- Вот завтра и поставлю,- жестко ответила Арна и подняла на мать, поджавшую губы, глаза.
Они долго с вызовом смотрели друг на друга, и Илли сдалась:
- Хорошо. Завтра так завтра,- пробормотала она и полезла в сумку, висящую на плече, чтобы убрать планшет.
- Удивительно,- прошептала Арна, внимательно за ней наблюдая,- ты так быстро все спланировала и так торопишься. К чему бы?
- Я думаю о твоем будущем и не теряю время зря, в отличие от тебя!- раздраженно ответила Льера.
- А что если завтра я снова стану предназначенной?- поинтересовалась Арна, на что Иллина вдруг рассмеялась:
- Не смеши, милая! Какой Ар к пятой линии будет без напарницы, да еще чтобы не уступать в силе и знаниях Эдару!?
- Можно подумать, Эдар очень умный и очень сильный,- фыркнула Эни, вызвав у Арны улыбку.- Я как минимум одного Ара знаю, который сильнее и лучше.
- Тем не менее, его здесь нет,- усмехнулась Иллина, поправляя свои распущенные синие волосы и стряхивая невидимые пылинки с коричневого защитного костюма.
- Но есть те, о которых я не знаю,- загадочно пробормотала Эни, подмигнув Арне.
- Ну да, конечно,- прошептала Иллина, направляясь к двери.- Я зайду завтра.
Как только створки двери закрылись за спиной матери, Эни вскочила с кровати.
- Что это было?- хмуро спросила она.
- Я не знаю, но что-то странное творится. Она так уверена в том, что я стану одиночкой…
- Арна,- Эни ближе подошла к сестре и взяла ее за руки,- определяйся скорее. Ты должна пойти к распределителю, как только попадешь в здание Академии. У меня плохое предчувствие.
- Не волнуйся,- улыбнулась Ар-Тши-Ар- Тхарна,- так и сделаю.
Девушки легли спать поздно. Весь вечер они молчали, но чувствовалось охватившее каждую напряжение.
Арна никак не могла понять поведение матери, такое она видела впервые. Родители никогда не лезли в их жизнь, всегда давали право выбора, а тут… Сначала Иллина была взбешена тем, что Арна позволила Эдару себя бросить, теперь рада этому безумно! Хотя… в прошлый раз мама тоже говорила о лаборатории. Странно. Где логика?
Да и эта спешка. К чему она? Что будет, когда Иллина узнает, что Арна все-таки смогла найти напарника?
- Кошмар,- прошептала девушка и перевернулась на другой бок. И Эни, которая тоже не спала и витала в своих мыслях, с сестрой согласилась.
Тьен и Рэлиан. Вспомнив о них, Арна зажмурилась и улыбнулась. Кого из них выбрать? Эни сразу бы сказала- Тьена, но она ведь не видела Рэлиана. Последний тоже хорош собой и вполне интересный тип. Суть в том, что с Рэлианом все куда проще- от него не стоит ждать ничего хорошего. Не нужно тешить себя надеждой о прекрасном совместном будущем. Все легко и понятно. С Тьеном куда как сложнее, это постоянные прыжки в неизвестность. Сплошные тайны, загадки, но… Арну тянет к нему магнитом, настолько сильно, что и об учебе думать не хочется. И чтобы не потерять голову и дойти до намеченной цели, придется попотеть, а возможно и отгородиться от него на время. Нужны ли все эти сложности? С другой стороны, она перед ним виновата. Хотя… и он не невинный цветок Мортьены в полях Арены! А если подумать хорошенько, выбрав Тьена, Арна сделает хорошее дело- ведь он тоже мечтал о полетах.
- Выгораживаю!- прошептала Арна, плотнее закутываясь в одеяло.- Интересно почему?
Так и не найдя ответ на свой вопрос, Арна уснула, и снилось ей целое поле красивых цветов- такая роскошь для безликой планеты Шадир.
Арна проснулась очень рано, ее охватило сильное волнение, от которого никак не удавалось избавиться. Эни вела себя молчаливо, но пока собирались, Арна заметила, что движения сестры очень резки, да и выглядит она нервозно. Не сговариваясь, они собрались и отправились в Академию, куда приехали с первыми студентами. Распрощавшись, Арна поднялась на второй этаж и встала напротив кабинета распределителя. Она протянула руку и дотронулась дрожащими пальцами до двери. Такая тонкая, серая и невзрачная, а скрывает за собой несколько путей будущего. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, девушка громко постучала. Зеленый индикатор загорелся тут же, а из стены выехала панель, куда Арна приложила ладонь.
Несмотря на ранний час Льер Осана был на рабочем месте. Если он и удивился столь неожиданному визиту, то никак этого не показал. Получив согласие, Арна присела, положив ладони на стол, Льер чуть заметно улыбнулся.
- Вы рано,- сказал он, сощурив глаза, внимательно рассматривая обучающуюся.- Я ожидал вас к вечеру.
- Нет смысла оттягивать...- Арна замолчала, не зная, какое слово лучше подобрать.
- Неизбежное?- усмехнулся Льер, девушка пожала плечами.- До меня дошли слухи, что у вас в данный момент два кандидата и все из Ар-Тхарнов. Я думал, вы их не особо жалуете.
- Нет ни одного свободного Ар-Тши, который хотел бы занять место Эдара,- спокойно отозвалась Арна.- К тому же Ары ничем друг от друга не отличаются. Как показало время, Ар-Тши тоже бывают разными.
- Конечно,- кивнул Осана,- и я рад, что вы это поняли, сьера Арна. Но, тем не менее, их два. Так кто же больше вам подходит?
Арна пожала плечами и убрала руки со стола. Кинув взгляд в окно, она тихо сказала:
- Я вообще не уверена, что они подходят. Или что подхожу им я?- чуть громче спросила, улыбнувшись Льеру.
Осана откинулся на спинку кресла и ненадолго задумался.
- Знаете, Арна. Каждый из вас троих очень силен. И, если честно, я представить не могу, к чему приведет создание пары с любым из них.
- Эдар был тоже силен!- возразила девушка.
- Безусловно,- улыбнулся Льер, постукивая пальцами по столу.- Но я говорю не о подготовке, а о моральных качествах.
- Я не понимаю вас.
- Всему свое время,- пожал плечами Осана.
Арна усмехнулась:
- Такое чувство, что выбравшись из тьмы, я снова в нее провалилась. Вокруг меня творится непонятно что, кругом тайны, настороженные взгляды, недомолвки, странное поведение Льеров. Что происходит? Почему студенты, обучающиеся со мной на одной линии, знают больше чем я, просиживающая в библиотеках сутками?
- Возможно, потому что не ту информацию черпаете? Вы идете строго по программе, Арна, не отступая ни на шаг в сторону. Ничто и никто не заставляет вас копаться там, где не надо. А у других сьеров другая жизнь, и некоторым приходится отступать в сторону.
- И опять вы говорите загадками,- укоризненно посмотрела девушка на распределителя, на что тот лишь рассмеялся.
- Вы выбрали?- спросил Льер, успокоившись.
- Да,- выдохнула Арна, чувствуя, как дрожь с новой силой охватывает тело.
- Держите,- Льер протянул ей планшет,- нажмите на имя и рядом в ячейке поставьте подпись.
Арна тут же выхватила из рук Льера Осаны устройство и, пока не передумала, нажала на маленькое изображение нужного Ар-Тхарна. Девушка заметила, что у Льера есть изображения всех учащихся, а ведь он еще десять дней назад говорил обратное. Покачав головой, она поставила подпись и вернула планшет. Льер посмотрел на выбранного Арной мужчину:
- Вы уверены?
- Да.
- Что же, судьба ваша будет непроста, но с таким напарником будет легче выжить,- еле слышно пробормотал он.
- Что?- нахмурилась Арна.
- Всему свое время,- повторил Льер, глядя девушке в глаза и нажал кнопку открытия двери. Поняв намек, Арна встала и, поблагодарив распределителя за помощь, вышла в коридор, уже наполненный обучающимися.
Спустившись в холл Академии, Арна присела на свободную лавочку. Выбор сделан, теперь нужно думать, как решить проблему с матерью.
Тьен впервые за долгое время опаздывал, и все равно его капсула двигалась не спеша. Он чувствовал, что Арна уже сделала свой выбор, а молчаливый ключ, мирно покачивающийся на груди, красноречиво говорил, что не в его пользу. Статус не изменен.
К Академии он шел медленно, глубоко вдыхая прохладный воздух. У двери Ар-Тхарн притормозил, увидев искаженную толстым стеклом фигурку, одиноко сидящую в холле. Зачем она его ждет? Извиниться? Или сказать, почему отказала? Он увидел, как она резко вскинула голову и неожиданно вздрогнул. Чуть поморщившись на свою реакцию, Тьен толкнул дверь.
- Это изощренный способ пытки?- раздраженно спросила Арна, у приближающегося к ней мужчины.- Или ты ставишь эксперименты над моим терпением?
- Прости?- растерялся Ар-Тхарн.
- Занятия уже начались, Тьен!- повысила она голос, сжав ручку своей сумки.
Тут на его груди раздался писк, и Арна изумленно посмотрела на ключ:
- Ты не знал,- догадалась она.- Странно, у меня статус сразу поменялся.
Тьен прикрыл глаза и усмехнулся:
- Осана в своем репертуаре.
- Что?- не поняла Арна.
Открыв глаза, Тьен широко улыбнулся, почувствовав, как с плеч спадает тяжесть, и, протянул девушке руку:
- Бежим, резервное время еще не истекло!
Широко улыбнувшись, Арна схватила Тьена за руку и почувствовала, как наконец-то отпускает напряжение. Ворвавшись в аудиторию, они оба залепетали извинения и, не дожидаясь ответа от удивленного Льера Елья, отправились занимать свободное место.
В зале стояла тишина, Льер что-то внимательно вычитывал из планшета в руках, в то время как большая часть учащихся заинтересованно рассматривали новую пару. Арна не обращала ни на кого внимания. Она достала планшет, вставила идентификационную карту в считыватель, встроенный в стол, и, улыбаясь, посмотрела на Тьена, который тоже готовился к лекции.
Девушка следила за каждым движением его рук, пыталась запомнить все, что когда-либо может пригодиться. Да и интересно- совершенно незнакомый Ар вошел в ее жизнь, и вошел надолго, если не навсегда вообще.
Неожиданно Арна почувствовала на себе чей-то пристальный тяжелый взгляд и заерзала на стуле.
- Не терпится начать занятие?- еле слышно спросил Тьен, улыбаясь, и поднял на нее глаза. Арна выглядела взволновано, и он насторожился.- Что?
- Справа кто-то за мной наблюдает и этот кто-то злится, сильно. Я чувствую… холод.
- Чувствуешь?- растерялся Тьен.
Арна виновато улыбнулась. Но объяснять сейчас свои странности, когда вокруг столько Аров, совершенно не хотелось. Тьен кивнул, понимая. Посмотрев по правую руку девушки, он увидел Эдара и приветливо ему кивнул.
- Там твой бывший напарник. И выглядит он действительно раздраженно,- сказал Тьен.
- Интересно почему?
- Ну, судя по реакции, он очень хотел видеть тебя в одиночках,- задумчиво прошептал Ар-Тхарн.
- Тебе не кажется это странным?- спросила девушка, заглянув напарнику в глаза.- Я не помню, чтобы сделала что-то, из-за чего меня стоит так наказывать. К тому же, он сам от меня отказался. Значит, я ему не нужна. Зачем же злиться?
- Знаешь, я думаю, в ближайшее время мы все поймем. Бесится он и правда неспроста,- ответил Тьен, внимательно ее рассматривая, и, чуть наклонившись добавил:- Не тревожься понапрасну, все будет хорошо.
Арна смущенно отвела взгляд и кивнула.
Лекция была интересна, но мысли девушки постоянно возвращались к проблемам, одна из которых состояла во встрече с родителями. Обрадуется ли мама, узнав, что у Арны получилось вновь вернуться на потерянные позиции? Что она скажет, когда узнает, что ее напарник теперь Ар-Тхарн? И почему она так настаивала на том договоре?
Арна и не заметила, когда успела проиграть мелодия, призывая Аров воспользоваться перерывом.
- Ты не голодна?- спросил Тьен.
- Нет,- улыбнулась она, убирая планшет в сумку.
- Что тебя беспокоит, Арна?- спросил Ар-Тхарн, помогая девушке встать со стула. Он взял ее за руку и потянул к выходу.
- Да вечер пугает,- призналась она, подстраиваясь под шаг напарника.- Дома проблемы.
Тьен чуть нахмурился и обернулся:
- Я могу помочь?
- Ты уже помог!- радостно ответила Арна.- А куда мы идем?- спросила она, оглядываясь.
- В мою комнату отдыха. Здесь шумно, а до следующего занятия еще далеко.
Они, как и вчера, спустились на четвертый этаж, свернули в узкий коридор и дошли до неприметной двери. Комната встретила тишиной и прохладой. Арна присела на диван и откинулась на его спинку, в то время как Тьен подошел к шкафчику в углу и достал биококтейль.
- Пей,- протянул он его девушке.
Арна поморщилась, но бутылку взяла:
- Не люблю я его.
- Надо. Такая еда полезна и лучше, чем никакая вообще. А ты за последние дни совсем исхудала.
- Ну спасибо!- шутливо возмутилась Арна.
- Пожалуйста,- обворожительно улыбнулся Тьен, пододвигая стул, чтобы сесть напротив.- Так что там дома?
Арна помрачнела. Она не думала, что Тьен заинтересуется этим вопросом, лишь поэтому сразу озвучила свои мысли. И теперь начала жалеть. Свою семью она никогда и ни с кем не обсуждала, даже с Эдаром.
- Ари,- позвал Тьен.- Мы не знаем друг друга совершенно, и у нас не так много времени. Нужно с чего-то начинать.
- Начни с себя,- ответила она чуть резче, чем хотела.- Иногда мне кажется, что обо мне ты знаешь слишком много для постороннего Ара, при том, что я о тебе не знаю ничего.
Тьен кивнул. Он больше не улыбался, а карие глаза немного потемнели, да и тепло исчезло, отчего Арна пожалела о своем выпаде. Нужно учиться держать себя в руках, в последнее время ведь неплохо получалось. Она отвела взгляд и, сев ровно, прошептала:
- Извини.
- За что?- усмехнулся Ар-Тхарн.- Наоборот, узнаю Арну.
Арна снова почувствовала волну подступающего гнева, и, с трудом его подавив, спросила, посмотрев на Ар-Тхарна с вызовом:
- Как ты можешь узнавать того, с кем знаком всего ничего?
- Я даже не знаю, какая из двух Арн мне больше нравится. А ты не можешь их соединить?- спросил он, виновато поморщившись.
Арна нахмурила лоб и ненадолго задумалась, пытаясь понять, как соединить две Арны, а когда смысл слов напарника до нее наконец-то дошел, звонко рассмеялась.
Тьен наслаждался ее смехом, каждой минутой с ней проведенной. Как давно он мечтал об этом? Сколько лет? Он тряхнул головой, и, заметив это, Арна успокоилась.
- Арна, твое замечание справедливо. Я расскажу тебе о себе все, что ты захочешь, но не сейчас.
- Почему?- тихо поинтересовалась она.
- Потому что ты еще не готова.
- И как ты определишь мою готовность, Тьен?- спросила она.
Вопрос снова был задан раздраженно, и Арна покачала головой, совсем раздосадованная своим поведением. Но очень уж хочется узнать тайны этого странного Ар-Тхарна. Где взять терпение?
- Я расскажу тогда, когда Академия заключит с нами договор о неразглашении информации. Уже скоро.
- Даже так?!- протянула Арна, снова откидываясь на спинку дивана, сложив руки на груди.- Вокруг меня одни странности и тайны…
- Это ненадолго. И вовсе не только вокруг тебя. Мы живем в закрытом городе, Арна. Тайны вокруг каждого из нас.
- Все города изолированы друг от друга.
- Нет,- серьезно ответил Тьен, и Арна сразу поверила- нет. Хотя, услышь она о таком от кого-либо другого, ни за что бы не поверила.
- И большего ты не скажешь,- заключила девушка.
- Не могу. Подожди, осталось немного. А теперь о тебе. Так что там с домом?
Ар-Тши-Ар-Тхарна поморщилась и быстро пересказала содержание всех встреч с собственной матерью за последние десять дней.
- Она так настаивала на подписании этого договора… И сегодня придет с ним вновь. Я понимаю, место, и правда, очень выгодное, но только для…
- Одиночки.
- Да. Я не понимаю, что происходит.
- Арна, ты же расскажешь мне завтра обо всем?
- Расскажу,- кивнула она.- Нам пора возвращаться.
Тьен забрал у девушки пустую бутылку, коктейль из которой она выпила залпом и потом поморщилась так, будто съела ужасную гадость.
Они долго с вызовом смотрели друг на друга, и Илли сдалась:
- Хорошо. Завтра так завтра,- пробормотала она и полезла в сумку, висящую на плече, чтобы убрать планшет.
- Удивительно,- прошептала Арна, внимательно за ней наблюдая,- ты так быстро все спланировала и так торопишься. К чему бы?
- Я думаю о твоем будущем и не теряю время зря, в отличие от тебя!- раздраженно ответила Льера.
- А что если завтра я снова стану предназначенной?- поинтересовалась Арна, на что Иллина вдруг рассмеялась:
- Не смеши, милая! Какой Ар к пятой линии будет без напарницы, да еще чтобы не уступать в силе и знаниях Эдару!?
- Можно подумать, Эдар очень умный и очень сильный,- фыркнула Эни, вызвав у Арны улыбку.- Я как минимум одного Ара знаю, который сильнее и лучше.
- Тем не менее, его здесь нет,- усмехнулась Иллина, поправляя свои распущенные синие волосы и стряхивая невидимые пылинки с коричневого защитного костюма.
- Но есть те, о которых я не знаю,- загадочно пробормотала Эни, подмигнув Арне.
- Ну да, конечно,- прошептала Иллина, направляясь к двери.- Я зайду завтра.
Как только створки двери закрылись за спиной матери, Эни вскочила с кровати.
- Что это было?- хмуро спросила она.
- Я не знаю, но что-то странное творится. Она так уверена в том, что я стану одиночкой…
- Арна,- Эни ближе подошла к сестре и взяла ее за руки,- определяйся скорее. Ты должна пойти к распределителю, как только попадешь в здание Академии. У меня плохое предчувствие.
- Не волнуйся,- улыбнулась Ар-Тши-Ар- Тхарна,- так и сделаю.
Девушки легли спать поздно. Весь вечер они молчали, но чувствовалось охватившее каждую напряжение.
Арна никак не могла понять поведение матери, такое она видела впервые. Родители никогда не лезли в их жизнь, всегда давали право выбора, а тут… Сначала Иллина была взбешена тем, что Арна позволила Эдару себя бросить, теперь рада этому безумно! Хотя… в прошлый раз мама тоже говорила о лаборатории. Странно. Где логика?
Да и эта спешка. К чему она? Что будет, когда Иллина узнает, что Арна все-таки смогла найти напарника?
- Кошмар,- прошептала девушка и перевернулась на другой бок. И Эни, которая тоже не спала и витала в своих мыслях, с сестрой согласилась.
Тьен и Рэлиан. Вспомнив о них, Арна зажмурилась и улыбнулась. Кого из них выбрать? Эни сразу бы сказала- Тьена, но она ведь не видела Рэлиана. Последний тоже хорош собой и вполне интересный тип. Суть в том, что с Рэлианом все куда проще- от него не стоит ждать ничего хорошего. Не нужно тешить себя надеждой о прекрасном совместном будущем. Все легко и понятно. С Тьеном куда как сложнее, это постоянные прыжки в неизвестность. Сплошные тайны, загадки, но… Арну тянет к нему магнитом, настолько сильно, что и об учебе думать не хочется. И чтобы не потерять голову и дойти до намеченной цели, придется попотеть, а возможно и отгородиться от него на время. Нужны ли все эти сложности? С другой стороны, она перед ним виновата. Хотя… и он не невинный цветок Мортьены в полях Арены! А если подумать хорошенько, выбрав Тьена, Арна сделает хорошее дело- ведь он тоже мечтал о полетах.
- Выгораживаю!- прошептала Арна, плотнее закутываясь в одеяло.- Интересно почему?
Так и не найдя ответ на свой вопрос, Арна уснула, и снилось ей целое поле красивых цветов- такая роскошь для безликой планеты Шадир.
***
Арна проснулась очень рано, ее охватило сильное волнение, от которого никак не удавалось избавиться. Эни вела себя молчаливо, но пока собирались, Арна заметила, что движения сестры очень резки, да и выглядит она нервозно. Не сговариваясь, они собрались и отправились в Академию, куда приехали с первыми студентами. Распрощавшись, Арна поднялась на второй этаж и встала напротив кабинета распределителя. Она протянула руку и дотронулась дрожащими пальцами до двери. Такая тонкая, серая и невзрачная, а скрывает за собой несколько путей будущего. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, девушка громко постучала. Зеленый индикатор загорелся тут же, а из стены выехала панель, куда Арна приложила ладонь.
Несмотря на ранний час Льер Осана был на рабочем месте. Если он и удивился столь неожиданному визиту, то никак этого не показал. Получив согласие, Арна присела, положив ладони на стол, Льер чуть заметно улыбнулся.
- Вы рано,- сказал он, сощурив глаза, внимательно рассматривая обучающуюся.- Я ожидал вас к вечеру.
- Нет смысла оттягивать...- Арна замолчала, не зная, какое слово лучше подобрать.
- Неизбежное?- усмехнулся Льер, девушка пожала плечами.- До меня дошли слухи, что у вас в данный момент два кандидата и все из Ар-Тхарнов. Я думал, вы их не особо жалуете.
- Нет ни одного свободного Ар-Тши, который хотел бы занять место Эдара,- спокойно отозвалась Арна.- К тому же Ары ничем друг от друга не отличаются. Как показало время, Ар-Тши тоже бывают разными.
- Конечно,- кивнул Осана,- и я рад, что вы это поняли, сьера Арна. Но, тем не менее, их два. Так кто же больше вам подходит?
Арна пожала плечами и убрала руки со стола. Кинув взгляд в окно, она тихо сказала:
- Я вообще не уверена, что они подходят. Или что подхожу им я?- чуть громче спросила, улыбнувшись Льеру.
Осана откинулся на спинку кресла и ненадолго задумался.
- Знаете, Арна. Каждый из вас троих очень силен. И, если честно, я представить не могу, к чему приведет создание пары с любым из них.
- Эдар был тоже силен!- возразила девушка.
- Безусловно,- улыбнулся Льер, постукивая пальцами по столу.- Но я говорю не о подготовке, а о моральных качествах.
- Я не понимаю вас.
- Всему свое время,- пожал плечами Осана.
Арна усмехнулась:
- Такое чувство, что выбравшись из тьмы, я снова в нее провалилась. Вокруг меня творится непонятно что, кругом тайны, настороженные взгляды, недомолвки, странное поведение Льеров. Что происходит? Почему студенты, обучающиеся со мной на одной линии, знают больше чем я, просиживающая в библиотеках сутками?
- Возможно, потому что не ту информацию черпаете? Вы идете строго по программе, Арна, не отступая ни на шаг в сторону. Ничто и никто не заставляет вас копаться там, где не надо. А у других сьеров другая жизнь, и некоторым приходится отступать в сторону.
- И опять вы говорите загадками,- укоризненно посмотрела девушка на распределителя, на что тот лишь рассмеялся.
- Вы выбрали?- спросил Льер, успокоившись.
- Да,- выдохнула Арна, чувствуя, как дрожь с новой силой охватывает тело.
- Держите,- Льер протянул ей планшет,- нажмите на имя и рядом в ячейке поставьте подпись.
Арна тут же выхватила из рук Льера Осаны устройство и, пока не передумала, нажала на маленькое изображение нужного Ар-Тхарна. Девушка заметила, что у Льера есть изображения всех учащихся, а ведь он еще десять дней назад говорил обратное. Покачав головой, она поставила подпись и вернула планшет. Льер посмотрел на выбранного Арной мужчину:
- Вы уверены?
- Да.
- Что же, судьба ваша будет непроста, но с таким напарником будет легче выжить,- еле слышно пробормотал он.
- Что?- нахмурилась Арна.
- Всему свое время,- повторил Льер, глядя девушке в глаза и нажал кнопку открытия двери. Поняв намек, Арна встала и, поблагодарив распределителя за помощь, вышла в коридор, уже наполненный обучающимися.
Спустившись в холл Академии, Арна присела на свободную лавочку. Выбор сделан, теперь нужно думать, как решить проблему с матерью.
***
Тьен впервые за долгое время опаздывал, и все равно его капсула двигалась не спеша. Он чувствовал, что Арна уже сделала свой выбор, а молчаливый ключ, мирно покачивающийся на груди, красноречиво говорил, что не в его пользу. Статус не изменен.
К Академии он шел медленно, глубоко вдыхая прохладный воздух. У двери Ар-Тхарн притормозил, увидев искаженную толстым стеклом фигурку, одиноко сидящую в холле. Зачем она его ждет? Извиниться? Или сказать, почему отказала? Он увидел, как она резко вскинула голову и неожиданно вздрогнул. Чуть поморщившись на свою реакцию, Тьен толкнул дверь.
- Это изощренный способ пытки?- раздраженно спросила Арна, у приближающегося к ней мужчины.- Или ты ставишь эксперименты над моим терпением?
- Прости?- растерялся Ар-Тхарн.
- Занятия уже начались, Тьен!- повысила она голос, сжав ручку своей сумки.
Тут на его груди раздался писк, и Арна изумленно посмотрела на ключ:
- Ты не знал,- догадалась она.- Странно, у меня статус сразу поменялся.
Тьен прикрыл глаза и усмехнулся:
- Осана в своем репертуаре.
- Что?- не поняла Арна.
Открыв глаза, Тьен широко улыбнулся, почувствовав, как с плеч спадает тяжесть, и, протянул девушке руку:
- Бежим, резервное время еще не истекло!
Широко улыбнувшись, Арна схватила Тьена за руку и почувствовала, как наконец-то отпускает напряжение. Ворвавшись в аудиторию, они оба залепетали извинения и, не дожидаясь ответа от удивленного Льера Елья, отправились занимать свободное место.
В зале стояла тишина, Льер что-то внимательно вычитывал из планшета в руках, в то время как большая часть учащихся заинтересованно рассматривали новую пару. Арна не обращала ни на кого внимания. Она достала планшет, вставила идентификационную карту в считыватель, встроенный в стол, и, улыбаясь, посмотрела на Тьена, который тоже готовился к лекции.
Девушка следила за каждым движением его рук, пыталась запомнить все, что когда-либо может пригодиться. Да и интересно- совершенно незнакомый Ар вошел в ее жизнь, и вошел надолго, если не навсегда вообще.
Неожиданно Арна почувствовала на себе чей-то пристальный тяжелый взгляд и заерзала на стуле.
- Не терпится начать занятие?- еле слышно спросил Тьен, улыбаясь, и поднял на нее глаза. Арна выглядела взволновано, и он насторожился.- Что?
- Справа кто-то за мной наблюдает и этот кто-то злится, сильно. Я чувствую… холод.
- Чувствуешь?- растерялся Тьен.
Арна виновато улыбнулась. Но объяснять сейчас свои странности, когда вокруг столько Аров, совершенно не хотелось. Тьен кивнул, понимая. Посмотрев по правую руку девушки, он увидел Эдара и приветливо ему кивнул.
- Там твой бывший напарник. И выглядит он действительно раздраженно,- сказал Тьен.
- Интересно почему?
- Ну, судя по реакции, он очень хотел видеть тебя в одиночках,- задумчиво прошептал Ар-Тхарн.
- Тебе не кажется это странным?- спросила девушка, заглянув напарнику в глаза.- Я не помню, чтобы сделала что-то, из-за чего меня стоит так наказывать. К тому же, он сам от меня отказался. Значит, я ему не нужна. Зачем же злиться?
- Знаешь, я думаю, в ближайшее время мы все поймем. Бесится он и правда неспроста,- ответил Тьен, внимательно ее рассматривая, и, чуть наклонившись добавил:- Не тревожься понапрасну, все будет хорошо.
Арна смущенно отвела взгляд и кивнула.
Лекция была интересна, но мысли девушки постоянно возвращались к проблемам, одна из которых состояла во встрече с родителями. Обрадуется ли мама, узнав, что у Арны получилось вновь вернуться на потерянные позиции? Что она скажет, когда узнает, что ее напарник теперь Ар-Тхарн? И почему она так настаивала на том договоре?
Арна и не заметила, когда успела проиграть мелодия, призывая Аров воспользоваться перерывом.
- Ты не голодна?- спросил Тьен.
- Нет,- улыбнулась она, убирая планшет в сумку.
- Что тебя беспокоит, Арна?- спросил Ар-Тхарн, помогая девушке встать со стула. Он взял ее за руку и потянул к выходу.
- Да вечер пугает,- призналась она, подстраиваясь под шаг напарника.- Дома проблемы.
Тьен чуть нахмурился и обернулся:
- Я могу помочь?
- Ты уже помог!- радостно ответила Арна.- А куда мы идем?- спросила она, оглядываясь.
- В мою комнату отдыха. Здесь шумно, а до следующего занятия еще далеко.
Они, как и вчера, спустились на четвертый этаж, свернули в узкий коридор и дошли до неприметной двери. Комната встретила тишиной и прохладой. Арна присела на диван и откинулась на его спинку, в то время как Тьен подошел к шкафчику в углу и достал биококтейль.
- Пей,- протянул он его девушке.
Арна поморщилась, но бутылку взяла:
- Не люблю я его.
- Надо. Такая еда полезна и лучше, чем никакая вообще. А ты за последние дни совсем исхудала.
- Ну спасибо!- шутливо возмутилась Арна.
- Пожалуйста,- обворожительно улыбнулся Тьен, пододвигая стул, чтобы сесть напротив.- Так что там дома?
Арна помрачнела. Она не думала, что Тьен заинтересуется этим вопросом, лишь поэтому сразу озвучила свои мысли. И теперь начала жалеть. Свою семью она никогда и ни с кем не обсуждала, даже с Эдаром.
- Ари,- позвал Тьен.- Мы не знаем друг друга совершенно, и у нас не так много времени. Нужно с чего-то начинать.
- Начни с себя,- ответила она чуть резче, чем хотела.- Иногда мне кажется, что обо мне ты знаешь слишком много для постороннего Ара, при том, что я о тебе не знаю ничего.
Тьен кивнул. Он больше не улыбался, а карие глаза немного потемнели, да и тепло исчезло, отчего Арна пожалела о своем выпаде. Нужно учиться держать себя в руках, в последнее время ведь неплохо получалось. Она отвела взгляд и, сев ровно, прошептала:
- Извини.
- За что?- усмехнулся Ар-Тхарн.- Наоборот, узнаю Арну.
Арна снова почувствовала волну подступающего гнева, и, с трудом его подавив, спросила, посмотрев на Ар-Тхарна с вызовом:
- Как ты можешь узнавать того, с кем знаком всего ничего?
- Я даже не знаю, какая из двух Арн мне больше нравится. А ты не можешь их соединить?- спросил он, виновато поморщившись.
Арна нахмурила лоб и ненадолго задумалась, пытаясь понять, как соединить две Арны, а когда смысл слов напарника до нее наконец-то дошел, звонко рассмеялась.
Тьен наслаждался ее смехом, каждой минутой с ней проведенной. Как давно он мечтал об этом? Сколько лет? Он тряхнул головой, и, заметив это, Арна успокоилась.
- Арна, твое замечание справедливо. Я расскажу тебе о себе все, что ты захочешь, но не сейчас.
- Почему?- тихо поинтересовалась она.
- Потому что ты еще не готова.
- И как ты определишь мою готовность, Тьен?- спросила она.
Вопрос снова был задан раздраженно, и Арна покачала головой, совсем раздосадованная своим поведением. Но очень уж хочется узнать тайны этого странного Ар-Тхарна. Где взять терпение?
- Я расскажу тогда, когда Академия заключит с нами договор о неразглашении информации. Уже скоро.
- Даже так?!- протянула Арна, снова откидываясь на спинку дивана, сложив руки на груди.- Вокруг меня одни странности и тайны…
- Это ненадолго. И вовсе не только вокруг тебя. Мы живем в закрытом городе, Арна. Тайны вокруг каждого из нас.
- Все города изолированы друг от друга.
- Нет,- серьезно ответил Тьен, и Арна сразу поверила- нет. Хотя, услышь она о таком от кого-либо другого, ни за что бы не поверила.
- И большего ты не скажешь,- заключила девушка.
- Не могу. Подожди, осталось немного. А теперь о тебе. Так что там с домом?
Ар-Тши-Ар-Тхарна поморщилась и быстро пересказала содержание всех встреч с собственной матерью за последние десять дней.
- Она так настаивала на подписании этого договора… И сегодня придет с ним вновь. Я понимаю, место, и правда, очень выгодное, но только для…
- Одиночки.
- Да. Я не понимаю, что происходит.
- Арна, ты же расскажешь мне завтра обо всем?
- Расскажу,- кивнула она.- Нам пора возвращаться.
Тьен забрал у девушки пустую бутылку, коктейль из которой она выпила залпом и потом поморщилась так, будто съела ужасную гадость.
