Я ухмыльнулась про себя последней мысли. Интересно, как отреагировали местные невесты на мое появление? Небось, все вокруг ядом обрызгали. Понятное дело, что сейчас, в присутствии императора, меня никто не тронет. Коситься будут – это да. Но не тронут. А вот потом… Просто шепотками в спину я точно не отделаюсь.
Но где наша не пропадала.
С этой мыслью я и уселась в кресло неподалеку от императора, радом с Сарьей. Сам император выглядел довольным, практически счастливым, и смотрела на собравшихся за столом, как заботливая нянька смотрит на своих подопечных сорванцов.
Мол, я вас, конечно, люблю. Но если выкинете что-нибудь этакое, оставлю без сладкого. Чтобы впредь неповадно было.
После быстрого обмена приветствиями народ начал есть. На нас с родителями бросали любопытные взгляды, но и только. Пока каждый расправлялся с порцией первого, за столом царила тишина. А вот потом…
- Ах, сегодня чудесная погода, - томно произнесла одна из дам, сидевшая неподалеку от моей мамы, а значит, являвшаяся не последней леди при дворе. Высокая, крупная брюнетка, одетая в темно-синее платье, излишне скромное для выхода в свет, она смотрела вокруг взглядом генерала и явно знала себе цену. – В саду должно быть просто чудесно!
- О да! – подхватила ее соседка, среднего роста шатенка, одетая во все кричаще яркое. – Там сейчас так хорошо! И дышится невероятно легко!
Мама проницательно улыбнулась. И я поняла, что наша культурная программа после обеда расписана от и до, несмотря на желание Сарьи учить меня танцам.
Ну сад, так сад. Надо же где-то гулять.
Дворцовый повар расстарался на славу. И придворные, обсуждая будущую прогулку, с удовольствием наполняли тарелки салатами, дичью, тушеными овощами, жарким и прочими вкусностями.
Я ела вместе с остальными и старательно впитывала всеобщую атмосферу. Ну и ждала, ждала, ждала… когда на меня обратят более пристальное внимание.
За столом присутствовало не так уж много мужчин, примерно треть от собравшихся, включая моих родственников. И все они были в возрасте и окольцованы. Холостых молодых красавчиков я не заметила, что было странно. Впрочем, за исключением нас с Сарьей, и дамы здесь сидели «возрастные» и замужние. У меня складывалось впечатление, что эти смотрины производились старшим поколением. Меня рассматривали те, кто потом должен был решать, достойна ли я выйти замуж за одного из столичных холостяков.
- Лилия, как вам обед? – поинтересовалась у мамы одна из придворных дам, невысокая плотная блондинка лет пятидесяти, одетая в темно-зеленое платье, широкое и длинное. – Арчибальд расстарался сегодня.
«К твоему приезду, не иначе», - дополнила я про себя то, что не было произнесено.
Арчибальдом, видимо, звали придворного повара.
- Арчибальд всегда великолепно готовит, - мягко произнесла мама.
- О да, - закатила глаза, выражая восторг, брюнетка в темно-синем платье. – Он просто волшебник! Это настоящий пир для желудка!
Разговор перешел на умения неизвестного мне Арчибальда.
Я внимательно слушала, стараясь запомнить не только что было сказано, но и кем было сказано. Слушала и отмечала про себя, что местные кумушки играет чересчур искусственно, так, как будто говорят всем и каждому: «Не обращайте внимания на мое поведение. Это всего лишь маска. Так положено при дворе».
Наконец, обед завершился. Народ начал выползать из-за стола, довольный и сытый, как сотня удавов.
И потянулись все в сад. Длинная такая очередь получилась. Правда, из дам. Мужчины довольно быстро отсеялись, все, включая императора, моего отца и остальных родственников.
Сад располагался под окнами дворца. За ним явно ухаживал не один садовник – такую махину в несколько кварталов невозможно содержать в порядке в одиночестве.
Но все, конечно, было красиво, этого не отнять. И клумбы с разными цветами, и посыпанные гравием дорожки, и скамейки повсюду, и аккуратно постриженные кусты и невысокие деревца, и беседки, в которых можно было и посплетничать и, при желании, выпить чая.
Вот в одну такую беседку мы и направились всей толпой.
Мы шли вдвоем с Сарьей. И придворные дамы косились на меня, но пока что не подходили, не пытались оттеснить меня от ее высочества. Пока что не пытались. На этот счет я не обольщалась.
Беседка располагалась на живописной полянке, вокруг клумб с цветами, неподалеку от довольно милого фонтанчика, украшенного фигуркой местного купидона.
Несколько человек сразу нырнули под крышу беседки, поближе к столику с чаем и сладостями. Остальные разбрелись кто куда, в основном к цветам и фонтану.
Я, помимо своей воли, оказалась на лавочке в беседке, возле одной из дам. Ни мамы, ни Сарьи рядом не наблюдалось. Что ж, похоже, меня привели на допрос.
- Ах, милочка, вы так мало ели за обедом, - фамильярно обратилась ко мне моя собеседница, высокая плотная шатенка с черными глазами и немного расплывшимися чертами лица. Похоже, кое-кто любил и поесть, и попить. В отличие от скромной меня, да. – Попробуйте это пирожное. Уверяю вас, оно просто тает во рту.
Передо мной совершенно волшебным образом оказались фарфоровая чашка, наполненная ароматным чаем, и сладкое пирожное с заварным кремом.
В голове мелькнула шальная мысль, что сейчас меня накормят какой-нибудь гадостью, подсыпанной в еду или питье. И стану я покорной, как кукла, буду выполнять любые приказы шатенки. Ну и не только.
«Поменьше триллеров надо было смотреть», - фыркнула я про себя и улыбнулась своей собеседнице. Вряд ли мама допустила бы этакий импровизированный допрос, если бы мне что-то и правда угрожало.
А потому я сделала два глотка чая, откусила от пирожного, распробовала его вкус и честно сказала:
- Спасибо, все просто чудесно.
- Естественно, - горделиво произнесла шатенка. Она говорила таким тоном, как будто собственноручно готовила эти пирожные. – Ведь это же Ортей, помощник Арчибальда. Он просто изумительно готовит десерты!
Угу, спасибо за информацию. Этак я скоро со всей прислугой заочно познакомлюсь.
- Скажите, милочка, что вас привело в столицу? – все тем же фамильярным тоном произнесла шатенка. – Ведь ваш отец не любитель этих мест.
- Сама не знаю, - пожала я плечами. – Родители решили помириться с дядей, я напросилась в сопровождающие.
Внимательный взгляд шатенки меня рассмешил. Что? Что ты так смотришь? Я оказалась права, и в пирожные что-то подсыпано? Какой-нибудь порошок типа сыворотки правды? Если так, мне самой интересно, какой же будет результат. Если будет, конечно. Все же я – не простушка Ярочка. Да и на иномирцев вся местная гадость может действовать совсем по-другому.
- Я слышала, ваш дядя был крайне огорчен выбором вашей матери много лет назад. Он хотел видеть ее невестой другого мужчины, - доверительным тоном сообщила шатенка, не отрывая от меня пронзительного взгляда.
- Ой, спасибо, - совершенно искренне обрадовалась я. – Вы – первая, кто рассказал мне правду об этой ссоре. У нас в семье, знаете ли, не принято обсуждать дела минувших дней. А подробности будут? Кого именно хотел видеть на месте папы дядя? Какого-нибудь заморского принца?
На лице шатенки крупными буквами отпечаталось недоумение. Да, судя по всему, у меня должна была быть совсем другая реакция. Ну, и что ты теперь, дамочка, делать будешь? Как станешь выкручиваться?
- Ну что же вы молчите? – поторопила я шатенку. – Неужели вы хотите, чтобы я умерла от любопытства? Если не папа, то кто? Чьей дочерью я должна была стать?
- Я прошу прощения, миледи, но мне пора. Я… Надо идти… Я… - бормотала шатенка, пытаясь поскорей сбежать от меня.
Я почувствовала, как меня разбирает смех. Быстро же она перешла от милочки к миледи.
- Вы не поверите, но я тоже хочу выйти отсюда. Может, пройдемся по саду, и вы мне все расскажете, без лишних ушей? – я захлопала ресничками, изображая дурочку.
Шатенка вскочила, быстро так вскочила, несмотря на вес и фигуру. Интересно, в каких условиях она успела натренироваться?
Спросить у меня шанса не было – шатенка сбежала, причем довольно резво, даже не попрощавшись.
Эх… Ну что за люди? Начинают рассказывать интересные истории и сразу же сбегают. Никакого сострадания к оставленным слушателям.
Я с горя доела пирожное и допила чай. Затем огляделась в поисках возможных жертв. На душе было весело, легко. Мне хотелось развлечений.
И хотя где-то глубоко в душе я понимала, что мое нынешнее ощущение – это однозначно последствие чего-то, что было мне подсыпано, но то душа. Мозг же твердил, что надо встать и пойти прогуляться по саду. Вдруг найду кого-нибудь, кто сможет развлечь скучающую девушку.
Так что я вылезла из-за стола в беседке, повторно огляделась. Дамы, разбившись по парам, чинно и медленно гуляли по дрожкам. Знакомой шатенки я не увидела.
Что ж, развлечения, ждите меня! Я уже иду!
Полный текст здесь: https://feisovet.ru/магазин/Отвергнутая-невеста-Берта-Свон
Но где наша не пропадала.
С этой мыслью я и уселась в кресло неподалеку от императора, радом с Сарьей. Сам император выглядел довольным, практически счастливым, и смотрела на собравшихся за столом, как заботливая нянька смотрит на своих подопечных сорванцов.
Мол, я вас, конечно, люблю. Но если выкинете что-нибудь этакое, оставлю без сладкого. Чтобы впредь неповадно было.
После быстрого обмена приветствиями народ начал есть. На нас с родителями бросали любопытные взгляды, но и только. Пока каждый расправлялся с порцией первого, за столом царила тишина. А вот потом…
- Ах, сегодня чудесная погода, - томно произнесла одна из дам, сидевшая неподалеку от моей мамы, а значит, являвшаяся не последней леди при дворе. Высокая, крупная брюнетка, одетая в темно-синее платье, излишне скромное для выхода в свет, она смотрела вокруг взглядом генерала и явно знала себе цену. – В саду должно быть просто чудесно!
- О да! – подхватила ее соседка, среднего роста шатенка, одетая во все кричаще яркое. – Там сейчас так хорошо! И дышится невероятно легко!
Мама проницательно улыбнулась. И я поняла, что наша культурная программа после обеда расписана от и до, несмотря на желание Сарьи учить меня танцам.
Ну сад, так сад. Надо же где-то гулять.
Дворцовый повар расстарался на славу. И придворные, обсуждая будущую прогулку, с удовольствием наполняли тарелки салатами, дичью, тушеными овощами, жарким и прочими вкусностями.
Я ела вместе с остальными и старательно впитывала всеобщую атмосферу. Ну и ждала, ждала, ждала… когда на меня обратят более пристальное внимание.
За столом присутствовало не так уж много мужчин, примерно треть от собравшихся, включая моих родственников. И все они были в возрасте и окольцованы. Холостых молодых красавчиков я не заметила, что было странно. Впрочем, за исключением нас с Сарьей, и дамы здесь сидели «возрастные» и замужние. У меня складывалось впечатление, что эти смотрины производились старшим поколением. Меня рассматривали те, кто потом должен был решать, достойна ли я выйти замуж за одного из столичных холостяков.
- Лилия, как вам обед? – поинтересовалась у мамы одна из придворных дам, невысокая плотная блондинка лет пятидесяти, одетая в темно-зеленое платье, широкое и длинное. – Арчибальд расстарался сегодня.
«К твоему приезду, не иначе», - дополнила я про себя то, что не было произнесено.
Арчибальдом, видимо, звали придворного повара.
- Арчибальд всегда великолепно готовит, - мягко произнесла мама.
- О да, - закатила глаза, выражая восторг, брюнетка в темно-синем платье. – Он просто волшебник! Это настоящий пир для желудка!
Разговор перешел на умения неизвестного мне Арчибальда.
Я внимательно слушала, стараясь запомнить не только что было сказано, но и кем было сказано. Слушала и отмечала про себя, что местные кумушки играет чересчур искусственно, так, как будто говорят всем и каждому: «Не обращайте внимания на мое поведение. Это всего лишь маска. Так положено при дворе».
Наконец, обед завершился. Народ начал выползать из-за стола, довольный и сытый, как сотня удавов.
И потянулись все в сад. Длинная такая очередь получилась. Правда, из дам. Мужчины довольно быстро отсеялись, все, включая императора, моего отца и остальных родственников.
Сад располагался под окнами дворца. За ним явно ухаживал не один садовник – такую махину в несколько кварталов невозможно содержать в порядке в одиночестве.
Но все, конечно, было красиво, этого не отнять. И клумбы с разными цветами, и посыпанные гравием дорожки, и скамейки повсюду, и аккуратно постриженные кусты и невысокие деревца, и беседки, в которых можно было и посплетничать и, при желании, выпить чая.
Вот в одну такую беседку мы и направились всей толпой.
Мы шли вдвоем с Сарьей. И придворные дамы косились на меня, но пока что не подходили, не пытались оттеснить меня от ее высочества. Пока что не пытались. На этот счет я не обольщалась.
Глава 12
Беседка располагалась на живописной полянке, вокруг клумб с цветами, неподалеку от довольно милого фонтанчика, украшенного фигуркой местного купидона.
Несколько человек сразу нырнули под крышу беседки, поближе к столику с чаем и сладостями. Остальные разбрелись кто куда, в основном к цветам и фонтану.
Я, помимо своей воли, оказалась на лавочке в беседке, возле одной из дам. Ни мамы, ни Сарьи рядом не наблюдалось. Что ж, похоже, меня привели на допрос.
- Ах, милочка, вы так мало ели за обедом, - фамильярно обратилась ко мне моя собеседница, высокая плотная шатенка с черными глазами и немного расплывшимися чертами лица. Похоже, кое-кто любил и поесть, и попить. В отличие от скромной меня, да. – Попробуйте это пирожное. Уверяю вас, оно просто тает во рту.
Передо мной совершенно волшебным образом оказались фарфоровая чашка, наполненная ароматным чаем, и сладкое пирожное с заварным кремом.
В голове мелькнула шальная мысль, что сейчас меня накормят какой-нибудь гадостью, подсыпанной в еду или питье. И стану я покорной, как кукла, буду выполнять любые приказы шатенки. Ну и не только.
«Поменьше триллеров надо было смотреть», - фыркнула я про себя и улыбнулась своей собеседнице. Вряд ли мама допустила бы этакий импровизированный допрос, если бы мне что-то и правда угрожало.
А потому я сделала два глотка чая, откусила от пирожного, распробовала его вкус и честно сказала:
- Спасибо, все просто чудесно.
- Естественно, - горделиво произнесла шатенка. Она говорила таким тоном, как будто собственноручно готовила эти пирожные. – Ведь это же Ортей, помощник Арчибальда. Он просто изумительно готовит десерты!
Угу, спасибо за информацию. Этак я скоро со всей прислугой заочно познакомлюсь.
- Скажите, милочка, что вас привело в столицу? – все тем же фамильярным тоном произнесла шатенка. – Ведь ваш отец не любитель этих мест.
- Сама не знаю, - пожала я плечами. – Родители решили помириться с дядей, я напросилась в сопровождающие.
Внимательный взгляд шатенки меня рассмешил. Что? Что ты так смотришь? Я оказалась права, и в пирожные что-то подсыпано? Какой-нибудь порошок типа сыворотки правды? Если так, мне самой интересно, какой же будет результат. Если будет, конечно. Все же я – не простушка Ярочка. Да и на иномирцев вся местная гадость может действовать совсем по-другому.
- Я слышала, ваш дядя был крайне огорчен выбором вашей матери много лет назад. Он хотел видеть ее невестой другого мужчины, - доверительным тоном сообщила шатенка, не отрывая от меня пронзительного взгляда.
- Ой, спасибо, - совершенно искренне обрадовалась я. – Вы – первая, кто рассказал мне правду об этой ссоре. У нас в семье, знаете ли, не принято обсуждать дела минувших дней. А подробности будут? Кого именно хотел видеть на месте папы дядя? Какого-нибудь заморского принца?
На лице шатенки крупными буквами отпечаталось недоумение. Да, судя по всему, у меня должна была быть совсем другая реакция. Ну, и что ты теперь, дамочка, делать будешь? Как станешь выкручиваться?
- Ну что же вы молчите? – поторопила я шатенку. – Неужели вы хотите, чтобы я умерла от любопытства? Если не папа, то кто? Чьей дочерью я должна была стать?
- Я прошу прощения, миледи, но мне пора. Я… Надо идти… Я… - бормотала шатенка, пытаясь поскорей сбежать от меня.
Я почувствовала, как меня разбирает смех. Быстро же она перешла от милочки к миледи.
- Вы не поверите, но я тоже хочу выйти отсюда. Может, пройдемся по саду, и вы мне все расскажете, без лишних ушей? – я захлопала ресничками, изображая дурочку.
Шатенка вскочила, быстро так вскочила, несмотря на вес и фигуру. Интересно, в каких условиях она успела натренироваться?
Спросить у меня шанса не было – шатенка сбежала, причем довольно резво, даже не попрощавшись.
Эх… Ну что за люди? Начинают рассказывать интересные истории и сразу же сбегают. Никакого сострадания к оставленным слушателям.
Я с горя доела пирожное и допила чай. Затем огляделась в поисках возможных жертв. На душе было весело, легко. Мне хотелось развлечений.
И хотя где-то глубоко в душе я понимала, что мое нынешнее ощущение – это однозначно последствие чего-то, что было мне подсыпано, но то душа. Мозг же твердил, что надо встать и пойти прогуляться по саду. Вдруг найду кого-нибудь, кто сможет развлечь скучающую девушку.
Так что я вылезла из-за стола в беседке, повторно огляделась. Дамы, разбившись по парам, чинно и медленно гуляли по дрожкам. Знакомой шатенки я не увидела.
Что ж, развлечения, ждите меня! Я уже иду!
Полный текст здесь: https://feisovet.ru/магазин/Отвергнутая-невеста-Берта-Свон
