Ну, так ведь он спит! А я так, тихонечко, одним глазком только гляну и все. Вот так уговаривая саму себя, я кралась, словно воришка, к лестнице на второй этаж к спальне братьев. Пару раз замирала, когда под ступнями резко, словно мышь, которой наступили на хвост, начинали противно скрипеть половицы.
Поднявшись на второй этаж и потянув за резную красивую ручку, закусив нижнюю губу от волнения, я тихонько толкнула дверь, молясь Богам, чтобы она не заскрипела. Комната ярко освещалась сквозь широкие стрельчатые окна. Пыль в солнечных лучах витала в воздухе и сверкала, словно золотая пыльца феи.
Деревянные стены почти полностью были завешаны шкурами крупных животных и несколькими аляпистыми, тонкими настенными коврами. С одной стороны стены под покатой крышей стоял маленький книжный шкаф коричневого цвета, покрытый лаком. В углу у двери, рядом с которой я застыла, как только вошла в комнату, стояло деревянное кресло, на сидушке которого лежала мягкая подушка. Рядом стоял небольшой столик с круглой столешницей, на одной резной ножке. На этом журнальном столике из коричневого дерева стоял рог-подсвечник. Рядом лежала книга в кожаном красном переплёте, и бутылка простого вина. В плетёной корзиночке лежало несколько фруктов - яблоки.
У другой стены стоял низкий комод, также из коричневого дерева, с металлическими ручками, крашенными в золотистый цвет. Письменный стол, всё того же цвета, с примесью чёрных прожилок, стоял у комода. На нём лежало в разброс несколько листов исписанных бумаг, раскрытая бухгалтерская учётная записная книга. Чернильница с белым пером и рог-подсвечник украшали письменный стол. На самом углу столешницы стояла статуэтка бога Талоса. Значит, братья верующие, надо же, никогда бы не подумала. А может просто для красоты.
Светлый деревянный пол покрывали серые и белые шкуры волков. Ступать по ним босыми ногами (я проверила в своей комнате), было чертовски приятно: мягкий мех приятно щекотал ступни ног. Сейчас я была в обуви, но как только вспомнила приятные прикосновения меха к ноге, захотелось тут же разуться.
Рядом с окнами стояли на одинаковом друг от друга расстоянии две одноместные кровати: одна была заправлена шкурами и покрывалами, на другой, отвернувшись к стене и укутавшись в легкое одеяло, лежал Анориат.
- Так вот какая у них комната, - бормотала я себе под нос, вертя головой по сторонам.
Ступая на цыпочках и стараясь производить как можно меньше шума, даже дышать практически стала через раз, я подкралась к постели, на которой спал эльф. Наклонившись над спящим и, судя по всему, больным Анориатом, всмотрелась в бледный профиль.
Темно-рыжие, почти коричневые ресницы подрагивали, отбрасывая темные тени на скулы. Из-за этого казалось, что под глазами пролегли глубокие синяки, создавая уставший вид. Рот был слегка приоткрыт, а бледные тонкие губы, казалось, потеряли всю кровь. Каждый раз, как из груди эльфа вырывался прерывистый сип при дыхании, лицо его при этом немного морщилось.
Протянув руку, хотела было уже убрать несколько прилипших прядок ко лбу в сторону, как босмер неожиданно резко повернулся в мою сторону лицом, порывисто хватая меня за руку. Я пискнула от неожиданности и замерла под взглядом зеленых глаз. В их глубине мне показалось, блеснуло что-то таинственное и даже опасное.
- Что ты тут делаешь, Нинель? - задал вопрос Анориат, немного охрипшим голосом: то ли ото сна, то ли из-за болезни.
- Тебя пришла проведать, - мой легкий испуг уже прошел, и осторожно освободив свою руку из крепкого захвата Анориата, дотронулась ладонью до его лба.
Да он весь горит!
Эльф в изнеможении откинулся на подушку, устало прикрыв глаза и повернув голову к стене. Одну руку он положил поверх одеяла, вторая была спрятана под ним.
Я оглядела комнату еще раз, пытаясь отыскать взглядом графин с водой, но ничего такого не найдя, поспешила вниз в кухню. Надо было напоить Анориата и сбить жар.
Набрав воды в кувшин, стала искать хоть какое-то жаропонижающее лекарство. Быстро открывая различные баночки, скляночки, нюхала содержимое, и каждый раз разочарованно отставляла обратно. И тут меня внезапно осенило. Нуи тормоз же я: Скайрим богат лечебными зельями!
Перерыв практически всю кухню, зелья я так и не нашла. Горестно вздохнув, прихватила со стола миску и кинулась в свою комнату за чистым полотенцем. Поднявшись обратно в комнату братьев эльфов, подошла к журнальному столику, налила в миску воды, смочила полотенец и, подойдя к Анориату, положила свернутую льняную тряпку на лоб.
Анориат открыл глаза, вглядываясь в мое лицо слегка помутневшим взглядом.
- Как хорошо, - блаженно проговорил эльф. Конечно, хорошо, водичка-то холодная. Сама по себе знаю, когда жар в теле, так и тянет на что-то холодное.
- Лекарства не нашла. Даже ни одной бутылочки, - стала огорченно оправдываться я.
Даже не прикасаясь к босмеру, чувствовала жар его тела.
- Не нужно, - Анориат взял меня за руку, жар болезни согрел мою прохладную ладонь. - Ты такая приятно прохладная. Сразу легче становится. - Чуть улыбнувшись мне, проговорил босмер.
Я просияла от радости. Хоть так, чуток, но помогу больному другу.
- Я всегда прохладная, - счастливо выпалила я, поправляя одеяло вокруг больного лежачего. Эльф от моих слов улыбнулся еще шире. - Расскажи, где ты был? Почему задержался.
Эти вопросы слетели с моего языка, прежде чем я успела закрыть рот. Они уже меня давно мучили, когда узнала, что Анориат не пришел домой вовремя. Просто не так сильно показывала свои чувства, как Трин.
- Да ничего особенного. - Анориат уставился в потолок, разглядывая солнечных мелких зайчиков, скачущих в беспорядке и отбрасывающих яркие блики на меня и его, стараясь улучшить настроение заболевшего. - Все как обычно. В лесном небольшом массиве, что разросся у подножия гор, я долго выслеживал оленей, в последнее время из-за большого количества хищников их численность сократилась, и животные стали очень осторожными.
- Как же ты миновал расплодившихся хищников?
Я очень испугалась за Анориата. Живо представив картинку, если бы он встретил такую агрессивную стаю на пути, то они его бы точно разорвали на мелкие куски. Кишки (нет, их бы тоже наверняка сожрали), кровь, окровавленные обглоданные косточки только и остались бы от бесстрашного эльфа-охотника. Меня передернуло от представления такой кровавой картины. Анориат усмехнулся, прочитав все на моем лице и, слегка сжал мою ладонь.
- Прекрати представлять всякую ерунду, Нинель. Я не зеленый юнец, что не сможет засечь передвижения хищников. Тем более я знаю все безопасные тропы, по которым те редко ходят. А если и встречаются такие опасные звери, то я обычно прячусь - если их много, а если один или два, то отстреливаю. И не забывай, Нинель, я эльф, а у нас хорошо развит слух, зрение и сильное шестое чувство.
- Все равно страшно, - пробурчала я в ответ, надувая от недовольства щеки. Я тут переживаю за него, а он хвалится своей опытностью и врожденными талантами.
Босмер хрипловато рассмеялся, в глазах появились веселые искорки, а щеки на время приобрели бледно-розовый цвет. Пока он смеялся, я снова охладила тряпочку и положила на лоб.
- Так вот, - продолжил лесной эльф, отсмеявшись, - к ночи я вышел на ночную лежку этих благородных животных. Их там было, по меньшей мере, шесть штук: один вожак и остальные самочки с подросшей парой оленят. Я выбрал молодую самку. Когда она упала мертвая на траву, олени от испуга убежали вглубь темнеющего леса. - Анориат прервался и посмотрел на меня жалостливым взглядом. - Нинель, дай попить, в горле пересохло ужасно.
Господи, как я могла забыть о том, что у него жар и ему хочется пить, только лоб и мочу! Ну, я и рассеянная. Налив полный стакан воды, помогла Анориату удобней устроиться на постели и подала ему долгожданный стакан. Рыжий босмер чуть не расплескал драгоценную (для него сейчас) воду на постель, пришлось помочь, придержать за донышко стакан. Осушив кружку чуть ли не одним залпом, угоревший от жажды эльф закашлялся, заодно пытаясь привести дыхание в норму, так как во время питья он перестал дышать.
- Когда, я уложил тушу на ветки, связанные между собой, - продолжил друг, отдышавшись, - чтобы удобней было доставить мясо до дому, начался ливень, да и ночь в лесу начинается очень быстро, пришлось искать место, где можно было бы переночевать.
- Ливень? - переспросила я недоуменно. - Странно, а здесь не было дождя.
Эльф кивнул, не удивившись моему высказыванию.
- Бывает даже такое, когда в одной части города идет дождь, а в другой нет. Природа балуется. Так и в этот раз видимо. Но тут даже изумляться не стоит, лес-то был далеко от Вайтрана. - Тут Анориат резко замолчал и сердито посмотрел на меня, я застыла, понимая, что эльф отчего-то разозлился. - Нинель, - начал он высокомерно и недовольно, - ты дашь мне докончить? Или так и будешь перебивать?
- Ой, прости-прости, - захихикала я, махая руками перед лицом в знак того, что виновата. - Я слушаю.
Босмер недоверчиво посмотрел на меня, но продолжил:
- На примете у меня была одна пещерка, небольшая, сухая, можно сказать, даже уютная, где я отдыхал или ночевал, редко, но бывало.
Анориат замолчал, я подала ему снова стакан воды, на этот раз он выпил его, не торопясь, но все же с какой-то жадностью, и стала ждать дальше повествование охотника, но мужчина молчал как партизан. Поняв, что больше не дождусь от него больше и слова, решила поинтересоваться сама:
- А дальше?
- А что дальше? Затем я устроил себе лежанку и лег спать. - Пожал плечами эльф. - А утром вернулся. Только… - начал было Анориат, но замолчал, хмуря брови, силясь, видимо, что-то вспомнить.
- Только, что? - переспросила я настороженно. Что-то мне совершенно это его «только» не понравилось.
- Кажется, когда я почти заснул, кто-то зашел в пещеру и попросил разрешения погреться у огня.
- Кто-то?
- Да. Неизвестный был в плаще, и за все время, что я помню, он его не снял, но вот горящие алым огнем глаза я помню хорошо.
Услышав про красные глаза, я внутренне похолодела. Неужели? Нет, не может быть! Мой взгляд рефлекторно метнулся к шее Анориата, пытаясь разглядеть там две дырочки от укуса, но кожа была совершенно чиста и без единой царапины.
- Нинель, - вдруг заговорил Анориат подозрительно, хмуро глядя на меня, - не думаешь же ты, что это был вампир?
- Не знаю, Анориат, но красные глаза только у представителей этой расы.
- Не только, - покачал головой босмер, - темные эльфы так же красноглазы. И вообще я думаю, что, то мне только приснилось.
- Обнажи руки по локоть и шею по плечи, - попросила я друга, страшась даже думать о том, что вдруг мои опасения подтвердятся: что тогда делать?
- Эй, Нинель, я все-таки хвораю, а ты просишь меня о таких непристойностях, - игриво начал Анориат, хитро щурясь и показывая белоснежные зубы в широкой улыбке.
- Я серьезно, Ан, - сердито буркнула я, чуть ли не притопнув ногой от нетерпения.
- О, а мне нравится, как звучит мое сокращенное имя, - довольно щурясь, проговорил эльф, растягивая слова при этом.
Я демонстративно скрестила руки на груди и уставилась прямым взглядом на босмера, давая понять, что сейчас не время для шуток.
- Хорошо-хорошо, - босмер усмехнулся и стал выполнять мою просьбу, правда, делал он это так неторопливо и медленно, что я думала, что прибью его за эту издевательскую пытку, или же сама сделаю все быстро. Наконец, оголив те участки кожи, которые мне были нужны, он вытянул вперед руки, при этом рассматривая их сам. - А шею смотри сама, мне так глаза не скосить, - хмыкнув, оповестил меня мой лесной друг.
Фыркнув, я внимательно сначала осмотрела крепкие руки, щупая их и отмечая, какие у него упругие мышцы, и это только на руках. Интересно, у него все тело такое крепкое? О чем я думаю! Пришлось мысленно хлопнуть себя по щекам.
Убедившись, что кожа на руках без всяких укусов, придвинулась ближе к лицу Анориата. Его дыхание обожгло мне лоб и мурашки, вызванные этим горячим дыханием, пробежали по спине, а щеки покрыл румянец от слишком сильной вынужденной близости.
Прикасаясь к мужчине с осторожностью, очень внимательно рассматривала шею и плечи, они так же оказались чисты, и я облегченно перевела дыхание. Может, и вправду ночным гостем эльфа был красноглазый данмер, или же ему приснилось, как он и говорит. Ведь он даже не уверен, что это было реальностью.
- Ну как, убедилась? - вырвал меня из раздумий голос Анориата. Подняв свои глаза вверх, я натолкнулась на насмешливый взгляд зеленых глаз.
- Да. Ты, видимо, просто простудился ночью, - я хотела было встать со своего места, и уже отодвинулась от босмера, но тот резко ухватил меня за руки, притягивая ближе к себе, и нагло смотря мне в глаза. В его взгляде плясали бесята.
- Нинель, поцелуй меня, - ничего себе, просьбочка-приказ, я чуть не поперхнулась собственной слюной от неожиданности! Открыв рот, как рыба, я пыталась хватать воздух ртом, при этом пытаясь сформулировать ответ наглому эльфу.
- Побрейся, тогда поцелую, - ляпнула я, не подумав, а через секунду уже жалела о сказанных мною словах. А если и вправду выполнит то, о чем попросила? Нет, вряд ли. Не должен. Такими вот мыслями пыталась успокоить саму себя.
Босмер загадочно хмыкнул и отпустил меня, а я, недолго думая, пожелала ему скорейшего выздоровления, и, не дожидаясь, когда развратному эльфу вновь приспичит меня остановить с просьбами о поцелуях, покинула комнату.
- Эй, Нинель!
Я остановилась на грубоватый оклик знакомого голоса. Развернувшись, вопросительно уставилась на Трин. Она застыла перед кладовой и сердито смотрела на меня. Интересно, я что-то успела натворить, раз нордка выглядит такой недовольной? И вообще, если честно, я была очень удивлена, девушка сама решила со мной заговорить, тогда, как я уже перестала и надеяться на это. Но я рано обрадовалась, мечтая, что Трин захотелось просто поболтать со мной. Поболтать-то захотелось, только вот тема стала для меня неожиданностью, от которой я чуть было, не потеряла равновесие.
- Что у тебя с Анориатом?
- А что у меня с ним должно быть? - задала я глупый вопрос, удивленно хлопнув глазами. И тут же поспешила добавить, видя неоднозначную реакцию нашей поварихи: - Ничего. Мы друзья. Ни больше, ни меньше.
- Друзья? Слишком часто для друзей вы сталкиваетесь, - выпалила Трин, сверкнув голубыми глазами.
Ну, дает! Я уставилась на нее немного тупым взглядом.
- Так, я здесь живу, - оповестила нордку на случай, если она вдруг забыла об этой маленькой детали. Естественно, мы будем с ним сталкиваться, и разговоров при этом не избежать.
- Слишком, частенько он тебя вспоминает при мне, - покачала головой в знак протеста нордка, и подошла ко мне почти вплотную. Я внутренне напряглась. Надеюсь, косы драть она мне не собирается? - И сегодня, ведь ты была у него…
- Была. Конечно, была, - подтвердила я, перебивая повариху Элриндира. Не, ну а что, мне скрывать нечего. И, скрестив руки на груди, сердито посмотрела Трин в глаза. - Ты, между прочим, могла бы и оставить каких-нибудь лекарств, - я стала переводить стрелки на нордку. Нечего мне тут ревность показывать, я, между прочим, не заслужила такого отношения к себе. - Ведь знаешь, что твой возлюбленный захворал, а убежала мясо разделывать. Позаботилась бы тогда о нем сама. А то так мне пришлось.
Поднявшись на второй этаж и потянув за резную красивую ручку, закусив нижнюю губу от волнения, я тихонько толкнула дверь, молясь Богам, чтобы она не заскрипела. Комната ярко освещалась сквозь широкие стрельчатые окна. Пыль в солнечных лучах витала в воздухе и сверкала, словно золотая пыльца феи.
Деревянные стены почти полностью были завешаны шкурами крупных животных и несколькими аляпистыми, тонкими настенными коврами. С одной стороны стены под покатой крышей стоял маленький книжный шкаф коричневого цвета, покрытый лаком. В углу у двери, рядом с которой я застыла, как только вошла в комнату, стояло деревянное кресло, на сидушке которого лежала мягкая подушка. Рядом стоял небольшой столик с круглой столешницей, на одной резной ножке. На этом журнальном столике из коричневого дерева стоял рог-подсвечник. Рядом лежала книга в кожаном красном переплёте, и бутылка простого вина. В плетёной корзиночке лежало несколько фруктов - яблоки.
У другой стены стоял низкий комод, также из коричневого дерева, с металлическими ручками, крашенными в золотистый цвет. Письменный стол, всё того же цвета, с примесью чёрных прожилок, стоял у комода. На нём лежало в разброс несколько листов исписанных бумаг, раскрытая бухгалтерская учётная записная книга. Чернильница с белым пером и рог-подсвечник украшали письменный стол. На самом углу столешницы стояла статуэтка бога Талоса. Значит, братья верующие, надо же, никогда бы не подумала. А может просто для красоты.
Светлый деревянный пол покрывали серые и белые шкуры волков. Ступать по ним босыми ногами (я проверила в своей комнате), было чертовски приятно: мягкий мех приятно щекотал ступни ног. Сейчас я была в обуви, но как только вспомнила приятные прикосновения меха к ноге, захотелось тут же разуться.
Рядом с окнами стояли на одинаковом друг от друга расстоянии две одноместные кровати: одна была заправлена шкурами и покрывалами, на другой, отвернувшись к стене и укутавшись в легкое одеяло, лежал Анориат.
- Так вот какая у них комната, - бормотала я себе под нос, вертя головой по сторонам.
Ступая на цыпочках и стараясь производить как можно меньше шума, даже дышать практически стала через раз, я подкралась к постели, на которой спал эльф. Наклонившись над спящим и, судя по всему, больным Анориатом, всмотрелась в бледный профиль.
Темно-рыжие, почти коричневые ресницы подрагивали, отбрасывая темные тени на скулы. Из-за этого казалось, что под глазами пролегли глубокие синяки, создавая уставший вид. Рот был слегка приоткрыт, а бледные тонкие губы, казалось, потеряли всю кровь. Каждый раз, как из груди эльфа вырывался прерывистый сип при дыхании, лицо его при этом немного морщилось.
Протянув руку, хотела было уже убрать несколько прилипших прядок ко лбу в сторону, как босмер неожиданно резко повернулся в мою сторону лицом, порывисто хватая меня за руку. Я пискнула от неожиданности и замерла под взглядом зеленых глаз. В их глубине мне показалось, блеснуло что-то таинственное и даже опасное.
- Что ты тут делаешь, Нинель? - задал вопрос Анориат, немного охрипшим голосом: то ли ото сна, то ли из-за болезни.
- Тебя пришла проведать, - мой легкий испуг уже прошел, и осторожно освободив свою руку из крепкого захвата Анориата, дотронулась ладонью до его лба.
Да он весь горит!
Эльф в изнеможении откинулся на подушку, устало прикрыв глаза и повернув голову к стене. Одну руку он положил поверх одеяла, вторая была спрятана под ним.
Я оглядела комнату еще раз, пытаясь отыскать взглядом графин с водой, но ничего такого не найдя, поспешила вниз в кухню. Надо было напоить Анориата и сбить жар.
Набрав воды в кувшин, стала искать хоть какое-то жаропонижающее лекарство. Быстро открывая различные баночки, скляночки, нюхала содержимое, и каждый раз разочарованно отставляла обратно. И тут меня внезапно осенило. Нуи тормоз же я: Скайрим богат лечебными зельями!
Перерыв практически всю кухню, зелья я так и не нашла. Горестно вздохнув, прихватила со стола миску и кинулась в свою комнату за чистым полотенцем. Поднявшись обратно в комнату братьев эльфов, подошла к журнальному столику, налила в миску воды, смочила полотенец и, подойдя к Анориату, положила свернутую льняную тряпку на лоб.
Анориат открыл глаза, вглядываясь в мое лицо слегка помутневшим взглядом.
- Как хорошо, - блаженно проговорил эльф. Конечно, хорошо, водичка-то холодная. Сама по себе знаю, когда жар в теле, так и тянет на что-то холодное.
- Лекарства не нашла. Даже ни одной бутылочки, - стала огорченно оправдываться я.
Даже не прикасаясь к босмеру, чувствовала жар его тела.
- Не нужно, - Анориат взял меня за руку, жар болезни согрел мою прохладную ладонь. - Ты такая приятно прохладная. Сразу легче становится. - Чуть улыбнувшись мне, проговорил босмер.
Я просияла от радости. Хоть так, чуток, но помогу больному другу.
- Я всегда прохладная, - счастливо выпалила я, поправляя одеяло вокруг больного лежачего. Эльф от моих слов улыбнулся еще шире. - Расскажи, где ты был? Почему задержался.
Эти вопросы слетели с моего языка, прежде чем я успела закрыть рот. Они уже меня давно мучили, когда узнала, что Анориат не пришел домой вовремя. Просто не так сильно показывала свои чувства, как Трин.
Глава 9
- Да ничего особенного. - Анориат уставился в потолок, разглядывая солнечных мелких зайчиков, скачущих в беспорядке и отбрасывающих яркие блики на меня и его, стараясь улучшить настроение заболевшего. - Все как обычно. В лесном небольшом массиве, что разросся у подножия гор, я долго выслеживал оленей, в последнее время из-за большого количества хищников их численность сократилась, и животные стали очень осторожными.
- Как же ты миновал расплодившихся хищников?
Я очень испугалась за Анориата. Живо представив картинку, если бы он встретил такую агрессивную стаю на пути, то они его бы точно разорвали на мелкие куски. Кишки (нет, их бы тоже наверняка сожрали), кровь, окровавленные обглоданные косточки только и остались бы от бесстрашного эльфа-охотника. Меня передернуло от представления такой кровавой картины. Анориат усмехнулся, прочитав все на моем лице и, слегка сжал мою ладонь.
- Прекрати представлять всякую ерунду, Нинель. Я не зеленый юнец, что не сможет засечь передвижения хищников. Тем более я знаю все безопасные тропы, по которым те редко ходят. А если и встречаются такие опасные звери, то я обычно прячусь - если их много, а если один или два, то отстреливаю. И не забывай, Нинель, я эльф, а у нас хорошо развит слух, зрение и сильное шестое чувство.
- Все равно страшно, - пробурчала я в ответ, надувая от недовольства щеки. Я тут переживаю за него, а он хвалится своей опытностью и врожденными талантами.
Босмер хрипловато рассмеялся, в глазах появились веселые искорки, а щеки на время приобрели бледно-розовый цвет. Пока он смеялся, я снова охладила тряпочку и положила на лоб.
- Так вот, - продолжил лесной эльф, отсмеявшись, - к ночи я вышел на ночную лежку этих благородных животных. Их там было, по меньшей мере, шесть штук: один вожак и остальные самочки с подросшей парой оленят. Я выбрал молодую самку. Когда она упала мертвая на траву, олени от испуга убежали вглубь темнеющего леса. - Анориат прервался и посмотрел на меня жалостливым взглядом. - Нинель, дай попить, в горле пересохло ужасно.
Господи, как я могла забыть о том, что у него жар и ему хочется пить, только лоб и мочу! Ну, я и рассеянная. Налив полный стакан воды, помогла Анориату удобней устроиться на постели и подала ему долгожданный стакан. Рыжий босмер чуть не расплескал драгоценную (для него сейчас) воду на постель, пришлось помочь, придержать за донышко стакан. Осушив кружку чуть ли не одним залпом, угоревший от жажды эльф закашлялся, заодно пытаясь привести дыхание в норму, так как во время питья он перестал дышать.
- Когда, я уложил тушу на ветки, связанные между собой, - продолжил друг, отдышавшись, - чтобы удобней было доставить мясо до дому, начался ливень, да и ночь в лесу начинается очень быстро, пришлось искать место, где можно было бы переночевать.
- Ливень? - переспросила я недоуменно. - Странно, а здесь не было дождя.
Эльф кивнул, не удивившись моему высказыванию.
- Бывает даже такое, когда в одной части города идет дождь, а в другой нет. Природа балуется. Так и в этот раз видимо. Но тут даже изумляться не стоит, лес-то был далеко от Вайтрана. - Тут Анориат резко замолчал и сердито посмотрел на меня, я застыла, понимая, что эльф отчего-то разозлился. - Нинель, - начал он высокомерно и недовольно, - ты дашь мне докончить? Или так и будешь перебивать?
- Ой, прости-прости, - захихикала я, махая руками перед лицом в знак того, что виновата. - Я слушаю.
Босмер недоверчиво посмотрел на меня, но продолжил:
- На примете у меня была одна пещерка, небольшая, сухая, можно сказать, даже уютная, где я отдыхал или ночевал, редко, но бывало.
Анориат замолчал, я подала ему снова стакан воды, на этот раз он выпил его, не торопясь, но все же с какой-то жадностью, и стала ждать дальше повествование охотника, но мужчина молчал как партизан. Поняв, что больше не дождусь от него больше и слова, решила поинтересоваться сама:
- А дальше?
- А что дальше? Затем я устроил себе лежанку и лег спать. - Пожал плечами эльф. - А утром вернулся. Только… - начал было Анориат, но замолчал, хмуря брови, силясь, видимо, что-то вспомнить.
- Только, что? - переспросила я настороженно. Что-то мне совершенно это его «только» не понравилось.
- Кажется, когда я почти заснул, кто-то зашел в пещеру и попросил разрешения погреться у огня.
- Кто-то?
- Да. Неизвестный был в плаще, и за все время, что я помню, он его не снял, но вот горящие алым огнем глаза я помню хорошо.
Услышав про красные глаза, я внутренне похолодела. Неужели? Нет, не может быть! Мой взгляд рефлекторно метнулся к шее Анориата, пытаясь разглядеть там две дырочки от укуса, но кожа была совершенно чиста и без единой царапины.
- Нинель, - вдруг заговорил Анориат подозрительно, хмуро глядя на меня, - не думаешь же ты, что это был вампир?
- Не знаю, Анориат, но красные глаза только у представителей этой расы.
- Не только, - покачал головой босмер, - темные эльфы так же красноглазы. И вообще я думаю, что, то мне только приснилось.
- Обнажи руки по локоть и шею по плечи, - попросила я друга, страшась даже думать о том, что вдруг мои опасения подтвердятся: что тогда делать?
- Эй, Нинель, я все-таки хвораю, а ты просишь меня о таких непристойностях, - игриво начал Анориат, хитро щурясь и показывая белоснежные зубы в широкой улыбке.
- Я серьезно, Ан, - сердито буркнула я, чуть ли не притопнув ногой от нетерпения.
- О, а мне нравится, как звучит мое сокращенное имя, - довольно щурясь, проговорил эльф, растягивая слова при этом.
Я демонстративно скрестила руки на груди и уставилась прямым взглядом на босмера, давая понять, что сейчас не время для шуток.
- Хорошо-хорошо, - босмер усмехнулся и стал выполнять мою просьбу, правда, делал он это так неторопливо и медленно, что я думала, что прибью его за эту издевательскую пытку, или же сама сделаю все быстро. Наконец, оголив те участки кожи, которые мне были нужны, он вытянул вперед руки, при этом рассматривая их сам. - А шею смотри сама, мне так глаза не скосить, - хмыкнув, оповестил меня мой лесной друг.
Фыркнув, я внимательно сначала осмотрела крепкие руки, щупая их и отмечая, какие у него упругие мышцы, и это только на руках. Интересно, у него все тело такое крепкое? О чем я думаю! Пришлось мысленно хлопнуть себя по щекам.
Убедившись, что кожа на руках без всяких укусов, придвинулась ближе к лицу Анориата. Его дыхание обожгло мне лоб и мурашки, вызванные этим горячим дыханием, пробежали по спине, а щеки покрыл румянец от слишком сильной вынужденной близости.
Прикасаясь к мужчине с осторожностью, очень внимательно рассматривала шею и плечи, они так же оказались чисты, и я облегченно перевела дыхание. Может, и вправду ночным гостем эльфа был красноглазый данмер, или же ему приснилось, как он и говорит. Ведь он даже не уверен, что это было реальностью.
- Ну как, убедилась? - вырвал меня из раздумий голос Анориата. Подняв свои глаза вверх, я натолкнулась на насмешливый взгляд зеленых глаз.
- Да. Ты, видимо, просто простудился ночью, - я хотела было встать со своего места, и уже отодвинулась от босмера, но тот резко ухватил меня за руки, притягивая ближе к себе, и нагло смотря мне в глаза. В его взгляде плясали бесята.
- Нинель, поцелуй меня, - ничего себе, просьбочка-приказ, я чуть не поперхнулась собственной слюной от неожиданности! Открыв рот, как рыба, я пыталась хватать воздух ртом, при этом пытаясь сформулировать ответ наглому эльфу.
- Побрейся, тогда поцелую, - ляпнула я, не подумав, а через секунду уже жалела о сказанных мною словах. А если и вправду выполнит то, о чем попросила? Нет, вряд ли. Не должен. Такими вот мыслями пыталась успокоить саму себя.
Босмер загадочно хмыкнул и отпустил меня, а я, недолго думая, пожелала ему скорейшего выздоровления, и, не дожидаясь, когда развратному эльфу вновь приспичит меня остановить с просьбами о поцелуях, покинула комнату.
***
- Эй, Нинель!
Я остановилась на грубоватый оклик знакомого голоса. Развернувшись, вопросительно уставилась на Трин. Она застыла перед кладовой и сердито смотрела на меня. Интересно, я что-то успела натворить, раз нордка выглядит такой недовольной? И вообще, если честно, я была очень удивлена, девушка сама решила со мной заговорить, тогда, как я уже перестала и надеяться на это. Но я рано обрадовалась, мечтая, что Трин захотелось просто поболтать со мной. Поболтать-то захотелось, только вот тема стала для меня неожиданностью, от которой я чуть было, не потеряла равновесие.
- Что у тебя с Анориатом?
- А что у меня с ним должно быть? - задала я глупый вопрос, удивленно хлопнув глазами. И тут же поспешила добавить, видя неоднозначную реакцию нашей поварихи: - Ничего. Мы друзья. Ни больше, ни меньше.
- Друзья? Слишком часто для друзей вы сталкиваетесь, - выпалила Трин, сверкнув голубыми глазами.
Ну, дает! Я уставилась на нее немного тупым взглядом.
- Так, я здесь живу, - оповестила нордку на случай, если она вдруг забыла об этой маленькой детали. Естественно, мы будем с ним сталкиваться, и разговоров при этом не избежать.
- Слишком, частенько он тебя вспоминает при мне, - покачала головой в знак протеста нордка, и подошла ко мне почти вплотную. Я внутренне напряглась. Надеюсь, косы драть она мне не собирается? - И сегодня, ведь ты была у него…
- Была. Конечно, была, - подтвердила я, перебивая повариху Элриндира. Не, ну а что, мне скрывать нечего. И, скрестив руки на груди, сердито посмотрела Трин в глаза. - Ты, между прочим, могла бы и оставить каких-нибудь лекарств, - я стала переводить стрелки на нордку. Нечего мне тут ревность показывать, я, между прочим, не заслужила такого отношения к себе. - Ведь знаешь, что твой возлюбленный захворал, а убежала мясо разделывать. Позаботилась бы тогда о нем сама. А то так мне пришлось.
