Она снова внимательно осмотрела помещение с голубыми стенами и ощутила острую необходимость выйти. И не просто из комнаты, а вообще из здания, о котором ничего не помнит. Что же случилось тогда, в капсуле, когда они возвращались из парка? Ведь это последнее воспоминание, но при этом словно не последнее. По ощущениям, это было очень давно. Да и воспоминания о прогулке в парке как в тумане.
Ар-Тши-Ар-Тхарна скользнула к двери, аккуратно ее приоткрыла и замерла. За пределами комнаты царили шум и суета. Ары в удивительных костюмах, из ткани явно не защитной, хаотично перемещались, неся в руках папки, инструменты, маленькие визоры, камлоги, незнакомые устройства. Они спешили по своим делам, словно и, не замечая друг друга. Сталкивались и, не извинившись, бежали дальше.
В центре здания, которое, судя по расположению дверей, было круглым, находились лифты. К ним от опоясывающего коридора, с шести сторон вели мостики. Но ары толпились лишь у двух лифтов. Как только одна из дверей открылась, два потока аров смешались. Они наступали друг другу на ноги, толкались и, наконец-то, мостик опустил, а заполненный лифт поехал дальше. Арна вышла в коридор и медленно двинулась по кругу до первой двери. Она осторожно взялась за ручку и повернула ее, пытаясь открыть, но та не поддалась. Ар-Тши-Ар-Тхарна проверила все одиннадцать. И все оказались закрытыми, хотя сьеры и льеры периодически в них входили и выходили.
Немного подумав, Арна решила спуститься на первый этаж и поискать выход из здания. А для начала попытаться поговорить хоть с кем-нибудь, выяснить, где находится. Девушка заглянула за парапет, убедилась, что находится очень высоко и решительно направилась к стоящим у лифта арам.
- Добрый светлый, - обратилась она к первой попавшейся Ар-Тши. Но та не среагировала. Словно не было рядом никакой Арны. Девушка дотронулась до плеча льеры. То было настоящим, ощутимым. Прохладная ткань под рукой смялась, а вот женщина продолжала стоять и смотреть на створки дверей: - Льера, вы слышите меня?
Она не слышала. Набравшись наглости, Арна тихонько ее ущипнула, но и тут не последовало никакой реакции.
Страх тонкой змейкой побежал по спине, захотелось побить несговорчивых аров. С трудом взяв себя в руки, Ар-Тши-Ар-Тхарна стала ждать лифта. Тот вскоре приехал, но попасть в него оказалось делом не простым. Арну толкали со всех сторон. Выходящие смотрели вперед стеклянными глазами, не давая пройти входящим. Те же полные решимости отпихивали выходящих. Это было безумие длившееся вечность. Оказавшись в лифте, злая, помятая и растрепанная, Арна с трудом начала протискиваться к кнопкам. И как только оказалась рядом, нажала на первый этаж, но лифт не среагировал. И вообще панель тут выглядела странно. Кнопка каждого пятого этажа была крупнее остальных. Всего здание насчитывало сто двадцать шесть этажей. Понаблюдав, Арна пришла к выводу, что этот лифт останавливается только на каждом пятом, а на ее прикосновения к панели он не реагирует вообще. Но на первый попасть было необходимо.
Начались минуты ожидания. Ары входили, выходили. Но никто из них не пытался попасть на первый. Когда девушка уже решилась сменить лифт, снова поучаствовав в безумной давке, случилось чудо- вошедшая льера нажала на первый.
Первый этаж отличался от семидесятого, на котором Арна проснулась. Это помещение казалось очень просторным, не имело мостиков, да и дверей в комнаты было гораздо меньше. Правда, и парадный вход отсутствовал, словно это не первый этаж, а какой-нибудь пятый. В середине помещения все так же ползали лифты, но здесь ары толпились только у лифта, на котором девушка приехала. А самое приятное- в стороне нашлась полукруглая стойка, за которой стояла юная Ар-Тши в черном костюме. И над стойкой с потолка свисал значок информации.
Ар-Тша-Ар-Тхарна двинулась к своей жертве, намереваясь расспросить и всеми возможными способами добыть информацию. Почему-то казалось, что именно эта сьера обязательно заговорит и заметит потерявшуюся студентку Академии.
- Добрый светлый!- громко и чуть раздраженно поздоровалась растрепанная Арна.- Не могли бы вы уделить мне немного вашего драгоценного внимания?
Ар-Тши поджала губы, но не ответила, продолжая делать вид, что к ней никто не обращался. Но Арна видела, что перебирающие бумаги руки начали заметно дрожать.
- Эй, просто ответьте, как выйти из этого здания! Пока я вас не убила, - добавила сквозь зубы Арна.
- Не тратьте силы, - раздалось за спиной.
Арна резко обернулась. Рядом с ней стоял Ар-Тхарн в защитном сером костюме. Показалось, что они знакомы, но Ари не смогла вспомнить ни имени, ни места, где могли бы познакомиться.
- Я уже пробовал с ней поговорить. Девушка все слышит, но отвечать не хочет.
- Как вы сюда попали?- недружелюбно спросила Арна.
- Не знаю. Проснулся в комнате на восьмидесятом. Покатался на двух странных лифтах, пытался поговорить с этой прекрасной сьерой, проверил каждую комнату на этом этаже, но выхода так и не нашел. А как вы попали?
- Тоже проснулась. Вам не кажется, что все это странно?
- Странно. И судя по ощущениям нужно выбраться из здания. А выхода словно нет.
- Должен быть. Есть предположения о происходящем?- спросила Арна, посмотрев на косичку Ар-Тхарна, на которую нанизаны странные бусины. Она помнила эту косичку. Но только косичку.
- Мне кажется, это виртуальное пространство. Воспоминания о последних днях не полные. Вы же понимаете, что в естественных условиях повлиять на память аренца слишком сложно? И посмотрите на окружающих. Они ведут себя неестественно. Кстати, у меня такое ощущение, что мы знакомы. Как вас зовут?
- Арна, - представилась девушка.- Значит, мы точно знакомы. У меня схожие ощущения. Что будем делать?
- Попытаемся разговорить эту прекрасную сьеру, - улыбнувшись, предложил мужчина и пошел к информационной стойке. Ари последовала за ним, попутно проверяя свои способности. Те оказались активными, что обрадовало.
- Итак, милая сьера, - он облокотился на стойку, - мы знаем, что вы слышите нас и понимаете, вы знаете, что здесь происходит. Нам есть о чем поговорить, не так ли?
Ар-Тши поджала губы и, демонстративно отвернувшись, начала перебирать другую стопку бумаг.
- Может быть, подвесить ее за волосы к потолку, - предложила Арна.- Я смогу.
- А вы кровожадны, Арна, - удивленно протянул Ар-Тхарн, смерив девушку внимательным взглядом, - но есть зерно в этом предложении.
Спина Ар-Тши выпрямилась, но девушка так и не заговорила.
- К ее счастью, я сегодня выспалась. Давайте покопаемся на столе, - внесла новое предложение Арна.- Наверняка где-то есть схема здания. Раз девушка должна нас не замечать, значит, не будет и препятствовать.
- Отлично!- мужчина выпрямился, ловко перемахнул за стойку и начал копаться в документах.
Арна бы помогла, да место не позволяло, слишком тесно. Искать пришлось долго, но все же схема здания нашлась.
- Так-так, - Ар-Тхарн положил на стойку два листа. - Вот смотрите, стоит крестик на двадцать четвертом.
- Двадцать четвертый? Двадцать четвертый. И как туда попасть?
- Здесь останавливается только один лифт, который едет на каждый пятый. Точно есть лифт, который едет на каждый четвертый, я на таком катался. И по идее, он должен останавливаться на двадцать четвертом.
- Значит, нам надо сначала на двадцатый?
- Получается так, - кивнул Ар-Тхарн.
- Как думаете, там выход или опять головоломка?
- Думаю, второе. Ибо слишком просто.
И тут Арна заметила, что девушка за спиной Ар-Тхарна нажала на красную кнопку под столом. Раздался неприятный пронзительный сигнал. Мужчина схватил документы, перепрыгнул через стойку и быстрым шагом направился к лифту.
- Поторопитесь, - крикнул он, - здесь что-то не так. Чувствую, начинаются неприятности.
- Все-таки надо было тебя подвесить. Только попадись мне на глаза, - зло бросила Арна и побежала за Ар-Тхарном.
Они подбежали к лифту и встали к нему спиной.
- Как вас зовут?- спросила Арна, оглядываясь.
- Рэлиан. Послушайте, за дверью лифта нас могут ждать неприятности. Как только створки разъедутся, будьте готовы отражать нападение.
Девушка кивнула. Лифт вскоре приехал, но к удивлению, единственной неприятностью была толкучка. Они с трудом протиснулись к панели и стали ждать остановки на двадцатом. Но лифт и ары словно издевались. Они посетили десяток этажей прежде, чем попали на двадцатый. К счастью, ничего плохого больше не происходило.
Выбравшись из лифта, Арна и Рэлиан быстро добрались до другого, где скопилась немаленькая очередь. Поначалу было спокойно, а потом из соседнего лифта, на котором они не так давно катались сами, вышли ары в черной форме. Они очень сильно отличались от не реагирующей массы. Эти ары прежде всего осмотрели помещение, а заметив ребят быстро двинулись в их направлении.
- А вот и проблемы, - тихо прокомментировал Рэлиан. – Поближе к лифту!
С трудом пробравшись к лифту, они повернулись к нему спиной и стали ждать, пока ары в черном покинут свой луч, пройдут по полукругу и шагнут на нужную дорожку. К счастью, вскоре створки разъехались, пришлось бороться с потоком. Арна и Рэлиан, собрав все силы, поднажали на выходящих, и все равно, преследующие их ары приближались быстро. Было очевидным, что лифт уехать не успеет. Первого подбежавшего мужчина оттолкнул ногой, второму врезала Арна. Наконец-то створки лифта начали закрываться, но враги пытались влезть, и их приходилось выпихивать силой. Остальные же ары стояли так спокойно, словно ничего вокруг не происходит. Когда двери наконец-то закрылись, Арна отправилась в дальний угол.
- Идите сюда, - позвала она Рэлиана. – Если что, будем использовать этих истуканов, как щит.
Но до двадцать четвертого удалось добраться без проблем. На этом этаже творился рабочий ажиотаж. Ары хлопали дверьми, спешили из кабинета в кабинет, сталкивались и, не извиняясь, шли дальше.
Горе-напарники отправились проверять кабинеты. Попасть ни в один не удалось. Ручки не реагировали на прикосновение, а стоило подойти к двери, как оттуда переставали выходить ары. Вернувшись к начальной точке, они замерли в недоумении.
- Тогда я не понимаю, - сказала Арна.
- Надо думать. Может быть, стоит вырвать из рук этих какой-нибудь документ?
Ари согласилась и уже через пару минут они держали в руках абсолютно пустой лист бумаги.
- Какая роскошь, - прокомментировал Рэлиан, - когда еще подержишь материальный лист в руках.
- Да, только помочь этот лист нам не может. Может быть, поищем в нишах на поворотах схему этажа?
- Идемте.
Схему действительно удалось найти. На ней, в середине помещения, где должны быть лифты, начерчен только огромный круг, в котором цифра тридцать восемь.
- И на каком лифте туда попасть? – Арна посмотрела в их сторону. – Смотрите, ары только на трех лучах. Известно, что тот, что ближе к нам, ездит на каждый четвертый. Нам надо проверить оставшиеся два.
Они отправились на один из лучей. Ждать долго не пришлось, но лифт который они выбрали, ездил на каждый шестой, и на тридцать девятом не останавливался. Поэтому пришлось долго ждать, когда один из аров нажмет, наконец-то, снова на двадцать четвертый.
Попав на знакомый этаж, Арна и Рэлиан, не мешкая, пошли к нужному лифту, но как только они сошли с луча, помещение начало затягивать густым дымом.
- Это еще что за гадость? – заволновалась девушка, осматриваясь.
- Новые неприятности. Побыстрее к лифту!
Несмотря на то, что к очереди они присоединились совсем скоро, едким дымом успело затянуть весь этаж. У Арны заслезились глаза. Она старалась не дышать, но за нее это делала чувствительная кожа. Когда дверь лифта открылась, девушка с трудом передвигалась. Из глаз текли слезы, в горле жгло, кожа горела огнем. Впрочем, вскоре это прошло, и напарники сосредоточились на лифте.
Тридцать девятый встретил тишиной и отсутствием большого скопления аров. Шаги Арны и Рэлиана эхом разносились по полупустому помещению. Двое незнакомых Ар-Тши медленно шли к только что уехавшему лифту. От едко красного цвета стен заболели еще не успевшие восстановиться глаза.
- Ищем схему, - глухо сказал Ар-Тхарн, - потом проверяем двери.
Схему удалось найти, но вот цифра тридцать восемь ввела в замешательство.
- Проверенные лифты там не останавливаются. А здесь вообще только один функционирует, - хмуро сказала девушка, мельком взглянув на Ар-Тхарна. – И как туда попасть? Всего один этаж.
- Не знаю, но предположу, что способ будет не из приятных. От окна, из которого предстоит перелезть, до вырезания дыры в полу.
Арна улыбнулась, представив эту картину.
- Проверим двери? – спросила она.
- Проверим. Ты направо, я налево.
Стоило дойти до первой двери, как из-под каждой начала выливаться ледяная вода.
- Арна, быстрее! – крикнул Рэлиан.
Они старались, но вода была еще быстрее. Она не выливалась в шахту лифта, на что надеялась Арна, а с каждой секундой замедляла передвижение и грозилась все затопить. Оставалось две двери, когда Арну накрыло с головой. Пришлось плыть. Но двери не поддавались. Девушка не видела Рэлиана и это пугало. Полностью погрузившись в воду, она доплыла до последней двери, повернула податливую ручку, и огромным потоком ее вынесло на лестничную клетку. Вода не давала притормозить, словно куклу швыряя Арну о стены и ступеньки. Девушка тянула руки к перилам, и, наконец-то, спустя мучительную вечность, улыбнулась удача, – она смогла зацепиться и затормозить.
Болело все тело, щипали ссадины, зрение ухудшилось и приходилось бороться с несущимся навстречу потоком воды. Но продрогшая до костей Арна продолжала двигаться вперед. Она не запомнила, сколько пролетов пролетела, и не могла определить, какой из этажей тридцать восьмой, но была уверена, что именно туда откроется дверь. Поэтому проверяла каждую, которую проходила.
- Арна! – раздалось откуда-то сверху.
- Я здесь!
Вскоре появился Рэлиан. Он добрался до девушки, и помог подняться еще на два этажа, где ожидали открытая дверь и совершенно обычный сухой тридцать восьмой этаж. Аров тут было много. Они хаотично перемещались, все так же не обращая внимания на промокшую пару.
Рэлиан отвел Арну в одну из ниш, где они оба уселись на пол.
- Вот это приключение, - устало сказала Ар-Тши-Ар-Тхарна, вытягивая ноги.
- К сожалению, это еще не конец.
- Что будем делать? Как я понимаю, здесь лифты не останавливаются. Значит, нам снова придется на лестницу вернуться? – от одной мысли о воде, по телу девушки побежали мурашки.
- Получается так. Надо понять, какой этаж нужен. Я пошел схему поищу, посиди пока.
Арна кивнула. Вставать совершенно не хотелось, и стоило копить силы. Она уже не могла впитать воду, поэтому волосы пришлось выжимать руками. К счастью, костюм не промок, но к мокрому телу прилип. Рэлиану повезло больше. Арна заметила, что пока тот осматривал ниши, костюм на нем парил.
Мужчина справился быстро. Снова присев рядом с девушкой, он сообщил.
- Наше следующее приключение на тридцать седьмом.
- Я как раз не успела его проверить, - прошептала Арна. Она дернула Рэлиана за косичку и вскочила на ноги. – Стоит поторопиться, а то у нас на хвосте «черные». Мало ли…
И девушка направилась к открытой двери. К счастью, вода там уже не текла.
Ар-Тши-Ар-Тхарна скользнула к двери, аккуратно ее приоткрыла и замерла. За пределами комнаты царили шум и суета. Ары в удивительных костюмах, из ткани явно не защитной, хаотично перемещались, неся в руках папки, инструменты, маленькие визоры, камлоги, незнакомые устройства. Они спешили по своим делам, словно и, не замечая друг друга. Сталкивались и, не извинившись, бежали дальше.
В центре здания, которое, судя по расположению дверей, было круглым, находились лифты. К ним от опоясывающего коридора, с шести сторон вели мостики. Но ары толпились лишь у двух лифтов. Как только одна из дверей открылась, два потока аров смешались. Они наступали друг другу на ноги, толкались и, наконец-то, мостик опустил, а заполненный лифт поехал дальше. Арна вышла в коридор и медленно двинулась по кругу до первой двери. Она осторожно взялась за ручку и повернула ее, пытаясь открыть, но та не поддалась. Ар-Тши-Ар-Тхарна проверила все одиннадцать. И все оказались закрытыми, хотя сьеры и льеры периодически в них входили и выходили.
Немного подумав, Арна решила спуститься на первый этаж и поискать выход из здания. А для начала попытаться поговорить хоть с кем-нибудь, выяснить, где находится. Девушка заглянула за парапет, убедилась, что находится очень высоко и решительно направилась к стоящим у лифта арам.
- Добрый светлый, - обратилась она к первой попавшейся Ар-Тши. Но та не среагировала. Словно не было рядом никакой Арны. Девушка дотронулась до плеча льеры. То было настоящим, ощутимым. Прохладная ткань под рукой смялась, а вот женщина продолжала стоять и смотреть на створки дверей: - Льера, вы слышите меня?
Она не слышала. Набравшись наглости, Арна тихонько ее ущипнула, но и тут не последовало никакой реакции.
Страх тонкой змейкой побежал по спине, захотелось побить несговорчивых аров. С трудом взяв себя в руки, Ар-Тши-Ар-Тхарна стала ждать лифта. Тот вскоре приехал, но попасть в него оказалось делом не простым. Арну толкали со всех сторон. Выходящие смотрели вперед стеклянными глазами, не давая пройти входящим. Те же полные решимости отпихивали выходящих. Это было безумие длившееся вечность. Оказавшись в лифте, злая, помятая и растрепанная, Арна с трудом начала протискиваться к кнопкам. И как только оказалась рядом, нажала на первый этаж, но лифт не среагировал. И вообще панель тут выглядела странно. Кнопка каждого пятого этажа была крупнее остальных. Всего здание насчитывало сто двадцать шесть этажей. Понаблюдав, Арна пришла к выводу, что этот лифт останавливается только на каждом пятом, а на ее прикосновения к панели он не реагирует вообще. Но на первый попасть было необходимо.
Начались минуты ожидания. Ары входили, выходили. Но никто из них не пытался попасть на первый. Когда девушка уже решилась сменить лифт, снова поучаствовав в безумной давке, случилось чудо- вошедшая льера нажала на первый.
Первый этаж отличался от семидесятого, на котором Арна проснулась. Это помещение казалось очень просторным, не имело мостиков, да и дверей в комнаты было гораздо меньше. Правда, и парадный вход отсутствовал, словно это не первый этаж, а какой-нибудь пятый. В середине помещения все так же ползали лифты, но здесь ары толпились только у лифта, на котором девушка приехала. А самое приятное- в стороне нашлась полукруглая стойка, за которой стояла юная Ар-Тши в черном костюме. И над стойкой с потолка свисал значок информации.
Ар-Тша-Ар-Тхарна двинулась к своей жертве, намереваясь расспросить и всеми возможными способами добыть информацию. Почему-то казалось, что именно эта сьера обязательно заговорит и заметит потерявшуюся студентку Академии.
- Добрый светлый!- громко и чуть раздраженно поздоровалась растрепанная Арна.- Не могли бы вы уделить мне немного вашего драгоценного внимания?
Ар-Тши поджала губы, но не ответила, продолжая делать вид, что к ней никто не обращался. Но Арна видела, что перебирающие бумаги руки начали заметно дрожать.
- Эй, просто ответьте, как выйти из этого здания! Пока я вас не убила, - добавила сквозь зубы Арна.
- Не тратьте силы, - раздалось за спиной.
Арна резко обернулась. Рядом с ней стоял Ар-Тхарн в защитном сером костюме. Показалось, что они знакомы, но Ари не смогла вспомнить ни имени, ни места, где могли бы познакомиться.
- Я уже пробовал с ней поговорить. Девушка все слышит, но отвечать не хочет.
- Как вы сюда попали?- недружелюбно спросила Арна.
- Не знаю. Проснулся в комнате на восьмидесятом. Покатался на двух странных лифтах, пытался поговорить с этой прекрасной сьерой, проверил каждую комнату на этом этаже, но выхода так и не нашел. А как вы попали?
- Тоже проснулась. Вам не кажется, что все это странно?
- Странно. И судя по ощущениям нужно выбраться из здания. А выхода словно нет.
- Должен быть. Есть предположения о происходящем?- спросила Арна, посмотрев на косичку Ар-Тхарна, на которую нанизаны странные бусины. Она помнила эту косичку. Но только косичку.
- Мне кажется, это виртуальное пространство. Воспоминания о последних днях не полные. Вы же понимаете, что в естественных условиях повлиять на память аренца слишком сложно? И посмотрите на окружающих. Они ведут себя неестественно. Кстати, у меня такое ощущение, что мы знакомы. Как вас зовут?
- Арна, - представилась девушка.- Значит, мы точно знакомы. У меня схожие ощущения. Что будем делать?
- Попытаемся разговорить эту прекрасную сьеру, - улыбнувшись, предложил мужчина и пошел к информационной стойке. Ари последовала за ним, попутно проверяя свои способности. Те оказались активными, что обрадовало.
- Итак, милая сьера, - он облокотился на стойку, - мы знаем, что вы слышите нас и понимаете, вы знаете, что здесь происходит. Нам есть о чем поговорить, не так ли?
Ар-Тши поджала губы и, демонстративно отвернувшись, начала перебирать другую стопку бумаг.
- Может быть, подвесить ее за волосы к потолку, - предложила Арна.- Я смогу.
- А вы кровожадны, Арна, - удивленно протянул Ар-Тхарн, смерив девушку внимательным взглядом, - но есть зерно в этом предложении.
Спина Ар-Тши выпрямилась, но девушка так и не заговорила.
- К ее счастью, я сегодня выспалась. Давайте покопаемся на столе, - внесла новое предложение Арна.- Наверняка где-то есть схема здания. Раз девушка должна нас не замечать, значит, не будет и препятствовать.
- Отлично!- мужчина выпрямился, ловко перемахнул за стойку и начал копаться в документах.
Арна бы помогла, да место не позволяло, слишком тесно. Искать пришлось долго, но все же схема здания нашлась.
- Так-так, - Ар-Тхарн положил на стойку два листа. - Вот смотрите, стоит крестик на двадцать четвертом.
- Двадцать четвертый? Двадцать четвертый. И как туда попасть?
- Здесь останавливается только один лифт, который едет на каждый пятый. Точно есть лифт, который едет на каждый четвертый, я на таком катался. И по идее, он должен останавливаться на двадцать четвертом.
- Значит, нам надо сначала на двадцатый?
- Получается так, - кивнул Ар-Тхарн.
- Как думаете, там выход или опять головоломка?
- Думаю, второе. Ибо слишком просто.
И тут Арна заметила, что девушка за спиной Ар-Тхарна нажала на красную кнопку под столом. Раздался неприятный пронзительный сигнал. Мужчина схватил документы, перепрыгнул через стойку и быстрым шагом направился к лифту.
- Поторопитесь, - крикнул он, - здесь что-то не так. Чувствую, начинаются неприятности.
- Все-таки надо было тебя подвесить. Только попадись мне на глаза, - зло бросила Арна и побежала за Ар-Тхарном.
Они подбежали к лифту и встали к нему спиной.
- Как вас зовут?- спросила Арна, оглядываясь.
- Рэлиан. Послушайте, за дверью лифта нас могут ждать неприятности. Как только створки разъедутся, будьте готовы отражать нападение.
Девушка кивнула. Лифт вскоре приехал, но к удивлению, единственной неприятностью была толкучка. Они с трудом протиснулись к панели и стали ждать остановки на двадцатом. Но лифт и ары словно издевались. Они посетили десяток этажей прежде, чем попали на двадцатый. К счастью, ничего плохого больше не происходило.
Выбравшись из лифта, Арна и Рэлиан быстро добрались до другого, где скопилась немаленькая очередь. Поначалу было спокойно, а потом из соседнего лифта, на котором они не так давно катались сами, вышли ары в черной форме. Они очень сильно отличались от не реагирующей массы. Эти ары прежде всего осмотрели помещение, а заметив ребят быстро двинулись в их направлении.
- А вот и проблемы, - тихо прокомментировал Рэлиан. – Поближе к лифту!
С трудом пробравшись к лифту, они повернулись к нему спиной и стали ждать, пока ары в черном покинут свой луч, пройдут по полукругу и шагнут на нужную дорожку. К счастью, вскоре створки разъехались, пришлось бороться с потоком. Арна и Рэлиан, собрав все силы, поднажали на выходящих, и все равно, преследующие их ары приближались быстро. Было очевидным, что лифт уехать не успеет. Первого подбежавшего мужчина оттолкнул ногой, второму врезала Арна. Наконец-то створки лифта начали закрываться, но враги пытались влезть, и их приходилось выпихивать силой. Остальные же ары стояли так спокойно, словно ничего вокруг не происходит. Когда двери наконец-то закрылись, Арна отправилась в дальний угол.
- Идите сюда, - позвала она Рэлиана. – Если что, будем использовать этих истуканов, как щит.
Но до двадцать четвертого удалось добраться без проблем. На этом этаже творился рабочий ажиотаж. Ары хлопали дверьми, спешили из кабинета в кабинет, сталкивались и, не извиняясь, шли дальше.
Горе-напарники отправились проверять кабинеты. Попасть ни в один не удалось. Ручки не реагировали на прикосновение, а стоило подойти к двери, как оттуда переставали выходить ары. Вернувшись к начальной точке, они замерли в недоумении.
- Тогда я не понимаю, - сказала Арна.
- Надо думать. Может быть, стоит вырвать из рук этих какой-нибудь документ?
Ари согласилась и уже через пару минут они держали в руках абсолютно пустой лист бумаги.
- Какая роскошь, - прокомментировал Рэлиан, - когда еще подержишь материальный лист в руках.
- Да, только помочь этот лист нам не может. Может быть, поищем в нишах на поворотах схему этажа?
- Идемте.
Схему действительно удалось найти. На ней, в середине помещения, где должны быть лифты, начерчен только огромный круг, в котором цифра тридцать восемь.
- И на каком лифте туда попасть? – Арна посмотрела в их сторону. – Смотрите, ары только на трех лучах. Известно, что тот, что ближе к нам, ездит на каждый четвертый. Нам надо проверить оставшиеся два.
Они отправились на один из лучей. Ждать долго не пришлось, но лифт который они выбрали, ездил на каждый шестой, и на тридцать девятом не останавливался. Поэтому пришлось долго ждать, когда один из аров нажмет, наконец-то, снова на двадцать четвертый.
Попав на знакомый этаж, Арна и Рэлиан, не мешкая, пошли к нужному лифту, но как только они сошли с луча, помещение начало затягивать густым дымом.
- Это еще что за гадость? – заволновалась девушка, осматриваясь.
- Новые неприятности. Побыстрее к лифту!
Несмотря на то, что к очереди они присоединились совсем скоро, едким дымом успело затянуть весь этаж. У Арны заслезились глаза. Она старалась не дышать, но за нее это делала чувствительная кожа. Когда дверь лифта открылась, девушка с трудом передвигалась. Из глаз текли слезы, в горле жгло, кожа горела огнем. Впрочем, вскоре это прошло, и напарники сосредоточились на лифте.
Тридцать девятый встретил тишиной и отсутствием большого скопления аров. Шаги Арны и Рэлиана эхом разносились по полупустому помещению. Двое незнакомых Ар-Тши медленно шли к только что уехавшему лифту. От едко красного цвета стен заболели еще не успевшие восстановиться глаза.
- Ищем схему, - глухо сказал Ар-Тхарн, - потом проверяем двери.
Схему удалось найти, но вот цифра тридцать восемь ввела в замешательство.
- Проверенные лифты там не останавливаются. А здесь вообще только один функционирует, - хмуро сказала девушка, мельком взглянув на Ар-Тхарна. – И как туда попасть? Всего один этаж.
- Не знаю, но предположу, что способ будет не из приятных. От окна, из которого предстоит перелезть, до вырезания дыры в полу.
Арна улыбнулась, представив эту картину.
- Проверим двери? – спросила она.
- Проверим. Ты направо, я налево.
Стоило дойти до первой двери, как из-под каждой начала выливаться ледяная вода.
- Арна, быстрее! – крикнул Рэлиан.
Они старались, но вода была еще быстрее. Она не выливалась в шахту лифта, на что надеялась Арна, а с каждой секундой замедляла передвижение и грозилась все затопить. Оставалось две двери, когда Арну накрыло с головой. Пришлось плыть. Но двери не поддавались. Девушка не видела Рэлиана и это пугало. Полностью погрузившись в воду, она доплыла до последней двери, повернула податливую ручку, и огромным потоком ее вынесло на лестничную клетку. Вода не давала притормозить, словно куклу швыряя Арну о стены и ступеньки. Девушка тянула руки к перилам, и, наконец-то, спустя мучительную вечность, улыбнулась удача, – она смогла зацепиться и затормозить.
Болело все тело, щипали ссадины, зрение ухудшилось и приходилось бороться с несущимся навстречу потоком воды. Но продрогшая до костей Арна продолжала двигаться вперед. Она не запомнила, сколько пролетов пролетела, и не могла определить, какой из этажей тридцать восьмой, но была уверена, что именно туда откроется дверь. Поэтому проверяла каждую, которую проходила.
- Арна! – раздалось откуда-то сверху.
- Я здесь!
Вскоре появился Рэлиан. Он добрался до девушки, и помог подняться еще на два этажа, где ожидали открытая дверь и совершенно обычный сухой тридцать восьмой этаж. Аров тут было много. Они хаотично перемещались, все так же не обращая внимания на промокшую пару.
Рэлиан отвел Арну в одну из ниш, где они оба уселись на пол.
- Вот это приключение, - устало сказала Ар-Тши-Ар-Тхарна, вытягивая ноги.
- К сожалению, это еще не конец.
- Что будем делать? Как я понимаю, здесь лифты не останавливаются. Значит, нам снова придется на лестницу вернуться? – от одной мысли о воде, по телу девушки побежали мурашки.
- Получается так. Надо понять, какой этаж нужен. Я пошел схему поищу, посиди пока.
Арна кивнула. Вставать совершенно не хотелось, и стоило копить силы. Она уже не могла впитать воду, поэтому волосы пришлось выжимать руками. К счастью, костюм не промок, но к мокрому телу прилип. Рэлиану повезло больше. Арна заметила, что пока тот осматривал ниши, костюм на нем парил.
Мужчина справился быстро. Снова присев рядом с девушкой, он сообщил.
- Наше следующее приключение на тридцать седьмом.
- Я как раз не успела его проверить, - прошептала Арна. Она дернула Рэлиана за косичку и вскочила на ноги. – Стоит поторопиться, а то у нас на хвосте «черные». Мало ли…
И девушка направилась к открытой двери. К счастью, вода там уже не текла.
