- С Новым Годом! - хором воскликнули все адепты и раздались аплодисменты.
- С Новым Годом, - раздался голос Морозко, который слился со звонким голосом Снегурочки.
Морозко снова ударил посохом об пол, и с потолка посыпался снег. Снежинки кружились в воздухе, постепенно опускаясь на ладони адептам. Это было самым волшебным зрелищем в жизни каждого из нас. Мы, как дети, ждали этого момента, ведь из снежинок появлялся подарок. Подарок, о котором мечтал каждый обучающийся в академии. В моих руках из снежинок образовалась длинная коробочка. Прижала её к себе, пытаясь угадать, что же в ней находится. Бросила благодарный взгляд на зимнего волшебника. Он по-доброму улыбался, глядя на счастливых нас. Они со Снегурочкой никогда не задерживались надолго, отправляясь в дома, где их появления ждали детишки. Мы тоже были маленькими детьми в этот момент. С добрым смехом Морозко со Снегурочкой стали растворяться в воздухе, а над нашими головами начали вспыхивать россыпи искр.
- С Новым Годом, Веренея, - улыбнулся Будимир, протягивая мне маленькую коробочку.
- Но я не приготовила тебе подарка, - только сейчас осознала эту проблему.
- И не должна была, - мягко улыбнулся он, - ведь и меня здесь не должно было быть. Но поверь, это один из лучших праздников в моей жизни. Открой её.
Я приоткрыла коробочку и увидела потрясающе красивый кулон. На цепочке висела голубая капля, внутри которой, словно живое пламя, горел янтарь.
- Он великолепен, - не могла оторвать глаз от украшения.
- Давай, я помогу, - Будимир забрал коробку, достал из неё кулон на длинной цепочке и зашёл мне за спину. Кожу обдало холодом металла от цепочки. Но когда замочек был защёлкнут, почувствовала, как от кулона по телу растекается тепло. Замерла, в первую секунду подумала, что мне мерещится, но нет, кулон действительно был тёплым и согревал меня.
- Даже в самую сильную стужу ты не замёрзнешь, согретая частичкой моей магии, - заключил меня в объятия Будимир.
Я стояла с глупой улыбкой на лице. Ладонью накрыла кулон, понимая, что этот подарок буду беречь всю свою жизнь.
- Спасибо, - обернулась к нему, - это очень ценный подарок.
- Я рад, что тебе нравится.
Когда яркие огни в воздухе потухли, зажёгся свет. А это значило, что бал подошёл к концу и нам пора возвращаться в комнаты. Будимир вызвался меня проводить. У входа в общежитие он снова поцеловал меня. Это было мимолетное касание, но и его оказалось достаточно для того, чтобы по спине пробежали толпы мурашек.
- Давай встретимся завтра? - с надеждой смотрел он на меня.
- Не могу, - печально вздохнула и посмотрела на дракона. - Правда не могу. Завтра я встречаюсь с братьями. Они будут ждать меня.
- Понимаю, но надеюсь на скорую встречу. Я напишу тебе, - поцеловал мою ладонь и развернулся, чтобы уйти.
- Я буду ждать, - тихо сказала ему в спину. Услышал ли он? Не важно, ведь в этот момент я призналась в этом себе, а не ему. Призналась, что ждала и буду ждать новой встречи.
В комнате сидела Данка, которая возилась со своими подарками. Не успела я войти, как она сразу задала мне вопрос.
- Определилась-таки с решением?
- Ох, Данка, - вздохнула я и рухнула на кровать, - определилась, но не перестала бояться того, к чему это решение приведёт.
- Теперь уже не время об этом думать. Если уж решилась на эти отношения, то не думай о плохом, а наслаждайся.
- Ага. Что будет с Лидкой? - мысли о подруге терзали меня весь вечер.
- Всё будет хорошо, - подруга пересела ко мне и обняла за плечи. - Давай в конце каникул наведаемся к Яге, узнаем, как дела у Лидки.
- Хорошо.
- Давай подарки распечатывать, - воскликнула подруга и рванула к своей кровати.
Меня интересовала только коробочка, подаренная Морозко. В ней оказался набор зачарованных бутыльков. О таком мечтала каждая ведьма. В этих бутыльках зелья могли храниться бесконечно долгое время, не теряя своих свойств. Шесть бутыльков, которые стоили огромных денег. Если бы не подлость Руслана, я с уверенностью бы заявила, что этот Новый Год оказался самым замечательным.
Проснулась ранним утром. Обитатели академии ещё смотрели сны, а меня ждал насыщенный день. А начать этот день решила с письма родителям. Я всегда была маминой дочкой, тем сложнее мне давались такие долгие расставания. Младшая в семье, долгожданная девочка. Каждая ведьма в нашем мире мечтала о дочери. У моей мамы с разницей в два года появились мальчишки – Яромир и Ростислав. Два стихийника в семье. Она обожала своих сыновей, но ведьминское сердце разрывалось от тоски. Она хотела дочку. И только спустя восемь лет после появления Ростика, её мечта сбылась. Я стала любимицей семьи. Братья стали для меня защитой и опорой. Мама всегда говорила нам: "Вы должны оберегать друг друга, в вашей жизни нет никого роднее". И мы любили друг друга, ссорились, конечно, но никогда не могли долго таить обиду друг на друга. Поддерживали и бегали за советами, делились секретами и знали, что никогда не сможем предать. Я улыбалась в предвкушении встречи с ними. Несмотря на то, что мы жили в одном городе, братья пропадали на работе, и возможностей встретиться было не так много. А уж собраться втроём и того меньше. Уселась за стол и написала первые строчки.
"Здравствуйте, мои родные. Спешу поздравить вас с наступлением нового года. Я безумно по вам соскучилась".
А дальше мысли разбегались. Не знала, с чего начать. Хотелось рассказать им всё-всё, что со мной произошло. Но решила начать с успехов в учёбе.
"Мне очень жаль, что не смогу приехать на каникулы домой, но я пообещала девчонкам, что останусь в городе. Учебное полугодие подошло к концу, и меня ждут длинные каникулы. Надеюсь, вы будете горды своей дочерью, ведь в этом году за экзамены я получила только отличные оценки. Таких успехов я достигла только благодаря тебе, мамочка, ведь ты всегда помогала мне и объясняла то, что вызывало у меня вопросы.
Сегодня я встречусь с Яром и Ростиком. Мы договорились провести первый день нового года вместе. Я не виделась с ними уже около месяца, подготовка к экзаменам съедала всё время, поэтому очень жду нашей встречи.
А ещё, мама, я встретила потрясающего мужчину. Он вскружил мне голову всего за пару дней. Сердце сходит с ума и при каждой встрече норовит выскочить из груди. Я влюбилась, мама. Впервые в жизни влюбилась по-настоящему. Он потрясающий. Умный, сильный и чуткий. Он гораздо старше меня, но не это главная проблема. Я влюбилась в дракона и не знаю, что теперь делать с этими чувствами. Понимаю, что эти чувства принесут только боль, но не могу отказаться от них. Помоги мне, мамочка, мне очень нужен твой совет. Как бы я хотела сейчас оказаться рядом с тобой! Положить свою голову на твои колени и слушать родной голос.
Я буду ждать твоего ответа. Очень люблю вас. Крепко-крепко целую. Ваша Веренейка".
Прочитала письмо и поняла, что оно получилось жутко сумбурным. Но мамочка всё поймет. Поймёт в этих неровных строчках мои чувства, моё волнение. Запечатала письмо, написала адресата, шепнула заклинание, и письмо растворилось в моих руках. Уже в эту же секунду оно должно было появиться в руках мамы.
Шумно выдохнула и начала собираться на встречу с братьями. Подарки для них уже давно подготовлены и аккуратно завёрнуты в упаковку. Я любила бегать по магазинам в поисках чего-то особенного для них. Когда подарки были выложены на стол, чтобы не забыть, приступила к причёске. Вчера мы с Данкой рухнули спать, даже не приняв душ, поэтому сегодня на моей голове было воронье гнездо. Долгое время провела в душе, приводя себя в порядок. И как только шагнула в комнату, в мои руки упало письмо. Забыв о волосах, с которых ручьями стекала вода, прямо в полотенце присела на кровать и открыла письмо от мамы. Она писала, что тоже очень соскучилась, что они с папой очень рады и горды моими успехами. Просили передать мальчишкам, что очень скучают по ним и ждут их в гости при первой же возможности. А вот моя влюблённость маму расстроила. Она писала, что я должна сама решить, что делать с этими чувствами. Предостерегала, что от драконов можно ожидать чего угодно. Боялась за меня, что эти отношения могут стать для меня сильнейшим ударом. Но в конце письма говорила, что примет любое моё решение. Даже если я решу дать волю чувствам, то мама всегда будет поддерживать меня, а когда станет нужно, успокоит и поможет. Что она готова бросить все свои дела и переместиться в столицу, если её помощь понадобиться. Мама такая мама. Готова ради своих детей бросить всех и всё, лишь бы мы были счастливы. И я была благодарна ей за понимание. За то, что не стала отговаривать, что не стала убеждать в ошибочности этих чувств. Она не одобрила эти чувства, но оставила за мной право решать, что мне делать, не пытаясь надавить. Она всегда так делала, давала советы, но не пыталась надавить и вынудить принять решение, которое ей казалось правильным. Говорила, что мы сами должны совершать свои ошибки, чтобы в следующий раз смогли их избежать.
Теперь, когда узнала, что мама меня не осудит за встречи с драконом, на душе стало легко, светло и радостно. Я, словно окрылённая, порхала по комнате, собираясь на встречу с братьями. Даже на обед решила не тратить время. Когда уже собиралась выходить, Данка продрала глаза и хриплым голосом проворчала.
- И чего тебе не спится, - она села, протёрла глаза и уставилась на меня. - Ааа, к братьям собралась. Точно, ты говорила. Хорошо вам отдохнуть, - она смачно зевнула и пошлёпала в душ.
- Спасибо, - крикнула ей и вышла из комнаты.
В академии стояла тишина, даже во дворе никто не встретился. В глаза ударил солнечный свет, который, отражаясь от снега, становился ярче. Приходилось постоянно щуриться, потому что глаза слепило. В городе тоже было немного прохожих. Если адепты разошлись вчера сразу после полуночи, то городские жители праздновали до утра. Мне предстояла долгая пешая прогулка, разумеется, я могла бы нанять экипаж и добраться до дома Ростика, где планировалась встреча, быстрее, но решила прогуляться. Наслаждалась городской тишиной, свежестью морозного воздуха и ясной погодой. Настроение было замечательным. Прогулка затянулась почти на час. Ростик, как и Яр, жил в квартире недалеко от места работы. Они работали в отделе по предотвращению стихийных бедствий. Один по стихийным бедствиям, связанным с водой, другой – с воздухом. Но жили в разных районах города недалеко от центра. К Ростику идти было ближе, поэтому мы и решили собраться сегодня у него.
Зайдя в нужный мне дом, поднялась на второй этаж и постучала в дверь. Ответом мне была тишина. Стучать пришлось долго, и я была уже зла на этих двух оболтусов, которые, судя по всему, забыли о встрече. Я была готова обидеться и уйти, но в этот момент дверь, наконец, отворилась. Передо мною предстал сонный, помятый Ростик, которого слегка пошатывало.
- Это что за безобразие? - ткнула пальцем в его грудь.
- Ууу, - он схватился за голову, - сестрёнка, милая, только не кричи сейчас. Вот вылечи своих бестолковых братьев от похмелья, а потом можешь распинать, - он втащил меня в комнату и закрыл двери.
- Яромир тоже у тебя?
- Ага, он даже не проснулся. Мы тут вчера с коллегами новый год отмечали, - он застонал и схватился за голову.
- Веренейка, не дай нам умереть, - посмотрел на меня несчастными глазами.
- Где моя любимая ведьма? - прозвучал хриплый голос из соседней комнаты. - Веренеечка, мы тебя так любим, так ждали. Принеси, пожалуйста, водички умирающему от жажды брату.
- И за что мне это? - ни к кому не обращаясь, спросила я.
- Ты же у нас самая замечательная и чуткая сестра, - начал Ростик.
- Помолчи, прошу тебя. Сейчас я всё сделаю, а ты пока открой окна. У вас дышать нечем. Ужас.
Скинула пальто, бросила подарки и прошла в кухню. У парней всегда был запас трав на всякий случай. Я собиралась сварить восстанавливающее зелье, но прежде принесла им по стакану воды, которые они выхлебали в ту же секунду. А после разразились тирадами на тему того, как им повезло со мной. Паразиты. Знают, что я не могу долго на них злиться. Через половину часа эти двое сидели с блаженными лицами и хлебали зелье с отвратным вкусом. Но действовало оно мгновенно. Зелёные лица приобретали нормальный цвет, а замутнённые взгляды – ясность.
- Ты наша волшебница, - сделав очередной глоток, сказал Яр.
- Вы, вообще-то, поросята! - решила, что пришло время возмутиться их поведением. - Мы же договаривались, а вы напились. Вам не стыдно?
- Стыдно, - покаянно вздохнул Ростик. Опустил голову и хитро поглядывал на меня. - Очень-очень стыдно, но ты же не будешь начинать год с ругани?
- Вот что мне с вами делать, оболтусы? Нажалуюсь родителям, они вам мозги промоют.
Братья как по команде сморщились и замотали головами.
- Не надо родителям. И вообще, мы уже взрослые люди, а ты жаловаться решила. Подумаешь, праздник затянулся, - сказал Яр и присел на подлокотник моего кресла. - Не дуйся, Веренейка, - обнял меня и прижал к своей груди. - Мы тебя любим и, даже если были бы при смерти, на встречу бы явились.
- Тьфу, дурак, глупости всякие не говори. При смерти они, - стукнула его по коленке.
- С новым годом, - Яр чмокнул меня в макушку и выудил откуда-то небольшую коробочку.
- Да, с новым годом, - отдал мне подарок и Ростик, поцеловав в щёку.
- Ой, а ваши подарки у входа, - соскочила с кресла, чуть не столкнув Яра. - Вот, держите, с праздником. Я так вас люблю, и очень соскучилась за этот месяц! Кстати, мама просила передать вам поздравления и поцеловать вас.
Ростик с Яром с удовольствием подставили свои щёки, в которые я их и расцеловала. В комнате стало заметно свежее, и окна решили закрыть. Братья принялись за уборку, а я отправилась на кухню, чтобы приготовить что-нибудь перекусить. Есть хотелось сильно, поэтому все разговоры и новости были отложены.
Спустя час мы расселись за столом в гостиной. Я расспрашивала братьев о работе, интересовалась, как у Ростика развиваются отношения с оборотницей, с которой он уже больше месяца крутил роман. Они расспрашивали меня об успехах в учёбе и планах на каникулы. Но, видимо, что-то во мне было не так, как обычно, потому что один из вопросов вверг меня в шок.
- Веренейка, ты влюбилась, что ли? - с ехидцей спросил Яр.
- С чего ты взял? - спустя пару секунд задала встречный вопрос. Обсуждать дракона с братьями не хотела. Боялась, что они будут против, потому что постоянно берегли меня от всяких проблем и напастей.
- Влюбилась, влюбилась, - ответил за меня Ростислав, ещё и покивал. - Признавайся, кто он? Сколько лет? Чем занимается? Адепт какой-нибудь?
- Ни в кого я не влюбилась, - пробурчала я, заливаясь румянцем смущения, тем самым окончательно себя выдала.
- Это что ещё за секреты от братьев? - строго вопросил Яр, - а ну, рассказывай! Иначе мы сами узнаем, а народ же такой, он чего не знает, наверняка додумает и нафантазирует. Поэтому лучше выкладывай, в кого влюбилась? Кто тот счастливчик, что удостоился чувств нашей сестры?
- Дракон, - выдохнула я, зажмурилась и втянула голову в плечи. Тишина мне стала ответом. Медленно открыла глаза и увидела вытянувшиеся от удивления лица братьев.
- Веренея, я надеюсь, ты сейчас пошутила, - вкрадчиво спросил Яр. Помотала головой и снова зажмурилась, ожидая урагана, но его, к моему удивлению, не последовало.
- С Новым Годом, - раздался голос Морозко, который слился со звонким голосом Снегурочки.
Морозко снова ударил посохом об пол, и с потолка посыпался снег. Снежинки кружились в воздухе, постепенно опускаясь на ладони адептам. Это было самым волшебным зрелищем в жизни каждого из нас. Мы, как дети, ждали этого момента, ведь из снежинок появлялся подарок. Подарок, о котором мечтал каждый обучающийся в академии. В моих руках из снежинок образовалась длинная коробочка. Прижала её к себе, пытаясь угадать, что же в ней находится. Бросила благодарный взгляд на зимнего волшебника. Он по-доброму улыбался, глядя на счастливых нас. Они со Снегурочкой никогда не задерживались надолго, отправляясь в дома, где их появления ждали детишки. Мы тоже были маленькими детьми в этот момент. С добрым смехом Морозко со Снегурочкой стали растворяться в воздухе, а над нашими головами начали вспыхивать россыпи искр.
- С Новым Годом, Веренея, - улыбнулся Будимир, протягивая мне маленькую коробочку.
- Но я не приготовила тебе подарка, - только сейчас осознала эту проблему.
- И не должна была, - мягко улыбнулся он, - ведь и меня здесь не должно было быть. Но поверь, это один из лучших праздников в моей жизни. Открой её.
Я приоткрыла коробочку и увидела потрясающе красивый кулон. На цепочке висела голубая капля, внутри которой, словно живое пламя, горел янтарь.
- Он великолепен, - не могла оторвать глаз от украшения.
- Давай, я помогу, - Будимир забрал коробку, достал из неё кулон на длинной цепочке и зашёл мне за спину. Кожу обдало холодом металла от цепочки. Но когда замочек был защёлкнут, почувствовала, как от кулона по телу растекается тепло. Замерла, в первую секунду подумала, что мне мерещится, но нет, кулон действительно был тёплым и согревал меня.
- Даже в самую сильную стужу ты не замёрзнешь, согретая частичкой моей магии, - заключил меня в объятия Будимир.
Я стояла с глупой улыбкой на лице. Ладонью накрыла кулон, понимая, что этот подарок буду беречь всю свою жизнь.
- Спасибо, - обернулась к нему, - это очень ценный подарок.
- Я рад, что тебе нравится.
Когда яркие огни в воздухе потухли, зажёгся свет. А это значило, что бал подошёл к концу и нам пора возвращаться в комнаты. Будимир вызвался меня проводить. У входа в общежитие он снова поцеловал меня. Это было мимолетное касание, но и его оказалось достаточно для того, чтобы по спине пробежали толпы мурашек.
- Давай встретимся завтра? - с надеждой смотрел он на меня.
- Не могу, - печально вздохнула и посмотрела на дракона. - Правда не могу. Завтра я встречаюсь с братьями. Они будут ждать меня.
- Понимаю, но надеюсь на скорую встречу. Я напишу тебе, - поцеловал мою ладонь и развернулся, чтобы уйти.
- Я буду ждать, - тихо сказала ему в спину. Услышал ли он? Не важно, ведь в этот момент я призналась в этом себе, а не ему. Призналась, что ждала и буду ждать новой встречи.
В комнате сидела Данка, которая возилась со своими подарками. Не успела я войти, как она сразу задала мне вопрос.
- Определилась-таки с решением?
- Ох, Данка, - вздохнула я и рухнула на кровать, - определилась, но не перестала бояться того, к чему это решение приведёт.
- Теперь уже не время об этом думать. Если уж решилась на эти отношения, то не думай о плохом, а наслаждайся.
- Ага. Что будет с Лидкой? - мысли о подруге терзали меня весь вечер.
- Всё будет хорошо, - подруга пересела ко мне и обняла за плечи. - Давай в конце каникул наведаемся к Яге, узнаем, как дела у Лидки.
- Хорошо.
- Давай подарки распечатывать, - воскликнула подруга и рванула к своей кровати.
Меня интересовала только коробочка, подаренная Морозко. В ней оказался набор зачарованных бутыльков. О таком мечтала каждая ведьма. В этих бутыльках зелья могли храниться бесконечно долгое время, не теряя своих свойств. Шесть бутыльков, которые стоили огромных денег. Если бы не подлость Руслана, я с уверенностью бы заявила, что этот Новый Год оказался самым замечательным.
Глава 4. Семейные посиделки
Проснулась ранним утром. Обитатели академии ещё смотрели сны, а меня ждал насыщенный день. А начать этот день решила с письма родителям. Я всегда была маминой дочкой, тем сложнее мне давались такие долгие расставания. Младшая в семье, долгожданная девочка. Каждая ведьма в нашем мире мечтала о дочери. У моей мамы с разницей в два года появились мальчишки – Яромир и Ростислав. Два стихийника в семье. Она обожала своих сыновей, но ведьминское сердце разрывалось от тоски. Она хотела дочку. И только спустя восемь лет после появления Ростика, её мечта сбылась. Я стала любимицей семьи. Братья стали для меня защитой и опорой. Мама всегда говорила нам: "Вы должны оберегать друг друга, в вашей жизни нет никого роднее". И мы любили друг друга, ссорились, конечно, но никогда не могли долго таить обиду друг на друга. Поддерживали и бегали за советами, делились секретами и знали, что никогда не сможем предать. Я улыбалась в предвкушении встречи с ними. Несмотря на то, что мы жили в одном городе, братья пропадали на работе, и возможностей встретиться было не так много. А уж собраться втроём и того меньше. Уселась за стол и написала первые строчки.
"Здравствуйте, мои родные. Спешу поздравить вас с наступлением нового года. Я безумно по вам соскучилась".
А дальше мысли разбегались. Не знала, с чего начать. Хотелось рассказать им всё-всё, что со мной произошло. Но решила начать с успехов в учёбе.
"Мне очень жаль, что не смогу приехать на каникулы домой, но я пообещала девчонкам, что останусь в городе. Учебное полугодие подошло к концу, и меня ждут длинные каникулы. Надеюсь, вы будете горды своей дочерью, ведь в этом году за экзамены я получила только отличные оценки. Таких успехов я достигла только благодаря тебе, мамочка, ведь ты всегда помогала мне и объясняла то, что вызывало у меня вопросы.
Сегодня я встречусь с Яром и Ростиком. Мы договорились провести первый день нового года вместе. Я не виделась с ними уже около месяца, подготовка к экзаменам съедала всё время, поэтому очень жду нашей встречи.
А ещё, мама, я встретила потрясающего мужчину. Он вскружил мне голову всего за пару дней. Сердце сходит с ума и при каждой встрече норовит выскочить из груди. Я влюбилась, мама. Впервые в жизни влюбилась по-настоящему. Он потрясающий. Умный, сильный и чуткий. Он гораздо старше меня, но не это главная проблема. Я влюбилась в дракона и не знаю, что теперь делать с этими чувствами. Понимаю, что эти чувства принесут только боль, но не могу отказаться от них. Помоги мне, мамочка, мне очень нужен твой совет. Как бы я хотела сейчас оказаться рядом с тобой! Положить свою голову на твои колени и слушать родной голос.
Я буду ждать твоего ответа. Очень люблю вас. Крепко-крепко целую. Ваша Веренейка".
Прочитала письмо и поняла, что оно получилось жутко сумбурным. Но мамочка всё поймет. Поймёт в этих неровных строчках мои чувства, моё волнение. Запечатала письмо, написала адресата, шепнула заклинание, и письмо растворилось в моих руках. Уже в эту же секунду оно должно было появиться в руках мамы.
Шумно выдохнула и начала собираться на встречу с братьями. Подарки для них уже давно подготовлены и аккуратно завёрнуты в упаковку. Я любила бегать по магазинам в поисках чего-то особенного для них. Когда подарки были выложены на стол, чтобы не забыть, приступила к причёске. Вчера мы с Данкой рухнули спать, даже не приняв душ, поэтому сегодня на моей голове было воронье гнездо. Долгое время провела в душе, приводя себя в порядок. И как только шагнула в комнату, в мои руки упало письмо. Забыв о волосах, с которых ручьями стекала вода, прямо в полотенце присела на кровать и открыла письмо от мамы. Она писала, что тоже очень соскучилась, что они с папой очень рады и горды моими успехами. Просили передать мальчишкам, что очень скучают по ним и ждут их в гости при первой же возможности. А вот моя влюблённость маму расстроила. Она писала, что я должна сама решить, что делать с этими чувствами. Предостерегала, что от драконов можно ожидать чего угодно. Боялась за меня, что эти отношения могут стать для меня сильнейшим ударом. Но в конце письма говорила, что примет любое моё решение. Даже если я решу дать волю чувствам, то мама всегда будет поддерживать меня, а когда станет нужно, успокоит и поможет. Что она готова бросить все свои дела и переместиться в столицу, если её помощь понадобиться. Мама такая мама. Готова ради своих детей бросить всех и всё, лишь бы мы были счастливы. И я была благодарна ей за понимание. За то, что не стала отговаривать, что не стала убеждать в ошибочности этих чувств. Она не одобрила эти чувства, но оставила за мной право решать, что мне делать, не пытаясь надавить. Она всегда так делала, давала советы, но не пыталась надавить и вынудить принять решение, которое ей казалось правильным. Говорила, что мы сами должны совершать свои ошибки, чтобы в следующий раз смогли их избежать.
Теперь, когда узнала, что мама меня не осудит за встречи с драконом, на душе стало легко, светло и радостно. Я, словно окрылённая, порхала по комнате, собираясь на встречу с братьями. Даже на обед решила не тратить время. Когда уже собиралась выходить, Данка продрала глаза и хриплым голосом проворчала.
- И чего тебе не спится, - она села, протёрла глаза и уставилась на меня. - Ааа, к братьям собралась. Точно, ты говорила. Хорошо вам отдохнуть, - она смачно зевнула и пошлёпала в душ.
- Спасибо, - крикнула ей и вышла из комнаты.
В академии стояла тишина, даже во дворе никто не встретился. В глаза ударил солнечный свет, который, отражаясь от снега, становился ярче. Приходилось постоянно щуриться, потому что глаза слепило. В городе тоже было немного прохожих. Если адепты разошлись вчера сразу после полуночи, то городские жители праздновали до утра. Мне предстояла долгая пешая прогулка, разумеется, я могла бы нанять экипаж и добраться до дома Ростика, где планировалась встреча, быстрее, но решила прогуляться. Наслаждалась городской тишиной, свежестью морозного воздуха и ясной погодой. Настроение было замечательным. Прогулка затянулась почти на час. Ростик, как и Яр, жил в квартире недалеко от места работы. Они работали в отделе по предотвращению стихийных бедствий. Один по стихийным бедствиям, связанным с водой, другой – с воздухом. Но жили в разных районах города недалеко от центра. К Ростику идти было ближе, поэтому мы и решили собраться сегодня у него.
Зайдя в нужный мне дом, поднялась на второй этаж и постучала в дверь. Ответом мне была тишина. Стучать пришлось долго, и я была уже зла на этих двух оболтусов, которые, судя по всему, забыли о встрече. Я была готова обидеться и уйти, но в этот момент дверь, наконец, отворилась. Передо мною предстал сонный, помятый Ростик, которого слегка пошатывало.
- Это что за безобразие? - ткнула пальцем в его грудь.
- Ууу, - он схватился за голову, - сестрёнка, милая, только не кричи сейчас. Вот вылечи своих бестолковых братьев от похмелья, а потом можешь распинать, - он втащил меня в комнату и закрыл двери.
- Яромир тоже у тебя?
- Ага, он даже не проснулся. Мы тут вчера с коллегами новый год отмечали, - он застонал и схватился за голову.
- Веренейка, не дай нам умереть, - посмотрел на меня несчастными глазами.
- Где моя любимая ведьма? - прозвучал хриплый голос из соседней комнаты. - Веренеечка, мы тебя так любим, так ждали. Принеси, пожалуйста, водички умирающему от жажды брату.
- И за что мне это? - ни к кому не обращаясь, спросила я.
- Ты же у нас самая замечательная и чуткая сестра, - начал Ростик.
- Помолчи, прошу тебя. Сейчас я всё сделаю, а ты пока открой окна. У вас дышать нечем. Ужас.
Скинула пальто, бросила подарки и прошла в кухню. У парней всегда был запас трав на всякий случай. Я собиралась сварить восстанавливающее зелье, но прежде принесла им по стакану воды, которые они выхлебали в ту же секунду. А после разразились тирадами на тему того, как им повезло со мной. Паразиты. Знают, что я не могу долго на них злиться. Через половину часа эти двое сидели с блаженными лицами и хлебали зелье с отвратным вкусом. Но действовало оно мгновенно. Зелёные лица приобретали нормальный цвет, а замутнённые взгляды – ясность.
- Ты наша волшебница, - сделав очередной глоток, сказал Яр.
- Вы, вообще-то, поросята! - решила, что пришло время возмутиться их поведением. - Мы же договаривались, а вы напились. Вам не стыдно?
- Стыдно, - покаянно вздохнул Ростик. Опустил голову и хитро поглядывал на меня. - Очень-очень стыдно, но ты же не будешь начинать год с ругани?
- Вот что мне с вами делать, оболтусы? Нажалуюсь родителям, они вам мозги промоют.
Братья как по команде сморщились и замотали головами.
- Не надо родителям. И вообще, мы уже взрослые люди, а ты жаловаться решила. Подумаешь, праздник затянулся, - сказал Яр и присел на подлокотник моего кресла. - Не дуйся, Веренейка, - обнял меня и прижал к своей груди. - Мы тебя любим и, даже если были бы при смерти, на встречу бы явились.
- Тьфу, дурак, глупости всякие не говори. При смерти они, - стукнула его по коленке.
- С новым годом, - Яр чмокнул меня в макушку и выудил откуда-то небольшую коробочку.
- Да, с новым годом, - отдал мне подарок и Ростик, поцеловав в щёку.
- Ой, а ваши подарки у входа, - соскочила с кресла, чуть не столкнув Яра. - Вот, держите, с праздником. Я так вас люблю, и очень соскучилась за этот месяц! Кстати, мама просила передать вам поздравления и поцеловать вас.
Ростик с Яром с удовольствием подставили свои щёки, в которые я их и расцеловала. В комнате стало заметно свежее, и окна решили закрыть. Братья принялись за уборку, а я отправилась на кухню, чтобы приготовить что-нибудь перекусить. Есть хотелось сильно, поэтому все разговоры и новости были отложены.
Спустя час мы расселись за столом в гостиной. Я расспрашивала братьев о работе, интересовалась, как у Ростика развиваются отношения с оборотницей, с которой он уже больше месяца крутил роман. Они расспрашивали меня об успехах в учёбе и планах на каникулы. Но, видимо, что-то во мне было не так, как обычно, потому что один из вопросов вверг меня в шок.
- Веренейка, ты влюбилась, что ли? - с ехидцей спросил Яр.
- С чего ты взял? - спустя пару секунд задала встречный вопрос. Обсуждать дракона с братьями не хотела. Боялась, что они будут против, потому что постоянно берегли меня от всяких проблем и напастей.
- Влюбилась, влюбилась, - ответил за меня Ростислав, ещё и покивал. - Признавайся, кто он? Сколько лет? Чем занимается? Адепт какой-нибудь?
- Ни в кого я не влюбилась, - пробурчала я, заливаясь румянцем смущения, тем самым окончательно себя выдала.
- Это что ещё за секреты от братьев? - строго вопросил Яр, - а ну, рассказывай! Иначе мы сами узнаем, а народ же такой, он чего не знает, наверняка додумает и нафантазирует. Поэтому лучше выкладывай, в кого влюбилась? Кто тот счастливчик, что удостоился чувств нашей сестры?
- Дракон, - выдохнула я, зажмурилась и втянула голову в плечи. Тишина мне стала ответом. Медленно открыла глаза и увидела вытянувшиеся от удивления лица братьев.
- Веренея, я надеюсь, ты сейчас пошутила, - вкрадчиво спросил Яр. Помотала головой и снова зажмурилась, ожидая урагана, но его, к моему удивлению, не последовало.
