Шавлюк Светлана
А в воздухе кружил снег
- Веренейка, почему ты такая вредина? Он же уже вторую неделю за тобой ходит. А ты всё из себя недотрогу строишь! - продолжала свою любимую тему Богдана.
- Дана, сколько можно говорить, я не пойду на бал с Русланом, - вздохнула я, наблюдая за кружащимся снегом в свете уличных фонарей. - Он бегает за мной, да только в прошлом месяце он клялся в любви Динке, а в позапрошлом месяце какой-то оборотнице. У него же каждый месяц новая любовь, - на мой нос приземлилась снежинка, мгновенно растаяв. Мороз пощипывал щёки.
- Ну и что? - удивилась моя подруга, - тебя же никто не заставляет верить ему. Просто принять приглашение на новогодний бал и потанцевать. И всё. Девочки, ну скажите ей, - обратилась она к остальным девчонкам, которые слушали наш разговор.
- Дана, отстань от Веренеи, ты третий год её знаешь, - вступила в разговор Таська. - Должна понимать, что переубедить её не выйдет. Мне вообще кажется, что у нашей ведьмы есть возлюбленный. Но она скрывает его от нас, - я удивлённо уставилась на неё. Более дурацкого предположения я не слышала. - Иначе, я не могу объяснить её холодность. Она же всех ухажеров отбривает.
- Девочки, не говорите глупостей! Нет у меня никого. Хватит обо мне, идём лучше в таверну, - махнула в сторону большой столичной таверны. Её окна сверкали, украшенные новогодними огоньками и шарами. - Я замёрзла, заодно и потанцуем.
- Нет, не хватит, - снова завела свою старую песню Дана, - вот и правда, может, есть у тебя кто-то? - сворачивая к таверне, спросила подруга.
- Ооо, - закатила глаза, - да нет у меня никого. Вот чем вам доказать? - от безысходности задала вопрос.
- А давай ты согласишься сходить на свидание с первым, кто тебя пригласит? Вот тогда я поверю, что ты ни в кого не влюблена, а сама по себе такая... - она задумалась, подбирая слово, - такая бесчувственная льдышка.
- Сама ты льдышка! Ладно, договорились. Пойду на свидание с первым пригласившим, лишь бы вы от меня отстали с этой темой. Сводницы, - фыркнула я.
- Главное, чтобы этим первым не оказался Даня Волгин, - хохотнула Таська, открывая двери в таверну.
Мы все залились смехом, вспоминая, как на первом курсе Таська сходила с этим феем на свидание. Данька был тем парнем, который считал себя неотразимым. Он был уверен, что все девушки влюблены в него и жаждут его внимания. Стоило только однажды улыбнуться этому парню, и наступал кошмар. Начиналось всё у всех одинаково "Детка, я видел, как ты смотришь на меня. У тебя есть возможность сходить со мной на свидание". И дальше, в общем-то, тоже у всех всё было одинаково. Он начинал преследовать свою жертву. Засыпал однотипными письмами. Он всем вокруг рассказывал о том, какой он великолепный и как по нему сходят все с ума. На свидании он лез с поцелуями и уверял, что ночь с ним будет незабываемой. Таська говорила, что еле отбилась от этого маньяка, и сторонилась его по сей день. Так что угроза была реальной. Мне следовало держаться от этого фея подальше. Идти с ним на свидание я не желала даже ради того, чтобы избавиться от подначек подруг.
Мы расположились за одним из столиков, скинув одежду. Заказали горячего чая, брусничных пирогов, пирожных с кремом и морсом.
- Веренейка, - наклонилась ко мне Дана, которая сидела напротив, и зашептала, - на тебя такой парень смотрит. Просто глаз оторвать не может. Похоже, нашёлся тот, с кем ты пойдёшь на свидание, - я хотела повернуться и посмотреть, о ком говорила подруга, но она зашипела на меня. - Ты сдурела, что ли? Не поворачивайся, а то он поймёт, что мы о нём разговариваем. Но он красавец. Дракон правда. Но красивый. Огненный, судя по всему. Не связывайся с ним. Сама же знаешь, какие драконы.
- Тебя если слушать, то можно с ума сойти, - усмехнулась я, грея руки о чашку с горячим чаем. - Сначала говоришь, что он возможный кандидат на свидание, а потом, что связываться с ним не стоит. Определись, чего тебе от меня надо.
- На свидание сходишь, если придётся, - важно кивнула Дана, уплетая принесённые пироги. - Уговор есть уговор. А вот потом не связывайся.
- Слушай, меня ещё никто никуда не приглашал, а ты тут уже напридумывала. Ну посмотрел и посмотрел, ничего особенного, - отмахнулась я и тоже принялась за пирог. Подруга метнула взгляд мне за спину и усмехнулась.
- Он до сих пор на тебя пялится. Не отрываясь, смотрит. Так что это точно неспроста, - выдала подруга. - Он же поедает тебя глазами. У него прямо огонь в них пляшет, - я снова хотела повернуться. - Да сиди ты ровно, не нужно ему знать, что мы о нём разговариваем.
- Тогда помолчи! А то мне любопытно, а ты шипишь! - возмутилась я. Она-то всё видела и разжигала моё любопытство. Я уже начала раздумывать над тем, как взглянуть на незнакомца, будто бы случайно. Пирог и чай были благополучно забыты мной. А Данка с девчонками начали хитро улыбаться, глядя то мне за спину, то на меня.
- Вы чего? - аккуратно спросила их, но они молчали. - А ну отвечайте, - шикнула на них.
- Ты просила молчать, я молчу, - хмыкнула Дана.
Вот же вредная ведьма. Когда не надо, её не остановить, а сейчас в позу встала и молчит. Прищурилась, глядя на подруг, и вздрогнула, когда над головой прозвучал густой мужской бас.
- Вечер добрый, девушки.
Подняла голову и наткнулась на горящие пламенем глаза огненного дракона.
- Милая барышня, не откажите в удовольствии потанцевать с Вами? - тихим голосом сказал он, глядя мне в глаза.
- Вы даже не представитесь? - приподняла я брови.
- Простите, - улыбнулся он и склонил голову к плечу, - меня зовут Будимир, и я хотел бы пригласить Вас на танец.
- А моё имя Вас не интересует? - хмыкнула я.
- Веренея, - зашипела Дана, - ты хотя бы иногда сдерживай свой отвратный характер.
- Ну, что Вы, девушка, - взглянул на неё новый знакомый, - Ваша подруга права. Я настолько привык к общению с коллегами по службе, что забыл, как вести себя с прекрасной половиной нашего мира. И всё-таки, - он снова посмотрел на меня, - я хотел бы с Вами познакомиться и пригласить на танец, - он протянул мне руку.
Посмотрела на девчонок. Дана так на меня зыркнула, что я поняла, если откажусь, опять начнётся головомойка. Вот же странная ведьма, то советует не связываться с драконом, то посылает испепеляющие взгляды, когда я пытаюсь отвязаться от знакомства.
- Веренея, - повторила своё имя, несмотря на то, что Дана его уже назвала, и вложила свою руку в его.
Его ладонь оказалась сухой и горячей. И она была просто огромной по сравнению с моей. Да и он казался огромным на фоне меня. Высокий, широкоплечий, что являлось редкостью среди жилистых и пластичных драконов. Я бы решила, что он оборотень из какого-нибудь медвежьего клана, если бы не огненно-красные волосы и глаза.
Он провёл меня между столами к свободной площадке для танцев. Играла тихая спокойная музыка. Несколько пар кружились в медленном вальсе. Мы влились в ряды танцующих. Несмотря на свои размеры, он оказался прекрасным танцором. Уверенно вёл меня в танце, двигаясь плавно и умеючи. Его горячая ладонь сжимала ледяную мою, а пламенные глаза неотрывно взирали на меня. Мне приходилось запрокидывать голову, чтобы посмотреть на него. Но столкнувшись с его глазами, не смогла отвернуться. Пламя горячее и волнующее играло в его глазах. Оно завораживало, околдовывало, затягивало, словно в омут. Я оцепенела, только ноги продолжали двигаться в такт шагам мужчины. Музыка словно стихла, а глаза не видели ничего, кроме красных омутов. Сердце отчего-то забилось сильнее и быстрее, я забыла, как дышать.
- Веренея, - произнёс он, срывая с меня оцепенение, - какое красивое имя. Словно трель птиц в утреннем летнем лесу. Ве-ре-не-я, - перекатывал на языке он моё имя, словно пробовал на вкус.
К моим щекам прилил жар, когда я поняла, что этот мужчина действует на меня, как какое-то странное колдовство. Отвернулась, делая вид, что рассматривала других танцующих. Пыталась унять бешено колотящееся сердце и восстановить дыхание.
- Веренея, прошу прощения, если мои слова смутили Вас, - в его словах слышалась улыбка, но я не решалась снова поднять на него глаза. Боялась, что вновь утону и забуду, как дышать.
- Ничего, у меня действительно редкое, необычное имя, - постаралась сделать так, чтобы мой голос звучал ровно.
- Впрочем, как и его обладательница, - тихо сказал он, продолжая кружить меня по залу.
- Что Вы имеете в виду? - в непонимании снова посмотрела на него, и это было моей ошибкой. Его глаза снова заворожили меня. Они притягивали и согревали, поэтому следующие слова нового знакомого не сразу дошли до моего затуманенного разума.
- Вы не похожи на других ведьм. Вернее, не так, Вы похожи на ведьму, такая же красивая, как и все. То есть очень красивая. В смысле, я хотел сказать, - он запнулся и рассмеялся тихим вибрирующим смехом. - Силы огня, что я несу? Всё же работа в мужском коллективе оставляет свой отпечаток, а компания невероятно красивой девушки туманит разум. Простите, если я сказал что-то не то.
- А чем Вы занимаетесь? - решила сменить скользкую тему, тем более он не впервые упоминал о своей работе.
- Я работаю в группе зачистки у Змея Горыныча. Поэтому по роду занятий уже много лет общаюсь в основном с мужчинами, - он робко улыбнулся, будто извиняясь.
- Интересная, должно быть, у Вас работа, - улыбнулась я, снова отводя глаза.
- Хм, я бы не назвал её интересной. Большую часть времени мне приходится заниматься заполнением и собиранием отчётов. За редким исключением. А чем занимается юная ведьмочка в столице?
- Учусь в академии, - музыка стихла, и мы остановились, но он не спешил отпускать меня. А я не знала, куда смотреть.
- Веренея, скажите, это будет наглостью с моей стороны, если я со своим другом напрошусь в вашу компанию на этот вечер?
Его голос звучал просительно, да и просьба была очень вежлива, я хотела было отказать, но снова столкнулась с пламенными глазами и единственное, что смогла сказать – это "нет". Его лицо озарила улыбка, и он повёл меня обратно к моим девчонкам. Когда я присела за стол, он удалился, наверное за другом. А на меня уставились четыре пары горящих любопытством глаз.
- Ой, девочки, а что это с нашей Веренейкой? - хитро протянула Леся, - неужели огненный дракон лишь за один танец смог растопить ледяное сердце нашей ведьмы?
Я опустила глаза в стакан с морсом, не понимая, что со мной происходит.
- Ого, Веренея, ему правда удалось сделать то, что не удавалось ни одному парню за три года нашего знакомства? - удивлённо проговорила Дана.
- О чём ты? - посмотрела на подругу.
- Да о том, что я впервые вижу тебя такую растерянную. Да и глаза твои блестят так, будто у тебя лихорадка. Ты здорова?
- Здорова, - выдохнула я, - но я по глупости пригласила его за наш стол. Вернее, он сам напросился, а я согласилась.
- Ага, вижу, они уже идут сюда. А друг у него ничего. Тоже красавец, - хмыкнула Дана.
- Еще раз добрый вечер, девушки, - сказал мой новый знакомый, - я имел наглость напроситься в вашу компанию, надеюсь, никто не будет против?
Против никто не был. Ведьмочки приосанились и начали кокетничать с драконами. Второй представился Вадимом. Я весь оставшийся вечер избегала взгляда Будимира, но всё же несколько раз терялась, встречаясь с его глазами. Он улыбался, общался с девчонками, но продолжал прожигать меня взглядом. Хотелось сбежать и спрятаться от этих глаз. Сердце билось как сумасшедшее. Руки дрожали, выдавая волнение. Я лишь спустя некоторое время поняла, что со мной произошло. И от этого понимания легче мне не стало. Только хуже. Девчонки давно прозвали меня льдышкой. За всегда холодные руки и за "холодное" сердце. Меня на самом деле не интересовали парни. Не потому, что со мной или с ними было что-то не в порядке, нет, просто не встречались мне те, которые бы заинтересовали. Не было того, кто бы мне понравился, а распаляться на всех ради развлечения не хотелось. Так было всегда. До сегодняшнего дня. До того, как я увидела эти глаза. До того, как я встретила этого мужчину. Именно мужчину. Даже мысленно не могла назвать его парнем, только мужчиной. От него исходила невероятная уверенность, в нём чувствовалась сила, настоящий мужской стержень. И огонь. Огонь не только магии, но и души. Я не могла контролировать себя, когда находилась рядом с ним. И это пугало. Я понимала, что у нас ничего не получится, кроме лёгкого романа. И это расстраивало меня. Понимала, что рассчитывать на что-то глупо, потому что рано или поздно он встретит свою пару и забудет обо мне. И я не хотела страдать, а если позволю себе окунуться в это нахлынувшее на меня чувство, то именно боль ждёт меня в конце. Боль и разбитое сердце. Поэтому всеми силами я держала себя в руках и хотела завершить это знакомство. И вот наступил тот момент, когда мы собрались покинуть эту таверну. Я уже было хотела выдохнуть, надеясь, что это последняя наша встреча, но наши новые знакомые вызвались нас проводить до академии. И мой личный ад продолжился. Я молилась Матушке Природе, чтобы мы скорее оказались в академии, но и в этот раз мне не повезло. Когда мы подошли к академии, Будимир окликнул меня.
- Веренея, я бы хотел вновь встретиться с тобой, надеюсь на твоё согласие.
Оглянулась на подруг. Они с вызовом смотрели на меня. Я понимала, что своим опрометчивым обещанием согласиться на первое предложение о свидании, загнала себя в ловушку. Обречённо выдохнула, прикрыла глаза и сказала:
- Я согласна. Завтра в пять.
- Отлично, - он улыбнулся и кивнул, - я буду ждать тебя у фонтана с Горынычем.
"Во что я ввязываюсь" - думала я, глядя в спину уходящим мужчинам. А с неба крупными хлопьями падал снег.
- Веренейка, ты долго ещё стоять столбом будешь? Идём, холодно же, - окликнули меня девчонки.
Закрыла глаза, глубоко вздохнула, пытаясь убедить себя, что сегодня было просто наваждение, а завтра, встретившись с Будимиром, я уже не буду так реагировать. Повернулась ко входу на территорию академии. Иллюзионисты в этом году постарались на славу. Кованый забор превратился в ледяной, а над входом сверкали ледяные буквы, подсвеченные разными цветами, которые гласили "Добро пожаловать в Славянскую академию ворожбы и магии".
Проснулась с ужасным настроением. Всю ночь меня мучили глаза дракона. Я засыпала и видела лишь их. Его пламенный взор, который согревал меня, согревал мою душу и сердце. Просыпалась, пыталась выбросить из головы все мысли об этом мужчине, но, закрывая глаза, снова окуналась в огненные омуты. Даны уже не было в комнате, поэтому смогла спокойно собраться, не отвечая на вопросы, которые бы обязательно последовали, если бы она была на месте. Зимнее солнце заглядывало в окна, из-за бессонной ночи проснулась поздно. Благо, экзамены были позади, и я могла выспаться. Собравшись, отправилась в столовую, подходило время обеда. Но как только вышла из общежития, захотела провалиться под землю. Вот только его мне сейчас не хватало.
- Привет, Веренея, - лучезарно улыбнулся Руслан.
- Здравствуй, Руслан, - кивнула высокому брюнету, который подпирал стену у входа в общежитие ведьм, - что тебе опять от меня нужно?
- Всё то же, - он отлепился от стены и пошёл со мной рядом, - пойдёшь со мной на бал?
А в воздухе кружил снег
Глава 1. Огненные глаза дракона
- Веренейка, почему ты такая вредина? Он же уже вторую неделю за тобой ходит. А ты всё из себя недотрогу строишь! - продолжала свою любимую тему Богдана.
- Дана, сколько можно говорить, я не пойду на бал с Русланом, - вздохнула я, наблюдая за кружащимся снегом в свете уличных фонарей. - Он бегает за мной, да только в прошлом месяце он клялся в любви Динке, а в позапрошлом месяце какой-то оборотнице. У него же каждый месяц новая любовь, - на мой нос приземлилась снежинка, мгновенно растаяв. Мороз пощипывал щёки.
- Ну и что? - удивилась моя подруга, - тебя же никто не заставляет верить ему. Просто принять приглашение на новогодний бал и потанцевать. И всё. Девочки, ну скажите ей, - обратилась она к остальным девчонкам, которые слушали наш разговор.
- Дана, отстань от Веренеи, ты третий год её знаешь, - вступила в разговор Таська. - Должна понимать, что переубедить её не выйдет. Мне вообще кажется, что у нашей ведьмы есть возлюбленный. Но она скрывает его от нас, - я удивлённо уставилась на неё. Более дурацкого предположения я не слышала. - Иначе, я не могу объяснить её холодность. Она же всех ухажеров отбривает.
- Девочки, не говорите глупостей! Нет у меня никого. Хватит обо мне, идём лучше в таверну, - махнула в сторону большой столичной таверны. Её окна сверкали, украшенные новогодними огоньками и шарами. - Я замёрзла, заодно и потанцуем.
- Нет, не хватит, - снова завела свою старую песню Дана, - вот и правда, может, есть у тебя кто-то? - сворачивая к таверне, спросила подруга.
- Ооо, - закатила глаза, - да нет у меня никого. Вот чем вам доказать? - от безысходности задала вопрос.
- А давай ты согласишься сходить на свидание с первым, кто тебя пригласит? Вот тогда я поверю, что ты ни в кого не влюблена, а сама по себе такая... - она задумалась, подбирая слово, - такая бесчувственная льдышка.
- Сама ты льдышка! Ладно, договорились. Пойду на свидание с первым пригласившим, лишь бы вы от меня отстали с этой темой. Сводницы, - фыркнула я.
- Главное, чтобы этим первым не оказался Даня Волгин, - хохотнула Таська, открывая двери в таверну.
Мы все залились смехом, вспоминая, как на первом курсе Таська сходила с этим феем на свидание. Данька был тем парнем, который считал себя неотразимым. Он был уверен, что все девушки влюблены в него и жаждут его внимания. Стоило только однажды улыбнуться этому парню, и наступал кошмар. Начиналось всё у всех одинаково "Детка, я видел, как ты смотришь на меня. У тебя есть возможность сходить со мной на свидание". И дальше, в общем-то, тоже у всех всё было одинаково. Он начинал преследовать свою жертву. Засыпал однотипными письмами. Он всем вокруг рассказывал о том, какой он великолепный и как по нему сходят все с ума. На свидании он лез с поцелуями и уверял, что ночь с ним будет незабываемой. Таська говорила, что еле отбилась от этого маньяка, и сторонилась его по сей день. Так что угроза была реальной. Мне следовало держаться от этого фея подальше. Идти с ним на свидание я не желала даже ради того, чтобы избавиться от подначек подруг.
Мы расположились за одним из столиков, скинув одежду. Заказали горячего чая, брусничных пирогов, пирожных с кремом и морсом.
- Веренейка, - наклонилась ко мне Дана, которая сидела напротив, и зашептала, - на тебя такой парень смотрит. Просто глаз оторвать не может. Похоже, нашёлся тот, с кем ты пойдёшь на свидание, - я хотела повернуться и посмотреть, о ком говорила подруга, но она зашипела на меня. - Ты сдурела, что ли? Не поворачивайся, а то он поймёт, что мы о нём разговариваем. Но он красавец. Дракон правда. Но красивый. Огненный, судя по всему. Не связывайся с ним. Сама же знаешь, какие драконы.
- Тебя если слушать, то можно с ума сойти, - усмехнулась я, грея руки о чашку с горячим чаем. - Сначала говоришь, что он возможный кандидат на свидание, а потом, что связываться с ним не стоит. Определись, чего тебе от меня надо.
- На свидание сходишь, если придётся, - важно кивнула Дана, уплетая принесённые пироги. - Уговор есть уговор. А вот потом не связывайся.
- Слушай, меня ещё никто никуда не приглашал, а ты тут уже напридумывала. Ну посмотрел и посмотрел, ничего особенного, - отмахнулась я и тоже принялась за пирог. Подруга метнула взгляд мне за спину и усмехнулась.
- Он до сих пор на тебя пялится. Не отрываясь, смотрит. Так что это точно неспроста, - выдала подруга. - Он же поедает тебя глазами. У него прямо огонь в них пляшет, - я снова хотела повернуться. - Да сиди ты ровно, не нужно ему знать, что мы о нём разговариваем.
- Тогда помолчи! А то мне любопытно, а ты шипишь! - возмутилась я. Она-то всё видела и разжигала моё любопытство. Я уже начала раздумывать над тем, как взглянуть на незнакомца, будто бы случайно. Пирог и чай были благополучно забыты мной. А Данка с девчонками начали хитро улыбаться, глядя то мне за спину, то на меня.
- Вы чего? - аккуратно спросила их, но они молчали. - А ну отвечайте, - шикнула на них.
- Ты просила молчать, я молчу, - хмыкнула Дана.
Вот же вредная ведьма. Когда не надо, её не остановить, а сейчас в позу встала и молчит. Прищурилась, глядя на подруг, и вздрогнула, когда над головой прозвучал густой мужской бас.
- Вечер добрый, девушки.
Подняла голову и наткнулась на горящие пламенем глаза огненного дракона.
- Милая барышня, не откажите в удовольствии потанцевать с Вами? - тихим голосом сказал он, глядя мне в глаза.
- Вы даже не представитесь? - приподняла я брови.
- Простите, - улыбнулся он и склонил голову к плечу, - меня зовут Будимир, и я хотел бы пригласить Вас на танец.
- А моё имя Вас не интересует? - хмыкнула я.
- Веренея, - зашипела Дана, - ты хотя бы иногда сдерживай свой отвратный характер.
- Ну, что Вы, девушка, - взглянул на неё новый знакомый, - Ваша подруга права. Я настолько привык к общению с коллегами по службе, что забыл, как вести себя с прекрасной половиной нашего мира. И всё-таки, - он снова посмотрел на меня, - я хотел бы с Вами познакомиться и пригласить на танец, - он протянул мне руку.
Посмотрела на девчонок. Дана так на меня зыркнула, что я поняла, если откажусь, опять начнётся головомойка. Вот же странная ведьма, то советует не связываться с драконом, то посылает испепеляющие взгляды, когда я пытаюсь отвязаться от знакомства.
- Веренея, - повторила своё имя, несмотря на то, что Дана его уже назвала, и вложила свою руку в его.
Его ладонь оказалась сухой и горячей. И она была просто огромной по сравнению с моей. Да и он казался огромным на фоне меня. Высокий, широкоплечий, что являлось редкостью среди жилистых и пластичных драконов. Я бы решила, что он оборотень из какого-нибудь медвежьего клана, если бы не огненно-красные волосы и глаза.
Он провёл меня между столами к свободной площадке для танцев. Играла тихая спокойная музыка. Несколько пар кружились в медленном вальсе. Мы влились в ряды танцующих. Несмотря на свои размеры, он оказался прекрасным танцором. Уверенно вёл меня в танце, двигаясь плавно и умеючи. Его горячая ладонь сжимала ледяную мою, а пламенные глаза неотрывно взирали на меня. Мне приходилось запрокидывать голову, чтобы посмотреть на него. Но столкнувшись с его глазами, не смогла отвернуться. Пламя горячее и волнующее играло в его глазах. Оно завораживало, околдовывало, затягивало, словно в омут. Я оцепенела, только ноги продолжали двигаться в такт шагам мужчины. Музыка словно стихла, а глаза не видели ничего, кроме красных омутов. Сердце отчего-то забилось сильнее и быстрее, я забыла, как дышать.
- Веренея, - произнёс он, срывая с меня оцепенение, - какое красивое имя. Словно трель птиц в утреннем летнем лесу. Ве-ре-не-я, - перекатывал на языке он моё имя, словно пробовал на вкус.
К моим щекам прилил жар, когда я поняла, что этот мужчина действует на меня, как какое-то странное колдовство. Отвернулась, делая вид, что рассматривала других танцующих. Пыталась унять бешено колотящееся сердце и восстановить дыхание.
- Веренея, прошу прощения, если мои слова смутили Вас, - в его словах слышалась улыбка, но я не решалась снова поднять на него глаза. Боялась, что вновь утону и забуду, как дышать.
- Ничего, у меня действительно редкое, необычное имя, - постаралась сделать так, чтобы мой голос звучал ровно.
- Впрочем, как и его обладательница, - тихо сказал он, продолжая кружить меня по залу.
- Что Вы имеете в виду? - в непонимании снова посмотрела на него, и это было моей ошибкой. Его глаза снова заворожили меня. Они притягивали и согревали, поэтому следующие слова нового знакомого не сразу дошли до моего затуманенного разума.
- Вы не похожи на других ведьм. Вернее, не так, Вы похожи на ведьму, такая же красивая, как и все. То есть очень красивая. В смысле, я хотел сказать, - он запнулся и рассмеялся тихим вибрирующим смехом. - Силы огня, что я несу? Всё же работа в мужском коллективе оставляет свой отпечаток, а компания невероятно красивой девушки туманит разум. Простите, если я сказал что-то не то.
- А чем Вы занимаетесь? - решила сменить скользкую тему, тем более он не впервые упоминал о своей работе.
- Я работаю в группе зачистки у Змея Горыныча. Поэтому по роду занятий уже много лет общаюсь в основном с мужчинами, - он робко улыбнулся, будто извиняясь.
- Интересная, должно быть, у Вас работа, - улыбнулась я, снова отводя глаза.
- Хм, я бы не назвал её интересной. Большую часть времени мне приходится заниматься заполнением и собиранием отчётов. За редким исключением. А чем занимается юная ведьмочка в столице?
- Учусь в академии, - музыка стихла, и мы остановились, но он не спешил отпускать меня. А я не знала, куда смотреть.
- Веренея, скажите, это будет наглостью с моей стороны, если я со своим другом напрошусь в вашу компанию на этот вечер?
Его голос звучал просительно, да и просьба была очень вежлива, я хотела было отказать, но снова столкнулась с пламенными глазами и единственное, что смогла сказать – это "нет". Его лицо озарила улыбка, и он повёл меня обратно к моим девчонкам. Когда я присела за стол, он удалился, наверное за другом. А на меня уставились четыре пары горящих любопытством глаз.
- Ой, девочки, а что это с нашей Веренейкой? - хитро протянула Леся, - неужели огненный дракон лишь за один танец смог растопить ледяное сердце нашей ведьмы?
Я опустила глаза в стакан с морсом, не понимая, что со мной происходит.
- Ого, Веренея, ему правда удалось сделать то, что не удавалось ни одному парню за три года нашего знакомства? - удивлённо проговорила Дана.
- О чём ты? - посмотрела на подругу.
- Да о том, что я впервые вижу тебя такую растерянную. Да и глаза твои блестят так, будто у тебя лихорадка. Ты здорова?
- Здорова, - выдохнула я, - но я по глупости пригласила его за наш стол. Вернее, он сам напросился, а я согласилась.
- Ага, вижу, они уже идут сюда. А друг у него ничего. Тоже красавец, - хмыкнула Дана.
- Еще раз добрый вечер, девушки, - сказал мой новый знакомый, - я имел наглость напроситься в вашу компанию, надеюсь, никто не будет против?
Против никто не был. Ведьмочки приосанились и начали кокетничать с драконами. Второй представился Вадимом. Я весь оставшийся вечер избегала взгляда Будимира, но всё же несколько раз терялась, встречаясь с его глазами. Он улыбался, общался с девчонками, но продолжал прожигать меня взглядом. Хотелось сбежать и спрятаться от этих глаз. Сердце билось как сумасшедшее. Руки дрожали, выдавая волнение. Я лишь спустя некоторое время поняла, что со мной произошло. И от этого понимания легче мне не стало. Только хуже. Девчонки давно прозвали меня льдышкой. За всегда холодные руки и за "холодное" сердце. Меня на самом деле не интересовали парни. Не потому, что со мной или с ними было что-то не в порядке, нет, просто не встречались мне те, которые бы заинтересовали. Не было того, кто бы мне понравился, а распаляться на всех ради развлечения не хотелось. Так было всегда. До сегодняшнего дня. До того, как я увидела эти глаза. До того, как я встретила этого мужчину. Именно мужчину. Даже мысленно не могла назвать его парнем, только мужчиной. От него исходила невероятная уверенность, в нём чувствовалась сила, настоящий мужской стержень. И огонь. Огонь не только магии, но и души. Я не могла контролировать себя, когда находилась рядом с ним. И это пугало. Я понимала, что у нас ничего не получится, кроме лёгкого романа. И это расстраивало меня. Понимала, что рассчитывать на что-то глупо, потому что рано или поздно он встретит свою пару и забудет обо мне. И я не хотела страдать, а если позволю себе окунуться в это нахлынувшее на меня чувство, то именно боль ждёт меня в конце. Боль и разбитое сердце. Поэтому всеми силами я держала себя в руках и хотела завершить это знакомство. И вот наступил тот момент, когда мы собрались покинуть эту таверну. Я уже было хотела выдохнуть, надеясь, что это последняя наша встреча, но наши новые знакомые вызвались нас проводить до академии. И мой личный ад продолжился. Я молилась Матушке Природе, чтобы мы скорее оказались в академии, но и в этот раз мне не повезло. Когда мы подошли к академии, Будимир окликнул меня.
- Веренея, я бы хотел вновь встретиться с тобой, надеюсь на твоё согласие.
Оглянулась на подруг. Они с вызовом смотрели на меня. Я понимала, что своим опрометчивым обещанием согласиться на первое предложение о свидании, загнала себя в ловушку. Обречённо выдохнула, прикрыла глаза и сказала:
- Я согласна. Завтра в пять.
- Отлично, - он улыбнулся и кивнул, - я буду ждать тебя у фонтана с Горынычем.
"Во что я ввязываюсь" - думала я, глядя в спину уходящим мужчинам. А с неба крупными хлопьями падал снег.
- Веренейка, ты долго ещё стоять столбом будешь? Идём, холодно же, - окликнули меня девчонки.
Закрыла глаза, глубоко вздохнула, пытаясь убедить себя, что сегодня было просто наваждение, а завтра, встретившись с Будимиром, я уже не буду так реагировать. Повернулась ко входу на территорию академии. Иллюзионисты в этом году постарались на славу. Кованый забор превратился в ледяной, а над входом сверкали ледяные буквы, подсвеченные разными цветами, которые гласили "Добро пожаловать в Славянскую академию ворожбы и магии".
Глава 2. Свидание
Проснулась с ужасным настроением. Всю ночь меня мучили глаза дракона. Я засыпала и видела лишь их. Его пламенный взор, который согревал меня, согревал мою душу и сердце. Просыпалась, пыталась выбросить из головы все мысли об этом мужчине, но, закрывая глаза, снова окуналась в огненные омуты. Даны уже не было в комнате, поэтому смогла спокойно собраться, не отвечая на вопросы, которые бы обязательно последовали, если бы она была на месте. Зимнее солнце заглядывало в окна, из-за бессонной ночи проснулась поздно. Благо, экзамены были позади, и я могла выспаться. Собравшись, отправилась в столовую, подходило время обеда. Но как только вышла из общежития, захотела провалиться под землю. Вот только его мне сейчас не хватало.
- Привет, Веренея, - лучезарно улыбнулся Руслан.
- Здравствуй, Руслан, - кивнула высокому брюнету, который подпирал стену у входа в общежитие ведьм, - что тебе опять от меня нужно?
- Всё то же, - он отлепился от стены и пошёл со мной рядом, - пойдёшь со мной на бал?
