Я не боюсь темноты. Да, как бы это странно, или хвастливо не звучало, я её не боюсь. Впрочем, как и вы, скорее всего. В темноте комнаты, кладовки, или подвала нет ничего пугающего, ничего таинственного, ничего такого, что заставит вас покрыться холодным потом, или замереть, подавляя крик.
Нет. Эта темнота наша, родная. Жуткая тень на стене — старенькое фетровое пальто, пугающий силуэт в окне — ваше любимое растение, у которого, возможно, даже имя есть, гладильная доска, полотенца, стул с вещами. Это все наши милые домашние страшилища, жители темноты, которые, впрочем, могут случайно и напугать нас. Но такие события слишком редки, чтобы их помнить поутру. Помнить, что ночью вам даже пришлось громко охнуть от неожиданности, или сказать что-то бодрящее, успокаивающее, и сразу же поразиться тому, как это можно было испугаться. Или, например, внезапные звуки в темноте. Даже они не пугают, так как им сразу же дается логическое объяснение, они переводятся в ранг домашних страшил, тем самым лишаясь даже намека на что-то жуткое, или опасное.
Нет, такого и бояться то стыдно. Где ужас, где желание закрыть глаза, спрятавшись под одеялом в надежде, что все сейчас закончится? Не выключать свет на ночь, чтобы он стал тем защитником, который отгонит любых чудищ ночи? Судорожный поиск выключателя, перед тем как войти в темную комнату, или подвал?
Давно такого уже нет. Мы не боимся темноты комнаты, кладовки, или подвала. Пройти на кухню, не включая свет везде, где только можно? Легко. Спокойно проснуться посреди ночи по непонятной причине, или из-за непонятного звука? Плевое дело
А если, кто-то до сих пор испытывает ужас перед тем, что я написал выше, лучше прекратите читать немедленно. Сейчас я хочу поведать вам о том, чего действительно стоит бояться.
Это не какие-то привычные вам тени, неизменные как статуи, сидящие, висящие на известных местах, стоящие за одними и теми же занавесками. Нет, истинная Тьма не будет смиренно ждать вашего ночного похода в туалет, или турне к холодильнику, притаившись на вешалке, или за занавеской. Истинная Тьма всегда в движении, строит планы, занята воплощением своих темных, непостижимых замыслов. Ей нет до нас дела, по крайней мере, до поры до времени.
А знаете, где она обитает? Вы только не удивляйтесь…
О да! Одно из самых любимых её мест в этом мире — лес. Почему? Там нет границ, как в вашем доме, нет противного ей света, как в наших городах. Ничто не мешает Ей вести свою игру там, по своим правилам, и на своей территории. Да, это ее территория.
Когда будете проезжать по лесной дороге, обратите внимание на фонари. На то, как жалко, и неуверенно они выглядят на Её фоне. На их отчаянные попытки, осветить что-то большее, чем клочок земли вокруг. Свет затухает так быстро, что иногда можно провести почти зримую границу между его владениями и Тьмой. Вот тут он есть, а вот тут, на пару сантиметров дальше, уже нет. Да и сама лампочка светит ярко, но как-то не так. Это едва заметно, но это точно не мои выдумки. Как будто, даже там, в центре этого небольшого королевства света, витает лишь отголосок Её могущества, которого с лихвой хватает, чтобы свет мерк, даже рядом с лампой.
Оказавшись ночью на дороге, ведущей сквозь лес, обратите внимание на освещение. Но учтите, если слишком нарочито пялиться на фонари, присматриваться к границе света, такими действиями вы можете привлечь Её внимание. И поверьте, делать этого совсем не стоит.
Наше излишнее любопытство часто играет против нас. Тьма почувствовав наш пристальный интерес, может в ответ заинтересоваться нами. Кто вы, зачем так пристально всматриваетесь, какую преследуете цель, и ищете выгоду? Станете ли вы помехой в делах, которые Она проворачивает? А так, как ответа на все эти вопросы, на лицах не написано, то вас “берут на карандаш”. С этого момента ваша жизнь никогда больше не будет такой, как прежде.
Ведь, вы теперь знаете, что это именно Она таится в ночном лесу, и предполагаете, что Тьма не просто сидит спокойно, бездельничая. Но и она про вас тоже со временем узнает. Будь вы простой сторож, или академик — это не меняет ничего. Тьма всегда будет помнить о вас, и это лишь вопрос времени, когда Она решит сократить вас в своем уравнении, так, на “всякий случай”, или согласно составленному плану. Ничто не должно встать у Нее на пути к цели. Сторож, бомж, академик или даже Папа Римский — без разницы. И это лишь вопрос времени…
Откуда я это знаю? Она приходила ко мне. Не раз, и не два, даже перестал считать в какой-то момент. Нет, это не плод моего воспаленного воображения.
Перед первым Её визитом, я уже догадывался, что ночью лес выглядит немного неестественно. Моя квартира на краю небольшого городка, её окна смотрят в сторону леса. Мне нравилось сидеть ночью у окна, обдумывая планы на завтра, или анализируя прошедший день. За чашкой горячего чая, а иногда, и за бокалом чего покрепче. Глядя на лес, и погрузившись в свои мысли, я проводил так не один час. Со временем, мне стало казаться, что лес живет совсем иной жизнью ночью, что несмотря на темноту, среди деревьев, внутри этой темноты, иногда, двигалось нечто. Я долго списывал это, то на сонливость, то на усталость, или игру воспаленного воображения. Но даже будучи полон сил, и с ясной головой, вынужден был отметить, что лес определенно выглядел иначе. Размышляя об этом, пришлось признать, что с лесом что-то не так, что там кто-то есть. Тот, кто прячется в черноте между деревьев.
С тех пор, мой традиционный ритуал изменился, не стало времени на планирование, на анализ. Все что я делал, это сидел и следил, пытаясь уловить мимолетное движение в темноте, пытаясь разгадать тайну, определить того, кто скрывается там. Наблюдения поглощали меня полностью, нельзя было отвлекаться ни на мгновение. Крепкие напитки, а затем и чай исчезли из моих посиделок.
В одну из таких ночей, стало очевидно, что активности в лесу, в этот раз, больше обычного. Гораздо больше обычного. Казалось, что там затеяли, если не карнавал, то небольшую вечеринку точно. Лес дрожал и едва слышно шумел, темнота между деревьями колебалась, словно марево над асфальтом в жаркий день. Сами очертания деревьев, то смазывались, то становились четкими. И от всего этого веяло холодной угрозой, и даже, гневом. А потом, в какой-то момент, всё остановилось. От осознания того, что только что произошло, скорее всего, я побледнел, и меня затрясло от ужаса.
Тьма заметила меня, и замерла в ожидании. Вместе с Ней, замер и лес. Холодная, злая вечность смотрела на меня, не двумя, тысячью глаз. Они излучали странный коктейль из гнева, презрения, негодования, раздражения, и, неожиданно, любопытства. Как кто-то посмел проявить к Ней внимание? С какой целью он это делает? Какое он имеет право интересоваться Её планами? Жалкий никто!
Её эмоции волнами проникали в моё сердце, снова и снова. Я не знаю, сколько это длилось. Когда у меня получилось выйти из оцепенения и зашторить окно? Или это мне позволили задернуть шторы? Отойдя вглубь комнаты, я стоял словно статуя. Внутри теплилась надежда, что это была лишь игра моего воспаленного воображения. Но нет, четкое осознание того, что все это было наяву сверкнуло в голове как молния. То, что произошло — произошло на самом деле. От этой мысли перехватывало дыхание, я начал мерить комнату шагами, пытаясь немного успокоиться. Мысли всё равно путались.
— Что будет дальше? Что со всем этим делать? Рассказать кому — засмеют. У меня с Ней случился конфликт? Как его замять? Когда все станет как прежде?
В компании таких мыслей, я попытался уснуть, да только где там. В ту ночь, я впервые за всю свою взрослую жизнь не выключил свет в комнате. Лишь под утро мне удалось забыться в полусонной дремоте.
С той ночи, я больше никогда не выключал свет. Я купался в нем, зная, что он мой союзник, мой хранитель, только при нём я мог спать спокойно. Я больше никогда не лягу спать в темноте. Каждый раз ложась в кровать, я смотрел на яркие лампочки, глаза слезились от жжения, но я терпел, ведь пока они светят, мне ничего не угрожает. Окна постоянно были зашторены. Мне казалось, что таким образом, я буду меньше привлекать Ее внимание, и, со временем, про меня забудут. Для пущей уверенности, изменил маршруты, по которым добирался на работу, или в магазин, стараясь, как можно меньше ходить на виду у леса, и не ходить по улице после наступления сумерек. Изо всех сил я пытался стать незаметным для Нее.
Причудливые изменения моей жизни, как ни странно, принесли свои плоды. Ко мне постепенно стало возвращаться спокойствие. Пришло осознание, что будь Она хоть трижды вечной, свет ламп остановит Её, и защитит меня. Появилась уверенность, что при соблюдении новых правил всё будет хорошо. Но так не могло продолжаться вечно. Я неукоснительно следовал правилам, но не учёл одного… Как любой герой фильма или книги, который совершая роковую оплошность, раскручивает маховик событий. Или того хуже, не учитывает незначительную деталь, которая вскрывается в самый неподходящий момент. Я не был лучше их, мелкая недоработка в плане, помноженная на время — обязательно приведут к краху. А времени у неё было предостаточно. Всё изменилось в один момент.
Проснувшись в залитой светом ламп комнате, лениво зевнул. Сон я не запомнил, но было ощущение, что снилось, определенно, что-то приятное. Выскользнув из-под одеяла, потопал на кухню. Стакан воды, витаминка, поставить чайник. Приятные утренние занятия. Сегодня выходной, а значит, и спешки нет.
Часы! Часы на микроволновке сбились. Похоже, что ночью отключался свет. Досадно, ведь только вчера настроил их на зимнее время. Приятное утро было подпорчено. Как можно просить такую гору денег за прибор, и не предусмотреть сохранность настроек часов в случае, хотя бы, кратковременного отключения электричества?
Заварив чай, я пошел обратно в комнату.
— Бывает, авария или перегрузка сети. Настрою позже.
Мысли меж тем плавно текли своим чередом.
— Отключение электричества. Не было света. Нет света — темнота. На этот даже незначительный миг, я остался в темноте. Я остался без защиты.
Тревожный хоровод мыслей, внезапно, стих, и осталась только одна мысль.
— Мой замок из ламп, света, и правил — колосс на глиняных ногах.
На задворках сознания теплилась мысль
— Обойдется. Все будет хорошо.
Я зашел в комнату. На первый взгляд все было так, как и накануне вечером. Плотно задернутые шторы, люстра и бра светили всеми лампами. Бросив взгляд на стол, я обомлел. От неожиданности, мои ноги подкосились, а спина покрылась холодным потом. Чашка выскользнула из рук, ударившись о пол, с глухим, и почему-то обидным, треском, разлетелась на десяток осколков, оставив в месте падения лужицу из еще горячего чая.
По центру абсолютно пустого стола лежал пожелтевший кленовый лист. Откуда он тут взялся, да еще и за ночь? Гостей у меня не было давно, возле леса я не гуляю больше, да и не настолько я сентиментален, что бы тащить домой всякие листья. Медленно подойдя к столу, стал рассматривать его. В какой-то момент даже решил, что это галлюцинация. Решился потрогать лист рукой, тут же отдернул ее — он настоящий. Не смотря, на весь ужас и смятение, нельзя было не отметить, что сам по себе лист был необычайно красив. Несколько оттенков желтого, вкрапления оранжевого и красного, и тонкая вязь серебристых, похожих на паутину прожилок. Да, найдя такой лист осенью в парке, я бы обрадовался, но сейчас…
Ужас. Я был в панике, которая вот-вот должна была перерасти в истерику. Она про меня не забыла. А все мои защитные меры ничего не стоят, потому что достаточно одного отключения света, чтобы всё рухнуло.
Не помню точно, сколько я просидел на кровати. Сил не было даже на то, чтобы привести мысли в порядок, не говоря, о более активных действиях. Время от времени, я отводил взгляд от стола в надежде, что лист волшебным образом исчезнет. Но чудес не бывает. Лист никуда не собирался пропадать.
В какой-то момент, меня начала одолевать жажда действий. Я не был готов сдаться так просто. Мысли, мысли водили хоровод в моей голове, и это принесло свои плоды. Постепенно, в голове начал проявляться план дальнейших действий. Чтобы закрепить успех, я вскочил с кровати, и принялся мерить комнату шагами, стараясь этим помочь себе упорядочить мысли, роящиеся в голове. Иногда, я искоса поглядывал на стол, на лист, чтобы напомнить себе, что ситуация очень серьезна, и сама собой не решится.
Наскоро собравшись, я покинул квартиру. Дел было предостаточно, а времени, не так чтобы и много... Фонари, лампы на батарейках, фонари походные, с динамо-машиной, вот то, что должно было создать для меня вторую линию обороны. Вряд ли, всё это есть в одном магазине, и что нужные мне магазины находятся рядом. Но мне повезло дважды, все необходимое нашлось всего в двух магазинах, да и те разместились внутри одного торгового центра. Окрыленный такой удачей, я помчался домой.
— Мы еще повоюем
Раздевшись на бегу и перекусив, принялся распаковывать покупки, попутно составляя оптимальный график использования каждого нового устройства. Когда заряжать, в какой последовательности, с какой периодичностью.
— Два фонаря должны гореть всю ночь, и обязательно должны быть заряжены. Два фонаря обязательно в резерве. Фонарь с ручной зарядкой — под подушкой. План получился несложный, и по своему надежный.
Ни разу за тот день, у меня не возникло мысли переложить, спрятать, или, того хуже, выбросить этот злосчастный лист. Как я уже сказал выше, лист был напоминанием о том, что расслабляться не имею права. К тому же, несмотря на весь ужас ситуации, он был, как мне казалось, странным знаком внимания, если, не подарком от Неё. В такой ситуации, расправа над ним, могла бы крепко Ее обидеть, а усугублять ситуацию еще больше, мне не хотелось. Чтобы обеспечить сохранность этого презента, пришлось принести с кухни стеклянную крышку от сковороды, и накрыть его. Конечно же крышку, вымытую до блеска.
Несколько следующих ночей выдались бессонными, несмотря на все мои приготовления, я так и не смог сомкнуть глаз, забываясь лишь поутру. Но постепенно, все возвращалось на круги своя. Паника отступила, вернулся более-менее здоровый сон. Можно сказать, жизнь стала налаживаться. Восстановился привычный мне быт, к которому, однако, добавились новые ритуалы. Замена и зарядка фонарей, покупка новых батареек для них, проверка работоспособности. Возни прибавилось, но не кардинально. Жить можно.
Тем временем, лист под крышкой постепенно усыхал, теряя богатство цветов. Его серебряные прожилки истончились настолько, что стали едва различимы. И вот, настал тот день, когда её подарок за одну ночь, осыпался, оставив только черенок и пыльный след, лишь отчасти напоминающий кленовый лист по очертанию.
Я ликовал. Тьме не было места в моем доме — мой план работал. Уверенность била ключом настолько, что я перестал зашторивать окна на ночь. Пусть видит, что я её не боюсь, видит ненавистный Её свет в моих окнах, ведь моя защита стала еще крепче.
Глупец. Сейчас я это понимаю, но тогда… Тогда любые мысли об быстром ответе, с Её стороны, на мою вопиющую наглость гнались прочь.
Нет. Эта темнота наша, родная. Жуткая тень на стене — старенькое фетровое пальто, пугающий силуэт в окне — ваше любимое растение, у которого, возможно, даже имя есть, гладильная доска, полотенца, стул с вещами. Это все наши милые домашние страшилища, жители темноты, которые, впрочем, могут случайно и напугать нас. Но такие события слишком редки, чтобы их помнить поутру. Помнить, что ночью вам даже пришлось громко охнуть от неожиданности, или сказать что-то бодрящее, успокаивающее, и сразу же поразиться тому, как это можно было испугаться. Или, например, внезапные звуки в темноте. Даже они не пугают, так как им сразу же дается логическое объяснение, они переводятся в ранг домашних страшил, тем самым лишаясь даже намека на что-то жуткое, или опасное.
Нет, такого и бояться то стыдно. Где ужас, где желание закрыть глаза, спрятавшись под одеялом в надежде, что все сейчас закончится? Не выключать свет на ночь, чтобы он стал тем защитником, который отгонит любых чудищ ночи? Судорожный поиск выключателя, перед тем как войти в темную комнату, или подвал?
Давно такого уже нет. Мы не боимся темноты комнаты, кладовки, или подвала. Пройти на кухню, не включая свет везде, где только можно? Легко. Спокойно проснуться посреди ночи по непонятной причине, или из-за непонятного звука? Плевое дело
А если, кто-то до сих пор испытывает ужас перед тем, что я написал выше, лучше прекратите читать немедленно. Сейчас я хочу поведать вам о том, чего действительно стоит бояться.
Это не какие-то привычные вам тени, неизменные как статуи, сидящие, висящие на известных местах, стоящие за одними и теми же занавесками. Нет, истинная Тьма не будет смиренно ждать вашего ночного похода в туалет, или турне к холодильнику, притаившись на вешалке, или за занавеской. Истинная Тьма всегда в движении, строит планы, занята воплощением своих темных, непостижимых замыслов. Ей нет до нас дела, по крайней мере, до поры до времени.
А знаете, где она обитает? Вы только не удивляйтесь…
О да! Одно из самых любимых её мест в этом мире — лес. Почему? Там нет границ, как в вашем доме, нет противного ей света, как в наших городах. Ничто не мешает Ей вести свою игру там, по своим правилам, и на своей территории. Да, это ее территория.
Когда будете проезжать по лесной дороге, обратите внимание на фонари. На то, как жалко, и неуверенно они выглядят на Её фоне. На их отчаянные попытки, осветить что-то большее, чем клочок земли вокруг. Свет затухает так быстро, что иногда можно провести почти зримую границу между его владениями и Тьмой. Вот тут он есть, а вот тут, на пару сантиметров дальше, уже нет. Да и сама лампочка светит ярко, но как-то не так. Это едва заметно, но это точно не мои выдумки. Как будто, даже там, в центре этого небольшого королевства света, витает лишь отголосок Её могущества, которого с лихвой хватает, чтобы свет мерк, даже рядом с лампой.
Оказавшись ночью на дороге, ведущей сквозь лес, обратите внимание на освещение. Но учтите, если слишком нарочито пялиться на фонари, присматриваться к границе света, такими действиями вы можете привлечь Её внимание. И поверьте, делать этого совсем не стоит.
Наше излишнее любопытство часто играет против нас. Тьма почувствовав наш пристальный интерес, может в ответ заинтересоваться нами. Кто вы, зачем так пристально всматриваетесь, какую преследуете цель, и ищете выгоду? Станете ли вы помехой в делах, которые Она проворачивает? А так, как ответа на все эти вопросы, на лицах не написано, то вас “берут на карандаш”. С этого момента ваша жизнь никогда больше не будет такой, как прежде.
Ведь, вы теперь знаете, что это именно Она таится в ночном лесу, и предполагаете, что Тьма не просто сидит спокойно, бездельничая. Но и она про вас тоже со временем узнает. Будь вы простой сторож, или академик — это не меняет ничего. Тьма всегда будет помнить о вас, и это лишь вопрос времени, когда Она решит сократить вас в своем уравнении, так, на “всякий случай”, или согласно составленному плану. Ничто не должно встать у Нее на пути к цели. Сторож, бомж, академик или даже Папа Римский — без разницы. И это лишь вопрос времени…
Откуда я это знаю? Она приходила ко мне. Не раз, и не два, даже перестал считать в какой-то момент. Нет, это не плод моего воспаленного воображения.
Перед первым Её визитом, я уже догадывался, что ночью лес выглядит немного неестественно. Моя квартира на краю небольшого городка, её окна смотрят в сторону леса. Мне нравилось сидеть ночью у окна, обдумывая планы на завтра, или анализируя прошедший день. За чашкой горячего чая, а иногда, и за бокалом чего покрепче. Глядя на лес, и погрузившись в свои мысли, я проводил так не один час. Со временем, мне стало казаться, что лес живет совсем иной жизнью ночью, что несмотря на темноту, среди деревьев, внутри этой темноты, иногда, двигалось нечто. Я долго списывал это, то на сонливость, то на усталость, или игру воспаленного воображения. Но даже будучи полон сил, и с ясной головой, вынужден был отметить, что лес определенно выглядел иначе. Размышляя об этом, пришлось признать, что с лесом что-то не так, что там кто-то есть. Тот, кто прячется в черноте между деревьев.
С тех пор, мой традиционный ритуал изменился, не стало времени на планирование, на анализ. Все что я делал, это сидел и следил, пытаясь уловить мимолетное движение в темноте, пытаясь разгадать тайну, определить того, кто скрывается там. Наблюдения поглощали меня полностью, нельзя было отвлекаться ни на мгновение. Крепкие напитки, а затем и чай исчезли из моих посиделок.
В одну из таких ночей, стало очевидно, что активности в лесу, в этот раз, больше обычного. Гораздо больше обычного. Казалось, что там затеяли, если не карнавал, то небольшую вечеринку точно. Лес дрожал и едва слышно шумел, темнота между деревьями колебалась, словно марево над асфальтом в жаркий день. Сами очертания деревьев, то смазывались, то становились четкими. И от всего этого веяло холодной угрозой, и даже, гневом. А потом, в какой-то момент, всё остановилось. От осознания того, что только что произошло, скорее всего, я побледнел, и меня затрясло от ужаса.
Тьма заметила меня, и замерла в ожидании. Вместе с Ней, замер и лес. Холодная, злая вечность смотрела на меня, не двумя, тысячью глаз. Они излучали странный коктейль из гнева, презрения, негодования, раздражения, и, неожиданно, любопытства. Как кто-то посмел проявить к Ней внимание? С какой целью он это делает? Какое он имеет право интересоваться Её планами? Жалкий никто!
Её эмоции волнами проникали в моё сердце, снова и снова. Я не знаю, сколько это длилось. Когда у меня получилось выйти из оцепенения и зашторить окно? Или это мне позволили задернуть шторы? Отойдя вглубь комнаты, я стоял словно статуя. Внутри теплилась надежда, что это была лишь игра моего воспаленного воображения. Но нет, четкое осознание того, что все это было наяву сверкнуло в голове как молния. То, что произошло — произошло на самом деле. От этой мысли перехватывало дыхание, я начал мерить комнату шагами, пытаясь немного успокоиться. Мысли всё равно путались.
— Что будет дальше? Что со всем этим делать? Рассказать кому — засмеют. У меня с Ней случился конфликт? Как его замять? Когда все станет как прежде?
В компании таких мыслей, я попытался уснуть, да только где там. В ту ночь, я впервые за всю свою взрослую жизнь не выключил свет в комнате. Лишь под утро мне удалось забыться в полусонной дремоте.
С той ночи, я больше никогда не выключал свет. Я купался в нем, зная, что он мой союзник, мой хранитель, только при нём я мог спать спокойно. Я больше никогда не лягу спать в темноте. Каждый раз ложась в кровать, я смотрел на яркие лампочки, глаза слезились от жжения, но я терпел, ведь пока они светят, мне ничего не угрожает. Окна постоянно были зашторены. Мне казалось, что таким образом, я буду меньше привлекать Ее внимание, и, со временем, про меня забудут. Для пущей уверенности, изменил маршруты, по которым добирался на работу, или в магазин, стараясь, как можно меньше ходить на виду у леса, и не ходить по улице после наступления сумерек. Изо всех сил я пытался стать незаметным для Нее.
Причудливые изменения моей жизни, как ни странно, принесли свои плоды. Ко мне постепенно стало возвращаться спокойствие. Пришло осознание, что будь Она хоть трижды вечной, свет ламп остановит Её, и защитит меня. Появилась уверенность, что при соблюдении новых правил всё будет хорошо. Но так не могло продолжаться вечно. Я неукоснительно следовал правилам, но не учёл одного… Как любой герой фильма или книги, который совершая роковую оплошность, раскручивает маховик событий. Или того хуже, не учитывает незначительную деталь, которая вскрывается в самый неподходящий момент. Я не был лучше их, мелкая недоработка в плане, помноженная на время — обязательно приведут к краху. А времени у неё было предостаточно. Всё изменилось в один момент.
Проснувшись в залитой светом ламп комнате, лениво зевнул. Сон я не запомнил, но было ощущение, что снилось, определенно, что-то приятное. Выскользнув из-под одеяла, потопал на кухню. Стакан воды, витаминка, поставить чайник. Приятные утренние занятия. Сегодня выходной, а значит, и спешки нет.
Часы! Часы на микроволновке сбились. Похоже, что ночью отключался свет. Досадно, ведь только вчера настроил их на зимнее время. Приятное утро было подпорчено. Как можно просить такую гору денег за прибор, и не предусмотреть сохранность настроек часов в случае, хотя бы, кратковременного отключения электричества?
Заварив чай, я пошел обратно в комнату.
— Бывает, авария или перегрузка сети. Настрою позже.
Мысли меж тем плавно текли своим чередом.
— Отключение электричества. Не было света. Нет света — темнота. На этот даже незначительный миг, я остался в темноте. Я остался без защиты.
Тревожный хоровод мыслей, внезапно, стих, и осталась только одна мысль.
— Мой замок из ламп, света, и правил — колосс на глиняных ногах.
На задворках сознания теплилась мысль
— Обойдется. Все будет хорошо.
Я зашел в комнату. На первый взгляд все было так, как и накануне вечером. Плотно задернутые шторы, люстра и бра светили всеми лампами. Бросив взгляд на стол, я обомлел. От неожиданности, мои ноги подкосились, а спина покрылась холодным потом. Чашка выскользнула из рук, ударившись о пол, с глухим, и почему-то обидным, треском, разлетелась на десяток осколков, оставив в месте падения лужицу из еще горячего чая.
По центру абсолютно пустого стола лежал пожелтевший кленовый лист. Откуда он тут взялся, да еще и за ночь? Гостей у меня не было давно, возле леса я не гуляю больше, да и не настолько я сентиментален, что бы тащить домой всякие листья. Медленно подойдя к столу, стал рассматривать его. В какой-то момент даже решил, что это галлюцинация. Решился потрогать лист рукой, тут же отдернул ее — он настоящий. Не смотря, на весь ужас и смятение, нельзя было не отметить, что сам по себе лист был необычайно красив. Несколько оттенков желтого, вкрапления оранжевого и красного, и тонкая вязь серебристых, похожих на паутину прожилок. Да, найдя такой лист осенью в парке, я бы обрадовался, но сейчас…
Ужас. Я был в панике, которая вот-вот должна была перерасти в истерику. Она про меня не забыла. А все мои защитные меры ничего не стоят, потому что достаточно одного отключения света, чтобы всё рухнуло.
Не помню точно, сколько я просидел на кровати. Сил не было даже на то, чтобы привести мысли в порядок, не говоря, о более активных действиях. Время от времени, я отводил взгляд от стола в надежде, что лист волшебным образом исчезнет. Но чудес не бывает. Лист никуда не собирался пропадать.
В какой-то момент, меня начала одолевать жажда действий. Я не был готов сдаться так просто. Мысли, мысли водили хоровод в моей голове, и это принесло свои плоды. Постепенно, в голове начал проявляться план дальнейших действий. Чтобы закрепить успех, я вскочил с кровати, и принялся мерить комнату шагами, стараясь этим помочь себе упорядочить мысли, роящиеся в голове. Иногда, я искоса поглядывал на стол, на лист, чтобы напомнить себе, что ситуация очень серьезна, и сама собой не решится.
Наскоро собравшись, я покинул квартиру. Дел было предостаточно, а времени, не так чтобы и много... Фонари, лампы на батарейках, фонари походные, с динамо-машиной, вот то, что должно было создать для меня вторую линию обороны. Вряд ли, всё это есть в одном магазине, и что нужные мне магазины находятся рядом. Но мне повезло дважды, все необходимое нашлось всего в двух магазинах, да и те разместились внутри одного торгового центра. Окрыленный такой удачей, я помчался домой.
— Мы еще повоюем
Раздевшись на бегу и перекусив, принялся распаковывать покупки, попутно составляя оптимальный график использования каждого нового устройства. Когда заряжать, в какой последовательности, с какой периодичностью.
— Два фонаря должны гореть всю ночь, и обязательно должны быть заряжены. Два фонаря обязательно в резерве. Фонарь с ручной зарядкой — под подушкой. План получился несложный, и по своему надежный.
Ни разу за тот день, у меня не возникло мысли переложить, спрятать, или, того хуже, выбросить этот злосчастный лист. Как я уже сказал выше, лист был напоминанием о том, что расслабляться не имею права. К тому же, несмотря на весь ужас ситуации, он был, как мне казалось, странным знаком внимания, если, не подарком от Неё. В такой ситуации, расправа над ним, могла бы крепко Ее обидеть, а усугублять ситуацию еще больше, мне не хотелось. Чтобы обеспечить сохранность этого презента, пришлось принести с кухни стеклянную крышку от сковороды, и накрыть его. Конечно же крышку, вымытую до блеска.
Несколько следующих ночей выдались бессонными, несмотря на все мои приготовления, я так и не смог сомкнуть глаз, забываясь лишь поутру. Но постепенно, все возвращалось на круги своя. Паника отступила, вернулся более-менее здоровый сон. Можно сказать, жизнь стала налаживаться. Восстановился привычный мне быт, к которому, однако, добавились новые ритуалы. Замена и зарядка фонарей, покупка новых батареек для них, проверка работоспособности. Возни прибавилось, но не кардинально. Жить можно.
Тем временем, лист под крышкой постепенно усыхал, теряя богатство цветов. Его серебряные прожилки истончились настолько, что стали едва различимы. И вот, настал тот день, когда её подарок за одну ночь, осыпался, оставив только черенок и пыльный след, лишь отчасти напоминающий кленовый лист по очертанию.
Я ликовал. Тьме не было места в моем доме — мой план работал. Уверенность била ключом настолько, что я перестал зашторивать окна на ночь. Пусть видит, что я её не боюсь, видит ненавистный Её свет в моих окнах, ведь моя защита стала еще крепче.
Глупец. Сейчас я это понимаю, но тогда… Тогда любые мысли об быстром ответе, с Её стороны, на мою вопиющую наглость гнались прочь.
