– Сира, у тебя талант, – очнувшись от поражения, улыбнулась я, повертелась перед зеркалом и повернулась к раскрасневшейся девушке. – Правда, это потрясно. В моем мире тебя бы в любой салон с распростертыми объятиями приняли. Сделать такое из моих коротышей за короткое время, это невероятно. Мне повезло с тобой, – обняла девушку от восторга и нахлынувших чувств.
– Спасибо, – довольная собой, ответила Сира и робко обняла меня в ответ. – Я рада, что тебе понравилось. И тебе очень идет. Ты невероятно красивая девушка.
– Спасибо, идем на экскурсию, – в последний раз взглянула в зеркало и отправилась на выход.
Сира шла впереди, рассказывая о том, где чьи покои. Ближайшими от моих оказались комнаты Кориана, самого загадочного из мужчин, дальше одни за другими размещались покои остальных инкубов. Оказалось, что они нередко ночуют в этом доме. Это была своеобразная обитель друзей для отдыха от придворных. Слуг, по словам Сиры, здесь было немного, всего десять девушек и один мужчина, который следил за придомовой территорией.
В комнаты мы, конечно, не заходили, хотя мне было интересно, как в этом мире привыкли жить мужчины. Ведь обстановка в жилище человека могла многое рассказать о характере хозяина. Но, увы, такой возможности сейчас не было. На втором этаже не оказалось ничего, кроме комнат хозяев и гостевых, поэтому вскоре мы спустились на первый этаж.
Кошки все это время бесшумными тенями сопровождали нас. Они шли по обе стороны от меня, реагируя на каждый шорох. Их уши постоянно двигались. Звери вертели головами, осматривая пространство. Редкие встречные девушки-служанки склонялись передо мной, с интересом поглядывали на новеньких питомцев, не поднимая головы, но обходили нашу компанию стороной. Они явно получили инструкцию по поведению с кошками от Олтелиана.
Сира повела меня в какие-то незнакомые комнаты. Первой из них оказалась огромной. Каменный расписной пол песочного цвета был настолько чистым, что я видела свое размытое отражение. Стены, обтянутые тканью цвета темного шоколада с золотым рисунком, делали бы помещение темным, если бы не огромные окна с прозрачным тюлем, который напоминал золотую пыльцу, висящую в воздухе. Свет, проникавший сквозь этот тюль, наполнял комнату теплым свечением и отблесками золота. Комната была практически пуста, лишь огромные вазы со свежими букетами цветов, напоминающих каллы, были расставлены по всему периметру, наполняя воздух чуть сладковатым запахом. У другого конца зала был сооружен двухступенчатый широкий подиум, на котором стояли стулья, обтянутые той же тканью, что и стены, Резная окантовка спинок, как и ножки стула, была окрашена в золотую краску.
– Что это за комната? – мои слова отразились гулким эхом от стен.
– Бальный зал, – ответила девушка, – здесь и закатывались все вечеринки во времена студенчества хозяев. Последние года, правда, этот зал не видел праздников и веселья. Хозяева много лет как закончили академию, а вместе с этим закончилось и веселье. Я недавно работаю в этом доме, поэтому не видела праздников. Но то, что они прекратились – очевидно. Хозяева выросли, занялись работой, думаю, теперь им достаточно балов, которые дают во дворце.
– Здорово, я все детство мечтала побывать на балу. У нас есть сказка, «Золушка» называется, так вот, я в детстве мечтала, что, как и героиня сказки, окажусь на балу в самом красивом платье, встречу своего принца и буду жить долго и счастливо, – улыбнулась своим детским мечтам.
– Мечты сбываются, – изрекла Сира, – уверена, что вы непременно попадете на бал. И если не принца, но высокородного лорда, с которым будете счастливы, обязательно встретите.
Я улыбнулась девушке и решила не продолжать эту тему. Сейчас мне только бала и не хватало для полного «счастья». Ее обращение на «вы» сильно резало слух, но я понимала необходимость и старалась не морщиться при каждом выканье.
Мы вышли из бального зала и зашли в следующую комнату. Она оказалась библиотекой. Большое помещение, уставленное книжными шкафами и диванчиками между ними. Здесь пахло книгами. Такое огромное хранилище знаний. Именно знаний, потому что я очень сомневалась, что мужчины будут читать какие-нибудь любовные романы, тем более такие мужчины, как те, что жили в этом доме. Я прогуливалась между шкафами, читая название книг на корешках: «Основы менталистики», «История Вир Лориана», «Основные реформы правления Виридана Тентура», «Нечисть и нежить лесов Крокуса» и множество других книг о магии, политике, расах, животных. Здесь было целое собрание, кладезь знаний, необходимых мне.
Завернув за очередной шкаф, увидела менталиста, сидевшего на диванчике и читавшего книгу. Почему-то я была уверена, что на этой неделе в доме останутся только Ликан с женой, я и слуги, поэтому встреча оказалась очень неожиданной.
Рыська обошла меня и встала между мной и мужчиной, настороженно принюхиваясь. Короткие волосы инкуба были взлохмачены, словно он нередко зарывался в них пальцами, красиво очерченные темные брови взлетели вверх при виде меня, пухлые губы дрогнули в подобии приветственной улыбки, но яркие большие глаза оставались холодными. Белая, идеально отглаженная рубашка облегала широкие плечи, сильные руки, натренированный торс мужчины, темные брюки подчеркивали длинные и стройные ноги. Я впервые рассмотрела Флавиана. Прежде мне было не до разглядываний. Сейчас же подумала, что не будь его глаза бесчувственными и встреть я его в своем мире, вполне могла бы влюбиться в такого красавчика.
– Доброе утро, леди Варвара, – мужчина поднялся с дивана. Рыська предостерегающе зарычала. К ней присоединилась и Ласка.
– Тише, девочки, все в порядке, – шикнула на кошек. – Доброе, лорд Флавиан, – кивнула я. – Прошу прощения за беспокойство, не знала, что мы можем кому-то помешать.
– Вы не помешали, – улыбнулся инкуб, – могу сказать, что не ожидал увидеть кого-либо в библиотеке в столь ранний час.
– Знакомлюсь с домом, – лаконично ответила я. Мне все еще трудно было общаться с мужчинами, которые обладали такими замораживающими голосами и глазами. Хотелось побыстрее уйти.
– В таком случае не смею вас задерживать, – кивнул блондин.
– Хорошего дня, – попрощалась я и развернулась, чтобы уйти.
Нужно настраивать себя на то, что общение неизбежно, более того, мне предстояло влюбиться в одного из них. Нужно научиться отрешаться ото льда в мужчинах и воспринимать его, как «неизбежное зло».
Пока шла к выходу, мысленно ругала себя за то, что трусливо сбежала.
Мы вышли из библиотеки, и Сира повела меня в следующее помещение. Им оказался тренировочный зал. Тут и пояснять ничего не нужно. Мишени, перекладины, какой-то деревянный столб в глубоких зарубках. Решила, что когда придет модистка, попрошу ее сшить мне привычный спортивный костюм. Буду приходить в зал и заниматься спортом, чтобы не поправиться и не облениться совсем.
С детства я постоянно занималась спортом. С пяти до тринадцати лет – бальными танцами, а потом решила бросить. Дома, конечно, ругалась мама, но папа твердо заявил, что если ребенок не хочет заниматься, то и заставлять нет смысла. Мама еще долго ворчала, но все-таки смирилась. Танцы подарили мне хорошую пластику, подтянутую фигуру, чувство ритма и грацию. После был волейбол и курсы самообороны, на которые меня записал папа, когда мне было шестнадцать лет. Он просто заботился обо мне и желал, чтобы я могла постоять за себя.
Кивнула своим мыслям и вышла из зала. Мне срочно нужен спортивный костюм.
Потом мы посетили пару гостиных, столовую, в которой я уже бывала, и напоследок зашли на кухню. Здесь кипела работа, которая замерла с моим появлением. Пять девушек в одинаковых белых халатах и чепчиках повернули голову в мою сторону. Все склонились в поклонах, вызвав у меня зубовный скрежет. Они бы так и стояли, согнувшись в три погибели, если бы Сира не помаячила мне.
– Работайте, девушки, не отвлекайтесь, – кивнула всем и огляделась.
Большое светлое помещение, уставленное столами и шкафами. Здесь было душно и пахло, как и на любой кухне, едой. Рот наполнился слюной. Я не была голодной, но сопротивляться аппетитным запахам было невозможно.
Все вокруг сверкало чистотой, несмотря на бурную деятельность. Кто-то разделывал мясо, кто-то нарезал овощи, одна из девушек что-то обжаривала на плите. Что странно, плита была очень похожа на нашу современную, с сенсорной панелью. Темная гладь, на которой стояли до блеска вычищенные кастрюли, с красными светящимися кругами под кухонной утварью и мелкими разноцветными «кнопками». Вообще, кухня была очень похожа на современную. Микроволновки и блендера только не заметила.
Сира назвала всех девушек по именам, представив мне. Я их не запомнила, потому что уж слишком они были похожи друг на друга в одинаковой форме. Закончив со знакомством, вышли из кухни и отправились обратно в мои покои. Но не дошли. Как только вышли в холл, кошки как с катушек слетели. Они преградили мне проход к лестнице и не пускали наверх.
– Девочки, это что еще за новости? А ну брысь! – возмутилась я. Животные остались сидеть на своих местах, лбами толкая меня назад.
– Может, они опасность чуют? – предположила Сира.
– Может быть, – задумчиво произнесла я и огляделась.
Вокруг было тихо, как говорится, ничто не предвещало. Кошки фыркнули и снова толкнули меня лбами к выходу.
– Да что, блин, вы хотите-то?
Рыська поднялась, подошла ко мне, ухватила зубами подол платья и потянула за собой.
– Так, ну пойдем, покажешь, куда вам приспичило.
Рыська отпустила пожеванное платье и посеменила к двери, ведущей на улицу. Ласка выбежала вперед, поднялась на задние лапы, передними зацепила дверную ручку, повернула ее и толкнула дверь. Она отворилась, кошка повернулась ко мне и мотнула головой в сторону выхода.
– Что? Я не пойду на улицу одна. Я не знаю города, – заупрямилась я, но сзади меня подтолкнула Рыська. Ощутимо так подтолкнула.
– Я, кажется, знаю, в чем дело, – еле сдерживая улыбку, сказала Сира.
– В чем?
– Им выгуляться надо. По нужде.
– А, значит, все-таки приспичило. Блин, а я раньше и не подумала о том, как с этим дела будут обстоять, и Олтелиан ничего не объяснил, будто я сама все знать должна, – проворчала и пошла к выходу.
Впервые в этом мире я вышла на улицу. Прошлая попытка «прогуляться» закончилась столкновением с Арианом. Солнечный свет ударил в глаза и заставил зажмуриться. Лучики приятно ласкали лицо. Воздух был теплым и влажным, а главное, чистым. Без примесей запаха выхлопных газов.
Покинув дом, оказалась на террасе. Каменный темный пол, как и во всем доме, блестел чистотой. Терраса была огорожена невысоким рядом столбов из белого камня, увитых зеленью. Здесь стоял небольшой круглый стол из темного дерева и несколько плетеных светлых кресел.
Я облокотилась на заборчик, чтобы рассмотреть двор. Изумрудное покрывало травы расстилалось по всей огороженной забором территории. Светлые извилистые дорожки, выложенные чем-то напоминавшим брусчатку, вели к воротам и на задний двор. Кованый забор тоже увивали растения, но настолько плотно, что делали его непроницаемым для любопытного глаза. Теплый ветерок шевелил невысокую траву. Кошки спустились с террасы и обернулись на нас с Сирой.
– Э-э, Сира, а дальше-то куда? Не будут же они свои дела посреди двора делать!
– Я покажу им, – кивнула девушка, присела в реверансе и спустилась следом, оставив меня в одиночестве.
Кошки тихо перерыкивались. Потом одна встала рядом с девушкой, а другая осталась сидеть у ступенек. Видимо, договорились между собой, кто будет меня охранять. Потрясающе умные создания.
Сира с Лаской скрылись за углом. Я подняла голову к солнцу и зажмурилась, наслаждаясь теплом. Солнце (мне было привычней называть их светило именно так, хотя Лира и говорила, что это Нериада) сильно припекало, но я была счастлива, что, наконец, выбралась на улицу.
Раздался рык, от которого я вздрогнула и открыла глаза. Единственное, что увидела, это пролетающую над бортиком рядом со мной Рыську. Вот так легко с земли она прыгнула на несколько метров вверх и приземлилась позади меня. Я с открытым от удивления ртом развернулась. На пороге дома с дымящейся чашкой в руках стоял Флавиан. А перед ним замерла кошка, низко склонив голову и обнажив клыки.
– Олтелиан хорошо позаботился о вашей безопасности, – без тени страха улыбался мужчина, глядя на ощерившееся животное.
– Рыська, прекрати, – шикнула на кошку. Она повернула голову ко мне, фыркнула, перестала рычать, но с места не сдвинулась. – Простите, – извинилась за животное перед мужчиной. Видимо, будет сложно общаться с инкубами при таких охранницах.
– Не извиняйтесь, леди, она прекрасно выполняет свою работу. Со временем они поймут, что я не представляю для вас опасности и перестанут так реагировать, – он обошел кошку и поставил чашку на стол. – Как вы устроились?
– Спасибо, все хорошо, – погладила кошку между ушами. – Только неизвестность давит. Хотелось бы уже начать учиться. Я не привыкла целыми днями бездельно слоняться по дому. А что вы пьете? – до меня донесся запах кофе.
О, как же я хотела кофе. Но Сира говорила, что ничего подобного в их мире не пьют.
– Это роффи. Крепкий бодрящий напиток.
В этот момент рядом появилась Ласка, а Рыська убежала вниз, что-то рыкнув напоследок.
– Роффи, значит, – Ласка боднула меня в бедро и получила свою порцию поглаживаний.
– Присядем? – пригласил меня Флавиан. – Признаться, мне весьма любопытно с вами познакомиться. То, что вы рассказывали, кажется невероятным.
Рыська села рядом со мной. Ее голова как раз была на уровне стола.
– Поверьте, мне все происходящее до сих пор кажется сном. И я мечтаю проснуться.
– Вам здесь не нравится?
– Дело не в этом. Я еще не поняла, нравится мне здесь или нет. Я ничего не знаю о вашем мире. Дело в том, что на Земле мои друзья, родители, родственники, привычный уклад жизни, где все понятно и поддается объяснению. А здесь все иначе.
– Варвара, относитесь к этому, как к приключению, – философски ответил мужчина. – Приключению, которое принесет вам много нового опыта.
– И возможную опасность для жизни, – потрепала по холке кошку.
– Мы все надеемся, что вам ничего не будет угрожать. Вы наша гостья, поэтому мы с друзьями будем вам всячески помогать освоиться в нашем мире.
– Спасибо, – кивнула я.
Вернулась Сира с Рыськой.
– Сира, принеси мне, пожалуйста, чашечку роффи, – обратилась к девушке.
Она стояла, как и положено, с опущенной головой, но я ясно увидела на ее лице удивление.
– Варвара, разрешите мне называть вас по имени? – спросил Флавиан.
– Можете обращаться ко мне на «ты», – кивнула я.
– В таком случае это обращение будет обоюдным, – кивнул мужчина. – Варвара, этот напиток слишком крепок. Женщины его не пьют.
Вот почему Сира не предложила его мне, когда я пыталась объяснить ей, чего хочу, по этой же причине она удивилась моей просьбе сейчас.
– У меня есть подозрения, что ваш роффи очень похож на наш кофе. Я хочу попробовать, возможно, стану первой женщиной в вашем мире, полюбившей роффи. Сира, принеси его, только добавь немного сахара.
– Он слишком горек для женщин, – с улыбкой произнес мужчина.
– Я все же попробую.
– Спасибо, – довольная собой, ответила Сира и робко обняла меня в ответ. – Я рада, что тебе понравилось. И тебе очень идет. Ты невероятно красивая девушка.
– Спасибо, идем на экскурсию, – в последний раз взглянула в зеркало и отправилась на выход.
Глава 10
Сира шла впереди, рассказывая о том, где чьи покои. Ближайшими от моих оказались комнаты Кориана, самого загадочного из мужчин, дальше одни за другими размещались покои остальных инкубов. Оказалось, что они нередко ночуют в этом доме. Это была своеобразная обитель друзей для отдыха от придворных. Слуг, по словам Сиры, здесь было немного, всего десять девушек и один мужчина, который следил за придомовой территорией.
В комнаты мы, конечно, не заходили, хотя мне было интересно, как в этом мире привыкли жить мужчины. Ведь обстановка в жилище человека могла многое рассказать о характере хозяина. Но, увы, такой возможности сейчас не было. На втором этаже не оказалось ничего, кроме комнат хозяев и гостевых, поэтому вскоре мы спустились на первый этаж.
Кошки все это время бесшумными тенями сопровождали нас. Они шли по обе стороны от меня, реагируя на каждый шорох. Их уши постоянно двигались. Звери вертели головами, осматривая пространство. Редкие встречные девушки-служанки склонялись передо мной, с интересом поглядывали на новеньких питомцев, не поднимая головы, но обходили нашу компанию стороной. Они явно получили инструкцию по поведению с кошками от Олтелиана.
Сира повела меня в какие-то незнакомые комнаты. Первой из них оказалась огромной. Каменный расписной пол песочного цвета был настолько чистым, что я видела свое размытое отражение. Стены, обтянутые тканью цвета темного шоколада с золотым рисунком, делали бы помещение темным, если бы не огромные окна с прозрачным тюлем, который напоминал золотую пыльцу, висящую в воздухе. Свет, проникавший сквозь этот тюль, наполнял комнату теплым свечением и отблесками золота. Комната была практически пуста, лишь огромные вазы со свежими букетами цветов, напоминающих каллы, были расставлены по всему периметру, наполняя воздух чуть сладковатым запахом. У другого конца зала был сооружен двухступенчатый широкий подиум, на котором стояли стулья, обтянутые той же тканью, что и стены, Резная окантовка спинок, как и ножки стула, была окрашена в золотую краску.
– Что это за комната? – мои слова отразились гулким эхом от стен.
– Бальный зал, – ответила девушка, – здесь и закатывались все вечеринки во времена студенчества хозяев. Последние года, правда, этот зал не видел праздников и веселья. Хозяева много лет как закончили академию, а вместе с этим закончилось и веселье. Я недавно работаю в этом доме, поэтому не видела праздников. Но то, что они прекратились – очевидно. Хозяева выросли, занялись работой, думаю, теперь им достаточно балов, которые дают во дворце.
– Здорово, я все детство мечтала побывать на балу. У нас есть сказка, «Золушка» называется, так вот, я в детстве мечтала, что, как и героиня сказки, окажусь на балу в самом красивом платье, встречу своего принца и буду жить долго и счастливо, – улыбнулась своим детским мечтам.
– Мечты сбываются, – изрекла Сира, – уверена, что вы непременно попадете на бал. И если не принца, но высокородного лорда, с которым будете счастливы, обязательно встретите.
Я улыбнулась девушке и решила не продолжать эту тему. Сейчас мне только бала и не хватало для полного «счастья». Ее обращение на «вы» сильно резало слух, но я понимала необходимость и старалась не морщиться при каждом выканье.
Мы вышли из бального зала и зашли в следующую комнату. Она оказалась библиотекой. Большое помещение, уставленное книжными шкафами и диванчиками между ними. Здесь пахло книгами. Такое огромное хранилище знаний. Именно знаний, потому что я очень сомневалась, что мужчины будут читать какие-нибудь любовные романы, тем более такие мужчины, как те, что жили в этом доме. Я прогуливалась между шкафами, читая название книг на корешках: «Основы менталистики», «История Вир Лориана», «Основные реформы правления Виридана Тентура», «Нечисть и нежить лесов Крокуса» и множество других книг о магии, политике, расах, животных. Здесь было целое собрание, кладезь знаний, необходимых мне.
Завернув за очередной шкаф, увидела менталиста, сидевшего на диванчике и читавшего книгу. Почему-то я была уверена, что на этой неделе в доме останутся только Ликан с женой, я и слуги, поэтому встреча оказалась очень неожиданной.
Рыська обошла меня и встала между мной и мужчиной, настороженно принюхиваясь. Короткие волосы инкуба были взлохмачены, словно он нередко зарывался в них пальцами, красиво очерченные темные брови взлетели вверх при виде меня, пухлые губы дрогнули в подобии приветственной улыбки, но яркие большие глаза оставались холодными. Белая, идеально отглаженная рубашка облегала широкие плечи, сильные руки, натренированный торс мужчины, темные брюки подчеркивали длинные и стройные ноги. Я впервые рассмотрела Флавиана. Прежде мне было не до разглядываний. Сейчас же подумала, что не будь его глаза бесчувственными и встреть я его в своем мире, вполне могла бы влюбиться в такого красавчика.
– Доброе утро, леди Варвара, – мужчина поднялся с дивана. Рыська предостерегающе зарычала. К ней присоединилась и Ласка.
– Тише, девочки, все в порядке, – шикнула на кошек. – Доброе, лорд Флавиан, – кивнула я. – Прошу прощения за беспокойство, не знала, что мы можем кому-то помешать.
– Вы не помешали, – улыбнулся инкуб, – могу сказать, что не ожидал увидеть кого-либо в библиотеке в столь ранний час.
– Знакомлюсь с домом, – лаконично ответила я. Мне все еще трудно было общаться с мужчинами, которые обладали такими замораживающими голосами и глазами. Хотелось побыстрее уйти.
– В таком случае не смею вас задерживать, – кивнул блондин.
– Хорошего дня, – попрощалась я и развернулась, чтобы уйти.
Нужно настраивать себя на то, что общение неизбежно, более того, мне предстояло влюбиться в одного из них. Нужно научиться отрешаться ото льда в мужчинах и воспринимать его, как «неизбежное зло».
Пока шла к выходу, мысленно ругала себя за то, что трусливо сбежала.
Мы вышли из библиотеки, и Сира повела меня в следующее помещение. Им оказался тренировочный зал. Тут и пояснять ничего не нужно. Мишени, перекладины, какой-то деревянный столб в глубоких зарубках. Решила, что когда придет модистка, попрошу ее сшить мне привычный спортивный костюм. Буду приходить в зал и заниматься спортом, чтобы не поправиться и не облениться совсем.
С детства я постоянно занималась спортом. С пяти до тринадцати лет – бальными танцами, а потом решила бросить. Дома, конечно, ругалась мама, но папа твердо заявил, что если ребенок не хочет заниматься, то и заставлять нет смысла. Мама еще долго ворчала, но все-таки смирилась. Танцы подарили мне хорошую пластику, подтянутую фигуру, чувство ритма и грацию. После был волейбол и курсы самообороны, на которые меня записал папа, когда мне было шестнадцать лет. Он просто заботился обо мне и желал, чтобы я могла постоять за себя.
Кивнула своим мыслям и вышла из зала. Мне срочно нужен спортивный костюм.
Потом мы посетили пару гостиных, столовую, в которой я уже бывала, и напоследок зашли на кухню. Здесь кипела работа, которая замерла с моим появлением. Пять девушек в одинаковых белых халатах и чепчиках повернули голову в мою сторону. Все склонились в поклонах, вызвав у меня зубовный скрежет. Они бы так и стояли, согнувшись в три погибели, если бы Сира не помаячила мне.
– Работайте, девушки, не отвлекайтесь, – кивнула всем и огляделась.
Большое светлое помещение, уставленное столами и шкафами. Здесь было душно и пахло, как и на любой кухне, едой. Рот наполнился слюной. Я не была голодной, но сопротивляться аппетитным запахам было невозможно.
Все вокруг сверкало чистотой, несмотря на бурную деятельность. Кто-то разделывал мясо, кто-то нарезал овощи, одна из девушек что-то обжаривала на плите. Что странно, плита была очень похожа на нашу современную, с сенсорной панелью. Темная гладь, на которой стояли до блеска вычищенные кастрюли, с красными светящимися кругами под кухонной утварью и мелкими разноцветными «кнопками». Вообще, кухня была очень похожа на современную. Микроволновки и блендера только не заметила.
Сира назвала всех девушек по именам, представив мне. Я их не запомнила, потому что уж слишком они были похожи друг на друга в одинаковой форме. Закончив со знакомством, вышли из кухни и отправились обратно в мои покои. Но не дошли. Как только вышли в холл, кошки как с катушек слетели. Они преградили мне проход к лестнице и не пускали наверх.
– Девочки, это что еще за новости? А ну брысь! – возмутилась я. Животные остались сидеть на своих местах, лбами толкая меня назад.
– Может, они опасность чуют? – предположила Сира.
– Может быть, – задумчиво произнесла я и огляделась.
Вокруг было тихо, как говорится, ничто не предвещало. Кошки фыркнули и снова толкнули меня лбами к выходу.
– Да что, блин, вы хотите-то?
Рыська поднялась, подошла ко мне, ухватила зубами подол платья и потянула за собой.
– Так, ну пойдем, покажешь, куда вам приспичило.
Рыська отпустила пожеванное платье и посеменила к двери, ведущей на улицу. Ласка выбежала вперед, поднялась на задние лапы, передними зацепила дверную ручку, повернула ее и толкнула дверь. Она отворилась, кошка повернулась ко мне и мотнула головой в сторону выхода.
– Что? Я не пойду на улицу одна. Я не знаю города, – заупрямилась я, но сзади меня подтолкнула Рыська. Ощутимо так подтолкнула.
– Я, кажется, знаю, в чем дело, – еле сдерживая улыбку, сказала Сира.
– В чем?
– Им выгуляться надо. По нужде.
– А, значит, все-таки приспичило. Блин, а я раньше и не подумала о том, как с этим дела будут обстоять, и Олтелиан ничего не объяснил, будто я сама все знать должна, – проворчала и пошла к выходу.
Впервые в этом мире я вышла на улицу. Прошлая попытка «прогуляться» закончилась столкновением с Арианом. Солнечный свет ударил в глаза и заставил зажмуриться. Лучики приятно ласкали лицо. Воздух был теплым и влажным, а главное, чистым. Без примесей запаха выхлопных газов.
Покинув дом, оказалась на террасе. Каменный темный пол, как и во всем доме, блестел чистотой. Терраса была огорожена невысоким рядом столбов из белого камня, увитых зеленью. Здесь стоял небольшой круглый стол из темного дерева и несколько плетеных светлых кресел.
Я облокотилась на заборчик, чтобы рассмотреть двор. Изумрудное покрывало травы расстилалось по всей огороженной забором территории. Светлые извилистые дорожки, выложенные чем-то напоминавшим брусчатку, вели к воротам и на задний двор. Кованый забор тоже увивали растения, но настолько плотно, что делали его непроницаемым для любопытного глаза. Теплый ветерок шевелил невысокую траву. Кошки спустились с террасы и обернулись на нас с Сирой.
– Э-э, Сира, а дальше-то куда? Не будут же они свои дела посреди двора делать!
– Я покажу им, – кивнула девушка, присела в реверансе и спустилась следом, оставив меня в одиночестве.
Кошки тихо перерыкивались. Потом одна встала рядом с девушкой, а другая осталась сидеть у ступенек. Видимо, договорились между собой, кто будет меня охранять. Потрясающе умные создания.
Сира с Лаской скрылись за углом. Я подняла голову к солнцу и зажмурилась, наслаждаясь теплом. Солнце (мне было привычней называть их светило именно так, хотя Лира и говорила, что это Нериада) сильно припекало, но я была счастлива, что, наконец, выбралась на улицу.
Раздался рык, от которого я вздрогнула и открыла глаза. Единственное, что увидела, это пролетающую над бортиком рядом со мной Рыську. Вот так легко с земли она прыгнула на несколько метров вверх и приземлилась позади меня. Я с открытым от удивления ртом развернулась. На пороге дома с дымящейся чашкой в руках стоял Флавиан. А перед ним замерла кошка, низко склонив голову и обнажив клыки.
– Олтелиан хорошо позаботился о вашей безопасности, – без тени страха улыбался мужчина, глядя на ощерившееся животное.
– Рыська, прекрати, – шикнула на кошку. Она повернула голову ко мне, фыркнула, перестала рычать, но с места не сдвинулась. – Простите, – извинилась за животное перед мужчиной. Видимо, будет сложно общаться с инкубами при таких охранницах.
– Не извиняйтесь, леди, она прекрасно выполняет свою работу. Со временем они поймут, что я не представляю для вас опасности и перестанут так реагировать, – он обошел кошку и поставил чашку на стол. – Как вы устроились?
– Спасибо, все хорошо, – погладила кошку между ушами. – Только неизвестность давит. Хотелось бы уже начать учиться. Я не привыкла целыми днями бездельно слоняться по дому. А что вы пьете? – до меня донесся запах кофе.
О, как же я хотела кофе. Но Сира говорила, что ничего подобного в их мире не пьют.
– Это роффи. Крепкий бодрящий напиток.
В этот момент рядом появилась Ласка, а Рыська убежала вниз, что-то рыкнув напоследок.
– Роффи, значит, – Ласка боднула меня в бедро и получила свою порцию поглаживаний.
– Присядем? – пригласил меня Флавиан. – Признаться, мне весьма любопытно с вами познакомиться. То, что вы рассказывали, кажется невероятным.
Рыська села рядом со мной. Ее голова как раз была на уровне стола.
– Поверьте, мне все происходящее до сих пор кажется сном. И я мечтаю проснуться.
– Вам здесь не нравится?
– Дело не в этом. Я еще не поняла, нравится мне здесь или нет. Я ничего не знаю о вашем мире. Дело в том, что на Земле мои друзья, родители, родственники, привычный уклад жизни, где все понятно и поддается объяснению. А здесь все иначе.
– Варвара, относитесь к этому, как к приключению, – философски ответил мужчина. – Приключению, которое принесет вам много нового опыта.
– И возможную опасность для жизни, – потрепала по холке кошку.
– Мы все надеемся, что вам ничего не будет угрожать. Вы наша гостья, поэтому мы с друзьями будем вам всячески помогать освоиться в нашем мире.
– Спасибо, – кивнула я.
Вернулась Сира с Рыськой.
– Сира, принеси мне, пожалуйста, чашечку роффи, – обратилась к девушке.
Она стояла, как и положено, с опущенной головой, но я ясно увидела на ее лице удивление.
– Варвара, разрешите мне называть вас по имени? – спросил Флавиан.
– Можете обращаться ко мне на «ты», – кивнула я.
– В таком случае это обращение будет обоюдным, – кивнул мужчина. – Варвара, этот напиток слишком крепок. Женщины его не пьют.
Вот почему Сира не предложила его мне, когда я пыталась объяснить ей, чего хочу, по этой же причине она удивилась моей просьбе сейчас.
– У меня есть подозрения, что ваш роффи очень похож на наш кофе. Я хочу попробовать, возможно, стану первой женщиной в вашем мире, полюбившей роффи. Сира, принеси его, только добавь немного сахара.
– Он слишком горек для женщин, – с улыбкой произнес мужчина.
– Я все же попробую.
