Вероятно, многорукие искали что-то или кого-то, и Эркен оказался не похож на цель их поисков, поэтому они отозвали своих крыс. Ничего если Эрк не интересует их, зато теперь они стали интересны ему. Чтобы они не искали, Эркен поищет вместе с ними. Главное вновь не выдать себя, иначе второй раз от гибридов можно и не убежать. Да и вообще, пора бы раздобыть себе запасное оружие. На всякий случай.
Но найти оружие оказалось сложнее, чем выйти на след отряда многоруков. Те и не прятались, продолжая прочесывать дома и улицы. Эркен наблюдал за ними, держась дальше обычного. Его острое зрение позволяло видеть достаточно хорошо и на большом расстоянии, да и слышал бессмертный лучше человека, как он сам думал.
- «Если очередная крыса свалится мне на голову, это уже будет смешно», - подумал Эрк, наблюдая за отрядом из темного окна дырявого дома, который проверили несколько минут назад. Вряд ли кто-нибудь решит сюда вернуться, так что это хорошее место для созерцания уродцев и их присных. Интересно, что они ищут?
Эркен насторожился, когда услышал отрывистые команды многоруких. Гибриды вокруг них зашевелились и зашипели, словно учуяли врага. Эркен никого не видел, и не понимал причины беспокойства, однако многорукие явно видели больше бессмертного, а может роль играл их опыт обитания в здешних местах. Эрк-то, вроде бы, дураком себя не считал, а ведь не знал все-таки на что нужно здесь обращать внимание.
Раздался взрыв, сотрясая ближайшие здания. С крыш домов на землю посыпались камни, и части кровли. Нескольких многоруков и с десяток крысолюдов разметало по окрестностям. Все случилось мгновенно, словно под землей рвануло сразу несколько взрывных ловушек.
Эркен стал смотреть во все глаза, желая запечатлеть следующий взрыв, если он случится, но видел лишь разбегающихся во все стороны еще живых гибридов и двоих многоруков, пытающихся жесткими командами вернуть своих слуг. Однако слуги в гробах видали многоруких и бежали без оглядки. Несколько гибридов на четвереньках пронеслись мимо дома, где прятался бессмертный, а за ними бежали двое многоруких.
Даже по их искаженным багровым мордам явно угадывалось нежелание оставаться здесь. Каким бы ни был их план, он вылетел в трубу, стоило отряду вляпаться в эту неведомую ловушку. Бессмертному даже показалось странным, что он сам не наступил ни в одну.
Эрк приготовился преследовать убегающих. Раз ему не суждено узнать, что они искали, можно проследить куда они убегут. По логике вещей, эти потрепанные уродцы должны вернуться к своему лидеру и доложиться о своей неудаче. Если, конечно, они не струсят и не начнут прятаться где-то в городе, но Эркен на это не рассчитывал, поэтому легко выскочил из окна и стал преследовать отступающих. Крысолюды не волновали бессмертного, а то, что они бежали далеко впереди играло на руку. При желании можно попробовать напасть на многоруков, оглушить одного, а второго допросить, но Эркен решил не прибегать к радикальным мерам просто потому, что не знал, кто во всей этой истории может оказаться другом, а кто врагом. А раз не знаешь, кто есть кто, с применением силы лучше не спешить.
Эркен преследовал остатки отряда до самой, как он ее назвал, границы земель. Это черта, где заканчивались бесснежные земли, и начиналась часть города, покрытая белым покрывалом. Город и правда оказался буквально поделен как минимум на две части, и на каждой территории властвовали свои силы.
Многорукие все так же сильно отставали, а Эрк сосредоточил все свое внимание именно на них, поэтому успел вовремя спрятаться за обломками ближайшего дома, чтобы его не рассекретили. Многоруки остановились и стали прислушиваться и переглядываться. Эркен также обратился в слух, но не различил ничего постороннего. Тишина вокруг, да и только. Неужели где-то еще одна ловушка?
Бессмертный выглянул, увидел приготовившихся к бою многоруков, а спустя несколько секунд на них набросились, невесть откуда взявшиеся, вооруженные крысолюды и завязался бой. Гибриды, по виду обычные, не такие, как слуги многоруков, вооружившись мечами, топорами и ножами напали полумесяцем, быстро взяв многоруков в кольцо. Эркен насчитал одиннадцать крысолюдов. По разумению бессмертного, такая толпа должна за секунды свалить безоружных многоруков, однако в первые же секунды боя несколько гибридов уже оказались на земле, а многоруки заработали своими руками так шустро, как Эркен и не предполагал. Они буквально вырывали оружие из рук нападавших и бились им же, нанося точные и выверенные удары.
Когда удар топора расколол голову первого многорука, пятеро крысомордых уже лежали мертвые, о чем безошибочно говорило количество крови под их телами. Остальные шестеро продолжали рубиться, крича и ругаясь, пока еще двое не упали под ноги многорукого убийцы. Оставшиеся четверо бросились прочь, забыв обо всем на свете, а выживший многорук тяжело опустился на землю и выронил оружие из окровавленных пальцев. На его багровой коже виднелись глубокие раны, которые, как мог видеть Эрк, медленно зарастали. Слишком медленно, на вкус бессмертного, но у простых смертных нет и такого.
Созерцание кровавого боя всколыхнуло в бессмертном нечто, чего ему не хватало последнее время. Глубоко внутри проснулась жажда сражения, и тело тут же откликнулось на нее. Эрк выскочил из своего укрытия и ощутил дрожь в своих руках, а спустя мгновение его пальцы уже сжимали рукоять косы цвета засохшей крови. Глубоко и радостно вздохнув, Эркен рассмотрел свое оружие, будто не веря, что это оно, после чего перевел взгляд на сидящего на земле многорука и направился к нему.
Многорук обернулся, стремительно встал, подхватывая с земли четыре меча и топор. Все его пять рук оказались заняты, но Эрк не выглядел впечатленным или напуганным. Удивился скорее сам многорукий воин, чей взгляд упал на косу, которую держал юноша, идущий к нему.
- Знаешь, что это? - спросил Эркен, повертев косу в руках. Многорук покачал головой, готовый принять бой. Разумеется, он знал, что в руках парня оружие. Если не точно, то скорее всего. Вопрос тут был глубже, и многорук, видимо, понял это, что говорило о его разумности.
Раны многорукого воина выглядели лучше с каждой минутой, однако восстановится он или нет, теперь полностью зависело не от него. Но Эркен не нападал, хоть и очень хотел. Коса в его руках появилась не просто так, она отозвалась не только на желание драться, но и на принятие этого желания. Эркену показалось, что он начинает понимать, как это работает, но это еще нужно было подтвердить в соответствующих ситуациях.
- Для простого человечка ты слишком живучий, - сказал многорукий на хорошем северном языке. Эрк вскинул бровь, удивившись тому, что это искореженное существо умеет так хорошо говорить.
- Тебя укусили в шею, - продолжал многорукий, - я видел это, но на тебе ни единой раны. Да и станет ли нормальный воин использовать в качестве оружия косу.
- Тебя забыл спросить, - Эркен шагнул к многоруку, ощутив исходящую от него силу. Бессмертный уже ощущал нечто подобное, когда находил останки ледяных големов, затронутых странной магией. Этой же силой веяло и от многорука, да и от его подручных крысолюдов тоже. Все эти существа затронуты одним колдовством. Значит ли это, что они служат кому-то одному. Таламету? Если безумный любитель драгоценных украшений и правда скульптор плоти, то эти существа точно его подручные.
- Ты служишь Таламету? - прямо спросил Эрк, и многорук сделался сосредоточеннее, подогнул колени, приняв боевую стойку. - Я не враг твоему хозяину, - примирительно сказал Эрк. - Мы с ним виделись, и он даже помог мне советом. Отведи меня к нему, мне кое-что нужно узнать.
Многорук несколько секунд задумчиво смотрел на бессмертного, не зная еще кто перед ним, а после выбросил четыре меча, освободив руки. Оставил лишь топор в качестве оружия. Эркен отозвал свою косу, надеясь, что не насовсем и посмотрел на многорукого. Тот кивнул на лежащие вокруг него тела.
- Мне потребуется помощь, чтобы отнести это хозяину.
Эрк невесело усмехнулся.
- Не хочешь возвращаться с пустыми руками?
- Все верно, - серьезно ответил многорук и стал взваливать на себя убитых им гибридов. Одного на плечо, еще по одному в каждую руку. Итого пятеро. Двое осталось лежать.
- Их понесешь ты, - сказал многорук.
- А дружка твоего тут оставим? - спросил бессмертный. Многорук не ответил. Эрк так же хотел возразить по поводу своей помощи, но мысленно махнул рукой, взвалил одно тело на плечо, а второго взял за руку и потащил за собой по земле. Не каждый день выпадает шанс заниматься чем-то подобным поэтому почему бы и нет. Тем более, что теперь Эркен встретил хоть кого-то, с кем можно нормально поговорить.
- Далеко хоть идти? - решил уточнить бессмертный.
- До городской тюрьмы, - спокойно ответил многорукий, шагая в нужном направлении.
- Ты шутишь? - удивился Эрк. - Таламет живет в тюрьме?
Многорук странно посмотрел на Эркена и кивнул. Бессмертный поправил сползающее с плеча тело и ускорил шаг, чтобы поспевать за своим новых знакомым.
- У тебя есть имя? - спросил бессмертный, под ногами которого уже хрустел снег. Вокруг не видно ни души. Разбежавшиеся крысолюды растворились где-то в окрестностях, но от них на снегу осталось много следов, по которым их легко можно было бы выследить, однако Эркен не испытывал интереса к этим созданиям, как, видимо, и многорукий воин.
- Гаер, - ответил многорук.
- Ты кату? - решил уточнить Эрк, подмечая кошачьи черты в морде многорука. - То есть, был им?
Гаер недовольно глянул на юношу, подметив, однако, как легко и без устали тот тащит на себе тела двоих взрослых крысолюдов.
- Мое прошлое не имеет значения, - произнес многорук. - Кем я был более не важно.
- А эти крысы, которых мы тащим, зачем они напали на тебя и твоего друга? Разве они не знали, насколько вы опасны?
Тела покойников волочились за Эркеном и Гаером, оставляя широкие полосы и кровавые следы на снегу. Ночь уступала время рассвету. Красное тяжелое утреннее солнце еле выползало из-за горизонта.
- Отчаянные меры требуют отчаянных действий, - неопределенно ответил Гаер.
- Кто они? Жители города?
- Кто же еще! - раздраженно ответил Гаер, бросив на Эркена колючий взгляд. - Хватит вопросов. На остальные пусть отвечает мой хозяин.
- Как скажешь, - легко согласился Эрк. - Но учти, грубиян, если по пути на нас вновь нападут, расхлебывать все будешь сам.
- Если я погибну, кто отведет тебя к хозяину? - не растерялся Гаер.
- Сам найду, - легко нашелся Эрк и, поправив тело на плече, приложил ребро ладони к горлу. - У меня во-от столько времени.
Гаер фыркнул, ничего не сказав, и сосредоточился на своей ноше. Эркену же казалось странным то, что многорук не интересуется подозрительным юношей, который встретился ему в руинах. Под интересом Эркен подразумевал любопытство относительно того, как Эркен пережил глубокий и, очевидно, смертельный укус в шею? Почему он не страдает от холода, хоть с виду и не похож на северянина? Как он вообще не устает, неся на себе тела двух взрослых гибридов? Эркена все это заинтересовало бы, встреть он кого-то похожего на себя, однако Гаеру, казалось, плевать кого он сопровождает. Многорукому воину куда важней были тела убитых им врагов, которые он так сильно хотел принести хозяину. «Хороший пес, что сказать», - думал Эркен, постепенно подходя к выводу, что Гаер вовсе не так уж и умен, как бессмертный подумал вначале. Да это и хорошо, если подумать. Если слуга много понимает, это может оказаться проблемой для хозяина. Пусть лучше оставляет важные вопросы на рассмотрения господина.
- «Таламет, небось, удивится, что я еще жив», - подумал Эркен, заметив, что Гаер порядочно обогнал его, и ускорился еще, хоть и понимал, что не сможет догнать многорукого, если тот вдруг вздумает посоревноваться в скорости. Без своей ноши Эркен, скорее всего, обогнал бы Гаера, но с двумя трупами в охапке сделать это тяжело и неудобно. Да, Эркен не уставал, благодаря бессмертию, но его физическая сила, хоть и превосходила человеческую, не являлась, тем не менее, чем-то запредельным. Эркену легко давалась эта переноска тел, но пожелай он побросаться ими, ничего бы не вышло, а вот у Гаера такой трюк вполне бы получился.
- Где все жители? - не удержался Эрк, спустя несколько минут тихой пешей прогулки по снегу. - Я за все время здесь видел лишь тех, кто напал на тебя. Где остальные?
- Прячутся, - сухо отозвался Гаер.
Эркен хмыкнул, ожидая подробностей, но многорукий не спешил больше говорить, да и сказанного им, примерно, хватило бессмертному для того, чтобы составить в голове некую куртину. По мнению Эркена, происходящее здесь сильно напоминало ситуацию в Крейгаарде, когда в город заявился некромант и изрядно подпортил людям жизнь, заставив тех прятаться по убежищам. И две ведьмы из ковена Сестер огня так же не гнушались жечь налево и направо, а их вражда с некромантом погубила ни одну живую душу. Вот и здесь, в этих руинах, названия которых Эрк не знал, происходило то же самое, и вновь простые жители оказались между противостоящими друг другу силами, что опять же доказывало, что быть смертным не самый выигрышный вариант.
- Эй, - Эркен позвал Гаера. Многорукий остановился, сбросив тела на землю. Оставил лишь одно, которое висело на его плече.
Эрк скинул свои два и вопросительно посмотрел на многорука. Бессмертный не боялся нападения, потому что умел за себя постоять и не мог умереть, однако Гаер не нападал на парня, лишь замер, что-то высматривая вокруг себя с топором в одной их рук.
Эркен напряженно вздохнул и призвал свою косу. Оружие появилось в его руке, несмотря на опасения, и это придало бессмертному уверенности. Юноша легко и виртуозно взмахнул ей несколько раз и осмотрелся, затем спросил, не глядя на многорука: - враги?
- Не знаю, - тихо ответил Гаер, и его тело дернулось. Эркен бросил быстрый взгляд на многорукого воина и увидел торчащее из его груди копье. Гаер попятился назад, уронив тело в снег, оступился и едва не упал. Эркен обратился во внимание, а его уши уловили звук, с которым брошенный предмет рассекает воздух. В нескольких метрах от бессмертного, прямо в полете, появилось несколько копий. От одного Эрк уклонился. Остальные два ударили Гаера в спину и намертво застряли там. Многорукий взвыл, развернулся, яростно размахивая топором, и посмотрел на Эркена.
- Помоги мне! - прорычал он, но бессмертный отозвал косу и поднял руки, сказав только: - я же предупреждал, что не стану вмешиваться.
О том, что Эрку стало интересно узнать кто напал на многорука, парень говорить не стал. Не каждый способен понять поступки того, кто может позволить себе руководствоваться одним лишь интересом и кого не волнуют вопросы собственного выживания. Эркен испытывал любопытство к хозяину Гаера, но вспомнив Крейгаард и жителей, которых некромант держал в страхе, бессмертный решил первым делом встретиться с местными обитателями и надеялся, что за этим нападением стоят именно они. Тем более копья, которыми атаковали многорука, это так понятно и бесхитростно, как могли поступить лишь люди или полуразумные, однако Эрк не видел никого, а простые жители городов, насколько мог судить бессмертный, не могут становиться невидимыми просто так.
Но найти оружие оказалось сложнее, чем выйти на след отряда многоруков. Те и не прятались, продолжая прочесывать дома и улицы. Эркен наблюдал за ними, держась дальше обычного. Его острое зрение позволяло видеть достаточно хорошо и на большом расстоянии, да и слышал бессмертный лучше человека, как он сам думал.
- «Если очередная крыса свалится мне на голову, это уже будет смешно», - подумал Эрк, наблюдая за отрядом из темного окна дырявого дома, который проверили несколько минут назад. Вряд ли кто-нибудь решит сюда вернуться, так что это хорошее место для созерцания уродцев и их присных. Интересно, что они ищут?
Эркен насторожился, когда услышал отрывистые команды многоруких. Гибриды вокруг них зашевелились и зашипели, словно учуяли врага. Эркен никого не видел, и не понимал причины беспокойства, однако многорукие явно видели больше бессмертного, а может роль играл их опыт обитания в здешних местах. Эрк-то, вроде бы, дураком себя не считал, а ведь не знал все-таки на что нужно здесь обращать внимание.
Раздался взрыв, сотрясая ближайшие здания. С крыш домов на землю посыпались камни, и части кровли. Нескольких многоруков и с десяток крысолюдов разметало по окрестностям. Все случилось мгновенно, словно под землей рвануло сразу несколько взрывных ловушек.
Эркен стал смотреть во все глаза, желая запечатлеть следующий взрыв, если он случится, но видел лишь разбегающихся во все стороны еще живых гибридов и двоих многоруков, пытающихся жесткими командами вернуть своих слуг. Однако слуги в гробах видали многоруких и бежали без оглядки. Несколько гибридов на четвереньках пронеслись мимо дома, где прятался бессмертный, а за ними бежали двое многоруких.
Даже по их искаженным багровым мордам явно угадывалось нежелание оставаться здесь. Каким бы ни был их план, он вылетел в трубу, стоило отряду вляпаться в эту неведомую ловушку. Бессмертному даже показалось странным, что он сам не наступил ни в одну.
Эрк приготовился преследовать убегающих. Раз ему не суждено узнать, что они искали, можно проследить куда они убегут. По логике вещей, эти потрепанные уродцы должны вернуться к своему лидеру и доложиться о своей неудаче. Если, конечно, они не струсят и не начнут прятаться где-то в городе, но Эркен на это не рассчитывал, поэтому легко выскочил из окна и стал преследовать отступающих. Крысолюды не волновали бессмертного, а то, что они бежали далеко впереди играло на руку. При желании можно попробовать напасть на многоруков, оглушить одного, а второго допросить, но Эркен решил не прибегать к радикальным мерам просто потому, что не знал, кто во всей этой истории может оказаться другом, а кто врагом. А раз не знаешь, кто есть кто, с применением силы лучше не спешить.
Эркен преследовал остатки отряда до самой, как он ее назвал, границы земель. Это черта, где заканчивались бесснежные земли, и начиналась часть города, покрытая белым покрывалом. Город и правда оказался буквально поделен как минимум на две части, и на каждой территории властвовали свои силы.
Многорукие все так же сильно отставали, а Эрк сосредоточил все свое внимание именно на них, поэтому успел вовремя спрятаться за обломками ближайшего дома, чтобы его не рассекретили. Многоруки остановились и стали прислушиваться и переглядываться. Эркен также обратился в слух, но не различил ничего постороннего. Тишина вокруг, да и только. Неужели где-то еще одна ловушка?
Бессмертный выглянул, увидел приготовившихся к бою многоруков, а спустя несколько секунд на них набросились, невесть откуда взявшиеся, вооруженные крысолюды и завязался бой. Гибриды, по виду обычные, не такие, как слуги многоруков, вооружившись мечами, топорами и ножами напали полумесяцем, быстро взяв многоруков в кольцо. Эркен насчитал одиннадцать крысолюдов. По разумению бессмертного, такая толпа должна за секунды свалить безоружных многоруков, однако в первые же секунды боя несколько гибридов уже оказались на земле, а многоруки заработали своими руками так шустро, как Эркен и не предполагал. Они буквально вырывали оружие из рук нападавших и бились им же, нанося точные и выверенные удары.
Когда удар топора расколол голову первого многорука, пятеро крысомордых уже лежали мертвые, о чем безошибочно говорило количество крови под их телами. Остальные шестеро продолжали рубиться, крича и ругаясь, пока еще двое не упали под ноги многорукого убийцы. Оставшиеся четверо бросились прочь, забыв обо всем на свете, а выживший многорук тяжело опустился на землю и выронил оружие из окровавленных пальцев. На его багровой коже виднелись глубокие раны, которые, как мог видеть Эрк, медленно зарастали. Слишком медленно, на вкус бессмертного, но у простых смертных нет и такого.
Созерцание кровавого боя всколыхнуло в бессмертном нечто, чего ему не хватало последнее время. Глубоко внутри проснулась жажда сражения, и тело тут же откликнулось на нее. Эрк выскочил из своего укрытия и ощутил дрожь в своих руках, а спустя мгновение его пальцы уже сжимали рукоять косы цвета засохшей крови. Глубоко и радостно вздохнув, Эркен рассмотрел свое оружие, будто не веря, что это оно, после чего перевел взгляд на сидящего на земле многорука и направился к нему.
Многорук обернулся, стремительно встал, подхватывая с земли четыре меча и топор. Все его пять рук оказались заняты, но Эрк не выглядел впечатленным или напуганным. Удивился скорее сам многорукий воин, чей взгляд упал на косу, которую держал юноша, идущий к нему.
- Знаешь, что это? - спросил Эркен, повертев косу в руках. Многорук покачал головой, готовый принять бой. Разумеется, он знал, что в руках парня оружие. Если не точно, то скорее всего. Вопрос тут был глубже, и многорук, видимо, понял это, что говорило о его разумности.
Раны многорукого воина выглядели лучше с каждой минутой, однако восстановится он или нет, теперь полностью зависело не от него. Но Эркен не нападал, хоть и очень хотел. Коса в его руках появилась не просто так, она отозвалась не только на желание драться, но и на принятие этого желания. Эркену показалось, что он начинает понимать, как это работает, но это еще нужно было подтвердить в соответствующих ситуациях.
- Для простого человечка ты слишком живучий, - сказал многорукий на хорошем северном языке. Эрк вскинул бровь, удивившись тому, что это искореженное существо умеет так хорошо говорить.
- Тебя укусили в шею, - продолжал многорукий, - я видел это, но на тебе ни единой раны. Да и станет ли нормальный воин использовать в качестве оружия косу.
- Тебя забыл спросить, - Эркен шагнул к многоруку, ощутив исходящую от него силу. Бессмертный уже ощущал нечто подобное, когда находил останки ледяных големов, затронутых странной магией. Этой же силой веяло и от многорука, да и от его подручных крысолюдов тоже. Все эти существа затронуты одним колдовством. Значит ли это, что они служат кому-то одному. Таламету? Если безумный любитель драгоценных украшений и правда скульптор плоти, то эти существа точно его подручные.
- Ты служишь Таламету? - прямо спросил Эрк, и многорук сделался сосредоточеннее, подогнул колени, приняв боевую стойку. - Я не враг твоему хозяину, - примирительно сказал Эрк. - Мы с ним виделись, и он даже помог мне советом. Отведи меня к нему, мне кое-что нужно узнать.
Многорук несколько секунд задумчиво смотрел на бессмертного, не зная еще кто перед ним, а после выбросил четыре меча, освободив руки. Оставил лишь топор в качестве оружия. Эркен отозвал свою косу, надеясь, что не насовсем и посмотрел на многорукого. Тот кивнул на лежащие вокруг него тела.
- Мне потребуется помощь, чтобы отнести это хозяину.
Эрк невесело усмехнулся.
- Не хочешь возвращаться с пустыми руками?
- Все верно, - серьезно ответил многорук и стал взваливать на себя убитых им гибридов. Одного на плечо, еще по одному в каждую руку. Итого пятеро. Двое осталось лежать.
- Их понесешь ты, - сказал многорук.
- А дружка твоего тут оставим? - спросил бессмертный. Многорук не ответил. Эрк так же хотел возразить по поводу своей помощи, но мысленно махнул рукой, взвалил одно тело на плечо, а второго взял за руку и потащил за собой по земле. Не каждый день выпадает шанс заниматься чем-то подобным поэтому почему бы и нет. Тем более, что теперь Эркен встретил хоть кого-то, с кем можно нормально поговорить.
- Далеко хоть идти? - решил уточнить бессмертный.
- До городской тюрьмы, - спокойно ответил многорукий, шагая в нужном направлении.
- Ты шутишь? - удивился Эрк. - Таламет живет в тюрьме?
Многорук странно посмотрел на Эркена и кивнул. Бессмертный поправил сползающее с плеча тело и ускорил шаг, чтобы поспевать за своим новых знакомым.
- У тебя есть имя? - спросил бессмертный, под ногами которого уже хрустел снег. Вокруг не видно ни души. Разбежавшиеся крысолюды растворились где-то в окрестностях, но от них на снегу осталось много следов, по которым их легко можно было бы выследить, однако Эркен не испытывал интереса к этим созданиям, как, видимо, и многорукий воин.
- Гаер, - ответил многорук.
- Ты кату? - решил уточнить Эрк, подмечая кошачьи черты в морде многорука. - То есть, был им?
Гаер недовольно глянул на юношу, подметив, однако, как легко и без устали тот тащит на себе тела двоих взрослых крысолюдов.
- Мое прошлое не имеет значения, - произнес многорук. - Кем я был более не важно.
- А эти крысы, которых мы тащим, зачем они напали на тебя и твоего друга? Разве они не знали, насколько вы опасны?
Тела покойников волочились за Эркеном и Гаером, оставляя широкие полосы и кровавые следы на снегу. Ночь уступала время рассвету. Красное тяжелое утреннее солнце еле выползало из-за горизонта.
- Отчаянные меры требуют отчаянных действий, - неопределенно ответил Гаер.
- Кто они? Жители города?
- Кто же еще! - раздраженно ответил Гаер, бросив на Эркена колючий взгляд. - Хватит вопросов. На остальные пусть отвечает мой хозяин.
- Как скажешь, - легко согласился Эрк. - Но учти, грубиян, если по пути на нас вновь нападут, расхлебывать все будешь сам.
- Если я погибну, кто отведет тебя к хозяину? - не растерялся Гаер.
- Сам найду, - легко нашелся Эрк и, поправив тело на плече, приложил ребро ладони к горлу. - У меня во-от столько времени.
Гаер фыркнул, ничего не сказав, и сосредоточился на своей ноше. Эркену же казалось странным то, что многорук не интересуется подозрительным юношей, который встретился ему в руинах. Под интересом Эркен подразумевал любопытство относительно того, как Эркен пережил глубокий и, очевидно, смертельный укус в шею? Почему он не страдает от холода, хоть с виду и не похож на северянина? Как он вообще не устает, неся на себе тела двух взрослых гибридов? Эркена все это заинтересовало бы, встреть он кого-то похожего на себя, однако Гаеру, казалось, плевать кого он сопровождает. Многорукому воину куда важней были тела убитых им врагов, которые он так сильно хотел принести хозяину. «Хороший пес, что сказать», - думал Эркен, постепенно подходя к выводу, что Гаер вовсе не так уж и умен, как бессмертный подумал вначале. Да это и хорошо, если подумать. Если слуга много понимает, это может оказаться проблемой для хозяина. Пусть лучше оставляет важные вопросы на рассмотрения господина.
- «Таламет, небось, удивится, что я еще жив», - подумал Эркен, заметив, что Гаер порядочно обогнал его, и ускорился еще, хоть и понимал, что не сможет догнать многорукого, если тот вдруг вздумает посоревноваться в скорости. Без своей ноши Эркен, скорее всего, обогнал бы Гаера, но с двумя трупами в охапке сделать это тяжело и неудобно. Да, Эркен не уставал, благодаря бессмертию, но его физическая сила, хоть и превосходила человеческую, не являлась, тем не менее, чем-то запредельным. Эркену легко давалась эта переноска тел, но пожелай он побросаться ими, ничего бы не вышло, а вот у Гаера такой трюк вполне бы получился.
- Где все жители? - не удержался Эрк, спустя несколько минут тихой пешей прогулки по снегу. - Я за все время здесь видел лишь тех, кто напал на тебя. Где остальные?
- Прячутся, - сухо отозвался Гаер.
Эркен хмыкнул, ожидая подробностей, но многорукий не спешил больше говорить, да и сказанного им, примерно, хватило бессмертному для того, чтобы составить в голове некую куртину. По мнению Эркена, происходящее здесь сильно напоминало ситуацию в Крейгаарде, когда в город заявился некромант и изрядно подпортил людям жизнь, заставив тех прятаться по убежищам. И две ведьмы из ковена Сестер огня так же не гнушались жечь налево и направо, а их вражда с некромантом погубила ни одну живую душу. Вот и здесь, в этих руинах, названия которых Эрк не знал, происходило то же самое, и вновь простые жители оказались между противостоящими друг другу силами, что опять же доказывало, что быть смертным не самый выигрышный вариант.
- Эй, - Эркен позвал Гаера. Многорукий остановился, сбросив тела на землю. Оставил лишь одно, которое висело на его плече.
Эрк скинул свои два и вопросительно посмотрел на многорука. Бессмертный не боялся нападения, потому что умел за себя постоять и не мог умереть, однако Гаер не нападал на парня, лишь замер, что-то высматривая вокруг себя с топором в одной их рук.
Эркен напряженно вздохнул и призвал свою косу. Оружие появилось в его руке, несмотря на опасения, и это придало бессмертному уверенности. Юноша легко и виртуозно взмахнул ей несколько раз и осмотрелся, затем спросил, не глядя на многорука: - враги?
- Не знаю, - тихо ответил Гаер, и его тело дернулось. Эркен бросил быстрый взгляд на многорукого воина и увидел торчащее из его груди копье. Гаер попятился назад, уронив тело в снег, оступился и едва не упал. Эркен обратился во внимание, а его уши уловили звук, с которым брошенный предмет рассекает воздух. В нескольких метрах от бессмертного, прямо в полете, появилось несколько копий. От одного Эрк уклонился. Остальные два ударили Гаера в спину и намертво застряли там. Многорукий взвыл, развернулся, яростно размахивая топором, и посмотрел на Эркена.
- Помоги мне! - прорычал он, но бессмертный отозвал косу и поднял руки, сказав только: - я же предупреждал, что не стану вмешиваться.
О том, что Эрку стало интересно узнать кто напал на многорука, парень говорить не стал. Не каждый способен понять поступки того, кто может позволить себе руководствоваться одним лишь интересом и кого не волнуют вопросы собственного выживания. Эркен испытывал любопытство к хозяину Гаера, но вспомнив Крейгаард и жителей, которых некромант держал в страхе, бессмертный решил первым делом встретиться с местными обитателями и надеялся, что за этим нападением стоят именно они. Тем более копья, которыми атаковали многорука, это так понятно и бесхитростно, как могли поступить лишь люди или полуразумные, однако Эрк не видел никого, а простые жители городов, насколько мог судить бессмертный, не могут становиться невидимыми просто так.
