- Шевелите ногами – зашипел паук – Рассвет скоро!
Свернули в боковую улицу, потом долго плутали по разным переулкам, вышли к небольшому парку. Там эльф заставил нас ждать, а сам куда-то слинял. Вернулся через полчаса, неся в руках плащи. Уже почти светло.
- Одевайте – бросил их принцессе.
Было свежо, я выбрала серый и с удовольствием накинула. Тёплый, шерстяной. И капюшон надела. Подумала, захотела стать блондинкой с кожей цвета как у Аль. Специально не неё посмотрела. И снова сняла капюшон.
- Контейнер будет в вашем номере, дальше сами.
Паук не заметил мои метаморфозы, подхватил железный ящик и бросил нас одних. Свинья. По привычке подумала, не со зла. Все мужики свиньи, это общее место, банальнейшая очевидность.
Когда мы вышли из парка, на улице уже были слышны экипажи и куда-то торопились редкие прохожие. Спрятав под плащами шкатулки, мы медленно двинулись по тротуару, выбрав направление вниз. Потому что легче.
- Я так и не увидела лицо её любовника – вспомнила вдруг.
Картинка с мёртвыми телами, лежащими друг на друге, не отпускала.
- А зачем на него смотреть?
- Из вежливости. Убить человека и не посмотреть ему в глаза это как-то... Неправильно.
- Галя, не пугай меня. Герцогиня поручила ему убить нас, он получил своё. Всё, забудь о нём.
Она права, конечно, хватит рефлексий. Сегодня повод иметь хорошее настроение, двумя врагами стало меньше. Они хотели меня убить. Просто так, ни за что. - Ты сломала королеве и герцогине их планы - проснулся внутренний борец за справедливость. Я мысленно пожала плечами. Не со зла, так получилось. Или они, или мы с Аль. И, действительно, перестала думать на эту тему.
Через минут пятнадцать неспешной прогулки, когда улица повернула, изогнулась и коварно принялась взбираться наверх, Аль махнула проезжавшему мимо нас извозчику без пассажиров.
- К магической академии.
Ещё одна конспираторша. А я уже настроилась в кроватку.
Вблизи от кроватки я очутилась только через полтора часа. Ещё два раза пересаживались. Мне такие предосторожности казались совершенно излишними, но молчала. Аль из этого мира, ей виднее.
Перед нашим гостевым домом я снова накинула капюшон и пожелала стать чёрненькой. А то не впустят. С цветом кожи решила не рисковать. Когда зашли, у дверей стоял незнакомый вышибала. Пошевелила ушами – тоже эльф. Обложили.
Дверь в номер была закрыта на ключ, однако железный ящик обнаружился возле нашей кровати. Аль сразу бросилась к нему и стала увлечённо ощупывать, пытаясь найти способ открыть. Неугомонная. А я разделась, бросила платье на кресло, надо не забыть отдать в стирку, и пошла в ванную комнату. Когда вышла и заглянула в спальню, ящик был уже открыт, Аль сидела на ковре и читала какие-то бумаги. В стороне лежал открытый мешочек, несколько золотых монет рядом. Добыча.
- Есть что интересное? – сначала горячая, а потом холодная вода меня взбодрили.
Не время спать, пора пожрать. То есть, покушать.
- Всё очень интересное – Аль проглядывала листки, не поднимая на меня взгляд – Переписка с мужем, с королевой и с неизвестным типом. Завуалировано, но прозрачно. Описание какого-то ритуала – она кивнула на отдельно лежащие листки – и письма возлюбленного.
- «Завуалировано но прозрачно» это как?
- Это если знаешь, чем всё кончилось. Тип писал, что у него был странный сон, кто-то хочет выкрасть старшую эльфийскую принцессу. – Аль подняла, наконец, взгляд - Это я, Галя. И меня украли.
Судорожно вздохнула и продолжила:
- Герцог просил её не обращать внимания на обиды при дворе, обещал приехать и поговорить с королём. И много ещё чего, много имён. Это всё надо отдать Килин. Кроме писем от неизвестного типа и описания ритуала.
Я помолчала, осмысливая сказанное.
- А описание ритуала нам зачем?
- Я никогда не слышала о ритуале с принесением в жертву четырёх девственниц. Не могу найти, зачем он нужен – Аль снова углубилась в изучение бумаг, что-то сразу откладывая, что-то проглядывая.
Я ещё немного постояла, потом уселась рядом.
- Как ты отличаешь письма неизвестного типа?
- Внизу вот такая жирная закорюка.
Тоже принялась разбирать бумаги, откладывая бумаги с закорюкой в отдельную стопку. Минут через пять мы закончили. Все письма от типа были найдены, отдельно лежало описание неизвестного ритуала, остальные бумаги снова оказались в железном ящике. Мешочек с золотом я ногой запихнула под кровать. Пригодится.
- Помнишь, я обещала раскрыть тебе секрет? – Аль поднялась, и начала раздеваться.
- Помню.
- В сейфе посольства нашли артефакт. Я думаю тот, который украли из сокровищницы короля. Отец сказал, что от него веет хаосом. Возвращать его он не хотел, забирать с собой тоже. Сейчас лежит в подвале посольства.
- И что? – не поняла.
- Прочитала в письмах про какой-то артефакт, нужный этому типу, вот и вспомнила о своём обещании. Я в ванную. Хочешь спать?
- Я голодная. А ты?
Аль слабо улыбнулась.
- Я тоже не смогу уснуть. Так хочу своими руками придушить эту сволочь, что... –сжала кулачки и вздохнула. – Да, пойдём, позавтракаем. Только в ванную зайду, постараюсь успокоиться. Я быстро, одевайся.
Ушла.
Одеваться было лень. Постоянная необходимость затягивать шнуровку на груди, талии, на рукавах начала раздражать. Успею. Посмотрела на шкатулки, которые мы несли всю дорогу. Они сиротливо лежали в углу кровати, никому не нужные. Зря тащили, что ли? Тоже надо глянуть.
Пока подруга успокаивала нервы, я вывалила все бумаги из шкатулок на кровать и начала перебирать. Письма ни о чём от неизвестных мне людей. Какие-то отчёты от управляющих поместьями и домами, от наместника в герцогстве, от воспитательницы сына. Точно, у неё же маленький ребёнок остался... С таким высоким титулом не пропадёт, отбросила угрызения совести.
Наткнулась на пачку непрочитанных писем, листки ещё скреплены между собой тонким шнуром, залитым чем-то вроде сургуча белого цвета. С оттисками печаток или, иногда, больших печатей. Пока отложила. Ещё одна тонкая пачка непрочитанных. А нет, пригляделась внимательнее – скорее, не отправленные. Оттиск на сургуче везде одинаковый. Надписаны, получатель разный. Тоже отложила. Закончить с бумагами из шкатулок не успела, вернулась Аль.
Спустились в ресторацию. Сначала ели молча. Эльфийка была задумчива, а я голодна. Вроде, вчера вечером наелась, и вот, снова хочу. Нервы, наверно.
- О чём задумалась?
Уже некоторое время Аль сидит с вилкой в руке и смотрит куда-то в даль. Очень дальнюю.
- Думаю, как передать письма и ритуал отцу.
- Через ваш артефакт связи в посольстве разве нельзя?
- Долго. Всё придётся шифровать, потом писать на артефакте. Писем много, посольским на неделю работы. А если отправить гонца, то через десять дней отец получит оригиналы. Вот и решаю, как лучше.
- Оставь письма в посольстве, пусть они пошлют твоему отцу сообщение. Он организует портал, как в прошлый раз.
- Галь, я уже говорила тебе, что ты очень умная? – Аль с восторгом посмотрела на меня.
- Ещё ни разу. - скромно потупила глазки и стала увлечённо ковыряться в тарелке.
- Галя, ты очень умная – торжественно.
После паузы серьёзным тоном добавила:
– Я сейчас не сдержусь и ещё раз тебя изнасилую. Так и хочется потискать, везде – она протянула ко мне руки с растопыренными пальчиками, демонстрируя степень хотения.
Я захихикала, представила процесс изнасилования прямо в ресторации. Покраснела и снова уткнулась в тарелку.
- Отвезём бумаги в посольство завтра, сначала всё просмотрим. Поможешь? - Аль тоже вернулась к еде, произнесла это с полным ртом. Я на неё плохо влияю.
- Конечно. Глупый вопрос.
Мы вернулись в номер и принялись за работу. Я просматривала письма гада, он теперь шёл у нас под этим кодовым именем, подчёркивала интересные места и передавала Аль. Интересных мест было не очень много. В основном речь шла о погоде, о здоровье, приветы от общих знакомых. О ценах на всякую древесину, холсты и прочие зерновые. Наверняка какой-то код, но понять невозможно. Пару раз встречалось о ритуале, который по слухам кто-то где-то провёл и урожаи бобовых опять выросли. Письма типичного купца, и если бы они не лежали в сейфе, то Аль никогда бы не обратила на них внимания.
Уже за полдень. Писем оставалось не много, мои глаза понемногу начали слипаться, но стук в дверь моментально взбодрил. Мы переглянулись.
- Посмотри кто там, я пока всё спрячу – Аль принялась распихивать пачки по разным укромным местам.
Я накрыла одеялом разбросанное на кровати бывшее содержимое шкатулок и, мысленно ругаясь, пошла смотреть, кого это принесло. Принесло Килин. Стоит, мрачно смотрит.
- Не впустишь?
- Заходи.
Откинула цепь, открыла дверь, пригласила её взмахом руки в комнату. На практике отрабатываю жесты, которым меня обучала Аль. А сама думаю, нас арестовывать будут, или как? Не верится, но кто их знает, этих тайнослужбивцев.
Килин прошла, сама закрыла дверь. Обернулась ко мне:
- Только не говори, что вы здесь ни при чём.
Хотела спросить, при чём мы ни при чём, чисто из вредности. Но решила не ломать комедию.
- Не скажу. Я тебя предупредила, не понимаю, чем ты не довольна.
Килин вздохнула.
- Вы не могли немного подождать? Я утром начала задавать вопросы, и тут такая трагическая новость. Я же просила!
- У нас для тебя подарок - Аль выглядывала из спальни и улыбалась – Привет, Килин. Сейчас принесу.
Убежала вглубь, и вскоре вернулась, таща в руках железный ящик.
- Вот – бухнула его на столик возле дивана – Для тебя старались.
- Что это?
- Переписка. Тебе понравится.
Лицо Килин сразу стало очень заинтересованным. Профессионально заинтересованным. Забыв о том, что хотела нам высказать, подошла к ящику и попыталась его открыть.
- Смотри, здесь три маленькие выпуклости, их надо нажимать одновременно. Я чуть не порвалась, пока открывала. Гномья работа.
Аль показала куда давить, вдвоём с Килин они быстро справились. Ящик щёлкнул, крышка приподнялась. Пока Килин разглядывала документы и выборочно их просматривала, я принесла из спальни шкатулки, в которые наскоро запихала письма с кровати. Только непрочитанные и неотправленные оставила.
- Вот ещё. Но здесь не важное. Забирай, нам ни к чему.
Килин на меня даже не глянула, не могла оторваться от чтения. Наконец, подняла голову.
- Никуда не выходите и никому не открывайте, я скоро вернусь. Как стучусь, помните?
- Помним. Можешь булочек и молоко прихватить – Аль улыбнулась.
- Принесу – серьёзно кивнула стражница – Сидите в номере.
Через час ящик и шкатулки были вынесены двумя суровыми и немногословными мужчинами в непонятной форме. Килин задержалась и по очереди обняла нас.
- Спасибо.
Первые слова благодарности от неё. Ну надо же, железную стражницу пробило на доброе слово. Я чуть не прослезилась. Она попрощалась и ушла, а мы только успели перекусить и достать спрятанные бумаги, как снова услышали стук в дверь. Они издеваются?
- Это, наверно, от швеи – не отрываясь от чтения, предположила Аль - Не будем ничего убирать – Сейчас дочитаю, и откроем.
Точно, новые платья!
Примерка продолжалась часа четыре. Я даже успела немного устать от постоянных переодеваний. Хотя две очень любезные женщины нам помогали. Мы всё перемерили, порадовались, что подошло. Вечерние платья были выше всех похвал и не похожи друг на друга, совсем разные фасоны. И остальные намного качественнее и стильней, чем висящее у нас в шкафах. Не зря такие деньги отдали. Пора в театр, ха.
- Хозяйка просила передать, что для вас открыт кредит, вы можете присылать посыльного с новыми заказами. Пусть скажет, что он от «добрых вестей» и всё будет доставлено – сообщила нам помощница швеи перед уходом.
- Нам с тобой нужна одежда для приключений – сказала Аль, когда мы остались одни – Лазить по кустам в платье мне не понравилось.
- Я сильно надеюсь, что приключений больше не будет – искренне ответила.
А я ли это говорю? Сама же стремилась к приключениям. Не совсем таким, как этой ночью, но стремилась. И что бы меня спасли. Но достойный спаситель всё никак не находится. Загулял, небось. Налево.
- Приключения будут – заверила меня Аль - С тобой постоянно что-то происходит.
- Не со мной, а с тобой. Это тебя украли!
- А тебя призвали. И не спорь со старшими.
- Ха. Ха. Ха. Сама ребёнок. Посмотри на себя. Радуешься тряпкам, как маленькая девочка конфетке.
- А ты бука – показала язык.
Да, я бука. Постояла и ушла в спальню. Села на кровать, рассеяно попинала валявшиеся на полу листки. И ведь не возразишь. Всё так и есть. Осознание своей ущербности само по себе мешает нормальному общению. Плюс, робость и неуверенность, принимающие вид внешней неприступности. То ли дело Аль. Раскрепощённая, открытая. Как Светка. Поплакать, что ли? Неохота. Легла прямо в новом платье на постель, стала рассматривать потолок.
Пришла Аль, села рядом.
- Галь, ты чего? Галя?
- Ничего – положила руку ей на колено, погладила – Ты ни при чём. Я самая настоящая бука. Всю жизнь от этого страдаю.
- Ты не бука, Галя. Тебя не учили. Прости. Я тебя научу правильно знакомится! – воодушевилась - Это очень просто. Есть специальные позы, фразы, вопросы и ответы. Когда я была совсем маленькая, то…
Хихикнула, помолчала.
- Мне было двадцать, и я убегала, если ко мне приближался мужчина. Стеснялась. Отцу было за меня стыдно, гувернантки ругали. Меня заставляли наизусть учить ответ на любой вопрос. Как поэму, представляешь?
Я не представляла.
- Заставляли наизусть учить ответы?
- - Ага. Для любого случая. Хочу продолжить знакомство, или не хочу. Хочу позлить, или хочу польстить. Хочу заинтриговать или надоесть. А я по ночам рыдала, было очень стыдно. Незадолго перед этим… Я узнала, чем мне придётся заниматься с женихом. Мы до этого просто встречались, не очень часто. Думала, что он мой будущий защитник, вместо отца. А потом... Потом я его возненавидела.
- А как ты узнала? Я порнографию у родителей нашла, а ты?
- Сначала подружки рассказывали, но я только смеялась, не верила. А потом увидела, как пегасы этим занимаются. Раньше думала, что они так играют. А когда разглядела, то это было так ужасно и… – она остановилась, подбирая подходящее слово – волнующе, да. Я возненавидела жениха. И начала стесняться всех мужчин.
Замолчала, улыбаясь своим воспоминаниям.
Смотри-ка. Сказочные эльфы, а проблемы у них почти такие же, как и в нашем мире. С учётом разницы в скорости взросления, конечно. У меня просвещение случилось намного раньше, лет в 10-11, сейчас уже точно не помню. Помню только, как перелистывала фотографии голых людей, крупные планы соединившихся органов. Это произошло ещё до моего созревания как девушки и мне было просто интересно, не возбуждало и не вызывало сильных эмоций. Было ощущение прикосновения к чему-то запретному, не больше. Никаких комплексов в общении это знание тогда у меня не вызвало.
Комплексы появились после смерти родителей, когда все прежние знакомые мальчики и девочки понемногу исчезли с моего горизонта. Заводить новых ухажёров я сначала сама не желала, потом появилась Света и взяла всё на себя. А я в один прекрасный момент поняла, что разучилась знакомится и непринуждённо общаться с интересными мне мальчиками.
Свернули в боковую улицу, потом долго плутали по разным переулкам, вышли к небольшому парку. Там эльф заставил нас ждать, а сам куда-то слинял. Вернулся через полчаса, неся в руках плащи. Уже почти светло.
- Одевайте – бросил их принцессе.
Было свежо, я выбрала серый и с удовольствием накинула. Тёплый, шерстяной. И капюшон надела. Подумала, захотела стать блондинкой с кожей цвета как у Аль. Специально не неё посмотрела. И снова сняла капюшон.
- Контейнер будет в вашем номере, дальше сами.
Паук не заметил мои метаморфозы, подхватил железный ящик и бросил нас одних. Свинья. По привычке подумала, не со зла. Все мужики свиньи, это общее место, банальнейшая очевидность.
Когда мы вышли из парка, на улице уже были слышны экипажи и куда-то торопились редкие прохожие. Спрятав под плащами шкатулки, мы медленно двинулись по тротуару, выбрав направление вниз. Потому что легче.
- Я так и не увидела лицо её любовника – вспомнила вдруг.
Картинка с мёртвыми телами, лежащими друг на друге, не отпускала.
- А зачем на него смотреть?
- Из вежливости. Убить человека и не посмотреть ему в глаза это как-то... Неправильно.
- Галя, не пугай меня. Герцогиня поручила ему убить нас, он получил своё. Всё, забудь о нём.
Она права, конечно, хватит рефлексий. Сегодня повод иметь хорошее настроение, двумя врагами стало меньше. Они хотели меня убить. Просто так, ни за что. - Ты сломала королеве и герцогине их планы - проснулся внутренний борец за справедливость. Я мысленно пожала плечами. Не со зла, так получилось. Или они, или мы с Аль. И, действительно, перестала думать на эту тему.
Через минут пятнадцать неспешной прогулки, когда улица повернула, изогнулась и коварно принялась взбираться наверх, Аль махнула проезжавшему мимо нас извозчику без пассажиров.
- К магической академии.
Ещё одна конспираторша. А я уже настроилась в кроватку.
Вблизи от кроватки я очутилась только через полтора часа. Ещё два раза пересаживались. Мне такие предосторожности казались совершенно излишними, но молчала. Аль из этого мира, ей виднее.
Перед нашим гостевым домом я снова накинула капюшон и пожелала стать чёрненькой. А то не впустят. С цветом кожи решила не рисковать. Когда зашли, у дверей стоял незнакомый вышибала. Пошевелила ушами – тоже эльф. Обложили.
Дверь в номер была закрыта на ключ, однако железный ящик обнаружился возле нашей кровати. Аль сразу бросилась к нему и стала увлечённо ощупывать, пытаясь найти способ открыть. Неугомонная. А я разделась, бросила платье на кресло, надо не забыть отдать в стирку, и пошла в ванную комнату. Когда вышла и заглянула в спальню, ящик был уже открыт, Аль сидела на ковре и читала какие-то бумаги. В стороне лежал открытый мешочек, несколько золотых монет рядом. Добыча.
- Есть что интересное? – сначала горячая, а потом холодная вода меня взбодрили.
Не время спать, пора пожрать. То есть, покушать.
- Всё очень интересное – Аль проглядывала листки, не поднимая на меня взгляд – Переписка с мужем, с королевой и с неизвестным типом. Завуалировано, но прозрачно. Описание какого-то ритуала – она кивнула на отдельно лежащие листки – и письма возлюбленного.
- «Завуалировано но прозрачно» это как?
- Это если знаешь, чем всё кончилось. Тип писал, что у него был странный сон, кто-то хочет выкрасть старшую эльфийскую принцессу. – Аль подняла, наконец, взгляд - Это я, Галя. И меня украли.
Судорожно вздохнула и продолжила:
- Герцог просил её не обращать внимания на обиды при дворе, обещал приехать и поговорить с королём. И много ещё чего, много имён. Это всё надо отдать Килин. Кроме писем от неизвестного типа и описания ритуала.
Я помолчала, осмысливая сказанное.
- А описание ритуала нам зачем?
- Я никогда не слышала о ритуале с принесением в жертву четырёх девственниц. Не могу найти, зачем он нужен – Аль снова углубилась в изучение бумаг, что-то сразу откладывая, что-то проглядывая.
Я ещё немного постояла, потом уселась рядом.
- Как ты отличаешь письма неизвестного типа?
- Внизу вот такая жирная закорюка.
Тоже принялась разбирать бумаги, откладывая бумаги с закорюкой в отдельную стопку. Минут через пять мы закончили. Все письма от типа были найдены, отдельно лежало описание неизвестного ритуала, остальные бумаги снова оказались в железном ящике. Мешочек с золотом я ногой запихнула под кровать. Пригодится.
- Помнишь, я обещала раскрыть тебе секрет? – Аль поднялась, и начала раздеваться.
- Помню.
- В сейфе посольства нашли артефакт. Я думаю тот, который украли из сокровищницы короля. Отец сказал, что от него веет хаосом. Возвращать его он не хотел, забирать с собой тоже. Сейчас лежит в подвале посольства.
- И что? – не поняла.
- Прочитала в письмах про какой-то артефакт, нужный этому типу, вот и вспомнила о своём обещании. Я в ванную. Хочешь спать?
- Я голодная. А ты?
Аль слабо улыбнулась.
- Я тоже не смогу уснуть. Так хочу своими руками придушить эту сволочь, что... –сжала кулачки и вздохнула. – Да, пойдём, позавтракаем. Только в ванную зайду, постараюсь успокоиться. Я быстро, одевайся.
Ушла.
Одеваться было лень. Постоянная необходимость затягивать шнуровку на груди, талии, на рукавах начала раздражать. Успею. Посмотрела на шкатулки, которые мы несли всю дорогу. Они сиротливо лежали в углу кровати, никому не нужные. Зря тащили, что ли? Тоже надо глянуть.
Глава 20
Пока подруга успокаивала нервы, я вывалила все бумаги из шкатулок на кровать и начала перебирать. Письма ни о чём от неизвестных мне людей. Какие-то отчёты от управляющих поместьями и домами, от наместника в герцогстве, от воспитательницы сына. Точно, у неё же маленький ребёнок остался... С таким высоким титулом не пропадёт, отбросила угрызения совести.
Наткнулась на пачку непрочитанных писем, листки ещё скреплены между собой тонким шнуром, залитым чем-то вроде сургуча белого цвета. С оттисками печаток или, иногда, больших печатей. Пока отложила. Ещё одна тонкая пачка непрочитанных. А нет, пригляделась внимательнее – скорее, не отправленные. Оттиск на сургуче везде одинаковый. Надписаны, получатель разный. Тоже отложила. Закончить с бумагами из шкатулок не успела, вернулась Аль.
Спустились в ресторацию. Сначала ели молча. Эльфийка была задумчива, а я голодна. Вроде, вчера вечером наелась, и вот, снова хочу. Нервы, наверно.
- О чём задумалась?
Уже некоторое время Аль сидит с вилкой в руке и смотрит куда-то в даль. Очень дальнюю.
- Думаю, как передать письма и ритуал отцу.
- Через ваш артефакт связи в посольстве разве нельзя?
- Долго. Всё придётся шифровать, потом писать на артефакте. Писем много, посольским на неделю работы. А если отправить гонца, то через десять дней отец получит оригиналы. Вот и решаю, как лучше.
- Оставь письма в посольстве, пусть они пошлют твоему отцу сообщение. Он организует портал, как в прошлый раз.
- Галь, я уже говорила тебе, что ты очень умная? – Аль с восторгом посмотрела на меня.
- Ещё ни разу. - скромно потупила глазки и стала увлечённо ковыряться в тарелке.
- Галя, ты очень умная – торжественно.
После паузы серьёзным тоном добавила:
– Я сейчас не сдержусь и ещё раз тебя изнасилую. Так и хочется потискать, везде – она протянула ко мне руки с растопыренными пальчиками, демонстрируя степень хотения.
Я захихикала, представила процесс изнасилования прямо в ресторации. Покраснела и снова уткнулась в тарелку.
- Отвезём бумаги в посольство завтра, сначала всё просмотрим. Поможешь? - Аль тоже вернулась к еде, произнесла это с полным ртом. Я на неё плохо влияю.
- Конечно. Глупый вопрос.
Мы вернулись в номер и принялись за работу. Я просматривала письма гада, он теперь шёл у нас под этим кодовым именем, подчёркивала интересные места и передавала Аль. Интересных мест было не очень много. В основном речь шла о погоде, о здоровье, приветы от общих знакомых. О ценах на всякую древесину, холсты и прочие зерновые. Наверняка какой-то код, но понять невозможно. Пару раз встречалось о ритуале, который по слухам кто-то где-то провёл и урожаи бобовых опять выросли. Письма типичного купца, и если бы они не лежали в сейфе, то Аль никогда бы не обратила на них внимания.
Уже за полдень. Писем оставалось не много, мои глаза понемногу начали слипаться, но стук в дверь моментально взбодрил. Мы переглянулись.
- Посмотри кто там, я пока всё спрячу – Аль принялась распихивать пачки по разным укромным местам.
Я накрыла одеялом разбросанное на кровати бывшее содержимое шкатулок и, мысленно ругаясь, пошла смотреть, кого это принесло. Принесло Килин. Стоит, мрачно смотрит.
- Не впустишь?
- Заходи.
Откинула цепь, открыла дверь, пригласила её взмахом руки в комнату. На практике отрабатываю жесты, которым меня обучала Аль. А сама думаю, нас арестовывать будут, или как? Не верится, но кто их знает, этих тайнослужбивцев.
Килин прошла, сама закрыла дверь. Обернулась ко мне:
- Только не говори, что вы здесь ни при чём.
Хотела спросить, при чём мы ни при чём, чисто из вредности. Но решила не ломать комедию.
- Не скажу. Я тебя предупредила, не понимаю, чем ты не довольна.
Килин вздохнула.
- Вы не могли немного подождать? Я утром начала задавать вопросы, и тут такая трагическая новость. Я же просила!
- У нас для тебя подарок - Аль выглядывала из спальни и улыбалась – Привет, Килин. Сейчас принесу.
Убежала вглубь, и вскоре вернулась, таща в руках железный ящик.
- Вот – бухнула его на столик возле дивана – Для тебя старались.
- Что это?
- Переписка. Тебе понравится.
Лицо Килин сразу стало очень заинтересованным. Профессионально заинтересованным. Забыв о том, что хотела нам высказать, подошла к ящику и попыталась его открыть.
- Смотри, здесь три маленькие выпуклости, их надо нажимать одновременно. Я чуть не порвалась, пока открывала. Гномья работа.
Аль показала куда давить, вдвоём с Килин они быстро справились. Ящик щёлкнул, крышка приподнялась. Пока Килин разглядывала документы и выборочно их просматривала, я принесла из спальни шкатулки, в которые наскоро запихала письма с кровати. Только непрочитанные и неотправленные оставила.
- Вот ещё. Но здесь не важное. Забирай, нам ни к чему.
Килин на меня даже не глянула, не могла оторваться от чтения. Наконец, подняла голову.
- Никуда не выходите и никому не открывайте, я скоро вернусь. Как стучусь, помните?
- Помним. Можешь булочек и молоко прихватить – Аль улыбнулась.
- Принесу – серьёзно кивнула стражница – Сидите в номере.
Через час ящик и шкатулки были вынесены двумя суровыми и немногословными мужчинами в непонятной форме. Килин задержалась и по очереди обняла нас.
- Спасибо.
Первые слова благодарности от неё. Ну надо же, железную стражницу пробило на доброе слово. Я чуть не прослезилась. Она попрощалась и ушла, а мы только успели перекусить и достать спрятанные бумаги, как снова услышали стук в дверь. Они издеваются?
- Это, наверно, от швеи – не отрываясь от чтения, предположила Аль - Не будем ничего убирать – Сейчас дочитаю, и откроем.
Точно, новые платья!
Примерка продолжалась часа четыре. Я даже успела немного устать от постоянных переодеваний. Хотя две очень любезные женщины нам помогали. Мы всё перемерили, порадовались, что подошло. Вечерние платья были выше всех похвал и не похожи друг на друга, совсем разные фасоны. И остальные намного качественнее и стильней, чем висящее у нас в шкафах. Не зря такие деньги отдали. Пора в театр, ха.
- Хозяйка просила передать, что для вас открыт кредит, вы можете присылать посыльного с новыми заказами. Пусть скажет, что он от «добрых вестей» и всё будет доставлено – сообщила нам помощница швеи перед уходом.
- Нам с тобой нужна одежда для приключений – сказала Аль, когда мы остались одни – Лазить по кустам в платье мне не понравилось.
- Я сильно надеюсь, что приключений больше не будет – искренне ответила.
А я ли это говорю? Сама же стремилась к приключениям. Не совсем таким, как этой ночью, но стремилась. И что бы меня спасли. Но достойный спаситель всё никак не находится. Загулял, небось. Налево.
- Приключения будут – заверила меня Аль - С тобой постоянно что-то происходит.
- Не со мной, а с тобой. Это тебя украли!
- А тебя призвали. И не спорь со старшими.
- Ха. Ха. Ха. Сама ребёнок. Посмотри на себя. Радуешься тряпкам, как маленькая девочка конфетке.
- А ты бука – показала язык.
Да, я бука. Постояла и ушла в спальню. Села на кровать, рассеяно попинала валявшиеся на полу листки. И ведь не возразишь. Всё так и есть. Осознание своей ущербности само по себе мешает нормальному общению. Плюс, робость и неуверенность, принимающие вид внешней неприступности. То ли дело Аль. Раскрепощённая, открытая. Как Светка. Поплакать, что ли? Неохота. Легла прямо в новом платье на постель, стала рассматривать потолок.
Пришла Аль, села рядом.
- Галь, ты чего? Галя?
- Ничего – положила руку ей на колено, погладила – Ты ни при чём. Я самая настоящая бука. Всю жизнь от этого страдаю.
- Ты не бука, Галя. Тебя не учили. Прости. Я тебя научу правильно знакомится! – воодушевилась - Это очень просто. Есть специальные позы, фразы, вопросы и ответы. Когда я была совсем маленькая, то…
Хихикнула, помолчала.
- Мне было двадцать, и я убегала, если ко мне приближался мужчина. Стеснялась. Отцу было за меня стыдно, гувернантки ругали. Меня заставляли наизусть учить ответ на любой вопрос. Как поэму, представляешь?
Я не представляла.
- Заставляли наизусть учить ответы?
- - Ага. Для любого случая. Хочу продолжить знакомство, или не хочу. Хочу позлить, или хочу польстить. Хочу заинтриговать или надоесть. А я по ночам рыдала, было очень стыдно. Незадолго перед этим… Я узнала, чем мне придётся заниматься с женихом. Мы до этого просто встречались, не очень часто. Думала, что он мой будущий защитник, вместо отца. А потом... Потом я его возненавидела.
- А как ты узнала? Я порнографию у родителей нашла, а ты?
- Сначала подружки рассказывали, но я только смеялась, не верила. А потом увидела, как пегасы этим занимаются. Раньше думала, что они так играют. А когда разглядела, то это было так ужасно и… – она остановилась, подбирая подходящее слово – волнующе, да. Я возненавидела жениха. И начала стесняться всех мужчин.
Замолчала, улыбаясь своим воспоминаниям.
Смотри-ка. Сказочные эльфы, а проблемы у них почти такие же, как и в нашем мире. С учётом разницы в скорости взросления, конечно. У меня просвещение случилось намного раньше, лет в 10-11, сейчас уже точно не помню. Помню только, как перелистывала фотографии голых людей, крупные планы соединившихся органов. Это произошло ещё до моего созревания как девушки и мне было просто интересно, не возбуждало и не вызывало сильных эмоций. Было ощущение прикосновения к чему-то запретному, не больше. Никаких комплексов в общении это знание тогда у меня не вызвало.
Комплексы появились после смерти родителей, когда все прежние знакомые мальчики и девочки понемногу исчезли с моего горизонта. Заводить новых ухажёров я сначала сама не желала, потом появилась Света и взяла всё на себя. А я в один прекрасный момент поняла, что разучилась знакомится и непринуждённо общаться с интересными мне мальчиками.
