Родом из ниоткуда
Родом из ниоткуда
Пролог
- Ты уверена, что справишься? - спросила пожилая женщина, глядя в родные тёмные глаза. Она не могла поверить, что её девочка стала взрослой и решила покинуть дом, чтобы идти своим путём.
- Уверена, матушка, - грустно улыбнулась темноволосая девушка и поцеловала женщину в морщинистую щеку. - Я справлюсь. Найду работу, буду писать вам. А если не получится, то вернусь. Буду вам помогать, как и раньше. Нария хорошо справляется, беспокоиться не о чем. Она станет хорошей помощницей для вас.
- Да что же ты, голова дурная. Я же не о нас беспокоюсь. О тебе, милая. Как же ты одна в большом городе? Не сгинула бы! Город-то большой, незнакомый. Да и люди другие, Саллия. Это у нас здесь все друг друга знают, помогают, а там всё сама, - она покачала головой.
- Не сгину, матушка. В лесу не пропала, а уж город-то мне и вовсе не страшен.
На глаза женщины навернулись слёзы. Саллия обняла её и прижалась щекой к светлому платку, который скрывал седые волосы. А сама с трудом сдерживала слёзы. Боялась того пути, который выбрала, но понимала, что всей душой желает идти именно этой дорогой. Ей не хотелось покидать дом, который стал родным, матушку и дядю, которые приютили маленькую замёрзшую девочку, дали ей крышу над головой и горячий душистый чай. Она до сих пор помнила тот запах и тепло дома, от которого всё тело скручивало болью. Тёмные глаза девушки всё-таки увлажнились. Сморгнула набежавшие слёзы и натянуто улыбнулась. Не хотела расстраивать свою названную матушку, знала, как она переживает.
- Мне пора, - тихо сказала Саллия и расцеловала в щёки матушку. Подхватила сумку с вещами и деньгами и спустилась вниз.
За стойкой, как и всегда, стоял Жатин, он натирал стаканы чистым белым полотенцем. Саллия остановилась на последней ступеньке. Обвела взглядом зал, уставленный столами и лавками, приветливо улыбнулась гостям, которые завтракали перед отправкой, и подошла к дядюшке.
- Ты даже не поела, - нахмурился бородатый мужчина.
- Не голодна, - улыбнулась она. Дядюшка всегда казался очень строгим, но на деле был добряком, который не мог отказать своей чернявой девчушке. - Пора мне, хочу в столицу пораньше прибыть.
- Пиши, Саллия, Дамия тосковать будет. А коли не выйдет чего, не стыдись, возвращайся, - он крепко обнял девушку и поцеловал в лоб, пощекотав усами. - Вот, держи, - протянул небольшой мешочек, содержимое которого недвусмысленно звякнуло.
- Не надо, на первое время у меня есть деньги, а там уж заработаю, - попыталась отказаться.
- Не перечь, - строго ответил он, - держи, это твои, те, что в ту ночь были с тобой. Учителя наши много не брали, а это то, что осталось. Тебе принадлежит.
Саллия нехотя взяла мешочек и поцеловала дядюшку в щёку. Деньги ей нужны, чтобы устроить свою жизнь в столице. Чтобы хотя бы попытаться. Часто-часто заморгала и быстро распрощалась. Не хотела показывать, как тяжело ей даётся расставание. В последний раз взглянула на родной дом и отправилась к портальщику. Ей предстояло три переноса, чтобы попасть в столицу. Надеялась, что возвращаться в маленький городок Силован уже не придется. Смахнула слёзы и решительно зашагала вперёд.
Глава 1 Большой город
Столица оказалась огромной. Саллия с любопытством оглядывалась вокруг. Здесь, в отличие от её маленького городка, всё было другим: люди, улицы, высокие каменные здания, красивые площади, только вот, знаменитый столичный водопад свиданий оказался меньше, чем она ожидала. Зато академия магии поражала. Она словно неприступная крепость стояла в центре города. Девушке хотелось хоть одним глазком взглянуть внутрь, посмотреть, как проходит обучение магов. Над входом красовалась кованая надпись «Академия общей и начертательной магии». Саллии не повезло родиться без магии, поэтому вход в академию был для неё закрыт. Совсем недавно начертательную магию выделили в отдельный факультет, и он оказался одним из самых востребованных. В листовках много писали о том, что маги очень хвалят именно этот факультет и, даже спустя десять лет после открытия, поток желающих не снизился. Девушка с самого детства следила за событиями в столице и мечтала когда-нибудь отправиться в этот город. Она засыпала и просыпалась с мыслью о столице. И с каждым годом это желание становилось всё сильнее.
***
Здесь, в нетронутой части леса снег лежал ровным покрывалом. Лишь иногда встречались следы диких животных. И от этого маленькой девочке становилось всё страшнее. Она бежала. Бежала так быстро, как только могла. Но ноги увязали в глубоких сугробах, отчего девчушка постоянно падала. Голоса за спиной стихли. Крики больше не были слышны. Но маленькое сердечко колотилось от страха. Боялась, что её догонят. И заберут то, что она унесла с собой. «Бери и беги», - слышала, словно наяву. Деревья, укутанные в снежные шубки, были одинаковыми, казалось, будто она топчется на месте. Пейзаж был однообразным, куда бы ни падал взгляд. Резкая боль обожгла руку. Девочка вскрикнула, и из её ладони в снег скользнул маленький предмет, сверкнул и исчез в белом покрывале снега. На руке остался розовый след от ожога, который повторял рисунок драгоценной вещи. Слёзы с новой силой хлынули из глаз курносой девчонки. Всхлипывая, опустилась на колени и зарылась обожжённой рукой в снег. Холод усмирил боль, пока другой рукой она доставала кольцо. Золотое, с большим синим камнем, рунами и гравировкой. Если кто-нибудь узнает о нём, то её убьют. Сжала кольцо в крохотном кулачке и вынула окоченевшую руку из снега. Откинула чёрные спутанные локоны на спину и поднялась с колен. Она снова бросилась бежать по небольшой извилистой тропинке, которая внезапно появилась под ногами. Ладонь горела болью, но девочка не обращала внимания. Длинное пальто только мешало бегу, голова болела от холода. Девчушка промерзла до костей. Периодически подносила замерзшие руки ко рту, пытаясь отогреть их своим дыханием, но это давно уже не помогало. От долгого бега воздух вырывался изо рта с хрипом, иногда переходящим в кашель. Несколько раз ей казалось, что её преследуют. Что вот-вот её поймают.
С каждым шагом становилось всё труднее. Она уже полностью извалялась в снегу. Щёки раскраснелись. Весна только вступила в свои права, погода стояла по-зимнему морозная. Маленькие ручки девочки покраснели, а пальцы не шевелились. Зуб на зуб не попадал от холода. Но упорству ребёнка можно было позавидовать. Вскоре она вышла на маленькую тропинку, которая и привела в небольшой город. А может и деревню. Фонари не горели на окраине. А весенняя ночь была настолько тёмной, что только благодаря островкам снега, которые ещё не растаяли у стен домов, можно было разглядеть хоть что-то.
Она очнулась, когда кто-то взял её на руки. Обессиленную и замерзшую её нашёл Жатин у входа в его гостевой дом. Лысый мужчина средних лет был ошарашен своей находкой, не зная, как поступить, подхватил ребёнка на руки и рванул в дом. Его жена, Дамия, суетилась в зале, стряхивая крошки с видавших виды столов на пол. Гости давно разошлись по комнатам, а у хозяев было ещё много дел. Но их пришлось отложить. Дамия осела на лавку, увидев на руках мужа маленькое тельце. Ребёнок оказался похожим на огромный ком снега. Жена Жатина уж было решила, что ребёнок мертв, когда послышался хриплый кашель. Грязный, расцарапанный он был жив.
***
Саллия гуляла по узким извилистым переулочкам, которые сменялись широкими торговыми улицами. Рассматривала прохожих, которые были одеты настолько по-разному, что казалось, будто они из разных миров. С развитием начертательной магии многие стали путешествовать на Землю. Говорили, что тот мир, из которого когда-то ушли все маги и закрыли свой мир от проникновения, очень отличается от Теллуриса. С каждым годом всё больше людей стремились побывать в странном незнакомом мире. Оттуда и пришла новая мода, а вместе с ней и многие чудесные вещи, созданные людьми, живущими без магии. Первое время листовки пестрили заметками о новых вещицах и достижениях, перенятых у землян. Артефактники днями и ночами корпели над иномирной техникой, чтобы превратить её в ту, что работает от магии. А ещё в крупных городах провели водопроводы. До маленького городка, в котором она жила, ещё не дошла очередь по благоустройству, поэтому девушка мечтала побывать в современной ванне. Она же всю свою жизнь в Силоване мылась в огромных бадьях, которые нужно самостоятельно наполнять водой. И, конечно же, изменения произошли и в одежде. Среди женщин столицы встречались те, которые были одеты в мужские штаны. Увидев впервые такую последовательницу новых веяний в моде, Саллия замерла и долго провожала женщину взглядом. Впрочем, как и ту, что шла в коротком платье, открывая стройные ноги до колена. Уж неизвестно почему, но Саллии стало ужасно стыдно. Не привыкла девушка из провинциального городка к таким изыскам моды. Она оправила длинное платье и продолжила прогулку. Взглянула на шрам на ладони. Еле заметный розовый след, который вырисовывал на ладони неровный круг. Он был напоминанием для неё. За двенадцать лет, что прожила с Дамией и Жатином, она много узнала о магии крови и артефактах. Это знание добавляло девушке уверенности, но практически ничего не меняло. Изменить жизнь ей предстояло своими силами. Именно для этого она приехала в столицу. И планировала оставить свои рекомендации в агентстве поиска работы. Образование, благодаря матушке, дядюшке и тем деньгам, которые нашлись при замёрзшей девочке, Саллия получила хорошее, да только безродная она. Уж с десяток лет прошло, как упразднили все титулы и сословия, но след в сознании высокородного общества ещё остался. Саллия надеялась устроиться служанкой в дом какого-нибудь зажиточного, в прошлом высокородного господина, опыт обслуживания она имела, ведь все эти годы помогала матушке и дяде в содержании гостевого дома. К тому же, давний друг Жатина написал прекрасную рекомендацию девушке, будто она работала в его доме. Завернула в квартал зажиточного населения. Здесь стояли огромные особняки бывших лордов и господ. Над многими из величавых домов, похожих на настоящие дворцы, до сих пор на шпилях развивались флаги с изображением гербов знатных родов. Девушка с любопытством разглядывала изображения на флагах. Вот грифон с раскрытым клювом и распахнутыми крыльями, словно настоящий, на чёрной ткани летел ввысь, а на соседнем доме вслед за грифоном устремлялся белоснежный пегас. Саллия остановилась у невысокого забора между двумя особняками. На флаге одного была мантикора– гривастая львиная голова с раскрытой пастью, а над головой смертоносное шило скорпиона. На соседнем доме синий феникс, длинный хвост которого горел голубым пламенем. Саллия настолько засмотрелась на богатые дома господ, что неосознанно облокотилась о забор и подалась вперёд. Управляющая дома, на чьём флаге была изображена мантикора, в окно увидела молоденькую наглую девушку, которая буквально навалилась на кованый забор. Грузная женщина в чёрном платье и белом переднике вышла на крыльцо дома, упёрла руки в бока и властным привычным тоном окликнула девушку.
- Эй, ты чего это тут разглядываешь, а ну пошла вон со двора, иначе стражу вызову!
- Простите, - повинилась Саллия и сделала шаг назад, - я вот из маленького городка, - развела она руками, - а у нас таких домой красивых нет, залюбовалась. Работу ищу, в вашем доме не найдётся? Я служанкой могу быть. У родителей свой дом гостевой, я хорошо с работой справляюсь. Не ленивая. Этикету обучена и грамоте.
- Всему обучена? - женщина прищурилась, изучая незнакомку. Чистое длинное коричневое платье, небольшая сумка, видимо, с вещами. Тугой пучок чёрных волос на макушке, молодая, здоровая и приветливая. Недолго поразмыслив, женщина решила помочь девушке, уж больно хороша была девчушка и наивна, пропадёт одна в городе.
- Тебя как зовут? - смягчившись, спросила женщина.
- Саллия. Саллия Ралиясис, я из города Силован.
- В соседний дом постучись. Там, вроде, служанку ищут, если не соврала мне, возьмут тебя на работу.
- Спасибо, - искренне улыбнулась девушка, помахала рукой и припустила к соседним воротам.
Саллия и представить не могла, что ей так повезёт в первый же день. Она думала, что придётся долго ходить в рабочий квартал и ждать, когда в одном из господских домов найдётся для неё место. Девушка не переживала, всё, что было сказано женщине – это чистая правда. Саллия была многому обучена. С самого детства она много читала и с удовольствием слушала учителей.
***
- Как тебя зовут, дитя? - из ложечки кормила черноволосую девчонку Дамия. Вот уже больше двух недель подкидыш жил у семейной пары. Им пришлось оплатить целителя, но он лишь посоветовал травяные настойки и сказал, что, возможно, девочка никогда не проснётся, слишком глубок её сон. Блюстители правопорядка обещали, что будут искать родителей малышки, но никто не пришёл.
- Са, - она закашлялась, - Са, Са..лия.
- Молчи, молчи, тяжко тебе говорить пока, силушки все на выздоровление ушли, - Дамия сочувственно покачала головой и зачерпнула в ложку золотистого бульона.
Девочке казалось, что ничего вкуснее ей не приходилось есть. Она с жадностью выпивала бульон, забывая обо всех правилах поведения.
- Где же родители твои? Одёжка-то дорогая, только потрёпанная больно, да и кольцо при тебе непростое, деньги.Чья ты?
- Где кольцо? - девчушка подскочила с кровати и обессилено рухнула обратно, только взгляд метался по маленькой комнатке.
- Что же ты творишь, дурная, - возмутилась женщина, отставила тарелку, уложила девочку в кровать и подоткнула одеяло, - для того я что ли все эти дни тебя выхаживала? А ну, лежи, иначе живо всыплю за непослушание! В порядке твоё кольцо, и деньги сохранены. Стражам-то ничего не сказала, забрали бы деньги, да и тебя бы тоже. Деньги-то, небось, крадены.
Девчушка надулась и замотала головой. Деньги и кольцо ей были нужны. И девочка боялась, что деньги заберут, но, к её удивлению, женщина обещала вернуть всё то, что при ней нашлось. Семья Жатина всегда славилась честностью, никогда они не присваивали себе чужого, а уж обирать ребёнка им и в голову не могло прийти.
- Очнулась, - в комнату вошёл Жатин. Саллия почему-то боялась мужчину, он был большим, круглым и вечно с красным лицом. Саллии казалось, что мужчина зол на неё, но это было неправдой. Жатин и Дамия всю жизнь мечтали о ребёнке, но это счастье их обошло стороной. Дамия не могла иметь детей, а появление Саллии они сочли подарком судьбы, и теперь, когда за две недели девочкитак никто не хватился, решили оставить прелестную курносую малышку у себя. - Эка невидаль, выходил из дому, не было никого, а вернулся, ты появилась ниоткуда.
- Нашу девочку Саллия зовут, - сказала Дамия. - Ты малышка, как хочешь, а пока твои родные не объявятся, жить будешь у нас. Живём мы небогато, но не голодаем. Разрешение нам дали, только половину года надо выждать. Сил наберёшься, учиться пойдёшь, а вечерами будешь нам с Жатином помогать, - гладила по чернявой макушке девочку Дамия.
- Нет у меня никого, - буркнула девочка и снова закашлялась. Она была рада, что ей позволили остаться. Жилище было скромным, но после долгой прогулки по лесу, она была счастлива и этому.
- Как это нет никого? Родом-то ты откуда? - нахмурилась женщина.
