– Нужно снять амулеты с мертвых, иначе так и будут «оживать», помоги если можешь, – попросил командующий.
– Снять, – девушка, обойдя ледяного монстра приблизилась к кудеснику, вмерзшему в лёд на палубе. – Коснись жезлом амулета это расстегнёт их, – кудесник попробовал подняться; но ноги явно не слушались.
«Сколько же раз он возрождался за сегодняшний бой! Наткнутся на отряд Каплпака! Воистину Тамира полна сюрпризов», – думал Велес, пытаясь мысленно связаться с Небесным дворцом.
Айя закончила обход. Стоило девушке дотронутся жезлом командующего до амулетов на шее матросов; кровавый пар тут же исчезал, лица людей становились умиротворёнными.
– Я связался с Дворцом. За нами уже выслали шлюпку, остается лишь ждать, – поведал кудесник, кутаясь в лохмотья, оставшиеся от плаща.
– Ещё один аэростат, – с надеждой спросил Айран. – Нет это, как закрытая лодка, – командующий сложил вместе две горсти показав, как будет выглядеть судно.
– В целом форма таже, но люди сидят внутри, стены из прочной стали, а летит аппарат, за счет ракетных дюз, – не подумав брякнул кудесник.
– Лодка, лодка, – бормотала девушка, – сталь, субмарина, корабль, звезды...
– Космическая шлюпка, судно – бороздящее космос: звездолёт, – вдруг выпалила она, победно оглядев спутников. – Что, – кудесник воззрился на девушку, как видя впервые.
– Не знаю как здесь, да и в моем мире ракеты не так далеко улетели, но судя по описанию, всё сходиться, – замялась златовласка.
– Да кто твоя спутница, – воззрился на жреца чародей. Арай пытавшийся освободится изо льда сердито глянул на Велеса.
– А вам старейшина не сказал? Она Такайя, Такайя из пророчества, мы познакомились... в общем длинная история, – отмахнулся жрец.
– Что-то знакомое, но нет, не припомню... Новая легенда Тамиры, – поинтересовался кудесник.
Арай вкратце рассказал всё, что помнил о Воителях света, после чего замолк, переводя дух.
– Ясно, ещё одна сказка нового мира, – поднявшись с палубы заключил Велес.
– Что ж шлюпка уже на подходе. Боюсь во избежание получения вами конфиденциальной информации, мне придется вас устранить, – произнес командующий, поднявшись с палубы.
– Верни мне жезл милая, – кудесник протянул руки к девушке; Айя машинально сжала пальцы, но её ладони уже были пусты.
– Я дематериализовал артефакт, – пояснил Велес. – Разобрал на атомы и собрал вновь, но вам того не понять, – улыбнулся он. – Атомы. – Айя задумалась. Слово было знакомым. Очень знакомым, но понять его значение на чужом языке было сложно.
– А ты много знаешь, пожалуй, оставлю вас для допроса. Не сопротивляйтесь, как заснёте вас переместят в шлюпку. Вот вдохни, – приказал чародей, протянув девушке хрупкую склянку.
– Айя взяла бутылочку оглядевшись вокруг. – Мне использовать прямо здесь, – спросила она, осторожно принюхиваясь.
«А как насчёт разморозки прежде, чем оставишь нас без чувств», — гневно спросил Арай, оставив попытки выбраться из ледяной глыбы.
– Как скажешь, полагаю, демонстрацию моего лазера, можно посчитать за магию, – ответил кудесник, направив оружие на жреца...
Шли секунды ничего не происходило, но вот с навершия жезла сорвался золотистый луч; очертив по контуру фигуру юноши; лёд охватило пламя, поднялся пар, раздался треск, во все стороны брызнули осколки.
– Убить меня хочешь, – рассердился Арай; выбираясь из обломков треснувшего льда.
– Прости не рассчитал, но я думал ты под охраной, – смутился кудесник, пряча оружие.
– Да ничего страшного просто моя нимфа ... её суть... демонесса... Забудь, – пробормотал юноша не желая упоминать о потере, своего главного козыря.
– Слушай, а может мы того в каюте всё завершим, – спросил Арай – схватив на руки ошеломленную Айю, после чего, пошлепал в направлении трюма.
– Не забудьте дать порошок вашему приятелю, – вдогонку напомнил Велес.
– Скорей всего в Анторас сейчас ходу нет потому, высажу вас в гостинице Варии, там и пересидите, – пообещал он.
Арай кивнул, он добрался до грота, поднял крышку, спустился вниз. Командующий проводил людей взглядом, затем обошёл корабль закрыв все двери и люки на замок.
– «Скорей всего память гостей придется стереть, – думал чародей. – Конечно, он доставит их в гостиницу как обещал, но снабдит ложными воспоминаньями». – «Действительно странный мир: сказки, легенды оживают на глазах», – Велес обозрел палубу. – «Удачно получилось, образцы даже не надо замораживать...Сколько ж здесь новых видов монстров», – потирая руки, думал он...
«Каплпак Бог-демон такая же сказка как повелитель пустоты и боги. В небесном дворце всегда считали: Гиртея, Далусо и Асаю просто другие, более развитые формы жизни, но сейчас командующий начинал в этом сомневаться. «Кто эти монстры, замороженные во льду; действительно ли чудовища, рожденные из страхов людей – как повествуют легенды, или всё же результат генной инженерии?»
«Но главное Каплпак, кто он, новый враг... или то, что монстры напали на корабль – неудачное стечение обстоятельств. Жуткие бессмертные твари! Как с ними сражаться? Здесь либо тотальное уничтожение, либо заморозка; но артефакт как у парня, на дороге не валяется».
«Не о том он думает, нужно искать первопричину, а не следствие...» – «Стоп! Чудища из ночных кошмаров, монстры, рождённые больным сознанием... Здесь ключ!» – Велес даже задохнулся от неожиданного открытия. «Этот мир материализует мысли и желания из окружающей энергии», – неожиданно понял он. – «Духи, чудища, демоны – все они, порождены сознанием людей. Мысль материализует формы. Жаждущие красоты создают прекрасных: нимф, сильфид; в чьих сердцах пламя – несокрушимых големов, а безумный разум порождает чудовищ. Выходит, на Тамире вся сила в воображении? Но тогда почему лишь избранные, могут стать волшебниками? Не способны мечтать? Бред какой-то, опять что-то не сходится». – Велес еще раз оглядел чудищ, облачённых в лёд. «Квинтэссенция кошмаров! Слишком ужасны, слишком разнообразны. Зачем создавать столь не эффективную разношерстную армию? Вопросов больше, чем ответов, но он обязательно докопается до истины...»
«Взять творца, которому служат кудесники. Действительно ли души умерших вливаются в его сознание. А если учение ложно. Если там ничего нет. Стоп, это ересь. Создатель здесь, и он ждёт! Ждет частицы, чтоб обрести силу, воссоздав вселенную заново...»
– «Но тогда чем плох этот мир», – мелькнула мысль в голове Велеса. – «Разве так страшно просто жить, наслаждаться вином и яствами...».
– «Командующий вы опять философствуете по открытому каналу», – вдруг раздался в голове чародея, недовольный голос Верховного Администратора. – «Простите, но это даже не ересь, а призыв к бунту, и поэтому я временно отключу ваше сознание», – поведал куратор. «Моё что», – хотел было спросить кудесник, но в его мозгах словно щёлкнули выключателем....
Антария стояла у окна прислушиваясь к шуму дождя. На принцессе; легкая ночная сорочка; волосы распущены, ноги босы; на руках у девушки уютно устроился – золотистый карликовый дракон. «Алан спит», – Антария посмотрела в сторону двуспальной кровати под высоким балдахином. «Лекарь сказал: Верховный магистр ещё три недели не сможет выполнять супружеские обязанности. Хорошо хоть Дувок оказался весьма услужлив», – улыбнулась воспоминаньям женщина.
«Не стоило столько пить!» – «Глупый турнир, глупый Алан, глупая она!» – Антария вспомнила о расставании с сестрой. «Как же неудачно всё получилось. Взяла и выдворила крошку в чужие земли». «Мама исчезла рано, за старшую осталась она; Алисия буквально выросла на её руках». «Как же ей скучно, может написать отцу? Нет Повелитель Драконов не вернётся, пока не закончит дела». – «Ну почему всё так!» – Антария прижала к груди дракончика, – «один ты у меня остался», – прослезилась принцесса; тонкая змеиная голова скользнула под тонкое одеяние, привычно ухватившись зубами, за сосок женщины.
– «Если б у нее был ребенок, но Алан не хочет заводить детей; да и сама волшебница не слишком задумывалась о продолжении рода. Это люди торопятся размножиться. А куда спешить бессмертным. Амалия покинула Тамиру, едва родив второго ребёнка. Почему мама ушла, отец не рассказывал. Поговаривают – жрица, восполнив за счёт детей силу, равную её контракту, обретает возможность попасть в особый, неведомый мир; полный невероятных чудес».
«Совсем другая вселенная. Говорят – в ней нет ни богов, ни магии, всё иное, не такое, как здесь. Алан частенько туда ходит, но ничего не рассказывает; говорит – нельзя». «Неужели там всё настолько таинственно и прекрасно. Мама ну почему ты не вернулась! Может если она родит детей, то сможет навестить её?» – Антария почувствовала, как по лицу сбегают дорожки слез.
– «Как Амалия могла забыть своих дочерей. Неужели тот мир настолько очаровывает?» – Королева задумалась. – «Зачем мама ушла? Стать сильней, но она, итак, была выше богов. Одним жестом волшебница могла стереть континент и возвести вновь. А может в том и ответ – мама ушла туда, где нет магии, чтоб не навредить близким».
«Неужели это судьба всех Аратов, и так же, как мама бросила папу, ей придется покинуть Алана, своих дочерей!» – принцесса вздрогнула.
– Ау, Теши я же просила тебя не кусаться, – Антария легонько хлопнула дракончика по мордочке; оторвав от груди. – Больше не дам, – королева подошла к клетке, и открыв дверцу, вернула любимца на место.
«Вот ведь кусачий», – женщина прижала платок к ранке; на ткани осталось несколько капель крови.
– Теши, Тещи, – пожурила дракончика принцесса; закрывая дверцу. – Скажи спасибо, что Алан спит иначе летал бы сейчас под дождём, – прочирикала девушка; погладив сквозь решетку тонкий гребень рептилии. Золотистый карликовый, открыл пасть, зашипел, припав к руке волшебницы.
– Ну вот всю обслюнявил, теперь опять мыться, – вздохнула принцесса, подавив зевок.
– Ладно спи крепко, а я пойду, пусть Алан сейчас не полезней бревна, но погреться то о него можно, – хохотнула Антария.
– «Как же ей весело; весь мир в радужных красках ещё и кружится; и огни свеч такие яркие... аж глаза режет», – королева добралась до подсвечника и найдя на столе колпачок, затушила огонь.
– «А теперь темно, нет звезды глядят в окно. Какие-то они пьяные эти звезды, или это она от вина не отошла. Куда же убежал потолок? Да что со мной, пол как ускользает», – Антария покачнулась. – «Нет пир, конечно, был знатный, но она всё же не простая смертная; да и недавно мыслила вполне трезво, а сейчас словно напилась вдрызг». «Голова кружится нужно позвать духов». «А ладно, итак, справлюсь». «И вновь пол ушел из-под ног».
– Сознание девушки затуманивалось. «Проклятье, не может быть так хорошо», – думала принцесса; двигаясь к кровати на карачках. – «Интересно какой напиток дал такой эффект». «Мысли туманные густые, даже думать лень». «Образы в голове светлые, приятные, но почему тело как тонет в воске?» – «Так устала?» – «Кажется, будто порошок эльфов заглотила! И ладно, зато весело! Может стоит вызвать духов», – мелькнуло было в сознание принцессы, но все мысли тут же потонули во вспышке лучезарного: экстаза, восторга, исступления...
«Что там у нас», — спросил Лорд-протектор западных земель Антораса, удобно устраиваясь в уютном, мягком кресле. – Враги мой лорд, – хмуро ответил закованный в броню рыцарь со знаком алого феникса на груди. – А без меня никак! – спросил Гарион отложив стило в сторону. – И рад бы помочь, но сам видишь, – Лорд-протектор указал на стол, на котором громоздились сваленные в кучу свитки.
– Милорд, – рыцарь сделал шаг вперёд, буквально нависнув над командиром. – У меня в распоряжении всего тридцать волшебников, а количество големов напавших на нас по самым скромным подсчетам не менее десяти тысяч. Враг идет от разлома, со стороны земель Туна и это непростое нападение, глиняные солдаты сметают всё на своем пути. Жертв пока нет по большей части в том месте дачи волшебников, однако поля пшеницы, принадлежащие графству, придётся восстанавливать. – Рыцарь отошел от стола и сложил руки на груди, наблюдая за реакцией своего командира. – Армия големов, уверены, что вам не померещилось – Сир Жеаль, – спросил Гарион; прислушиваясь к каплям, барабанящим по стеклу; в комнате царил полумрак лишь на столе горели две свечи укрепленные в бронзовом подсвечнике. «Как приятно было работать пока ни пришел этот, пропахший копотью огневик. Хоть бы разулся, прежде чем ворваться», – думал Гарион наблюдая, как рядом с железными сапогами рыцаря образуется лужица.
– Големы, какие големы при таком ливне, – наконец вымолвил командующий. – Огонь не совместим с водой, а сейчас такой потоп – Гиртея обзавидуется, – привел веский довод чиновник. Разглагольствовать в тепле было хорошо. Гарион уже собрался прочитать целую лекцию на тему преобразования в алхимии, лишь бы только не идти под дождь, но Жеаль стоял неподвижно; забрало опущено; и потому командующий не мог судить слушает ли его огневик, или пропускает тирады мимо ушей.
– Достаточно арокахан, – перебил командира рыцарь.
– А, что, – Гарион запнулся на полуслове. – Мой лорд, – начал Жеаль. – Во-первых дождь мешает нам не меньше, чем големам, во-вторых, я уже говорил нас всего тридцать, в-третьих, разведка доложила – первые колонны врага уже идут вдоль реки Лутии, потому спустя три часа уже будут здесь.
– Големы, големы наверняка ведь дикие, – вздохнул Гарион, – мало нам Варийцев ещё и духи восстали, – Лорд-протектор потянулся в кресле; разминая плечи.
– Остановить бы их конечно неплохо, доберутся дел натворят, но сейчас все отряды в разъездах, да и посылать огневиков, против лавовых монстров..., – Гарион мельком глянул на пламя свеч. «Надо было сразу лечь спать, тогда бы к приходу врагов он бы уже успел выспаться», – командующий неосознанно протер глаза; огневик, видя состояние своего патрона, распахнул ставни и холодный ветер с дождём, влетел; раздул занавески, взметнул письма и бумаги.
– Что вы делаете Жеаль, – вскрикнул Гарет хлопая по столу ладонями, чтоб не дать важным документам подняться в воздух. – Немедленно закройте окно ... Немедленно..., – командующий не успел договорить, когда вдруг почувствовал, как могучие руки в стальных перчатках подхватывают его подмышки, поднимают вверх. – Простите меня милорд, но время не ждёт, – произнес Жеаль прижав вельможу к себе. – Что ты делаешь! – Гарион хотел было вырваться из железных объятий друга, но передумал, – «дёргаться в окружение такого количества стали себе дороже».
– Да пусти, понял я сам пойду, обещаю! Всё равно уже сон слетел, – угрюмо заключил чиновник. Жеаль разжал руки, и отвернулся. Гарион поднялся с пола; потирая ушибленную поясницу. – «Вмазать ему что ли? Нет самому больней будет. Ладно дело похоже срочное не будем тянуть», – решил Лорд-протектор, натягивая на себя доспехи; Жеаль терпеливо ждал.
Наконец с латами было покончено. – Неожиданно странный звук привлек внимание командующего; Жавель так же подошел к окну, посмотрев вниз; во двор въезжали всадники.
– «Гонцы», – догадался Гарион, увидев почтовые сумки возле сёдел рыцарей, – «и похоже здесь посланцы от командиров всех эскадронов и не только».
«Да что вообще происходит!» – Лорд-протектор посмотрел на небо откуда слышалось зловещее клокотание. Из-за дождя было плохо видно, но к крепости со стороны – Лутии явно приближалась какая-то туча.
– Снять, – девушка, обойдя ледяного монстра приблизилась к кудеснику, вмерзшему в лёд на палубе. – Коснись жезлом амулета это расстегнёт их, – кудесник попробовал подняться; но ноги явно не слушались.
«Сколько же раз он возрождался за сегодняшний бой! Наткнутся на отряд Каплпака! Воистину Тамира полна сюрпризов», – думал Велес, пытаясь мысленно связаться с Небесным дворцом.
Айя закончила обход. Стоило девушке дотронутся жезлом командующего до амулетов на шее матросов; кровавый пар тут же исчезал, лица людей становились умиротворёнными.
– Я связался с Дворцом. За нами уже выслали шлюпку, остается лишь ждать, – поведал кудесник, кутаясь в лохмотья, оставшиеся от плаща.
– Ещё один аэростат, – с надеждой спросил Айран. – Нет это, как закрытая лодка, – командующий сложил вместе две горсти показав, как будет выглядеть судно.
– В целом форма таже, но люди сидят внутри, стены из прочной стали, а летит аппарат, за счет ракетных дюз, – не подумав брякнул кудесник.
– Лодка, лодка, – бормотала девушка, – сталь, субмарина, корабль, звезды...
– Космическая шлюпка, судно – бороздящее космос: звездолёт, – вдруг выпалила она, победно оглядев спутников. – Что, – кудесник воззрился на девушку, как видя впервые.
– Не знаю как здесь, да и в моем мире ракеты не так далеко улетели, но судя по описанию, всё сходиться, – замялась златовласка.
– Да кто твоя спутница, – воззрился на жреца чародей. Арай пытавшийся освободится изо льда сердито глянул на Велеса.
– А вам старейшина не сказал? Она Такайя, Такайя из пророчества, мы познакомились... в общем длинная история, – отмахнулся жрец.
– Что-то знакомое, но нет, не припомню... Новая легенда Тамиры, – поинтересовался кудесник.
Арай вкратце рассказал всё, что помнил о Воителях света, после чего замолк, переводя дух.
– Ясно, ещё одна сказка нового мира, – поднявшись с палубы заключил Велес.
– Что ж шлюпка уже на подходе. Боюсь во избежание получения вами конфиденциальной информации, мне придется вас устранить, – произнес командующий, поднявшись с палубы.
– Верни мне жезл милая, – кудесник протянул руки к девушке; Айя машинально сжала пальцы, но её ладони уже были пусты.
– Я дематериализовал артефакт, – пояснил Велес. – Разобрал на атомы и собрал вновь, но вам того не понять, – улыбнулся он. – Атомы. – Айя задумалась. Слово было знакомым. Очень знакомым, но понять его значение на чужом языке было сложно.
– А ты много знаешь, пожалуй, оставлю вас для допроса. Не сопротивляйтесь, как заснёте вас переместят в шлюпку. Вот вдохни, – приказал чародей, протянув девушке хрупкую склянку.
– Айя взяла бутылочку оглядевшись вокруг. – Мне использовать прямо здесь, – спросила она, осторожно принюхиваясь.
«А как насчёт разморозки прежде, чем оставишь нас без чувств», — гневно спросил Арай, оставив попытки выбраться из ледяной глыбы.
– Как скажешь, полагаю, демонстрацию моего лазера, можно посчитать за магию, – ответил кудесник, направив оружие на жреца...
Шли секунды ничего не происходило, но вот с навершия жезла сорвался золотистый луч; очертив по контуру фигуру юноши; лёд охватило пламя, поднялся пар, раздался треск, во все стороны брызнули осколки.
– Убить меня хочешь, – рассердился Арай; выбираясь из обломков треснувшего льда.
– Прости не рассчитал, но я думал ты под охраной, – смутился кудесник, пряча оружие.
– Да ничего страшного просто моя нимфа ... её суть... демонесса... Забудь, – пробормотал юноша не желая упоминать о потере, своего главного козыря.
– Слушай, а может мы того в каюте всё завершим, – спросил Арай – схватив на руки ошеломленную Айю, после чего, пошлепал в направлении трюма.
– Не забудьте дать порошок вашему приятелю, – вдогонку напомнил Велес.
– Скорей всего в Анторас сейчас ходу нет потому, высажу вас в гостинице Варии, там и пересидите, – пообещал он.
Арай кивнул, он добрался до грота, поднял крышку, спустился вниз. Командующий проводил людей взглядом, затем обошёл корабль закрыв все двери и люки на замок.
– «Скорей всего память гостей придется стереть, – думал чародей. – Конечно, он доставит их в гостиницу как обещал, но снабдит ложными воспоминаньями». – «Действительно странный мир: сказки, легенды оживают на глазах», – Велес обозрел палубу. – «Удачно получилось, образцы даже не надо замораживать...Сколько ж здесь новых видов монстров», – потирая руки, думал он...
«Каплпак Бог-демон такая же сказка как повелитель пустоты и боги. В небесном дворце всегда считали: Гиртея, Далусо и Асаю просто другие, более развитые формы жизни, но сейчас командующий начинал в этом сомневаться. «Кто эти монстры, замороженные во льду; действительно ли чудовища, рожденные из страхов людей – как повествуют легенды, или всё же результат генной инженерии?»
«Но главное Каплпак, кто он, новый враг... или то, что монстры напали на корабль – неудачное стечение обстоятельств. Жуткие бессмертные твари! Как с ними сражаться? Здесь либо тотальное уничтожение, либо заморозка; но артефакт как у парня, на дороге не валяется».
«Не о том он думает, нужно искать первопричину, а не следствие...» – «Стоп! Чудища из ночных кошмаров, монстры, рождённые больным сознанием... Здесь ключ!» – Велес даже задохнулся от неожиданного открытия. «Этот мир материализует мысли и желания из окружающей энергии», – неожиданно понял он. – «Духи, чудища, демоны – все они, порождены сознанием людей. Мысль материализует формы. Жаждущие красоты создают прекрасных: нимф, сильфид; в чьих сердцах пламя – несокрушимых големов, а безумный разум порождает чудовищ. Выходит, на Тамире вся сила в воображении? Но тогда почему лишь избранные, могут стать волшебниками? Не способны мечтать? Бред какой-то, опять что-то не сходится». – Велес еще раз оглядел чудищ, облачённых в лёд. «Квинтэссенция кошмаров! Слишком ужасны, слишком разнообразны. Зачем создавать столь не эффективную разношерстную армию? Вопросов больше, чем ответов, но он обязательно докопается до истины...»
«Взять творца, которому служат кудесники. Действительно ли души умерших вливаются в его сознание. А если учение ложно. Если там ничего нет. Стоп, это ересь. Создатель здесь, и он ждёт! Ждет частицы, чтоб обрести силу, воссоздав вселенную заново...»
– «Но тогда чем плох этот мир», – мелькнула мысль в голове Велеса. – «Разве так страшно просто жить, наслаждаться вином и яствами...».
– «Командующий вы опять философствуете по открытому каналу», – вдруг раздался в голове чародея, недовольный голос Верховного Администратора. – «Простите, но это даже не ересь, а призыв к бунту, и поэтому я временно отключу ваше сознание», – поведал куратор. «Моё что», – хотел было спросить кудесник, но в его мозгах словно щёлкнули выключателем....
***
Антария стояла у окна прислушиваясь к шуму дождя. На принцессе; легкая ночная сорочка; волосы распущены, ноги босы; на руках у девушки уютно устроился – золотистый карликовый дракон. «Алан спит», – Антария посмотрела в сторону двуспальной кровати под высоким балдахином. «Лекарь сказал: Верховный магистр ещё три недели не сможет выполнять супружеские обязанности. Хорошо хоть Дувок оказался весьма услужлив», – улыбнулась воспоминаньям женщина.
«Не стоило столько пить!» – «Глупый турнир, глупый Алан, глупая она!» – Антария вспомнила о расставании с сестрой. «Как же неудачно всё получилось. Взяла и выдворила крошку в чужие земли». «Мама исчезла рано, за старшую осталась она; Алисия буквально выросла на её руках». «Как же ей скучно, может написать отцу? Нет Повелитель Драконов не вернётся, пока не закончит дела». – «Ну почему всё так!» – Антария прижала к груди дракончика, – «один ты у меня остался», – прослезилась принцесса; тонкая змеиная голова скользнула под тонкое одеяние, привычно ухватившись зубами, за сосок женщины.
– «Если б у нее был ребенок, но Алан не хочет заводить детей; да и сама волшебница не слишком задумывалась о продолжении рода. Это люди торопятся размножиться. А куда спешить бессмертным. Амалия покинула Тамиру, едва родив второго ребёнка. Почему мама ушла, отец не рассказывал. Поговаривают – жрица, восполнив за счёт детей силу, равную её контракту, обретает возможность попасть в особый, неведомый мир; полный невероятных чудес».
«Совсем другая вселенная. Говорят – в ней нет ни богов, ни магии, всё иное, не такое, как здесь. Алан частенько туда ходит, но ничего не рассказывает; говорит – нельзя». «Неужели там всё настолько таинственно и прекрасно. Мама ну почему ты не вернулась! Может если она родит детей, то сможет навестить её?» – Антария почувствовала, как по лицу сбегают дорожки слез.
– «Как Амалия могла забыть своих дочерей. Неужели тот мир настолько очаровывает?» – Королева задумалась. – «Зачем мама ушла? Стать сильней, но она, итак, была выше богов. Одним жестом волшебница могла стереть континент и возвести вновь. А может в том и ответ – мама ушла туда, где нет магии, чтоб не навредить близким».
«Неужели это судьба всех Аратов, и так же, как мама бросила папу, ей придется покинуть Алана, своих дочерей!» – принцесса вздрогнула.
– Ау, Теши я же просила тебя не кусаться, – Антария легонько хлопнула дракончика по мордочке; оторвав от груди. – Больше не дам, – королева подошла к клетке, и открыв дверцу, вернула любимца на место.
«Вот ведь кусачий», – женщина прижала платок к ранке; на ткани осталось несколько капель крови.
– Теши, Тещи, – пожурила дракончика принцесса; закрывая дверцу. – Скажи спасибо, что Алан спит иначе летал бы сейчас под дождём, – прочирикала девушка; погладив сквозь решетку тонкий гребень рептилии. Золотистый карликовый, открыл пасть, зашипел, припав к руке волшебницы.
– Ну вот всю обслюнявил, теперь опять мыться, – вздохнула принцесса, подавив зевок.
– Ладно спи крепко, а я пойду, пусть Алан сейчас не полезней бревна, но погреться то о него можно, – хохотнула Антария.
– «Как же ей весело; весь мир в радужных красках ещё и кружится; и огни свеч такие яркие... аж глаза режет», – королева добралась до подсвечника и найдя на столе колпачок, затушила огонь.
– «А теперь темно, нет звезды глядят в окно. Какие-то они пьяные эти звезды, или это она от вина не отошла. Куда же убежал потолок? Да что со мной, пол как ускользает», – Антария покачнулась. – «Нет пир, конечно, был знатный, но она всё же не простая смертная; да и недавно мыслила вполне трезво, а сейчас словно напилась вдрызг». «Голова кружится нужно позвать духов». «А ладно, итак, справлюсь». «И вновь пол ушел из-под ног».
– Сознание девушки затуманивалось. «Проклятье, не может быть так хорошо», – думала принцесса; двигаясь к кровати на карачках. – «Интересно какой напиток дал такой эффект». «Мысли туманные густые, даже думать лень». «Образы в голове светлые, приятные, но почему тело как тонет в воске?» – «Так устала?» – «Кажется, будто порошок эльфов заглотила! И ладно, зато весело! Может стоит вызвать духов», – мелькнуло было в сознание принцессы, но все мысли тут же потонули во вспышке лучезарного: экстаза, восторга, исступления...
***
«Что там у нас», — спросил Лорд-протектор западных земель Антораса, удобно устраиваясь в уютном, мягком кресле. – Враги мой лорд, – хмуро ответил закованный в броню рыцарь со знаком алого феникса на груди. – А без меня никак! – спросил Гарион отложив стило в сторону. – И рад бы помочь, но сам видишь, – Лорд-протектор указал на стол, на котором громоздились сваленные в кучу свитки.
– Милорд, – рыцарь сделал шаг вперёд, буквально нависнув над командиром. – У меня в распоряжении всего тридцать волшебников, а количество големов напавших на нас по самым скромным подсчетам не менее десяти тысяч. Враг идет от разлома, со стороны земель Туна и это непростое нападение, глиняные солдаты сметают всё на своем пути. Жертв пока нет по большей части в том месте дачи волшебников, однако поля пшеницы, принадлежащие графству, придётся восстанавливать. – Рыцарь отошел от стола и сложил руки на груди, наблюдая за реакцией своего командира. – Армия големов, уверены, что вам не померещилось – Сир Жеаль, – спросил Гарион; прислушиваясь к каплям, барабанящим по стеклу; в комнате царил полумрак лишь на столе горели две свечи укрепленные в бронзовом подсвечнике. «Как приятно было работать пока ни пришел этот, пропахший копотью огневик. Хоть бы разулся, прежде чем ворваться», – думал Гарион наблюдая, как рядом с железными сапогами рыцаря образуется лужица.
– Големы, какие големы при таком ливне, – наконец вымолвил командующий. – Огонь не совместим с водой, а сейчас такой потоп – Гиртея обзавидуется, – привел веский довод чиновник. Разглагольствовать в тепле было хорошо. Гарион уже собрался прочитать целую лекцию на тему преобразования в алхимии, лишь бы только не идти под дождь, но Жеаль стоял неподвижно; забрало опущено; и потому командующий не мог судить слушает ли его огневик, или пропускает тирады мимо ушей.
– Достаточно арокахан, – перебил командира рыцарь.
– А, что, – Гарион запнулся на полуслове. – Мой лорд, – начал Жеаль. – Во-первых дождь мешает нам не меньше, чем големам, во-вторых, я уже говорил нас всего тридцать, в-третьих, разведка доложила – первые колонны врага уже идут вдоль реки Лутии, потому спустя три часа уже будут здесь.
– Големы, големы наверняка ведь дикие, – вздохнул Гарион, – мало нам Варийцев ещё и духи восстали, – Лорд-протектор потянулся в кресле; разминая плечи.
– Остановить бы их конечно неплохо, доберутся дел натворят, но сейчас все отряды в разъездах, да и посылать огневиков, против лавовых монстров..., – Гарион мельком глянул на пламя свеч. «Надо было сразу лечь спать, тогда бы к приходу врагов он бы уже успел выспаться», – командующий неосознанно протер глаза; огневик, видя состояние своего патрона, распахнул ставни и холодный ветер с дождём, влетел; раздул занавески, взметнул письма и бумаги.
– Что вы делаете Жеаль, – вскрикнул Гарет хлопая по столу ладонями, чтоб не дать важным документам подняться в воздух. – Немедленно закройте окно ... Немедленно..., – командующий не успел договорить, когда вдруг почувствовал, как могучие руки в стальных перчатках подхватывают его подмышки, поднимают вверх. – Простите меня милорд, но время не ждёт, – произнес Жеаль прижав вельможу к себе. – Что ты делаешь! – Гарион хотел было вырваться из железных объятий друга, но передумал, – «дёргаться в окружение такого количества стали себе дороже».
– Да пусти, понял я сам пойду, обещаю! Всё равно уже сон слетел, – угрюмо заключил чиновник. Жеаль разжал руки, и отвернулся. Гарион поднялся с пола; потирая ушибленную поясницу. – «Вмазать ему что ли? Нет самому больней будет. Ладно дело похоже срочное не будем тянуть», – решил Лорд-протектор, натягивая на себя доспехи; Жеаль терпеливо ждал.
Наконец с латами было покончено. – Неожиданно странный звук привлек внимание командующего; Жавель так же подошел к окну, посмотрев вниз; во двор въезжали всадники.
– «Гонцы», – догадался Гарион, увидев почтовые сумки возле сёдел рыцарей, – «и похоже здесь посланцы от командиров всех эскадронов и не только».
«Да что вообще происходит!» – Лорд-протектор посмотрел на небо откуда слышалось зловещее клокотание. Из-за дождя было плохо видно, но к крепости со стороны – Лутии явно приближалась какая-то туча.
