За последний год, как только более или менее всё наладилось, ему поступило много предложений от союзных государств скрепить страны не только дружбой, но и политическим браком. Против брака Вирэлий не был против, но не желал торопиться в выборе будущей королевы и супруги. Но рано или поздно Совет насядет на него требуя наследника. Он последний из драконов, ему просто необходимо обзавестись потомством и желательно многочисленным. Чтобы если что случится, королевство не осталось без правителя.
– Я не могу оставить трон и отправиться на поиски таинственной незнакомки. В нашей стране девушек с такой внешностью не так уж и мало.
– Возможно, я смогу помочь?
Гилэй оглянулся на своего Стража продолжая держать руки за спиной.
– Исключено. Пусть сейчас всё выглядит мирно, но ты с супругой мне необходимы здесь.
– Тогда что ты предлагаешь? – хмурый тёмно-синий взгляд упёрся в дракона.
Дёрнув плечом, Вирэлий резче чем хотел, произнёс:
– Не знаю.
– А что если устроить бал? – неуверенно предложила госпожа Кэндэл теребя рукав платья.
Некоторое время в зале царила тишина, а затем Вирэлий ожил, подскочил к подруге, выдернул из кресла и заключил в объятия.
– Малышка Эли, ты замечательная!
– До этого и ты, Гил, мог додуматься. Но, я не уверена, что это сработает стопроцентно.
Наблюдая за безобразием наглого дракона, Страж сердито выдохнув, резким шагом направился к обнимающейся парочке.
– Эй-эй, это всё-таки моя жена, – ворчливо заметил Кэндэл отпихивая короля в сторону от возлюбленной.
– Какой вредный тебе супруг достался, – наигранно тяжко вздохнув посетовал Гилэй, а затем озорно подмигнул Элсии.
Он не мог в полной мере чувствовать их связь, но слыша слабые отголоски – завидовал. Связь дракона со своими хранителями была крепкой и такой же поглощающей, но иной. Вирэлий мечтал о паре, как и любой оборотень, мечтал всецело ощутить вкус сплетения душ и чувств. Улыбнётся ли ему удача? Станет ли та незнакомка его избранницей?
Но для начала нужен бал.
Тёмно-красные брови сошлись на переносице. И как он объяснит что на балу нужны девушки лишь с голубыми волосами? Или пригласить всех не разделяя на цвет? Там присмотрится. А вдруг не все девушки явятся? Наказание для таких придумать?
Мозг грозился хозяину испепелиться и никогда не возрождаться. Оказывается, это не так просто, Вирэлий впервые будет заниматься отловом незнакомки, которая всего лишь «может» стать его спутницей.
Но это было полбеды.
Где-то свободой наслаждался Тайрен Дейраф. Маг потрепавший нервы его друзьям, и угрожавший самому принцу. За эти годы он неоднократно отправлял отряды на его поиски, листовки с изображением мага висели в крупных городах предлагая щедрое вознаграждение тому, кто видел его и знает местонахождение. Все было впустую.
Но и уделять этой проблеме больше положенного внимания, молодой король не мог. Имелись другие неотложные государственные дела которые Гилэй не имел права игнорировать.
Порой он думал что не справится, но видя довольных жителей продолжал шагать дальше. В детстве и юношестве Вирэлию казалось всё намного легче, только потом он понял, что большую часть за него решал Совет. Ему оставались незначительные дела. Изредка бывший принц проявлял упрямство, и вынуждал Совет идти ему навстречу позволяя участвовать в крупных событиях. А потом вновь его держали на расстоянии.
Король желал чтобы родители были рядом и тогда можно было бы малодушно сбежать и жить без обязательств. После, Гилэй ругал себя за такую слабость. Недостойно короля проявлять какие-либо слабости, особенно в управлении страной. Иногда ему снились отчеты и соглашения, и поутру Вирэлий оказывался раздражённым. А кто был бы доволен если бы и ночью работа не оставляла в покое.
– Когда же нам ждать приглашения на бал?
Вопрос от Элсии прервал череду размышлений короля. Пройдя к сервировочному столику, Гилэй дыхнул раскалённым воздухом на пузатый чайник разогревая керамические бока. После неспешно налил чаю и сел на диван.
– Скоро Золотой месяц. Ожидаются праздники. Думаю, Совет от идеи провести в этот период бал не откажется.
– Замечательно! – обрадовалась Элсия, беря из хрустальной вазы сочный виноград. К тому времени она успеет выбрать бальное платье.
– Как же меня утомляют эти пляски, – проворчал Лонгрэй, резко склонившись к жене быстро забрал у нее ягоду и отправил себе в рот. Одарив сердим взглядом нахальную пантеру, посмевшего ей хитро улыбнуться, Хранительница вновь потянулась к фруктам.
Прожевав сочную ягоду, Лонгрэй продолжил:
– Отправь хотя бы Нона порыскать по окрестностям. Он сидит тут безвылазно третью неделю и все уши прожужжал, как ему скучно. Скоро совсем озвереет, – о том, что супруга постоянно жалуется на Нондора подающего плохие примеры их сыну, Страж умолчал.
– А толку, дорогой? Я же видела лишь волосы. Он всё равно не сможет понять та девушка или нет. Я бы смогла… наверное. Но не таскать же Нондору всех девушек ко мне на опознание?
– Если судить по цвету волос, то это либо маг воды или воздуха, либо водный элементаль, – задумчиво проговорил Вирэлий крутя в руках чашку с недопитым чаем. – Эли, она не применяла магию в видении?
– Нет, к сожалению.
– Хорошо, – отставив чашку на столик, Гилэй поднялся. – Лонгрэй, предупреди Эртана о возможности размять кости. Кристалл связи ему выдадим. Усовершенствованный. Переносной. Маги недавно изобрели, очень удобно скажу вам. Тестирование они уже прошли и готовятся к массовому производству. Скоро у многих такие новинки будут.
– Ну, тогда думаю попробовать можно, – если она будет видеть изображения кандидаток, то возможно сможет узнать нужную девушку
В этот момент послышались крики и какой-то шум; где-то что-то упало. Переглянувшись, супруги подскочив с места поспешили к дверям. Стоило Лонгрэю распахнуть тяжёлую створку, как в комнату ворвался жёлтый комок меха. Пролетев на середину комнаты, котёнок пытался затормозить, но гладкий пол из декоративной древесины подвёл. Упав на попу, сын Лонгрэя проехав некоторое расстояние, врезался в ноги короля.
Следом за ним забежала Ганна с дворцовыми нянечками, приставленными следить за ребёнком. Завидев Его Величество, они дружно присели опустив головы.
– Что за неподобающее поведение! – Элсия одарила сына строгим взглядом. – Разве джентльмены так себя ведут? Я очень разочарована твоим поведением, Рэйдан.
– Котятам бегать очень полезно, – усмехнулся король, глядя сверху вниз на взъерошенного отпрыска Кэндэлов, – но в следующий раз вынимай когти, чтобы уцепиться за маленькие выемки в полу и помогай хвостом при развороте.
Произошла вспышка и вот перед собравшимися предстал обнаженный мальчик.
– Как хорошо, что прихватил ему сменку, – пробормотал Лонгрэй качая головой и выуживая из пространственного кармана одежду.
– Папа учил меня этому, только я забыл, - хмуро отозвался ребёнок.
– Здороваться кто будет? – все тем же строгим тоном поинтересовалась Хранительница у сына подходя ближе.
Покраснев, мальчишка поднявшись с пола задрав голову, чётко произнёс:
– Здравствуйте Ваше Величество, прошу прощения за свое поведение, – а затем замявшись тихо проговорил: – папа сказал, что ты меня покатаешь.
– Никаких полётов пока не оденешься.
– Ну пааап, – протянул мальчишка оборачиваясь к отцу, помахавшему ему цветными тряпками.
– Без разговоров.
– Слушай отца, – проговорил король, ободряюще улыбаясь ребёнку.
Мальчик надулся, но послушно влез в штаны и рубашку.
- Всё, я готов!
- Ну раз так, то идём в сад. – протянув ребёнку руку, король пошёл на выход.
Нянечки засеменили на небольшом расстоянии от Его Величества.
Вздохнув, Элсия взяла супруга под руку, и они направились следом, ведь Лонгрэю предстояло страховать сына на драконьей спине.
Денеа Ш-Хен
Мрачные коридоры и ещё более тёмные углы скрывали людей в чёрных плащах следившими за каждым её шагом. Они вызывали неприятную дрожь. У драконицы волоски на руках вставали дыбом от буравящих взглядом из темноты.
Сжимая руку в локте, Денеа спешила в свою комнату. После духоты подземелий, пропахших серой и другими тяжёлыми запахами, воздух на верхних этажах дома казался чуть ли не самым лучшим.
Поднявшись на второй этаж, Денеа облегчённо выдохнула. Тут было светло и раскрытые окна наполняли второй этаж свежим ароматом цветов, растущих в саду. Скоро они отцветут, и ароматы исчезнут до весны.
Не успела драконица переступить порог своей комнаты, как на неё обрушился обвинительный вопрос:
– Снова жертвовала своей кровью?
Ярко-голубые глаза с укором впились в девушку.
Вздохнув, Денеа прошла к кровати и сев на неё распрямила руку проверяя место укола. Со своим Стражем она встретилась практически сразу по прибытии в Солёный порт города Десеш, едва ступила на берег и как следует не осмотрелась в необычном для неё городе. Постройки в Элетелии отличались от их королевства Свуир, не такие изящные и плавные, не такие воздушные. Резкость и грубость в камне и дереве много говорило о духовности народа живущего на этом континенте.
– Совсем немного, – выдохнула она проверяя место укола. Убедившись, что ранка закрылась, выбросила ватку в мусорное ведро у окна.
– Какая разница сколько?! Ты понимаешь, что он нас использует? Что он творит с ней? – Ярко-голубые глаза загорелись холодным пламенем негодования.
– Но ведь ты тоже позволял брать свою кровь, – брови девушки приподнялись и она с интересом глянула на своего Стража.
– Один раз, – проворчал черноволосый парень, откидывая косу на спину.
– Он приютил нас. Это малость чем мы можем ему отплатить.
Однажды, спустя полгода проживания на новой земле, Денеа с Хоршаном попали в крупную переделку. И ладно если бы, то были обычные разбойники, так против них оказались люди с множеством магических штучек и которые явно знали, как отлавливать оборотней. Хоршан сильно пострадал, как и она сама, и если бы не проходивший мимо мастер Фарейд, вряд ли бы они остались живы. Он спас их, залечил раны и дал дом. Пусть такой и пугающий временами.
Её взгляд переместился на стол, где лежал браслет подаренный шаманкой Ивой. Видать срок действия его завершился, раз её смогли опознать и попытаться захватить. Теперь это обычная бижутерия, которую Ш-Хен время от времени надевает, чтобы помнить близких.
Парень спрыгнул с подоконника на котором сидел и приблизился к драконице.
– Ты хоть знаешь, что он делает с нашей кровью? Откуда эти странные люди? Они появляются и исчезают как призраки. А глаза… Ты видела их глаза?
– Я никогда не смотрю им в глаза. Он говорит, что это всё для благого дела. Что старается спасти жизни. Наша кровь обладает уникальным даром – исцелять.
– И ты ему веришь, – констатировал Страж, сложив руки на груди.
– Да, – девушка пожала плечами.
– Я твой Страж, но веришь ты другому человеку. Великий Зент, что за драконица мне досталась. Упрямая и…
– Он попросил кое о чём, – голубые глаза драконицы встретились с ярко-голубыми Стража.
– О чём? – насторожился оборотень.
– Устроиться служанкой во дворец.
– Для чего?
– Мастер когда-то служил во дворце и забыл забрать одну вещь. Я верну её ему, – спокойно отозвалась Денеа, расправляя невидимые складки на юбке.
– Почему сам не заберёт? – Всё это дурно пахло и Хоршану не понравилась затея.
– Ну, тот король которому он служил – мёртв. Ему никто не поверит на слово, если он явится с поклоном к Его Величеству и просто так не пропустят за измену, которую он не совершал.
– Ты уверена? – глаза Стража сузились.
– Он так сказал. – Денеа пожала плечами. – Там ничего сложного, надо лишь спуститься в подземелье в лабораторию и забрать из тайника кое-какие записи и вещи.
– Это безумие. А если тебя поймают? Казнят! – Пантера заходил по комнате словно запертый в клетке зверь. Впрочем, почти так оно и было, почему только он видел, что вся забота мага, мнимая? Почему Денеа так слепа?
– Не поймают. Я буду осторожна, – девушка ободряюще улыбнулась другу.
– Ну почему ты тогда не прислушалась ко мне? Сейчас не нужно было бы отплачивать за «доброту».
– Не волнуйся, как только добуду то что нужно, сразу уйдём отсюда. Обещаю.
– Ты… – Страж запнулся, смеривая Денеа хмурым взглядом.
– Знаю, не о такой подопечной ты мечтал, – хихикнула драконица.
– Очень смешно, – скривился Страж.
– Ну и ещё, не ты ли говорил, что-то где-то должен быть мой Хранитель? Возможно, я встречу его во дворце.
– Вообще это странно. Хранитель должен был тебя найти давно, даже без амулета с кровью.
Денеа пожала плечами. О Хранителях и Стражах она узнала три года назад, когда познакомилась с Хоршаном. До этого она понятия не имела ни о чём таком подобном.
– Ты понимаешь, что там я не смогу тебя сопровождать?
– Но ты ведь найдёшь способ проникнуть внутрь?
– Я похож на комара? – вздохнув, парень выглянул в открытое окно. – Ладно, я что-нибудь придумаю или попрошу помощи у этого чокнутого Рейната.
Кивнув, Денеа поднявшись с постели, прошла к столу; письменные принадлежности уже готовые лежали на столешнице. Сев за рабочий стол, девушка принялась выводить строчки аккуратным почерком. Мама уже давно не получала писем от неё, пора напомнить о себе и успокоить родительское сердце. Слова шаманки пока еще не сбылись, но Денеа не отпускали странные предчувствия все эти годы. Порой ей казалось что она делает что-то неправильное, но каждый раз разубеждала себя.
Но не эти эфемерные чувства были главными – король Элетелии дракон и ей предстояла большая работа чтобы он не смог распознать в ней сородича. Мастер Фарейд обещал ей маскирующий амулет, но это её не успокаивало.
Вздохнув, Денеа сосредоточилась на письме. О своей «работе» она подумает потом.
Гилэй Вирэлий
Праздник приближался, до него оставались считанные дни. Совет одобрил бал и теперь дворцовые служащие с усердием к нему готовились. Советники контролировали каждый шаг рабочего персонала не забывая раздавать пинки особо ленивым. Наиболее рвение проявила феникс; девушка была везде и одновременно нигде. Строители, размещающие сцену на площади Дарсу, страдали больше всех. Так как всё должно было быть идеально и разящее на повал, не в прямом, конечно, смысле. Фэхуа потрепала нервы всем, даже своим коллегам; некоторые из них несколько раз слёзно умоляли Его Величество приструнить пернатую.
В конце концов они разозлили Гилэя что тот послал их… В общем, послал трудиться дальше и не ябедничать, ибо стыдно должно быть. Кое-где феникс и, правда, переусердствовала, но Вирэлий не желал её останавливать: к балу должно быть всё безупречно.
Каждый день король занимался государственными делами, а в перерывах на обед его мучили портные предлагая наряды от которых рябило в глазах. Некоторые Гилэю и правда нравились, но большая часть являлась каким-то клоунским гардеробом. Моду нужно срочно менять. В итоге выбрав парочку костюмов, Вирэлий приказал их перекроить, и кое-что добавить. Портные удивились, а затем расшаркались в любезностях. Все верно; чтобы правитель не решил, ни приказал, с ним согласятся, даже если нравиться не будет. Не многие осмеливались высказывать своё мнение.
За этот месяц Нондор объездил многие села и побывал в каждом закутке Курокана в поисках голубоволосой девушки. С помощью новейшей разработки связи, он показывал их Элсии, но всё было безуспешно.
– Я не могу оставить трон и отправиться на поиски таинственной незнакомки. В нашей стране девушек с такой внешностью не так уж и мало.
– Возможно, я смогу помочь?
Гилэй оглянулся на своего Стража продолжая держать руки за спиной.
– Исключено. Пусть сейчас всё выглядит мирно, но ты с супругой мне необходимы здесь.
– Тогда что ты предлагаешь? – хмурый тёмно-синий взгляд упёрся в дракона.
Дёрнув плечом, Вирэлий резче чем хотел, произнёс:
– Не знаю.
– А что если устроить бал? – неуверенно предложила госпожа Кэндэл теребя рукав платья.
Некоторое время в зале царила тишина, а затем Вирэлий ожил, подскочил к подруге, выдернул из кресла и заключил в объятия.
– Малышка Эли, ты замечательная!
– До этого и ты, Гил, мог додуматься. Но, я не уверена, что это сработает стопроцентно.
Наблюдая за безобразием наглого дракона, Страж сердито выдохнув, резким шагом направился к обнимающейся парочке.
– Эй-эй, это всё-таки моя жена, – ворчливо заметил Кэндэл отпихивая короля в сторону от возлюбленной.
– Какой вредный тебе супруг достался, – наигранно тяжко вздохнув посетовал Гилэй, а затем озорно подмигнул Элсии.
Он не мог в полной мере чувствовать их связь, но слыша слабые отголоски – завидовал. Связь дракона со своими хранителями была крепкой и такой же поглощающей, но иной. Вирэлий мечтал о паре, как и любой оборотень, мечтал всецело ощутить вкус сплетения душ и чувств. Улыбнётся ли ему удача? Станет ли та незнакомка его избранницей?
Но для начала нужен бал.
Тёмно-красные брови сошлись на переносице. И как он объяснит что на балу нужны девушки лишь с голубыми волосами? Или пригласить всех не разделяя на цвет? Там присмотрится. А вдруг не все девушки явятся? Наказание для таких придумать?
Мозг грозился хозяину испепелиться и никогда не возрождаться. Оказывается, это не так просто, Вирэлий впервые будет заниматься отловом незнакомки, которая всего лишь «может» стать его спутницей.
Но это было полбеды.
Где-то свободой наслаждался Тайрен Дейраф. Маг потрепавший нервы его друзьям, и угрожавший самому принцу. За эти годы он неоднократно отправлял отряды на его поиски, листовки с изображением мага висели в крупных городах предлагая щедрое вознаграждение тому, кто видел его и знает местонахождение. Все было впустую.
Но и уделять этой проблеме больше положенного внимания, молодой король не мог. Имелись другие неотложные государственные дела которые Гилэй не имел права игнорировать.
Порой он думал что не справится, но видя довольных жителей продолжал шагать дальше. В детстве и юношестве Вирэлию казалось всё намного легче, только потом он понял, что большую часть за него решал Совет. Ему оставались незначительные дела. Изредка бывший принц проявлял упрямство, и вынуждал Совет идти ему навстречу позволяя участвовать в крупных событиях. А потом вновь его держали на расстоянии.
Король желал чтобы родители были рядом и тогда можно было бы малодушно сбежать и жить без обязательств. После, Гилэй ругал себя за такую слабость. Недостойно короля проявлять какие-либо слабости, особенно в управлении страной. Иногда ему снились отчеты и соглашения, и поутру Вирэлий оказывался раздражённым. А кто был бы доволен если бы и ночью работа не оставляла в покое.
– Когда же нам ждать приглашения на бал?
Вопрос от Элсии прервал череду размышлений короля. Пройдя к сервировочному столику, Гилэй дыхнул раскалённым воздухом на пузатый чайник разогревая керамические бока. После неспешно налил чаю и сел на диван.
– Скоро Золотой месяц. Ожидаются праздники. Думаю, Совет от идеи провести в этот период бал не откажется.
– Замечательно! – обрадовалась Элсия, беря из хрустальной вазы сочный виноград. К тому времени она успеет выбрать бальное платье.
– Как же меня утомляют эти пляски, – проворчал Лонгрэй, резко склонившись к жене быстро забрал у нее ягоду и отправил себе в рот. Одарив сердим взглядом нахальную пантеру, посмевшего ей хитро улыбнуться, Хранительница вновь потянулась к фруктам.
Прожевав сочную ягоду, Лонгрэй продолжил:
– Отправь хотя бы Нона порыскать по окрестностям. Он сидит тут безвылазно третью неделю и все уши прожужжал, как ему скучно. Скоро совсем озвереет, – о том, что супруга постоянно жалуется на Нондора подающего плохие примеры их сыну, Страж умолчал.
– А толку, дорогой? Я же видела лишь волосы. Он всё равно не сможет понять та девушка или нет. Я бы смогла… наверное. Но не таскать же Нондору всех девушек ко мне на опознание?
– Если судить по цвету волос, то это либо маг воды или воздуха, либо водный элементаль, – задумчиво проговорил Вирэлий крутя в руках чашку с недопитым чаем. – Эли, она не применяла магию в видении?
– Нет, к сожалению.
– Хорошо, – отставив чашку на столик, Гилэй поднялся. – Лонгрэй, предупреди Эртана о возможности размять кости. Кристалл связи ему выдадим. Усовершенствованный. Переносной. Маги недавно изобрели, очень удобно скажу вам. Тестирование они уже прошли и готовятся к массовому производству. Скоро у многих такие новинки будут.
– Ну, тогда думаю попробовать можно, – если она будет видеть изображения кандидаток, то возможно сможет узнать нужную девушку
В этот момент послышались крики и какой-то шум; где-то что-то упало. Переглянувшись, супруги подскочив с места поспешили к дверям. Стоило Лонгрэю распахнуть тяжёлую створку, как в комнату ворвался жёлтый комок меха. Пролетев на середину комнаты, котёнок пытался затормозить, но гладкий пол из декоративной древесины подвёл. Упав на попу, сын Лонгрэя проехав некоторое расстояние, врезался в ноги короля.
Следом за ним забежала Ганна с дворцовыми нянечками, приставленными следить за ребёнком. Завидев Его Величество, они дружно присели опустив головы.
– Что за неподобающее поведение! – Элсия одарила сына строгим взглядом. – Разве джентльмены так себя ведут? Я очень разочарована твоим поведением, Рэйдан.
– Котятам бегать очень полезно, – усмехнулся король, глядя сверху вниз на взъерошенного отпрыска Кэндэлов, – но в следующий раз вынимай когти, чтобы уцепиться за маленькие выемки в полу и помогай хвостом при развороте.
Произошла вспышка и вот перед собравшимися предстал обнаженный мальчик.
– Как хорошо, что прихватил ему сменку, – пробормотал Лонгрэй качая головой и выуживая из пространственного кармана одежду.
– Папа учил меня этому, только я забыл, - хмуро отозвался ребёнок.
– Здороваться кто будет? – все тем же строгим тоном поинтересовалась Хранительница у сына подходя ближе.
Покраснев, мальчишка поднявшись с пола задрав голову, чётко произнёс:
– Здравствуйте Ваше Величество, прошу прощения за свое поведение, – а затем замявшись тихо проговорил: – папа сказал, что ты меня покатаешь.
– Никаких полётов пока не оденешься.
– Ну пааап, – протянул мальчишка оборачиваясь к отцу, помахавшему ему цветными тряпками.
– Без разговоров.
– Слушай отца, – проговорил король, ободряюще улыбаясь ребёнку.
Мальчик надулся, но послушно влез в штаны и рубашку.
- Всё, я готов!
- Ну раз так, то идём в сад. – протянув ребёнку руку, король пошёл на выход.
Нянечки засеменили на небольшом расстоянии от Его Величества.
Вздохнув, Элсия взяла супруга под руку, и они направились следом, ведь Лонгрэю предстояло страховать сына на драконьей спине.
Глава 2 (прода от 25.12.2020, 13:40)
Денеа Ш-Хен
Мрачные коридоры и ещё более тёмные углы скрывали людей в чёрных плащах следившими за каждым её шагом. Они вызывали неприятную дрожь. У драконицы волоски на руках вставали дыбом от буравящих взглядом из темноты.
Сжимая руку в локте, Денеа спешила в свою комнату. После духоты подземелий, пропахших серой и другими тяжёлыми запахами, воздух на верхних этажах дома казался чуть ли не самым лучшим.
Поднявшись на второй этаж, Денеа облегчённо выдохнула. Тут было светло и раскрытые окна наполняли второй этаж свежим ароматом цветов, растущих в саду. Скоро они отцветут, и ароматы исчезнут до весны.
Не успела драконица переступить порог своей комнаты, как на неё обрушился обвинительный вопрос:
– Снова жертвовала своей кровью?
Ярко-голубые глаза с укором впились в девушку.
Вздохнув, Денеа прошла к кровати и сев на неё распрямила руку проверяя место укола. Со своим Стражем она встретилась практически сразу по прибытии в Солёный порт города Десеш, едва ступила на берег и как следует не осмотрелась в необычном для неё городе. Постройки в Элетелии отличались от их королевства Свуир, не такие изящные и плавные, не такие воздушные. Резкость и грубость в камне и дереве много говорило о духовности народа живущего на этом континенте.
– Совсем немного, – выдохнула она проверяя место укола. Убедившись, что ранка закрылась, выбросила ватку в мусорное ведро у окна.
– Какая разница сколько?! Ты понимаешь, что он нас использует? Что он творит с ней? – Ярко-голубые глаза загорелись холодным пламенем негодования.
– Но ведь ты тоже позволял брать свою кровь, – брови девушки приподнялись и она с интересом глянула на своего Стража.
– Один раз, – проворчал черноволосый парень, откидывая косу на спину.
– Он приютил нас. Это малость чем мы можем ему отплатить.
Однажды, спустя полгода проживания на новой земле, Денеа с Хоршаном попали в крупную переделку. И ладно если бы, то были обычные разбойники, так против них оказались люди с множеством магических штучек и которые явно знали, как отлавливать оборотней. Хоршан сильно пострадал, как и она сама, и если бы не проходивший мимо мастер Фарейд, вряд ли бы они остались живы. Он спас их, залечил раны и дал дом. Пусть такой и пугающий временами.
Её взгляд переместился на стол, где лежал браслет подаренный шаманкой Ивой. Видать срок действия его завершился, раз её смогли опознать и попытаться захватить. Теперь это обычная бижутерия, которую Ш-Хен время от времени надевает, чтобы помнить близких.
Парень спрыгнул с подоконника на котором сидел и приблизился к драконице.
– Ты хоть знаешь, что он делает с нашей кровью? Откуда эти странные люди? Они появляются и исчезают как призраки. А глаза… Ты видела их глаза?
– Я никогда не смотрю им в глаза. Он говорит, что это всё для благого дела. Что старается спасти жизни. Наша кровь обладает уникальным даром – исцелять.
– И ты ему веришь, – констатировал Страж, сложив руки на груди.
– Да, – девушка пожала плечами.
– Я твой Страж, но веришь ты другому человеку. Великий Зент, что за драконица мне досталась. Упрямая и…
– Он попросил кое о чём, – голубые глаза драконицы встретились с ярко-голубыми Стража.
– О чём? – насторожился оборотень.
– Устроиться служанкой во дворец.
– Для чего?
– Мастер когда-то служил во дворце и забыл забрать одну вещь. Я верну её ему, – спокойно отозвалась Денеа, расправляя невидимые складки на юбке.
– Почему сам не заберёт? – Всё это дурно пахло и Хоршану не понравилась затея.
– Ну, тот король которому он служил – мёртв. Ему никто не поверит на слово, если он явится с поклоном к Его Величеству и просто так не пропустят за измену, которую он не совершал.
– Ты уверена? – глаза Стража сузились.
– Он так сказал. – Денеа пожала плечами. – Там ничего сложного, надо лишь спуститься в подземелье в лабораторию и забрать из тайника кое-какие записи и вещи.
– Это безумие. А если тебя поймают? Казнят! – Пантера заходил по комнате словно запертый в клетке зверь. Впрочем, почти так оно и было, почему только он видел, что вся забота мага, мнимая? Почему Денеа так слепа?
– Не поймают. Я буду осторожна, – девушка ободряюще улыбнулась другу.
– Ну почему ты тогда не прислушалась ко мне? Сейчас не нужно было бы отплачивать за «доброту».
– Не волнуйся, как только добуду то что нужно, сразу уйдём отсюда. Обещаю.
– Ты… – Страж запнулся, смеривая Денеа хмурым взглядом.
– Знаю, не о такой подопечной ты мечтал, – хихикнула драконица.
– Очень смешно, – скривился Страж.
– Ну и ещё, не ты ли говорил, что-то где-то должен быть мой Хранитель? Возможно, я встречу его во дворце.
– Вообще это странно. Хранитель должен был тебя найти давно, даже без амулета с кровью.
Денеа пожала плечами. О Хранителях и Стражах она узнала три года назад, когда познакомилась с Хоршаном. До этого она понятия не имела ни о чём таком подобном.
– Ты понимаешь, что там я не смогу тебя сопровождать?
– Но ты ведь найдёшь способ проникнуть внутрь?
– Я похож на комара? – вздохнув, парень выглянул в открытое окно. – Ладно, я что-нибудь придумаю или попрошу помощи у этого чокнутого Рейната.
Кивнув, Денеа поднявшись с постели, прошла к столу; письменные принадлежности уже готовые лежали на столешнице. Сев за рабочий стол, девушка принялась выводить строчки аккуратным почерком. Мама уже давно не получала писем от неё, пора напомнить о себе и успокоить родительское сердце. Слова шаманки пока еще не сбылись, но Денеа не отпускали странные предчувствия все эти годы. Порой ей казалось что она делает что-то неправильное, но каждый раз разубеждала себя.
Но не эти эфемерные чувства были главными – король Элетелии дракон и ей предстояла большая работа чтобы он не смог распознать в ней сородича. Мастер Фарейд обещал ей маскирующий амулет, но это её не успокаивало.
Вздохнув, Денеа сосредоточилась на письме. О своей «работе» она подумает потом.
Гилэй Вирэлий
Праздник приближался, до него оставались считанные дни. Совет одобрил бал и теперь дворцовые служащие с усердием к нему готовились. Советники контролировали каждый шаг рабочего персонала не забывая раздавать пинки особо ленивым. Наиболее рвение проявила феникс; девушка была везде и одновременно нигде. Строители, размещающие сцену на площади Дарсу, страдали больше всех. Так как всё должно было быть идеально и разящее на повал, не в прямом, конечно, смысле. Фэхуа потрепала нервы всем, даже своим коллегам; некоторые из них несколько раз слёзно умоляли Его Величество приструнить пернатую.
В конце концов они разозлили Гилэя что тот послал их… В общем, послал трудиться дальше и не ябедничать, ибо стыдно должно быть. Кое-где феникс и, правда, переусердствовала, но Вирэлий не желал её останавливать: к балу должно быть всё безупречно.
Каждый день король занимался государственными делами, а в перерывах на обед его мучили портные предлагая наряды от которых рябило в глазах. Некоторые Гилэю и правда нравились, но большая часть являлась каким-то клоунским гардеробом. Моду нужно срочно менять. В итоге выбрав парочку костюмов, Вирэлий приказал их перекроить, и кое-что добавить. Портные удивились, а затем расшаркались в любезностях. Все верно; чтобы правитель не решил, ни приказал, с ним согласятся, даже если нравиться не будет. Не многие осмеливались высказывать своё мнение.
За этот месяц Нондор объездил многие села и побывал в каждом закутке Курокана в поисках голубоволосой девушки. С помощью новейшей разработки связи, он показывал их Элсии, но всё было безуспешно.
