Если подумать, это многое объясняло. И убежденность Миры в том, что Мэл разумный. Биомашины, и машины в частности, чувств не испытывают. А вот чувство голода, страха и боли… то есть самые сильные чувства и при этом первичные, даже самые слабые эмпаты считывают на раз. Особенно если рядышком стоят… ученые что-то вещали о том, что эмпатия обусловлена особой восприимчивостью нервной системы самого эмпата, которая способна улавливать и транслировать хозяину нервные импульсы другого объекта…
Эмпаты – побочный продукт попыток вывести телепатов. Провальный проект еще столетия назад. Ученые давно махнули на это рукой, признав слишком сложной задачей с кучей побочек. Кроме того, все эмпаты получались откровенно слабыми и… исключительно слабым полом. Мужские зародыши не выживали. А ведь военным именно их в первую очередь подавай.
Проект свернули и забыли, а сведения о разработках остались и DEX-company их «подобрала», желая использовать в определенных моделях киборгов. Хотелось как-то повысить выживаемость боевых моделей DEX и в частности Bond`ов. К сожалению, проверить эмпатические способности у киборгов ученые компании так и не придумали, но уверили руководство в успешном выполнении поставленной задачи. Руководство же компании, хоть и было технически подкованным, но были больше бизнесменами и экономистами, и продираться через научные термины в докладах и выкладках в виде голографических схем не стали и просто утвердили… По умолчанию в геном выращиваемых в искусственных инкубаторах киборгов внедрялась эмпатическая составляющая, причем в каждом образце, но вот насколько это было успешным… никто не знал.
К счастью, никто и предположить не мог, как новый биопроцессор Гибульского на основе центаврианских технологий вкупе с данным ошметком генома породит связь с органической составляющей, заставив пробудится сознание…
Блаженны неведующие!
**********************
Ирэл да и Вениамин ничего этого не знали, да и о эмпатии имели весьма скудные знания. Один был врачом-практиком, а не генетиком-теоретиком (и тем более не практиком), а Ирэл был солдатом-сепаратистом, по нахватавшемуся поверху куцых знаний по кибернетике, которые заканчивались на насмешливых «дважды два равно четырем?».
Но и обдумывать сие открытие у них времени не оказалось.
По коридору трюма разнесся звук открываемых дверей и пленники поспешно закрыли рты, напряженно ожидая явления пиратов. Долго ждать не пришлось. К решетке, тяжело шагая, подошла крупная авшурка. Внешность добродушной медведицы песочного оттенка здорово портили большие клыки, возможно что и накладные, да и когти выкрашенные в ало-черный цвет на лапах-руках не внушали чувство беззащитности. Скорее предупреждали, не нервировать милую самочку…
Одетая во что-то, похожее на индийское земное сари, с крупными красными бусами, с тяжелым массивным золотым браслетом на запястье, авшурка явно любила привлекать внимание. Впрочем, в купе к этому, она не забыла и бластер на боку с хлыстом.
— Ну, шо за птенчики к нам прилетели? – с непередаваемым акцентом приветствовала их медведица. – Кого ты притащил на сей раз?
Пират рядом с ней, тот, кого Мира видела по связи между кораблями, тоже недовольно уставился на них.
— Сама говорила, товара при дележе мало досталось, – буркнул он. – Ладно, докторишку выгодно толкнуть можно на черном рынке, а шасса? На мясо?
— Шшо? – возмущенно прошипел змеелюд, раздувая кожаный гребень на голове.
— … а с этого ржавого корыта мы троих взяли. Хоть на что-то да сгодятся, – не обратив на шасса внимание, продолжил пират, тыкая толстым сарделечным пальцем в сторону Миры и Ирэла.
Мужчина выслушал его каменным истуканом.
— Да шо в них хорошего, я тебя умоляю! – простонала авшурка, сморщив блестящий черный нос и обнажая клыки в пасти. – Хотя таки постой…
Медведица задумчиво оглядела застывшего Аш-Сэя.
— Таки умом ты не блещешь, – резюмировала медведица, обернувшись к пирату. – Шо это такое, а?!
Палец ткнул в сторону мужчины.
— Э-э-э… – пират покосился на Ирэла с сомнением. – Человек?
— Ха! Три раза ха! – возмутилась авшурка. – Человек?! Человек! Не смеши мои белые тапочки! Это такой же человек, как мой дорогой папА! Это машина, а не человек!
— Но девчонка уверила, что это ее дядя! – защищался пират, тоже с недоумением отметив странность пленника.
Авшурка прищурила круглые злые глазки на Миру.
— А ну-ка, детка, скажи тете правду! Кто. Это. Такой?! А?
Мира покосилась на окончательно застывшего в образе «киборга» Ирэла.
И горестно вздохнула.
— Киборг… – потупившись, «призналась» она. – Он не боевой DEX, вы не думаете! А просто… Mary. У него имитация личности очень хорошая, последняя версия дворецкого для дома! От настоящего человека не отличить! Его родители мне купили и…
— Ща! – оборвала ее Миарра резко. – Ай-яй-яй!
Медведица погрозила ей пальцем.
— Лгать не хорошо, детка!
— Я не лгу! – запротестовала Мира. – DEX-са в клетке не запрешь!
— Госпожа Миарра, – пират с жадным интересом рассматривал Ирэла. – А ведь его можно хорошо так толкнуть! Тысяч на шесть единиц, я вам скажу!
— Шесть тысяч? – переспросила медведица. – А таки да… но таки вопрос, как он у девчонки оказался, а?
Мира виновато и несчастно шмыгнула носом.
— Я из дому убежала… – призналась она честно. – Родители решили моего брата, Мэла, в больницу сдать. Он аутист! А я… а я не могла! Вот и решила убежать! Наш дедушка ни за что его туда не отдаст! А у киборга ПО пилота ограниченная, вот… отпустите нас, пожалуйста! Хотите… ну, хотите, я вам киборга подарю?!
— Бедный, бедный ребенок! – авшурка ласково ей оскалилась, делая вид, что прониклась бедой бедного дитяти. – А таки подари тёте эту куколку! А я таки отвезу тебя к дедушке…
Мира радостно закивала головой.
— Ирэл! Приказ! Хозяин первого уровня – госпожа Миарра!
— Приказ зафиксирован. Настройки изменены, – механически отвечал, не моргнув и глазом Аш-Сэй. – Система готова к работе.
— Вот! Он ваш! – уверила Мира пиратов. – Госпожа Миарра, мой брат ногу повредил! Доктор говорит, что может помочь ему! Только вы разрешите! Дедушка вам потом заплатит, обещаю!
— Ногу? – переспросила медведица, про себя думая о том, какие же глупые человеческие детеныши… за такую много не дадут на рынке! И в бордель не продашь!
Тощая…
— Да, госпожа Миарра, – подключился тут и Вениамин, отвлекая внимание пиратов на себя. – Позвольте мне ему помочь. Если он умрет или станет калекой, вы не получите за него денег.
— Хм-м? – медведица прищурилась.
— За двоих выкуп будет больше, да и за меня вы тоже можете получить…
— Нет! – шоарка погрозила ему пальцем. – Даже не думай, дорогой! Зачем? Зачем мне за тебя выкуп? Я таки и так за тебя хорошо выручу! Ай, бедные, бедные колонии-планетки! Им так нужен хороший врач! Да тебя на кусочки рвать будут на рынке!
Медведица рассмеялась, а Вениамин кисло поморщился. Вот уж действительно… радость какая!
— Но я таки добрая! Том, – Миарра ткнула пальцем в доктора, – отведешь после этого хитреца в медблок с мальчишкой. Пусть поможет ему… а то таки жалко будет денег.
— Да, как скажите, – кивнул Толстяк Том.
— А теперь кыш от решетки! – приказала медведица. – Ирэл, ко мне!
Аш-Сэй механически прошагал к решетке, от которой отступили «расстроенная» Мира с Вениамином. Мужчина прошел через открывшуюся решетчатую дверь к пиратам, и остановился перед пиратами по стойке «смирно». Медведица довольно кивнула.
— Таки киборг… как хорошо! Крепкий образец! Такого и в бордель продать можно…
— Его?! – скривился презрительно пират, а то время как Ирэла внутренне передернуло. – Да кто на него позарится? Это же не IRIEN! На лицо так урод какой-то…
«На себя посмотри», – уязвлено подумал невольно Ирэл.
Авшурка фыркнула только, и, приказав «киборгу» следовать за собой, потопала к выходу из трюма. Мужчина послушно следовал за новой «хозяйкой», отстав на шаг за ее спиной, отыгрывая программу. Интересно. Как долго ему удастся водить за нос пиратов? Учитывая тех двоих, что притащили его на корабль? Или… те тоже не высокого ума?
Когда пираты покинули трюм, авшурка вдруг задала интересный вопрос своему спутнику.
— Томми, а что там с тем мерзавцем? Не подох еще?
— Не-е… живой, тварюга! – фыркнул Толстяк Том. – Мы его симбиота у него на глазах поджарили… третью неделю как. Они без своих глистов жрать не могут. Отощал, но живой… я уж его и кулаками учил, и парнями пугал, все в молчанку играет… может, пристрелить? Нахрена нам этот конфедерат?
Что? Ирэл тут же напрягся. Вот это было уже интересно!
Как далеко они сейчас от Пограничья?
— Нет, пока не стоит, – махнула лапой медведица. – Пусть еще помаринуется… у них тоже матриархат… таки правильная раса! Хоть и с паразитами.
Пират был иного мнения. Альфианцев он презирал, как и многие нормальные люди про себя. Внешне эти инопланетяне были очень похоже на людей, даже размножались точно так, через секс между мужчинами и женщинами. И детей их женщины из с…к кормили, но вот как те переставали быть младенцами, им подсаживали в горло мерзкого слизня-симбиота, который и поглощал пищу, перерабатывал ее для хозяина. По мнению пирата прямо таки «ср..ли» в само горло продуктами переработки. Гадость-то какая!!
— Он сейчас в карцере? – спросила Миарра. – Пойдем-ка его навестим! Может со мной он посговорчивей будет?
Авшурка предвкушающе улыбнулась, скаля клыки. И погладила хлыстик у себя на поясе…
