в соседнюю заглянуть, – смутился юноша.
– Ясно думала ты уже всё знаешь, а здесь по новой просвещать придётся. Ну так слушай:
Мы гомункулы, созданные посредством биоинженерии, отсюда и наше сходство, а не потому, что родственники, – вздохнула девушка.
– А как же родители, если они у нас одни, значит гены общие, – возмутился Ранс.
– Да не было ничего – воспоминанья ложные. Нас создали год назад, внедрили необходимые знания, и сразу отправили на работу. И хоть этот комплекс можно назвать нашим домом, на самом деле мы не более чем инструменты, которые выкинут по истечению срока годности, – пояснила Тавери.
– Не верю! Хотя нет тебе верю. Но почему ты хочешь сбежать, у нас есть: еда, кров, а там снаружи ещё неизвестно, что ждёт, – пугливо за озирался Ранс.
– Глупышка, не сказала, не хотела расстраивать, но срок гомункулов не более трёх лет; после этого нас не станет, исчезнем. Однако если обрести силу Высших... уже не умрём, – ободряюще улыбнулась девушка.
– Постой, но кудесники воюют с богами, это же предательство, – усомнился парень.
– И что! Хочешь быть верен до конца тем, кто тебя использовал? Ну, жди здесь, база большая, реактор глубоко, вряд ли до сюда достанет. «Однако ты же меня не бросишь», — с надеждой спросила Тавери.
– Нет, конечно, – поспешил заверить девушку Ранс. – Но ты уверена? Мы окажемся в чужом незнакомом мире! Опять же с чего ты взяла, что боги захотят взять нас к себе, – поинтересовался юноша.
– А кто, по-твоему, мы такие! Гомункулы не живут без магии, она их основа. Да нас любая гильдия с руками оторвёт. Ну а после, когда пройдем посвящение, наведаемся в храм, где и подпишем контракт с одним из элементалей... а когда жизнь духа будет завесить от нашей то..., – девушка смолкла, погрузившись в грёзы.
– Ну раз ты всё просчитала тогда поплыли, – согласился юноша. – Только вот куда, – оглядел тонущие во мраке потолок и стены, он.
– Вниз, конечно, – усмехнулась Тавери. – Вдохни как можно глубже, а как нырнёшь, ищи трещины и отдушины, – посоветовала она с головой погрузившись в воду. Ранс и раньше восхищался девушкой, но теперь, когда он увидел; её окруженную серебристыми пузырьками точёную фигурку; его сердце забилось сильней. – «Конечно, она далеко не нимфа, но уж точно не уступит ни одной земной женщине», – восторженно думал он, наблюдая за напарницей.
– «Значит глубже вдохнуть», – парень набрал полные лёгкие воздуха и нырнул. Тавери уплыла далеко вниз; Ранс решил не отставать, тем более что ждать его явно никто не собирался. Юноша доплыл до входа в подводный туннель, однако, увидел лишь, мелькнувшие во мраке, стройные ножки.
– Буль, Буль, – выпустил немного воздуха Ранс. – «Надо было взять с собой фонарь. И как Тавери ориентируется в такой темноте? Бросила одного, ещё и муть со дна подняла; ничего не видно, – с обидой подумал он. Воздух заканчивался. – «Как же хочется вздохнуть», – лёгкие буквально пылают огнём, – Прощай сестра, прости, я был непутевым братом, – подумал парень, пытаясь не разрыдаться. Ему было очень жаль себя. – «Зачем он поплыл в туннель, знал же, что добром не кончиться. Попробовать подняться, но ради чего? Снова закручивать гайки, а потом украдкой смотреть фильмы, и жевать попкорн! Вот только второй Тавери рядом с ним уже не будет».
... «Впрочем, может, дадут в напарницы другую девушку. Выходит, ещё рано умирать. Тогда нужно всплыть! Нет, воздуха не хватит, к чему сражаться, когда жить осталось два года. Умрёт раньше или позже, что можно успеть за такое время...»
... «Буль, буль» – «Глаза закрываются, свет фонарей, оставленных на берегу, становится всё тусклей». – «Сейчас он глотнет воды, а далее забвение». – Неожиданно Ранс почувствовал, что его кто-то тянет за волосы. Затем его рта коснулись чьи-то мягкие упругие губы, и юноша наконец смог вздохнуть. Ранс открыл глаза. – «Нимфа — это нимфа, она пришла спасти его», – юноша припал к нежным губам, но девушка, видимо решив, что утопленник ожил, резко отпрянула, однако, не переставая тянуть парня за волосы за собой...
– Юноша почувствовал, что его лицо больше не в воде. – «Он снаружи, но почему так темно! Может он ослеп?» – Ранс стал шарить во мраке и нащупал что-то мягкое и упругое, под обтягивающей мокрой тканью.
– «Купальник. Э... Разве нимфы их носят?» – Парень разжал руки, плеснув на горящее лицо воды.
– Если готов, плывём дальше братец, – хихикнула Тавери.
– Сестра, – обвиняюще упрекнул Ранс, стараясь остудить голову.
– Не разговаривай, не трать воздух, ныряй сразу за мной, судя по карте, следующая отдушина через десять метров, но воздуха там мало, поэтому сразу плывём дальше, – пояснила девушка; уходя под воду.
– Хорошо напарница, – ошалело произнес парень, следуя за ней.
– «И как он мог так поступить. Даже если б, то была нимфа, а не Тавери, нельзя ж было сразу её тискать». – «Конечно теперь, когда известно, что они не родные; между ними вполне возможны отношения; но стоит повременить, иначе сестра чего доброго решит, что он и впрямь озабоченный».
– «Может объясниться? Хотя, она, итак, наверняка всё поняла». – «Да где ж эта отдушина! Сказала – десять метров, а плывём уже... и туннель стал сужаться, плечи, едва не царапают о камни». – «Так это не тот проём...», – с ужасом понял юноша, думая – «стоит ли тратить последний воздух, чтоб позвать на помощь, или всё же, попробовать проплыть дальше...»
***
– Тавери обернулась, – «этот Ранс опять где-то потерялся». – Девушка попробовала развернутся, но каменный коридор, по которому она плыла – был слишком узким. – «Отдушина, где-то здесь. Воздуха там мало, но она тренировалась в резервуаре, и сможет проплыть до следующей, не дыша, другое дело братец». – Тавери вспомнила, как учила плавать напарника. – «Теорию он понял, а вот нырять так толком и не научился. Ранс вечно боялся выпустить из легких воздух, поэтому всё время всплывал как поплавок». – «А вот и отдушина; небольшая; вода почти под самый потолок. Но где же её гребаный братец? Деваться некуда придется вернуться, спасти неумеху. А может ему просто понравилась с ней целоваться», – зарделась девушка.
«Раздался всплеск, рядом с Тавери кто-то всплыл, пытаясь отдышатся».
– Не трать воздух, сейчас будет ещё одна отдушина, а за ней сразу вверх по колодцу, – пояснила девушка, уходя под воду.
– «Итак она отдала свой воздух ему. Должна продержатся; поверхность близко».
Впереди показался свет. Водоросли переливались: зеленым, оранжевым, пурпуром... Проход стал свободней. – «Красиво», – подумала девушка, – «но любоваться нет времени», – решила Тавери, активней заработав ногами. – «Странно она уже раз десять обернулась, но Ранса по-прежнему нет». «Неужели всё ещё не решился нырнуть! Хуже всего, здесь она ему уже ничем ни поможет; легкие пусты. Остаётся лишь подняться вверх по колодцу, и уже там набрать воздуха, но сможет ли она не дышать, так долго...»
***
… Ранс злился, – «вновь уплыла, нет бы подождать. И кислорода почти не осталось. Что там она пробулькала: не трать воздух, а сама то только и делает что болтает».
– «Ну всё можно плыть, страшно то – как, и чего вообще рванули без подготовки! Нужно было не дергаться, а поискать дыхательную маску. Вечно эта Тавери куда-то торопится! Плавает она хорошо, а вот мозгов совсем нет. Можно было элементарно набрать воздух в пластиковый пакет, или взять с собой канистру с трубочкой. Эх...»
– «Но деваться некуда; оставаться нельзя», – Ранс провентилировал легкие и нырнул. – «Почему коридор такой узкий?» – «А ведь приток реки так же в их ведении. Надо было хоть раз выполнить свою работу как следует, и почистить окрестности. Кажется, стены сжимаются. Паника! У него – клаустрофобия? Ещё и эта темнота. А нет впереди, кажется, что-то светится. Водоросли. Да, верно; прямо над головой и там какая-то тень. Может отдушина? Наконец можно всплыть». – «Буль, буль» – «она, что уже уплывает? И чего было не дождаться! Всё куда-то торопится, а может и впрямь обиделась», – Ранс несколько раз глубоко вдохнул; затем отследив в воде покрытую пузырьками фигурку Тавери – нырнул за ней...
***
– «Сколько же ещё плыть. Свет исчез туннель – совсем узкий. Стоп! Но раз она проплыла весь туннель то должна быть в колодце! К чёрту отдушину, пропустила и ладно. Воздуха! Перед глазами цветные пятна. Недостаток кислорода – отсюда видения. Но нужно держаться, пятно света над головой – выход там». – Тавери из последних сил попыталась всплыть; и ей это почти удалось; но уже поднявшись на поверхность; она потеряла сознание; и её прибило к обвалившемуся куску породы.
***
– «А, оказалось не так сложно; воздуха не только хватило до колодца, но даже с лихвой оставалось; когда он смог всплыть». «Какое же сильное здесь течение, похоже его вновь затягивает в туннель!» – Ранс активней заработал ногами. Его закрутило, завертело, понесло вперёд... Неожиданно руки парня, упёрлись во что-то мягкое. Юноша ощупал предмет перед собой. – «Какое странное дежавю, неужели Тавери. Но почему тело, как неживое! Что же ты делаешь сестра зачем так пугать?» – Ранс припал ухом к груди девушки. – «Кожа холодная, не дышит – неужели утонула! Но, как так, ведь она плавает в сто раз лучше его! Хотя, что он волнуется, сердце то бьётся; хоть слабо, но... Может у неё судороги! Вода холодная, надо как-то вытащит её отсюда», – решил парень, хватая девушку под мышки, и затягивая её вслед за собой, на упавший посреди потока – кусок породы.
***
– Вы слышали! – Спросил Тьен зажигая маленькую молнию, чтоб осветить пещеру. Тарк и Марок вскочили, схватившись за оружие.
– А ведь и вправду кто-то всплыл, неужели Румия вернулась, – обрадовался огневик; протирая глаза. – Нет это не она, и с ней точно не наш мальчик, – пробормотал жрец, направив посох на юношу поддерживающего голову, золотовласой девушки. – Точно та была сильфида, а это прямо феникс, – пробормотал Марок пуская слюни.
– Помогите, прошептал Ранс. – Моя сестра она..., – юноша запнулся.
– Хм не доверяйте им, это могут быть подземные, – насторожился воин.
– Где ты видел златовласых оборотней, да ещё с такой аурой, – отмахнулся жрец; бросив парню веревку. Ранс вначале привязал Тавери, и лишь затем, сам выбрался из колодца; хмуро оглядев, окружавших его мужчин...
***
– На хлебни феникс, – протянул Марок – Рансу, бурдюк с вином.
– Я не... Спасите сестру, – решил не вдаваться в подробности юноша, промочив горло.
– Тьен опустился рядом с девушкой, приложив ухо к её груди. Сердце бьётся, однако, воды нахлебалась, – нахмурился он. – Так вы брат и сестра, и судя по ауре солнца, из ордена феникса, – констатировал жрец, беря руку девушки в свою, чтоб пощупать пульс.
– Помогите ей, – и я всё расскажу, – пообещал Ранс, молитвенно сложив руки перед собой.
Тьен поднес посох к губам девушки; воздух сгустился, создавая воронку; Тавери закашлялась, из её носа, и рта полилась вода.
– Вы волшебники, – догадался юноша, наблюдая за тем, как утопленница, приходит в себя.
– Верно. Я Тьен – жрец воздуха, тот рыжеволосый – огневик, а бородач – Тарк, он гладиатор, – пояснил он, указав на воина в кожаных доспехах.
– Здорово, – произнес парень, блеснув глазами. – Такой большой, – юноша обошел вокруг бородача; дотронувшись до бугристых стальных мышц.
– Так вот каковы люди на поверхности, – восторженно пробормотал он, возвращаясь к костру.
– Мы то представились, а ты нет, – Тьен порылся в сумке доставая плащ; которым накрыл девушку. – На, ты тоже согрейся, и вот одень сухое, а о то ещё застудишь чего, – протянул он юноше хлопковые штаны.
– Ох простите! Я Ранс, моя сестра Тавери, – пояснил парень, быстро переодевшись, и спрятав плавки под камень. – Спасибо, что спасли нас, – продолжил было благодарить он, но... огневик повелительно направил на него свой посох.
– Встань и взгляни на меня. Я знаю, что ты из ордена, но пока не уверен из Алого, или Крытого пеплом, а потому посмотри сюда, – приказал он, формируя в воздухе файербол.
