Отпуск

Внушение пройдёт, он однажды ужаснётся и мне опять потребуется переходить на нелегальное положение. Что в лоб, что по лбу, результат один. Не выгорел план.
       
       - За вас просили весьма уважаемые мною люди - холодно - В их числе моя дочь. Мне хочется понять, почему. Я ответил на ваш вопрос?
       - Да, благодарю – стало неловко.
       - Тогда приступим к моим. Что вы делали в Горсане и почему вы оттуда сбежали?
       - Коротко не получится, ваше величество – вздохнул.
       - Попытайтесь – безразлично – Это в ваших интересах.
       А что я делал в Горсане? Ничего определённого. Отдыхал, блин, мимоходом устроив смуту, влюбился и испортил любимой жизнь.
       - Изменял будущее этого мира – неохотно.
       - По чьему приказу? – не удивился.
       - Богини Галины.
       - Зачем, с какой целью?
       Хороший вопрос. Можно попытаться объяснить, но это на многие часы споров. И не поймёт, в результате.
       - Приказы богинь не обсуждаются.
       Он помолчал.
       - А всевышний? Не боитесь его мести?
       - Всевышний кончился тысячу лет назад и забыл вас предупредить.
       А ведь смешно выгляжу, подумалось. Стою в наручниках, в пяти миллиметрах от смертного приговора, и вещаю о судьбах мира и богов. Как блаженный пророк какой-то. Мда. Но величество даже не улыбнулось.
       - Понимаю – серьёзно кивнул - А если я подпишу прошение, сразу появится новый изменятель мира. Верно?
       Решил надо мной напоследок поиздеваться. Пофиг, конечно. Но мне надо в академию, мне надо заняться лоббированием дружбы с эльфами, много чего надо. Нужен свой дом, в конце-концов, надоело прятаться и скитаться. Попытаться убедить? Бестолку. Буду просто честен, как величество и просило.
       - Вам не удастся меня ликвидировать. Я просто уйду в другое королевство, на континенте их ещё много. А ваше будет потом сметено. Лет через сто, или даже раньше.
       - Вы так уверены, что вас невозможно убить? – с любопытством.
       - Для вас невозможно – заверил - Ваша магия и ваше оружие смешны. Вы даже представить себе не можете, насколько.
       - И вы, посланец богини, позволите мне проверить ваши слова? – добродушно – Не обидитесь на престарелого короля?
       Решил избавится, уже считает меня опасным для престола. Опасным сумасшедшим. Ну и замечательно. Без демонстрации не обойтись.
       - Проверяйте – пожал плечами – Не обижусь.
       
       Все скрытые в стенах амбразуры одновременно стали видны, залп, штук двадцать болтов со светящимися наконечниками бессильно упали, не долетев до меня. А ведь всерьёз решил меня прикончить, старый хрыч. Секундная пауза для оценки отсутствующего результата, и сразу ударили молнии, не меньшим количеством. И ещё раз. И ещё. Вокруг грохотало и искрило, как в центре салюта оказался. Красиво изнутри выглядит. Я чего-то подобного и ожидал, видел, что в комнатах справа и слева наготове стояли люди.
       Когда последние маги выдохлись, подо мной провалился пол. А я остался висеть, назло ворогам. С наслаждением разорвал наручники, демонстративно уронил их в образовавшийся провал, проводил взглядом. Где-то глубоко внизу полыхнуло. Хмыкнул. А ведь хорошо тут переговорная комната подготовлена, почти на все случаи жизни и смерти. Не хватает падающего потолка, правда. Огляделся, выпил атлом всю магию из решётки, что ещё натворить? Развеял и саму решётку, нефик. Сложил руки на груди, поднялся повыше и вопрошающе посмотрел на продолжающего сидеть короля. Задумался?
       - Всё, ваше величество? Или будут ещё попытки? – вежливо поинтересовался.
       Величество, окружённое двумя рядами ворвавшихся на грохот гвардейцев, медленно покачало головой:
       - Всё – негромко.
       - Тогда, с вашего позволения, я возвращаюсь в свою камеру – изобразил поклон – С нетерпением буду ожидать справедливого приговора.
       Не ответил. Значит, позволяет. Сразу переместился в ставший почти родным каземат и забрался на свой стог. Нормально поговорили, чо. Я доволен. Но тут же проснулась шиза и начала подкидывать мне свои сомнения. Не свалял ли дурака, не запугал ли до смерти? Кто знает, что теперь выкинет. Хм. Нет, всё правильно сделал. Запугивание было с одновременной демонстрацией мирных намерений. Ну, относительно мирных.
       Вроде, должен понять. Ну да, сейчас величество чувствует себя не очень уверенно, в тревоге за безопасность и себя и семьи. А кому легко во время перемен? Мне тоже не мёдом намазано, тоже есть близкие, за которых волнуюсь. Но терплю, почти не жалуюсь. И он привыкнет, никуда не денется.
       
       Через три часа за мной пришли и очень вежливо проводили к выходу из королевской темницы. Пожелав на прощание больше не нарушать закон. Заверил, что и не собирался, с рождения очень законопослушен. Подумал, и не спеша двинулся к столице. Прогуляюсь. Та же дорога, по которой я несколько месяцев назад сбежал. Как по кругу хожу. И опять размышляю, куда теперь. К Сарэн? Или сразу в Рощу, проверить, как там наша гостья? Или в академию заглянуть? Никелу и Герину сто лет не видел, даже не сообщал им о своём пребывании в столице, обязательно проболтались бы. Да и Ксерту неплохо бы навестить, узнать, как у неё дела.
       Но всем планам не суждено было сбыться. Через час меня догнал запыхавшийся скороход, очень спешил. Заговорить сумел только через минуту.
       - Его величество король Эропии Арунис Девятый повелевает вам немедленно вернуться во дворец и смиренно дожидаться августейшей аудиенции – выдал.
       Что? Прямо повелевает? Немедленно и смиренно? Вот так? Чота сомнительно. Проверил. Нифига, буркнул «верните его, нам надо поговорить». Это когда ему сообщили, что я уже ушёл. О чём говорить-то? Жаль, мысли читать не умею. Сменил направление движения, и так же неспешно пошёл обратно.
       
       Ждал в приёмной долго, даже успел пожалеть, что вообще согласился вернуться. Темнеть скоро начнёт. Следовало бы как Карина, распространять вокруг себя ауру животного ужаса, чтобы потом подползали по мановению пальчика и жадно внимали откровениям. Хорошее нелетальное оружие, кстати. Неправильно работаю, сто процентов. Надо меньше суеты и больше величия. Когда появлюсь здесь как Галя, так и буду делать, пообещал себе. Неплохо бы на ком-нибудь потренироваться, кого не жалко. Чтобы лишних инфарктов не случалось.
       - Миссеар Смелый – сверившись с бумажкой, объявил секретарь.
       Кряхтя встал, отсидел задницу за несколько часов. В тюрьме и то удобней, чем в королевской приёмной. Вошёл, величество не изображает занятость, смотрит прямо на меня. Ну, приблизился, поклонился. Докладываться не буду, не слепой, сам видит. Не успел ещё меня забыть, почему-то уверен. Он понял, что я буду и дальше молчать, тяжело вздохнул.
       - Миссеар, ответьте мне честно. Вы как-то связаны с нападениями на святую инквизицию?
       - Её покарала Богиня.
       Правда, между прочим. Галина это я и есть. Она и покарала, в моём воплощении. Не богиня я, конечно, но то мелочи, местным знать не положено.
       - А со смертью предыдущего святейшего?
       - Связан – не стал отпираться.
       - Зачем вы это сделали, можете объяснить?
       Пожал плечами.
       - Инквизиция мешала переменам, предыдущий святейший тоже мешал.
       - А я вам не мешаю?
       - Вы светская власть, ваше величество, она необходима. И вы тоже не любите церковь.
       - Откуда вы это знаете? – нахмурился.
       Покопался в своей недевичьей, не нашёл. Но, вроде, с Ирэн об этом говорили.
       - От вашей дочери принцессы Талиассы Ирэны Пэйс.
       - Засранка – пробормотал – Сплетничает о отце.
       - Она не сплетничала – заступился – Она пыталась предотвратить жертвы среди ваших подданных. Но инквизиция ударила первой. После этого у меня не осталось иного выхода, как обратиться к богине.
       - Значит, она знала, кто вы такой? – пытливо.
       - В общем и целом, без подробностей – не стал врать – У вас замечательная дочь.
       - У неё уже есть жених, губу не раскатывай – вдруг строго предупредил.
       Да прям, сильно надо. Так разве что на попробовать, если случай подвернётся. А величество тоже прыгает с ты на вы, по настроению. У меня похожая болезнь случается.
       Заглянул секретарь.
       - Пригласи сюда мою младшенькую, скажи, срочно.
       Упс. Будет очная ставка?
       - Она разве не в академии? – с надеждой.
       - Уже нет. Благодаря тебе – проворчал.
       
       Вскоре дверь за столом короля открылась, вошла Ирэна. Увидела меня и замерла.
       - Миссеар?!
       - Он самый – хмыкнуло величество – Узнала, это хорошо. Ничего не хочешь мне про этого юношу рассказать? И про твои с ним дела.
       - Я всего лишь попросил принцессу о её коротком присутствии на собрании сторонников новой церкви, больше она ничего не знает – подсказал.
       - На собрании заговорщиков? Принцесса?!
       - Заговор против святейшего – поспешил напомнить – который казнил ваших подданных и ставил под сомнение вашу власть.
       Ну наверняка же ставил. Почти уверен. Ирэна переводила взгляд с меня на отца и мало что понимала. Надо помочь.
       - Новый святейший намного лояльнее вам, заговор увенчался успехом. Благодаря неоценимой помощи вашей... нашей... благодаря помощи принцессы – немного запутался, но в падении удалось финишировать.
       - Ты помолчи! – ткнул в меня пальцем - А ты рассказывай! – уставился на дочь.
       
       В принципе, повторила мою версию. О наших встречах в ментале не упомянула, добавила, что верит в богиню и молится ей. И что предлагала мне устроить аудиенцию у отца, но я отказался. Поскольку был уверен, что меня сразу там и арестуют.
       - Арестовал бы – неохотно подтвердило величество – И повесил.
       Вздохнул, откинулся в кресле, прикрыл глаза и надолго задумался. Мы терпеливо ждали, переглядываясь. Ирена сердито показала мне кулак, я виновато развёл руками и состроил извинятельную рожицу. Громко хихикнула. Сумасшедшая.
       Величество открыло глаза и обратилось к дочери:
       - Можешь идти, потом поговорим.
       - Отец, я...
       - Подумаю. Иди.
       - Какие у тебя планы? – требовательно спросил, как только она вышла - Я должен знать всё, ничего через мою голову больше не предпринимать! Понятно?
       - Понятно – согласился – В планах союз с эльфами. Развитие магического искусства и наук, создание ковена магов, университетов. Объединение Эропии с Горсаном в одну империю.
       - Объединение лет через пятьдесят, шестьдесят – поспешил успокоить короля, видок у величества был ещё тот – или даже позже. Я скоро вернусь в свой мир, моей задачей была подготовка условий для реформ. Остальным займутся преданные богине люди.
       - Правящая династия империи кто? – спросил через минуту.
       - Супружеская пара из Горсана и Эропии. Ваш потомок положит начало новой династии.
       - А эльфы?
       - Союзники с самоуправлением.
       Опять что-то просчитывает. Вздохнул:
       - Стар я уже для подобных потрясений. Был бы лет на десять моложе... Что ты со своей Проктул сделал? Признавайся.
       Всё-то знает, удивился. Хороший у него советник по безопасности. В бумагах на меня ничего про неё не было, когда только шепнуть успел.
       
       К Сарэн вернулся почти ночью. Она ждала, но и не предполагала, что я уже свободен. Пока рассказал ей все новости, пока она успокоилась и перестала меня трясти и тискать, нам давно было пора ложится в кроватку. Что мы и сделали. Сразу прижалась ко мне, поначалу затихла. Но вскоре смущённо прошептала:
       - Миссеар, сделай мне сегодня дочку. Я созрела – тихонько хихикнула.
       Как узнала, что могу именно дочку? Наверняка, сестричка проболталась. А чего засмущалась? Загадочная женская душа. Хм.
       Утром ушёл в Рощу. Написал Сарэн записку, что есть важные дела, могу задержаться на несколько дней, целую. Она ещё сладко спала, не стал будить. Нам, наверно, придётся пожениться. Никела сильно переживала за честь рода, да и вообще, бастарды здесь не приветствуются. Стану мужем, обалдеть. А муж обязан заботиться о семье. А я скоро уйду насовсем. Грустно.
       
       В Роще раннее утро. Лиреста наверняка спит ещё, вместе со всеми. Побродил по деревне, заглянул в общежитие. Здесь тоже тишина, в коридорах никого, в общей комнате никого. Рановато заявился, мог бы ещё поспать, но в тюрьме отоспался лет на десять вперёд.
       Пора будить эту путешественницу, кто знает, когда выйдет. Куковать до обеда не хотелось. Посмотрел, где разместили. На втором этаже, одна в комнате. Ну и замечательно. Пошёл к дому, нашёл окно, и стал кидать камушки. А чо? Всё равно заняться нечем, а тут и развлечение, и польза. На десятом камне окно распахнулось, выглянула. Как была, не одетая.
       - Тебе чего?
       - Домой разве не хочешь? – удивился – Пора, неделя уже прошла. Собирайся.
       - В такую рань?! – возмутилась – Мы не поели, не попрощались, не поплакали на дорожку. У тебя что, шило в заднице?
       Когда успела обнаглеть? Нормальная же была. Это всё вредное влияние моих бывших.
       - Потом поплачете, по отдельности. Ты там, а они тут – угрюмо – Выходи, а то оставлю.
       - Подожди.
       Отошла, думал, что одеваться, но услышал приглушённый голос, явно уже в коридоре:
       - Ксерали! – стук в дверь - Он припёрся и обижает меня! – снова стук - Ну что ты там ковыряешься?! Выходи быстрее!
       Чуть на траву не уселся. Или я ничего не понимаю, или её приняли в семью. Гостьи так не разговаривают. И чем мне это грозит? Да ничем. Жду, даже любопытно.
       Через пару минут в окно выглянула Кси. В халате.
       - Ты обещал больше не появляться – прохладным тоном.
       - Я не к тебе. Скажи своей постоялице, чтобы поторопилась, я скоро ухожу.
       - Можешь оставить её здесь – окно захлопнулось.
       
       Не понял. Сговорились? Я ведь могу и оставить. Или не могу? Не, не могу, осознал со всей очевидностью. Надо возвращать, иначе никакого доверия не будет. Проклятье. Как же меня так подловили? И, главное, зачем? Из общей вредности, что бы насолить? Похоже на то. Но со мной такие шутки не пройдут, не на того напали.
       Перенёсся в общую комнату на первом этаже. Подожду пока здесь, рано или поздно кто-то спустится. Вот тогда и поговорим. Уселся в ближайшее кресло, и прислушался к разговорам наверху.
       - Ушёл – Лиреста, разочарованно.
       - Я тебе говорила – Кси.
       - Вернётся.
       - Зря ты это затеяла.
       - Попытаться надо.
       - Глупо – молчание - Посмотрю, как дети, разбудили наверно криками.
       Всё затихло. Насчёт глупо согласен, к чему это представление? Ничего, когда-нибудь проголодаются, кухня и столовая внизу. Рассеяно огляделся и только сейчас заметил доску. Не ту, которую развеял, а самодельную. На ней написано «Извини. Мы все тебя очень ждём».
       
       Сидел, бездумно смотрел. Мыслей не было. Через несколько минут вдруг проверил, как давно она тут, захотелось найти себе хоть какое-то оправдание. Впервые появилась через неделю после того, как я ушёл, на грубом куске дерева. Потом он был заменен на дощечку, а потом появилась большая аккуратная прямоугольная доска. Эта. Надпись оставалась неизменной.
       Я так тщательно лелеял свою обиду, что даже не захотел полюбопытствовать, как дела у моих диали, у Кси. Постарался их навсегда забыть. Почти получилось. Встал, стёр всё, написал «Я вернулся, надо поговорить. Жду в своём кабинете». Подумал и добавил «Извините». Ещё раз подумал и опять всё стёр. Не то. Наверно, уже поздно заниматься исправлением ошибок.
       Размышления прервали лёгкие шаги по лестнице, кто-то спускался вниз. Инстинктивно попытался спрятаться, как загнанный зверь, дёрнулся в сторону своих комнат. Но остановился, осознал бессмысленность и наивность порыва, повернулся лицом к приближающейся неумолимой судьбе, так вдруг показалось. Рок, который прямо сейчас настигал меня. И я не мог сбежать, не имел права, не имел для этого моральных сил. Я виновен и должен понести наказание.