– «Мама», – какой знакомый голос «в голове крутится…», – Сёши глянул вниз, что б увидеть, как сквозь стаю словно через снег пробирается некто на четвереньках. – «Ребёнок?» – «Рысьи уши, мех, рыжий комбинезон». – Последнее немного сбивает с толку, но несомненно перед ним Антонио. – «Так вот куда его определили, но что он делает внизу?» – «Зверьки его не трогают. Как-то все разом присмирели. Замерли, как не живые». – «В любом случае хорошо, что он здесь: с навыками, обаяньем рыси, будет легко отыскать путь». – Подумал Сёши стараясь улыбнутся, не показывая зубов... Вот он распахнул объятия – представив, что готов обнять малыша, но тот проигнорировав фрейлину, сиганул на руки принцессе.
– Ох, – «Тоши не могла понять, как это теплое мягкое и такое милое вдруг оказалось, так близко к её лицу. Страха не было, несмотря на острые когти она не чувствовала враждебности со стороны малыша».
– Мама, как же я ждал тебя, – всплакнул звереныш, крепко прижимаясь к девушке.
– Так это твои хорьки? – Спросил Сёши просто, чтоб что-то сказать: пока обдумывает как объяснить ребенку странную метаморфозу, произошедшую с ним с момента расставания.
– Нет не мои. Они уже были здесь. А ты стражница мамы? Похожа на осу, но теперь я знаю это броня, та же что на мне, – указал малыш на свой костюм. – Не то, что б он мне нужен, но иначе не выпускали и потом это её подарок, – улыбнулся Антонио во весть рот, но заметив испуг Тошико, – спрятал клыки.
– Но тебя хорьки не трогают, – продолжил юноша, отдирая зверёныша от принцессы и прижимая к себе.
– И вас не тронут. Это чёрные злые. Когда шел сюда с юга, окружили и гнали до самой лестницы. Потом то я нашел проход через трубку: где ветер дует, но тогда пришлось побегать, – пожаловался малыш.
– То есть тут есть прямой путь, – обрадовался Сёши.
– Угу – только ты большая, не поместишься. Мама и то с трудом пролезет, и то если снимет свои тряпки, – указал на мантию мальчик.
– Что ж нет так нет. Тогда разберёмся с чёрными, а пока вниз ваше высочество? – Спросил было Сёши, но Тошико уже спрыгнула и сев на посудину, рассматривала неподвижных зверьков.
– Роботы? Нет киборги, – внезапно выдала Тоши, рассмотрев альбиноса со всех сторон. – Похоже они все подчиняются командам. Возможно, понимают речь. Но, что-то подсказывает, что это всего лишь пешки, а манипулятор скрыт где-то за кулисами, – добавила она, возвращая зверька в стаю.
– Его мысли! – На секунду Юноше показалось, что это он говорил за принцессу. Та же манера речи, жесты, интонация, а ещё тяга к исследованью, – понял он когда девушка, обшарив ближайшие стены неожиданно зажгла свет.
– Вау! – Сёши различал в темноте, что пол чуть приподнят, но даже не догадывался, что всё пространство впереди – игральная доска. – «Шахматная!» – «Хотя стоп, несмотря на явные клетки двух цветов, их явно больше, чем шестьдесят четыре».
– Тринадцать на тринадцать клеток, похоже на игру в Го, – вновь вымолвила принцесса, – хмуря брови.
– Расцветка разная, но никто не говорил, что здесь та же игра, – добавила она, неожиданно прыгнув прямо на квадрат. – «Щелк» – панель «утопла», а вместе с ней едва не по шею, погрузилась Тоши.
– Пожалуй наш вес лишком велик, – заметила принцесса, когда Сёши с Антонио помогли ей выбраться на поверхность, – а значит нам нужны фишки, – заметила она, аккуратно поставив на квадрат таз: что держала в руках.
– Сработало! – Похоже они выкрикнули это синхронно. По доске пробежала молния, а из темного проема на другой стороне, появился зверёк, занявший место в противоположном углу доски.
– Так вот как здесь играть, – отметила Тоши, хлопнув в ладоши. «Но фишек больше нет», — заметила она, покосившись на таз. – Можно, конечно, подняться и принести ещё, но вряд ли наверху найдется столько посуды, – заметила девушка слегка погрустнев.
– Ты права, если судить по клеткам, нам нужно как минимум восемьдесят четыре, это без учета что часть погибнет в окружении и…, – юноша не успел закончить поскольку девушка неожиданно скинула с себя мантию, бросив её на соседнюю клетку.
– Не сработало, – удивилась Тоши, – Но вес накидки не меньше, чем у посуды, тогда... стоп, что это надпись на латыни? – встрепенулась она, прочитав в слух высеченное на камне:
«Nix cacumina montium operiet, in albo non apparet...»
– Снег покроет вершины гор, он не будет казаться белым, – автоматом перевёл юноша.
– Не уверена, что звучит именно так, но других идей не возникает так, что... Стоп. Чёрное и белое. В Го не различают цветов тогда, скорей всего, – желая проверить свою догадку девушка вернула таз, где он был, а мантию бросила на черную клетку... и в туже секунду с противоположной стороны показалось два зверька, которые выстроились друг за другом на белой диагонали.
– Что ж у тебя получилось, – похвалил Сёши. И теперь хотя от этого толку нет, но подсказка звучала так:
– «Снег покроет вершины гор, но на белом его невидно».
– Выходит мы можем ставить фишки лишь на поле с противоположным цветом, – заметил он, ударив каблуком по черному квадрату.
– Но опять вопрос фишек то нет хотя, – Тошико подняла одного из альбиносов водрузив его на крайнюю клетку. И вновь враг ответил тем же выставив четвёртого бойца.
– Значит, наши зверьки – фишки, – обрадовалась принцесса, потянувшись к следующему.
– Э стоп, стоп, это так не работает. Видишь противник держит линию, иначе создаёт – каре. Противостоять ему, может лишь крепость, или башня, но поскольку мы ходим первыми у врага преимущество, – заметил юноша.
Давай ка, собирай всё и одень мантию: тут холодно, – проявил заботу Сёши, заметив озноб подопечной.
– Да всё хорошо не волнуйся, – апчхи, я совсем не, – апчхи! Ладно уговорила, – согласилась упрямица, кутаясь в мантию.
– О, а зверки, то убежали! – Выкрикнул Антонио, указав на пустое поле.
– Верно, мы ж отменили партию, – ответил Сёши оглядывая зал в поисках подсказки.
– «Люстра большая: метрах в трех над полом: медь, хрусталь – просто интерьер. Стены – цветной мрамор, потолок с позолотой, и здесь пусто».
«Остаётся импровизированный гобан. Поле на весь проход, а так ничего не обычного. Разве, что по краям доски, арабские цифры. А значит можно указать хорькам куда им переместится. Что ж попробуем. У фишек нет номеров значит не нужно говорить – эй ты, справа, или пусть идет твой сосед. Надо лишь назвать цифры и…»
– Сёши выбрал место в центре для создания «башни» и громко назвал координаты.
– Идёт, медленно с ленцой, но хорек добрался до клетки, застыв на ней неподвижно. Со стороны врага так же выдвинулся зверёк, встав на белую клетку подле альбиноса.
– Тупая машина, – ухмыльнулся Сёши. – Повелась на обман. Он вовсе не собирался отвоевать центр. Его задача была потратить ход противника впустую в то время, как он выстроит пять фишек в ряд.
– Получилось. Теперь у него точно преимущество. Сейчас, когда он занимает клетки по диагонали. Противник вынужден ставить свои рядом с его, чтоб не дать выстроить крепость. Линия всё ближе к ранее поставленной фишке, и как только дойдёт до неё, перед противником станет дилемма: защищать фишку, пожертвовав одним ходом, или потерять центральную фигуру, сдерживающую захват центра.
– Не поведётся, – заметила принцесса, указав на образовавшуюся брешь в их обороне. – Видишь ту клетку. У противника две крепости позади неё. Когда доска заполнится, мы будем вынуждены поставить туда фишку, а поскольку ходили первыми то будет ничья, – нахмурилась она.
– Ты права. Мы заполняли поле, но не учли, что И.И. может так хитрить. Но начинать заново, уже поздно. Не знаю сколько мы играем... Ох, что это..., – пустых мест оставалось мало, поэтому Сёши сам того не подозревая, загнал противника в угол, и одна из фишек врага, оказалась взятой в кольцо, и тут.... Четыре альбиноса окружившие добычу, набросились на неё разорвав в клочья.
– Жуткое зрелище, – заметил Сёши, закрыв ладонью глаза Антонио.
– Неужели и нашего так же, – вздрогнула Тоши, глянув на устроившегося у ног зверька.
– Но нет, пусть не совсем честно, но, – выкрикнула принцесса, швырнув на пустую клетку – злополучный таз. Посуда отозвалась лёгким полу звоном, когда четыре киборга набросились на неё, но устояла, оставшись на месте. Черные продолжали атаку, но таз лишь подпрыгивал и позвякивал, возвращаясь в исходную позицию.
– Однако поле, заполнено. Партия, – выкрикнул Сёши, подняв глаза к потолку.
И похоже его слова возымели действия:
– Звери зашевелились набросившись друг на друга. Они бились, как проклятые, пока на доске не остался один. Его тело переливалось цветами радуги, но в то же время было абсолютно прозрачным. А ещё он был на порядок больше тех, кого убивал.
– Чистильщик, – догадалась Тоши, глядя как странное существо подбирает останки плоти и механизмов с окрашенных кровью плит.
– Похоже на то. «Надеюсь нам не придётся с ним драться», — произнес Сёши видя, как монстр направляется к ним. – Видно ему нужен последний, – заметила принцесса, поднимая альбиноса и пряча его под мантией.
– Ну один, точно не проблема, – улыбнулся Сёши активируя молнию, но та даже не задела монстра.
– Иллюзия, – выдохнула принцесса. – А может какой сгусток полей. – Но чего думать, партия наша, просто сбежим, – улыбнулась она, и опробовав, пол на прочность, кинулась через всё поле к зияющей арке. Зверь повернул голову и пошел было за ней, но внезапно остановился, превратившись в статую.
– «Наверно И.И. счел, что догонять столь шустрого противника, которая к тому же хозяйка дома, не целесообразно», – улыбнулся про себя Сеши, прочитав над входом: где исчезла принцесса...
Пламенное посланье: Receperint iuvenis domina...
– «Сбежала! И Антонио с ней. Впрочем, ничего удивительного для него сейчас, она мама и лучший друг, а он... как сказал зверёныш – стражница. Хотя скорей дуэнья. Но кто знал, что клон так быстро освоиться. И вот второй лестничный пролет, а их и след простыл. Нужно поднажать, хотя куда жать то, итак – бежит сломя голову. Хоть сопла на каблуках включай, и вперёд ракетой. А ведь странно, его ноги гораздо длинней, значит так, или иначе расстояние должно сокращаться, но вот уже лестнице конец – впереди коридор метров тридцать, но её нет. Хотя...»
– «Эти ниши в стенах выглядят подозрительно. В полумраке не видно, но там кто-то есть. Не шевелятся. Доспехи! Уф! Можно вздохнуть. Итак, всего тридцать, каждый в своем алькове. Все опираются на меч кроме одного. Третий справа. У этого – щит с изображеньем дракона».
– А ещё полукруглая площадка, где он стоит похоже не закреплена намертво как у других, – решил юноша, осматривая пол и стены на наличие ловушек.
– Вроде чисто, впрочем, яд ему не грозит. От прочей опасности защитит костюм. Ну что нужно решаться. Если Тоши с Антонио там, они могут быть в ловушке, — решил юноша, решительно встав на мраморный полукруг.
– «Двигается. Медленно, но, верно. Платформа поворачивалась вкруг оси. Грохот и скрежет, как танк по брусчатке». – «Такой звук он бы точно не пропустил. Неужели ошибся, но уже поздно. Щель слишком узкая, может ему и хватит сил удержать механизм, но протиснутся уже не выйдет...»
«Замерло. И всё?» – Сёши попрыгал по платформе слез, и снова залез, подёргал за щит. Он даже обнял Рыцаря, но платформа не двигалась. –- «В играх такого не было. Чтоб вот так полный невозврат. Или было? Но там обычно предупреждали». – «Так и что теперь? Осмотреться? Искать путь? Для начала пол: стандартный мраморный, как в коридоре. Комнатка три на три метра сундуков нет, двери напротив тоже. Справа ближе к стене гробница, слева...» – «Стоп гробница! Он что в склепе? Хоть бы какой источник света. Зрение Констанс уникально, но цвет не добавляет. Всё слишком серое, чтоб различить детали. Ладно, что там слева? Клетка либо решетка, за ней пространство...» – «Подойдём ближе. Ну вот замок. Стоп у него же связка ключей. Маловероятно, что слуга сюда спускался ну а вдруг? Не подошли. Ого, что это щёлкнуло? Открыто? Но как? Щупальце костюма. Так это кроус постарался! Ну, да, следовало догадаться. Что ж, тогда пошли. А ведь дверь смазана даже не скрипит. И это странное чувство словно рядом кто-то есть. Сверху? Нет! Тогда снизу? Да уже ближе. Едва различимая щель на полу. Люк?» – Сёши присел, проведя пальцами по гладкой поверхности. – Ни кнопок, ни ручки. Но, как-то ведь должно открываться. – «Ага сим, сим откройся. Или назвать имя и пароль». – Что за чушь в голову лезет. Оптимально – выбить люк и отправится дальше. Но тогда не проще разрушить статую рыцаря, или вообще разнести подвал. Охико бы так и сделала, но она это она, а он это... – «Фрейлина её высочества», – усмехнулся про себя юноша, нашарив на полу небольшое углубление. – Отверстие размером с мизинец. Так и что внутри? Длины пальцев чуть-чуть не хватает, но явно чувствуется нечто квадратное. Возможно, здесь нужен вороток. Но такого на связке ключей точно нет. Однако подошла б и простая отвертка. Или...
– «Ну вот опять симбионт всё за него сделал. Прямо, как мысли читает, впрочем, может так и есть», — вздохнул Сёши приподнимая люк...
– Лестница явно вела вниз. Обычная стремянка. Он бы не удивился, будь она деревянной, или даже каменной, но заурядная жесть, да ещё прикручена ржавыми шурупами прямо к полу. Сёши поморщился, всё же это его дом. – «Интересно сколько стоят плиты, просверленные вандалами». – «Но это потом, главное он выбрался, или по крайней мере впереди виден путь, пусть и довольно длинный, – вновь вздохнул юноша, ускоряя шаг...»
… «Довольно часто блуждая по лабиринтам в очередной бродилке. Сёши, не мог понять почему нужно всегда следовать сценарию: искать ключи, решать загадки, сражаться с монстрами. Насколько было б проще дай разработчики геймерам большую свободу действий – позволив не только использовать любой найденный предмет по усмотрению, но и добавить большую интерактивность с окружением». – «И вот на тебе, что тогда у завода, что сейчас в особняке. Ну прямо ничегошеньки, что помогло б свернуть с обозначенного пути. Сколько он уже бежит, но вокруг лишь голые стены. Потолок невысоко, но тоже не особо помогает. Единственная надежда, что всё когда-то закончиться. Разве, что найденный путь – ведет прямиком в ад, или он вообще в другом измерении. Ведь был же телепорт в школе ...»
– «Довольно. Сосредоточимся на главном. Сначала путь отступления: можно вернуться назад взорвать чертову статую, после чего найти клон. Вариант второй: снять корону – но что это даст? Сейчас его сознание копией в артефакте, и никак не связано с прежним телом. С другой стороны, хозяйка улья наверняка владеет чем-то большим, чем ночное зрение. Тогда оставить ей записку. Но от чьего имени? Несчастной поломанной куклы: оставшийся в машине? Можно, конечно, подписаться – «Тоши». Но наверняка королева в первую очередь отследит местонахождение хозяйки, а та ни сном ни духом». – «Нет не то. Нужен другой план. Для начала глянем что в карманах. Вот ведь никак не привыкнет, что кроус распределяет вещи по всей броне. Констанс то знает своего симбионта, а он даже не в курсе, как заставить кроуса отдать искомое. Но для начала, что он ищет? Смартфон? Может ли он быть в броне? На ощупь, везде, тонкая гладкая кожа, плотно прилегающая к телу.
– Ох, – «Тоши не могла понять, как это теплое мягкое и такое милое вдруг оказалось, так близко к её лицу. Страха не было, несмотря на острые когти она не чувствовала враждебности со стороны малыша».
– Мама, как же я ждал тебя, – всплакнул звереныш, крепко прижимаясь к девушке.
– Так это твои хорьки? – Спросил Сёши просто, чтоб что-то сказать: пока обдумывает как объяснить ребенку странную метаморфозу, произошедшую с ним с момента расставания.
– Нет не мои. Они уже были здесь. А ты стражница мамы? Похожа на осу, но теперь я знаю это броня, та же что на мне, – указал малыш на свой костюм. – Не то, что б он мне нужен, но иначе не выпускали и потом это её подарок, – улыбнулся Антонио во весть рот, но заметив испуг Тошико, – спрятал клыки.
– Но тебя хорьки не трогают, – продолжил юноша, отдирая зверёныша от принцессы и прижимая к себе.
– И вас не тронут. Это чёрные злые. Когда шел сюда с юга, окружили и гнали до самой лестницы. Потом то я нашел проход через трубку: где ветер дует, но тогда пришлось побегать, – пожаловался малыш.
– То есть тут есть прямой путь, – обрадовался Сёши.
– Угу – только ты большая, не поместишься. Мама и то с трудом пролезет, и то если снимет свои тряпки, – указал на мантию мальчик.
– Что ж нет так нет. Тогда разберёмся с чёрными, а пока вниз ваше высочество? – Спросил было Сёши, но Тошико уже спрыгнула и сев на посудину, рассматривала неподвижных зверьков.
– Роботы? Нет киборги, – внезапно выдала Тоши, рассмотрев альбиноса со всех сторон. – Похоже они все подчиняются командам. Возможно, понимают речь. Но, что-то подсказывает, что это всего лишь пешки, а манипулятор скрыт где-то за кулисами, – добавила она, возвращая зверька в стаю.
– Его мысли! – На секунду Юноше показалось, что это он говорил за принцессу. Та же манера речи, жесты, интонация, а ещё тяга к исследованью, – понял он когда девушка, обшарив ближайшие стены неожиданно зажгла свет.
– Вау! – Сёши различал в темноте, что пол чуть приподнят, но даже не догадывался, что всё пространство впереди – игральная доска. – «Шахматная!» – «Хотя стоп, несмотря на явные клетки двух цветов, их явно больше, чем шестьдесят четыре».
– Тринадцать на тринадцать клеток, похоже на игру в Го, – вновь вымолвила принцесса, – хмуря брови.
– Расцветка разная, но никто не говорил, что здесь та же игра, – добавила она, неожиданно прыгнув прямо на квадрат. – «Щелк» – панель «утопла», а вместе с ней едва не по шею, погрузилась Тоши.
– Пожалуй наш вес лишком велик, – заметила принцесса, когда Сёши с Антонио помогли ей выбраться на поверхность, – а значит нам нужны фишки, – заметила она, аккуратно поставив на квадрат таз: что держала в руках.
– Сработало! – Похоже они выкрикнули это синхронно. По доске пробежала молния, а из темного проема на другой стороне, появился зверёк, занявший место в противоположном углу доски.
– Так вот как здесь играть, – отметила Тоши, хлопнув в ладоши. «Но фишек больше нет», — заметила она, покосившись на таз. – Можно, конечно, подняться и принести ещё, но вряд ли наверху найдется столько посуды, – заметила девушка слегка погрустнев.
– Ты права, если судить по клеткам, нам нужно как минимум восемьдесят четыре, это без учета что часть погибнет в окружении и…, – юноша не успел закончить поскольку девушка неожиданно скинула с себя мантию, бросив её на соседнюю клетку.
– Не сработало, – удивилась Тоши, – Но вес накидки не меньше, чем у посуды, тогда... стоп, что это надпись на латыни? – встрепенулась она, прочитав в слух высеченное на камне:
«Nix cacumina montium operiet, in albo non apparet...»
– Снег покроет вершины гор, он не будет казаться белым, – автоматом перевёл юноша.
– Не уверена, что звучит именно так, но других идей не возникает так, что... Стоп. Чёрное и белое. В Го не различают цветов тогда, скорей всего, – желая проверить свою догадку девушка вернула таз, где он был, а мантию бросила на черную клетку... и в туже секунду с противоположной стороны показалось два зверька, которые выстроились друг за другом на белой диагонали.
– Что ж у тебя получилось, – похвалил Сёши. И теперь хотя от этого толку нет, но подсказка звучала так:
– «Снег покроет вершины гор, но на белом его невидно».
– Выходит мы можем ставить фишки лишь на поле с противоположным цветом, – заметил он, ударив каблуком по черному квадрату.
– Но опять вопрос фишек то нет хотя, – Тошико подняла одного из альбиносов водрузив его на крайнюю клетку. И вновь враг ответил тем же выставив четвёртого бойца.
– Значит, наши зверьки – фишки, – обрадовалась принцесса, потянувшись к следующему.
– Э стоп, стоп, это так не работает. Видишь противник держит линию, иначе создаёт – каре. Противостоять ему, может лишь крепость, или башня, но поскольку мы ходим первыми у врага преимущество, – заметил юноша.
Давай ка, собирай всё и одень мантию: тут холодно, – проявил заботу Сёши, заметив озноб подопечной.
– Да всё хорошо не волнуйся, – апчхи, я совсем не, – апчхи! Ладно уговорила, – согласилась упрямица, кутаясь в мантию.
– О, а зверки, то убежали! – Выкрикнул Антонио, указав на пустое поле.
– Верно, мы ж отменили партию, – ответил Сёши оглядывая зал в поисках подсказки.
– «Люстра большая: метрах в трех над полом: медь, хрусталь – просто интерьер. Стены – цветной мрамор, потолок с позолотой, и здесь пусто».
«Остаётся импровизированный гобан. Поле на весь проход, а так ничего не обычного. Разве, что по краям доски, арабские цифры. А значит можно указать хорькам куда им переместится. Что ж попробуем. У фишек нет номеров значит не нужно говорить – эй ты, справа, или пусть идет твой сосед. Надо лишь назвать цифры и…»
– Сёши выбрал место в центре для создания «башни» и громко назвал координаты.
– Идёт, медленно с ленцой, но хорек добрался до клетки, застыв на ней неподвижно. Со стороны врага так же выдвинулся зверёк, встав на белую клетку подле альбиноса.
– Тупая машина, – ухмыльнулся Сёши. – Повелась на обман. Он вовсе не собирался отвоевать центр. Его задача была потратить ход противника впустую в то время, как он выстроит пять фишек в ряд.
– Получилось. Теперь у него точно преимущество. Сейчас, когда он занимает клетки по диагонали. Противник вынужден ставить свои рядом с его, чтоб не дать выстроить крепость. Линия всё ближе к ранее поставленной фишке, и как только дойдёт до неё, перед противником станет дилемма: защищать фишку, пожертвовав одним ходом, или потерять центральную фигуру, сдерживающую захват центра.
– Не поведётся, – заметила принцесса, указав на образовавшуюся брешь в их обороне. – Видишь ту клетку. У противника две крепости позади неё. Когда доска заполнится, мы будем вынуждены поставить туда фишку, а поскольку ходили первыми то будет ничья, – нахмурилась она.
– Ты права. Мы заполняли поле, но не учли, что И.И. может так хитрить. Но начинать заново, уже поздно. Не знаю сколько мы играем... Ох, что это..., – пустых мест оставалось мало, поэтому Сёши сам того не подозревая, загнал противника в угол, и одна из фишек врага, оказалась взятой в кольцо, и тут.... Четыре альбиноса окружившие добычу, набросились на неё разорвав в клочья.
– Жуткое зрелище, – заметил Сёши, закрыв ладонью глаза Антонио.
– Неужели и нашего так же, – вздрогнула Тоши, глянув на устроившегося у ног зверька.
– Но нет, пусть не совсем честно, но, – выкрикнула принцесса, швырнув на пустую клетку – злополучный таз. Посуда отозвалась лёгким полу звоном, когда четыре киборга набросились на неё, но устояла, оставшись на месте. Черные продолжали атаку, но таз лишь подпрыгивал и позвякивал, возвращаясь в исходную позицию.
– Однако поле, заполнено. Партия, – выкрикнул Сёши, подняв глаза к потолку.
И похоже его слова возымели действия:
– Звери зашевелились набросившись друг на друга. Они бились, как проклятые, пока на доске не остался один. Его тело переливалось цветами радуги, но в то же время было абсолютно прозрачным. А ещё он был на порядок больше тех, кого убивал.
– Чистильщик, – догадалась Тоши, глядя как странное существо подбирает останки плоти и механизмов с окрашенных кровью плит.
– Похоже на то. «Надеюсь нам не придётся с ним драться», — произнес Сёши видя, как монстр направляется к ним. – Видно ему нужен последний, – заметила принцесса, поднимая альбиноса и пряча его под мантией.
– Ну один, точно не проблема, – улыбнулся Сёши активируя молнию, но та даже не задела монстра.
– Иллюзия, – выдохнула принцесса. – А может какой сгусток полей. – Но чего думать, партия наша, просто сбежим, – улыбнулась она, и опробовав, пол на прочность, кинулась через всё поле к зияющей арке. Зверь повернул голову и пошел было за ней, но внезапно остановился, превратившись в статую.
– «Наверно И.И. счел, что догонять столь шустрого противника, которая к тому же хозяйка дома, не целесообразно», – улыбнулся про себя Сеши, прочитав над входом: где исчезла принцесса...
Пламенное посланье: Receperint iuvenis domina...
***
– «Сбежала! И Антонио с ней. Впрочем, ничего удивительного для него сейчас, она мама и лучший друг, а он... как сказал зверёныш – стражница. Хотя скорей дуэнья. Но кто знал, что клон так быстро освоиться. И вот второй лестничный пролет, а их и след простыл. Нужно поднажать, хотя куда жать то, итак – бежит сломя голову. Хоть сопла на каблуках включай, и вперёд ракетой. А ведь странно, его ноги гораздо длинней, значит так, или иначе расстояние должно сокращаться, но вот уже лестнице конец – впереди коридор метров тридцать, но её нет. Хотя...»
– «Эти ниши в стенах выглядят подозрительно. В полумраке не видно, но там кто-то есть. Не шевелятся. Доспехи! Уф! Можно вздохнуть. Итак, всего тридцать, каждый в своем алькове. Все опираются на меч кроме одного. Третий справа. У этого – щит с изображеньем дракона».
– А ещё полукруглая площадка, где он стоит похоже не закреплена намертво как у других, – решил юноша, осматривая пол и стены на наличие ловушек.
– Вроде чисто, впрочем, яд ему не грозит. От прочей опасности защитит костюм. Ну что нужно решаться. Если Тоши с Антонио там, они могут быть в ловушке, — решил юноша, решительно встав на мраморный полукруг.
– «Двигается. Медленно, но, верно. Платформа поворачивалась вкруг оси. Грохот и скрежет, как танк по брусчатке». – «Такой звук он бы точно не пропустил. Неужели ошибся, но уже поздно. Щель слишком узкая, может ему и хватит сил удержать механизм, но протиснутся уже не выйдет...»
«Замерло. И всё?» – Сёши попрыгал по платформе слез, и снова залез, подёргал за щит. Он даже обнял Рыцаря, но платформа не двигалась. –- «В играх такого не было. Чтоб вот так полный невозврат. Или было? Но там обычно предупреждали». – «Так и что теперь? Осмотреться? Искать путь? Для начала пол: стандартный мраморный, как в коридоре. Комнатка три на три метра сундуков нет, двери напротив тоже. Справа ближе к стене гробница, слева...» – «Стоп гробница! Он что в склепе? Хоть бы какой источник света. Зрение Констанс уникально, но цвет не добавляет. Всё слишком серое, чтоб различить детали. Ладно, что там слева? Клетка либо решетка, за ней пространство...» – «Подойдём ближе. Ну вот замок. Стоп у него же связка ключей. Маловероятно, что слуга сюда спускался ну а вдруг? Не подошли. Ого, что это щёлкнуло? Открыто? Но как? Щупальце костюма. Так это кроус постарался! Ну, да, следовало догадаться. Что ж, тогда пошли. А ведь дверь смазана даже не скрипит. И это странное чувство словно рядом кто-то есть. Сверху? Нет! Тогда снизу? Да уже ближе. Едва различимая щель на полу. Люк?» – Сёши присел, проведя пальцами по гладкой поверхности. – Ни кнопок, ни ручки. Но, как-то ведь должно открываться. – «Ага сим, сим откройся. Или назвать имя и пароль». – Что за чушь в голову лезет. Оптимально – выбить люк и отправится дальше. Но тогда не проще разрушить статую рыцаря, или вообще разнести подвал. Охико бы так и сделала, но она это она, а он это... – «Фрейлина её высочества», – усмехнулся про себя юноша, нашарив на полу небольшое углубление. – Отверстие размером с мизинец. Так и что внутри? Длины пальцев чуть-чуть не хватает, но явно чувствуется нечто квадратное. Возможно, здесь нужен вороток. Но такого на связке ключей точно нет. Однако подошла б и простая отвертка. Или...
– «Ну вот опять симбионт всё за него сделал. Прямо, как мысли читает, впрочем, может так и есть», — вздохнул Сёши приподнимая люк...
– Лестница явно вела вниз. Обычная стремянка. Он бы не удивился, будь она деревянной, или даже каменной, но заурядная жесть, да ещё прикручена ржавыми шурупами прямо к полу. Сёши поморщился, всё же это его дом. – «Интересно сколько стоят плиты, просверленные вандалами». – «Но это потом, главное он выбрался, или по крайней мере впереди виден путь, пусть и довольно длинный, – вновь вздохнул юноша, ускоряя шаг...»
… «Довольно часто блуждая по лабиринтам в очередной бродилке. Сёши, не мог понять почему нужно всегда следовать сценарию: искать ключи, решать загадки, сражаться с монстрами. Насколько было б проще дай разработчики геймерам большую свободу действий – позволив не только использовать любой найденный предмет по усмотрению, но и добавить большую интерактивность с окружением». – «И вот на тебе, что тогда у завода, что сейчас в особняке. Ну прямо ничегошеньки, что помогло б свернуть с обозначенного пути. Сколько он уже бежит, но вокруг лишь голые стены. Потолок невысоко, но тоже не особо помогает. Единственная надежда, что всё когда-то закончиться. Разве, что найденный путь – ведет прямиком в ад, или он вообще в другом измерении. Ведь был же телепорт в школе ...»
– «Довольно. Сосредоточимся на главном. Сначала путь отступления: можно вернуться назад взорвать чертову статую, после чего найти клон. Вариант второй: снять корону – но что это даст? Сейчас его сознание копией в артефакте, и никак не связано с прежним телом. С другой стороны, хозяйка улья наверняка владеет чем-то большим, чем ночное зрение. Тогда оставить ей записку. Но от чьего имени? Несчастной поломанной куклы: оставшийся в машине? Можно, конечно, подписаться – «Тоши». Но наверняка королева в первую очередь отследит местонахождение хозяйки, а та ни сном ни духом». – «Нет не то. Нужен другой план. Для начала глянем что в карманах. Вот ведь никак не привыкнет, что кроус распределяет вещи по всей броне. Констанс то знает своего симбионта, а он даже не в курсе, как заставить кроуса отдать искомое. Но для начала, что он ищет? Смартфон? Может ли он быть в броне? На ощупь, везде, тонкая гладкая кожа, плотно прилегающая к телу.
