– О, кто это тут у нас? Метелица, не познакомишь со своей новой подружкой?
– Иди своей дорогой, Бойдан.
Я подняла взгляд на парня с вьющимися пшеничного цвета волосами, лоб украшал обруч со странной гравировкой и на груди болтался на шнурке не менее странный знак в виде якоря; зелень глаз пронзила меня до самой макушки. На первый взгляд он выглядел простодушно, но в самой глубине зрачков затаилась хитрость. Точно лис перед курятником.
– Зачем так грубо? – парень плюхнулся рядом со мной, обхватив мою ладонь своими большими руками, проникновенно произнес: – Бойдан Попович, сын Алеши Поповича, и первый богатырь.
– Ой ли? Так уж и первый? – ехидно пропела Дарья, прищурив голубые глаза.
– Так как тебя звать-величать красавица? – проигнорировав шпильку Метелицы, Бойдан сосредоточился на мне.
– Снегурочка, – не стала отмалчиваться я, желая поскорее от него избавиться.
– Снегурочка! – этот вопль огласил всю трапезную.
Да что же они все так реагируют? Снегурочка раритет что ли какой?
Учащиеся волшебной и богатырской наружности дружно замерли уставившись на меня в восхищении. Нет, первой красавицей «академии» я себя не почувствовала, хотя надо было бы. Вздернуть нос, таинственно сверкнуть глазами и вильнуть бедрами, чтобы собрать толпы поклонников. Но вместо этого я испытала неловкость, нервозность и готовность провалиться под землю.
– Я это… жду тебя в коридоре, Метелица, – быстро перелезла через скамейку и опустив голову вниз, стараясь не обращать ни на кого внимания вылетела из столовой.
За что мне такое внимание? Я бы сама пошла в класс, да беда, дороги не знаю. Метелица объявилась практически сразу, я лишь успела пару вздохов совершить.
– Идем на урок богатырей.
– Для чего?
– Они нас спасать будут.
– От кого?
– От Горыныча.
– Г-г… Горыныча?!
Ухватив за руку, Дарья с каким-то не здоровым энтузиазмом потащила меня на задний двор школы. Двор оказался целым полигоном на котором можно размещать танки с различной техникой и устраивать войну.
Притормозив за воротами, девушка громко крикнула:
– Сивка-бурка, вещий каурка! Стань передо мной, как лист перед травой!
Откуда ни возьмись из воздуха перед Метелицей соткался прекрасный конь золотисто-серебряного цвета. В глазах жар солнца, из ноздрей язычки пламени вырываются… Все как в сказке!
– На нем доберемся быстрее. Я могла бы оседлать ветер, но как взять спутника еще неведомо мне.
– А… – Да я в жизни ни на каком животном не каталась, а тут целый конь! Да еще волшебный.
Лихо оседлав его, Метелица помогла мне взобраться на спину животного. Как только я уселась позади девушки, конь сорвался с места стрелой. Бег Сивки содрогал землю, снег под ним хрустел точно стекло, а снежинки завихрялись у его ног.
Но мы были не одни кто спешил на занятия: кто-то скакал на волке, кто-то летел на сове, а некоторые на санях без коней.
Выдохнув от восторга заметила на горизонте силуэт огромного змея с тремя головами. Чем ближе подъезжали, тем больше я могла рассмотреть деталей. Длинное гибкое тело, покрытое медно-зеленой чешуей, клиновидные головы на длинных шеях, острые когти, мощный хвост с копьевидной формой и кожистые крылья. Если бы я не боялась свернуть себе шею, то спрыгнула бы с коня на полном скаку. Он был страшен и прекрасен одновременно.
Подъехав ближе наш транспорт замедлился, а потом и вовсе остановился; Сивка тут же исчез, стоило нам покинуть его спину. Вот я бы тоже так исчезла если бы умела.
Рядом с Горынычем стоял мужчина лет сорока в овечьей шубе, серых просторных штанах и сапогах на меху.
– Снова молодняк мне пригнали. И не жалко вам их? – ворчливо поинтересовался Горыныч вертя головами и раздувая ноздри.
– Не ворчи. Токмо не прибей раньше срока, нам ученики живые нужны, а то где потом витязей наберемся.
– Каждый раз одно и тоже, – осклабился змей взирая на молодых парней желтыми глазами. – Сразу огнем или пыхтеть только?
– На твое усмотрение, Горыныч. А я тут понаблюдаю.
– Ну, добры молодцы, выстраивайся в ряд, сейчас отбирать для обеда буду.
– О-обеда, – ахнула я отступая на шаг.
– Не переживай, у Горыныча шутки такие, он еще ни одного богатыря не съел, только помял, да кости поломал.
Серьезно? Это нормальным считается?
– Так,.. – меж тем продолжил змей вышагивая перед выстроившимися парнями. – Бретислав, Всевлад, Гай и Бойдан – сегодня ваша очередь спасать девицу из беды. А царевной в беде будет…
Тут меня кто-то сильно толкнул в спину так, что я по инерции сделала пару шагов вперед и упала на колени.
– О, новенькая! – обрадовался змей взревев в три глотки. – Красива, чиста – прекрасный экземпляр для спасения.
Постойте, я не соглашалась! Кто меня так подставил? Оглянулась вычислить пакостника, но никто никаких признаков своего злодеяния не выдавал. Одна Метелица не скрывала беспокойство закусив губу.
– Не бойся красавица, тебе в башне сидеть, да спасителя ждать. Ничего опасного.
Меня есть не будут, да? Ну раз так, то ладно, побуду девой в беде.
– А где башня? – Вокруг простилалось огромное снежное поле с редкими кустиками и деревьями.
– Сейчас все будет. – Отойдя от нас подальше, змей со всей дури ударил лапой оземь. Земля содрогнулась, снег взвихрился и из-под земли за мгновенье ока выросла каменная башня заслоняя солнце.
Не успела опомниться, как огромная лапища с антрацитовыми когтями больше меня размером, схватила и я оказалась в воздухе. Естественно я закричала. Это было хуже американских горок! Несколько рывков и вот я уже стою на вершине башни обдуваемой ветром.
– Вот, сиди здесь и жди спасителя.
Интересно, куда бы я ушла? Даже захоти не спустилась бы. Лестницы-то не наблюдалось.
Змей устроился позади меня, обвив хвостом лапы и сложив перепончатые крылья. Приблизившись к краю я заглянула за зубцы: вид открывался великолепный. Башня оказалась не такой высокой как я предполагала. Люди муравьями не были, и я могла спокойно понять, где стоит Метелица.
Отобранные Горынычем парни уже бежали по направлению к башне, но на полпути двое из них схватились в драке. Меч схлестнулся с саблей; ударная волна прокатилась по полю взметая со снежного покрова снежинки. Звон от соприкосновения металла о металл разлетелся далеко, поднялся ввысь деликатно касаясь моего слуха.
У них что, настоящие мечи? И откуда вообще оружие взялось? Во время кратковременной лекции не заметила ни одного ножика.
В это время Бойдан первым добежал до башни и со всей дури ударил молотом; гулкий звук завихрился внутри камней, мелкая рябь прошла по поверхности словно пробуждая огромного зверя от спячки. Пол под ногами содрогнулся, и я едва не сверзилась через край стены. Уцепившись за холодный камень с интересом разглядывала развернувшееся действо.
– Вот негодник! Смотри что делает, – проворчал Змей Горыныч свешивая головы на длинной шее вниз, с прищуром разглядывая «освободителя». – Головой совершенно не думает.
– Он может разрушить башню?
Змей глянул на меня и задумчиво ответил:
– Нет. Во всяком случае, если и разберет ее по камушку, то не сейчас. Ему придется повозиться… Ух ты! А вот этому поставлю зачет раньше времени. Ничего не ломает и не крушит. Смекалистый.
– Разве богатыри могут пользоваться магией? – я так же наблюдала за гибким, словно ивовый прут, парнем – Гай, кажется; толстые ледяные колья, возникающие на камне башне позволяли ему подниматься как по брусьям. Вот где бы померли от зависти современные атлеты.
– Я так понимаю ты недавно народилась, так вот, просвещу дитя тебя немножко. Нет, богатыри не могут похвастаться силой магической. Но они могут пользоваться оберегами, рунами и различными артефактами заряженные силой. Гай как раз использовал руну Исток.
– Гай тоже богатырь? Я думала, что богатыри должны быть большими, с грудами мышц.
– Пф, мельчает нынче богатырь. Илья Муромец, какой великий витязь! А сына его видела? Не дотягивает до батюшки, не дотягивает. А Гай, нет, он не богатырь, он царевич.
Это что, должно все объяснить?
Пока мы разговаривали, Гай преодолел практически половину башни, за ним по пятам следовал Бойдан видимо решивший, что его молот быстро камень не разрушит. Он так и норовил сбросить Гая и оставить его позади. Но царевич ловко ускользал из-за гребущих рук богатыря, чем меня радовал. Лучше пусть выиграет он, нежели Бойдан. Было в нем что-то неприятное.
– Так, ну все, надо подпортить им жизнь. – Расправив крылья, медно-зеленый змей с громким рыком сиганул вниз.
Едва успела увернуться от его мощного хвоста. Вздохнув, откинула выбившуюся прядь из косы и упала на колени от новой встряски башни. Если так и дальше пойдет, спасать будут лишь мои косточки. Что они там творят? Подняться не успела, каменная крыша пошла трещинами, щели ширились являя черное нутро башни.
Эй-эй, я так не договаривалась! Обещали сохранность моей жизни!
Звуки сражения, чьего-то воя и рычания приносили еще больше сумятицы и страха в душу. Шатаясь на неровной поверхности будто потревоженной глади озера, я попыталась прыгнуть на твердую поверхность, но камень раскрошился под ногами полностью, и я с визгом ухнула в зияющую бездну. Снизу повеяло жаром, стены озарились пламенем, камень на груди кольнул холодом. Ледяной щит хлынул в стороны оттесняя огонь, охватывая меня коконом, но этого было недостаточно. Раскаленный воздух успел заползти со вздохом и больше я не могла сделать и глотка воздуха. Грудь запекло, в голове застучали молоточки и последнее что увидела, как образовавшуюся дыру заслонила огромная тень.
Медленно открыв глаза, я пыталась сфокусироваться на обстановке. Белоснежный, искрящийся в свете мелких круглых фонариков потолок, предстал перед моим взором. Кажется, я все еще жива. Повернув голову поняла, что нахожусь вроде как в больничной палате. Только заснеженной. Поднявшись села на постели, если так можно назвать кусок льда застеленный тканью лишь для проформы.
В горле запершило, и я закашлялась. Потянувшись к стану с водой, кем-то заботливо оставленный на тумбочке рядом, выпила залпом; ледяная вода прокатилась по раздраженному горлу успокаивая кашель. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду лечиться холодной водой.
– Очнулась! – в комнату ворвалась Метелица удивляя своим появлением; камни на ее шее отразили свет фонариков.
– За дверью что ли дежурила?
– Не совсем, – хихикнула гостья. – Оставила маячок на случай твоего пробуждения.
Она протянула руку и мимо меня задевая холодным боком проскользнула струйка воздуха. Маленького словно червячок. Прыгнув на ладонь Дарьи он растворился не оставляя после себя и следа.
– Как ты себя чувствуешь? Ты так меня напугала! – Метелица присела рядом со мной заглядывая мне в глаза.
– Нормально, горло только першит. Кстати, долго я в отключке провалялась?
– Уже вечер.
– Что вообще произошло?
– Не знаю. Нам никто из старших не объяснил. Если бы не Горыныч, ты бы… – всхлипнув, Метелица закусила губу и промолвила: – У меня только-только появилась соседка с которой можно поговорить.
– Разве у тебя нет друзей?
– Имеются, но еще одна, да такая редкая, не помешает, – она вновь хихикнула. – Но думается мне, что это из-за Поповича башня принялась разваливаться. Он так бил своим молотом по ней, что земля тряслась.
– Змей Горыныч сказал, что ее не так-то легко разрушить.
– Да? Тогда не знаю, – Дарья беспечно пожала плечами.
Странно все это. Может, правда Бойдан сумел пробить защиту башни? Перестарался, так сказать. Силушка-то богатырская.
В животе заурчало. Надо же, вроде снежная, а организм ведет себя как настоящий.
– Надеюсь, ужина не было?
– Был, но я припасла для тебя вкусности, – довольно сверкая глазами Метелица подскочила с «кровати». – Сейчас принесу.
– Стой! Я с тобой, – я потянулась к обуви и снятому пальто.
– Тебе надо отдыхать, – запротестовало было Дарья.
– Поверь, я уже хорошо себя чувствую. Где врач или кто тут меня лечил, пусть выписывают.
На некоторое время Метелица застыла переваривая мои слова. Только тут до меня дошло что с некоторыми терминологиями она скорее всего незнакома.
– Если ты о знахаре, то могу позвать, – медленно проговорила девушка не спуская с меня глаз.
– Да-да, знахаря, – засмеялась я, кивая головой.
– Я мигом, – волосы и юбка Метелицы взметнулись от резкого разворота и, сверкая подковами на сапожках она скрылась за дверью.
Она такая энергичная.
Ждать долго не пришлось, буквально через пять минут Дарья вновь ворвалась в палату. За ней появился седой как лунь старик с бородой до самых колен. В белой длинной подпоясанной белым витым шнурком рубахе словно платье с красными узорчатыми вставками и непонятным кулоном на груди. Красная лента обхватывала лоб и аккуратно расчесанные волосы.
– Как себя чувствуешь Снегурочка? – голос его излучал доброту, а глаза неотрывно следили за мной.
– Неплохо.
– Горло у нее першит, – вставила Дарья, маяча за спиной знахаря.
– Горло… Горло не беда. Попьет родниковой водицы с травками и все пройдет.
Пощупав мой пульс, и совершив различного рода манипуляции нужные для определения моего состояния, знахарь удовлетворительно покачал головой.
– Все в порядке, можешь возвращаться завтра на занятия. Старайся больше не находиться рядом с огнем, – дал наставления местный лекарь вкладывая в мои руки бумажные свертки; судя по их легкости там как раз те самые травки для приема.
– Благодарю.
– Внутри все расписано как правильно принимать. Родниковую воду можешь у Бабы-Яги попросить.
Пытаясь скрыть шокированный вид, кивнула и немного заторможено покинула палату.
– У вас тут еще и Баба-Яга есть? – поинтересовалась я пока мы шли по коридору до жилых зон.
– Не понимаю, о чем ты? Ты же небесная дева, а про Бабу-Ягу не знаешь? Как же далеко вы от Матушки-земли?
Небесная дева? А это еще кто такие? Почему я ею должна быть?
– Не обращай внимания, я видать еще не совсем очнулась.
– Бедная, – Метелица на ходу погладила меня по плечу, – Баба-Яга ведает нам о заговорах и предсказаниях.
– Наверное, надо сейчас попросить о воде? А то завтра некогда будет.
– Хорошо, – быстро согласилась Дарья. – Тогда нам сюда.
Так как час был поздний, народу на пути попадалось мало. Никто на нас с Метелицей не обращал внимания занимаясь своими делами.
– В этой части башни класс Бабы-Яги. Тут она хранит многое из школьного материала. Надеюсь, еще не поздно, и мы ее застанем на месте.
В этот миг послышался топот нескольких ног и перед нами из-за угла выкатился Бойдан с несколькими ребятами. Запыхавшийся, растрепанный, завидев нас он прокричал:
– Бежим!
И схватив недоумевающую меня за руку помчался в другом направлении.
Что за?!.. Оглянулась проверить Метелицу, но ее под руки утащили два незнакомые мне парня в другую сторону. Она кажется им что-то говорила, но к ней никто не прислушивался.
Бойдан нетерпеливо дернул за руку подгоняя меня, и я споткнулась.
– Остановись! – не выдержала я, пытаясь затормозить. – Куда ты тащишь меня?
– Тихо ты, привлечешь ее внимание, – прошипел парень и резво завернул за угол толкнув меня к стене прижался ко мне всем телом.
Да что он себе позволяет?!
– Хмпф! – он еще мне и рот рукой зажал.
Как бы не барахталась парень был сильнее, в один момент я просто выдохнулась, и затихла тяжело дыша.
– Иди своей дорогой, Бойдан.
Я подняла взгляд на парня с вьющимися пшеничного цвета волосами, лоб украшал обруч со странной гравировкой и на груди болтался на шнурке не менее странный знак в виде якоря; зелень глаз пронзила меня до самой макушки. На первый взгляд он выглядел простодушно, но в самой глубине зрачков затаилась хитрость. Точно лис перед курятником.
– Зачем так грубо? – парень плюхнулся рядом со мной, обхватив мою ладонь своими большими руками, проникновенно произнес: – Бойдан Попович, сын Алеши Поповича, и первый богатырь.
– Ой ли? Так уж и первый? – ехидно пропела Дарья, прищурив голубые глаза.
– Так как тебя звать-величать красавица? – проигнорировав шпильку Метелицы, Бойдан сосредоточился на мне.
– Снегурочка, – не стала отмалчиваться я, желая поскорее от него избавиться.
– Снегурочка! – этот вопль огласил всю трапезную.
Да что же они все так реагируют? Снегурочка раритет что ли какой?
Учащиеся волшебной и богатырской наружности дружно замерли уставившись на меня в восхищении. Нет, первой красавицей «академии» я себя не почувствовала, хотя надо было бы. Вздернуть нос, таинственно сверкнуть глазами и вильнуть бедрами, чтобы собрать толпы поклонников. Но вместо этого я испытала неловкость, нервозность и готовность провалиться под землю.
– Я это… жду тебя в коридоре, Метелица, – быстро перелезла через скамейку и опустив голову вниз, стараясь не обращать ни на кого внимания вылетела из столовой.
За что мне такое внимание? Я бы сама пошла в класс, да беда, дороги не знаю. Метелица объявилась практически сразу, я лишь успела пару вздохов совершить.
– Идем на урок богатырей.
– Для чего?
– Они нас спасать будут.
– От кого?
– От Горыныча.
– Г-г… Горыныча?!
Ухватив за руку, Дарья с каким-то не здоровым энтузиазмом потащила меня на задний двор школы. Двор оказался целым полигоном на котором можно размещать танки с различной техникой и устраивать войну.
Притормозив за воротами, девушка громко крикнула:
– Сивка-бурка, вещий каурка! Стань передо мной, как лист перед травой!
Откуда ни возьмись из воздуха перед Метелицей соткался прекрасный конь золотисто-серебряного цвета. В глазах жар солнца, из ноздрей язычки пламени вырываются… Все как в сказке!
– На нем доберемся быстрее. Я могла бы оседлать ветер, но как взять спутника еще неведомо мне.
– А… – Да я в жизни ни на каком животном не каталась, а тут целый конь! Да еще волшебный.
Лихо оседлав его, Метелица помогла мне взобраться на спину животного. Как только я уселась позади девушки, конь сорвался с места стрелой. Бег Сивки содрогал землю, снег под ним хрустел точно стекло, а снежинки завихрялись у его ног.
Но мы были не одни кто спешил на занятия: кто-то скакал на волке, кто-то летел на сове, а некоторые на санях без коней.
Выдохнув от восторга заметила на горизонте силуэт огромного змея с тремя головами. Чем ближе подъезжали, тем больше я могла рассмотреть деталей. Длинное гибкое тело, покрытое медно-зеленой чешуей, клиновидные головы на длинных шеях, острые когти, мощный хвост с копьевидной формой и кожистые крылья. Если бы я не боялась свернуть себе шею, то спрыгнула бы с коня на полном скаку. Он был страшен и прекрасен одновременно.
Подъехав ближе наш транспорт замедлился, а потом и вовсе остановился; Сивка тут же исчез, стоило нам покинуть его спину. Вот я бы тоже так исчезла если бы умела.
Рядом с Горынычем стоял мужчина лет сорока в овечьей шубе, серых просторных штанах и сапогах на меху.
– Снова молодняк мне пригнали. И не жалко вам их? – ворчливо поинтересовался Горыныч вертя головами и раздувая ноздри.
– Не ворчи. Токмо не прибей раньше срока, нам ученики живые нужны, а то где потом витязей наберемся.
– Каждый раз одно и тоже, – осклабился змей взирая на молодых парней желтыми глазами. – Сразу огнем или пыхтеть только?
– На твое усмотрение, Горыныч. А я тут понаблюдаю.
– Ну, добры молодцы, выстраивайся в ряд, сейчас отбирать для обеда буду.
– О-обеда, – ахнула я отступая на шаг.
– Не переживай, у Горыныча шутки такие, он еще ни одного богатыря не съел, только помял, да кости поломал.
Серьезно? Это нормальным считается?
– Так,.. – меж тем продолжил змей вышагивая перед выстроившимися парнями. – Бретислав, Всевлад, Гай и Бойдан – сегодня ваша очередь спасать девицу из беды. А царевной в беде будет…
Тут меня кто-то сильно толкнул в спину так, что я по инерции сделала пару шагов вперед и упала на колени.
– О, новенькая! – обрадовался змей взревев в три глотки. – Красива, чиста – прекрасный экземпляр для спасения.
Постойте, я не соглашалась! Кто меня так подставил? Оглянулась вычислить пакостника, но никто никаких признаков своего злодеяния не выдавал. Одна Метелица не скрывала беспокойство закусив губу.
– Не бойся красавица, тебе в башне сидеть, да спасителя ждать. Ничего опасного.
Меня есть не будут, да? Ну раз так, то ладно, побуду девой в беде.
– А где башня? – Вокруг простилалось огромное снежное поле с редкими кустиками и деревьями.
– Сейчас все будет. – Отойдя от нас подальше, змей со всей дури ударил лапой оземь. Земля содрогнулась, снег взвихрился и из-под земли за мгновенье ока выросла каменная башня заслоняя солнце.
Не успела опомниться, как огромная лапища с антрацитовыми когтями больше меня размером, схватила и я оказалась в воздухе. Естественно я закричала. Это было хуже американских горок! Несколько рывков и вот я уже стою на вершине башни обдуваемой ветром.
– Вот, сиди здесь и жди спасителя.
Интересно, куда бы я ушла? Даже захоти не спустилась бы. Лестницы-то не наблюдалось.
Змей устроился позади меня, обвив хвостом лапы и сложив перепончатые крылья. Приблизившись к краю я заглянула за зубцы: вид открывался великолепный. Башня оказалась не такой высокой как я предполагала. Люди муравьями не были, и я могла спокойно понять, где стоит Метелица.
Отобранные Горынычем парни уже бежали по направлению к башне, но на полпути двое из них схватились в драке. Меч схлестнулся с саблей; ударная волна прокатилась по полю взметая со снежного покрова снежинки. Звон от соприкосновения металла о металл разлетелся далеко, поднялся ввысь деликатно касаясь моего слуха.
У них что, настоящие мечи? И откуда вообще оружие взялось? Во время кратковременной лекции не заметила ни одного ножика.
В это время Бойдан первым добежал до башни и со всей дури ударил молотом; гулкий звук завихрился внутри камней, мелкая рябь прошла по поверхности словно пробуждая огромного зверя от спячки. Пол под ногами содрогнулся, и я едва не сверзилась через край стены. Уцепившись за холодный камень с интересом разглядывала развернувшееся действо.
– Вот негодник! Смотри что делает, – проворчал Змей Горыныч свешивая головы на длинной шее вниз, с прищуром разглядывая «освободителя». – Головой совершенно не думает.
– Он может разрушить башню?
Змей глянул на меня и задумчиво ответил:
– Нет. Во всяком случае, если и разберет ее по камушку, то не сейчас. Ему придется повозиться… Ух ты! А вот этому поставлю зачет раньше времени. Ничего не ломает и не крушит. Смекалистый.
– Разве богатыри могут пользоваться магией? – я так же наблюдала за гибким, словно ивовый прут, парнем – Гай, кажется; толстые ледяные колья, возникающие на камне башне позволяли ему подниматься как по брусьям. Вот где бы померли от зависти современные атлеты.
– Я так понимаю ты недавно народилась, так вот, просвещу дитя тебя немножко. Нет, богатыри не могут похвастаться силой магической. Но они могут пользоваться оберегами, рунами и различными артефактами заряженные силой. Гай как раз использовал руну Исток.
– Гай тоже богатырь? Я думала, что богатыри должны быть большими, с грудами мышц.
– Пф, мельчает нынче богатырь. Илья Муромец, какой великий витязь! А сына его видела? Не дотягивает до батюшки, не дотягивает. А Гай, нет, он не богатырь, он царевич.
Это что, должно все объяснить?
Пока мы разговаривали, Гай преодолел практически половину башни, за ним по пятам следовал Бойдан видимо решивший, что его молот быстро камень не разрушит. Он так и норовил сбросить Гая и оставить его позади. Но царевич ловко ускользал из-за гребущих рук богатыря, чем меня радовал. Лучше пусть выиграет он, нежели Бойдан. Было в нем что-то неприятное.
– Так, ну все, надо подпортить им жизнь. – Расправив крылья, медно-зеленый змей с громким рыком сиганул вниз.
Едва успела увернуться от его мощного хвоста. Вздохнув, откинула выбившуюся прядь из косы и упала на колени от новой встряски башни. Если так и дальше пойдет, спасать будут лишь мои косточки. Что они там творят? Подняться не успела, каменная крыша пошла трещинами, щели ширились являя черное нутро башни.
Эй-эй, я так не договаривалась! Обещали сохранность моей жизни!
Звуки сражения, чьего-то воя и рычания приносили еще больше сумятицы и страха в душу. Шатаясь на неровной поверхности будто потревоженной глади озера, я попыталась прыгнуть на твердую поверхность, но камень раскрошился под ногами полностью, и я с визгом ухнула в зияющую бездну. Снизу повеяло жаром, стены озарились пламенем, камень на груди кольнул холодом. Ледяной щит хлынул в стороны оттесняя огонь, охватывая меня коконом, но этого было недостаточно. Раскаленный воздух успел заползти со вздохом и больше я не могла сделать и глотка воздуха. Грудь запекло, в голове застучали молоточки и последнее что увидела, как образовавшуюся дыру заслонила огромная тень.
Глава 3 (прода от 10.12.2020, 11:25)
Медленно открыв глаза, я пыталась сфокусироваться на обстановке. Белоснежный, искрящийся в свете мелких круглых фонариков потолок, предстал перед моим взором. Кажется, я все еще жива. Повернув голову поняла, что нахожусь вроде как в больничной палате. Только заснеженной. Поднявшись села на постели, если так можно назвать кусок льда застеленный тканью лишь для проформы.
В горле запершило, и я закашлялась. Потянувшись к стану с водой, кем-то заботливо оставленный на тумбочке рядом, выпила залпом; ледяная вода прокатилась по раздраженному горлу успокаивая кашель. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду лечиться холодной водой.
– Очнулась! – в комнату ворвалась Метелица удивляя своим появлением; камни на ее шее отразили свет фонариков.
– За дверью что ли дежурила?
– Не совсем, – хихикнула гостья. – Оставила маячок на случай твоего пробуждения.
Она протянула руку и мимо меня задевая холодным боком проскользнула струйка воздуха. Маленького словно червячок. Прыгнув на ладонь Дарьи он растворился не оставляя после себя и следа.
– Как ты себя чувствуешь? Ты так меня напугала! – Метелица присела рядом со мной заглядывая мне в глаза.
– Нормально, горло только першит. Кстати, долго я в отключке провалялась?
– Уже вечер.
– Что вообще произошло?
– Не знаю. Нам никто из старших не объяснил. Если бы не Горыныч, ты бы… – всхлипнув, Метелица закусила губу и промолвила: – У меня только-только появилась соседка с которой можно поговорить.
– Разве у тебя нет друзей?
– Имеются, но еще одна, да такая редкая, не помешает, – она вновь хихикнула. – Но думается мне, что это из-за Поповича башня принялась разваливаться. Он так бил своим молотом по ней, что земля тряслась.
– Змей Горыныч сказал, что ее не так-то легко разрушить.
– Да? Тогда не знаю, – Дарья беспечно пожала плечами.
Странно все это. Может, правда Бойдан сумел пробить защиту башни? Перестарался, так сказать. Силушка-то богатырская.
В животе заурчало. Надо же, вроде снежная, а организм ведет себя как настоящий.
– Надеюсь, ужина не было?
– Был, но я припасла для тебя вкусности, – довольно сверкая глазами Метелица подскочила с «кровати». – Сейчас принесу.
– Стой! Я с тобой, – я потянулась к обуви и снятому пальто.
– Тебе надо отдыхать, – запротестовало было Дарья.
– Поверь, я уже хорошо себя чувствую. Где врач или кто тут меня лечил, пусть выписывают.
На некоторое время Метелица застыла переваривая мои слова. Только тут до меня дошло что с некоторыми терминологиями она скорее всего незнакома.
– Если ты о знахаре, то могу позвать, – медленно проговорила девушка не спуская с меня глаз.
– Да-да, знахаря, – засмеялась я, кивая головой.
– Я мигом, – волосы и юбка Метелицы взметнулись от резкого разворота и, сверкая подковами на сапожках она скрылась за дверью.
Она такая энергичная.
Ждать долго не пришлось, буквально через пять минут Дарья вновь ворвалась в палату. За ней появился седой как лунь старик с бородой до самых колен. В белой длинной подпоясанной белым витым шнурком рубахе словно платье с красными узорчатыми вставками и непонятным кулоном на груди. Красная лента обхватывала лоб и аккуратно расчесанные волосы.
– Как себя чувствуешь Снегурочка? – голос его излучал доброту, а глаза неотрывно следили за мной.
– Неплохо.
– Горло у нее першит, – вставила Дарья, маяча за спиной знахаря.
– Горло… Горло не беда. Попьет родниковой водицы с травками и все пройдет.
Пощупав мой пульс, и совершив различного рода манипуляции нужные для определения моего состояния, знахарь удовлетворительно покачал головой.
– Все в порядке, можешь возвращаться завтра на занятия. Старайся больше не находиться рядом с огнем, – дал наставления местный лекарь вкладывая в мои руки бумажные свертки; судя по их легкости там как раз те самые травки для приема.
– Благодарю.
– Внутри все расписано как правильно принимать. Родниковую воду можешь у Бабы-Яги попросить.
Пытаясь скрыть шокированный вид, кивнула и немного заторможено покинула палату.
– У вас тут еще и Баба-Яга есть? – поинтересовалась я пока мы шли по коридору до жилых зон.
– Не понимаю, о чем ты? Ты же небесная дева, а про Бабу-Ягу не знаешь? Как же далеко вы от Матушки-земли?
Небесная дева? А это еще кто такие? Почему я ею должна быть?
– Не обращай внимания, я видать еще не совсем очнулась.
– Бедная, – Метелица на ходу погладила меня по плечу, – Баба-Яга ведает нам о заговорах и предсказаниях.
– Наверное, надо сейчас попросить о воде? А то завтра некогда будет.
– Хорошо, – быстро согласилась Дарья. – Тогда нам сюда.
Так как час был поздний, народу на пути попадалось мало. Никто на нас с Метелицей не обращал внимания занимаясь своими делами.
– В этой части башни класс Бабы-Яги. Тут она хранит многое из школьного материала. Надеюсь, еще не поздно, и мы ее застанем на месте.
В этот миг послышался топот нескольких ног и перед нами из-за угла выкатился Бойдан с несколькими ребятами. Запыхавшийся, растрепанный, завидев нас он прокричал:
– Бежим!
И схватив недоумевающую меня за руку помчался в другом направлении.
Что за?!.. Оглянулась проверить Метелицу, но ее под руки утащили два незнакомые мне парня в другую сторону. Она кажется им что-то говорила, но к ней никто не прислушивался.
Бойдан нетерпеливо дернул за руку подгоняя меня, и я споткнулась.
– Остановись! – не выдержала я, пытаясь затормозить. – Куда ты тащишь меня?
– Тихо ты, привлечешь ее внимание, – прошипел парень и резво завернул за угол толкнув меня к стене прижался ко мне всем телом.
Да что он себе позволяет?!
– Хмпф! – он еще мне и рот рукой зажал.
Как бы не барахталась парень был сильнее, в один момент я просто выдохнулась, и затихла тяжело дыша.
