Они отправились в зал совещаний, где столы ломились от яств. В животе заурчало. «Столько всего! Как они добыли всё это?» Он опустился на стул рядом с Милой, быстро чмокнул её в губы и набросился на еду. Ариша сидела у отца на коленях, играя с его костлявыми пальцами. Только сейчас Швед заметил, что дочь сильно подросла — как минимум вдвое с того момента, как он видел её в последний раз. Отец поймал его встревоженный взгляд. «Она растёт так, как должна. Ты в пять лет выглядел на пятнадцать и умом превосходил человеческих сверстников в десятки раз. Через пять лет рост замедлиться, и она будет меняться как человек, постепенно». Швед улыбнулся во весь рот. «Тяжело тебе пришлось, пап. Сколько людей оказались из-за меня лишены памяти?» «Не сосчитать». Они улыбнулись друг другу.
Швед заметил, что с момента знакомства с внучкой Фарагор стал более чувственным. Впрочем, не он один, многие посмеивались, но новоиспеченному дедушке было на это плевать.
Шли недели. Он упражнялся, в сознании была тишина. Ариша делала первые шаги и болтала на понятном ей одной языке. Тренировки занимали большую часть его времени, и Мила начала дуться. Он тоже скучал, но сейчас важнее всего была подготовка. С Сильвой они так сдружились, что отцу приходилось прикрикивать, они без остановки хохотали. А иногда она, обладая высоким ростом и мощным телом, подхватывала его на руки и сюсюкала как младенца, смеша и зля одновременно. И всё же он добился немалых результатов, овладев способностями не напрягаясь, естественно. Сила не представляла опасности, стала его частью, сущностью. Больше он не боролся. Принимая её – он принял самого себя. На сердце было легко и свободно. Швед и сам до конца не понимал насколько силён, и где этому предел. Отец говорил, что если использовать слишком много, можно умереть от истощения или остановки сердца. Были и те, кто взрывался как бомба, перешагнув черту.
Он представлял существ, взрывающихся, оставляя после себя мокрое место, и еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Владение материей, разумом, временем, левитация — всё это он умел и использовал. Отец научил его многим трюкам, Сильва ближнему бою. Помимо этого он общался с другими «старо-землянами», копируя в коллекцию их умения. У Ярима позаимствовал дар координации в пространстве. Это было что-то вроде супер способности ориентироваться на местности. У других — дары ясно мыслить, быстро оправляться от повреждений, и ещё немного по мелочи.
Как и всегда в зале у фонтана проходила тренировка.
— Оставь меня с сыном! — загрохотал Фарагор, и, немного покривлявшись, Сильва ушла. — Ты готов, мой мальчик! У тебя есть всё, чтобы выиграть битву! Но я должен предупредить. У Нарута есть медальон с камнем нашей планеты. Этот камень блокирует любую силу.
— И как же тогда нам быть? — паника подбиралась, цепляясь скользкими пальцами.
— Это всего лишь предмет. Мы разработали план. Должно сработать, но для этого нужно попасть в плен.
— Отлично! Я готов! — он был решителен, долгое время подготовки его утомило.
— Нет, сын. Сразу убьют. Они слишком боятся тебя, чтобы дать жить, даже в клетке. — Швед опешил. «И что же он предлагает? Стоп».
— Нет! Моя жена не пойдёт в плен к чудовищу!
— Послушай, она согласна. Это единственный выход! Получив её, он решит, что имеет власть над тобой, и…
— Нет! — взревел он, и глаза его стали такими же красными, как у отца. Невидимой волной снесло с потолка глыбу, и им пришлось отпрыгнуть в разные стороны. — Я сказал нет! И точка!
Целый час он слонялся по туннелям, пытаясь успокоиться. «Как они могли придумать такой идиотский план? И она молчала!» Ох, как же он был зол! Немного остыв, он судорожно подбирал варианты, но ничего существенного или действенного придумать не мог. Нарута голыми руками не одолеть. Что толку в силе, если не можешь ей воспользоваться? Вспомнился ледяной смех существа, и мурашки поползли по коже. Не замечая как, он оказался на пороге комнаты. Мила бросилась к нему в объятия.
— Когда ты собиралась сказать, что приносишь себя в жертву кровожадному монстру? — дрожь сотрясала её тело.
— Я думала, что ты пошёл один! Почему тебя не было так долго?
— А ты хотела, чтобы я пришёл и разнёс тут всё к чертовой матери?! — «Нет. Конечно, нет».
Она переходила на внутреннее общение всякий раз, когда хотела смягчить ситуацию.
— Не смей делать этого! Ты не задобришь меня! Не в этот раз! Как ты могла?! Ты думаешь, я готов рисковать тобой?! Никто не заставит меня сделать этого! Даже ты!
— У нас нет выхода. Что ты готов предложить? Пойти туда и лечь под нож? Или склонить перед ним колени? — он мерил шагами комнату, не находя слов. Она остановила его, взяв за руку.
— Я справлюсь. Он не тронет меня. Найду способ получить медальон.
— Ты не понимаешь. Он слишком силён, и проникнет в твои мысли раньше, чем подумаешь об этом. И если с тобой что-то случится, я не смогу жить. Ариша останется без матери, — она шумно вздохнула.
— Если мы проиграем, она останется жить в мире, где почва будет пропитана кровью и болью… — Он знал, что она права, но принять — означало отпустить. И всё же, другого выхода у него не было.
— Хорошо. С одним условием. Сильва пойдёт с тобой.
— Знаешь, вы так сблизились, что я начинаю ревновать, — сказала она игриво и непринужденно, что совсем не соответствовало ситуации.
Разговор был неприятный. И когда в комнату вошла неуверенными шагами Ариша, он только обрадовался, подхватив её на руки и чмокнув в пухлую щёчку. Отец вошёл следом. Обменявшись с Милой взглядом, он значительно расслабился.
— Пойду, предупрежу Сильву. Выдвигаетесь через час.
— Куда так спешить? — умоляюще взглянул он на жену.
— Нарут начал оплодотворять женщин селения. Наших знакомых из коттеджного посёлка тоже согнали в болота.
«Воплощает идею господства в жизнь», — с ужасом подумал он. Мила была права, медлить нельзя. Однако сердце кричало от боли и рвалось наружу. В последний раз, когда он её отпускал, опасностью были мертвяки. Теперь выйти за пределы горы — означало стать мишенью для злых существ, которые во множество раз опаснее булькающих трупов.
Он прижимал её к себе, будто в последний раз. Дочка чувствовала, что мама уходит, и плакала у него на руках, и из глаз Милы тоже потекли слёзы.
— Я приду за тобой! Помни. Заблокируй разум. Чтобы не случилось, не дай прочитать мысли! Как только уничтожите медальон, дай знать. Я приду и убью его! Не связывайся со мной чаще, чем нужно. — Она кивнула.
Сильва подошла и пожала ему руку, но он притянул и обнял.
— Береги мою девочку.
— Ценой своей жизни! Ты же знаешь.
Они скрылись чрез проход в скале, что тут же затянулся. Он вытер слёзы с розовых щёчек дочери:
— Мама справится. Вот увидишь.
Пробираться сквозь бурьяны было невероятно сложно, ноги гудели, заплетались, подгибались колени. У Сильвы это получалось гораздо лучше и даже как-то грациозно. В памяти всё ещё мелькал образ его обеспокоенного лица: прекрасного, любимого, и серых, пронзающих насквозь глаз. Ей вдруг вспомнилась встреча в магазинчике: как трепетало её сердце, как она старалась скрыть интерес. Сильва вытащила её из раздумий.
— Нужно отдохнуть. Ты еле плетёшься.
— Ну, извините. Я же не два метра ростом и не прыгаю как гепард, выгнув спину. — Сильва улыбнулась.
Устроив привал, они разожгли костёр, и грелись за кружкой горячего чая. Мила связалась с мужем. «Он очень переживает. Обо мне так никто никогда не заботился».
— Знаешь, Макс тебя очень любит!
— Вы говорили об этом? — её раздражала Сильва. Мила не хотела, чтобы он сближался с кем-то, пусть даже эта женщина была другой расы.
— Нет, но это очевидно. Я горжусь им. Думала, не отпустит, и тогда нам точно настал бы трындец. — Мила хихикнула.
— Ты даже представить не можешь, что он сделает, если хоть волосок упадёт с моей головы, — сказала она зловеще, поднимая себе настроение.
Ветки поблизости затрещали. Они затихли и приготовились к нападению. Через долю секунды рядом с костром на ноги приземлился высокий, худощавый «старо-землянин», на щеке у него выделялся глубокий шрам. Длинные чёрные волосы, завязанные в конский хвост, всколыхнулись от прыжка, красные глаза сверкали зловещим взглядом. Сзади приземлился ещё один, также высокий и худощавый, но лысый и на вид более мерзкий.
— Так, так. Что забыли в наших лесах? — пробасил тот, со шрамом.
— Ух! Какая добыча, Барс! Это же человеческая девчонка. Она станет прекрасной мамочкой нашим деткам, не правда ли?
— Да, красотка! Не по зубам тебе, Донни.
— Только троньте её, и я лично придушу каждого из вас! — Сильва была крайне опасна, сила потрескивала вокруг неё.
Барс сделал выпад, но она отразила, и волна ударила его прямо в грудь. Да так, что ноги оторвались от земли, и длинное тело совершило неестественный полёт. Донни не мешкал и обрушил ей на спину огненный шар. Мила вскрикнула. Сильва была повержена. Донни, гнусаво торжествуя, связал их и привёл в чувства своего друга, оскорблённого поражением. Сильва приоткрыла на мгновение глаз и подмигнула. «Ну, конечно. Она притворилась. Как же иначе попасть в логово врага?» Барс, обозлённый тем, что проиграл девчонке, всю дорогу толкал Сильву в спину, и она, действуя по плану, держалась, чтобы не разорвать его в клочья.
Мила устала и начала спотыкаться, ноги отказывались держать тело. В конце концов, она рухнула на землю.
— Вставай! Чего разлеглась? — прогнусавил Донни и замахнулся ногой, но Барс его остановил.
— Это та самая девчонка, которую ищут. Нам за неё не перепадёт, если мы приведём её в синяках. К тому же, синяков получить ей предстоит предостаточно. Например, в первую брачную ночь. — Они гадко засмеялись, и по спине у неё побежали мурашки.
«Нас поймали и ведут в логово. Свяжемся, когда раздобуду медальон». «Будь осторожна, прошу». «Буду». Они разорвали связь, а существа и ухом не повели. Они не обладали великими дарами, хотя огненный шарик Донни был очень даже впечатляющим. Барс поднял её на руки так быстро, что размылась картинка, и зашагал впереди. Донни конвоировал Сильву. Сердце гиганта билось ровно и громко, стук успокаивал, напоминал о теплоте и уюте. Она любила лежать на груди у Макса и слушать его сердце. Почему-то ей не было противно находиться в объятиях врага, но и удовольствия не доставляло.
Наконец, они подошли к высоким вратам из камня. Хищным прыжком он преодолел их, и взору открылся город удивительной красоты, остроконечные здания отливали золотом. «И как за столько лет люди их не обнаружили?» «Люди не видят проход. Для них это просто гора. Но ты ведь не совсем человек. Ты пахнешь, как мы», — заговорил Барс у неё в голове. Она и понятия не имела, что может пахнуть как-то иначе. «Интересно, это из-за крови «старо-землян»?»
Самое высокое здание служило логовом Нарута. Она поняла это сразу. Именно возле него патрулировали десятки существ и люди. Только последние были не в себе: взгляд пустой, замутнённый. «Это же пацан! И Никита!»
— Эй, Ник! — крикнула она, поймав осуждающий взгляд Барса.
Никита повернул голову, пристально посмотрел в её сторону и вновь отвернулся. «Как такое возможно? Гипноз?», — на неё нахлынула тоска невероятных масштабов, но она подавила эмоции — Макс их сразу почувствует. По дороге девушка видела практически всех: свою мать, Казаха с женой, Фила, и даже Пекаря, мечтавшего когда-то сделать из них подопытных крыс. «Что ж. Он заслужил такую жизнь, но не они!»
Сильву увели куда-то, план трещал по швам. «Зачем они нас разделили?» «Она не нужна для размножения, и будет сидеть в тюрьме до тех пор, пока не завербуют». «Ты что читаешь мои мысли?» Это было уже во второй раз, и если он может делать это, то для Нарута она открытая книга. «Я не телепат, но владею другими дарами. Не нужно уметь читать мысли, если всё написано у тебя на лице». Мила расслабилась.
Холл самой высокой башни был невероятно красив, и слепил глаза великолепием. Посреди него красовалась фигура трёх «старо-землян», облачённых в балахоны. Она была выполнена из золота и разнообразных камней. Существа сновали, атмосфера была суетливой. «Это высший совет», — кивнул он на фигуру. — «Все решения расы принимают они. Та, что по центру, мать твоей подруги — Халипа. Сварливая ведьма, но справедливая». И правда, женщина была похожа на Сильву, только старше, гораздо.
«Зачем эта экскурсия? Если этот хвост рассчитывает со мной расплодиться или что-то вроде того, то он не на ту напал! И если мать Сильвы в совете, почему сама она здесь? Почему не с ней? И куда смотрит совет сейчас?» Последнюю мысль она случайно отправила в голову Барсу, и он хищно заулыбался. «Совет не знает, что происходит. До нашей новой планеты лететь довольно далеко, а Нарут очень умён и вывел корабли из строя. К тому времени, как совет вмешается, у него будет целая армия и тысячное потомство». «Боже. Это ужасно. Он всё продумал». Тем временем они уже подошли к огромным резным дверям, и Барс поставил её на ноги.
— Здорово, Барс! Какую конфетку ты нам привёл! Оставляй, мы передадим её «Боссу», — заискивающе пропищал один из привратников, одноглазый.
— Я выколю тебе и второй глаз Симон, если с девчонкой что-то случится! — Симон побледнел и озлобленно зашипел.
Мила попробовала проникнуть в мысли Барса, вдруг вспомнив о наличии дара, но наткнулась на глухую стену. «Блокирует». Как же её раздражало это умение! Каждый раз, когда так поступал Макс, она хотела вцепиться ему в лицо. Барс подмигнул ей и удалился. Мерзкий Симон уставился на неё одним глазом, резко схватил за руку и потащил через резные двери.
Зал был зеркальный, посреди дубовый стол и огромные стулья. Возле витражей, отливающих всеми красками радуги, стояла высокая, широкоплечая фигура, выпятив вперёд большую голову, нелепо сидевшую на тонкой шее. Мила закрыла разум, как и учил муж.
— Добро пожаловать, моя дорогая! Что же ты пришла одна? Где твой суженый? Или сам Мессия боится меня? — раздался и заполнил пространство грубый, мелодичный голос.
Он развернулся лицом, жутким и непроницаемым, сверля её пытливым взглядом. «Я не привык, когда мне не отвечают!» Медальон с прекрасным камнем висел у него на шее. Наверное, он с ним давно не расставался, верёвка была потрёпана.
— Я ушла одна, чтобы он не порвал тебя на куски! — красные глаза весело блеснули.
— Ты защищала своего глупого мужа. Не нужно так стараться. Рано или поздно я прочитаю все твои мысли.
— Этому не бывать! — инстинктивно сжала она кулаки. Нельзя позволять манипулировать собой, как бы страшно сейчас не было.
— А ты красива, дочь Тариуса и земной Амелии. Теперь я понимаю, ради чего Мессия готов пожертвовать головой, и всеми, кого считает друзьями, — неприкрыто оглядывал он её с головы до ног.
Чувство тошноты подступило к горлу. «Лучше уж смерть!» В голове затрещало, противный звук заложил уши, и она прикрыла их ладонями. Собравшись, Мила призвала силы и прекратила пытку, вышвыривая вторженца. Нарут взбесился и в гневе ударил огромным кулаком по столу:
Швед заметил, что с момента знакомства с внучкой Фарагор стал более чувственным. Впрочем, не он один, многие посмеивались, но новоиспеченному дедушке было на это плевать.
Шли недели. Он упражнялся, в сознании была тишина. Ариша делала первые шаги и болтала на понятном ей одной языке. Тренировки занимали большую часть его времени, и Мила начала дуться. Он тоже скучал, но сейчас важнее всего была подготовка. С Сильвой они так сдружились, что отцу приходилось прикрикивать, они без остановки хохотали. А иногда она, обладая высоким ростом и мощным телом, подхватывала его на руки и сюсюкала как младенца, смеша и зля одновременно. И всё же он добился немалых результатов, овладев способностями не напрягаясь, естественно. Сила не представляла опасности, стала его частью, сущностью. Больше он не боролся. Принимая её – он принял самого себя. На сердце было легко и свободно. Швед и сам до конца не понимал насколько силён, и где этому предел. Отец говорил, что если использовать слишком много, можно умереть от истощения или остановки сердца. Были и те, кто взрывался как бомба, перешагнув черту.
Он представлял существ, взрывающихся, оставляя после себя мокрое место, и еле сдерживался, чтобы не засмеяться. Владение материей, разумом, временем, левитация — всё это он умел и использовал. Отец научил его многим трюкам, Сильва ближнему бою. Помимо этого он общался с другими «старо-землянами», копируя в коллекцию их умения. У Ярима позаимствовал дар координации в пространстве. Это было что-то вроде супер способности ориентироваться на местности. У других — дары ясно мыслить, быстро оправляться от повреждений, и ещё немного по мелочи.
Как и всегда в зале у фонтана проходила тренировка.
— Оставь меня с сыном! — загрохотал Фарагор, и, немного покривлявшись, Сильва ушла. — Ты готов, мой мальчик! У тебя есть всё, чтобы выиграть битву! Но я должен предупредить. У Нарута есть медальон с камнем нашей планеты. Этот камень блокирует любую силу.
— И как же тогда нам быть? — паника подбиралась, цепляясь скользкими пальцами.
— Это всего лишь предмет. Мы разработали план. Должно сработать, но для этого нужно попасть в плен.
— Отлично! Я готов! — он был решителен, долгое время подготовки его утомило.
— Нет, сын. Сразу убьют. Они слишком боятся тебя, чтобы дать жить, даже в клетке. — Швед опешил. «И что же он предлагает? Стоп».
— Нет! Моя жена не пойдёт в плен к чудовищу!
— Послушай, она согласна. Это единственный выход! Получив её, он решит, что имеет власть над тобой, и…
— Нет! — взревел он, и глаза его стали такими же красными, как у отца. Невидимой волной снесло с потолка глыбу, и им пришлось отпрыгнуть в разные стороны. — Я сказал нет! И точка!
Целый час он слонялся по туннелям, пытаясь успокоиться. «Как они могли придумать такой идиотский план? И она молчала!» Ох, как же он был зол! Немного остыв, он судорожно подбирал варианты, но ничего существенного или действенного придумать не мог. Нарута голыми руками не одолеть. Что толку в силе, если не можешь ей воспользоваться? Вспомнился ледяной смех существа, и мурашки поползли по коже. Не замечая как, он оказался на пороге комнаты. Мила бросилась к нему в объятия.
— Когда ты собиралась сказать, что приносишь себя в жертву кровожадному монстру? — дрожь сотрясала её тело.
— Я думала, что ты пошёл один! Почему тебя не было так долго?
— А ты хотела, чтобы я пришёл и разнёс тут всё к чертовой матери?! — «Нет. Конечно, нет».
Она переходила на внутреннее общение всякий раз, когда хотела смягчить ситуацию.
— Не смей делать этого! Ты не задобришь меня! Не в этот раз! Как ты могла?! Ты думаешь, я готов рисковать тобой?! Никто не заставит меня сделать этого! Даже ты!
— У нас нет выхода. Что ты готов предложить? Пойти туда и лечь под нож? Или склонить перед ним колени? — он мерил шагами комнату, не находя слов. Она остановила его, взяв за руку.
— Я справлюсь. Он не тронет меня. Найду способ получить медальон.
— Ты не понимаешь. Он слишком силён, и проникнет в твои мысли раньше, чем подумаешь об этом. И если с тобой что-то случится, я не смогу жить. Ариша останется без матери, — она шумно вздохнула.
— Если мы проиграем, она останется жить в мире, где почва будет пропитана кровью и болью… — Он знал, что она права, но принять — означало отпустить. И всё же, другого выхода у него не было.
— Хорошо. С одним условием. Сильва пойдёт с тобой.
— Знаешь, вы так сблизились, что я начинаю ревновать, — сказала она игриво и непринужденно, что совсем не соответствовало ситуации.
Разговор был неприятный. И когда в комнату вошла неуверенными шагами Ариша, он только обрадовался, подхватив её на руки и чмокнув в пухлую щёчку. Отец вошёл следом. Обменявшись с Милой взглядом, он значительно расслабился.
— Пойду, предупрежу Сильву. Выдвигаетесь через час.
— Куда так спешить? — умоляюще взглянул он на жену.
— Нарут начал оплодотворять женщин селения. Наших знакомых из коттеджного посёлка тоже согнали в болота.
«Воплощает идею господства в жизнь», — с ужасом подумал он. Мила была права, медлить нельзя. Однако сердце кричало от боли и рвалось наружу. В последний раз, когда он её отпускал, опасностью были мертвяки. Теперь выйти за пределы горы — означало стать мишенью для злых существ, которые во множество раз опаснее булькающих трупов.
Глава 11. В тылу врага
Он прижимал её к себе, будто в последний раз. Дочка чувствовала, что мама уходит, и плакала у него на руках, и из глаз Милы тоже потекли слёзы.
— Я приду за тобой! Помни. Заблокируй разум. Чтобы не случилось, не дай прочитать мысли! Как только уничтожите медальон, дай знать. Я приду и убью его! Не связывайся со мной чаще, чем нужно. — Она кивнула.
Сильва подошла и пожала ему руку, но он притянул и обнял.
— Береги мою девочку.
— Ценой своей жизни! Ты же знаешь.
Они скрылись чрез проход в скале, что тут же затянулся. Он вытер слёзы с розовых щёчек дочери:
— Мама справится. Вот увидишь.
***
Пробираться сквозь бурьяны было невероятно сложно, ноги гудели, заплетались, подгибались колени. У Сильвы это получалось гораздо лучше и даже как-то грациозно. В памяти всё ещё мелькал образ его обеспокоенного лица: прекрасного, любимого, и серых, пронзающих насквозь глаз. Ей вдруг вспомнилась встреча в магазинчике: как трепетало её сердце, как она старалась скрыть интерес. Сильва вытащила её из раздумий.
— Нужно отдохнуть. Ты еле плетёшься.
— Ну, извините. Я же не два метра ростом и не прыгаю как гепард, выгнув спину. — Сильва улыбнулась.
Устроив привал, они разожгли костёр, и грелись за кружкой горячего чая. Мила связалась с мужем. «Он очень переживает. Обо мне так никто никогда не заботился».
— Знаешь, Макс тебя очень любит!
— Вы говорили об этом? — её раздражала Сильва. Мила не хотела, чтобы он сближался с кем-то, пусть даже эта женщина была другой расы.
— Нет, но это очевидно. Я горжусь им. Думала, не отпустит, и тогда нам точно настал бы трындец. — Мила хихикнула.
— Ты даже представить не можешь, что он сделает, если хоть волосок упадёт с моей головы, — сказала она зловеще, поднимая себе настроение.
Ветки поблизости затрещали. Они затихли и приготовились к нападению. Через долю секунды рядом с костром на ноги приземлился высокий, худощавый «старо-землянин», на щеке у него выделялся глубокий шрам. Длинные чёрные волосы, завязанные в конский хвост, всколыхнулись от прыжка, красные глаза сверкали зловещим взглядом. Сзади приземлился ещё один, также высокий и худощавый, но лысый и на вид более мерзкий.
— Так, так. Что забыли в наших лесах? — пробасил тот, со шрамом.
— Ух! Какая добыча, Барс! Это же человеческая девчонка. Она станет прекрасной мамочкой нашим деткам, не правда ли?
— Да, красотка! Не по зубам тебе, Донни.
— Только троньте её, и я лично придушу каждого из вас! — Сильва была крайне опасна, сила потрескивала вокруг неё.
Барс сделал выпад, но она отразила, и волна ударила его прямо в грудь. Да так, что ноги оторвались от земли, и длинное тело совершило неестественный полёт. Донни не мешкал и обрушил ей на спину огненный шар. Мила вскрикнула. Сильва была повержена. Донни, гнусаво торжествуя, связал их и привёл в чувства своего друга, оскорблённого поражением. Сильва приоткрыла на мгновение глаз и подмигнула. «Ну, конечно. Она притворилась. Как же иначе попасть в логово врага?» Барс, обозлённый тем, что проиграл девчонке, всю дорогу толкал Сильву в спину, и она, действуя по плану, держалась, чтобы не разорвать его в клочья.
Мила устала и начала спотыкаться, ноги отказывались держать тело. В конце концов, она рухнула на землю.
— Вставай! Чего разлеглась? — прогнусавил Донни и замахнулся ногой, но Барс его остановил.
— Это та самая девчонка, которую ищут. Нам за неё не перепадёт, если мы приведём её в синяках. К тому же, синяков получить ей предстоит предостаточно. Например, в первую брачную ночь. — Они гадко засмеялись, и по спине у неё побежали мурашки.
«Нас поймали и ведут в логово. Свяжемся, когда раздобуду медальон». «Будь осторожна, прошу». «Буду». Они разорвали связь, а существа и ухом не повели. Они не обладали великими дарами, хотя огненный шарик Донни был очень даже впечатляющим. Барс поднял её на руки так быстро, что размылась картинка, и зашагал впереди. Донни конвоировал Сильву. Сердце гиганта билось ровно и громко, стук успокаивал, напоминал о теплоте и уюте. Она любила лежать на груди у Макса и слушать его сердце. Почему-то ей не было противно находиться в объятиях врага, но и удовольствия не доставляло.
Наконец, они подошли к высоким вратам из камня. Хищным прыжком он преодолел их, и взору открылся город удивительной красоты, остроконечные здания отливали золотом. «И как за столько лет люди их не обнаружили?» «Люди не видят проход. Для них это просто гора. Но ты ведь не совсем человек. Ты пахнешь, как мы», — заговорил Барс у неё в голове. Она и понятия не имела, что может пахнуть как-то иначе. «Интересно, это из-за крови «старо-землян»?»
Самое высокое здание служило логовом Нарута. Она поняла это сразу. Именно возле него патрулировали десятки существ и люди. Только последние были не в себе: взгляд пустой, замутнённый. «Это же пацан! И Никита!»
— Эй, Ник! — крикнула она, поймав осуждающий взгляд Барса.
Никита повернул голову, пристально посмотрел в её сторону и вновь отвернулся. «Как такое возможно? Гипноз?», — на неё нахлынула тоска невероятных масштабов, но она подавила эмоции — Макс их сразу почувствует. По дороге девушка видела практически всех: свою мать, Казаха с женой, Фила, и даже Пекаря, мечтавшего когда-то сделать из них подопытных крыс. «Что ж. Он заслужил такую жизнь, но не они!»
Сильву увели куда-то, план трещал по швам. «Зачем они нас разделили?» «Она не нужна для размножения, и будет сидеть в тюрьме до тех пор, пока не завербуют». «Ты что читаешь мои мысли?» Это было уже во второй раз, и если он может делать это, то для Нарута она открытая книга. «Я не телепат, но владею другими дарами. Не нужно уметь читать мысли, если всё написано у тебя на лице». Мила расслабилась.
Холл самой высокой башни был невероятно красив, и слепил глаза великолепием. Посреди него красовалась фигура трёх «старо-землян», облачённых в балахоны. Она была выполнена из золота и разнообразных камней. Существа сновали, атмосфера была суетливой. «Это высший совет», — кивнул он на фигуру. — «Все решения расы принимают они. Та, что по центру, мать твоей подруги — Халипа. Сварливая ведьма, но справедливая». И правда, женщина была похожа на Сильву, только старше, гораздо.
«Зачем эта экскурсия? Если этот хвост рассчитывает со мной расплодиться или что-то вроде того, то он не на ту напал! И если мать Сильвы в совете, почему сама она здесь? Почему не с ней? И куда смотрит совет сейчас?» Последнюю мысль она случайно отправила в голову Барсу, и он хищно заулыбался. «Совет не знает, что происходит. До нашей новой планеты лететь довольно далеко, а Нарут очень умён и вывел корабли из строя. К тому времени, как совет вмешается, у него будет целая армия и тысячное потомство». «Боже. Это ужасно. Он всё продумал». Тем временем они уже подошли к огромным резным дверям, и Барс поставил её на ноги.
— Здорово, Барс! Какую конфетку ты нам привёл! Оставляй, мы передадим её «Боссу», — заискивающе пропищал один из привратников, одноглазый.
— Я выколю тебе и второй глаз Симон, если с девчонкой что-то случится! — Симон побледнел и озлобленно зашипел.
Мила попробовала проникнуть в мысли Барса, вдруг вспомнив о наличии дара, но наткнулась на глухую стену. «Блокирует». Как же её раздражало это умение! Каждый раз, когда так поступал Макс, она хотела вцепиться ему в лицо. Барс подмигнул ей и удалился. Мерзкий Симон уставился на неё одним глазом, резко схватил за руку и потащил через резные двери.
Зал был зеркальный, посреди дубовый стол и огромные стулья. Возле витражей, отливающих всеми красками радуги, стояла высокая, широкоплечая фигура, выпятив вперёд большую голову, нелепо сидевшую на тонкой шее. Мила закрыла разум, как и учил муж.
— Добро пожаловать, моя дорогая! Что же ты пришла одна? Где твой суженый? Или сам Мессия боится меня? — раздался и заполнил пространство грубый, мелодичный голос.
Он развернулся лицом, жутким и непроницаемым, сверля её пытливым взглядом. «Я не привык, когда мне не отвечают!» Медальон с прекрасным камнем висел у него на шее. Наверное, он с ним давно не расставался, верёвка была потрёпана.
— Я ушла одна, чтобы он не порвал тебя на куски! — красные глаза весело блеснули.
— Ты защищала своего глупого мужа. Не нужно так стараться. Рано или поздно я прочитаю все твои мысли.
— Этому не бывать! — инстинктивно сжала она кулаки. Нельзя позволять манипулировать собой, как бы страшно сейчас не было.
— А ты красива, дочь Тариуса и земной Амелии. Теперь я понимаю, ради чего Мессия готов пожертвовать головой, и всеми, кого считает друзьями, — неприкрыто оглядывал он её с головы до ног.
Чувство тошноты подступило к горлу. «Лучше уж смерть!» В голове затрещало, противный звук заложил уши, и она прикрыла их ладонями. Собравшись, Мила призвала силы и прекратила пытку, вышвыривая вторженца. Нарут взбесился и в гневе ударил огромным кулаком по столу:
